Текст книги "Тайны затерянных звезд. Том 9 (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Эл Лекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 14 страниц)

– А, во-вторых, нас легко может потрепать обломками, – добавил капитан. – И это мы уже не переживём, не в нашем состоянии.

– Да я всё это понимаю! – Кирсана прижала руки к груди. – Но хоть что-то же надо делать! Какие-то мысли высказывать, ну хотя бы просто мозговой штурм устроить – может, сообща мы сможем придумать, как нам выбраться из этой западни!

– А зачем? – фыркнула Пиявка из своего кресла. – У нас для этого есть специально обученный человек. Специально обученный принимать интересные решения и искать выход из сложных ситуаций. Кар, что скажешь?

Я обвёл всех взглядом и хмыкнул:

– Что ж… Придётся папочке снова всех спасти!

Глава 22

«Спасти всех» это, конечно, громко сказано, но, по сути, именно это сейчас от меня и требовалось. «От меня» – потому что никто другой на это не был способен, ведь из всех нас лишь я один умел управляться с врекерским снаряжением.

Просто удивительно, сколько всего разного произошло за то недолгое время, когда я вошёл в экипаж «Затерянных звёзд», и сколько из этого было разрешено при помощи украденной, будем называть вещи своими именами, у «Линкс», экипировки. Скажи мне ещё кто-то два года назад, что я буду искать решение проблем через резак и захват, а не пытаться пристрелить её по старой памяти – я бы, наверное, не поверил.

Конкретно сейчас вариант «расстрелять» вообще был одним из самых плохих, если не однозначно самым плохим. Если бы речь шла о кинетическом оружии, ещё можно было бы понадеяться на вариант, при котором будут разрушены сенсоры мины и механизмы её подрыва, что превратит её в бесполезный кусок взрывчатки, которая уже никогда не сдетонирует, но и то шансов было маловато. А в переложении на плазменные двухсотки шансов не было вовсе – при касании мины плазма и так и эдак спровоцирует взрыв, который неизбежно заставит мину взорваться тоже. И это даже не потому плохо, что «Фиолетовый» засечёт выброс такого количества энергии – у нас все ещё есть какие-то шансы улететь раньше, чем он найдёт в «каракатице» столько свободного места, чтобы развернуться на нужные для залпа двадцать градусов.

В первую очередь это плохо потому, что есть очень высокая вероятность, что этот взрыв мы не переживём. Мина, конечно, работает по кумулятивному принципу, но это не означает, что она не создаёт поле обломков, летящих во все стороны – ещё как создаёт. Просто их несоизмеримо меньше, чем плазменно-кумулятивной струи, но нам, с нашей дышащей на ладан скорлупкой, может хватить и самой малости. Буквально десяток обломков размером с ладонь, летящих со скоростью в пару-тройку звуковых, легко могут поставить точку в нашем путешествии прямо здесь и сейчас.

И это уже не говоря о том, что мина легко может оказаться прямо сейчас развёрнута боевой частью в нашу сторону, и попытка подорвать её сделает именно то, для чего она и предназначена – поразит наш корабль. Со стороны, да ещё с такого расстояния, поди пойми, куда на самом деле направлена боевая часть этого металлического шарика, усеянного короткими шипами датчиков.

Так что нет, расстреливать мину мы не будем. Мы, а, вернее, я её просто пододвину. Ухвачу захватом и подтяну поближе к границам «каракатицы», расширяя безопасную зону настолько, чтобы наш корабль смог проползти по самой кромке. Самое главное тут – держать мину подальше от корабля, чтобы камеры с алгоритмами машинного зрения не распознали корабль… Но при этом не сильно близко к структурам «каракатицы», чтобы не активировались магнитные, нецелевые, датчики, иначе она всё равно взорвётся. Кораблю, конечно, это почти наверняка не повредит, но зато очень вероятно, что повредит мне, ведь я буду снаружи, один, и всё равно что голый – гражданский мягкий надувной скафандр не в счёт.

Ну и, само собой, этот взрыв подаст сигнал «Фиолетовому», чтоб ему пусто было…

В этот раз меня вышли собирать уже все, кроме роботов, конечно. Даже Кирсана, хоть и держалась за свой раненый бок, приковыляла к шлюзу, и теперь внимательно смотрела на то, как я натягиваю скафандр и надеваю поверх него врекерскую сбрую. Смотрела так внимательно и неотрывно, будто всё надеялась, что сейчас, вот прямо сейчас, с минуты на минуту, мы перестанем всё это делать, сбросим скафандр на пол и дружно закричим: «Ха-ха, шутка! Повелась?» А она облегчённо улыбнётся и ответит: «Ну я же знала, что вы не самоубийцы».

Конечно же, никто не шутил. Это был единственный план, который удалось придумать за прошедшее недолгое время, причём даже Вики согласилась, что на данный момент, при нынешних входных данных, решения лучше этого нет даже у неё.

В конце концов, у меня же уже есть некоторый опыт подобных действий – астероидный пояс вокруг базы роботов и то, как я расчищал путь для корабля. Астероиды, конечно, не планировали взрываться, едва только с ними сделаешь что-то не так, да и подспорье немалое имелось в виде тросов, которые, увы, давно закончились… Но зато и проблемы сейчас нам создаёт не несколько сотен каменюк, а всего лишь парочка, ну, может, троечка объектов размером во много раз меньше – всего-то килограммов на двести, может, двести пятьдесят…

Команда заменила мне баллоны с газом для маневровых двигателей (а я ещё успел мимолётно пожалеть о том, что у скафандра нет возможности подключить дополнительные – так, чтобы увеличить общий запас), и оставила меня в шлюзе одного.

Кирсана, до последнего не верившая, что всё это не шутка, попыталась было что-то сказать – то ли возмутиться, то ли просто изложить свою бесспорно ценную и важную точку зрения, – но Кори по-свойски её отодвинула за пределы шлюза и закрыла дверь раньше, чем администратка успела оформить свои мысли во что-то конкретное.

Ну а я, уже во второй раз за последние полчаса, вышел в чрево гигантской «каракатицы».

Сейчас, когда вокруг корабля была не узкая стальная кишка, а какое-то количество свободного пространства, всё это живо напомнило мне врекерскую станцию, с которой я сбежал, кажется, ещё в прошлой жизни. Ну как «сбежал» – меня «сбежали». Череда случайностей привела к тому, что теперь я снова занимаюсь тем, от чего пытался изо всех сил спрятаться и закрыться – противостою Администрации в составе команды изгоев.

Только почему-то в этот раз я не ощущаю тянущей тоски от понимания бессмысленности этого процесса. Что довольно странно, ведь сейчас под моим началом не команда профессиональных тренированных хладнокровных головорезов, а сборная солянка из личностей, полных собственных тревог, переживаний, тараканов и демонов.

Вывод напрашивался только один – именно этого… этой «соляночности» и не хватало моему отряду тогда…

Хотя нет, есть ещё один вариант… Мне просто некогда испытывать это ощущение тоски, потому что вокруг постоянно творится какая-то хрень, которая требует немедленного и самого решительного вмешательства!

Вот как сейчас например…

Мина висела прямо передо мной, безмолвная и безэмоциональная, как ей и положено. Я же вот про себя не мог с уверенностью сказать, что тоже безэмоционален и хладнокровен, как и она, ведь у меня не было полной уверенности в том, что она не сработает при моём приближении. Я лишь в общих чертах представлял себе, как конкретно она устроена и как работает, ведь подобные вещи никогда не входили в сферу моей непосредственной деятельности… И поэтому мне оставалось лишь надеяться, что-то, что я знаю – правда, и при этом нет никаких неочевидных, но слишком важных «но», о которых мне никто не сообщил.

По идее, мина должна была считывать движение рядом с собой и сравнивать силуэты с силуэтами кораблей, заложенных в её базу данных, и, при совпадении – посылать запрос системе свой-чужой, чтобы исключить вероятность поражения администратских кораблей. И на мой гражданский «дутик» по идее отреагировать не должна была… Но это лишь «по идее», в теории. А как показывает практика, теория с ней иногда расходится.

Поэтому к мине я приближался осторожно и неторопливо – один раз дал мощный импульс маневровыми, и дальше летел исключительно по инерции, следя за показаниями дальномера, встроенного в нацеленный на мину захват. Заодно ещё поглядывал на показания счётчика заряда, который помаргивал оранжевым – мол, хозяин, было бы неплохо поменять во мне батарею… Но батареи остались там, на врекерском буе, в «киоске», вместе с баллонами с дыхательной смесью и тросами, которые бы так мне сейчас пригодились! Отталкиваешь мину в сторону и «подвешиваешь» её врастяжку на тросах, чтобы каждый тянул её в свою сторону – и можно спокойно мимо лететь хоть кораблю, хоть звёздному флоту.

Жаль, что тросов больше нет, да и сам захват уже требует подзарядки. Ещё немного – и лазерный резак тоже заявит «Я устал, я ухожу», благо, у них с захватом две разные, хоть и совершенно идентичные, батареи. И останется у меня вместо врекерского снаряжения бесполезный хлам…

Да и пёс с ним. Главное, чтобы оно мне помогло сейчас. И желательно – чтобы помогло именно так, как я рассчитывал.

– Хорошая мина… – прошептал я, подлетая к мине практически вплотную – дальномер показывал расстояние в десять метров. – Милая мина…

Хорошая и милая мина не обращала на меня никакого внимания, будто меня и вовсе не было. Висела себе в пространстве, чуть поворачиваясь вдоль продольной оси, и, кажется, не собиралась на меня реагировать.

Вот и отлично, хорошая мина, вот и славно… Десять метров – это как раз то самое расстояние, которое наполовину пустая батарея захвата ещё потянет. Расположусь подальше – и луч может начать непредсказуемо проседать, а то и вовсе разорвётся в самый неподходящий момент. Поэтому, как только дальномер показал нужное расстояние, я остановил движение маневровыми двигателями, навёл захват на мину и выжал спусковой крючок.

Захват действовал не так, как действовали тросы. Вернее, он мог действовать и как тросы тоже – нажимаешь второй спусковой крючок и тебя начинает тянуть к захваченному объекту. То есть, тебя – к нему, по тому же принципу, по которому это происходит с тросами…

Что же касается захвата, основная его задача всё-таки – именно захватывать объекты. Сохранять неизменным расстояние между объектом и врекером, держащим этот объект «на луче», как мы выражались.

И это именно то, что мне сейчас было нужно. Поймав мину «на луч» и удостоверившись, что всё в порядке, всё стабильно и не сорвётся, я снова включил маневровые и с миной на поводке двинулся вперёд, к стальным коридорам «каракатицы».

Двинулся, конечно, медленно. Очень медленно, буквально по метру в тридцать секунд. Но, во-первых, эта скорость всё нарастала и нарастала, а во-вторых… А во-вторых, сейчас явно не та ситуация, в которой следовало бы торопиться. Даже наоборот – спешка сейчас это прямой путь на тот свет. Не с этой миной, так со второй, а не со второй, так с третьей.

Поэтому я не ускорялся. Мы с миной набрали скорость в половину метра в секунду и это меня вполне устраивало – не пять километров же нам лететь таким образом. Всего-то метров сто.

Хорошая и милая мина оставалась хорошей и милой и не капризничала, даже когда я дотолкал её до границы «каракатицы» и аккуратненько пристроил возле самой стенки. Я даже специально замерил расстояние между магнитными датчиками цели и стеной, потом – до противоположной стены, прикинул одно к другому, вычел активный радиус срабатывания мины, остался недоволен результатом, и ещё на метр подвинул мину поближе к стене. Чтобы для «Барракуды» наверняка осталось достаточно места.

Показатель заряда на захвате просел ещё на одно деление, ну да оно всегда так. Батарея, которая ушла за номинальное напряжение, начинает разряжаться быстрее, чем разряжалась до этого, а значит, надо работать аккуратнее… И быстрее, желательно.

– Кори, давай! – скомандовал я, наконец удостоверившись, что всё в порядке, и корабль вне опасности. – Только поближе к стене.

– Да уж разберусь, – беззлобно ответила Кори. – Ох, надеюсь, ты всё сделал правильно…

Я не стал ей ничего отвечать. Я лишь молча наблюдал, как корабль приближается к стене «каракатицы», практически садится на пузо на плоскость коридорной стены, и медленно ползёт по нему, как улитка по травинке. То ли от него, то ли от коридора периодически отлетали какие-то куски, когда фюзеляж скребся по металлу, но корабль продолжал движение…

И через две минуты миновал опасный участок!

– Да… – тихо прошептала Кори в комлинк… – Я тебя обожаю…

– И чтобы это услышать, мне надо было потанцевать с космической миной пустотное танго! – я усмехнулся. – Ну и замашки у вас, миледи.

– Ой, заткнись! – она моментально вернулась в Кори-режим. – Лучше продолжай заниматься делом!

И я продолжил. Уже смелее подлетел ко второй мине, взял её «на луч» и потащил к стене «каракатицы», неотрывно следя за показателями заряда захвата. А там всё обстояло совсем не так радужно, как хотелось бы – ещё один квадратик потух, оставив гореть всего два. Из десяти. В теории это означало, что заряда в батарее ещё двадцать процентов, но на практике, как водится, будет намного меньше. Так что надо ускоряться.

Вторую мину я разместил на нужном расстоянии от стены с первой же попытки.

Кори аккуратно, продолжая скрести брюхом корабля по стене «каракатицы», провела корабль, а я за это время переместился к третьей мине и взялся за неё. Уже зная, что она на меня не среагируется, подлетел как можно ближе, уже на пять метров, а не на десять, взял её «на луч» и потащил прочь.

И тут луч на мгновение прервался. Всего на одно короткое мгновение, я даже не заметил этого взглядом, так быстро это произошло! Понял, что это вообще было, лишь по тому, что на одну секунду сопротивление «поводка», на котором я держал мину, исчезло, и я полетел вперёд со всей мощью, какую только могли выжать из себя маневровые двигатели скафандра! Короткий взгляд на дисплей захвата – батареи осталось всего одно деление. Зато третья мина заняла своё место, и осталась всего одна. Последняя, четвертая, мина, перекрывающая нам выход из «каракатицы». Ее даже можно было бы попытаться просто вытолкнуть наружу, в открытый космос, и пусть себе летит куда ей летится, но было одно «но» – коридор в этом месте так нехорошо загибался, что пришлось бы потратить вдвое, если не втрое больше маневрового газа, а главное – батареи захвата, – для такого действия. Надо будет сначала протолкать мину к повороту, потом остановить её, и начать толкать уже на выход… И, боюсь, у меня не хватит на это никаких ресурсов.

Поэтому последнюю мину я решил точно так же убрать в сторону, как и все остальные – чем она, собственно, хуже?

– Кори, готовься! – предупредил я, подлетая к мине. – Ещё чуть-чуть, и будем на свободе.

– Кори да! – напряженно ответила девушка, явно и так готовая, и без моих ободряющих речей.

А я поймал мину «на луч», включил маневровые, и принялся толкать шипастый шарик к стене, неотрывно следя за показателем заряда в захвате.

Луч прервался. На мгновение прервался, но последний квадратик, показывающий заполненность батареи, тревожно моргнул – значит, на секунду всё устройство потеряло питание. Хорошо хотя бы, что восстановило! Мне надо-то всего лишь полминуты! Чуть-чуть совсем, дружище!

Луч прервался снова. И тут же – ещё раз, из-за чего инерция движения резко дёрнула меня вперёд, и вместо пяти метров расстояние между мной и миной резко сократилось до двух.

– Кар… – раздалось в комлинке голосом капитана. – Всё нормально? Мы видим, что тебя как-то странно дёргает.

– Нет, не нормально, – не стал врать я. – Но пока что контролируемо…

И, только я это проговорил, луч погас окончательно, и я полетел прямо на шипы магнитных датчиков цели!

Глава 23

Я успел среагировать. Пять метров – не такая большая дистанция, но достаточная для того, чтобы понять, что происходит какое-то дерьмо, поэтому я успел среагировать. Выдал резкий импульс маневровыми, останавливая движение в полуметре от шипов магнитных датчиков цели, и лихорадочно думая всего одну мысль…

А мину-то как теперь остановить⁈

Грёбаный захват с батареей, сдохшей в самый неподходящий момент!

Грёбаная «Линкс» с её корпоративной секретностью, из-за которой их оборудование есть только у них!

Грёбаная Фарида, которой пришло в голову насрать минами на нашем пути!

У, сука!

Я ещё раз попробовал оживить захват, но чуда не случилось – экранчик не загорелся, захват не заработал. Тогда я убрал его обратно за спину, на его место, одновременно активируя комлинк:

– Кори, тягу на полную! Тяни всё, что есть, главное как можно быстрее оказаться подальше отсюда!

– Что⁈ – встревожилась Кори. – Почему⁈ Что случилось⁈

– Захват сдох! Мина летит на стену! А теперь заткнись и делай, как я сказал! – велел я, и отключил комлинк, чтобы ответные ругательства Кори не отвлекали от тяжёлых и неповоротливых мыслей.

До стены оставалось метров пятьдесят, не больше. При условии, что сейчас мы оба двигаемся со скоростью не более метра в секунду, у меня есть чуть меньше минуты, пока шипы-рога мины не коснутся стены… И, конечно же, тогда она взорвётся, даже несмотря на то, что у неё в поле зрения нет корабля…

Может, и получится…

Я снова дал тягу на маневровые, облетая мину по кругу, и становясь между ней и медленно приближающейся стеной. Вытянул руки, аккуратно и неторопливо просунул их между шипами магнитных датчиков цели, и упёрся в корпус.

Мина безмолвно и неумолимо надвигалась на меня, как сама судьба. Она не была сильно большой, даже меньше моего роста, но её масса превышала мою минимум в четыре раза, и это всё меняло.

А ещё больше всё меняло то, что маневровые двигатели скафандра располагались там, где у человека центр тяжести – то есть, в районе поясницы. Это нормально работало, когда я двигал мину с помощью захвата, упирая его в живот, но сейчас, когда единственной точкой контакта были мои руки, это работать перестало. Импульс маневровыми только дёргал нижнюю часть тела вперёд, бросая её на датчики цели, но практически никак не снижал её скорость! А ноги просунуть между этими шипами, чтобы упереться и ими тоже, хрен выйдет – слишком мало место, эти огромные надутые боты скафандра там просто не пролезут!

Я попытался распластаться, будто бы лежу на ровном полу, и попробовать так, хотя уже было понятно, что нет – меня только потянуло вниз с ещё большей силой. Да так потянуло, что мина даже начала немного вращаться вокруг своей оси, но даже на миллиметр в секунду не замедлилась, и всё продолжала лететь к стене, до которой уже осталось не больше десяти метров!

– Врёшь, сука, не возьмёшь!.. – сквозь зубы процедил я больше для себя, чем для кого-то ещё – меня же никто не слышит, я комлинк отключил!

Ну и хорошо. Значит, никто мне не помешает…

Я снова вытянулся во весь рост, упираясь руками в мину, глянул через плечо, прикидывая, сколько осталось до стены, сжал зубы, и приготовился к касанию…

Я ожидал, что это будет похоже на перегрузку, но оказалось, что ничего общего тут вообще нет! Уж скорее это было похоже на поднятие штанги над головой, которое мы в отряде иногда практиковали, чтобы мышцы не привыкали к однообразной нагрузке, и были в постоянном тонусе… Вот только в этот раз вес штанги непрерывно, ежемоментно, увеличивался!

Руки задрожали, в локтях заныло и захрустело, когда мина, игнорируя все жалкие усилия, продолжила движение сквозь них. Сквозь стиснутые зубы вырвалось тихое шипение пополам со слабо оформленными ругательствами, я резко подобрал ноги, и смог за счёт этого снова вытянуть руки, распирая себя между миной и стеной и пытаясь через это остановить грёбаный шипастый шар!

Но мина будто не замечала моих потуг. Она продолжала двигаться вперёд, неумолимо накатываясь на меня, как какая-то пыточная машина, и мне совершенно не улыбалось оказаться её жертвой!

Но деваться уже некуда – даже если я сейчас захочу всё бросить и позволить мине врезаться в стену, у меня не получится. Слишком сильно меня уже зажало, слишком узким стал этот промежуток между щупальцем «каракатицы» и миной… Ещё чуть-чуть – и у меня захрустят ребра, а следом – и позвоночник… А в глазах уже слегка темнеет из-за недостатка кислорода в дыхательной смеси… Но и подкрутить её подачу некогда…

Да и ладно, в общем-то… В любом случае, даже если у меня ничего не получится, моё тело хотя бы станет «буфером» между миной и стеной, не позволяя им соприкоснуться. Этого должно хватить для того, чтобы она не сработала, а, значит, все остальные на борту корабля спасутся.

Хотя бы они.

А если всё же окажется так, что датчики цели сработают и от касания со мной тоже, то остаётся надеяться лишь на то, что корабль успел улететь достаточно далеко, чтобы его не задело…

Вот ещё чуть-чуть, и всё… Мина уже настолько сильно прижала меня к стене, что я упёрся в неё спиной и согнул руки в локтях… От датчиков цели до визора шлема оставалось не больше пары дециметров…

Но я не переставал бороться, всё равно пытался, сжав зубы, оттолкнуть её от себя… Потому что хрен она угадала! Я не сдаюсь!

Мина остановилась в нескольких сантиметрах от визора. Толстый рог датчика цели застыл прямо перед моими глазами, словно мина раздумывала, а не продвинуться ли ещё чуть-чуть вперёд, и не исполнить ли всё же то, для чего она была создана…

Но я уже знал, что она не продвинется.

Потому что в неё, чуть выше моих рук, сейчас упиралась ещё одна пара… конечностей. Длинных, тонких, и сделанных из металла.

Я перевёл взгляд повыше, но обрез визора не позволил рассмотреть всю картину. Да и что там рассматривать – и так понятно, что произошло. Что-то невероятное, как водится.

Одна из конечностей отлипла от мины, и легла стальной «ладонью» на мой шлем. И тут же внутри, из динамиков скафандра, явно через контактную рацию, раздался холодный синтезированный голос Жи:

– Человек, назвавшийся Каром, доложи о своей целостности.

– Целостность сто процентов, – на автомате ответил я. – Ну, может, на девяносто девять. Шрап, ты как вообще тут оказался⁈

– Услышал о проблемах с миной, – безэмоционально ответил Жи. – Вышел на обшивку корабля. Прыгнул. Приземлился. Помог.

Как у него всё просто – «прыгнул», «приземлился»… Нет, он правда это может – я уже видел, какие скорости он способен развивать в вакууме, в тот момент, когда он крутил шеи головорезам Гаргоса… И разделяющие нас сто метров для него, с его-то силой в «ногах», с его-то гидравликой и пневматикой – раз плюнуть. Максимум пять секунд полёта!

Вот только…

– А откуда ты знал, что мина не среагирует на такое количество металла, как на тебе? – даже не пытаясь скрыть подозрение в голосе спросил я. – Имел дело с такими минами?

– Отрицательно, – всё так же безэмоционально ответил Жи. – Я не имел дела с такими минами. И я не знал, что она на меня не среагирует. Я действовал в отсутствие этих сведений.

– То есть, наобум⁈ – не поверил я. – На авось⁈

– Выражаясь человеческим языком – да.

Нет, это невозможно. Просто невозможно. Видимо, всё-таки я не справился с миной, она достигла стены, и взорвалась… А всё то, что я сейчас вижу – это последние галлюцинации умирающего мозга перед окончательным забвением…

Ущипнуть бы себя, да через скафандр – как это сделать?

Тогда я сильно прикусил губу, да так, что аж дёрнулся от резкого укола боли – нет, это точно не галлюцинации! Робот действительно действовал на авось, как это сделал бы человек на его месте, вопреки логике и здравому смыслу, в расчёте только лишь на везение!

Ну всё, моря горят, леса текут, мышка в камне утонула… Как-то раз Пиявка заявляла что-то вроде «на этом корабле наконец-то начали сходить с ума», но тогда она ошибалась. Сходить с ума начали сейчас, и очень иронично, что началось это именно с робота…

Но это ладно, это ещё можно пережить… А вот что меня действительно интересовало, так это…

– А кто…

Но договорить я не успел – комлинк в ухе тонко и настойчиво запищал сигналом срочного личного вызова, который пробивается даже на отключённый прибор, и только двум людям на корабле был предоставлен доступ подобного уровня.

И почему-то мне казалось, что я знаю, кто из них сейчас пытается вызвать меня на связь.

А ещё знал, что она не прекратит своих попыток, пока я не отвечу, и этот назойливый писк так и будет донимать меня. Даже если я сброшу вызов – она всё равно начнёт по новой.

– … оторву ему их к чёртовой матери! – раздалось в ухе, как только я активировал связь. – Кар! Сукин сын, какого хрена происходит⁈

Судя по небольшому эхо, Кори вытащила из уха вкладыш комлинка и тем самым перевела его в режим громкоговорителя – видимо, чтобы можно было поднести его ко рту и было удобнее орать непосредственно в микрофон.

– Э-э-э… – я перевёл взгляд на Жи, и не стал спрашивать, кто дал ему задание оказать мне помощь – там ведь Кирсана на мостике, не хватало ещё чтобы она начала задавать вопросы, мол, кто такой Жи и как он смог помочь в этой ситуации.

– Что ты мычишь⁈ Ты в порядке⁈ – моментально встревожилась Кори.

– Всё нормально! – ответил я, и из комлинка послышался вздох облегчения. – Немного помяло, но это мелочи. Главное, что мину… э-э-э… мина остановилась. Не взорвалась. Всё нормально, короче.

– Помощь не нужна? – глуховато раздалось со стороны, кажется, голосом капитана.

– Да нет, мы… – я перевёл взгляд на Жи, и поправился. – Мы с миной тут сами со всем разберёмся.

– Я сейчас подойду к тебе! – тут же вставила Кори.

– Не вздумай! Мина-то не обезврежена ни хрена! Взлетим на воздух все вместе! Оставайтесь где есть, я сам доберусь! Маневрового газа у меня ещё достаточно!

– Хорошо, – Кори моментально смирилась с моим решением и не стала спорить. – Тогда я жду… Мы! Мы ждём!

И она отключилась.

– Человек, назвавшийся Каром, – тут же позвал Жи, только и ждавший момента, когда я отвлекусь. – Я сейчас отодвину мину в сторону, чтобы освободить тебя, после чего мы отправимся к кораблю.

И, не дожидаясь ответа, он убрал стальную лапу от моего шлема, разрывая аудио-контакт.

И тут же мина едва заметно шевельнулась. Совсем чуть-чуть, но достаточно для того, чтобы давление на руки, зажатые между корпусом мины и стеной, ощутимо уменьшилось.

– Молодец, железяка… – прошептал я, тоже налегая на мину изо всех сил. – Сейчас мы её…

Мина по чуть-чуть, по сантиметру, откатывалась от меня и от стены тоже, и секунд через пятнадцать я был свободен. Хорошо ещё, что ни один датчик цели не коснулся меня, а то в худшем случае – мина взорвалась бы, даже несмотря на то, что магнитных материалов на мне хрен да ни хрена, а в лучшем… В лучшем она могла бы пропороть мой скафандр и тут ещё большой вопрос, можно ли этот вариант назвать «лучшим». Ведь с зажатыми руками я бы не смог даже поставить заплатку на этот гражданский дутик, лишённый всяких спасательных систем типа автоматизированного ремонтного комплекта, а значит – скорее всего, я бы уже был мёртв. Просто лишился бы всей дыхательной смеси, усвиставшей через дыру, и задохнулся.

Было бы очень грустно и бесславно…

Я неторопливо ощупал себя, насколько позволял надутый скафандр, чтобы убедиться, что никаких серьёзных повреждений нет, а когда закончил с этим и поискал глазами Жи, оказалось, что робот уже метрах в двадцати от меня – вытянулся стрелой, нацеленной на далёкую точку корабля, зависшего в паре сотен метров, и летел себе, как из катапульты выпущенный. Он и ко мне на выручку наверняка летел точно так же, даже, наверное, ещё быстрее, ведь тогда, в отличие от ситуации сейчас, ему нужно было добраться до цели как можно быстрее.

И, только я хотел вызвать его по личному каналу, чтобы выяснить наконец-таки, кто же его послал, как мой собственный комлинк снова запищал.

– Кар, ну ты где⁈ – жарко зашептала Кори, когда я ответил на вызов. – Почему ещё не на борту⁈

– Ты в своём уме⁈ – поразился я. – Прошла всего минута! Я физически не способен так быстро добраться до корабля!

– А… да? – Кори явно слегка смутилась. – Ну… Ты это… Поторопись, ладно?

– Уже лечу.

– Угу… И это… Я на всякий случай на связи останусь, вдруг что-то случится… Так что… Говори со мной.

К концу фразы голос Кори окончательно потух, превращая сказанное почти что в просьбу. Темпераментная девчонка явно восприняла сложившуюся ситуацию максимально серьёзно, и действительно испугалась, что могла потерять меня навсегда… Вот и хочет теперь держать «руку на пульсе», чтобы быть уверенной, что ничего больше не произойдёт. Конечно, можно было сейчас успокоить её, что всё будет хорошо, и отключиться, чтобы освободить канал связи для разговора с Жи…

Но, говоря откровенно – а кому от этого будет лучше? Жи от меня никуда не денется с борта корабля, я смогу поговорить с ним в любой момент и выяснить всё, что меня интересует – он же не умеет врать. Да что там – мне и Жи-то на самом деле не очень-то и нужен, ведь всё то же самое я могу выяснить просто у экипажа, подловив момент, когда Кирсаны не будет рядом. Так что не так уж мне сейчас и нужна возможность связаться с роботом, если крепко подумать. А вот Кори…

А Кори ведь изведётся за те пять минут, что я лечу до корабля. Не то чтобы это было сильно страшно, ведь даже при всём желании натворить каких-нибудь глупостей (например, направить корабль навстречу ко мне и как следствие – к мине тоже) у неё сейчас банально нет технических возможностей это сделать… Но всё равно – зачем заставлять её мучиться неизвестностью?

Особенно при условии, что для того, чтобы она не нервничала, мне, по сути-то, ничего делать даже не нужно.

– Хорошо, малышка, – улыбнулся я, активируя маневровые двигатели скафандра. – я буду на связи.

И я полетел к кораблю, следом за Жи, уже превратившимся в едва заметную точку – так мал был сейчас его силуэт с моей точки зрения.

На протяжении всего пути Кори не проронила ни слова, только отчётливо дышала мне прямо в ухо – явно находилась не в самом спокойном настроении. Я тоже ничего не говорил, но знал – она и так в курсе, что со мной всё в порядке, и что я скоро буду.

И, когда я наконец оказался в шлюзе, когда наконец прошла процедура шлюзования, когда я наконец снял шлем, когда открылась внутренняя дверь, Кори моментально оказалась у меня на шее. Она будто научилась прыгать через спейс без всяких там кораблей – так быстро она оказалась в шлюзе, даже раньше, чем дверь открылась настолько, что в получившуюся щель можно было пролезть!

– Тихо ты! – засмеялся я, раскидывая руки в стороны, чтобы удержать равновесие. – Уронишь!

– Подниму! – упрямо ответила Кори, прижимаясь прямо к скафандру. – Ты меня напугал!

Напугал я явно не только её, а как минимум и Кайто тоже, и это стало очевидно, когда внутренняя шлюзовая дверь полностью открылась, и передо мной предстали все, кто был сейчас на борту «Затерянных звёзд»… Ну, все органические, в смысле. Даже Кирсана была тут, и, несмотря на то, что она явно пыталась сохранять невозмутимость, левое веко её отчётливо подёргивалось, и она явно этого не замечала. А на Кайто и вовсе лица не было, он зябко обнимал себя за плечи, будто это могло помочь.