Текст книги "Волгари в боях за Сталинград"

Автор книги: Анвер Тажуризин

Соавторы: А. Кантор
сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 11 страниц)

Челышев собрался закрыть журнал, но, подумав немного, поставил на месте последней точки запятую и дописал: «… на пятнадцать минут раньше срока, данного приказом командования».

* * *

Вторые сутки выла пурга над Волгой. Жгучий воздушный поток со свистом проносился между голыми ветвями ахтубинских лесов и сюда, на отлогий берег, где стоял свайный причал переправы, врывался со снегом и песком.

Снег забирался за воротники ватников, песок слепил глаза, сугробы забили дороги и тропинки, по которым длинной цепью друг за другом двигались люди. Те, кто направлялся от леса к берегу, шли во весь рост, придерживая на плечах небольшие, но тяжелые ящики, а направлявшиеся к лесу прижимались чуть не к самой земле, прикрывая глаза холодной варежкой.

На причале, несколько возвышавшемся над отлогим берегом, ветер выл еще сильнее. В снежной мгле люди натыкались друг на друга, падали, спотыкались о невидимые холмики, образовавшиеся в тех местах, где лежали ящики, бочонки, колеса автомашин, пустые стаканы зенитных снарядов.

Густой лед, покрывший всю реку и вот-вот собиравшийся окончательно сковать ее, с грохотом, шипением и звоном разбивался о сваи причала, о борта стоявших здесь же «Краснофлотца» и баржи. Из высокой трубы парохода валил густой черный дым. Его подхватывал ветер, разрывал на куски и разносил в разные стороны.

В этот день дверь капитанской каюты пропустила не один десяток посетителей. Стряхнув на палубе снег с шапок-ушанок и полушубков, в каюту поочередно входили командиры различных подразделений, руководители переправы и интенданты.

Капитан внимательно выслушивал каждого, делал пометки в тетрадь и в зависимости от того, приходил ли посетитель с просьбой или советом, обещал выполнить просьбу, благодарил за совет. Во время одной такой беседы с интендантом, пришедшим узнать, согласится ли капитан погрузить сено на мостик, дверь легонько заскрипела, открылась и вместе со струей морозного пара пропустила в каюту двух военных.

– Большую задачу ставим перед вами, капитан! – садясь на стул, сказал один из вошедших. – Что нужно перебросить, вы знаете, а сколько времени для этого дано?

– Шесть суток, – быстро ответил Челышев.

– Как раз нет, капитан, – ровно в половину меньше; за трое суток все предназначенное к переброске должно быть на том берегу…

* * *

В борьбе со снежным штормом и тяжелой массой почти спаявшегося льда, в борьбе за каждую минуту дорогого времени и за сохранение судна от налетавших время от времени фашистских самолетов прошел первый день. С левого берега перебросили на правый десятки орудий, автомобилей, повозок, много бойцов. Но человеческий лоток, штабели ящиков и длинная цепочка автомобилей не уменьшались. Когда «Краснофлотец» отходил от левобережного причала, казалось, что причал теперь пуст, перевозить больше нечего, но когда он возвращался обратно, сквозь снежную мглу вырисовывались той же величины штабели ящиков, той же длины цепочки автомобилей и тот же нескончаемый человеческий поток. Казалось, что сам ураган выносил из недалекого леска и бросал все это сюда, на причал.

Время шло. Осталось два дня. А на берегу находилось еще три четверти того, что надо было перевезти.

* * *

Бескрайние ледяные поля, медленно двигавшиеся вдоль заслеженных волжских берегов, почти остановились. Только временами отдельные льдины с грохотом и шипением вдруг всползали на соседние, нагромождали торосы, создавали неприступные для «Краснофлотца» барьеры. Пароход медленно подходил к ледяному валу, упирался в него форштевнем и всей мощью своих семисот сорока индикаторных сил начинал приступ. Вначале барьеры пробовали преодолевать с ходу, полагаясь только на силу машин и на уступчивость молодого, не совсем спаявшегося льда, но уже к вечеру пришлось прибегнуть к маневрам, выполнение которых свойственно винтовым судам ледокольного и полуледокольного типа, но отнюдь не хрупким колесным буксирам.

Поздним вечером, как раз на половине пути к правобережному причалу, «Краснофлотец» застрял. Сделав отчаянный прыжок и с грохотом вклинившись в ледяное поле, пароход попробовал отойти назад для повторения тарана, но льдина цепко зажала его и не выпускала обратно. Стоявший на мостике вахтенный помощник Можнов попробовал несколько раз поработать переменными ходами машин – назад и вперед, но пароход ни на сантиметр не сдвинулся с места. Вызванный на мостик капитан принял решение воспользоваться находящейся на судне взрывчаткой и ею подорвать ледяной барьер. Когда грохнул взрыв, впереди парохода образовалась узенькая полоска чистой воды. Пароход прошел несколько метров, но в том месте, где треснувшая льдина снова слилась в цельное поле, остановился. Челышев повторил испытанный маневр: отвел пароход назад, сделал разбег и полным ходом пошел вперед. Вначале были слышны только грохот ломавшегося льда и частые ритмичные хлопанья лопастей гребных колес.

Вдруг в эти мерные, ставшие привычными звуки, влился скрежет металла и сильный глухой удар. Пароход замер на месте. Оказалось, что несколько металлических плиц, вырванных вместе с болтами, в беспорядке уперлись концами в лед, согнулись в замысловатые формы.

Бесновалась ночная пурга, снежные вихри кружились над судном, леденящий металл обжигал руки, но на палубу ни на минуту не переставали доноситься удары кувалды и ручников. Механику и его помощникам пришлось работать в темноте, на ощупь, полагаясь на память, ибо даже маленькая «летучая мышь» или пятнадцатисвечовая электрическая переносная лампа могла своим светом привлечь внимание вражеских батарей.

Только два часа спустя, после отчаянных усилий, разбегов и многочисленных таранов, «Краснофлотец» подвел к правобережному причалу баржу, груженную танками и автомашинами.

– Сколько сейчас привезли? Неужели опять в два раза больше, чем в прошлый рейс?

– До двух раз чуточку не дотянул, – ответил Челышев.

– Вот это да-а! – весело протянул комендант. – Чего доброго, в сроки уложимся!

Рейсы в эту ночь были сравнительно спокойными. Теперь «Краснофлотец» и баржа свободно ходили от берега к берегу по проложенной во льду широкой дороге.

К вечеру следующего дня снежная пурга стихла. Бесновавшийся около двух недель ветер, точно растеряв свою силу, подул немного поземкой и улегся. Умчались куда-то серые облака. Небо стало высоким, голубым, осыпанным бисером давно не показывавшихся звезд.

– И так было плохо, и этак стало нехорошо! – принимая от Челышева вахту, сказал Смолин. – Теперь голову в тулуп не запрячешь, а на звездочки поглядывать будешь – как бы бомба в тебя не попала.

На мостике усилили вахту зенитчики. Запасные расчеты получили распоряжение быть в полной боевой готовности. Наступившая ночь обещала немало хлопот экипажу и тем, кто находился на берегу, у причалов.

Ровно в полночь «Краснофлотец» в последний раз взял на буксир баржу. На ее палубе стояли танки – последние!

Пароход отошел. Где-то на корме запели: вначале один голос, потом к нему присоединился второй, третий. Песня росла и ширилась, ее слова, в которых воспевались величие и гордость матушки-Волги, уносились к заснеженным берегам, в ночные дали. Песня оборвалась внезапно. В старинный мотив влился отдаленный жужжащий вой моторов, и через несколько секунд между пароходом и фашистскими самолетами начался бой. Самолеты пришли с двух сторон, по два с каждой. В горячей схватке прошло не более десяти минут, но какими тяжелыми были они! Какое напряжение нервов и сил потребовалось от экипажа судна и бойцов! Сколько ловкости и хитрости пришлось применить Челышеву, чтобы спасти судно и баржу! Самолеты сделали три захода, но ни одна бомба не причинила вреда. На палубу и мостик долетели только мелкие ледяные осколки.

Два самолета пошли в новую, четвертую по счету, атаку со стороны кормы. Первый сбросил только одну бомбу, которая, взорвавшись между баржей и пароходом, перебила стальной буксир. Второй сбросил на палубу «Краснофлотца» несколько зажигалок. Искрясь и шипя, на носовой и кормовой палубах вспыхнули белые огни. К пламени бросились бойцы. В ход пошли песок, куски брезента, кто-то сгоряча к огню бросился с шинелью.

Самолеты ушли. На палубе стало тихо. Наступающую тишину пронзил звонкий девичий голос со стороны полубака:

– Ящики горя-ят!

К полубаку побежало несколько человек и первыми среди них – Можнов, старичок-механик Иван Матвеевич Рожнов и молодой кочегар Михаил Павлов. Яркое пламя с шипением лизало палубу, обвивало своими языками угол штабеля ящиков, где, размахивая полушубком, боролась с огнем Раиса.

Подбежавшие схватили верхние ящики, начали оттаскивать их в сторону. Угроза катастрофы миновала. Когда пущенная из брандспойта струя воды сбила с палубы последний огонь, на полубаке облегченно вздохнули.

К Раисе подошел один из командиров и, взяв ее за руку, взволнованно проговорил:

– Спасибо, девушка! О вашем геройском поступке не забудем!

Раиса ответила на пожатие и, показывая на Можнова, сказала:

– Я тут, пожалуй, ни при чем: если бы не Сергей Иванович, мне одной ничего бы не сделать. Он первый схватил горящий ящик и шинелью сбил огонь…

– Не я сбил, а Иван Матвеевич, – ища глазами старика-механика, ответил Можнов. – Я только шинель на ящик набросил, а на него со всего размаху налетел Иван Матвеевич, схватил ящик, точно в обнимку, и задушил шинелью огонь. Иван Матвеевич!

Старик не отозвался. Когда опасность миновала, он незаметно проскользнул в свою каюту. Грудь его горела. Он почувствовал нестерпимую боль еще в тот момент, когда прижал горящий ящик, но потом бросился к другим ящикам и о боли забыл.

В каюте Иван Матвеевич снял с себя куртку. Весь перед ее истлел. Сняв верхнюю рубашку, он испугался: серое полотно спереди было коричневым, словно к нему приложили громадный раскаленный утюг. Почти такого же цвета была и нижняя рубашка. Осторожно, закусив губу от боли, он снял и ее. Грудь была красной, с кое-где выступившими волдырями. Он долго смотрел на них и не сразу понял, что это следы металлических пуговиц его тужурки. Потом он понял и другое: своей грудью он затушил огонь горевшего ящика. Он понял, что в эту ночь сделал что-то большое и важное, – такое, что не делал ни разу в жизни.

* * *

Луч декабрьского солнца осторожно лег на край стола, зашевелился светлыми зайчиками на крышках коробочек, лежавших рядом. На «Краснофлотце» стояла торжественная тишина. Даже бойцы и командиры, занимавшиеся погрузкой, старались выполнять свое дело тихо и осторожно.

На носовой палубе, недалеко от стола, выстроился весь экипаж. К столу подошли член Военного Совета армии, представители штабов дивизий, начальник переправы. Один из командиров сделал знак правой рукой, и воздух наполнился торжественными звуками горна. Погрузка прекратилась.

– Товарищи! – полковник Субботин обвел взглядом шеренгу стоявших перед ним бойцов и командиров, застывших на своих местах. – Не в высоких и светлых залах Кремля собрались сегодня отважные представители славной семьи волгарей. Здесь, на фронтовых переправах бок о бок с воинами Красной Армии защищали они сталинградские берега и свою любимую Волгу. И здесь же, на фронтовых рубежах, Родина и фронт благодарят сегодня самых отважных и самых смелых из экипажа парохода «Краснофлотец». Их честный и самоотверженный труд, их инициатива, граничащая с геройством, обеспечили выполнение боевых заданий.

Полковник взял лежавший под одной из коробочек лист бумаги и прочел его. Капитан услышал свою фамилию, но дружный гром рукоплесканий заглушил слова полковника. Правда, Челышев уловил, что его фамилия повторилась еще раз, а потом в непрекращавшемся громе аплодисментов были названы еще две фамилии.

Полковник поднял руку и в наступившей тишине ясно и четко произнес:

– Челышев Федор Николаевич, капитан парохода!

Челышев вышел из шеренги и сделал несколько шагов к столику. Полковник ступил навстречу и, пожимая его правую руку, вложил в левую маленькую красную коробочку и орденскую книжку. Затем полковник вручил ордена старейшему члену экипажа помощнику механика Ивану Матвеевичу Рожнову, рулевой Раисе Челышевой, третьему помощнику капитана Сергею Ивановичу Можнову.

Когда коробочка и орденская книжка перешли в руки Можнова, когда стихли последние хлопки аплодисментов и снова наступила тишина, полковник обратился к экипажу, командирам и бойцам:

– Сегодня, – сказал он, – Красная Армия посылает свою благодарность маленькому коллективу из большой и славной семьи волгарей – экипажу парохода «Краснофлотец», который вместе с нами дерется на сталинградской земле с жестоким врагом. Хорошо деретесь, товарищи! Всем вам фронтовое от нас спасибо!

Полковник повернулся, поймал кого-то взглядом, и в воздух полились призывные звуки горна.

Погрузка возобновилась.

Н. И. Бахтин [15]15
  Бахтин Николай Иванович, начальник Сталинградского линейного пароходства.


[Закрыть]
ОБНОВЛЕННАЯ ВОЛГА

Отгремели бои на берегах Волги. Сталинградцы дружно взялись за возрождение своего родного города. Это большое патриотическое движение возглавила городская партийная организация. Уже 13 февраля 1943 г. пленум горкома партии принял постановление «О задачах городской партийной организации в связи с полным очищением города от немецко-фашистских оккупантов».

Огромную заботу о восстановлении Сталинграда проявляли Центральный Комитет партии и Советское правительство. 4 апреля 1943 года Государственный Комитет Обороны принял постановление «О первоочередных мероприятиях по восстановлению хозяйства Сталинграда и Сталинградской области».

В городе была создана мощная строительная организация – «Главсталинградстрой», которая вела основные восстановительные работы.

Сталинград восстанавливала, как и защищала, вся страна. Из Горького и Иванова, Куйбышева и Свердловска, Иркутска и Ташкента, Ашхабада и Баку – со всех концов Советского Союза сюда шли эшелоны с машинами, строительными материалами, оборудованием, одеждой и продовольствием. По путевкам комсомольских организаций весной 1943 года приехало 10 тысяч юношей и девушек, готовых совершить еще один бессмертный подвиг – возродить славный город из руин и пепла.

Трудно приходилось сталинградцам: не было жилья – поставили палатки, приспособили подвалы, лестничные клетки. Пищу варили на кострах, как бойцы в походе. Бездействовал водопровод – ходили за водой на Волгу. Не работал городской транспорт. Была разрушена электросеть – пользовались фронтовыми гильзами-коптилками. Не досыта было и еды, не хватало спецодежды. Но только в одном, пожалуй, не чувствовалось недостатка – в работе. Город, превращенный в лагерь строителей, поднимался из руин. Ничто не могло сломить героического духа тех, кто пришел сюда повторить на лесах строек беспримерный подвиг защитников Сталинграда. Речники стали одним из отрядов славной гвардии строителей и сразу же взялись за восстановление разрушенного речного хозяйства.

Сталинград – важнейший железнодорожный и воднотранспортный узел страны. Отсюда расходятся железнодорожные магистрали на Москву, Кавказ, на Дон, на Казань и в Заволжье. Он – крупнейший перевалочный пункт. Здесь производится перевалка миллионов тонн различных народнохозяйственных грузов с воды на железную дорогу и обратно.

Фронту и народному хозяйству очень нужен был этот транспортный узел. Да и восстановление города и его промышленности требовало бесперебойного подвоза строительных материалов, оборудования и других грузов. Но как справиться с мощным грузопотоком, если разрушено речное хозяйство? Порт не узнать. Здесь все сожжено, исковеркано, словно невиданной силы ураган пронесся по сталинградскому берегу великой реки. Рейд усеян затопленными судами, на подходах к причалам торчат из воды остатки сгоревших барж. Набережная заминирована. Сталинградский судоремонтный завод в развалинах, поселок рабочих сгорел.

Полуразрушенными были судоремонтный завод и пристань в Красноармейске.

^{Восстановление речного хозяйства. Ремонт транспортера на угольном участке Красноармейской пристани. Март 1943 г.}

От Астрахани до Саратова путь продолжал оставаться опасным: затопленные пароходы, баржи, мины подстерегали суда чуть ли не на каждом десятке километров.

До открытия навигации оставалось около трех месяцев. А дел было много: надо было отремонтировать флот, подготовить хотя бы временные причалы, склады.

Зима застала суда в отдаленных затонах, во льдах Ахтубы. Крупные пароходы с южных переправ накануне ледостава удалось свести в Булгаковский затон, в 70 километрах ниже Сталинграда. Сюда из колхоза им. Фрунзе перебазировался Сталинградский судоремонтный завод. Вместе с рабочими завода суда ремонтировали их экипажи.

Нелегко восстановить столь потрепанные корпуса и машины судов. Многие суда требовали капитального ремонта. Не хватало материалов и транспорта. Чтобы добраться до какого-нибудь судна, застрявшего где-то во льдах Ахтубы, затрачивалось двое-трое суток. Люди жили в наскоро вырытых землянках, часто у ремонтников не было самого необходимого. Только мужественные патриоты, отдающие все свои силы и знания Родине, могли трудиться днем и ночью. Энергию им прибавляли победы Советской Армии.

Подготовив флот к открытию навигации, речники совершили трудовой подвиг.

Еще в феврале 1943 года в Красную слободу была направлена группа рабочих Сталинградского судоремонтного завода. Ее возглавлял начальник технического отдела Г. М. Семенов. Развернулась работа по восстановлению цехов и ремонту оставшегося оборудования.

28 апреля на сталинградской земле прозвучал первый заводской гудок: судоремонтный завод вступил в строй.

В конце апреля ремонт флота в Булгаковском затоне был завершен.

Готовились к навигации и портовики. Первые суда они решили принять на Красноармейской пристани. За несколько недель тут восстановили причалы, электросиловое хозяйство, механическую мастерскую. Работа кипела круглые сутки. Бригады плотников тт. Евстигнеева и Доронина, слесарей тт. Савченко, Кузнецова, Ремчукова и Евдокимова в два-три раза перевыполняли сменные нормы. Всего за 25 дней ремонтники под руководством П. В. Доскина восстановили механическую мастерскую. Это был тогда главный объект. Без мастерской нечего было и думать о восстановлении пристанского хозяйства и погрузочно-разгрузочной техники.

^{Погрузка контейнеров на теплоход.}

За месяц отремонтировали больше полутора тысяч квадратных метров жилья, открыли столовую, хлебопекарню, медпункт, детсад, баню, прачечную, напал действовать водопровод.

Восстанавливался и Сталинградский порт. Первыми сюда пришли диспетчер С. А. Михайлов, начальник причала А. С. Лаптев, начальник участка Новожилов, механик М. С. Солодовников. Жить устроились в подвале разрушенного здания. Из железной бочки наскоро соорудили печку, из гильзы снаряда сделали лампу-коптилку. Об удобствах никто не думал: спешили скорее возродить порт. К середине марта в Сталинград вернулись почти все портовики. Они очищали территорию порта от завалов, восстанавливали причалы, мастерские, средства механизации, жилье. Коллектив порта тогда возглавлял П. С. Матурин, человек кипучей энергии, большой организатор. Партийная организация порта вела большую политическую и воспитательную работу. Все ее силы были направлены на то, чтобы шире развернуть социалистическое соревнование, распространить опыт передовых рабочих, как можно скорее завершить восстановление порта, полностью использовать механизмы. Портовики трудились с небывалым энтузиазмом. Люди не считались со временем. Потребовалось, например, срочно восстановить тяжеловесный причал. Рабочие механической мастерской тт. Сафонцев, Камышников, Степанов и Бражников больше суток не уходили из порта, но задание выполнили досрочно.

Продолжалась война. Каждый человек был на счету, но партийные организации Сталинграда посылали на восстановление порта рабочих, сюда приходили на массовые воскресники коллективы многих предприятий и учреждений города. Помогали волгарям речники всей страны.

Так начиналось возрождение. До начала навигации выросли новый порт, новые судоремонтные заводы, жилые дома и поселки.

Сталинград снова принимал караваны судов: миллионы тонн грузов для фронта и народного хозяйства прошли через руки речников города-героя.

В навигацию 1943 года уже действовали 10 грузовых причалов, оснащенные кранами, транспортерами и многими механизмами.

Коллектив порта хорошо провел эту трудную навигацию: из месяца в месяц нарастал объем перевозок, речники перевыполняли планы грузооборота. В августе он вырос в два раза по сравнению с первыми месяцами навигации.

Успешно шло и восстановление Красноармейского судоремонтного завода. До войны здесь были небольшие мастерские по ремонту деревянного несамоходного флота. В начале войны сюда перебазировался Гомельский судоремонтный завод. Началось строительство цехов. Но завершить их сооружение не удалось: летом 1942 года завод был эвакуирован на Каму. После Сталинградской битвы на родные пепелища стали возвращаться красноармейские судоремонтники. Началось восстановление завода, а летом он уже вел ремонт волжского флота.

Наводили порядок в своем хозяйстве и путейцы. Они ремонтировали знаки судоходной обстановки, вместе с экипажами тральщиков военной флотилии убирали минные поля, начали дноуглубительные работы.

Жизнь входила в нормальную колею.

Увеличили перевозки грузов и коллективы других пароходств. Партия и правительство высоко оценили самоотверженный труд речников. 6 сентября 1943 года Президиум Верховного Совета СССР за успешное выполнение заданий правительства и военного командования по перевозкам оборонных и народнохозяйственных грузов наградил орденами и медалями Советского Союза свыше 1300 речников. Среди них 93 работника Нижне-Волжского пароходства.

^{Флагман Волжского флота дизель-электроход «Ленин» у причала Сталинградского речного вокзала.}

В 1947 году Совет Министров СССР определил меры дальнейшего развития речного транспорта. Правительство намного увеличило капиталовложения в речной транспорт, сочло необходимым пополнить флот, лучше оснастить порты, укрепить судоремонтную базу. Правительство оказало огромную помощь речникам в обновлении речного флота. Взять хотя бы Сталинградский порт. Здесь были построены новые причалы, подъездные пути и механизированные склады. Появились мощные береговые и плавучие краны, автопогрузчики и другие механизмы.

Из года в год, благодаря заботам партии и правительства, улучшалась оснащенность флота и берегового хозяйства новыми судами, механизмами. Общая грузоподъемность кранов по сравнению с довоенным 1940 годом в Сталинградском порту возросла к началу текущей семилетки в пять с лишним раз. Намного увеличился грузооборот. Теперь наш порт – одно из крупнейших транспортных предприятий, оснащенных новейшей техникой.

Исчезли землянки, подвалы, деревянные бараки. Сейчас портовики живут в многоэтажных жилых домах с центральным отоплением, водопроводом, канализацией и газом.

Большие изменения произошли на местном флоте. Почти полностью обновился его состав. На пригородных и внутригородских линиях курсируют быстроходные «Москвичи». Линию Сталинград – Саратов обслуживают комфортабельные пассажирские дизель-электроходы. В составе флота Сталинградского линейного пароходства значительно увеличилось число судов с двигателями внутреннего сгорания и грузовых теплоходов.

Неузнаваемо изменился Красноармейский судоремонтный завод. Новые цеха оборудованы новейшими станками, машинами и механизмами, построен слип для подъема судов. Недалеко от завода вырос жилой поселок с красивыми благоустроенными домами, с магазинами и зелеными скверами.

Новые цеха построены и на Сталинградском судоремонтном заводе. Здесь также обновился станочный парк, расширяется жилой поселок речников.

В 1952 году закончилось сооружение Волго-Донского судоходного канала имени В. И. Ленина. Сбылась давняя мечта нашего народа – могучая Волга соединилась с Тихим Доном. Сталинградский порт стал портом пяти морей. Сталинградские речники доставили строителям канала миллионы тонн различных материалов. Сталинградская судоверфь за короткий срок выполнила специальный заказ: дала речникам металлические баржи-площадки грузоподъемностью в 1000 и 3000 тонн и несколько буксирных теплоходов для доставки грузов на строительство канала.

Правительство, отмечая труд строителей канала, наградило орденами и медалями также и речников.

Еще не было завершено строительство Волго-Донского судоходного канала, а на севере Сталинграда уже началось сооружение самой мощной в мире гидроэлектростанции. И сюда речники доставляли машины, оборудование, материалы: лес – из Камы и Верхней Волги, цемент – из Вольска, гравий, камень и щебень – из Северного Кавказа и Куйбышева, бетон и фильтровый песок – из местных карьеров, оборудование – из Ленинграда, Москвы и волжских промышленных городов. Ежегодно на речных судах привозилось на строительство гидростанции более трех миллионов тонн грузов.

Летом 1958 года началась подготовка к перекрытию Волги. Суда доставляли камень для будущей плотины. Обводного канала не строили – сооружение ГЭС удешевлялось более чем на 20 миллионов рублей. Но для речников это создавало чрезвычайные трудности. Русло реки в створе плотины беспрерывно сужалось, скорость течения неумолимо росла: плоты можно было провести лишь с дополнительной тягой. На судовом ходе появлялись суводи и майданы. Нормальное движение флота казалось невозможным, а до конца навигации еще оставалось несколько месяцев. Проводить суда и плоты через этот участок стали самые опытные капитаны и лоцманы. Движение флота ни на один день не прекращалось.

^{Теплоход на подводных крыльях типа «Метеор».}

В конце октября 1958 года строители ГЭС покорили Волгу. Началось наполнение Сталинградского моря.

Открылась навигация 1959 года. На пути судов появились шлюзы Сталинградской ГЭС, но ритм работы волжского флота не был нарушен. Волжское объединенное пароходство и пароходство Волготанкер выполнили свои навигационные планы перевозок. Экипажи судов освоили судовождение по новому водохранилищу.

На берегах Сталинградского моря строятся новые порты и пристани. В молодом городе гидростроителей – Волжском сооружаются большой порт с мощными механизированными причалами для перевалки угля, леса и других грузов, благоустроенный пассажирский вокзал, Ново-Сталинградский судоремонтный завод со слипом, способным поднять самые крупные волжские суда. В районе аванпорта намечено построить крупную лесоперевалочную базу. В 1961 году работники Волжского порта, завода и плавсостав приписанного к ним флота будут жить в 48—64-квартирных домах со всеми удобствами. Заканчивается строительство новых портов и пристаней в Камышине, Быково, Приморске и Дубовке. Здесь тоже ведется большое жилищное строительство.

Неузнаваемой становится вся Волга.

Еще в дни Великой Отечественной войны было завершено строительство Рыбинского гидроузла. Рыбинское море открыло путь на Москву и сделало судоходными прежде мелководные участки реки. В послевоенные годы на Волге развернулось гигантское гидротехническое строительство. Вступили в строй Горьковская и Куйбышевская гидроэлектростанции. Возникли новые моря, превосходящие по своим размерам все крупнейшие искусственные водоемы мира.

В связи с созданием водохранилищ с озерными условиями плавания, необходимо произвести реконструкцию флота. Он беспрерывно пополняется новыми мощными судами, приспособленными к плаванию по водохранилищам. Построены крупные буксирные теплоходы мощностью в 600 и 800 лошадиных сил, создаются буксиры мощностью 1200 и 2400 лошадиных сил.

Самоходный грузовой флот имеет теперь теплоходы типа «Большая Волга» и «Шестая пятилетка», грузоподъемностью по 2000 тонн, с повышенными технико-экономическими показателями. Обновился несамоходный флот. Налажен серийный выпуск новых металлических барж разной грузоподъемности. Пассажиры обслуживаются комфортабельными дизель-электроходами и трехдечными теплоходами типа «Доватор».

Весной 1959 года начал свою первую навигацию флагман Волги дизель-электроход «Ленин». Его мощность 2700 л. с., длина корпуса 120 метров, а высота примерно равна трехэтажному дому. Он идет со скоростью 25 километров в час. Управление судном электрифицировано, телевизионная установка облегчает капитану вождение судна. На дизель-электроходе 450 спальных мест. Его каюты освещаются лампами дневного света, радиофицированы, в них установлены телефоны. Климатическая станция поддерживает в каютах наиболее благоприятную температуру.

Такие суда выпускает прославленный трижды орденоносный Сормовский завод. Здесь же строятся грузовые и буксирные теплоходы, речные ледоколы, мощные землечерпательные машины. Сормовичи выпускают пассажирские суда на подводных крыльях, развивающие скорость до 70 километров в час.

^{Теплоход на подводных крыльях типа «Ракета», приписанный к Сталинградскому линейному пароходству, совершает регулярные пассажирские рейсы на линии Сталинград – Астрахань. Средняя проектная скорость теплохода 60 километров в час. Расстояние от Сталинграда до Астрахани он проходит за 8–9 часов. В просторном помещении судна в три ряда стоят 64 удобных креола с откидывающимися спинками типа авиационных. Пассажирский салон напоминает салон воздушных лайнеров.}

Новые суда для транспортного флота дают и сталинградские судостроители. В послевоенные годы наша судоверфь выпустила большую серию 600-сильных буксирных теплоходов, грузовых теплоходов типа «Большая Волга» и механизированных металлических барж разной грузоподъемности. Сейчас осваивается серийный выпуск мощных самоходных нефтеналивных танкеров большой грузоподъемности.

В Ярославле, Горьком, Казани, Ульяновске, Саратове построены и строятся новые порты с бетонными причалами и высокопроизводительными перегрузочными машинами и механизмами. На 360-километровой трассе ведется сооружение Волго-Балтийского пути. Эта магистраль создается вместо так называемой Мариинской системы, построенной полтораста лет назад.

Новый Волго-Балтийский водный путь – важное звено единой воднотранспортной системы, связывающей пять морей: Каспийское, Азовское, Черное, Белое, Балтийское.

Так осуществляется план Большой Волги.

Обновилась Волга, выросли и изменились волгари.

Речники Волги стали инициаторами многих замечательных дел.

Команда волжского парохода «Руслан» перед навигацией 1948 года первой на речном транспорте подняла знамя соревнования за досрочное выполнение 4-й пятилетки. Следом за ней сотни судовых экипажей вступили в соревнование за лучшее использование резервов. Так родилось руслановское движение.

За разработку и внедрение новых методов судовождения в 1949 году 32 речника были удостоены звания лауреатов Сталинской премии, в том числе пять членов команды парохода «Руслан»: капитан Букаев, механик Плеханов, штурман Луцков, рулевой Бузыкин, помощник механика Сорокин. За внедрение новых методов технической эксплуатации флота звания лауреата Сталинской премии удостоены механики волжских судов Киселев и Чеботарев.