Текст книги "Вторая жизнь Беллы (СИ)"

Автор книги: Ариана Леви

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 31

И вот наконец этот день настал. Белла сидела на стуле в гостиной дома Калленов, крутя в пальцах волшебную палочку. Рядом на креслах и на диване разместилось всё семейство. Все молчали, не решаясь начать разговор. Белла выглядела обманчиво-расслабленной, хотя на самом деле была напряжена и готова к бою. Поэтому она и выбрала стул у стены: во-первых, так меньше шансов, что кто-то нападёт сзади, во-вторых, вскочить со стула проще, чем с мягкого дивана или кресла, в-третьих, стул можно использовать как оружие. Кроме того, Белла нацепила все имеющиеся у неё защитные артефакты, а также накрутила на себя весь арсенал защитных чар. Возможно, это была не лучшая идея – встретиться сразу со всеми Калленами, да еще и на их территории. Ведь, если что-то пойдёт не так, она окажется в нехорошем положении. С другой стороны, Каллены свободно передвигались по городу и, при желании, могли бы напасть на неё где угодно. Но они вели себя вполне дружелюбно, да и за те несколько месяцев, что провела тут Белла, ни один житель Форкса не пропал без вести и не умер странной смертью. Что вызывало у Беллы закономерные сомнения относительно вампирской природы Калленов.

После того как она приложила заклинанием Эдварда, тот пропал на неделю. Белла уже решила, что повредила бедняге и без того не слишком хорошо работающие мозги, но вроде бы остальные Каллены были слишком спокойны для тех, чей брат тяжело болен. Элис же на её расспросы просто сказала, что Эдвард ненадолго уехал. К родственникам на Аляску. "Ну уехал и уехал, – подумала тогда Белла, – видимо, я тут ни при чем!" Но в глубине души она не была уверена, что отъезд младшего Каллена с ней не связан.

А спустя неделю Эдвард вернулся – тогда же Белла и получила приглашение в гости от Розали. И вот она здесь. Эсме – приятная женщина с добрыми глазами – предложила поужинать, но Белла отказалась:

– Давайте сначала поговорим.

Пока непонятно, кто они друг другу – враги или союзники – о каком вообще совместном ужине может идти речь? Тем более, что некоторые бронзоволосые личности были бы явно не против, если бы сама Белла входила в меню. Украдкой взглянув на означенную личность, Белла ничего не смогла прочесть на его лице. Эдвард нацепил ту же аристократическую маску, которая была сейчас и на ней самой.

– Итак, значит, вы – вампиры, – решила начать Белла, видя, что никто из Калленов не спешит что-либо сказать.

– Ты не спрашиваешь, а утверждаешь? – С улыбкой приподнял бровь Карлайл.

– Ну, это довольно очевидный вывод, – кивнула Белла, – биологически вы мертвы, но при этом обладаете сверхъестественной скоростью, огромной силой, а ещё блестите на солнце похлеще драгоценных камней. К тому же вы не едите обычную еду.

Каллены удивлённо переглянулись. И как она всё это узнала?

– При должной наблюдательности и особых способностях выяснить это не проблема, – пояснила Белла, видя их изумление.

– Надеюсь, мы узнаем сегодня об этих особых способностях? – Подал голос Джаспер.

– Это будет зависеть от того, что сегодня узнаю я, – оскалилась в улыбке Белла.

– Похоже, что ты и так уже очень много знаешь, – примирительно улыбнулся Карлайл. – Что ещё тебе удалось выяснить о нас?

– Я знаю, что ваш младшенький, – с этими словами Белла указала на Эдварда, а Эммет при этом подозрительно закашлялся, словно пытаясь скрыть смех, – обладает способностями легилимента, а остальные члены семьи научились скрывать от него свои мысли.

– Легилимента? – Переспросил Карлайл заинтересованно.

– Телепата, менталиста – называйте как угодно.

– Что ж, это верно, – согласился Карлайл. – Эдвард действительно может читать сиюминутные мысли людей. Только он на самом деле мой старший сын. Младший он лишь по легенде.

– Старший? – Удивилась Белла. По поведению Каллена было больше похоже, что всё-таки младший. – Кстати, а как вы размножаетесь? Естественным путём или через укус? Если они все – ваши дети, значит ли это, что их родили вы?

Вопросительный взгляд девушки переместился на Эсме и Карлайла, сидящих вместе на диване. Эсме улыбнулась и покачала головой:

– Нет, Белла. Я их всех люблю, как родных, и действительно считаю своими детьми, но я их не рожала. Их всех в своё время обратил Карлайл, как и меня.

– Вот как?.. – Пробормотала задумчиво Белла. – И сколько же Эдварду лет?

– Мне сто четыре, – подал голос Эдвард, явно недовольный тем, что за него отвечают другие.

– А сколько тебе было, когда ты обратился?

– Семнадцать.

– Что ж, это многое объясняет, – проговорила Белла, обводя взглядом остальных вампиров. Все они выглядели старше Эдварда – может, на пару лет, но старше. Даже миниатюрная Элис. Очевидно, их обратили в более взрослом возрасте. Наверное, это важно – во сколько был обращен человек. Интересно, а дети-вампиры бывают?

– Такое случается, – ответил Карлайл на заданный Беллой вопрос, – но такие дети вне закона. Они себя не контролируют, застывая в том возрасте, в каком прошли обращение. Представь себе капризного ребёнка, который делает то, что ему вздумается – и при этом обладает нечеловеческой силой и жаждой крови.

Белла представила и впечатлилась. Это же стихийное бедствие! Но главное, что её теория только что подтвердилась – вампиры застывают в том возрасте, когда были обращены. Теперь на Эдварда Белла смотрела больше с сочувствием, чем с раздражением: это же надо, парень обречён быть вечным подростком! Теперь все его выходки и перепады настроения становились понятны. Неужели для него нет никакой возможности вырасти? Ведь семнадцать – это не пять лет, он почти взрослый.

– Вы сказали, что дети-вампиры вне закона, – задала вопрос Белла, отводя взгляд от Эдварда. Не время сейчас для отвлеченных размышлений. – Значит, у вас есть законы? И те, кто следит за их соблюдением.

– Верно, – кивнул Карлайл, – они называют себя Вольтури…

Белла внимательно слушала рассказ старшего Каллена о вампирской элите. Получалось не очень радужно. Вампиров много, и у них есть своё правительство. А вот про волшебников тут, похоже, никто не слышал, если судить по вопросу Карлайла, который тот задал в конце своего повествования:

– Теперь ты расскажешь нам, кто ты, Белла? Как ты уже знаешь, у некоторых вампиров есть дары, как у Эдварда, Элис и Джаспера. Но даже вампиры обладают только одним даром, а ты не вампир, но при этом гораздо более одарённая. Как это может быть?

– У Элис и Джаспера тоже есть дар? – Заинтересовалась Белла.

– Я вижу будущее, – весело сказала Элис прежде, чем Карлайл открыл рот для ответа, – а Джас может чувствовать эмоции или влиять на них. Правда на тебе его дар сбоит, как и дар Эдварда.

На последних словах Элис хихикнула, а Белла задумалась. Способность чувствовать и внушать эмоции?.. Похоже на легилименцию, только какую-то странную. Впрочем, и способность Эдварда нельзя было назвать в полном смысле легилименцией. А вот дар Элис сомнений не вызвал – прорицатели и в её мире были. Теперь хотя бы понятно, что за калейдоскоп картинок вечно крутится в голове "эльфийки". А то Белла уже начинала думать, что та не совсем в себе, так сказать. Впрочем, многие прорицатели производили впечатление сумасшедших. Тяжелый дар.

– А есть ли среди известных вам вампиров ещё те, кто способен так или иначе залезать человеку в голову? – Спросила Белла.

– Аро Вольтури может одним касанием прочитать все мысли в голове человека или вампира за всё время его существования, – ответил Карлайл.

– Во-о-о-от! – Обрадовалась Белла. – Это уже больше похоже на классическую легилименцию. Значит, в вашей семье дары есть у Эдварда, Элис и Джаспера? А у остальных магические способности отсутствуют?

– Магические способности? – Прищурился Карлайл. – Значит, ты маг, Белла?

– Маг, волшебница, ведьма, колдунья – называйте, как хотите. Но суть верная.

– И как ты это делаешь? – Подался вперёд Эммет. – Покажешь? Или слабо?

Белла усмехнулась:

– Не стоит брать меня на "слабо", а то я ведь и в жабу могу превратить.

– Серьёзно? – Приподняла идеальную бровь Розали. Она по-прежнему была в своём амплуа снежной королевы, но блеск глаз выдавал заинтересованность.

– Абсолютно, – кивнула Белла, и для наглядности повторила любимый трюк Макгонагалл, траснфигурировав журнальный столик в свинью. Розали брезгливо скривила губы, Эммет радостно подпрыгнул на месте, а остальные с любопытством разглядывали животные.

– Изумительно, – шепотом произнёс Эдвард, – я слышу стук сердца.

– Не советую пытаться испить её крови, – предупредила Белла, – в своей сути это по-прежнему остаётся журнальный столик, и есть вероятность, что, после того как трансформация спадёт, вас разрежет изнутри стеклами.

Каллены дружно содрогнулись, представив такую картину. А свинья хрюкнула напоследок и превратилась обратно в стол.

– А что ещё ты можешь? Покажи! – Захлопала в ладоши Элис, как ребёнок в цирке. Что ж, Белла не возражала против небольшой демонстрации своих способностей.

– Редукто! – И большая, явно дорогая напольная ваза разлетается на куски. – Репаро! Люмос! Люмос максима!

Последнее заклинание заставляет вампиров, ещё не отошедших от восстановившейся вазы, зажмуриться.

– Орхидеус! – В завершении демонстрации произнесла Белла, и из её волшебной палочки выскочил букет орхидей, который она тут же приподнесла Эсме. – Это вам!

– Спасибо, – заулыбалась женщина. – Это прекрасно!

– Моя жена права, – согласился Карлайл, – твое волшебство удивительно. Значит, с помощью этого инструмента ты и творишь свои заклинания?

– Верно, – согласилась Белла. – Это моя волшебная палочка. Я могу колдовать и без неё, но с ней намного проще.

Белла специально не стала озвучивать, что без палочки она почти беспомощна. Не стоит давать о себе такую информацию даже потенциальным союзникам. К тому же некоторые беспалочковые заклинания у неё всё-таки уже получались. Качественный скачок в развитии её способностей произошёл после первых ритуалов – когда она основала род и обрела силу наследника рода.

– И много вас таких? Магов? – Спросила Розали резким тоном. Белла удивлённо взглянула на девушку, не понимая, что на неё нашло. Роуз заметила её взгляд и, поджав губы, отвернулась.

– Не знаю, – уныло ответила Белла, – по правде говоря, я надеялась, что вы мне скажете.

– Я никогда не встречал никого, подобного тебе, – сказал Карлайл с сочувствием, – сожалею. Даже у Вольтури нет информации о магах. Только об одарённых вампирах. Есть теория, что те вампиры, что владеют каким-либо даром, тяготели к нему ещё при жизни, обладая определенными способностями. Но те никогда не были выражены так ярко, как твои. Скорее, просто некие склонности. Например, усиленная интуиция и наблюдательность, как было с Эдвардом, либо высокий уровень эмпатии, как наверняка это было у Джаспера.

Белла снова задумалась. Вампиры относятся к магическим существам. Но до обращения они были обычными людьми. Что, если факт владения каким-либо даром у вампира означает, что при жизни это был потенциальный маг, просто необученный?

Девушка поделилась своей теорией с Калленами, и те нашли её вполне реалистичной. Однако…

– Белла, но как же ты сама научилась заклинаниям? Откуда знаешь, что и когда надо произносить? Если ты единственная в своём роде?

Белла, закусив губу, посмотрела на Карлайла Каллена. Да, он не дурак, сразу понял, где нестыковка в её показаниях. Что ж, она не видела особого смысла скрывать правду.

– Из прошлой жизни. Мои воспоминания проснулись в пятнадцать лет в результате несчастного случая. В той, другой жизни, я была волшебницей. И я помню всё, чему училась – это и помогло мне стать магом здесь.

– А разве для этого не нужны некие врождённые способности? – Это спросила Розали. Её тон снова стал нормальным, и Белла задалась вопросом, что же с ней тогда случилось такое, что вызвало негативную реакцию?

– Нужны, – пожала плечами девушка в ответ, – к счастью, оказалось, что я и в этой жизни ими обладаю.

– И сколько же тебе лет? – Ехидно поинтересовался Эдвард, явно припомнив её вопросы по поводу его собственного возраста.

– Мне было сорок семь на момент смерти, – спокойно ответила Белла, и Эдвард вздрогнул. Казалось, будто до её слов он не осознавал, что для того, чтобы родиться здесь, девушка должна была умереть там.

– Всего сорок семь, – в ужасе выдохнула Эсме, – такая молодая…

– Это ведь была не естественная смерть? – Спросил Карлайл, нежно сжав руку Эсме в успокоительном жесте. – Вряд ли в том мире такая короткая продолжительность жизни.

– Разумеется, – кивнула Белла. – Тот мир очень похож на этот, практически идентичен. С той только разницей, что магия там была очень развита. Были целые магические поселения, спрятанные от людских глаз. А вот вампирского правительства не было, хотя сами вампиры вполне себе существовали. Но, к слову, продолжительность жизни магов выше, чем у простых людей.

– Насколько выше? – Напряженным тоном спросил Эдвард.

– В разы, – ответила Белла. – На самом деле, это очень индивидуально. Если ничего не произойдёт, то большинство волшебников спокойно доживут до ста пятидесяти-двухсот лет. Но известны случаи, когда волшебники жили и до трёхсот-четырёхсот лет.

Эдвард нахмурился и сжал кулаки. Хотелось бы Белле заглянуть в его мысли и понять, о чём тот так напряженно размышляет, но она не решилась это делать сейчас.

Глава 32

Белла так и не согласилась остаться на ужин в этот день. С приближением сумерек девушка засобиралась домой, ссылаясь на то, что Чарли скоро вернётся с работы. Эдвард вызвался её проводить до машины и, к его удивлению, Белла не стала возражать.

– Так значит, ты самый старший из детей в семье? – Спросила его девушка, когда они остались вдвоём.

– На самом деле, если считать по количеству прожитых лет, то самый старший Джаспер, старше него только Карлайл. Потом идёт Эсме, потом я и, вероятно, Элис – точная дата её рождения неизвестна, а самые младшие – Розали и Эммет. Но я первый, кого обратил Карлайл, так что, можно сказать, старший ребёнок в семье. Потом Карлайл нашёл Эсме, затем появилась Розали, а через пару лет Роуз принесла израненного Эммета и попросила Карлайла обратить его.

– А Джаспер и Элис? Эсме говорила, они присоединились к вам позже. Кстати, почему неизвестно, когда родилась Элис?

– Элис ничего не помнит о своей жизни до обращения. Это она нашла Джаспера благодаря своему дару, а потом они вместе пришли к нам и приняли наш образ жизни.

– Ваш образ жизни?

– Ах, мы не сказали? Мы не пьём кровь людей, только животных.

– А, так вот почему не было никаких новостей о пропавших и убитых в Форксе, – пробормотала себе под нос Белла.

– Верно, иначе мы бы не смогли долго жить на одном месте. Те вампиры, что пьют человеческую кровь, обычно постоянно передвигаются, нигде подолгу не задерживаясь. Их мы называем кочевниками. Но есть несколько кланов, которые занимают определенную территорию. Кроме нас, есть только ещё один клан вампиров-вегетарианцев на Аляске.

– Серьёзно? Вы называете себя вегетарианцами? – Усмехнулась Белла. – Ты же в курсе, что у этого понятия противоположное значение? Согласно ему, вы должны питаться растительной пищей.

– Ну ты же поняла, о чём я, – смутился Каллен. – Уж извини, никто пока не придумал отдельного термина для вампиров, идущих против своей природы и пьющих кровь животных вместо человеческой.

– Что, так невкусно?

– Ты не представляешь, насколько, – обезоруживающе улыбнулся в ответ Эдвард, так что Белле даже расхотелось продолжать его поддразнивать. Так они и продолжили путь в молчании.

Шагая рядом с волшебницей, Эдвард размышлял над тем, что пережила эта удивительная девушка в своей прошлой жизни. Было ли ей больно умирать? Страдала ли она перед смертью? При мысли о возможных мучениях Беллы, его давно небьющееся сердце болезненно сдавливало в груди.

Было любопытно Эдварду и то, как она выглядела в прошлой жизни, чем жила, с кем дружила, был ли у неё возлюбленный…

– Над чем задумался? – Нарушила тишину Белла. – Решаешь, насколько я опасна или же полезна для твоей семьи?

– Нет, – покачал головой Эдвард. – Я думал о том, какой ты была в прошлой жизни. Хотелось бы мне узнать ту тебя.

Белла в ответ криво усмехнулась:

– Сомневаюсь, что тебе бы это понравилось. Встреться мы тогда – и я бы, скорее всего, просто убила бы тебя.

Эдвард недоверчиво взглянул на девушку:

– Почему? Ты ведь говорила, у вас тоже жили вампиры.

– Маги верят в свою исключительность. А магические народы, к числу которых относятся и вампиры, считаются априори низшими существами, несмотря на наличие разума. Так что к вам подобным магическое сообщество относилось настороженно, а то и вовсе истребляло при случае. Исключение было лишь для полукровок, да и то не всегда.

– В каком смысле – полукровок? – Не понял Эдвард.

– В прямом. Детей от связи вампира и мага. Но многие волшебники считали такую связь противоестественной, поэтому и полукровок часто не щадили, – Белла не стала добавлять, что сама относилась к таким же нетерпимым волшебникам.

– Детей? – Эдвард шокировано взглянул на Беллу. Кажется, он прослушал всё, что девушка говорила после этого. – Но, Белла, о чём ты говоришь? Вампиры не могут иметь детей! Мы же не живые.

– Ну, между собой вампиры действительно не размножаются. Я было подумала, что в вашем мире иначе, но Карлайл опроверг это. А вот с магами они вполне могут создать потомство. Правда, насчёт маглов – неволшебников, то есть – я не уверена…

В доме раздался шум, а через секунду перед Беллой стояла Розали – и девушка впервые видела эту снежную королеву такой взволнованной:

– Это правда? – Срывающимся шёпотом произнесла блондинка. – У вампиров могут быть дети?

– Ну да, – Белла всё ещё не понимала, почему эта новость всех так взволновала. Остальные Каллены тоже высыпали на подъездную дорожку и внимательно прислушивались к разговору. – А вы не в курсе, что ли? Или у вас по-другому?

– У нас нет магов, Белла, – хрипло пояснил Эдвард, – некому было проверить.

– К тому же вампиры редко интересуются людьми не в качестве добычи, – добавил Джаспер, – а если кто и заводит себе человеческую игрушку, то те, как правило, не живут достаточно долго, чтобы выносить и родить ребёнка.

– Белла, ты уверена в своих словах? – Мягко спросил Карлайл. – Может, ты что-то перепутала?

– Нет, – покачала головой девушка, – я уверена. У нас даже один полувампир стал известным певцом. Я лично его, правда, не встречала, просто слышала о нём. Так что полукровки есть, пусть и очень редко встречаются – пожалуй, так же редко, как и полувеликаны.

– Полувеликаны?!.

– Так, всё, хватит! – Пресёк дальнейшие расспросы Эдвард. – Белле надо домой, она устала. Продолжим разговор в другой раз. Нам и без того на сегодня достаточно новостей.

– Ты прав, сын, – улыбнулся Карлайл, – прости, Белла, что насели на тебя все вместе. Надеюсь, мы сможем продолжить знакомство в ближайшее время.

– Наш дом всегда открыт для тебя, Белла, – улыбнулась ей Эсме.

Белла кивком поблагодарила женщину, вновь попрощалась со всеми и уехала, оставив Калленов в полном смятении. Каждый из них чувствовал, что с появлением Беллы их жизнь начала понемногу меняться. Но после этого вечера все окончательно осознали, что она никогда не будет такой, как прежде.

Глава 33

С тех пор как она открыто поговорила с Калленами, Белла много размышляла над тем, чем эти вампиры могут быть ей полезны, и что она сама может дать им в ответ. Разумеется, местные вампиры для неё – это, в первую очередь, источник материала для исследований и экспериментов. Но сказать им такое в лоб?.. Как бы самой по лбу не получить. Каким бы прекрасным боевым магом Белла ни являлась, а против скорости вампиров она мало что сможет противопоставить, и она сама прекрасно это понимала. Вообще, эти вампиры выгодно отличались от тех, что были в её мире: болезненные убогие созданьица, разве что немного сильнее и быстрее человека, ну и ещё с определёнными способностями, вроде гипноза, который действовал в основном лишь на маглов. Для мага вампиры были сильными противниками, но победить их было вполне реально.

Вампиры этого мира другие. Их скорость и сила – это нечто запредельное. К тому же они обладают магическими способностями. Правда, не все – и почему-то только какой-то одной. Это как если бы волшебник мог использовать лишь одно-единственное заклинание, а не все доступные. Странно как-то. И определённо нуждается в изучении. Возможно, причина этого действительно в том, что потенциальные волшебники не обучались магии. Поэтому развилась лишь их наиболее яркая способность. Ведь все маги тяготеют к той или иной области магических практик. Элис наверняка бы стала хорошей прорицательницей, а Эдвард и Джаспер – легилиментами. А сама Белла, превратись она в вампира до того, как вспомнила прошлую жизнь и заново развила в себе магию, наверняка получила бы какую-то способность в боевой сфере. Возможно, это было бы что-то атакующее или, наоборот, защитное.

Так что, если теория Беллы верна, то маг, полностью раскрывший свой потенциал при жизни, став вампиром, сохранит все свои навыки и усилит их. Ради такой силы и могущества, пожалуй, Белла и сама бы не отказалась стать вампиром. Если она станет единственным полноценным магом-вампиром, ей в этом мире не будет равных. Тогда ей и впрямь светит титул Тёмной Леди. Но пока что это всё мечты, оторванные от реальности. А реальность может оказаться таковой, что способности вампиров к человеческой магии вообще отношения не имеют. Потому Белле и нужны были эксперименты. И естественно, она не собиралась проводить их на себе.

Что касается того, что Белла могла предложить Калленам за сотрудничество, то тут вариантов было много. Во-первых, Каллены явно испытывают неудобства из-за того, что не могут выйти на улицу в солнечный день. Наверное, потому и выбирают наиболее мрачные и дождливые регионы для проживания. С этим может справиться либо зелье, либо артефакт. Но что-то подсказывало Белле, что так легко это не будет. Ведь есть и у маглов масса способов скрыть свою кожу – но отчего-то Каллены ими не пользуются. Значит, есть причина. Но Белла всё же постарается добиться успеха – разумеется, в обмен на ценные ингредиенты.

Конечно, могла Белла обеспечить Калленам и защиту. Раз у них тут периодически бывают стычки, а ещё есть самопровозглашённое правительство, то дополнительная защита никогда не повредит. Кроме того, можно попытаться придумать зелье, снижающее жажду, либо зелье, способное улучшить вкус животной крови. Надо бы вообще понять, за счёт чего происходит насыщение у вампиров? За счёт плазмы или примесей? Более вероятно, что второе. То есть, чистая плазма для вампиров, наверное, как чистая вода для человека – без вкуса, без запаха и голод не особо утоляет, лишь заполняет желудок. По этой аналогии кровь животных – лёгкая и невкусная пища, вроде овощного бульона, а человеческая – стейк из свинины с гарниром и отменным вином. Если это так, то Калленам можно только посочувствовать при их диете. Хотя одновременно это вызывает и уважение, ведь никаких иных причин, кроме моральных, у них для такого поведения нет. Это вам не маглы, сидящие на диете ради похудения или по настоянию врача. Каллены терпят лишения, чтобы сохранить чужие жизни. Белле это казалось странным, но определенно заслуживающим уважения. Сама бы она на их месте вряд ли так заморачивалась бы. По крайней мере раньше. А сейчас Белла постарается сделать всё возможное, чтобы облегчить жизнь так называемым вампирам-вегетарианцам – учитывая, что она и сама рассматривает возможность в будущем к ним присоединиться. Страдания от вечной жажды в планы Беллы точно не входят.

***

Тем временем Калленам тоже было над чем подумать. Белла открыла перед ними новый, неизведанный мир – и перевернула с ног на голову жизнь каждого из них.

Розали сидела в своей комнате и ни на что не реагировала вот уже несколько часов. Эммет устал пытаться расшевелить любимую – и отправился на охоту. Завалить парочку гризли сейчас – то, что надо, чтобы избавиться от назойливых мыслей, в которых его прекрасная Роуз бросает Эммета и начинает встречаться с человеком. Просто потому, что тот может дать ей то, что она отчаянно желает.

Сама Роуз пыталась разобраться в охвативших её противоречивых чувствах. Получив подтверждение, что Белла – не обычный человек, а волшебница, Розали думала, что обрадуется. Эта девушка импонировала ей. Но вместо радости Роуз ощутила острую, жгучую зависть. Почему Белла получила и магические способности, и долгую жизнь – но при этом осталась способной рожать детей, стареть, двигаться дальше?.. Это жутко несправедливо. Просто ужасно несправедливо. Розали чувствовала, что внутри они с Беллой очень похожи, так почему же ей настолько повезло в отличие от самой Роуз?

Разумеется, вампирша понимала, что обижаться за это на Беллу – глупо. И ей даже удалось подавить поднявшуюся в душе, как пирог в духовке, зависть. Но затем Белла снова ошарашила её: оказывается, для вампиров тоже не всё потеряно. У них могут быть дети. Пусть и только с волшебниками. Но для Роуз это шанс, не так ли?..

Внезапно перед мысленным взором блондинки возник образ печального Эммета. Тот, конечно же, сразу всё понял. Это с виду Эм кажется недалёким качком, но на самом деле он весьма чуткий и сообразительный. Конечно же, он понял. И ему стало очень больно. Это она, Роуз, причинила боль своему медвежонку, своему милому, чуткому Эммету. Неужели она настолько сильно хочет стать матерью, что готова пойти на предательство?.. Нет, нет. До такого она не опустится. Эммет ей дороже всех на свете, она не сможет его ранить. Ни за что и никогда. Но Розали не могла просто закрыть глаза на информацию о потенциальных детях. Она должна выяснить правду. Хотя бы попытаться.

Элис встретила Роуз внизу у лестницы.

– Тебе лучше остаться, сестра. Эммет скоро вернётся с охоты, вам будет что обсудить.

– Ты не понимаешь, я должна…

– Я знаю, Роуз. Я поеду.

– Ты?

– Да, мы с Джаспером отправимся в конце этой недели.

– Почему именно вы? У тебя было видение?

Элис кивнула:

– С моей способностью я быстрее раздобуду доказательства. И Джас мне поможет. А вам лучше остаться здесь. Не будь Беллы, и я бы побоялась оставлять семью так надолго, но она сумеет вас защитить.

– Значит, это надолго?

– Да, – кивнула Элис, – мы вернёмся в последний месяц зимы. Ты должна довериться мне, Роуз. Это нужно не только тебе, это нужно нам всем.

– Хорошо, – с шумом выдохнула девушка. – Хорошо. Если ты так считаешь, то отправляйтесь вы. Но ты бы знала, как невыносимо будет ожидание в бездействии!..

– О, – усмехнулась Элис, – поверь, Белла вам скучать не позволит.