Текст книги "Тайны затерянных звезд. Том 4 (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Эл Лекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 15 страниц)

– Не обязательно, чумба, – связной пожал плечами.

– Не обязательно контактировать? – уточнил я.

– Не обязательно будем работать, – ухмыльнулся он. – Так что как хочешь, так и зови, чумба. По крайней мере, пока что.

Я на мгновение задумался:

– Отлично. Тогда так и будешь чумбой.

– Замётано! – засмеялся связной. – Мы, кстати, уже пришли.

«Пришли» мы к серой неприметной двери в одной из стен станции. Она пряталась между двумя вендинговыми автоматами, один из которых продавал еду в пакетиках, а второй – банки с газировкой, и, на первый взгляд, выглядела как проход во внутренние помещения. Даже табличка рядом висела «Вход только для авторизованного персонала».

Собственно, так оно и было. Вот только внутренние помещения станции, которые обычно занимали всякие склады и технические блоки, тут занимала «Шестая луна». То есть, склады и технические блоки тут были тоже, без них станция просто не смогла бы существовать. Но благодаря тому, что станция пока ещё была молодой и слабо заселённой, занимало всё это хозяйство от силы четверть всего отведённого объёма. Вот пройдёт лет десять, заселят станцию под крышечку – и тогда уже «лунатикам» придётся потесниться, чтобы было куда разместить новые установки очистки воды и воздуха, переработки отходов и прочие механизмы, без которых жизнь на станции будет невозможна.

Впрочем, к тому моменту границы космоса уже опять раздвинутся, и «лунатики» просто переберутся на другую, более отдалённую, базу.

Ну а сейчас мы переходили из помещения в помещение и потихоньку проникались атмосферой сопротивления. Мы прошли через комнаты, набитые двухэтажными кроватями, как казарма какая-то, прошли через общую кухню, где на шести плитах булькало шесть огромных кастрюль, а за дешёвыми пластиковыми столами употребляли пищу несколько десятков человек. Прошли мимо мастерских, где искрила сварка и возвышались различные механизмы, включая даже парочку штурмовых экзоскелетов – потрёпанных, но ещё вполне рабочих на вид.

Короче говоря, у «Шестой луны» тут действительно была настоящая база. Маленькая, плохо оснащённая, существующая не «благодаря», а, так сказать, «вопреки», но в сложившейся ситуации и это было чудом. Не удивлюсь, если узнаю, что часть бизнеса на станции тоже курируется именно «лунатиками» и доходы с него помогают им выживать.

А, может, даже и не «часть». Такую ораву даже просто прокормить – это приличный доход надо иметь.

Кори и капитан тоже вовсю крутили головами по сторонам – они явно, как и я, впервые присутствовали в подобном месте и только сейчас поняли весь размах ситуации. Поняли, что «Шестая луна» это не просто кучка каких-то фанатиков-сепаратистов, которые недовольны положением вещей в обществе и хотят его поменять. Поняли, что это огромная куча фанатиков-сепаратистов, которые в своём стремлении готовы даже жить в таких ужасных условиях, собирать оружие из хлама и постоянно перемещаться с места на место. Готовы сами ограничивать себя во всём, лишь бы не позволить себя ограничивать никому другому.

И это уже было достойно уважения, без шуток.

Следуя за чумбой, мы прошли насквозь, кажется, всю базу «Шестой луны» и остановились возле ещё одной двери – такой же серой и неприметной, как и все остальные.

– Собственно, вот! – проводник сделал приглашающий жест рукой. – Там вас ждёт руководство.

– Только нас? – уточнил я.

– Не переживай, чумба, я тоже пойду! – улыбнулся он.

– А, ну тогда я спокоен! – тоже улыбнулся я, взялся за ручку и открыл дверь.

Глава 9

Помещение, в котором мы оказались, не отличалось крупными размерами, как и все другие помещения, занятые «Шестой луной», в общем-то. Руководство руководством, но невозможно обеспечить себя пространством, если его вокруг банально нет и негде его взять.

Чем-то эта каморка напоминала зал на базе роботов, в котором мы совсем недавно приводили в «порядок» программу ноль шесть ноль три, разве что размером зал «Шестой луны» был раза в четыре меньше, и объект в центре – совсем другой. А так – те же самые компьютеры вдоль стен. Только тут за ними через один сидели «лунатики», что-то набирая на клавиатурах. Ну и были мониторы, да.

Вокруг царила такая же полутьма. Но здесь дело было вовсе не в отсутствии источников света, а совершенно по другой причине – потому что если бы не полутьма, то центральный объект помещения – большая пространственная голограмма, изображающая весь обжитый космос, была бы видна намного, намного хуже.

Вокруг голограммы стояли трое – двое мужчин и одна женщина. Все, как на подбор, в том самом возрасте, когда уже трудно определить – это ещё зрелость, или уже ближе к старости. Совсем как наш капитан, кстати говоря.

Все трое, как один, были чем-то недовольны – один мужчина даже скрестил руки на груди, глядя на голограмму космоса, а женщина, ковыряясь в своём личном терминале, с которого и проецировалась голограмма, что-то в ней меняла, заставляя разноцветные точки менять цвета и расположение. Правда, как они ни менялись, второму мужчине, судя по его нахмуренным бровям, не нравился ни один из новых вариантов.

Когда мы зашли внутрь, Чумба громко кашлянул у меня за спиной, привлекая внимание к себе. Трое возле голограммы тут же перевели на него взгляды, и недовольный мужчина заговорил:

– Привёл…

У него был такой странный тон, что я даже не понял, он утверждал или спрашивал?

Но видимо, Чумба его правильно понял, потому что ответил довольным голосом, словно был на викторине и отвечал на вопрос стоимостью в миллион юнитов:

– Ага, вот эти ребята!

– Хорошо, спасибо! – устало кивнула женщина. – Можешь быть свободен.

За спиной снова хлопнула дверь – Чумба ушёл. И зачем заходил вообще? Сообщить, что привёл нас?

– Ну и кто вы такие? – неприветливо спросил нахмуренный мужчина, когда дверь за Чумбой закрылась.

Капитан коротко посмотрел на меня, я так же коротко кивнул. Он скрестил руки на груди и в тон мужчине ответил:

– Насколько я знаю кодекс космоплавания, вызывающая сторона представляется первой. Раз вы вызвали нас к себе, то вам и следует представиться.

– Да что вы… – начал было мужчина, но второй его прервал коротким жестом:

– Помолчи, Виктор. Они же правы, мы действительно должны представиться первыми, иначе это будет невежливо с нашей стороны. Моё имя – Франс Дюбуа. Это – Виктор Осадчий. И наша очаровательная Эрин Мол.

Женщина при этих словах вымучено улыбнулась и покачала головой с отчётливым вздохом.

– Мы представляем руководство «Шестой луны», как вы уже могли понять, – продолжил Франс. – Теперь ваша очередь, господа… И дама, конечно же.

Капитан коротко представил всех нас, и Франс кивнул, обращаясь к Виктору:

– Вот видишь, никаких проблем нет. И не нужно их создавать искусственно.

Виктор ничего не ответил, только смерил нас недовольным взглядом.

– Скажите, а вам не страшно вот так вот пускать к себе первых попавшихся людей? – спросил я, отвечая ему точно таким же взглядом. – А вдруг мы всех обманули и на самом деле мы – агенты Администрации, которые хотят вас устранить? Ведь именно об этом сейчас думает Виктор, не так ли?

Виктор усмехнулся и промолчал. Вместо него ответил, слегка улыбнувшись, Франс.

– Это его работа – думать о подобных вещах. Потому что он наш глава безопасности и, по совместительству – главный стратег. А что до вашего вопроса… Да, мы допускаем такую вероятность даже несмотря на то, что вы помогли нам с операцией на Проксоне… Да что там помогли – фактически, провернули её всю даже без нашей помощи! Это очень похвально и показательно, но небольшая вероятность, что мы в вас ошиблись – всё же присутствует… Но мы готовы пойти на этот риск.

– И почему же? Совсем не боитесь, что без вас «Шестая луна» останется без управления?

– А кто сказал, что она останется без управления? – усмехнулся Франс. – Таких ячеек, как наша, есть ещё… несколько. И, даже устранив нас, Администрация добьётся лишь того, что остальным лидерам будет проще принимать решения из-за меньшего количества голосующих. «Шестая луна» – это не Администрация, не корпорация какая-то, в которой чётко определено, кто на вершине, а кто подчиняется. «Шестая луна» – это в первую очередь братство, одна огромная семья, если позволите так выразиться. Поэтому нет – мы не боимся. Уж скорее должны бояться агенты Администрации, которым придёт в голову устранить кого-то из нас прямо в самом сердце нашей же собственной базы, в окружении сотен противников. Не представляю, кто на такое смог бы пойти.

Везёт тебе, старик… Я вот прекрасно представляю, кто на такое пойти смог бы. И не просто пойти – а пусть и с небольшой долей вероятности, но ещё и выйти потом отсюда живым. Не здоровым, нет. Но живым.

– Нам сказали, что у вас есть какое-то предложение для нас, – устало произнесла Эрин Мол. – Если мы покончили с формальностями, было бы неплохо услышать его. Чем раньше разберёмся с этим – тем быстрее вернёмся к своим делам.

– Что ж, разумно, – согласился капитан, и коротко обрисовал нашу задумку.

Надо отдать ему должное – он умудрился подобрать именно такие слова и формулировки, что весь план получилось уложить в несколько коротких предложений, но при этом он не потерял ни капли своего смысла.

– Отбить спейсер? – Виктор нахмурился. – Дерзко, чтоб меня… Дерзко. Я даже не припомню, делал ли кто-нибудь такое раньше.

– Всё когда-нибудь бывает в первый раз! – я пожал плечами. – Когда-то давно и список кораблей, пропавших в хардспейсе, не был опубликован. А потом раз – и опубликован, хотя это тоже казалось невозможным. Чтобы «Шестая луна» проникла на одну из самых защищённых баз Администрации, да выкрала оттуда такую важную информацию…

– А при чём тут мы? – Эрин Мол посмотрела на меня с осуждением.

– Почти поверил, – я кивнул. – Возможно, даже поверил бы полностью, если бы не одно «но» – мы прекрасно знаем, кто нападал на Администрацию в этой ситуации. Я даже больше скажу – мы знаем, что вас спонсировала корпорация «Кракен». Единственное, чего мы не знаем – это сколько конкретно они вам заплатили… И как допустили, что нужная им информация в итоге утекла в широкий доступ.

– Таким было наше условие, – ответил на мой вопрос Франс. – Ещё когда только мы узнали, за чем именно охотимся, мы сразу поставили условие – эта информация станет достоянием общественности. И «Кракену» оставалось только согласиться.

– Франс… – с угрозой в голосе протянул Виктор, но Франс только пожал плечами:

– Ну ты же видишь, что они и так обо всём в курсе. Мы не маленькие дети, чтобы смотреть на очевидные факты и отрицать их наличие. В конце концов, так оно, может, даже лучше – по крайней мере, теперь мы точно знаем, что эти люди понимают, к кому и зачем они пришли. И мы можем быть уверены, что они – не шпионы Администрации, иначе этого разговора бы не было. За то, что мы сделали, нас просто сразу же схватили бы или даже уничтожили, а этого, как видите, не происходит. Разве это не повод порадоваться?

Он широко улыбнулся, на что Виктор фыркнул, а Эрин и вовсе закатила глаза:

– Ну и нахрена нам спейсер? Вот скажи, для чего он нам нужен?

– Абсолютно ни для чего! – за Франса ответил я. – Спейсер вам не нужен, это так. Ваш интерес в этом деле совсем другой – сделать пакость Администрации. Замедлить её экспансию, её расширение дальше в космос. Заодно – лишить её какого-то количества боевых кораблей, что тоже положительно скажется на существовании «Шестой луны». Ну и, в конце концов, – всё, что мы сможем захватить в процессе этой операции, точно так же останется вам. Нам нужен только сам грузовик, и ничего кроме.

– Зачем это? – с подозрением скосился на меня Виктор.

– А это уже, извините, наши дела, – я покачал головой. – Мы же не спрашиваем, зачем вам Проксон и его жители, которых мы для вас освободили.

– Так тут всё просто! – усмехнулся Франс. – Для того, чтобы они вступили в «Шестую луну», конечно же. Для того, чтобы они пополнили наши ряды.

– Спасибо за ответ на вопрос, который мы не задавали, – улыбнулся я.

– Ладно, вы правы, – Франс примирительно поднял руки. – Это действительно не наше дело…

– Но? – впервые за весь разговор подала у меня из-за спины голос Кори. – Я слышу в вашей интонации «но».

– Но-о-о… – протянул Франс. – Не поймите меня неправильно, я совсем не против щёлкнуть по носу Администрацию, особенно если весь план для этого действия за нас придумает кто-то другой… И вот тут как раз в дело вступает это самое «но». «Но» у вас же нет никакого плана, по сути. По крайней мере, такого, какой устроил бы нас. Вы правильно заметили – «Кракен» спонсировали нашу операцию по изъятию данных, и спонсировали они вовсе не деньгами. Они дали нам сразу то, что нам требовалось для того, чтобы провернуть задуманное. Корабли и оружие, бронескафы и системы радиоподавления. Те же деньги – скажет кто-то, но нет. Это совсем не то же самое, что деньги. Какой нам прок от денег? Ими двигатель не заправить, и в пушки не зарядить, а сами мы купить всё необходимое не могли – массовые закупки снаряжения, оружия и прочего необходимого даже на сером рынке не могло пройти мимо внимания Администрации.

– А закупки «Кракена» типа не привлекли внимания? – хмыкнула Кори.

– Это проблемы «Кракена», – сумрачно парировал Виктор. – Для нас главное, что нигде не было никаких жучков, и вообще никакой опасности для наших людей. Проверили по два раза. Всё остальное, включая происхождение этого оружия и снаряжения – не наше дело.

– Именно, Виктор, спасибо! – Франс кивнул. – Вы сами видите, что мы находимся в… не самом лучшем, скажем так, положении касательно материальной базы. Даже если мы согласимся на вашу авантюру – как конкретно мы её провернём? С помощью чего? Парочки старых кораблей и двух штурмовых экзоскелетов? У нас и на наши собственные дела едва хватает ресурсов, а вы предлагаете ещё и дополнительно распылять их. Простите, но…

Франс покачал головой с такой печалью в глазах, что я даже ни на секунду не усомнился в честности его слов. Он и правда был бы не против помочь, он и правда смог бы найти для нас надёжных людей… Но в наше время люди – это практически самое простое, чем можно разжиться.

А проблема-то как раз в том, что каждого человека надо одеть, накормить, вооружить, а ещё неплохо было бы и обучить. Последний пункт, конечно, не наш вариант, как и первые два… Но вот вопрос с вооружением действительно остаётся открытым.

И, чёрт возьми, очень важным!

– Значит, требуется вооружение? – медленно проговорил капитан, словно пытался получше запомнить эту фразу.

– Вооружение, снаряжение, корабли, – кивнул Франс. – Любое, какое сможете достать, кроме, конечно, откровенного хлама. У нас тут есть много ребят с самыми разными умениями, так что в ход пойдёт всё, что ни притащите. Хоть корабли Потерянных Братьев пригоняйте – и в них тоже разберёмся.

Франс улыбнулся, обращая последние слова в шутку, но глаза ясно дали понять, что в ней есть только доля шутки. Причём весьма небольшая.

– Ну и конечно, нам понадобится какая-то база, – продолжил Франс. – Судя по всему, заводы по производству спейсеров до сих пор находятся где-то во внутренних системах обжитого космоса, а значит, присутствие «Шестой луны» там чисто номинальное. Там банально негде забазироваться для того, чтобы хотя бы уменьшить логистическое плечо для переброски сил и средств.

– Базу, в общем-то, можно построить… – пробормотал капитан, но по нему было видно, что он сам не верит в возможность такого решения проблемы. – Ладно. Мы подумаем. Как с вами связаться в случае чего?

Пока они обменивались контактами, я усиленно думал. План обратиться к «Шестой луне» пока что выглядел как простая потеря времени. Я, конечно, подозревал, что они бомжи, но не думал, что настолько. Думал, у них есть какой-никакой флот, вооружение… То есть, оно у них, конечно, есть, только не для нас… И это, в общем-то, логично. Ведь если наш план не выгорит, и операция будет неудачной, то потеря отправленных на неё ресурсов очень больно ударит по «лунатикам». Это же не Администрация, которая корабли и оружие клепает конвейерным способом один за другим.

А вот если все эти ресурсы предоставим мы сами – это уже совсем другой разговор. Тогда «лунатики» не просто ничего не теряют, а ещё и с некоторой вероятностью приобретают, если дело выгорит. Потому как в условия сделки будет входить полная передача «Шестой луне» всего, что уцелеет после операции. Мы-то чётко обрисовали свои цели – грузовик со спейсером, и ничего кроме.

Вернулись на корабль мы в молчании и первые полчаса провели в нём же.

Я пытался посчитать, сколько может стоить всё, что перечислил в списке желаний Франс и как это можно быстро достать, но по всему получалось, что никак не можно. Ни быстро, ни долго. Мы всё-таки – небольшой экипаж космического кораблика, а не ультра-корпорация с кучей расчётных счетов, по которым она может растереть миллиардные траты таким тонким слоем, что никто даже не заметит.

И это уже не говоря о том, что у нас и миллиардов-то на эти траты не было.

Честно говоря, я даже стал снова думать об идее с наёмниками. Они хотя бы требовали просто денег, пусть и намного больше, чем мы бы потратили на закупку снаряжения для «лунатиков».

Через полчаса на мостик заглянул Жи.

– Капитан! – сухо обратился он. – Я хотел выяснить, почему мы до сих пор находимся на человеческой станции. Возникли какие-то проблемы с «Шестой луной»? Напоминаю, что нахождение в обществе незнакомых людей не входит в список моих директив и вызывает продуцирование негативного опыта.

– Понимаю, Жи, – вздохнул капитан. – В общем-то, ты прав. Какая разница, где сидеть и думать – тут или в космосе.

– Вот-вот! – грустно поддакнула Кори. – Думай не думай, а базу, набитую оружием, таким образом не надумать.

– Попрошу пояснений, – Жи, уже развернувшийся было уходить, остановился. – Что подразумевается под «базой, набитой оружием»?

Капитан покосился на Жи, словно сомневался, стоит ли ему доверять такую информацию, а потом пожал плечами и коротко пересказал суть разговора с руководителями «Шестой луны».

– Такие дела, братец-робот, – договорив, капитан развёл руками. – Вынь да положь им базу, оружие, корабли, а они, так и быть, обеспечат нам людей. По-другому сотрудничать они не хотят… Или, вернее, не могут.

– Подход руководителей «Шестой луны» понятен и логичен, – прогудел Жи. – Так же понятна и логична проблема, которая из этого проистекает.

– А что толку-то, что тебе понятно? – Кори метнула на Жи косой взгляд. – Этим проблему не решить!

– Отрицательно, – хладнокровно парировал Жи. – Как раз то, что мне понятна логика проблемы, делает возможным её решение.

– Чего-чего? – я подался вперёд в кресле, хватаясь за подлокотники. – Ты что, железка, знаешь, где нам взять всё то, что требует от нас «Шестая луна»?

– Окончательный ответ зависит от многих факторов, но при удачном стечении обстоятельств… Полагаю, что мой ответ вполне может звучать как «да».

Глава 10

– Так… – грустно вздохнула Кори. – Дожили. У нас уже робот шутить начал. С этим экипажем точно что-то не так, говорю вам.

– Юмор, как и эмоции, не входит в мои базовые алгоритмы, – Жи напомнил и так известный факт. – Поэтому даже предполагать, что я пошутил, нелогично.

– Ага, значит, ты говорил серьёзно, – закивала Кори. – Значит, у тебя в кармане завалялась военная база с кораблями и оружием? Ой, погоди… У тебя и карманов-то нет!

Робот на иронию Кори отреагировал в своей манере, то есть, никак. Да и трудно было бы ждать от него чего-то другого.

– Утвердительно, карманов я не имею за отсутствием одежды. Но одновременно с этим база действительно существует. Или, по крайней мере, она может существовать. Я покажу.

Робот неторопливо прошёл мимо нас к главной консоли, и подключился к ней уже знакомым способом – при помощи коннектора в пальце. Подключился и замер истуканом, слившись с системами корабля.

И на лобовике тут же развернулась трёхмерная карта космоса – почти такая же, как та голограмма, что висела в центре зала «Шестой луны». На ней даже цветные точки были, только всего двух цветов – жемчужно-белые и кроваво-красные. Ну и количество их явно было меньше, чем на той голограмме – всего-то десятков пять. Причём где-то расстояние между ними измерялось буквально считанными световыми годами, если я правильно прикинул масштаб, а где-то точки отстояли друг от друга на целые сектора.

Жи молча стоял на своём месте, словно на этом считал свою миссию выполненной.

– Красиво! – честно сказал я, так и не дождавшись от него никакого продолжения. – Только не могу понять, что это и откуда.

– С серверов базы, которую мы совсем недавно взорвали, – ответил Жи. – Когда я был там, то, помимо кодов отключения систем безопасности роботов, также скопировал и список всех баз, которые на момент окончания Великого Патча ещё числились в системе как занятые роботами. Из них некоторые, – те, что отмечены красным, – были уничтожены через активацию системы самоуничтожения. Те же, что отмечены синим, уничтожены не были, и, возможно, какие-то из них могли уцелеть даже к сегодняшнему дню. Совершенно точно так же, как уцелела база на Вите.

– Ты забрал оттуда карту баз? – улыбнулся я. – Ну, голова!

– Отрицательно. Я не забирал карту баз, я забрал их координаты и статусы. Визуальное представление в виде карты смоделировано шестнадцать секунд назад при помощи моих собственных вычислительных мощностей.

– Кори права, ты зануда, – не переставая улыбаться, хмыкнул я.

– В любом случае, это занятно! – капитан заинтересованно склонил голову к плечу. – Значит, хочешь сказать, что у нас есть шансы завладеть заброшенной базой роботов, чтобы развернуть на ней нашу миссию?

– Я допускаю вероятность этого. Окончательный ответ будет зависеть от того, где будет проходить операция по похищению спейсера и насколько далеко это окажется от уцелевшей базы. И от того, будет ли эта база действительно уцелевшей, конечно же.

– Кстати, да! – капитан повернулся ко мне. – Мы, по-моему, забыли уточнить одну очень важную вещь – а где вообще находится тот спейсер, который мы собираемся похитить?

– Нет смысла это уточнять, потому что на данный момент его нет нигде, – я развёл руками. – Как я уже говорил, спейсеры строятся постоянно, поэтому даже если не прямо сейчас, то через месяц, не позже, будет готов очередной из них. Если уж на то пошло, мы можем даже сначала занять базу, а потом уже, основываясь на информации о новых спейсерах, дождаться того момента, когда ближайший к нам завод закончит постройку. Больше, чем полгода, это точно не займёт.

– Ну, полгода – тоже немалый срок! – капитан покачал головой. – Давайте сначала посмотрим, может, нам и не придётся ждать так долго. Надо найти информацию, какой из заводов сейчас ближе всего к завершению постройки, и сравнить его местонахождение с картой Жи.

– Отличная идея, – тут же отреагировал робот, словно принял упоминание себя за обращение. – С определённой вероятностью может оказаться, что подготовительный этап не займёт так много времени.

– Что ж, – капитан первым вытащил из кармана терминал и помахал им. – Тогда всем искать любую информацию о спейсерах, их постройке и заводах, которые этим заняты! Жи, тебя тоже касается!

У робота, конечно, личного терминала не было, но он ему и не был нужен – в его распоряжении и так были все ресурсы корабля, включая и доступ к поисковым сетям. А с его скоростью поиска в отсутствие необходимости вводить запросы и читать потом ответы глазами было совершенно не удивительно, что именно он первым и нашёл интересующую нас информацию.

– Обнаружено совпадение, – прогудел он буквально через полторы минуты неподвижного стояния возле консоли. – Ключевые слова «спейсер, сектор, появится».

– Неинформативно, – капитан махнул рукой. – Выведи информацию на лобовик.

– Выполняю загрузку. Загрузка завершена.

На лобовике, сменив собою трёхмерную карту расположения баз, появилась статья электронной газеты с броским заголовком «Ещё в одном секторе скоро появится новый спейсер!».

– Так-так-так… – капитан подался вперёд, читая текст статьи. – Так-так… Сектор Тарот… Система Фрейя. А написана статья месяц назад… Надо найти ближайший к этой системе завод и узнать, в каком состоянии тот спейсер, о котором говорилось в статье. Узнать, сколько там ему осталось до полной готовности.

– Так в статье же сказано, – я ткнул пальцем в нужную строчку. – Через три месяца. Статья написана месяц назад. Тащиться им как раз пару месяцев, по примерным подсчётам, а то и побольше, так что спейсер или прямо сейчас цепляют к грузовику, или он уже пару дней как в пути!

– Ну хоть одна хорошая новость… – вздохнула Кори. – Осталось только выяснить, есть ли где-нибудь там база роботов.

– Утвердительно, – тут же ответил Жи. – База есть.

– Я имела в виду «поблизости к их маршруту».

– Ответ по-прежнему утвердительный. Поблизости к вероятному маршруту транспортировки спейсера имеется бывшая база роботов.

– Рабочая? – заинтересовался капитан.

– Статус неизвестен. Информация отсутствует.

Я жестом остановил Кори, которая явно собиралась задать ещё какой-то каверзный вопрос, и спросил сам:

– А как ты узнал про маршрут?

– Методом перекрёстного поиска. Все заводы по производству спейсеров имеются в общем реестре космических структур и числятся там под номерами ноль пять, ноль шесть, ноль семь, ноль девять, десять и одиннадцать.

– Первая десятка? – удивился капитан. – Это, получается, они существуют… Сколько лет?

– До хрена! – я кивнул. – С самого появления общего реестра, с самого момента появления Администрации.

– А ноль восемь где? – встряла Кори. – После ноль семь идёт сразу ноль девять!

– Да кто его знает? – я пожал плечами. – Может, восьмой структурой в реестре стала какая-то станция или планетоид, зарегистрированная раньше, чем завод. О них же вообще исчезающе мало информации, о заводах этих.

– Утвердительно, – поддержал меня Жи. – И, тем не менее, я нашёл информацию о нужном именно нам заводе. Он располагается…

– Стой! – я тормознул робота, потому что от его монотонного голоса клонило в сон похлеще, чем от дозы тетрамиона. – Лучше покажи. Не могу уже слушать твои лекции, которые словно в записи идут.

– Как пожелаете.

Газетная статья с лобовика исчезла, и её место снова заняла карта космоса с разноцветными точками. Точек стало больше – появилась ещё фиолетовая, и зелёная.

– Это, – под монотонный голос Жи зелёная точка на самом краю обжитого космоса моргнула, – система Фрея, в которую будет доставлен спейсер.

– А фиолетовая – значит, завод? – уточнила Кори.

– Утвердительно. А это… – между точками протянулась яркая пунктирная линия. – Прямой маршрут, соединяющий эти две точки. Согласно найденным в сети техническим характеристикам тяжёлого грузовика класса «Сизиф» и массогабаритным характеристикам спейсера, доставка его в конечную точку на такое расстояние займёт два месяца и семь дней. Плюс-минус два дня в зависимости от того, с какими проблемами экипаж столкнётся в пути и столкнётся ли вообще.

Что ж, я был прав в своей оценке времени. Приятно всё же понимать, что я не окончательно утратил связь с жизнью, пока сидел в четырёх стенах своей железной конуры на врекерском буе. Ещё пока примерно представляю, что творится в космосе, и где что находится.

Ну, или, снова начал представлять, как только связался со всем этим по второму разу. Тоже вариант.

– А база, надо думать, вот эта? – Кори приподнялась со своего кресла и ткнула пальцем в одну из точек, что изображали базы роботов.

Точка действительно располагалась довольно близко к маршруту грузовика – буквально всего-то через один сектор. Два прыжка через спейсеры, денёк-другой полёта на маршевых – и здравствуйте, товарищи! С учётом того факта, что прыжки эти пройдут через малонаселённые сектора, даже можно представить себе, что нас никто не заметит, и администраты не успеют даже понять, что за ними идёт охота, как охотники уже окажутся у них прямо под боком.

Всерьёз на такое надеяться, конечно, глупо, но мысль всё равно приятная.

– А что там, на этой базе? – капитан задал правильный вопрос, который я и сам хотел задать.

– Информация отсутствует. База заявлена как военно-ремонтная. Значит, в теории на ней могут быть запчасти.

– Для роботов? – с подозрением спросила Кори.

– В том числе. Для роботов, кораблей, оружия.

– Ты сказал, она ещё и военная, – напомнил я. – Значит, там и оружие может найтись?

– Вероятно. Но оружие роботов не может применяться людьми, – сразу поняв, куда я клоню, ответил Жи. – Оно не приспособлено для использования человеческими конечностями.

– Это не так важно, – я махнул рукой. – Франс же так и сказал – пригодится всё. У них там мастера на все руки имеются, так что даже оружие роботов вполне способны привести к виду, в котором с ним сможет справиться человек.

– На таких условиях это действительно может быть выгодно, – согласился Жи. – Особенно если учесть, что большая часть оружия роботов в своё время была оружием людей, которое роботы переделывали под себя.

– Спираль истории, чтоб меня… – тихо вздохнул капитан. – Мы делаем оружие, которое у нас отбирают роботы и переделывают под себя лишь для того, чтобы мы могли снова отобрать его у них и вернуть к первоначальному виду… Иронично!

Чтоб меня космический дельфин покатал, а ведь капитан… Он же вполне может быть ровесником событий Великого Патча! Вряд ли, конечно, он его застал в сознательном возрасте – не похож он на человека, которому идёт седьмой десяток… Но вот то, что он родился и вырос в самое непосредственно-послевоенное время – вот это вполне вероятно. В те самые дни, когда вокруг царил хаос и анархия, когда Администрация из кожи вон лезла, чтобы вернуть в населённые системы хотя бы какое-то подобие порядка, когда не хватало вообще всего, от кораблей и оружия до банального воздуха для дыхания, потому что не было энергии для питания регенерирующих установок.

Это ведь именно после Великого Патча образовалось огромное количество станций, которые позже стали «серыми». Их просто бросили из-за того, что их нечем было питать, а уже потом, позже, ушлые ребята просто угнали их с известных координат и присвоили себе. Не все, конечно – часть станций вернулась под крыло своих старых хозяев, в том числе и Администрации, – но всё равно таких было немало.

В общем-то, нет ничего удивительного, что капитан так негативно относится к Администрации, хотя формально является её подданным и до какого-то момента исправно отыгрывал эту роль. Он просто с раннего детства видел, как Администрация решает возникающие проблемы… А она их всегда решает одинаково – заваливает деньгами, а потом, если проблема не решилась – давит силой.