Текст книги "Тайны затерянных звезд. Том 3 (СИ)"

Автор книги: Антон Кун

Соавторы: Эл Лекс
сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 15 страниц)

– Мамой клянусь, ничего из этого! – связной прижал руку к сердцу, да так искренне, что я даже задумался о том, чтобы ему поверить. – Просто одна вещица, которую адресат ждёт не дождётся. Уже сон потерял, глаза все просмотрел – где же моя посылочка, а мне её даже передать не с кем!

– Где гарантии, что ты после этого сведёшь нас с «Шестой луной»?

– Никаких гарантий, чумба! – связной развёл руками. – Я же не прошу у тебя гарантий, что ты с моим грузом не свинтишь куда-нибудь, как только откроешь посылку и узнаешь, что там внутри?

– Это против правил, – снова вмешался капитан.

– Нарушать сделки – тоже против правил, – снова прижал руки к сердцу связной. – Поэтому всё, что мы можем сделать – это только поверить друг другу, и не более. Я верю в вашу честность, вы верите в мою честность. Иначе никак. Вся «Шестая луна» держится на честности и доверии… Или вы думали, у нас какая-то корпорация, где за противоправные действия предусмотрены штрафы и увольнения?

Конечно же, никто так не думал. Если бы «Шестая луна» была устроена и действовала по принципу корпорации, то и деятельность её была бы намного более успешной. Как и положено корпорации.

Но логично, что при таком подходе она несла бы и соответствующие риски. Такие, например, как всеобщая известность правящей верхушки, чего подпольная организация себе позволить ну никак не может.

Так что да – доверие и только доверие. Но такое доверие, которое в обязательном порядке должно быть проверено. Враг моего врага – ещё не мой друг, что бы там люди ни говорили. Потому что я сам решаю, кто мне друг, а кто нет.

И «Шестая луна» нам пока что не друг…

И тем не менее, я скосился через плечо на капитана, поймал его взгляд и едва заметно кивнул.

И тогда капитан кивнул тоже, и обратился к связному:

– Будь по-твоему. Что и куда надо отвезти?

Глава 17

Посылка оказалась действительно небольшой – буквально в двух руках можно унести, причём особо не напрягаясь. Само собой, железный ящичек с петлями на одной стороне был закрыт и даже опечатан, поскольку других способов закрыть его не предполагалось – ни замка, ни даже банальной защёлки. Да и вообще «посылка» выглядела так, словно её только что достали с какого-то склада, где она лежала добрый век, опломбировали и сразу же вручили нам. На ящичке даже виднелись следы ржавчины, но, к счастью, не было ни одного места, где она была бы сквозной. Иначе такой груз просто опасно было бы принимать к перевозке – где гарантия того, что он не развалится прямо во время транспортировки?

На ящичке не было никаких маркировок, или, вернее, когда-то они были, но потом их удалили, причём самым варварским способом – просто соскоблили чуть ли не ножом, оставив глубокие частые царапины. Короче говоря, «лунатики» приложили все усилия к тому, чтобы никто из нас не догадался, что в коробке, не вскрыв её для этого.

А вскрывать нельзя. Таковы условия сделки.

Конечно же, на корабле мы просветили посылку всеми возможными сканерами, которые только были в нашем распоряжении, но они подтвердили слова связного – в ящике действительно не содержалось ничего такого, что наши принципы не позволили бы перевозить. Никакого оружия – ни огнестрельного, ни энергетического, ни химического, ни биологического. Никаких наркотиков, остаточные следы которых выявила бы даже базовая хроматография. Ничего такого, одно присутствие чего на нашем борту заставило бы нас ощущать тревогу за свои жизни – мы проверили все возможные опасности прямо на станции, заплатив смешную сумму в сто юнитов на пункте приёма-передачи грузов. Сканер показал, что внутри – десяток небольших ампул, которые в теории могли бы быть каким-то опасным веществом, но опять же – ни один из возможных сканеров не выявил никакой опасности, и оставалось только предположить, что это какое-то редкое лекарство, а вовсе не образцы смертельного вируса.

И всё-таки ящик на всякий случай отправился в ту самую потайную нишу под полом кокпита, в которой совсем недавно мирно дрых кометик. Если это посылка от «Шестой луны», то её содержимое заинтересует Администрацию в любом случае. Даже если на первый взгляд причин для этого интереса нет.

– Курс на Проксон, – велел капитан, когда мы вылетели из дока станции. – Особенно не торопимся, поэтому прокладывай как будет удобнее.

– А тут и прокладывать нечего, – прогудел в ответ Магнус, крутя космос пальцами на своём посту навигатора. – Тут и так один прыжок. Один прыжок и шесть часов на маршевых.

– Могли бы и сами доставить, ну, – усмехнулась Пиявка, как всегда полулежащая в своём кресле. – Да тут же пешком дойти можно! Эй, ну чего вы такие скучные⁈ Ну поговорите со мной!

– Да погоди ты! – отмахнулся от неё капитан одной рукой, потому что во второй он держал терминал. – Заняты все.

– Это чем таким важным вы заняты? – заинтересованно протянула Пиявка. – Кар вот, например, вообще ничем не занят!

– Я занят больше всех остальных, – заверил я её. – Я полностью занят ожиданием, когда капитан найдёт информацию про этот самый Проксон.

– Это тот планетоид, на который мы летим, да? – Пиявка наморщила лобик. – А зачем капитан ищет о нём информацию?

– Затем, глупая твоя головушка, – вздохнул капитан, – что мы вообще-то везём груз, который нам всучил представитель самой разыскиваемой организации в космосе. Организации, которая практически приравнена к террористической на официальном уровне.

– Но мы же выяснили, что в посылке ничего такого, что заслуживало бы внимания, – не отставала Пиявка.

– Оно-то и странно! – капитан развёл руками. – Сама подумай – «лунатики» передают какой-то груз, который не могли передать ни с кем другим, кроме нас, но при этом этот груз не представляет из себя ничего интересного. Не светится ни на одном сканере опасных веществ и вообще выглядит так, словно о нём забыли на век-другой, и вот только сейчас откопали и решили передать адресату. Подозрительно? Ещё как. Ты сейчас, конечно, как обычно начнёшь придумывать различные ситуации, в которых это выглядит нормально, но я тебе сразу на это возражу – нет, это нахрен не нормально!

Пиявка немного помолчала, внимательно глядя на капитана, а потом пожала плечами:

– Да, в общем-то, нет… Я действительно не могу придумать оправдания происходящему так, чтобы это звучало реалистично. Это действительно всё очень странно и непонятно.

– А я о чём! – капитан стукнул себя ладонью по колену.

– А что, если эта посылка передана просто… Как частное лицо частному лицу? – Пиявка всё же решила попробовать оправдать связного. – И там… Ну не знаю, какие-то памятные вещи?

– Тогда странно, что за такую простую работу нас обещали свести с «Шестой луной», – усмехнулся я. – Сомневаюсь, что они всех, кто перевезёт для них коробочку из точки А в точку Б принимают в свою сверхсекретную организацию. Не-е-ет, тут точно дело нечисто. Я нутром чую, что это какая-то проверка, но пока что не могу сказать, в чём она заключается. Там по Проксону что-то нашлось?

– Вообще ни хрена, – капитан разочарованно покачал головой. – Только то, что такой планетоид действительно есть, и что на нём проживает на постоянной основе пять тысяч человек. На планетоиде по чуть-чуть добываются платина и вольфрам, торговлю он не ведёт, если не считать сдачу добытого крупным корпорациям. И это, в общем-то, вся информация, которую мне удалось найти. Если бы я не знал, что это официально зарегистрированная космическая структура, я бы сказал, что это очень похоже на серый планетоид, который изо всех сил пытается не показываться на глаза людям.

– Но он тем не менее в реестре есть? – непонятно зачем уточнила Пиявка. – А кому вообще посылка предназначается?

– Не сказали, – капитан сложил терминал и спрятал его в карман. – Сказали только, что после посадки с нами свяжутся и сообщат, как и где передать груз.

– М-да, не очень похоже на возвращение давно утраченных семейных реликвий, – медленно произнесла Пиявка, покачивая ножкой. – Ладно, поживём – увидим, как говорится. Чего раньше времени нервы себе трепать? Они ведь не восстанавливаются. Ну, восстанавливаются, конечно, но о-о-очень медленно! Так что берегите их!

Меньше, чем через сутки мы уже подлетали к Проксону, внимательно рассматривая его через лобовик. Планетоид выглядел совершенно обычным для небесного тела его класса – большая неровная каменюка, застывшая рядом с облаком других, более мелких, обломков. Если немного подключить фантазию и с помощью неё подрисовать десяток-другой орбитальных лифтов, то получится практически Рока-младшая, даже купол искусственной атмосферы вон виднеется.

Искренне надеюсь, что в посылке не очередная критически беременная, которую на сей раз надо поместить на секретное место, а не изъять с него.

– «Проксон», на связь, я – «Затерянные звёзды», – Кори привычно запросила связь с планетоидом, как только до него осталось два километра.

– «Затерянные звёзды», слышу вас, я «Проксон». Назовите цель визита.

– У нас на борту посылка для… – Кори запнулась и посмотрела на капитана, но тот лишь развёл руками – понятия, мол, не имею.

Но даже несмотря на отсутствие такой, казалось бы, важной информации, как адресат посылки, диспетчер всё равно ответил:

– Принято, «Затерянные звёзды». Посадка разрешена. Космодром у нас один, в жилой зоне, так что не ошибётесь. Как только приземлитесь, мы дадим следующие инструкции.

– «Проксон», принято! – не сводя взгляда с капитана, ответила Кори. – Захожу на посадку.

Она закрыла канал связи и снова посмотрела на капитана:

– Вот прямо садиться?

– А что нам ещё остаётся? – риторически спросил капитан.

– Мне всё это не нравится, – пробормотала Кори и аккуратно повела корабль на посадку.

На «Проксоне» атмосферный слой был толщиной всего чуть больше километра, поэтому посадка, хоть и проходила в атмосферном режиме, но прошла намного проще и быстрее, чем на нормальных планетах. Кайто даже почти ничего не говорил, лишь два раза поправил угол посадки, а в остальном Кори справилась сама.

– Что ж, – она оторвала руки от рычагов и снова посмотрела на капитана. – И что теперь?

– Ждём инструкций, что ж ещё, – невесело усмехнулся капитан. – Они же обещали дать нам инструкции.

И тут же, словно только этих слов и ждал, замелькал индикатор входящего канала связи. Кори, не дожидаясь указания, активировала его, и по кокпиту разнёсся мужской уверенный голос. Совсем не тот, что приветствовал нас на подлёте.

– «Затерянные звёзды», добро пожаловать. Посылка, которая у вас на борту – вы её не вскрывали?

– Конечно, нет, – ответил капитан. – Это против правил.

– Отлично. Вынесите посылку наружу, положите на край посадочной площадки, и дождитесь, когда прибывшие люди её заберут. После этого ваше задание будет официально считаться выполненным.

Капитан коротко глянул на меня, но я лишь пожал плечами – на первый взгляд всё звучало довольно безобидно.

Но капитан явно понял меня как-то иначе, потому что внезапно спросил:

– А если мы улетим раньше, чем посылку заберут?

– Тогда наши зенитные батареи собьют вас ещё на взлёте, – спокойно отреагировал голос.

Капитан снова коротко взглянул на меня, а я всё что мог – это помахать пальцами возле шеи, показывая, что этот разговор пора сворачивать.

– Вас понял. Посылка будет сейчас же вынесена, – произнёс капитан в пустоту. – «Затерянные звёзды», конец связи.

Канал закрылся, и капитан повернулся ко мне:

– Ты заметил какие-то зенитные батареи, о которых он говорил? Они тут правда есть?

– Не заметил, – признался я. – Но они действительно могут быть. Подземные, например, или скрытые в домах или между ними. Короче, это действительно возможно.

– Дерьмо… – печально произнёс капитан. – Я же чувствовал, что здесь что-то не так. Что им помешает просто не выпустить нас с планетоида? Или выпустить, но сжечь, как только мы покинем атмосферу?

– Не знаю… Здравый смысл? – я пожал плечами. – Капитан, мы же выполняем заказ «Шестой луны». Заказ, в котором, как мы уже убедились, нет ничего опасного или даже подозрительного. Скорее всего, на «Проксоне» тоже хозяйничают «лунатики», и их кровожадные угрозы – это всего лишь перестраховка. На случай, если мы всё же окажемся шпионами Администрации, которые попытаются свинтить раньше времени.

– И как нам это поможет в таком случае? – глупо спросил Кайто, на что я лишь снова пожал плечами:

– Никак, конечно. Но для «Шестой луны» любые лишние движения априори подозрительны. Так что нет ничего удивительного, что они готовы сжечь любой корабль, который им кажется подозрительным. Надо просто делать всё, что они сказали, и задание будет выполнено.

– Мне всё равно это всё не нравится, – прошептала Кори, и я согласно кивнул:

– И мне тоже. Но делать нечего. Задание есть задание. Доставайте посылку.

Капитан с Магнусом изъяли ящичек из потайного отсека, и я протянул руку:

– Давайте я вынесу.

– Почему ты? – набычился Магнус.

– Ладно, давай ты, – легко согласился я.

– А ну тихо! – шикнул капитан. – В одиночку никто не пойдёт. Мало ли что… Пойдёте оба, и я с вами заодно.

– И я! – Кори вскочила из пилотского кресла и легко перемахнула на середину кокпита.

– Останься тут! – велел капитан, но Кори лишь мотнула головой:

– Мы же на минуту! Вынести посылку, и все дела. Хочу посмотреть, что из себя представляет этот таинственный «Проксон».

– Ладно, на минуту можно, – капитан махнул рукой. – Остальные будьте начеку. На всякий случай.

Магнус, держащий в руках посылку, шёл первым. Он же первым и шагнул на выгоревший бетон посадочной площадки, и остановился, озираясь по сторонам.

– Ну тут и дыра… – разочарованно протянул он, и я в кои-то веки вынужден был с ним согласиться.

Посадочная площадка действительно располагалась прямо посередине жилого района. Со всех сторон нас обступали одинаковые блекло-серые здания, панельные пятиэтажки, неуловимо напоминающие домики колонистов с «Флоры-9». Не видом, конечно, а простотой и грубостью. Сразу было видно, что их строили с прицелом на скорость и дешевизну, а не качество и комфорт.

Деревьев на планетоиде не было вообще – ещё бы, кто озаботится тем, чтобы завезти сюда плодородный грунт? Недалеко блестела в свете местной звезды парочка теплиц, внутри которых наверняка всё выращивается на гидропонике – и вполне достаточно. Пять тысяч человек можно прокормить даже таким мизером, особенно если докупать всё недостающее в обмен на ту же платину и вольфрам.

Ещё дальше, за теплицами, виднелось одно-единственное здание, которое сильно выбивалось из общего бледного пейзажа. Это был высокий, тоже этажей в пять, дом, только уже не серая панелька, а яркое, блестящий множеством панорамных окон, строение. У него была двухскатная крыша и даже несколько башенок по углам, которые явно не несли никакой функции, кроме декоративной.

В общем, если бы меня спросили, как должна выглядеть вилла богатого ублюдка, сделавшего состояние максимально нечестным путём, я бы обрисовал её именно так.

Моя версия насчёт того, что здесь заправляет «Шестая луна» только что словила нокдаун…

Я быстро огляделся и с сожалением констатировал, что так оно и есть. Несмотря на то, что посадочная площадка располагалась в самом центре жилой зоны, людей вокруг было мало – человек семь. И все они не создавали ощущение тех, кто занят каким-то делом – ни сейчас, ни вообще. Они, все как один одетые в одинаковые серые штаны и рубахи, медленно волочили ноги мимо нас, глядя перед собой при этом такими пустыми глазами, словно за ними и мозга-то никакого уже нет. Почти как зомби, только руки вперёд не тянули, и мозгов не требовали.

Версия про господство «Шестой луны» на планетоиде стремительно проигрывала этот бой…

Магнус всё ещё стоял на месте, оглядываясь вокруг со странной смесью презрения и удивления на лице, поэтому я решил не терять времени. В два длинных шага дошёл до края посадочной площадки, спрыгнул с неё, опираясь рукой, и подошёл к ближайшему человеку:

– Здравствуйте! Мы только прилетели, вы не ответите на пару вопросов?

Человек практически наткнулся на меня, и только после этого остановился и поднял голову. Кое-как сфокусировал на мне глаза, белки которых неуловимо отдавали зелёным, и неуверенно произнёс:

– Если вы желаете… Отвечу на все.

– Скажите, что тут происходит? – я обвёл рукой всех окружающих. – Здесь какая-то болезнь свирепствует?

– Никакой болезни нет, – с нотками уверенности в голосе ответил мужчина. – Здесь, на «Проксоне» нет и не бывает никаких болезней. Здесь нет болезней, нет голода, нет страданий. Всё, что здесь есть – это лишь счастье жить и выполнять указы нашего великого лидера!

Звучало как махровая пропаганда, густо замешанная на страхе, вот только…

Страха-то никакого и нет. Мужчина говорит уверенно и твёрдо, словно полностью уверен в своих словах и готов за них ответить на деле.

И, чем увереннее звучат его слова, тем хуже они вяжутся с тем, что я вижу вокруг.

– Простите, тогда ещё вопрос – а лидер это кто?

– Вы не знаете нашего лидера? – мужчина расплылся в блаженной улыбке. – Он уникальный человек! Он сделал из разношёрстного сброда единое прочное общество! Он связал нас всех единой целью, и принёс нам счастье и благо! Он – великий человек!

– Ладно, я понял, а имя-то у него есть?

– Разумеется, как и у любого человека, у него есть имя.

– Так назовите же его!

И мужчина назвал имя.

Имя, которое я отлично знал.

Имя, которое давно уже значится под одним из первых номеров в моём личном списке под названием «Убить как можно раньше».

Глава 18

Девид Мартинес. Один из тех, чьи руки ставили свои уникальные цифровые подписи на приказы, которые мы исполняли. Один из тех палачей, что перечёркивали одним движением пальца десятки, а то и сотни жизней. Один из тех, на кого мы скрупулёзно собирали компромат, чтобы позже спрятать его в надёжном месте в защищённом архиве.

Девид Мартинес – бывший генерал военного блока Администрации. Если я помню, он уволился со службы ещё когда мы только-только стали изгоями во всём обитаемом космосе. Вот буквально, как только стали, сразу же и уволился. Помнится, Мэдс даже шутил, что он это сделал специально, потому что боялся, что теперь мы будем мстить своим бывшим командирам, и не хочет попасть в их число. Поэтому он просто сделал ноги.

Он всегда был трусом, Девид Мартинес. Причём надменным и спесивым трусом. Он даже приказы для нашего отряда передавал всегда через своих секретарш, и видел я его хорошо если раз десять за всё время работы на Администрацию. Из них девять – через бронированное стекло, а ещё один – просто в туалете станции столкнулись случайно. Помню, он в первую секунду съёжился, как проколотый воздушный шарик, а потом вдруг вспомнил, что он вообще-то целый генерал, и тут же выпятил вперёд грудь и попёр мимо меня, как линкор, даже не взглянув на жалкого солдафона.

Поговаривали, что на заработанные (читай «сворованные») деньги он купил себе какой-то личный небольшой астероид и живёт на нём жизнью тихого пенсионера, прожигая деньги, которых не прожечь и за три жизни… Что ж, теперь я знаю, что это за астероид…

Конечно, в теории существовала вероятность, что это другой Девид Мартинес… Но, будем честны, эта вероятность исчезающе мала. Взять всю его историю, умножить на то, что я вижу сейчас вокруг, и вероятность ошибиться в своих выводах стремительно тает до абсолютного нуля. Жить в роскоши в огромном дворце и ни в чём себе не отказывать, пока низшие касты у подножья золотого трона прозябают в серости, унынии и даже как будто не осознают своего положения – это как раз в духе Девида Мартинеса. Генерала Девида Мартинеса. Того самого, которого я знаю.

Не знаю, что он тут сделал с этими людьми, и чем это чревато, но одно я знаю точно. Ничего хорошего в посылке, предназначенной для такого человека, быть не может. Тем более, если это посылка, которую передают не через официальные доставки, а контрабандой.

Оставив прохожего в покое, я обернулся на посадочную площадку, чтобы предупредить остальных о вероятной опасности. Но оказалось, что опасность уже более чем реальна.

На посадочную площадку, с другой от меня стороны, по ступенькам поднималась четвёрка людей. Все с бластерами среднего класса (правда висящими за спинами), все замотаны в какие-то одинаковые багровые тряпки, в разрезах которых при каждом шаге проглядывается броня, тоже среднего класса, компромисс между защитой и подвижностью. Головы всех четверых также замотаны тряпками, только на сей раз в черно-багровую клетку и с бахромой по краю, а черты лиц скрадывают прозрачные толстые дыхательные маски. Трубки от них тянулись куда-то под одежду и непонятно к чему вообще подключались.

Тихо выругавшись, я полез обратно на посадочную площадку – с моей-то стороны ступеней не было!

Мы успели одновременно. Представители Мартинеса (а больше никем эти четверо оказаться не могли) остановились перед Магнусом, который всё ещё держал в руках коробку, и в этот же момент сбоку к ним подбежал я.

Один из четвёрки протянул вперёд руку:

– Посылку!

– Стойте! – крикнул я, подбегая, и все как один повернулись в мою сторону. – Погодите! Не отдавайте!

– Что значит «не отдавайте»? – нахмурился капитан, но всё же поднял руку, останавливая Магнуса. – Ты же сам сказал…

– Сейчас я вам кое-что скажу, а там уж вы вместе решайте, отдавать им посылку или нет, идёт?

– Хм… – капитан нахмурился ещё сильнее. – Но что ты…

Договорить он не успел. Тот новоприбывший, что так и стоял с вытянутой рукой, устал ждать. Он просто шагнул вперёд, взялся за ящик, нисколько не смущаясь тем, что Магнус его до сих пор держит, и потянул на себя.

Магнус, даром что смотрел на нас, почти успел среагировать – рефлекторно ухватился за практически ускользнувший ящик, за самый край, потянул на себя.

И тогда проржавевший металл не выдержал, и с тихим треском обломился, оставив в руках здоровяка крошечный заусенец.

А солдат Мартинеса, неловко взмахнув руками, сел на задницу и выронил ящик из рук. Он несколько раз перекатился с угла на угол, ломая пломбу, а потом и вовсе упал плашмя, с откинутой крышкой.

В ящике, в глубине ложементов, вырезанных в мягком поролоне, действительно лежало что-то похожее на лекарство. Десяток прозрачных цилиндров, в которых виднелась слабо-фиолетовая жидкость с едва заметными блёстками, плавающими в её толще.

Это совсем не выглядело как что-то страшное или опасное для людей на этом планетоиде… Но я-то прекрасно знал, насколько опасным может быть то, что таковым не кажется…

– Говорит четвёртый, – сидящий на заднице солдат Мартинеса моментально ухватился за комлинк. – Груз вскрыт. Случайно.

Я не мог видеть его лица из-за дыхательной полумаски, но был уверен, что сейчас оно недовольно кривится от тех потоков ругани, что льётся в его ухо.

Следующая фраза, которую сказал вслух солдат, только подтвердила эту теорию:

– Есть уничтожить. Всех.

Остальные трое потянулись к оружию за спинами чуть ли не раньше, чем он договорил последнее слово.

Но я был быстрее. Я уже предполагал, что ему ответит Мартинес, который любую проблему решал устранением её источника, поэтому прыгнул вперёд даже раньше, чем солдат начал говорить.

Хорошо, что эти придурки не признают шлемы…

Я подшагнул за спину противнику, и моё колено врезалось в его голову. Хрустнула и разлетелась на куски прозрачная маска солдата, голова дёрнулась назад от мощного удара – я бил не в лицо, а бил «сквозь» него, пытаясь достать аж до затылка, если не дальше.

Противник моментально отключился и начал заваливаться в сторону, но я присел, укрываясь за его телом от трех оставшихся врагов, придержал его левой рукой, чтобы не падал, а правой потянул из-за его спины бластер. Магнитная кобура с неохотой отпустила ствол, я положил оружие цевьём на плечо вырубленного противника, поймал на прицел врага раньше, чем это успел сделать он, и выжал спуск.

И ничего не произошло. Спуск просто не выжался, будто это никакой не бластер, а обычный огнестрел, да к тому же стоящий на предохранителе!

Я слегка повернул оружие, и бросил быстрый взгляд туда, где рукоять соединялась со ствольной коробкой – красный огонёк! Пушки-то не простые, а с биометрической защитой!

А солдаты уже подняли свои бластеры, ловя на прицел мою голову, торчащую из-за плеча их сослуживца.

И тут внезапно за спиной раздался топот, и, прежде чем я успел обернуться, меня отшвырнуло в сторону! Резко и быстро, словно при взрывной декомпрессии, вот только я не в шлюзе корабля, а вокруг не космический вакуум!

Это был Магнус. Он двумя прыжками покрыл разделяющее нас расстояние, и одной рукой откинул меня, а другой – приподнял вырубленного мной противника, прикрываясь им от выстрелов.

Потом он подхватил его ещё и за ногу, напрягся (я даже рассмотрел, как вздулись вены на его лбу) и швырнул его в оставшихся противников! Как соломенное чучело, как борцовский манекен!

Двое из солдат успели выстрелить, прежде чем тело накрыло их, и один точно попал в своего же подельника. Куда попал второй я рассмотреть не успел – их подмяло под себя падающее тело.

Последний противник распорядился своей долей секунды как правильнее – кинулся в сторону, падая на бок. И уже лёжа на боку, не торопясь, навёл прицел на Магнуса и выстрелил. На таком расстоянии ему не суждено было промахнуться.

Заряд сверкнул через разделяющие противников десять метров…

И бесславно канул в голубом сиянии щита, которым подоспевшая Кори успела заслонить здоровяка за мгновение до выстрела.

Второго выстрела враг сделать не успел. Я перехватил бесполезное заблокированное оружие поудобнее, и швырнул его, целясь в него. Он не успел увернуться – да и попробуй увернись, когда ты лежишь на боку! – и приклад заехал ему точно в лоб.

Как же хорошо, что эти придурки не признают шлемы!

Голова солдата мотнулась, словно я ему тоже заехал коленом, и он на мгновение поплыл. Этого мгновения мне хватило, чтобы вскочить на ноги, подбежать к нему и прописать по голове мощный размашистый удар, как по футбольному мячу!

Капитан тоже не терял времени зря. Пока я разбирался с хитрожопым противником, он подскочил к тем двоим, которых сбило тело, подобрал выроненный одним из них бластер и двумя короткими ударами приклада отключил всех троих. Третьего – повторно, потому что он, кажется, начал шевелиться.

Вся эта свалка (боем её назвать язык не поворачивается) продлилась не больше десяти секунд, и, к счастью, по многострадальной «посылке» никто не прошёлся и не повалялся. Было бы очень печально, если бы она пострадала, и мы бы так и не узнали, что такое там передавала «Шестая луна» для генерала Мартинеса.

Но печальнее даже этого было то, что пострадавшие нашлись среди нас.

Тот, второй, который пытался попасть по Магнусу, минуя тело своего сослуживца, все же достиг своей цели. Магнус уже не лежал на покрытии посадочной площадки, а сидел, но делу это не сильно помогало – его левая нога в середине голени явственно дымилась. Кори уже сидела рядом и рвала штанину, пытаясь добраться до раны, а сам Магнус, судя по лицу, едва удерживался, чтобы не начать кряхтеть от боли. Вряд ли вопить – вопить он себе не позволит.

– Магнус! – капитан поспешил к здоровяку тоже. – Да что ж такое!

Я проводил его взглядом, и направился к противникам. Вокруг Магнуса и так уже слишком много внимания, а вот о врагах все резко позабыли. Кроме меня, конечно.

Первым делом я подобрал всё оружие и выбросил его за пределы посадочной площадки. Оно всё равно было бесполезно для нас, ведь мы не можем им пользоваться, да и не нужно особо – на корабле есть чем вооружиться, если понадобится.

Все противники были в отключке, включая тех, которых обработал капитан. Им хорошо досталось – у одного от удара прикладом даже бровь рассекло, и кровь обильно заливала левую половину лица. И дыхательную маску, конечно, тоже.

Приподняв его голову, я стянул маску, поднёс к своему лицу и помахал ладонью, внимательно принюхиваясь. Ничем не пахло, озоном разве что самую малость. Создавалось ощущение, что эти маски подавали в лёгкие просто чистый воздух, но в чём смысл? Или я ошибаюсь, и в этой дыхательной смеси есть что-то, чего я не чувствую…

Или просто этим маски нужны для того, чтобы не дышать атмосферным воздухом… Или вернее – чтобы не дышать тем, что в этом воздухе содержится.

Всё чудесатее и чудесатее…

На всякий случай я снял все три уцелевшие дыхательные маски, вместе с регенерирующими патронами, к которым они были подключены. Именно патронами, а не фильтрами – то есть, это была замкнутая система дыхания, в которую воздух снаружи вообще не попадал. Воздух после выдоха попадал в патрон, где из него химическими реакциями извлекался углекислый газ, потом происходило насыщение кислородом, и снова возврат в дыхательную систему. Очень знакомый принцип – штурмовые бронескафы оснащены точно таким же механизмом. Баллоны с готовой смесью, как на гражданских скафандрах, они позволить себе не могли – слишком большие и громоздкие, не только снижают мобильность, но ещё и представляют собой отличную цель, поражение которой выводит солдата из боя.

Да что там «система» – даже сами по себе регенерирующие патроны были хорошо знакомого мне армейского образца! К ним приделали напечатанные на принтере, судя по слоям, переходники, позволяющие работать с обычными дыхательными масками, и дело в шляпе!

Осталось только выяснить, в чём вообще смысл всего этого перфоманса.

Повесив дыхательные системы на плечо, я вернулся обратно к своим. Капитан и Кори вдвоём наконец-то справились со штаниной Магнуса, и стало видно, что бластерный заряд взорвался рядом с голенью, вырвав из мышцы изрядный кусок мяса. Повезло ещё, что Магнус носит широкие штаны, потому что заряд, похоже, взорвался именно при контакте со штаниной, и до ноги достал лишь самым краем.

С другой стороны, если бы он носил штаны в обтяжку, возможно, заряд вообще не попал бы в него.

Но уж если попал, ногу точно отхреначило бы с концами.

На лбу здоровяка мерно пульсировала надутая жила, на щеках блестел крупными каплями пот, и, судя по глубокому частому дыханию, он явно не очень хорошо себя чувствовал.

– Пиявка, готовь лазарет! – велел капитан, перекидывая руку Магнуса себе через плечо.

– Что случилось⁈ – встревожилась она.

– Магнус ранен! – ответил я, подхватывая здоровяка под вторую руку. – Левая голень, энергетически-взрывное!

Пиявка секунду молчала, а потом выпалила:

– Поняла! Готовлю лазарет!

Она отключилась, а мы с капитаном переглянулись, и он тихо произнёс:

– Ну давай, братец, держись. Три, два, один…

На «ноль» мы разогнули ноги, поднимая здоровяка на своих плечах. Он не сдержался и всё же зашипел от боли, но надо отдать ему должное – пытался хотя бы как-то стоять на здоровой ноге, чтобы не висеть на нас всей своей массой.