Текст книги "Эволюционер из трущоб. Том 11 (СИ)"

Автор книги: Антон Панарин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

– Может, поэтому в Империи и запрещён подобный вид вооружения, – задумчиво проговорил я.

– Ага. Запрещён. Но Имперская гвардия с блеском пользуется похожими пукалками, – хмыкнул Петрович.

– Выходит, мне всего лишь нужно прихлопнуть пару гвардейцев и притащить вам пробный образец? – спросил я и увидел, как на лицах кузнецов возник ужас. – Расслабьтесь. Убивать я никого не собираюсь. По крайней мере, пока. Бумажка есть? – Евсей метнулся к столу и притащил мне криво заточенный карандаш и кусок мятой бумаги. – Годится.

Я стал старательно выводить на бумаге силовые линии защитного артефакта. Довольно простая конструкция. В разломе мы разжились древесиной, которая по энергетической ёмкости превосходит не только сталь, но и золото. А значит, из деревяшек можно настрогать вполне неплохих персональных защитных барьеров.

Я нарисовал кругляш, в центре которого имелось отверстие для Слезы Мироздания. Идея была проста. Вставил Слезу, из её ячейки по силовым линиям распространяется мана и создаёт защитный барьер. Как только энергия заканчивается, Слеза осыпается прахом, а на её место можно установить новую. Я понятия не имею, сколько перезарядок выдержит древесина, но надеюсь, что не менее трёх. Закончив рисунок, я протянул его кузнецам.

– На складе возьмёте древесину, из неё нарежьте вот таких кругляшей. У Барбоскина дёрните Кирюху, он на рунах специализируется. Прорежете силовые линии, а после он должен будет нанести вот эти руны, – деловито сказал я и уставился на кузнецов. – Вопросы?

– Только один. Откуда вы всё это знаете? – удивлённо спросил Евсей.

– Во сне увидел, – хмыкнул я и направился на выход. – Трудитесь, и вискарь омоет вас пьянящим дождём.

На улице светило солнышко. Мимо мчался на всех парах к горе Думная, а я бежал в свою уютную квартирку. Распахнув дверь, увидел любимый молот, прислонённый к стене.

– Ну здравствуй, родной. Я по тебе скучал, – улыбнулся я и подошел к железяке.

Рукоять приятно легла в ладонь, а в следующую секунду я призвал из хранилища экранирующую ткань, которой я обзавёлся в Хабаровске.

– Посмотрим, можно ли тебя поместить в хранилище, – прошептал я, старательно обматывая молот, а через мгновение он исчез из моих рук. – Наконец-то! – воскликнул я, вскинув руку вверх. – Нет, катар, конечно, отличное оружие, вопросов нет. Но молоточек, способный высвобождать мощь Слёз Мироздания – это убойная сила совсем другого рода. Ладно. Посмотрю, чем меня одарили тридцать тысяч поглощённых доминант, а после полечу на встречу с профессором. Надеюсь, он уже заварил чаёк к моему приходу.

Глава 13

Погрузившись в Чертоги Разума, я присвистнул. Пирамида светилась, словно новогодняя ёлка. У подножья пирамиды сидела грустная Галина. Увидев меня, она завизжала от восторга и повисла у меня на шее.

– Я знала, что господин нас никогда не бросит!

– Воу-воу-воу! Умерь свой пыл, родная. С какой стати мне вас бросать?

– Ну-у-у… – замялась она. – Вас так долго не было, что Огнёв решил…

– Понятно. Старшина успел меня похоронить, – хмыкнул я.

– Ничего я не успел! Опять эта мелочь на меня наговаривает! – послышался крик из комнаты Огнёва.

Услышав голос старшины, Галина показала ему язык.

– Даже не буду спрашивать, что между вами произошло, – вздохнув, сказал я и направился к пирамиде.

Довольно занятное зрелище, скажу я вам. Магический ряд был давно занят полностью. В физическом имелась лишь одна ячейка, которая теперь была занята доминантой «Увеличенная выносливость». Занятно, что доминанта была третьего ранга. Может, её улучшила Ут, а может она сразу такая и была.

Ну да чёрт с ней. Ряд бытовых доминант пополнился аж восемью штуками! Среди них были: «Полиглот», «Гитарист», «Лингвист», «Портной», «Кондитер», «Медвежатник», «Сапожник» и «Аптекарь».

Из бытового ряда полезными мне показались’Полиглот', «Медвежатник» и «Аптекарь». Остальные же балансируют на грани отправки в переработку. Всё же ценность их весьма сомнительна. Зато моя умница Ут отложила в кладовщика парочку доминант, посмотрев на которые, я услышал голос помощницы:

«„Ментальная магия“ желаете произвести преобразование доминант: „Сопротивление ментальному воздействию“, „Ментальный контроль стаи“, „Ментальная клеть“, „Ментальная магия“ в конгломерат „Гамельнский Дудочник“?»

Ещё одна доминанта, отложенная Ут, была «Сильными лёгкими». Помощница тут же предложила мне создать новый конгломерат. «Желаете произвести преобразование доминант: „Увеличенная выносливость“, „Сильные лёгкие“, „Тройное сердце“, „Кулачный боец“ в конгломерат „Неутомимый боец“?»

– Конечно же, моя ты умница! Преобразовать! – радостно выкрикнул я, понимая, что вот-вот освобожу кучу ячеек.

«Запрос принят. Начинаю процесс объединения».

Кристаллы осыпались пылью, а в следующее мгновение сформировали новые, испещрённые гранями и прорезями камни. Оба конгломерата получили третий ранг, а в магическом ряду освободилась одна ячеечка.

– Ут, перемести конгломерат Громовержца в свободную ячейку синего ряда.

«Запрос принят».

Из кладовой вылетел кристалл и со звоном впечатался в пустую ячейку. Просто шикарно! Я не просто усилился, а усилился многократно! Кстати, об этом. Конгломерат «Гамельнский Дудочник» позволял мне брать под контроль грызунов в радиусе десяти километров. При этом воздействовать на разум обычных существ я мог лишь прикоснувшись к ним. Странное ограничение, ну да чёрт с ним.

«Неутомимый боец», насыщал кровь огромным количеством кислорода, за счёт чего закисление мышц наступало так медленно, что можно было бы сказать, что я не устаю вовсе.

Однако, это была лишь вершина айсберга! Под водой скрывались модификаторы. Когда я прикоснулся к пирамиде, ласковый голос Ут сообщил:

'Доступны следующие модификаторы:

Бесчувственный – позволяет убрать болевой шок от встраивания доминант…'

– Ут! Тут и думать нечего. Берём «Бесчувственного». Не хочу снова впадать в кому, если появится шанс поглотить десятки тысяч доминант.

«Принято. Модификатор „Бесчувственный“ интегрирован».

Не успел я порадоваться, как она продолжила.

'Доступны следующие модификаторы:

Сканер – позволяет видеть текущий уровень развития доминанты у объекта перед поглощением'.

Всё ещё интересно, но не настолько, чтобы я его брал.

«Коллекционер воспоминаний – позволяет не только получать доминанты, но и фрагменты памяти тех, у кого они были похищены».

Ого! А вот это что-то новенькое. Звучит весьма заманчиво. Было бы особенно здорово получать полностью всю память жертвы. Правда, в этом случае мои собственные воспоминания могут затеряться в такой огромной помойке и я сойду с ума. Но если мне покажут лишь важные моменты в виде кинофильма, идущего мгновение, то я только за!

«Подобие – если улучшить доминанту, используя сходный или близкий по свойствам геном, заполнение будет происходить вдвое быстрее».

Перед поглощением тридцати тысяч доминант я подумывал об этом модификаторе, но уже поздно его брать. Может, в другой раз.

«Выбор – в 20% случаев вы можете самостоятельно выбрать, какую именно доминанту вы желаете поглотить».

Занятно, и более того, очень полезно.

«Устранение изъяна – вы способны похитить конкретную доминанту, встроенную в живой организм. Но при этом существо должно вам бесконечно доверять или дать добро на изменение генома. Если доверия нет, то будет похищена случайная доминанта».

Этот модификатор пригодился бы для исцеления Ежова, а также бабушки. Нет, ну серьёзно. Зачем ей радикулит?

«Честная плата – вы можете поглотить конкретную доминанту из генома разломной сущности, но для этого придётся заплатить. В качестве платы взимаются две доминанты, которые вы можете выбрать самостоятельно. Для поглощения доминанты высокого ранга, вы должны заплатить двумя доминантами такого же качества».

Ага. Вот это будет поинтереснее, чем модификатор «Выбор».

«Лотерея – выберите три доминанты и обменяйте их на одну случайную мутацию».

Знать бы вероятность получения более стоящей доминанты. Тогда я бы точно взял этот модификатор. Но на удачу рассчитывать не хочется.

«Выключатель – вы способны по желанию активировать и деактивировать встроенные в ваше тело доминанты».

Вот это полезно. С помощью такого модификатора я мог бы заполучить хвост скорпиона или ещё какое-нибудь уродство, полезное в бою.

«Химеролог – выберете доминанты и совместите их, создав живое существо».

О-хо-хо… Химерология – весьма интересная штука. Я бы её с радостью взял, однако…

«Реконструкция генома – возможность перерабатывать доминанты уже внедрённые в тела других существ».

Этот модификатор я давно откладывал на потом. Но похоже, время настало. Надо брать.

– Ут. Я выбрал. Интегрируй модификатор «Реконструкции генома».

«Запрос принят. Интегрирую».

Я уже собирался вернуться в реальность и заняться насущными делами, как вдруг Ут снова заговорила:

«Доступны следующие модификаторы…»

– Да моя ж ты хорошая! Невероятно радуешь меня сегодня! – воскликнул я, едва не запрыгав на месте. – Беру химерологию!

Сразу же заявил я, несмотря на то, что появился новый модификатор:

«Разрушитель границ – даёт возможность превзойти природный предел доминанты, выводя её за рамки обычной силы и возможностей».

Как я понимаю, этот модификатор позволяет кратковременно повысить ранг доминанты, что может быть весьма полезно. Однако, химерология мне нравится куда больше. Ут приняла приказ к сведению и выдала следующее:

«Запрос принят. Интегрирую. Вам доступен бонусный модификатор, так как пирамида достигла десятого ранга развития».

– У меня что, сегодня день рождения? – расплылся я в улыбке. – Столько подарков. Что ж, в таком случае я выбираю… Выбираю… Да хрен его знает, что выбираю. Мне нравится Коллекционер воспоминаний, но выключатель тоже нужен, как и честная плата, а также подобие. Ут, может дашь ещё один бонусный модификатор?

«Поздравляю! Бонусный модификатор получен!» заявила моя помощница и затихла.

– И что я получил? – улыбнулся я.

«Губозакатывательную машинку».

– Ха-ха! Весьма полезный модификатор, – рассмеялся я и добавил. – Тогда я выбираю «Коллекционер воспоминаний».

«Ставки сделаны, ставок больше нет».

– Похоже, тебя нужно изолировать от Огнёва. Он плохо на тебя влияет, – вздохнул я и окинул взглядом пирамиду.

Мой финт ушами стоил того. Теперь у меня есть первый конгломерат, достигший пятого ранга. Не терпится опробовать его в деле. А значит, в путь! А то ещё Гаврилов увяжется.

* * *

Столица Китайской Империи Пекин.

Тронный зал тонул в полумраке, освещённый лишь колеблющимся пламенем факелов. В воздухе витал аромат стали, а может, пролитой крови? Сразу и не поймёшь. У стен расположились статуи, искусно вырезанные из нефрита, повсюду были флаги, вышитые золотом, но сейчас вся эта роскошь казалась пустой и жалкой перед зловещей фигурой на троне.

Пиковая Дама сидела на высоком вычурном престоле. Её чёрное платье, больше походившее на доспех, ниспадало тяжёлыми складками на пол, струясь по нему, словно сама тьма.

На лице женщины была идеально гладкая стальная маска, отражавшая холодный свет факелов, а из прорезей глядели глубокие безжалостные фиолетовые глаза. Она была воплощением абсолютного господства, бесстрастным, неумолимым кошмаром.

Рядом с ней, съёжившись от ужаса, стоял китайский Император. Его плечи дрожали, лицо побледнело до синевы, глаза расширились от страха. Казалось, он вот-вот рухнет без сознания, но страх перед хозяйкой трона удерживал его на ногах.

Пиковая Дама слегка пошевелила пальцами, и стражники тут же приволокли к её трону десять человек. Обычных крестьян. Мужчин и женщин, в глазах которых застыл животный ужас. Пленники упирались, кричали и молили о пощаде, но всё это было тщетно.

– Нет… умоляю, пощадите! – кричал один мужчина, падая на колени и протягивая руки к трону.

Пиковая Дама медленно подняла руку, и в тот же миг из её ладони хлынула серебристая жидкость, похожая на металл. Она потекла вниз по ступеням, медленно пульсируя. Спустя десяток секунд ручеёк достиг пленников.

Поток металла разделился на тонкие извивающиеся нити, которые тут же начали оплетать тела несчастных, впиваясь в кожу и мышцы острыми иглами. Люди закричали, пытаясь вырваться, но металл беспощадно проникал в их тела, пожирая их изнутри. Покрывая чёрной бронёй с ног до головы. Их крики эхом отражались от стен, резали воздух и сердце Императора. В следующее мгновение крики резко стихли.

Гремя чёрными доспехами, пленники поднялись с земли, вытянувшись по струнке. Их глаза стали пустыми и холодными, в них больше не было человеческого блеска. Новоявленные воины синхронно ударили себя кулаками в грудь и скрежещущими голосами произнесли:

– Сталь течёт в наших сердцах!

Пиковая Дама улыбнулась под стальной маской – холодной и жуткой улыбкой. Она привыкла к повиновению. Привыкла к страху. А сейчас не было никого, кто испытывал бы больший страх, чем Император Китайской империи. Она медленно повернула голову к Императору и сняла с себя маску, под которой оказалось весьма красивое, но мертвенно-бледное лицо.

Чёрные как смоль волосы, точёный носик, пухлые губы, и глаза, от взгляда которых хотелось потерять сознание или убежать так далеко, как это возможно.

– Ты мечтал о господстве над миром? – спокойно произнесла она, её голос звучал холодно и завораживающе. – Я подарю тебе его.

Император медленно, едва заметно кивнул, не в силах отвести взгляд от своей госпожи. Орден Отрицания только что пополнился новыми бойцами, которым суждено исполнить мечту Императора. Однако, он был этому не рад. Какой прок от власти над миром, если в нём не осталось живых людей, кроме тебя? Император понимал, что его прежняя жизнь окончена, и он теперь всего лишь инструмент в руках дамы, которой суждено принести миру погибель.

* * *

Я остановился у берега реки Полевская, глядя на медленные волны, в которых отражалось серое небо. Впрочем, водичка была как парное молоко. Тёплая, даже горячая. В трёхстах метрах левее расположился городской пляж. Молодёжь играла в волейбол, дети плескались в воде, задорно визжа. Ровным счётом никто не обратил на меня никакого внимания.

Я заплыл на середину реки. Сделал глубокий вдох и погрузился под воду. Несколько минут я хаотично шарил руками по дну, пока пальцы не наткнулись на металлическую решётку. Сердце стукнуло с облегчением: Остап не соврал.

Схватившись за край, я с трудом отодвинул её в сторону, чувствуя, как в груди медленно заканчивается воздух. Быстрыми движениями проплыв по узкому тоннелю, я, наконец, вынырнул, хватая ртом влажный затхлый воздух.

Я оказался в полумраке. Комната с блестящими каменными стенами. Такое ощущение, что лабораторию вырезали внутри горы, при этом не было ни единого шва. Просто монолитная стена без единого зазора. Я вылез на берег и заметил в дальней части помещения массивную стальную дверь. Слева от неё имелся пульт управления.

– Стоило прихватить Остапа с собой… – задумчиво проговорил я за мгновение до того, как вокруг вспыхнули красные аварийные лампы.

Раздался пронзительный вой сирены.

Из динамиков тут же посыпались короткие фразы механическим голосом: «Нарушитель обнаружен! Всем, находящимся на территории без специального допуска, немедленно лечь на пол! Руки за голову!».

Я усмехнулся и покачал головой. Сомневаюсь, что есть хоть один идиот на всём белом свете, кто сдастся безумному профессору добровольно.

– Преображенский! Заканчивай этот цирк! Я пришел поговорить! – выкрикнул я и услышал шипящий звук.

Через секунду в воздухе появился тонкий едкий запах. Голова закружилась, и я почувствовал, как мышцы начинают слабеть. «Паралитический газ», быстро сообразил я и рухнул на пол, изображая потерю сознания.

Секунды через три дверь со скрежетом открылась. В комнату вбежали десятки сотрудников лаборатории в белых халатах и защитных масках. Одни были вооружены автоматами неизвестной мне модификации, другие же держали шокеры и наручники. Учёные окружили меня, готовясь связать.

– Не могу поверить, что он сам к нам пришел, – удивлённо произнёс один из них, наклоняясь ближе.

Я резко вскочил и пнул яйцеголового в брюхо, от чего тот мигом рухнул на пол, выпучив глаза. Второго ударил кулаком прямиком в маску, и он отключился от нервно-паралитического газа. Как хорошо, что у меня есть доминанта сопротивления яду, а у них нет.

Взрыв адреналина мгновенно вытеснил слабость из моего тела. Я двигался стремительно, уворачиваясь от ударов, атакуя в ответ. Бил так, чтобы просто вырубить, но ни в коем случае не покалечить. Этим бедолагам предстоит работать на меня. Когда последний сотрудник с болезненным стоном рухнул на пол, я выпрямился и спокойно посмотрел прямо в камеру наблюдения на потолке.

– Я знаю, что ты меня видишь, – холодно сказал я в объектив. – Выходи и поговорим. Иначе я разнесу здесь всё к чёртовой матери.

Ответом мне был скрежет закрывающейся стальной двери.

– Ну что тут скажешь? Я предлагал решить всё мирным путём, – улыбаясь, произнёс я и призвал из хранилища экранирующий кофр, в котором хранился молот.

Размотав свёрток, я отправил его обратно в хранилище, а молот взял покрепче, нажал кнопку на рукояти, подавая Слезу Мироздания. По металлу ударного инструмента пробежала мелкая вибрация, а в следующий момент я подскочил к двери и обрушил на неё молот.

Сталь толщиной в тридцать сантиметров со скрежетом смялась и полетела по коридору, рикошетя от каменных стен. Одному яйцеголовому не повезло. Он не успел спрятаться, и его попросту раздавило многотонной дверью.

– Упс… А я ведь не хотел никого убивать, – натянуто улыбнулся я. – Нужно быть осторожнее.

А сохранять жизни этим кретинам становилось всё сложнее и сложнее. Белохалатники открыли по мне шквальный огонь из автоматов. Одна пуля угодила в плечо, вторая в ногу, третья пробила лёгкое.

– Сволочи, – произнёс я и услышал свист из простреленного лёгкого.

Пришлось использовать магию Земли. Каменные столбы вырвались из стен и потолка. Точными ударами столбы угодили в макушки и виски учёных, лишив их сознания. Облегчённо выдохнув, я двинулся дальше.

В конце длинного коридора расположилась новая дверь, на этот раз она была экранирована магическим барьером. Выглядела внушительно, однако молот, поглотив энергию жемчужины третьего ранга, с лёгкостью вынес и барьер, и дверь. Надо дать имя моему ударному инструменту. Всё же, он невероятно эффективен.

Глава 14

Дойдя до конца коридора, я понял, что он изгибается вправо, а потом влево, снова вправо, влево, влево, по ступеням вниз, ещё раз вправо – и так до одури! Причём за каждым поворотом меня ждала новая неприятность. То по полу пустят ток, то из стен ударит струя пламени, то пришлют новый персонал с автоматами.

Однако, хуже всего были механические манипуляторы. Это такие стальные руки, тихо возникающие из стен, пола и даже потолка. Идёшь, радуешься жизни, а тут – бац! – и тебе по загривку прилетело стальной клешнёй. В один момент меня одновременно ухватили за руки и за ноги, надеясь оторвать эти самые руки и ноги. Однако, ничего не вышло. Я взорвал в ладони огненный шар, тем самым высвободил руки, если ампутацию рук можно так назвать. Оставшиеся клешни соскользнули, сняв с меня армейские ботинки.

Всё это порядком вывело меня из себя. Ну, а как иначе? Я пришел в гости, как мирный самаритянин! Да, уничтожил пару дверей, вырубил около сотни человек, но никого не убил! Прошу запротоколировать этот момент. А в мой адрес летят сплошные попытки членовредительства. Чёрт, выходит всё же убил одного когда выбил дверь. Не хорошо получилось…

– Чудище о трёх головах, выходи, – устало вздохнул я и призвал ОгГаМи.

Огненный голем, дико вопя, бросился вперёд, круша всё на своём пути. Проламывал двери, разбрасывал охрану, крушил стальные руки, вырывал провода электропитания. В общем, было здорово. До тех пор, пока Всевидящее Око не показало мне синий контур человека, который располагался в двухстах метрах от меня. В отличие от остального персонала лаборатории, он не двигался.

Как только я это заметил, жить стало заметно веселее. Слева с тихим шелестом отъехала вбок стена, а из проёма хлынула орда уродов, отдалённо напоминающих людей. Почему отдалённо? Да потому, что у них были лишь человеческие глаза, остальное состояло… Проклятье, я даже затрудняюсь описать эту ораву.

Обилие клыков, шипов, костяных наростов, щупалец, крыльев, хитиновых панцирей, шерсти и чёрт знает, чего ещё. Жутко завывая, твари набросились на голема. ОгГаМи первым же ударом снёс голову одному существу, подпалил второго, а после на него блеванули кислотой… Я почувствовал, как кожа на теле горит от боли, которую мне передал мимик.

Следом за этим неуловимо выскользнул уродец, похожий на дикую смесь богомола, паука и человека. Зайдя за спину, он нанёс один точный удар и располовинил голема. Мягко говоря, я удивился, если не сказать что оху… Ну, вы поняли. Голем чертовски прочен, не уверен, что я бы смог его разбить с помощью анти-магического молота, а тут какая-то образина разрезала его надвое?

Однако, времени удивляться не осталось. Вся эта кодла двинулась в мою сторону. Знаете, как там было? «Нажми на кнопку, получишь результат». Так я и сделал. Клацнул на кнопку, приделанную к рукояти молота, после чего подалась жемчужина второго ранга, чью энергию и впитал мой ударный инструмент. Со всего размаха я обрушил молот на каменный пол.

От ударной волны камень буквально взорвался, подняв в воздух облака пыли. Каменные плиты, выворачиваясь, обрушивались на существ. Хруст ломаемых костей, чавканье раздираемой на куски плоти. И вой, бесконечный вой уродцев. Однако, убить всех не удалось…

Жужжа, из пыли вылетела здоровенная тварь, похожая на комара. Я думал, она хочет испить моей кровушки, но нет. Из хоботка твари вылетел невероятно быстрый снаряд, похожий на осиновый кол. В каком-то смысле это иронично. Я могу пить ману других существ, словно вампир, а эта тварь как раз решила пронзить мне сердце колом.

Благодаря животным рефлексам, я почувствовал опасность заранее и стал уходить из зоны поражения. Но кол летел слишком быстро и рванул кожу на моём плече. Не сбавляя скорости, я со всего размаха ударил молотом комара в бочину. Вы когда-нибудь кидали грязь об стену? Если да, то вам легко представить, во что превратился комар. Врезавшись в стену, его потроха разлетелись в разные стороны, забрызгав камень алым.

На смену комару выступила тройка существ с серпами вместо рук. Твари немного отличались друг от друга. У одного были паучьи ноги, у другого – ноги и хвост скорпиона, а третий и вовсе являлся странной помесью льва, богомола, осьминога и человека.

Не знаю, для чего эту пакость вывел Преображенский, но боевые качества существ впечатляли. Истошно вопя, они ринулись в бой. Их лапки позволяли бегать не только по стенам, но и по потолку, чем троица и воспользовалась. Скорпион нёсся по потолку, паук по левой стене, а третий уродец наступал по земле.

Стремительные движения рассекали воздух, заставляя его вибрировать. Перед моим лицом то и дело мелькали острые лезвия, а скорпионье жало даже умудрилось уколоть меня в ключицу. Яд был забористый! Кожа начала пузыриться волдырями, а в ноздри ударил аромат разложения. Однако, моя регенерация была сильнее, и спустя десяток секунд жуткой боли, от яда удалось избавиться.

Правда, это не решило главной проблемы. Существа действовали слаженно, атаки происходили синхронно, из-за чего я не мог совершенно ничего противопоставить этим тварям. Банально не было возможности нанести ответный удар. Сперва появилось рассечение на плече, потом на груди, разрезали кожу на лбу, от чего глаза стало заливать кровью, а потом… Потом меня всё это достало.

Я активировал доминанту «Громовержец». По телу пробежали молнии, ускоряя реакцию, скорость и будто замедляя само время. С потолка на меня нёсся скорпионий хвост, но делал он это так медленно, что я даже невольно усмехнулся. Перехватил хвост на лету и со всей силы дёрнул его вниз. По широкой дуге тварь врезалась в землю, да с такой силой, что её кости превратились в труху.

Паукообразного гибрида я приложил молотом. В этот момент я осознал, что Громовержец за счёт увеличения скорости многократно увеличивает силу удара. Молот буквально срезал плечи и всё, что было выше у паука, вместе с лезвиями богомола. Грязно-красная жижа медленно стала разлетаться по воздуху в тот момент, когда я опустил молот на череп существа, которое никак не назовёшь кроме как «смесь бульдога с носорогом».

Меня с ног до головы обдало зловонной жижей, и я почувствовал чудовищную усталость, а вместе с этим и боль в мышцах. Казалось, будто от жуткого перенапряжения мышечные волокна не выдержали и разорвались. Окинул взглядом поле боя. Уцелевших не осталось. Только одна тварь медленно ползла по полу, оставляя за собой кровавый след от оторванных ног.

– А если бы таких существ был десяток? Успел бы я их добить? – спросил я в пустоту и нырнул в комнату, откуда вырвались твари.

Там имелись стальные загоны, прутья которых были изуродованы корявыми зазубринами. Очевидно, существа пытались вырваться из клеток, вот только ничего не вышло, так как каждая клетка оборудована защитным артефактом, который увеличивал прочность прутьев, а также создавал магический барьер.

Как там поют иудеи? «Хаба! Нагила хаба! Нагила хаба! Нагила вэйс ме ха!». Понятия не имею, что это значит, но для меня это гимн алчности! Я принялся размахивать молотом, ломая клетки. Как только они превратились в груду мусора, я перенёс всё это барахло в хранилище. Уверен, Семёныч найдёт применение этому металлолому, а я же посмотрю, насколько хорошо собраны защитные артефакты, вдруг пригодятся.

Сверху зашипели динамики и послышался старческий голос:

«Михаил Константинович, я не хочу причинять вам вред. Давайте поговорим».

– Ха-ха-ха! Да ты издеваешься? Ты добрых два часа пытался меня если не убить, то покалечить. А теперь хочешь поговорить? – засмеялся я. – Я же это и предлагал с самого начала.

«Всё это было во имя науки. Я хотел узнать предел вашего потенциала».

– Вот как. Ну, что я могу сказать? Жди, яйцеголовый умник. Сейчас я наведаюсь в твою конуру и проверю пределы твоего потенциала, – зло бросил я и стал заматывать молот в экранирующую ткань.

Завершив процедуру, отправил молот в хранилище, а на его место призвал Оторву и прицелился в сторону статичной синей точки, которую высветило Всевидящее Око.

«Михаил, не совершайте глупостей. Мы можем…»

Что там мы можем, а чего нет, я не дослушал и нажал на спусковой крючок. Оказалось, что стрелять из такого мощного оружия в закрытом помещении – не лучшая идея. Хлопок вышел столь громким, что из ушей хлынула кровь, перед глазами поплыло, а назойливый писк поселился в голове. Тем не менее, Оторва смогла прогрызть пятьдесят метров каменных и стальных переборок.

Продвигаясь напрямик к Преображенскому, я сделал залп, а потом ещё, и ещё один. Всё же, идти напрямик куда приятнее, чем топать по коридорам с заранее заготовленными ловушками. А вот четвёртый выстрел разорвал Оторву в клочья, а вместе с ней и мои кисти. Хорошо, что до начала заварушки я убрал родовой перстень в пространственный карман. Иначе пришлось бы громко и безутешно плакать.

Однако, последнего залпа хватило для того, чтобы пробиться к массивной металлической двери с табличкой «Профессор Преображенский». Я остановился и стал ждать, пока регенерация восстановит кисти. Всё это время голос профессора лился из динамиков:

«Михаил, я требую, чтобы вы сдались. Я не причиню вам вреда, всего-навсего поставлю пару экспериментов, после которых вы сможете беспрепятственно покинуть лабораторию».

– Звучит отлично, да верится с трудом, – усмехнулся я, глядя, как на белёсые кости кистей быстро нарастают мышцы.

Я вытер пот с лица, призвал из хранилища сразу два шоколадных батончика и запихнул их в рот. Так как жрать хотелось неимоверно. Регенерация потребляла слишком много питательных веществ, и я был готов переварить сам себя. Набрав полную грудь воздуха, я резким ударом ноги попытался выбить дверь. Однако, она услужливо откатилась в сторону, освобождая мне путь.

Внутри просторной комнаты, залитой белым светом, за массивным столом сидел профессор Преображенский. Он смотрел на меня сквозь жужжащие оптические протезы. Было видно, как линзы приближаются и отдаляются, фокусируя на мне взгляд учёного.

– Здравствуйте, Михаил, – сухо произнёс он, словно ждал меня давно. – Вы весьма поразительный экземпляр. Энергетические структуры впечатляют. Магические каналы развиты не по годам, а то, что вы обладаете телом взрослого мужчины в шесть лет, просто невероятно. Позвольте узнать, попали во временную аномалию?

– Можно и так сказать, – ухмыльнулся я, входя внутрь. – Знаешь, меня порядком достало то, что ты используешь как расходный материал детей вроде Остапа.

– Он лишь инструмент, созданный на благо рода, – пожал плечами Преображенский.

– Те уроды тоже были экспериментом? – спросил я, имея в виду чудовищ, которых я убил парой минут ранее.

– Я бы сказал, неудавшийся эксперимент, – постучав пальцами по столу, произнёс Преображенский. – Однако, с вашей помощью, я смогу сделать настоящий прорыв! Новые особи будут на порядок сильнее, выносливее и стабильнее устаревших образцов. Если я…

С горящими глазами профессор стал нести какую-то чушь, и я его прервал в момент, когда стальная дверь за моей спиной громко захлопнулась. Вот же жук. Решил запереть меня? Очень глупо. Он запер сам себя в клетке с превосходящим по силе хищником. Смертник чёртов.

– Ты служил роду Архаровых, – произнёс я, подходя ближе. – А теперь главой этого рода стал я. Юрий передал мне бразды правления. Так что…

– Ха-ха-ха! – хрипло расхохотался Преображенский.

– Я сказал что-то смешное?

– Разумеется! Вы, Михаил, несёте полную чушь. Единственный глава, которого я признаю, это Константин Игоревич. Ваш отец. И так уж вышло, что вы рановато его похоронили. Ваш отец жив, а вы лишь заместитель, не более того, – ответил он ледяным, металлическим голосом.

– Именно так. И как заместитель, я…

– Не вздумайте мне приказывать, молодой человек. Я выполняю приказы лишь Константина Игоревича, – насмешливо заявил Преображенский, сложив руки на груди.

– Слушай сюда. Я скажу лишь один раз, как всё будет. Ты присягнёшь мне на верность и передашь документацию по всем имеющимся наработкам. Что бы ты там не изобрёл, я решу, будет этот проект жить дальше или канет в лету. Если откажешься дать присягу, я просто снесу тебе голову, – стальным тоном произнёс я и хищно оскалился.

Преображенский сверлил меня взглядом. Сейчас решался вопрос, кто из нас прогнётся. Либо он даст слабину и станет служить мне, либо прогнусь я и на веки-вечные стану подопытной крысой. Профессор медленно поднялся из-за стола, сверля меня холодным взглядом искусственных глаз. Механические протезы, заменявшие ему ноги, с лязгом и жужжанием переступали по белоснежному полу.