Текст книги "Подари мне крылья (СИ)"

Автор книги: Арина Зарянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 22 страниц)

Глава 17 О проводниках и странных лисах

Мне грезился пес. Такой веселый, счастливо повизгивающий и прыгающий вокруг меня. А еще он лизал мое лицо, тыркался мокрым носом в щеку…

Перевернулась на другой бок, укрывшись одеялом с головой. Не хочу просыпаться, не сейчас. Отстаньте все…

Псина оказалась настойчивой. Обошла вокруг и с упорством крота попыталась пролезть ко мне под одеяло.

– Ну что тебе надо? – простонала совершенно не выспавшаяся я, стягивая с головы… шкуру.

Ой.

Да и передо мной оказался совсем не белый в коричневых пятнах пес из сна, а рыжий с черными лапками и белым кончиком хвоста… лис.

Увидев, что я проснулась, животное обернулось вокруг своей оси (я расшифровала это как: "наконец-то!"), сигануло через меня и уверенно направилось к выходу, лишь там притормозив и выжидательно уставившись в мою сторону.

А что я? Я моргнула. Потом еще и… еще.

В голове, такой же пустой, как верхние этажи замка, гулял ветер, мешая мыслям собраться в кучу.

А лис между тем протопал ко мне, ткнулся носом в бок и повторил маневр: вернулся к выходу и сел.

Пришлось протереть глаза и со стоном сесть на своей весьма неудобной кровати.

– И откуда в замке лисы? Как ты сюда забрался только…

Животное снова нетерпеливо подбежало и лизнуло в щеку.

– И тебе доброго утра, – пробормотала, наконец, обведя осмысленным взглядом комнату. Не свою. Гроша.

– Грош!

Тут вернулись и воспоминания, и переживания, и…

– Уснула! Ух… Как же я могла-то… – только досадовать пришлось не долго.

За окошком солнце позолотило верхушки деревьев. Занимался рассвет.

– Не может быть, чтобы не разбудил, – выдохнула, отчаянно желая оказаться неправой и крикнула: – Грош! Гро-о-ош!

Ответом было лишь короткое эхо и тишина.

– Как же так… Разве не вернулся? – паника нарастала, когда я приметила лиса, снова нетерпеливо и будто раздраженно пританцовывавшего у выхода.

– Может ты Гроша видел? – как-то слишком обреченно прозвучало. Но тем неожиданнее было наблюдать полный радости прыжок.

Лис снова потоптался на месте, посмотрел на меня, дернул головой в сторону выхода, и тут картинка сложилась.

Неверяще уставившись на животное, выдохнула:

– Ты хочешь отвести меня к нему?

В ответ лис фыркнул, а после тявкнул что-то явно утвердительное.

Больше я не сомневалась ни секунды. Подскочила с такой скоростью, будто за мной бесы гнались. Мой новый рыжий знакомый с азартом подпрыгнул на месте и понесся к выходу, уже не оборачиваясь и не проверяя, следую ли я за ним. Да и я даже ни на миг не замешкалась. Вот только уже у самого выхода поразила пугающая мысль.

А что, если Грош ранен? Скорее всего, так и есть, если он не прилетел сразу. Значит, возможно, понадобится моя помощь.

В его способности к исцелению я нисколько не усомнилась, но вдруг случилось что-то серьезное, и дракон не может вылечить себя сам?

Поэтому, крикнув мелькавшему впереди белому кончику хвоста, чтобы подождал, унеслась в свою комнату. Наспех собрала то, что по-моему могло пригодиться. Лечебные мази, чистые тряпки, чтобы заменить бинты, свою сумку. Потом поняла, что нужно будет идти по лесу, а в платье это делать неудобно. Переоделась в многострадальные штаны с заплатками на месте дыр после моего лазанья по деревьям. Натянула рубашку. Сбросила домашние туфельки, памятуя свое прошлое приключение в лесу, и уверенно натянула сапожки. Подумала и захватила курточку. Прикинула, на какое расстояние мог улететь дракон, и с неудовольствием осознала, что, скорее всего, придется провести ночь в лесу. И то, если мой внезапный помощник правильно укажет дорогу.

На кухне запаслась водой и провиантом. В последний момент пихнула в сапог нож.

Вроде бы все. Сумка получилась внушительной и тяжелой, но так я хотя бы ко всему была готова.

Но снова стоило выйти из замка, как что-то меня остановило. Предчувствие. И опять нехорошее.

Забыла. Только вот что?

Рука потянулась к шее…

– Точно! – вскрикнула я, напугав лиса, нервно наворачивавшего круги по лужайке.

Влетела в комнату Гроша, трясущимися руками откопала под шкурами амулет и нацепила на себя. Сердце успокоилось мгновенно.

Что еще не сделала?

– А вдруг мы разминемся по дороге? И Грошик раньше прилетит? А меня нет… – бездумно поднимаясь к себе в башню, бормотала я.

На том решила нацарапать записку, что ушла его искать.

Оставила клочок бумаги на кровати. И уже выходя, наткнулась взглядом на карту и сунула ее за пазуху. Мало ли что.

Наконец, вышла к гневно рычащему себе под нос лису, закинула на плечо оставленную здесь сумку и сказала:

– Ну, веди. Хватит уже фырчать.

Зверь укоризненно на меня глянул – или мне только показалось? – и повел в лес. Оглянулась, сверяясь с направлением. Все верно. Грош полетел туда.

***

– Подожди, я больше не могу, – просипела, привалившись к стволу дерева. – Стой… – и сползла по шершавой коре на мягкий мох.

Лис, мелькавший своим хвостом уже далеко впереди, вернулся, все так же недовольно глядя на меня, плюхнулся на задние лапы.

– Что? – возмутилась буквально из последних сил. – Устала. Это ты можешь по лесу весь день скакать, а мне отдых нужен.

В ответ рыжая ехидная морда только фыркнула и унеслась в неизвестном направлении.

– Ну и ладно. Сама Гроша найду. Вот… только… полежу немножко… – все еще пытаясь отдышаться, просто завалилась на бок.

Ног не чувствовала вовсе, плечо ныло от сумки, желудок урчал, напоминая, что не плохо было бы поесть, а сердце все так же заходилось от волнения.

Мы шли уже целый день, а цели так и не достигли. Лис мчался вперед с ненормальной скоростью, а мне лишь оставалось отмахиваться от веток, перепрыгивать корни и пытаться не выпустить из вида примечательный хвост, от которого между прочим уже рябило в глазах.

Сначала я даже не замечала пути – настолько занимали собственные мысли. Беспокойство за моего вредного дракона с каждой минутой лишь усиливалось, собственно, поэтому я и продолжала практически бежать за лисом, не делая остановок, пока не выдохлась окончательно.

Достала из сумки бутерброд и с остервенением вгрызлась в сочное мясо. Пока мой странный провожатый гуляет, нужно воспользоваться возможностью и поесть. Иначе до Гроша я просто не доберусь. Ведь еще неизвестно, сколько нам придется идти, а силы уже на исходе.

Через пять минут я поняла одну гениальную вещь. На полный желудок думается просто превосходно! Точнее, придумывается. Почему придумывается? А все просто! Я, пока ела, столько всяких ужасов нафантазировала, что страшно стало.

Во-первых, что все-таки могло случиться с драконом, если он не долетел до дома? По ходу моих размышлений выходило, что либо его поранил какой-нибудь бешеный зверь, либо напали люди. Почему-то интуиция настойчиво шептала про второй вариант, хотя я даже представить не могла, откуда в Диком Лесу взяться людям.

Во-вторых, меня настораживал этот чересчур умный лис. С виду обычное животное, но! Он же понимал меня с полуслова, вел к моему дракону, а еще так выразительно поглядывал, что… будь он собакой, у меня бы и сомнений не возникло. Про них чего только не пишут. Но это лиса. Самая обычная, недрессированная лиса, которая ведет себя как… Если бы она еще и разговаривала, я бы поверила в оборотней. Но ведь молчит как дерево!

В-третьих, задумалась о расстоянии и стала считать. Грош улетел около полудня и обещал вернуться к закату. То есть собирался отсутствовать часов девять. Значит, улетел не дальше, чем на четыре часа.

Бутерброд внезапно закончился, и мне пришлось достать еще один, чтобы не прерывать мыслительный процесс. Сидя все под тем же деревом, задумчиво жуя булку с мясом, я все больше хмурилась…

Четыре часа драконьего полета – это приблизительно день пути. Около двенадцати часов… А если учесть, что вышли мы с лисом сразу после рассвета, то… Именно. Двенадцать часов уже прошло. И где же Грош?

Хорошо, возможно на пару часов я ошиблась. Или иду слишком медленно? А хвостатый потому и мечется, что мы скоро придем к нужному месту?

– Так, хватит рассиживаться. У меня там дракон непонятно в каком состоянии, – решительная я хлопнула ладонями по ногам, оправила одежду, оглянулась, нет ли поблизости каких-нибудь рыжих, и шмыгнула в кусты. А вот уже потом можно было смело кликать моего проводника.

Тот отыскался нескоро, уже когда я, определившись с направлением, двинулась вперед.

И вот иду, никого не трогаю, на деревья не смотрю из принципа, – я на них еще в прошлый раз обиделась, – и тут бац! Мокрый нос ткнулся в руку так неожиданно, что я подскочила.

В этот раз не бежала, а сразу в прыжке повернулась к нарушителю моего спокойствия и… выдохнула. Всего лишь рыжик решил обратить на себя внимание.

– Фух, ты чего меня пугаешь?! – напустилась на лиса. Того, кстати говоря, мой грозный вид нисколечки не напряг. Хитрые зеленые глаза, не мигая, смотрели в мои.

– Гр-р-р-р, – выдала я и вытерла руку о штаны. Зато потом… – Так это ты тогда в лесу был? – осенило меня. Ну да, по росту сходится.

Лис только фыркнул и потрусил вперед. Оглянулся лишь раз, намекая следовать за ним, пока я хмуро разглядывала мелькающие черные лапки.

Вечер опустился совершенно незаметно. Солнышко докатилось до линии горизонта и стало едва различимо сквозь лесные дебри. Сумрак от широких лап елей уплотнился и, казалось, наступал на пятки, вот-вот ляжет покрывалом на плечи…

К Грошу мы так и не пришли. И это, признаться, наводило на некоторые мысли. В основном на те, которые кричали, что мы идем не в ту сторону. Но ведь направление верное….

Да и менять что-либо было уже поздно. В темноте я далеко не уйду, поэтому придется разбираться с дорогой и странными лисами уже завтра.

– Стой, молчун, – сказала и сама остановилась. Сбросила сумку с плеча, всем своим видом показывая, что никуда больше не пойду. – Привал на ночь.

Непонятный звук очень похожий на рычание был мне ответом.

– А мне все равно, что ты думаешь. Ночью я никуда не пойду, – дала волю своей вредности и, не глядя на опешившего зверя, пошла собирать хворост для костра.

Пока разжигала костер, в который раз порадовалась, что Грошик учил все делать самостоятельно, а не полагаться на его умения. Вот только добыть более существенное пропитание, чем грибы и ягоды я не могла. Не мое это, зверье губить. Да и не справиться мне. Тушку разделать еще бы получилось. Хоть дракон и притаскивал уже освежеванные, но, думаю, с этим проблем не возникло. Да, противно, да, жалко, но покривлявшись, все равно бы справилась. А вот поймать и убить…. Бр-р-р.

Поэтому сидела я на одеяле перед костром, рядом с которым устроился и лис, жевала вяленое мясо с хлебом, запивала водичкой и больше уже ни о чем не размышляла. Просто сил не было. Весь день как-то держалась, а сейчас ясно поняла, что устала. Поэтому, едва голова коснулась сумки, которую я использовала вместо подушки, как глаза закрылись. Напоследок только и успела, что сжать в руке амулет и подумать: "Грош, миленький, отзовись…" В какую-то секунду даже показалось, что камень потеплел, но было ли это на самом деле, или игра воображения, я не поняла.

– Только бы все хорошо было…

Глава 18 О приставучих негодяях и сердце дракона

И снова, едва рассвет позолотил горизонт, меня разбудил один настырный и слюнявый лис.

– Фу! Да отстань ты! – спросонья ворчала я, пытаясь продрать глаза и вытереть лицо. – Мерзость какая. Не смей больше так делать! – грозная я отчитала наглую рыжую моську с якобы невинными глазами. Угу, видели мы эти невинные. Как вцепятся пристальным взглядом, хоть в одеяло с ног до головы закутывайся, аж дрожь пробирает. Бр-р. Что-то похожее я не так давно чувствовала.

Лис тявкнул нечто явно оскорбительное и удалился по своим неведомым делам. Я же вздохнула, поежилась от утренней прохлады, потянулась, хрустя косточками… М-да. Это не под боком у дракона лежать… И принялась собираться, совершенно неприлично заталкивая в рот на ходу очередной бутерброд. Фу, хочу кашу. Нормальную, противную манку с комочками. А если еще и в исполнении моего рыжика, то вообще замечательно.

– Клыкастик… Как ты? А, главное, где… – тревога на сердце странным образом улеглась. Будто… обошлось все. Будто все уже хорошо. Только тоска осталась. Никогда еще я так по чешуйчатому вредине не скучала, как сейчас. Даже на его ворчание и ядовитые шуточки была согласна, лишь бы рядом был…

В дорогу снова отправилась одна. Хвост присоединился после. Так и топали до полудня молча. Лис уверенно прыгал впереди, я шла самостоятельно, уже не обращая внимания на своего якобы провожатого. Все мыслимые и немыслимые сроки, за которые мы должны были выйти к Грошу, прошли к полудню. Вот тут и появилось оно. Предчувствие. Я не знаю, как так вышло, но дорогу стала выбирать, доверяясь собственному чутью. И наконец, наступил момент, когда мое чутье и нюх лиса разошлись во мнениях.

Я бездумно свернула чуть вправо и собиралась продолжить путь, потому что именно туда вела меня интуиция. Но стоило сделать несколько шагов, как дорогу перегородила мохнатая моська. Недоумевающая и немного недовольная моська. Лис кивнул головой на прежнюю невидимую тропу, а я собиралась пойти своей, о чем ему и сообщила:

– Ты можешь идти куда хочешь. А вот я пойду туда, куда считаю нужным, – вроде бы доступно объяснила, но меня услышать не пожелали. Нет, вы только посмотрите на него! Стал, фырчит-рычит и пускать меня не хочет. Ладно, не гордая, обогнула по дуге и пошла дальше. Однако полной неожиданностью стали зубы на руке.

– Ай! – выдернула кисть из слюнявой пасти и зло зыркнула на зверя. – Ошалел совсем? Ты кого тут кусать вздумал, а? Воротник недобитый! – напустилась я. А вот наглой зеленоглазой морде хоть бы что!

Стукнуть бы его разочек! Да нельзя. Я же вроде бы животных не обижаю, люблю и все такое. Хотя конкретно этого действительно хотелось, если не на воротник, так на сумку пустить.

– А ну, пошел с дороги! Не знаю, куда ты меня ведешь, но уж точно не в нужную сторону! Брысь! – и притопнула, чтобы кое-кто все-таки испугался.

Угу. Даже не шелохнулся. Зарычать попытался. Вот умора! Напугал дракона зайцем!

– Боюсь-боюсь, – притворно испугалась и подняла руки вверх. – Нет, вот если бы волком был, я бы еще подумала. А так… Уж прости, но после злого дракона, вот этими милыми зубками меня точно не возьмешь, – и даже не соврала нисколечко. Наверное, сейчас меня и волк бы не напугал. После ласкового оскала моего любимого клыкастика, бояться кого-то еще было глупо.

В общем, плюнула я на недовольных и потопала дальше. Признаться, ушла недалеко, потому что…

– Не боишьс-с-ся, значит… – прошипели вдруг за спиной.

Ой. Даже замерла от неожиданности. Неужели со мной заговорить захотели?

– А так?

"Как так?" – хотела спросить, но слова в горле застряли, потому что повернуться успела…

– А-а-а-а!!! – завопила больше от удивления, чем от испуга. – Быть не может!

Уже собиралась вознести молитву драконьим богам, но тот, кого я ожидала увидеть меньше всего, двинулся на меня.

– Добегалась, курица? Дальше сама пойдешь, или мне тебя снова на плече тащить? – буквально прорычал Демьян и попытался схватить за руку, но промахнулся, задел рукав, отчего тот красноречиво затрещал и тут же повис тряпкой, оголив плечо.

Повторять свою ошибку и отбиваться не стала, знала, что бесполезно. Развернулась и, что было сил, бросилась наутек. Вот только снова не успела. Поняла, что падаю, лишь когда твердая земля оказалась в нескольких сантиметрах от лица, а подлец в крепком захвате держал мою щиколотку.

А дальше на мои брыкания не обратили ни малейшего внимания, подтянули за ногу, совершенно не заботясь, что ветки и колкие травинки царапают руки и спину, что коса цепляется за каждый кустик… Было больно и… да, страшно. В прошлый раз я была уверена: стоит только позвать, и Грош придет на помощь, прилетит, спасет… Теперь его шла спасать я, а вот Демьян, непонятно как оказавшийся хитрым лисом, в мои планы не вписывался. Помогать было некому. Это я отчетливо поняла, когда негодяй рывком поставил на ноги, больно схватил за косу и притянул к своему перекошенному отвратительной гримасой лицу. Зеленые глаза болотного оттенка полыхали злобой и насмешкой, а парень прошипел:

– Что? Нет больше твоего помощничка? И не надейся, не прилетит, – буквально выплевывал слова мне в лицо. – Нет, еще не сдох. Но скоро, можешь не волноваться. Из драконьих ловушек еще никто не выбирался.

На миг дыхание перехватило… Как? Какая еще ловушка? Так это он виноват?

– Если ты ему хоть что-то сделал… – шипела в ответ, уже больше от ненависти, чем от боли. Ее кажется и не чувствовала – волнение за моего рыжика вытеснило все остальное.

– Что ты мне сделаешь, куколка? Ударишь? – ерничал гад, кривя губы в ухмылке. – Ну, давай, попробуй, – и отпустил, уверенный в том, что ничего я сделать не смогу.

Я бы и не могла. Вот только была зла настолько, что по жилам будто огонь несся, застилал алой пеленой разум, раздувал костер ярости…

Из груди вырвался рык. Нет, не тот, что я выучила у дракона. Самый настоящий. Он шел изнутри, оттуда, где уже полыхало пламя, искорками отражаясь на коже. Совершенно не контролируя себя, бросилась вперед. Как зверь на добычу, прыгнула на все еще ухмыляющегося парня. Желание было одно: расцарапать этому негодяю лицо. Пусть я слабее, пусть от моего удара он даже не пошатнется, но за свое я готова была сражаться до конца. За свою свободу и за своего дракона.

Кончики пальцев будто окунули в кипящую воду, когда я, промахнувшись, полоснула Демьяна по руке. И сама сразу отпрянула назад, в немом изумлении глядя на дело рук своих. Парень тоже заметил. Еще бы! Даже зашипел и схватился за кровавый след от пяти… когтей?

Даже замерла на секунду, недоуменно покосилась на руку…

Когти! Самые настоящие! Огромные пятисантиметровые когти, острые как ножи, и крепкие как камень… Такие же как…

Мотнула головой. Не о том думаешь, Вася. Это и подождать может.

И так, вдохновленная успехом, снова кинулась на парня. К его чести сказать, он пытался отбиваться. Даже умудрился свалить меня на землю. Но сейчас меня ничто не могло остановить. Я как тигрица царапалась и кусалась, когтями и зубами вырывая свою свободу, пока, в конце концов, не оттолкнула окровавленного парня и не побежала. Дорогу разбирать было некогда. Неслась, куда глаза глядят, лишь бы как в прошлый раз не очутиться перед деревом.

Руки болели, взгляд отмечал каждый листочек и травинку, слух непривычно улавливал малейший шорох, а собственное сбившееся дыхание просто оглушало. Но бежала вперед, стремясь оказаться как можно дальше от негодяя, который снова влез в мою жизнь. Да еще и с моим драконом что-то сделал.

Гр-р-р-р!

Вот чего никогда не прощу и не забуду!

Остановилась я лишь когда силы покинули. Не знаю, сколько времени прошло. Но вдруг почувствовала, что маленькая, привычная мне Вася заняла место той, яростной и грозной, у которой пламя вместо крови. В глазах резко потемнело, лес оглушил тишиной, а я, споткнувшись, упала на колени, дрожа от шквала эмоций.

Так меня и застал вечер.

– Ух-ху! – раздалось над ухом.

– Ой, – едва слышно отозвалась я и вздрогнула. Обвела более осмысленным взглядом деревья вокруг, поежилась. День уполз вместе с солнцем за линию горизонта, оставив меня в лесной глуши и темноте совершенно одну. Нет, страшно не было. Просто… не по себе как-то.

Кое-как поднявшись с колен, пошевелила затекшими плечами и скривилась от боли. Но это не шло ни в какое сравнение с тем, как жгло руки. Сильно и очень знакомо.

– Ох, святые драконы… – Через раз забывая дышать, я стояла и смотрела на то, что осталось от одежды и, собственно, от рук. Ожоги. От локтей до кончиков пальцев. На подушечках и вовсе живого места не наблюдалось. Рубашка в подпалинах, один рукав содран до локтя, верхние пуговицы отлетели, оставив ворот распахнутым. Ссадины отмечала уже машинально, не придавая им особого значения. А еще была кровь. Много крови. Уже засохшей, но оттого не выглядевшей приятнее. Больше всего на пальцах.

Сначала я даже испугалась, подумала, что из-за когтей. Но присмотревшись внимательнее, поняла, что не моя. Демьяна.

А вот потом и нахлынуло все то, что я запрещала себе чувствовать во время драки. Вспомнила каждую секунду, каждое движение, каждый удар…

Громкий всхлип вырвался против воли. Тут же зажала рукой рот и осела на траву. Тело била крупная дрожь.

– Это не могла быть я… Нет…

Снова и снова с ужасом смотрела на свои искалеченные руки и не могла поверить.

– Когти. Такие же как… Как у Гроша. У дракона… Но как? Я же не дракон… Нет. Этого не может быть, – обхватив себя за плечи и раскачиваясь вперед-назад, шептала я. А вот в памяти всплывали фразы…

"Драконы не плачут… Я не дракон… Ты дракон по духу… Сердце дракона…"

– Но ведь по духу, а не… И драконы не могут быть людьми. Не превращаются… А если? Демьян-то в лиса превратился. Вдруг и я могу так же?

Голова просто разрывалась от противоречивых мыслей. С одной стороны вот она – моя мечта. А с другой… Что мне теперь с этим делать? И… больно.

– У-у-у-у… Как же больно-то! – взвыла я, уже не стесняясь потревожить лесных обитателей. Даже не замечала, что слезы давно текут по щекам, смешиваясь с грязью. – Надо умыться и обработать раны… – наконец сообразила и потянулась к сумке.

Сердце трепыхнулось у горла и ухнуло вниз.

– Не-е-ет. Только не это…

От досады захотелось плакать еще горше. Сумку я обронила во время драки. А когда убегала, не до нее было.

– Отлично! Ни еды, ни воды, ни лекарств, ни даже куртки! – об одеяле и вспоминать не стала.

Сразу вдруг почувствовала себя такой маленькой, одинокой и совсем никому ненужной. Желудок согласился со мной громким урчанием. Только помочь ему было нечем.

Ягод бы насобирать… да темно уже. Не видно ничего. А скоро ночь.

Сперва подумала поискать хворост для костра. Но поняв, что руки мои сейчас ни на что не годны, обессиленно привалилась к стволу дерева. Становилось все холоднее. Тонкая рубашка от ночного влажного воздуха не спасала ни капельки. Пытаясь согреться, я свернулась на мягком мху, обняла руками колени, шипя от боли, стоило грубой ткани штанов коснуться открытых ран, и затихла.