Текст книги "Самозванка в Небесной академии (СИ)"

Автор книги: Арина Теплова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 13 страниц)

Глава 50

Спустя сорок минут я посадила самолёт на полосу и остановила его ровно у белой черты, как было и положено. И даже выдохнула с облегчением. Вроде бы всё у меня получилось. Правда, над озером я попала в сильный вихревой поток, и мне пришлось искать нужную высоту, чтобы нас не трясло так сильно. И мне казалось, что это удалось. Но каков был итоговый вердикт Торгона я не знала.

Сложив руки на колени, я обернулась к Оливеру, который за весь полёт не проронил ни слова, и тихо спросила:

– Я слушаю вас, господин Торгон.

– Это поразительно, – выдал он. – Никогда бы не подумал, что столь хрупкая и красивая девушка дерзнёт управлять самолётом. И ведь явно это ненормально.

От его слов я даже напряглась. Я что, не сдала? Или как?

– Но даю руку на отсечение, мне это понравилось! Вероника Видаль, вы сдали экзамен на отлично. И барон Ленгтон был прав: вы уникальны и невероятно умны.

– Ректор говорил с вами обо мне?

– Да. Всего пару фраз. Но я думал он преувеличивает. Но теперь сам убедился в ваших исключительных способностях. Вы станете искусным лётчиком, даже не сомневаюсь в этом.

Как я вылезла из самолёта, я не помнила. Перед глазами у меня бегали радостные круги и зайчики, которые кричали внутри меня:

«Я сдала! Сдала! И теперь я получу диплом настоящего лётчика!»

Эйфория, радость и блаженство овладели моим существом.

Я зашла в небольшой открытый павильон около взлётного поля. Здесь иногда ждали своих занятий на летательных аппаратах студенты. Следила за тем, как взлетевший за мной Николя умело делал виражи в воздухе, сдавая экзамен Торгону, и вот-вот должен был приземлиться.

– Можно поздравить тебя, Вероника? – раздался позади приятный баритон.

Я обернулась к Бетфорду. Похоже, он ожидал результаты моего экзамена и появился так быстро около меня.

– Да. Спасибо! Я так счастлива, Александр!

– Вижу, – улыбнулся он, подходя ближе и добавил: – Как я и обещал, Вероника, сегодняшний экзамен и диплом об окончании курса будут выписаны на твоё настоящее имя. Позавчера из Министерства я получил одобрение на это.

– О. Благодарю! Я даже не знаю, как рассчитаться с тобой за всё, что ты сделал для меня.

– Брось. Пустяки.

– Нет-нет. Ты не прав. Если бы этот месяц ты не тренировал меня, то неизвестно, сдала бы я сейчас экзамен или нет.

Он подошёл ближе и по-дружески положил руку мне на плечо, заглянул в глаза.

– Ты талантлива, Вероника, и у тебя есть характер и сила воли, чтобы достичь того, что ты хочешь. Поэтому я даже не сомневался в исходе сегодняшнего экзамена.

Я улыбнулась ему в ответ. Такие слова из уст ректора было слушать слишком приятно.

– И всё же я очень благодарна тебе за всё, Александр.

– И прекрасно, – ответил он и подошел своем близко. – Я был бы не против, если бы ты отблагодарила меня иначе. Ведь слов порой бывает недостаточно.

Он как-то странно улыбнулся, и я непонимающе спросила:

– Я что-то тоже могу сделать для тебя, Александр?

– Думаю, да...

Мне отчего-то подумалось о том, что, возможно, ему нужны какие-то связи моей семьи или моего нового зятя – министра финансов королевства и мужа Софии.

Но в следующий миг Бетфорд быстро привлёк меня к себе и впился алчным поцелуем в мои губы. Первые несколько мгновений я даже не понимала, что происходит. Но я быстро опомнилась и резко отвернула голову от его губ. Но из его сильных рук вырваться не смогла. Он держал крепко, не позволяя мне отстраниться.

– Не надо так, – взмолилась я. – Я не это имела в виду.

Ссориться с ним совсем не хотелось сейчас, ведь у меня было прекрасное настроение.

– А я именно это, – страстно прошептал он, опаляя горячим дыханием мою кожу на виске. – Ты сводишь меня с ума, Вероника. Уже три месяца не могу ни на кого смотреть из девиц, кроме тебя.

Он вдруг властно обхватил мою голову ладонями и снова поцеловал, но уже ласково, жадно, очень интимно.

Я же возмутилась и начала яростно вырываться из его сильных рук.

– Теперь мне понятно, для чего ты велел ей разорвать помолвку со мной! – раздался вдруг грозный голос позади нас.

– Николя? – недоуменно воскликнула я.

Резко вырвалась из рук Бетфорда и чуть отошла от него. Но было уже поздно. Чарлтон всё прекрасно видел и понял. Я начала подбирать слова, чтобы объяснить всю ситуацию, но не могла придумать ничего в своё оправдание, кроме того, чтобы сказать Николя правду, что этот невозможный ректор никак не оставлял меня в покое.

Лицо же Алекса не выражало никаких эмоций, он только сильнее расправил плечи и с вызовом произнёс:

– Понял и молодец.

– Я подозревал об этом с самого начала! – продолжал цедить Николя, медленно надвигаясь на Бетфорда. Я видела, что его глаза горят опасным огнем. – Ты сразу же хотел заполучить ее для себя. Нагло врал мне в лицо, что это не так!

– Чарлтон, ты забываешься! – прорычал Алекс

– Это ты забываешься, Бетфорд. Думаешь, тебе всё позволено? Отбивать чужих невест?

– Насколько я знаю, ваша помолвка была фиктивной. Так что угомонись!

– И не собираюсь.

– Это угроза? – прищурился Бетфорд.

– Да. Я вызываю вас, барон Лэнгтон, на дуэль. И немедленно!

– Нет! Не смейте! – закричала я в исступлении.

– Я принимаю вызов, маркиз де Бри. Только так мы сможем разрешить наши разногласия.

– Завтра утром, в шесть часов, в дубовой роще у выхода из академического парка.

– Договорились, – мрачно отчеканил Александр.

– Пистолеты?

– Согласен.

Кровожадно оскалившись в мою сторону, Бетфорд быстро направился прочь широкими шагами.

Я попыталась что-то объяснить и Николя, но он как-то странно взглянул на меня с прищуром и предостережением, чтобы я не приближалась.

– Можешь не объяснять, Верни. Я всё и так понимаю. И поверь, я избавлю тебя от этого мерзавца, который никак не оставит тебя в покое!

Бросив эту угрозу, он тоже быстро направился прочь, не обращая внимания на мою нервную просьбу о том, чтобы всё же примириться с Бетфордом и не устраивать эту чудовищную дуэль.

Глава 51

– Верни! – раздался истошный голос Жанны над моим ухом. – Они уже стрелялись. Бетфорд жив, Чарлтон смертельно ранен! Пуля попала ему в плечо.

Я резко распахнула глаза.

– Что?

За окном была глухая тёмная ночь. Наверное, часа три.

– Я видела Диди. Она вся в слезах побежала в лекарню.

Вмиг осознав, что дуэль была отчего-то перенесена на пол дня раньше, я вскочила с постели.

– Ах, мерзавцы!

Неужели они прознали, что я говорила с профессором Полиньи? Он обещал остановить утром этот жуткий поединок.

Стремглав напялив первое, что попалось под руку, я, словно угорелая, понеслась прочь из комнаты. А в ушах стояли только слова Жанны:

«Чарлтон смертельно ранен».

– Смертельно – это значит, наверняка умрёт? Или как? – шептала я безумно сама себе, перепрыгивая через ступени лестницы, ведущей вниз. – Какой-то ужас просто!

Едва я влетела в нужное крыло академической лекарни, я сразу же наткнулась на Бетфорда. Он стоял в проходе, бледный, словно полотно, и недвижимый, словно изваяние. Расставив широко ноги в своих неизменных ботфортах и заложив руки за спину, я почти налетела на моего, выбежав из-за угла. Лекарка мадам Руге сказала, что Николя во второй палате, и именно туда я мчалась.

Ударившись о широкую грудь Алекса, я едва вскрикнула от испуга, так как не ожидала его здесь увидеть.

– Осторожнее, Вероника, – произнёс он глухо, придержав меня за локоть.

Но я быстро вырвала свою руку из его цепких пальцев и отпрянула от него.

– Ты! – у меня сорвался голос от возмущения. – Если Николя умрёт, то клянусь, ты пожалеешь об этом!

– Жив он. Успокойся.

– Ты ведь специально устроил это всё вечером? Чтобы никто не мог помешать вам?

Он прищурился и глухо ответил:

– Мы решили это вместе с Чарлтоном. Надо было уже выяснить всё до конца, и лишнее вмешательство было ни к чему.

Я прекрасно поняла, что они собирались выяснять, кому я достанусь. И это осознание того, что из-за меня мог погибнуть кто-нибудь из них, приводило меня в бешенство. Я знала, что никогда не смогу простить себе этого.

– Что выяснить?! Глупые дикобразы! Ведёте себя как глупые мальчики. А если бы пуля твоя попала не в плечо, а ему в голову?

Я была так напугана и расстроена ранением Николя, что совсем не подбирала слова.

– Он жив. Я же сказал тебе, Вероника.

Говорить с этим упёртым бароном было бесполезно. Я видела по его глазам, что он считал себя правым и снова бы повторил эту дуэль. Это прямо транслировал его горящий взгляд на меня.

– Дай мне пройти, – вспылила я и, почти оттолкнув его, протиснулась между стеной и его высокой фигурой и устремилась дальше.

Николя я застала без сознания. Около него уже сидела Диди, его сестра, и тихо плакала. Я подошла к койке и впилась в мертвенно бледное лицо Чарлтона. Сверху он был обнажен, а его плечо перевязано. Одеяло прикрывало его до груди. Он был без сознания.

Я тихо пододвинула стул, так же села у его изголовья. Смотрела на его неподвижный профиль и думала о том, что не переживу, если он умрёт.

Именно в этот момент я осознала, как сильно я люблю его. Как жажду, чтобы он остался здесь, со мной, на этом свете. В этот миг я впервые пожалела о том, что выбрала самолеты, а не венчание с ним. А теперь нашего союза, возможно, никогда уже не будет. И как я допустила такое?

Почему позволила Бетфорду манипулировать мной и согласилась сначала на дальнейшую учебу в академии в обмен на разрыв помолвки, потом на учебные полеты с ним, а потом, как дура, позволила себя поцеловать, и Николя увидел это? Надо было сразу же врезать Алексу по лицу и ретироваться из павильона, а не ждать, пока нас застукает Николя.

Как все по дурному вышло.

– Девоньки, чего плачем? – вдруг раздался приятный голос лекарки от дверей.

Она важно вошла и поставила на столик рядом с койкой Николя какие-то баночки и шприцы.

– Скажите, мой брат умрет? – пропищала Диди, всхлипывая.

– Нет, конечно! – ответила лекарка. – Рана не опасная. К тому же пуля прошла на вылет.

– Но он не приходит в себя, – произнесла я нервно.

– Правильно. Я вколола ему снотворное, пока главный лекарь зашивал ему плечо. К утру он проснется.

Около Николя я просидела почти час. Он так и спал. И теперь я действительно видела, что он спит, а не без сознания, как мне подумалось в первые мгновения, как я увидела его.

Дежурная лекарка выгнала нас с Диди спать, велев проходить утром. Дезире ушла первая, всхлипывая и причитая. А я ещё немного задержалась. Хотела побыть только вдвоём с ним.

Взяла его руку в свои ладони и долго смотрела на его милое, родное лицо. Чувствовала свою вину в том, что случилось.

Потом всё же решила пойти спать, уже светало.

У выхода из палаты я опять увидела Бетфорда. Он о чём-то тихо говорил с лекаркой, а она кокетливо улыбалась ему. Лицо же Александра было непроницаемым.

Увидев меня, он быстро подошёл ко мне.

– Как он?

– Спит. Пусть набирается сил.

– Ты успокоилась?

– Нет. Вы два задиристых петуха ведёте себя так, что невозможно успокоиться, – вспылила я.

– Петуха, Вероника? – поднял он насмешливо бровь. – Однако и ассоциации у тебя. Хотя ты права. Рано или поздно это должно было случиться. Эта дуэль...

– Хватит уже об этом ужасе, Александр! Я устала и хочу отдохнуть.

– Принести тебе кофе?

– Нет.

– Успокойся. Всё будет хорошо. Он поправится.

– Хорошо? Ты едва не убил его.

– Неужели ты думаешь, я бы стрелял на смерть? Попал специально так, чтобы не сильно травмировать его. Чтобы просто проучить.

– Проучить?

– Да. Чтобы знал, что на мою даму нельзя распускать слюни и лапы.

Я прекрасно поняла, кто это «моя дама».

– Ты невыносим, Бетфорд. Я не твоя. И никогда ею не была.

– Это лишь вопрос времени, Вероника, – он вдруг схватил меня за локоть и процедил мне в лицо: – Думаешь, я поверю, что из нас двоих можно выбрать его, когда есть я?

Надо же! Какое у нас великое самомнение о себе, барон Лэнгтон! Просто слушать невозможно.

– Как ты мне надоел, Бетфорд. Оставь меня уже в покое.

Он дёрнул меня к себе, и его губы почти припечатались к моему виску, и он угрожающе произнёс:

– А если не оставлю?

Он наклонился ещё сильнее.

Я нервно вскинула на него глаза и увидела его тёмный взгляд, направленный на мои губы. Прекрасно поняла, что он намерен делать сейчас. Опять, как и там, в открытом павильоне поутру навязать свою волю мне.

– Только попробуй это сделать, Алекс, и получишь по лицу! – пригрозила я.

Я видела, как заходили недовольные желваки на его лице. Но я видела, что он обуздал себя и выпрямился. Даже отпустил мою руку.

– Прошу, оставь меня в покое, – велела я и добавила: – Пора тебе уже переключиться на другую девицу. Я не для тебя. Пойми это!

Не дожидаясь его ответа, я устремилась на улицу, желая уже наконец оказаться подальше от этого невозможного барона Лэнгтона, который опять вёл себя нагло и властно.

Глава 52

Прошла неделя.

Сегодня выдался погожий, тёплый весенний денёк, и к тому же выходной. Оттого девочки убежали в академический парк, где сегодня выбирали самую красивую студентку – «мадемуазель Весну».

Меня это мероприятие не сильно забавляло, потому я осталась в комнате. Чуть позже собиралась пойти в лазарет к Николя. Три дня назад Николя стало значительно лучше, и его рана быстро заживала.

Уже завтра его должны выписать из лазарета. А вчера он снова сделал мне предложение: стать его женой, маркизой де Бри. Он хотел обвенчаться уже через два месяца. Я промолчала вчера на его слова, сказав, что сначала хочу получить диплом об окончании. Он согласился.

Я подошла к столу и снова провела пальцами по драгоценной бумаге и твёрдой бархатной карточке. Их принесли час назад. Это был диплом об окончании трёхгодичного курса Небесной академии и нашивка пилота – индиговая звезда. И оба были выписаны на моё настоящее имя: Вероники Видаль.

К ним ещё было проложено письмо от Бетфорда, которое гласило:

«Как мы и договорились, Вероника, все на твое имя».

Александра я не видела всю эту неделю после той ссоры в лекарне. Всячески избегала его, да и он не искал со мной встреч. И я была рада этому. Совсем не хотела встречаться с этим зарвавшимся индюком, который нагло считал, что я принадлежу ему.

Хотя, надо отдать должное, он выполнил своё обещание: выправил все документы на моё имя. И это немного охладило мой гнев на него. Сейчас я мечтала поскорее покинуть академию и уехать с Николя в гости к его родителям в родовую усадьбу в Нертвидшир.

Оставалось меньше недели до окончания учёбы. Все экзамены и зачёты закончились, и через три дня должен был состояться выпускной бал, после которого все студенты отправлялись на летние каникулы. Мы с Николя уже купили билеты на поезд через неделю.

Неожиданно раздался стук в дверь, что было странно. Девочки никогда не стучали, как, впрочем, и главная по женскому корпусу. А единственный, кто мог стучать, это был Николя, которому, как брату Диди, разрешалось приходить сюда, да ещё посыльный. Но Николя был сейчас в лекарне, а посыльный сегодня он уже был, чуть ранее притащив мне диплом и нашивку.

Я подошла к двери и распахнула её.

На пороге стоял Бетфорд, подпирая рукой косяк. Он вперил в меня свой мрачный, синий взор. Я не хотела его видеть, и говорить с ним тем более. Он был виновен в ранении Николая! Он чуть не убил его, этот мерзавец, который последние полгода отравлял мне жизнь.

– Чего тебе? – устало спросила я.

– Могу я войти?

– Не думаю, что это хорошая идея. Девочек нет, и я одна.

Я говорила с ним грубо, даже дерзко, потому что не считала нужным говорить с ним вежливо. Достал он, если честно.

И вообще, зачем он сейчас пришел? Ведь там в лекарне неделю назад я ему все уже сказала.

– Поэтому я и пришел сейчас. Пока ты одна. Пусти меня. Я ненадолго.

Я нахмурилась, чуть посторонилась.

Он прошел внутрь и окинул меня каким-то странным взглядом. Быстро полез в карман и достал небольшую коробочку. Раскрыл ее. В ней лежало золотое кольцо с большим прозрачным камнем. Причудливое, прекрасное и, похоже, дорогое.

– Вероника, выходи за меня замуж, – произнес он.

– Что?

– Выходи. Прямо сейчас.

– Ты что, пьян? Не в себе?

– Я давно не в себе, с того момента, как ты врезала мне по лицу в моем кабинете. В самый первый раз, едва осенью приехала в академию. И я понял, что ты не та прежняя София.

– Ясно, – выдохнула я. – Только я не Софи и никогда ей не буду.

– И это просто замечательно, Вероника, – его лицо окрасила мальчишеская улыбка. Он все более распалялся: – Мне нужна именно такая девушка, как ты. Сильная, умная, прекрасная. Другая меня никогда не привлечет. Я понял это теперь и… потому и пришел.

– Закончил? Теперь уходи.

– Почему? Я ведь всё тебе объяснил, Верни.

Это ласковое слово «Верни», краткое моё имя, вызвало в моём сердце трепет. Так называли меня только родные и Николя. Теперь он. Я отчего-то растрогалась.

Но тут же взяла себя в руки. Сейчас не было места этим чувствам, а тем более с этим несносным ректором, который с первого дня в академии делал моё существование невыносимым. И я не собиралась за внезапное предложение руки и сердца прощать вмиг все его гадости по отношению ко мне и моему любимому Николя.

– Уходи, Алекс. Ты виновен в ранении Николя, и я никогда тебе этого не прощу.

– Ты виновата в том не меньше.

– Я?

– Ты. Стравила нас между собой. А ведь он был моим другом.

– Еще и обвиняешь меня? Какой же ты мерзавец, Бетфорд! Едва не убил Николя, устроил эту дуэль, а теперь обвиняешь еще и меня в том, что я виновата в твоем гнусном поступке?

Он молчал, только исподлобья смотрел на меня. Упрямо спросил снова:

– Ты станешь моей женой?

– Нет. Я же сказала.

– Почему? Из-за Николя?

– Не только. Уходи.

– Я хочу знать, почему?!

– Думаешь, нет больше причин? Ты мне отвратителен, барон Лэнгтон. Будь ты даже последним мужчиной в этой академии, я бы никогда не стала твоей женой! Потому что я тебя не люблю и никогда не полюблю! Ясно тебе? А выходить замуж без любви – аморально и гнусно! Я все сказала, теперь уходи!

Долгую, напряженную минуту он смотрел на меня, испепеляя взором, словно пытаясь подчинить меня своей воле. Молчал, а на его скулах ходили желваки.

Вдруг резко захлопнул коробочку, опустил руку и сжал ее в ладони с такой силой, что дерево затрещало. Даже некий зеленый отсвет появился на его ладони. Я видела, что он не просто взбешен, а на грани, потому даже не мог контролировать непроизвольный выброс своей магии.

Еще один миг, и он резко развернулся и стремительно вышел вон.

Когда дверь за ним с грохотом захлопнулась, я прислонилась к стене и прикрыла глаза.

Этот нескончаемый, гнусный водевиль под названием: «Бетфорд и я» никак не хотел заканчиваться.

И что он никак не мог успокоиться на мой счет? Отчего преследовал и не давал мне покоя?

Сейчас даже приперся с этим кольцом и предложением руки и сердца! Каково!

Наверное, любая из студенток нашей академии, да и многие девицы нашего королевства, сочли бы за великое счастье стать женой барона Лэнгтона. Но только не я. Я всегда отличалась от обычных девиц, желающих богатых, красивых женихов с титулами и связями. Мне это не нужно было ни раньше, ни сейчас.

И в одном я была уверена теперь: я сделала правильный выбор.

Николя – мой возлюбленный, но вскоре может стать чем-то большим для меня. С ним я наверняка буду счастлива. Но с Бетфордом – никогда. Все его поступки по отношению ко мне и к Николя вызывали у меня непонимание и отторжение. Как он вообще мог прийти сейчас и говорить о каком-то замужестве, когда я знала, что он всегда любил только себя? Нет, я была права. Завтра же я пойду к Николя и соглашусь на его предложение – стать его женой через два месяца. А потом мы поедем знакомиться сначала с его, а затем и с моими родителями.

Я подошла к туалетному столику и подняла заветную карточку. В сотый раз прочла её вслух, наслаждаясь её смыслом:

«Вероника Видаль, баронесса Гренивер – летчик третьего ранга Индиговой звезды, квалификация – гражданские самолеты».

Эта фраза вызывала не просто радость, а восторг!

Моя мечта исполнилась – я стала летчиком!

Уже через месяц я смогу поступить в летный полк министерства воздушного флота, и у меня начнется новая жизнь!

...

Конец