Текст книги "Хранители Порядка (СИ)"

Автор книги: Антон Бердников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 17 страниц)

Захватив алкогольный напиток с собой, я снова расположился на мягкой кровати н'шаста. Если в итоге заблюю ее, пускай господин Маггорайхен не обижается. В следующий раз пусть переносит свой разум в тело спецназовца, тот и медведя поборет голыми руками, и вообще. Я залпом, ни на секунду не отрываясь, выпил первую бутылку. Ого, как я могу, не знал. Поистине безграничны возможности человеческого организма. Пустую тару хотелось швырнуть в стену, да так, чтобы она разлетелась осколками на всю спальню, но я одернул себя. Глупая затея. Злость полностью унять все равно не выйдет, а в гостях надо хулиганить в меру! Лучше выпью еще за здоровье всех добрых жителей Энхора, за Порядок, за Хаос, за все что угодно. Лишь бы увидеть дом. Лишь бы вернуться к Марине, родителям, друзьям и своей работе.

Хашайя

Такой боли она давно не испытывала. Стон сорвался с губ против ее воли, по щекам побежали слезы. Когда, когда она видела свои слезы в последний раз? Может быть в тот день, когда ее забрали на обучение из родительского дома? Нет, она плакала позже и не раз. Вспомнила! Это было после того, как Источник отметил ее. Два символа Порядка обожгли ладони со страшной силой, а запах собственной паленой кожи преследовал целую неделю. Ее слезы видели другие люди, поэтому она дала клятву – никогда и никому не дать повода обвинить ее в слабости. Никогда и никому!

Хашайя попробовала встать, но тело вновь отозвалось болью. Великий Хаос, она знала, что после стольких лет силы уменьшатся, но чтобы так... Главное, перемещение сработало, Хашайя оказалась там где надо – в долине Черных болот. Здесь жутко пахло серой, а со всех сторон доносилось хлюпанье трясины. Н'удан сидела на небольшом участке твердой поверхности в полной безопасности – в этом забытом Порядком месте не водилось болотных тварей, впрочем, тут отсутствовали даже насекомые. Хашайя видела Тайное Древо, но до него надо еще добраться. Если бы силы не иссякли, она бы спокойно перелетела через дурно пахнущую жижу. Теперь же придется рисковать, высматривать кочки, чтобы пересечь эту зыбкую поверхность. Пролежать больше века в собственной могиле и умереть на болоте, что может быть смешнее? Конечно, Каеска рядом, но, видимо, сука не пошевелит пальцем, чтобы помочь. Разве что дождется, пока Хашайю засосет по шею, и тогда выручит, насладившись позором своей боевой подруги всласть. Ничего, придет время, и месть будет подана к столу Каи. Сначала ее надо отблагодарить за то, что посодействовала в побеге из Белой пирамиды, и выяснить, каким образом Каеска выжила, когда Хашайя лично присутствовала при ее гибели. Она помнила все до малейшей детали.

Хашайя сражалась с Мальбзаром, а Каеска с Ритайлиной. К тому времени они уже разнесли пол торгового квартала в Зирре. Мальбзар был хорош, но Хаос отлично подпитывал Хашайю, и она одерживала победу. Н'шаст мечом срубал головы обезумевшим людям, которые словно стая голодных тиргезов набрасывались на него, одновременно успевая отражать заклятия, нацеленные в его сторону. Одежда Мальбзара вся обагрилась кровью тех несчастных, которых чары Хашайи обратили в диких зверей, движимых только одним инстинктом – пожирать. Лицо молодого н'шаста отображало чувство, разрывающее его душу. Мальбзару было больно убивать этих людей, но он знал, что зачарованные не остановятся, пока не утолят голод или не погибнет н'удан, контролирующий их. А добраться до Хашайи Мальбзар не мог.

Рядом в вышине в смертельном вихре крутились Ритайлина и Каеска. Они били друг друга молниями, огнем, пытались обездвижить противника воздушными капканами, но тщетно. Бой шел на равных. Хашайя уже тогда поняла, что если они с подругой не одолеют служителей Порядка в ближайшие минуты, Аархин сумеет выбраться из ловушки и помочь своим. Хаос подсказал, что делать дальше. Хашайя прекратила закидывать н'шаста магическими атаками. Она напустила на него еще одну волну обезумевших, собрав всех людей, не успевших спрятаться к этому моменту. Дети, женщины, мужчины, старики и старухи с дикими криками бросались на воина с мечом. Мальбзар убил одного сумасшедшего, второго, третьего. Вот сейчас, сейчас, пора! Хашайя ударила ржавчиной в занесенный над головой клинок. Сталь осыпалась трухой. Мальбзар удивленно посмотрел в ее сторону, он не ожидал такого, а стоило. Хаос способен на что угодно, на нечестный бой тем более. В тот же миг н'шаста накрыло волной вопящих людей. Над этой шевелящееся кучей взлетела оторванная рука, но надо отдать должное, Мальбзар не издал даже тихого стона.

Хашайя отогнала озверевших жителей Зирры от тела заклятого врага и вернула им разум. Многие из этих невольных участников битвы между Хаосом и Порядком сойдут с ума по-настоящему, когда осознают, что натворили. И поделом, когда бьются маги, насекомые должны разбегаться заранее. Лишившись руки, половины лица и нескольких кусков мяса по всему телу, Мальбзар представлял собой жалкой зрелище. Красивый мужчина, покоривший не одно женское сердце, исчез, ему на замену пришел уродливый калека. Хашайя склонилась над поверженным н'шастом, чтобы подарить последнюю милость. Он посмотрел на нее уцелевшим глазом, кое-как разлепил обгрызенные губы и произнес:

– Еще не поздно, Шайя, отринь Хаос, изгони его из своего сердца, пожалуйста. Вспомни, кем ты должна быть.

– Я знаю, кем я должна быть.– Надо же, Мальбзар все еще надеялся вернуть ее на сторону Порядка. Израненный н'шаст, видимо, забыл, что к Хаосу Хашайя пришла по своему желанию, не собираясь возвращаться. Да и можно ли сменить служение второй раз? Вряд ли.

– И кем? Той, кто превращает детей в людоедов?– спросил еле слышно Мальбзар.

– Не твое дело, н'шаст,– ответила Хашайя. Зачем она стала его слушать, добила бы сразу, что за сентиментальность.

– Тогда убей меня, отдай очередную светлую душу любимому тобой Хаосу.– Мальбзар даже сумел изобразить что-то отдаленно похожее на улыбку при этих словах.

– С превеликим удовольствием.– Шайя воткнула свой меч в сердце врага. Энхор лишился одного хранителя Порядка. Пора было помочь Кае, но тут Хашайя поняла, что Мальбзар не просто так заговорил с ней. Пока она тут болтала по душам вместо того, чтобы вдвоем с подругой уничтожить оставшегося врага, Ритайлина смогла пленить Каеску. Ублюдок н'шаст выиграл для своей напарницы время.

Ритайлина держала Каеску в энергетических тисках. Одежда Каи изорвалась, ее меч бесполезной железякой валялся рядом.

– Сдавайся, Шайя,– спокойным голосом сказала н'шаст.– Я чувствую, что Аархин уже приближается сюда.

Хашайя была в замешательстве. С Каей они на самом деле не дружили, лишь изображали дружбу, в том числе для самих себя. Поэтому бросить ее и сбежать было хорошей идеей. Но оставлять Каеску живой в руках н'шастов опасно. Она могла многое рассказать, например, выдать тайное убежище н'уданов в Черных болотах. Убить Каю рука не поднималась, надо было найти другой выход. По-хорошему, Каеска должна была сама себя прикончить, но Хранительница Порядка плотно ее держала, тут рукой не шевельнуть.

– Мальб жив?– спросила Ритайлина. Это дура, похоже, не видела блестящую победу Хашайи. Многое потеряла.

– Нет, я убила его.

– Хаос совсем лишил тебя человечности, Шайя. Помнится, в юности Мальбзар тебе нравился, ты чуть не влюбилась в него.

– Дела давно минувших лет, преданья старины далекой, Рита. Пора забыть о них и ждать дней, которые пройдут под знаком Хаоса.

– Твой ненаглядный Великий Саусесан выпьет тебя досуха, неужели ты надеешься, что если Порядок рухнет окончательно, тебя оставят в живых?

– Бедная Ритайлина,– ответила Хашайя.– Ты совсем ничего не понимаешь.

– Кое-что понимаю.– Рита улыбнулась, да так, что в ту секунду ей хотелось дать обыкновенной пощечины.– Энхор утратил сегодня частичку Порядка. Пожалуй, мне нужно выступить в роли уравнителя мировых весов.

Каеска отмалчивалась весь разговор, пока до нее не дошло, что собралась сделать Ритайлина. Кая пронзительно закричала:

– Не надо, остановись!– но н'шаст уже приняла окончательное решение, нетипичное для Хранителя Порядка. Хотя Хашайя поступила бы также, если бы потеряла настоящего друга. Ритайлина сдавила тиски. Каеска страшно захрипела, затрещали кости, изо рта и ушей хлынула кровь. Затем Рита отшвырнула тело в останки какого-то склада, где Кая осталась лежать сломанной куклой. Навсегда, как посчитала тогда Шайя. Она и не думала вступать в бой с Ритайлиной, тем более что уже сама чуяла близость Аархина. Хашайя переместилась в другое место, и тогда это не вызвало таких невыносимых мучений как сейчас спустя век.

Дела давно минувших лет, преданья старины далекой. Хашайя хмыкнула, ну надо же было такое брякнуть. Откуда эта присказка вообще взялась? Боль притихла, хотя в голове продолжало стучать. Шайя, наконец, встала, оглядела хлюпающую местность, которую не видела столько времени. Серое небо у горизонта соединялось с серой землей, повсюду покрытой здесь серыми озерцами. Какой дурак назвал этот уголок Энхора Черными болотами? Видимо, который в эти края не забредал, а это говорило о том, что дураком он был все-таки не полным.

Хашайя сошла с твердой поверхности. Ноги по щиколотку погрузились в пахучую жижу, заставив передернуться от нахлынувшего отвращения. В народе полагали, что н'уданы моются в таких местах. Да, а еще не спят ночами, едят человеческую плоть, спят с детьми и так далее. Хотя некоторые служители Хаоса иногда баловались такими делами, но Шайя их презирала.

Она аккуратно продвигалась вперед, тщательно проверяя куда ступать. Тайное дерево маячило прямо по курсу. Вот оно на самом деле было черным как крыло ворона. На многие мили вокруг этот будто сгоревший ствол единственный возвышался над болотами, раскинув сухие ветви, похожие на длинные щупальца подводной твари. Ни люди, ни звери, ни птицы, ни насекомые, никто не выживал здесь. Когда-то Хашайя принесла сюда с собой рыжую кошку, которая сдохла до того, как попала в убежище.

Подол платья полностью перепачкался, когда Шайя доковыляла до твердой земли. Маленькая, а все же неприятность. Осталось потерпеть совсем немного. Тайное дерево ничуть не изменилось за сто шесть лет. Оно мрачным столбом отмечало убежище н'уданов уже почти восемь веков с тех пор, как старая крепость Хаоса была окончательно разрушена. Дерево сотворил могущественный Йожадим, возглавлявший н'уданов на протяжении нескольких столетий. Круглый металлический шар-ключ чернел на своем месте; холодный словно, лед из сердца гор, тяжелый, словно принесенная клятва на крови. Он служил дополнительной гарантией, что никто, кроме верных людей Хаоса, не проникнет в убежище. Любой человек, коснувшийся этого предмета, лишился бы жизни. А руки н'шаста в тот же момент сгинули бы в погибельном пламени. Теоретически, служитель Порядка, обхватив входящего в убежище н'удана, мог попасть внутрь. Но тогда бы ему пришлось очень не сладко, медленная смерть от удушья настигала смельчака. Хашайя подняла шар, на что тело отозвалось новым приступом боли. Стиснув зубы, она подошла к мертвому дереву, развернулась, отсчитала шесть шагов, снова развернулась и с размаху вонзила ключ в грунт перед ней. Раздался громкий удар колокола, и Шайю словно всосало в землю.

Она очутилась в просторной комнате, освещенной десятками вытянутых свечей. Здесь все осталось так, как было в последний раз. Не верилось, что столько лет минуло с тех времен. Символы Хаоса обильно усеивали стены, а на полу лежал мягкий красный ковер. Чувствовать его ворсинки босыми ногами было приятнее, чем хлюпающую поверхность. Хашайя направилась к широкой каменной лестнице, которая вела в большой зал, оставляя мокрые следы за собой. Ступеней, помнилось ей, было двадцать шесть. Память не подвела.

Зал внушал, как оказалось, ее до сих пор. С огромного сводчатого потолка на нее смотрел Великий Саусесан, подсвеченный летучим огнем. Хашайя упала на колени. Нельзя просто так войти в убежище и не почтить своего властелина. Разноцветная мозаика поражала великолепностью, но вряд ли кто-то кроме н'уданов и рядовых хаоситов мог по достоинству оценить это произведение искусства. От западной стены до восточной было около семидесяти шагов. От главного входа до колоссального мраморного камина в дальнем конце большого зала – около ста. Гранитные цилиндрообразные колонны, расположенные вдоль боковых стен, сверкали сонмом драгоценных камней, которых хватило бы на покупку пары крупных городов. В центре зала, где обычно царила тень, так как свет от летучего огня и камина не достигал этого места, стояла невысокая женская фигура.

– Приветствую тебя, подруга,– сказала Хашайя, поднимаясь с колен. Эхо разнесло ее голос по всему залу. Каеска почему-то не отвечала. Хочет еще посмеяться надо мной, не выйдет.

– Благодарю тебя за..– Шайя осеклась на полуслове. Женщина, скрывающаяся до сих пор в тени, не была Каеской.– О великий Хаос! Ритайлина?!

– Долго же ты узнавала старого врага.– Это она, Рита, несомненно. Но как? Ни один н'шаст не проникал в Тайное убежище за всю историю его существования. Проклятье, где же Кая, сил на бой взять неоткуда, Хашайя и свечи сейчас не зажжет. Что за судьба – вернуться после века заточения и погибнуть от руки той, с кем сражалась не раз в прошлом.

– Не бойся, Шайя,– произнесла Ритайлина, выходя из тени. На ней было изумрудного цвета платье до пола, подол которого украсили причудливой вышивкой. Достаточно большой вырез подчеркивал пышность Ритиной груди. Она подошла к Хашайе на расстояние вытянутой руки. Все те же зеленые глаза, пухлые губы, маленький нос и ямочка на подбородке.

– Чего ты медлишь?– спросила Шайя.– Ты хотела моей смерти еще сто лет назад, так действуй, не то я сломаю твою тощую шею без магии.

– Какая ты непостоянная, дорогая,– сказала н'шаст и засмеялась.– То зовешь меня подругой, то вдруг просишь лишить тебя жизни.

– Ты с ума сошла?! Что ты несешь!

– О, нет, я в здравом уме, но кое-что изменилось.– С этими словами Ритайлина подняла руки и продемонстрировала ладони. Хашайя ахнула. Вместо двух восьмиконечных звезд она увидела множество линий, преломленных под разными углами. Это невероятно, но глаза не обманывали. Символы Хаоса на ладонях Ритайлина Чисхарганы! Именно поэтому тайная обитель не лишала эту зеленоглазую жизни.

– Удивлена?– Рита опустила руки.

– Еще бы!– ответила Шайя. С ее ладоней Звезды Порядка не исчезли, она лишь нанесла шрамы поверх них в виде Клубка Хаоса осколком зеркала, когда решила повернуть свою жизнь в другую сторону. Но Хашайя ни разу не видела, чтобы печати Порядка замещались Хаосом. Неужели...

– Тебя перекроили?!

– Именно, дорогая,– подтвердила догадку Ритайлина.– Теперь я н'удан, как и ты. И совру, если мне это не нравится.

Ритуал перекройки являлся чуть ли не мифом. Почти восемьсот лет его пытались повторить, но пленные н'шасты либо умирали от боли, либо никак не реагировали на особые потоки энергии. Если же магия срабатывала, то жертва сохраняла память, привычки, но полностью меняла мировоззрение. Кто сказал, что это легенда? Перед Шайей стояло живое доказательство. Ах, если бы еще век назад они восстановили знание ритуала!

– Кто сделал это? И как вообще его провели? Я думала нас всех или убили, или заточили в Белые пирамиды.

– Так и есть,– начала рассказывать Рита.– Два года назад на меня напали хаоситы, человек двадцать. Я почти отбилась, но сил не хватило. Источник отравлен, а это имеет серьезное влияние. Ты кстати тоже ощутишь это на себе. Боль после твоего перемещения еще не конец проблем. Меня увезли на развалины старой крепости Хаоса, а Аархину сообщники хаоситов показали тело другой женщины, полностью обгоревшее, с моими любимыми серебряными браслетами на руках. Верные слуги Хаоса сумели пробиться к заваленным катакомбам крепости.

– Постой,– перебила Хашайя,– разве это место не было под постоянной охраной н'шастов?

– Да, но два года назад в Энхоре оставалось два н'шаста: я и Аархин. Из-за загрязнения Источника ритуалы посвящения перестали работать.

– Хорошая новость!

– Ты будешь слушать?– Ритайлина взяла Шайю под локоть и повела к камину. Действительно, пора уже и согреться, наконец-то, поесть и выпить сладкого вина.

– Продолжай.

– Хаоситам удалось провести ритуал, о том, как это сделать и где, их предводитель получил информацию от самого Саусесана.

– Он явился простому человеку?

– Не совсем простому, ты познакомишься с ним и сама убедишься,– продолжала Рита.– Я возглавила этих людей, желание служить Хаосу в их сердцах горит ярче огня, а преданность несомненна. Спустя год, я смогла найти это место и после приступить к вашему освобождению.

– Но я точно слышала Каеску!– воскликнула Хашайя.– Я была в пустоте, а потом вдруг ее голос зазвучал...

– И сказал тебе – Шайя, ты скоро обретешь волю. Это я говорила с тобой, не будь глупой девочкой, ты была свидетелем того, что я сделала с Каеской. Она мертва. С помощью кое-каких заклятий я смогла ослабить энергию Пирамиды, чтобы ты применила силу на создание иллюзии. Используя связи в Тримашлонапе, нам удалось убрать охрану от твоей гробницы. Затем хаоситы пустили слухи о сокровищах, и оставалось только ждать, пока кто-то придет к тебе в сети.

– Бедный мальчик,– сказала Хашайя, когда присела на стул возле камина. Тепло окатило ее ласковой волной.– Я не просто создала иллюзию, но и влюбила его в себя. Мне кажется, он рано или поздно совершит самоубийство. Но почему так сложно, неужели после того, как вы убрали стражников, нельзя было прислать верный Хаосу отряд?

– Нельзя,– отрезала Ритайлина, разливая вино в бокалы.– Несмотря на некоторое влияние, Тримашлонап город, где господствует Порядок. Нас бы заметили местные храмовники.

– Об этом я не подумала,– признала ошибку Шайя, сделав глоток.– Теперь надо устранить Маггорайхена и освободить остальных.

– Несколько часов назад Энхор потерял последнего н'шаста.

– Великий Хаос!– вот новости так новости, обрадовала бывшая соперница. Да, сейчас надо действовать вместе, но потом Хашайя отыграется за все прошлые обиды. Будь хоть трижды перекроена Ритайлина, они не станут подругами.– Как его убили?

– Его не убивали, Аархин был самым сильным и мудрым из н'шастов. Он полностью обезопасил себя от покушений, при этом успевая громить хаоситов по всему миру.

– Если Маггорайхена взяли в плен, то чем быстрее мы сотрем его с лица Энхора, тем лучше для Великого Хаоса. Хотя стой – его тоже можно перекроить!

– По-моему, ты не внимательно слушаешь,– сказала Ритайлина.– Его больше нет. Аархин собирался переместиться, а я только этого и ждала. Он не замечал моего присутствия, ему казалось, что он просто вспоминает обо мне. Легкое вмешательство в заклинание – и последний н'шаст отправился далеко за пределы Энхора. Навсегда.

Что же, подумала Хашайя, ради такого стоило находиться в заточении целый век. Она не боялась врагов, но противостоять сейчас Порядку при серьезном упадке сил, не смогла бы. Даже одному Аархину. Шайя отчетливо помнила мощь Маггорайхена, его преданность делу. Он не раз обращал успехи н'уданов в пыль. Такого мага нужно либо иметь на своей стороне, либо при первой возможности от него избавляться. Шайя допила вино, поставила бокал на декоративный столик из бронзового дерева рядом с камином и посмотрела на Ритайлину.

– Выходит, мы близки к победе как никогда!– произнесла она.– Удивительно, что в этом заслуга бывшего н'шаста.

– Уверена, что мою заслугу по достоинству оценят и другие,– сказала Рита, опустившись на соседний стул. Она, конечно же, намекала на самого Повелителя.

– Почему ты освободила меня первой?

– Не из-за любви к тебе, конечно. Пирамиды остальных охраняются лучше твоей. Одна я, пусть хоть с помощью тысячи хаоситов, не справлюсь. Вдвоем же есть шанс выручить Энкрича, а с ним без труда вытащим Оорташу и Щамерта.

– А так ли необходимо спасать их?– спросила Хашайя, внимательно наблюдая за тем, как поведет себя Ритайлина.

– Нет,– ответила та, не моргнув глазом.– Но если мы с тобой не справимся, Энхор останется миром Порядка – кто взрастит новое поколение н'уданов? К тому же не забывай, долгое время польза от тебя будет минимальной, а действовать надо скоро и решительно.

– Когда начинаем?

– Через пару дней. Тебе сейчас важно отдохнуть, а я улажу некоторые дела.

Ритайлина осушила бокал, бросила его в огонь и зашагала прочь из зала. Тихий стук каблуков по мраморному полу проводил ее до самого выхода. Оставшись в одиночестве, Хашайя налила еще пряного вина. Перекроенная н'шаст доверия не вызывала. Нет, вернуться к Порядку она, конечно, не сумеет, даже если очень захочет. Ритуал необратим. Ее разум и психика теперь иначе воспринимали окружающий мир, а моральные принципы были заглушены. Однако Ритайлина слишком легко согласилась, что присутствие других н'уданов необязательно, пусть потом и обосновала, что без них придется туго. В любой момент новая союзница может нанести удар в спину, тогда все достанется ей. В конце концов, это по-прежнему Ритайлина Чисхаргана, с которой н'уданы бились не на жизнь, а на смерть. Давние обиды забыть не так просто. Но пока их стоило отложить в сторону.

Хашайя поднялась со стула. Теперь пора было наведаться на кухню, утолить вековой голод. Затем – горячая ванна и сон на большой кровати с самой нежной периной. Отдыхать так отдыхать. Дела подождут.

Дмитрий

Сны, как известно, бывают разными. Если вы пробудились с криком, да еще в поту, значит, видели кошмар. Если открыли глаза с улыбкой на устах – снилось что-нибудь приятное. А случается, что от сновидений ни холодно, ни жарко. Видимо, сейчас со мной это и происходило.

Я долго плавал в пустоте, казалось, целую вечность. Меня окружала тьма, лишь в некоторых местах разгоняемая звездами. Полетать в открытом космосе без скафандра? Пожалуйста! Встретить в центре города динозавра? Запросто! Принять участие в оргии? Добро пожаловать! Ложитесь спать, а ваш мозг покажет и не такое. Однажды мне вообще приснилось, что я молодой дельфин, бороздящий просторы океана. Так что тому, что я почему-то оказался космонавтом-экстрималом, уже не удивился.

Наверное, не стоило так много пить, может быть, дом приснился или Марина. Но гонка с шестилапой рогатой тварью все-таки выбила меня из колеи, теперь вот занимаюсь космическим плаванием. Я посмотрел вниз. Одна белая точка стремительно приближалась ко мне. Что это еще за передвигающаяся звезда? Стоп, это ж я падаю! Так, сновидение, вроде бы, осознанное, надо взять управление в свои руки: сначала увернуться от звезды, а потом представить, что я прилетел на Землю. Но ничего не вышло, я все быстрее несся к сияющему свету. Плохой из меня межпланетный путешественник. Сейчас сгорю во сне! Ужас.

Внезапно я приземлился плашмя на что-то мягкое. На ощупь эта штука походила на ворсистый ковер, что странно, ведь из уроков астрономии я усвоил: звезды – это массивные газовые шары. Ну что же, поваляюсь тут немного.

– Здравствуй, Дмитрий Ладыженский,– раздался голос сверху. Меня подхватили чьи-то сильные руки и поставили вертикально. Я хотел возразить, сообщив, что собирался полежать на звезде. Но вдруг увидел, кто стоит передо мной.

– Аархин Маггорайхен?! – Он был одет в серую просторную рубаху, коричневые штаны, на ногах я приметил что-то вроде кожаных сандалий.

– Именно,– сказал человек, чье тело я лицезрел в зеркале утром. Получалось, что во сне мое тело вернулось! Хоть какая-то радость!

– Это не сон, Дима.

– То есть как это не сон?– слова объявившегося н'шаста сбили меня с толку.– Я напился вкуснейшего сидра и лег спать. Когда пробужусь, ты испаришься.

– Ты спишь,– пояснил Аархин,– но то, что сейчас видишь, создано моей магией.

Я поводил головой из стороны в сторону. Мы находились посреди бескрайнего белого пространства, а под ногами был действительно мохнатый фиолетовый ковер. Место выглядело странно, да и спящим я на самом деле себя не ощущал. Руки на этот раз оказались моими, но в штаны для контрольной проверки залезть не решился. Откуда вообще берутся до такой степени глупые мысли?

– Потому что ты пьян даже здесь, вне реальности,– сказал н'шаст, скрестив руки на груди. Мысли что ли читает? Экстрасенс хренов.

– Не читаю, слышу их, как будто ты произносишь слова. Это место называет Акл-Миратэ, и здесь я способен на все: читать мысли, создавать предметы и даже причинить тебе боль. Однако делать последнее, конечно, не собираюсь, ибо я слуга Порядка, а не Хаоса. Но зато ты бы точно убедился, что это не сон, ведь я чувствую, что сомнения тебя еще не отпустили.

– Тогда объясни, твою мать, как получилось, что сегодняшнее утро я встретил в чужом теле?– Вопрос вышел грубым, но целиком касался насущной проблемы. Если то, что сейчас происходило – все-таки плод уставшего разума, то я ничего не потеряю, потратив час на беседу с собственным воображением. А если Аархин был настоящим – самое время поведать мне причину, по которой состоялся этот проклятый обмен.

– Ты просмотрел мои записи в дневнике. Я собирался переместиться в Грелимарай, но кто-то вмешался в структуру заклинания. Загрязненный Источник не позволил мне обнаружить этого человека, но он обладал достаточным количество сил, чтобы взаимодействовать с энергией такого объема. Ответить я уже не успевал.– Господин Маггорайхен на секунду замолчал, словно вновь переживал тот момент, а потом продолжил:

– Потоки этого последователя Хаоса должны были выбросить меня из Энхора в любой другой мир, которых, как известно, множество.

– Это у вас известно, на нашей планете никто не слышал про Энхор,– возразил я. Блин, пьяная голова, нашел кого перебивать.

– На Земле вы знаете, что иные миры существуют, только верить в это знание не желаете. Я понял, что если замысел неведомого врага удастся, дороги назад не отыскать. Поэтому я сам вмешался в магию атаковавшего меня человека. Первым делом, изменил структуру заклинания так, что Энхор покидал лишь мой разум. Затем с трудом направил энергию в сторону мира, который был рядом. Опережу твой следующий вопрос, Дима. Нет, я не выбирал конкретно тебя. Так распорядилась судьба.

– Прелестно, просто прелестно.– Злость на эту судьбу-злодейку вскипела во мне невообразимой силой, еще чуть-чуть и с ушей повалит пар как в старых мультфильмах.

– Дальше я действовал исходя из твоей безопасности, поэтому считаю, что поймешь и оценишь это положительно. Если бы твой разум остался вместе с моим в одной голове, то безумие накрыло бы тебя через несколько дней, вернее накрыло бы обоих нас навсегда. Выход был лишь один – отправить твое сознание в Энхор, что я и проделал в итоге.

– Почему ты не отправил обратно свое?!

– Потому что заклинание того хаосита вытолкнуло бы меня снова. Возможно, через несколько часов это бы удалось, но разум без тела долго не существует, а рисковать тогда я не мог.

Выходит, что в Энхор я вправду попал по вине Аархина. Пока я мирно спал, этот колдун нагло выставил мое сознание за порог, словно черный риэлтор. Не мог он рисковать? А надо было! Надо было подумать обо мне, прежде чем сразу принимать окончательное решение. Ну, поболтался бы разум н'шаста где-нибудь между мирами. Зато потом – раз, и вернулся бы в родные пенаты. Мне бы не пришлось паниковать из-за пробуждения в незнакомом месте, бояться, что не увижу больше Марину. Соревноваться в скорости с бешеным рогатым медведем, е-мое! Да и сам Маггорайхен уже бы настиг того мага, который посмел напасть на последнего защитника Порядка. Есть ли правда в его словах о безумии? Вдруг ничего бы страшно не случилось, если бы мы побыли некоторое время в одной голове.

– Я не лгу тебе,– сказал Аархин. Он заложил руки за спину и начал ходить туда-сюда. Несколько шагов влево по фиолетовому ковру, несколько в обратную сторону. Наконец, н'шаст остановился. Его зеленые глаза внимательно посмотрели на меня, и я почувствовал, как медленно исчезает опьянение. Прямо Кашпировский! Дал установку на трезвость – и вуаля.

– Лучше тебе сейчас побыть в ясном сознании, Дмитрий. Нам предстоит многое обсудить.

– Что сейчас с моим телом?– спросил я, чуть успокоившись. Вместе с хмелем из меня вышел гнев, прорезалось любопытство.

– Ты лежишь на кровати.

– Вы прямо-таки кладезь информативности, господин Маггорайхен. Я имею в виду, что будет, когда настанет время вставать?

– Тоже, что было здесь, только наоборот. С кровати поднимется не Дмитрий Ладыженский, а я. Последний н'шаст Энхора в оболочке молодого человека с планеты Земля. Но тут нет повода для волнений,– сказал н'шаст и улыбнулся.

– То есть?– нет повода для волнений, а для улыбок, значит, есть!

– Дело в том, что если я буду спать на Земле хотя бы еще пять часов, в Энхоре пройдет пять лет. За такой срок я сумею обменять нас телами обратно.

Тут я вроде как должен был обрадоваться. Ведь никто тогда и не обнаружит, что в моей голове сидит другой человек. Я посплю часов до десяти утра, а только потом позвонит либо мама, либо Марина. Они часто состязались в такой замечательной спортивной дисциплине, которая называлась 'Дозвонись до Димы первой'. Им в любом случае ответит гражданин планеты Земля, а не абориген с Энхора. Но от преждевременной радости меня удержало уразумение того, что здесь, в другом, враждебном мне мире придется задержаться надолго.

– А есть шанс, что ты сможешь сделать это в более краткие сроки?– робко задал я вопрос мудрому волшебнику.

– Да,– ответил Аархин, и я понял, что тут он не врет.– Все зависит от дальнейшей совместной работы. Если ты обещаешь верить всему, что я скажу, поступать так, как я велю, то мой разум будет занимать твое тело не больше часа. К сожалению, еще быстрее не получится. На кону многое.

– Год в Энхоре? Продолжительный намечается отпуск. Мечта экстримальщика или любителя сафари. Но уж лучше так, чем торчать пять лет там, где тебе не все рады.

– Кстати, о звере, которого ты встретил в лесу. Он зовется беургом. Странно, что он так рано выбрался из берлоги. Этот хищник съедает жертву вмести с костями, поэтому благодарю, что сохранил мое тело. Вообще впечатляет, что ты отделался лишь легким испугом. Не всякий опытный воин сдюжит против этого зверя, особенно когда она так сильно разъярен.

– Откуда ты знаешь о моем приключении?

– Акл-Миратэ открывает потрясающие возможности, как я уже говорил. Каждый раз, когда мы будем встречаться здесь, я через потоки энергии считаю из твоего разума все события, какие произойдут с тобой за день. Процедура, как видишь, незаметная и безболезненная. Это позволит нам совместно принимать решения.

– Что за Алко-Миратэ?– второй раз Маггорайхен произнес это слово, а я ровным счетом не понимал, о чем он талдычит.