Текст книги "Самозванка в Небесной академии (СИ)"

Автор книги: Арина Теплова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 13 страниц)

Глава 46

В это утро мне предстояло ещё одно неприятное мероприятие – объяснение с Николя. Решила это дело оставить на вечер, чтобы не портить себе и Чарлтону учебный день.

С Николя мы встретились после ужина около озерца в академическом парке. Я кратко рассказала ему о том, что Бетфорд узнал моё настоящее имя и что он поставил условие, что нам надо разорвать помолвку, только так я смогу дальше учиться в академии.

Выслушав меня не перебивая, Чарлтон спустя минуту после того, как я закончила, тихо сказал:

– И чем Бетфорду мешает наша помолвка?

– Не знаю. Но прошу, пойми меня, Николя и не обижайся, – взмолилась я и добавила, чуть улыбнувшись: – Это только на время. Когда…

Я не успела договорить, как Николя вдруг дернулся ко мне и порывисто прижал к себе. Я ахнула, ничего не понимая, но он быстро склонился над моими губами и выдохнул:

– Я люблю тебя, Верни, и не хочу этого, – хрипло сказал он.

Он страстно поцеловал меня в губы. Я с удовольствием ответила на его поцелуй, потому что так же хотела этого. Когда он отстранился от меня, то в его глазах горел непокорный огонь.

– Я поговорю с Бетфордом и потребую у него объяснений.

– Нет! Прошу! – испугалась я. – Ты только разозлишь его, я чувствую это. Николя, пойми, мне осталось всего два месяца, чтобы спокойно доучиться этот год, и тогда...

– Ты любишь меня, Верни? Хоть немного? – задал он вопрос в лоб, нахмурившись.

– Люблю, – выдохнула я тихо, опуская взор вниз.

Это была правда. Чарлтон очень нравился мне, и я действительно хотела стать его женой, но мой страх, что Бетфорд разозлится, если я не выполню его условия, был сильнее. И это меня выбивало из колеи сейчас.

Словно прочитав мои мысли-терзания, Николя тяжело выдохнул и сказал:

– Так и быть, Верни. Если для тебя это так важно, то я готов отступиться от тебя, но только на время. Слышишь? Пока ты не закончишь этот курс академии, чтобы ты была спокойна. Но потом мы снова объявим помолвку. А еще лучше поженимся этим летом, чтобы уже никакие начальственные ректоры не могли диктовать тебе свои условия. Ты будешь под моей защитой.

– Ох… Хорошо… спасибо, – довольно заулыбалась я.

– После того как ты станешь моей женой, я лично поеду в Министерство образования и добьюсь того, что ты будешь учиться на следующих курсах в академии под именем Вероники Чарлтон, как моя жена.

– Это было бы прекрасно, Николя, – заулыбалась я, даже не ожидая подобного.

Как он всё чудесно разрешил! Когда я стану его женой летом, а до того получу диплом летчицы индиговой звезды под именем Вероники Видаль, уже никакой Бетфорд не сможет диктовать мне свои условия и терзать меня своими придирками.

Расстались мы с Николя спустя час, и я, успокоенная, направилась в свой корпус.

Спустя три дня меня неожиданно вызвали в деканат. На перемене между парами я поспешила в главный академический корпус, чтобы узнать, в чем дело.

– Меня вызывали в деканат, – заявила я с порога. – Софи Видаль.

– Да-да, мадемуазель Видаль, пройдите пожалуйста, – кивнул профессор Ронэ. – Вы можете выбрать первой время для учебных полетов на тренажере-самолете. То, которое вам удобно.

– Первой?

– Да. Когда вам удобно. Наверное, с утра, пока оно не занято. Распоряжение господина ректора. После вас я буду составлять расписание полетов других студентов вашего факультета.

Я даже зависла. Это что, блат такой? То есть всех расставлял по своему усмотрению на полет декан, а я так могла выбирать?

Ужас.

Что обо мне подумает декан? Что я очередная профурсетка Бетфорда, раз он отдавал такие дурацкие распоряжения? Я даже побледнела. Ректор вообще думал головой? Или только одним местом?

Так жаждал завоевать моё расположение, что не думал о том, что это будет со стороны выглядеть глупо.

– Простите, профессор, но я не буду выбирать, – заявила я твердо. – Поставьте меня на то время, которое сочтёте нужным, как и остальных студентов.

Выходя из деканата, я нервно выдохнула.

Похоже, Бетфорд решил взяться за меня по полной.

Постоянные букеты цветов по утрам, вчера в обед мне мадам Лот принесла шесть карточек на свободные увольнительные, а сегодня вот это.

И теперь внимание к моей персоне Бетфорд проявлял ещё больше, чем раньше, когда он просто заваливал меня на стол в своём кабинете. Тогда он хоть делал это тайно. Сейчас же свою заинтересованность он проявлял открыто, и это просто бесило.

Неужели он не боялся сплетен?

А может быть, его требование разорвать помолвку с Николя тоже было неслучайно? Так и есть. Наверняка он сам жаждал заполучить меня себе. Я не была дурой и всё прекрасно поняла теперь.

Как он сказал тогда в поезде: «Позволь мне доказать, что я не такой». Так и есть. Зачем ему мне что-то доказывать, если я ему безразлична?

Похоже, этот невозможный Бетфорд решил во что бы то ни стало соблазнить и завоевать меня, так же как и когда-то Софию, только совершенно другими методами. И это меня полностью обескуражило, потому что я поняла, что оставил он меня в академии не потому, что я хорошо училась и была одной из лучших студенток, а потому, что преследовал свои темные порочные цели, и касались они моей женской привлекательности.

И этот вывод мне совсем не нравился.

Глава 47

Прошла неделя. Моя учёба снова вошла в обычную колею. Я с энтузиазмом занималась, слушала лекции, проводила по нескольку часов в учебных полётах с Николя на тренажёрах и летательных аппаратах.

Бетфорд, как и обещал, вёл себя довольно отстранённо и вежливо. Всегда здоровался, едва завидев меня, и притягательно улыбался, непременно бросая какую-нибудь приятную фразу или о моём «чудесном» внешнем виде, или похвалу об очередном удачно сданном экзамене.

Его отношение ко мне и поведение изменились кардинально. И я даже с интересом поглядывала ему вслед, не понимая, как этот взбалмошный, самовлюблённый, наглый банник мог превратиться в галантного великосветского аристократа с великолепными манерами, сдержанного и доброго.

Цветы от Бетфорда по утрам стали постоянными. То это были синие ирисы, то махровые хризантемы, то белые гортензии, то красные маки, но всё время изысканные и прекрасные букеты. От девочек я скрывала истинного дарителя. Вытаскивала и прятала карточку из цветов и говорила, что букет от Николя. Они верили, ведь одни думали, что он до сих пор мой жених. Я пока не говорила им о том, что мы разорвали помолвку.

Я вознамерилась поговорить с Бетфордом, чтобы он прекратил присылать цветы. Но не знала, как к нему подойти. Он сам не искал встречи со мной, а только вежливо здоровался, проходя мимо.

В тот день, после обеда, мы с девочками решили немного погулять по парку. Следующая лекция у них начиналась через час, у меня – через два. Но на выходе из столовой мы вдруг наткнулись на ректора.

– Мадемуазель Видаль, вы мне нужны, – заявил властно Бетфорд, подходя к нам.

– Да, господин ректор, – кивнула я, отойдя в сторону за ним.

Бетфорд дождался, пока мимо нас пройдут очередные три студента в военной форме спасателей и только тогда сказал:

– Выйдем в сад, быть может? Не хочу, чтобы нас слышали.

– Да, – согласилась я и последовала за ним в ближайшие открытые, распахнутые двери, ведущие на улицу.

Я понимала, что он прав. Все же нас теперь связывала тайна, и знать ее другим пока не стоило. Мы отошли по дорожке к небольшому боскету со скамейкой. Бетфорд, как истинный джентльмен, предложил мне сесть, я быстро плюхнулась на ажурную теплую скамейку, положив свои учебники и тетради рядом.

Он же остался стоять рядом, чуть постукивая кончиком своего начищенного до блеска черного сапога. Как и обычно, он был одет в свои неизменные белые лосины, ботфорты и короткий синий китель с эполетами своего летного полка в прошлом. Единственное, что сегодня у него не было, – его дорогой трости с драгоценными камнями, которая подчеркивала его высокий статус в академии, а не немощь.

– Благодарю за то, что ты держишь слово, Вероника, – после того, как я удивленно выгнула бровь, он объяснил: – Ты разорвала помолвку с Чарлтоном, как мы и договаривались. Я об этом.

– Ааа, – протянула я, совершенно не собираясь открывать ему правду о том, что это было лишь временно.

Он окинул меня каким-то темным, горящим взором и остановил его на моих губах. Отчего-то в этот момент у меня снова возникла мысль, что это условие он поставил для того, чтобы Николя не мешал ему.

– Потому наша сделка в силе. Я уже начал выяснять в Министерстве, как все сделать так, чтобы диплом летчика через полтора месяца получила именно ты, на свое настоящее имя.

– Огромное спасибо, господин Бетфорд.

– Не за что. Услуга за услугу, – он как-то криво улыбнулся. – И могла бы ты называть меня Александр, Вероника? Всё же мы уже давно вышли за рамки общения ректор и студентка.

– Даже не знаю, удобно ли это. Если кто услышит, то подумает, что между нами…

– Наедине, Вероника, – тут же перебил меня Бетфорд. – На людях, как и прежде, зови меня официально. А наедине мне будет приятно слышать от тебя именно моё имя.

Я нахмурилась. Мне это, конечно, не нравилось, и не хотелось мне его звать «Александр», но всё же теперь он относился ко мне по-другому, и ссориться с ним не хотелось. Не убудет с меня, если я назову его по имени. Зато ещё больше расположу к себе этого загадочного и непонятного субъекта. То, что Бетфорд за последние дни стал для меня загадкой, это был факт.

Теперь я не знала и постоянно гадала, когда же Алекс Бетфорд барон Лэнгтон был искренен: когда заваливал меня на стол в своём кабинете, думая, что я Софи, или сейчас, когда вёл себя галантно и очаровательно, явно желая, чтобы я оценила его стать и выдержку. Но, возможно, он мог вести себя и по-другому. Как тогда в лесу, когда мы грохнулись с каретником. Когда принимал быстрые, верные решения и спас нас обоих от неминуемой гибели. А ещё он владел магией, о которой я тоже ничего не знала.

Поэтому последние дни я уже не знала, что и думать об этом странном мужчине, который менял свои повадки и действия как хамелеон. И вполне мог быть как на доброй и Светлой стороне, так и на Тёмной и злой.

Именно поэтому, не понимая всех тайных умений и черт своего оппонента, ссориться и накалять обстановку с Бетфордом я не хотела.

– Хорошо, Александр, – ответила я, своей фразой показывая, что готова называть его по имени.

Он довольно улыбнулся мне такой чарующей улыбкой, что я занервничала. Чувствовала, что он задумал. Как и прежде, пытался соблазнять меня, только уже своими сексуальными, призывными улыбками и жестами с цветами.

Словно прочитал мои мысли, он вдруг спросил:

– Тебе нравятся цветы, что приносят от меня?

Глава 48

– Красивые цветы, спасибо. Но я как раз хотела попросить вас, Александр, больше не присылать мне их.

– Почему? Мне приятно доставить тебе такое удовольствие, Вероника.

Я поджала губы. Как было объяснить ему, что я не жаждала подобных знаков внимания от него? Потому что эти еженедельные букеты заставляли меня чувствовать себя обязанной ему, а точнее – должной. И если он потребует отдать долг, например, свиданием или поцелуем, я этого не смогу сделать, и опять возникнет между нами недовольство. Лучше было сразу пресечь все его романтические поползновения в мою сторону.

– Потому что девочки уже шепчутся, не понимая, от кого это цветы. Ведь помолвка с Николя разорвана, а я не хочу, чтобы сплетни поползли по академии.

– Боишься, что все узнают о твоем тайном воздыхателе? – оскалился он довольно.

И я недовольно зыркнула на него, чувствуя, что он точно был бы рад, если бы все судачили о том, что он, Бэтфорд, оказывает мне знаки внимания. Но я-то совсем не хотела этого. Я хотела спокойно доучиться в академии и все.

– Я просто не люблю, чтобы обо мне вообще ходили сплетни, – сухо ответила я.

– Так и быть, Вероника. Цветов больше не будет, – смилостивился он.

– Благодарю, что поняли меня.

– Понял, Вероника, – поправил меня он властно.

Я кивнула.

– Тогда могу я сделать для тебя что-то ещё? – предложил он вдруг. – По учёбе, например, хотя знаю, что со сдачей зачётов и экзаменов у тебя полный порядок.

– Именно, – улыбнулась я, довольная, что мне даже нечего просить у этого мужчины.

Ведь должной ему я быть совсем не хотела.

– Но есть, наверное, одно, – задумчиво произнёс он, посмотрев на меня внимательно. – Я знаю, что у тебя никак не получается освоить новый самолёт-тренажёр. Видел твои плохие баллы за последние учебные полёты.

Я замерла. Он что следил за каждым моим шагом?

Да, действительно, полёты на тренировочном самолёте шли у меня плохо. Я никак не могла уловить, как с ним обращаться и управлять им. Нервничала и переживала, что сделаю что-то не то, и потому почти все мои учебные полёты в капсуле-симуляторе, стоящей в учебном классе, заканчивались виртуальным падением. Хотя с остальными лётными аппаратами типа каретника, дирижабля и грузового шаттла я прекрасно управлялась.

– Да. Ты прав, Александр. Что-то именно с самолётом у меня не получается.

А ведь это был мой главный летательный аппарат. Именно на самолёте я должна была сдать свой последний лётный экзамен через месяц. И сдать на отлично, чтобы получить диплом лётчицы третьей ступени, управляющей пассажирским малым аппаратом.

– Могу предложить свою помощь. Точнее, услугу, Вероника. Я могу поучить тебя летать на настоящем самолёте. Я как первый, ты как второй летчик.

– На самолёте? На том, что стоит на парадной лётной стоянке?

Единственный самолет на двадцать четыре пассажирских места доставили для учебных полетов еще месяц назад. Но пока никому не разрешалось на нем летать. Бетфорд требовал, чтобы сначала все студенты нового летного пассажирского факультета сдали экзамены полетов на тренажерах на отлично, а уж потом собирался допускать их для тренировок на этом самолете. Хоть он и был уже не очень новым самолетом, но все же стоил довольно дорого, чтобы рисковать и сажать за него тех, кто не умеет отлично летать.

А теперь Бетфорд предложил мне поучиться летать прямо на этом самом самолете? Который для всех пока еще был запретным табу?

– Да. Со мной. Думаю, это будет безопасно. Мне кажется, так ты очень быстро освоишь эту науку.

Услышав это заманчивое предложение, я даже замерла на миг. У меня тут же вспотели ладошки от предвкушения того, что могли мне дать эти полеты с Бетфордом. Если он действительно покажет и расскажет все хитрости, да еще и на настоящем самолете, то я наверняка быстро освою все премудрости вождения самолета.

Мне так хотелось тут же согласиться. Но останавливало одно. Бетфорд. Именно с ним я учиться не хотела. Все еще не до конца доверяла его изменившемуся галантному поведению по отношению ко мне. Но тут же внутренний голос заверил мне, что теперь Бетфорд безопасен и очень вежлив, и потому можно спокойно доверять ему и поучиться у него летать на самолете.

Тем более что, наверняка, больше мне такого никто не предложит. Ведь только у Бетфорда был круглосуточный доступ к единственному самолёту, который был в академии, и он мог летать на нём когда захочет.

Какому ещё студенту представится такой шанс? Учиться на настоящем самолёте, да ещё под руководством опытного военного лётчика, уровень мастерства которого не вызывал сомнений.

Нет, от такого предложения отказаться – это надо было быть полной дурой.

– Я согласна. И буду очень благодарна тебе за помощь, – выпалила я, изо всех сил сдерживая своё ликование.

Учиться сразу на настоящем самолёте, да ещё под руководством опытнейшего лётчика – это просто была сказка какая-то.

– И замечательно, – улыбнулся мне Бетфорд. – Тогда жду тебя в три часа завтра на втором лётном поле. Насколько я помню, у тебя завтра пары только до обеда.

– Да. Я обязательно приду! – выпалила я, взволнованно.

На мою непосредственную радость, Александр снова как-то хитро улыбнулся и заявил, что теперь у него есть неотложные дела.

Глава 49

Месяц пролетел как один день.

Стремительно, шумно и продуктивно.

Учебный год подходил к концу, и последние недели выдались суетливыми и насыщенными. Экзамены и зачёты следовали один за другим. Два-три раза в неделю приходилось сдавать теорию или практику на разнообразных воздушных летательных аппаратах.

И, конечно же, я готовилась к своему главному, последнему экзамену – воздушному вождению пассажирского самолёта на двенадцать мест. К нему допускались только те студенты, которые сдали все зачёты и экзамены на высшие или хорошие баллы. Я проходила отлично, и все десять экзаменов и зачётов сдала с первого раза.

Весь этот месяц Бетфорд, как и обещал, готовил меня. Почти через день мы поднимались с ним в воздух на настоящем самолёте, и он учил меня делать нужные виражи, мягкие взлёты и посадки. Сначала я была как второй пилот и только наблюдала, но уже с третьего занятия Александр потихоньку начал мне доверять управление самолётом: сначала с мелочей, потом всё больше и больше. И сейчас, через месяц, я достигла такого мастерства, что у меня всё получалось прекрасно. Страх мой пропал, и Бетфорд даже хвалил меня. А последние наши полёты он даже начал обучать меня вождению самолёта в экстремальных условиях.

К моему искреннему удивлению, весь этот месяц Бетфорд вёл себя как джентльмен. Ни разу, даже намёком, не пытался намекнуть на нечто неприличное или похабное. Всегда держался немного отстранённо и даже холодно. Никаких наглых поцелуев и дерзких объятий тоже не позволял себе. Был предупредителен, вежлив и спокоен. Говорил мало и по делу, именно так, как и следовало преподавателю, который обучает студента.

Только иногда я случайно ловила на себе его горящий взгляд – пронзительный и тёмный. Но он сразу же отворачивался, едва я замечала этот взор, и делал вид, что ничего не было. Я тоже не хотела копаться в этих его взглядах. Мне было достаточно и того, что Бетфорд вёл себя достойно и сдержанно, и, конечно, обучал меня. Поэтому я отвечала ему тем же: по-доброму и вежливо.

Как он и обещал, цветы от него приносить перестали. Но я постоянно чувствовала его заботу и внимание. То мои эссе по летающим артефактам оказывались проверенными раньше других студентов, то мадам Лот приносила мне неожиданное разрешение в обсерваторию, где можно было задержаться подольше и лучше подготовиться к зачёту по астрономии. То я просто находила на своей кровати в женском корпусе забавные безделушки в виде нового зонтика или ажурных перчаток.

Я знала, что они от Бетфорда, ведь подарки, мило упакованные в красивые коробки, были не подписаны, а Николя дарил мне всё лично сам, отдавая в руки. Девочки думали, что все подарки, которые тайком появлялись на моей кровати, пока мы были на парах, приносил Николя, и я их не разуверяла. Да и Бетфорду никогда не говорила за них спасибо, а он и не спрашивал, понравилось или нет. Нас обоих с Александром как будто устраивала такая игра. Я принимала его милые знаки внимания и перенимала мастерство вождения самолётом, он галантно молчал и ничего не просил взамен. И меня всё устраивало.

Если честно, я была поражена выдержкой этого любвеобильного ректора. За весь месяц с того судьбоносного разговора в поезде, он ни разу даже не прикоснулся ко мне. Только пару раз подавал мне руку, чтобы взобраться в самолёт, и иногда таинственно улыбался, когда у меня получался какой-нибудь очень трудный вираж. Он одобрительно кивал головой и довольно улыбался.

– Умница, – кратко хвалил он, и мне было этого достаточно.

Ведь получить похвалу от этого некогда придирчивого лорда, который ещё недавно искал косяки в каждом моём слове, не говоря уж о действиях, дорогого стоило.

В день ответственного экзамена по воздушному вождению самолета было солнечно и ветрено. Я переживала, потому что воздушные потоки могли помешать мне всё сделать правильно. Но Николя, который сдавал своё вождение сразу после меня, заверил меня, что я отлично всё умею и отменно управляю самолётом.

Конечно, обо всех занятиях с Бетфордом я не говорила Николя, скрывала, не хотела, чтобы он думал невесть что или расстраивался. Заявляла, что хожу к профессору Димрингу или с девочками на прогулку. А на самом деле по два часа три раза в неделю делала тренировочные вылеты с Бетфордом.

Итак, сегодня был второй день лётного экзамена для следующих десяти студентов нашего факультета. Я была пятнадцатая по счёту, Николя выпал шестнадцатый жребий. Потому мы сдавали экзамены во второй группе на второй день

Принимать экзамен к нам прибыл еще вчера один из министров Воздушного Министерства. Сам Оливер Торгон. Прославленный военный лётчик и испытатель, который был знаток в управлении любых воздушных судов. Так как мы были первопроходцами, первым факультетом выпускающих лётчиков такого класса, министерство посчитало верным послать на трёхдневные экзамены именно Торгона. Оттого мы с парнями ещё больше волновались.

В первый день из десяти человек сдали только семеро. Трех Оливер Торгон завалил за неумение действовать в экстренных ситуациях, потому я очень волновалась. Сегодня уже один студент не сдал, но я знала, что у несдавших будет еще одна попытка сдать этот ответственный экзамен через два месяца. В противном случае они останутся на том же курсе еще на год. Поблажек на летных факультетах нашей академии не делали, точнее, не выпускались студенты с плохими знаниями. Бетфорд считал, что только лучшим может присваиваться звание летчика того или иного уровня, а посредственности или неучи должны были совершенствоваться дальше или покинуть академию.

Потому этот экзамен для меня теперь был очень волнительным и судьбоносным.

Едва я взобралась в кабину летчиков, где уже сидел Торгон, как он, окинув меня внимательным взглядом, произнес:

– Я много наслышан о вас, мадемуазель Видаль.

– Надеюсь, только хорошее, господин Торгон? – улыбнулась я ему, чтобы разрядить гнетущую атмосферу.

– Разное, – коротко ответил он и хитро прищурился. – О первой девице-летчице не могли не узнать в нашем Министерстве, и это очень и очень необычно. Присаживайтесь и приступайте к полету.

Я, пытаясь держать себя в руках, хоть и безумно нервничала, а в голове поскользнулась мысль: «Только бы этот прославленный летчик-испытатель не был настроен категорично против женщин-летчиков, как это было у Бетфорда вначале, а то экзамен мне не сдать».

Я начала включать нужные кнопки и рычаги, говорить с четырьмя артефактами. В общем, всё делала так, как мы тренировались с Александром последний месяц. Торгон молчал и только внимательно следил за мной.