Текст книги "Суетящийся демон. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Гусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 18 страниц)

В пространстве, ступень за ступенью, постепенно начала проявляться ледяная лестница до самого верха.

– Дланью пронзающей по обе стороны…

Слава взял в руки два копья. Одно получил Евклид, а спустя секундное замешательство и второе, доверив ваджру Суетящемуся демону. Тимофей кивнул и двумя большими прыжками очутился рядом с Киллуб.

Ступени были скользкими, Евклид раз за разом вонзал в них ледяные копья, пытаясь зацепиться и удержать равновесие. Копья были очень холодными и держать их в ладонях непрерывно было тяжело. Хорошо, что правая не ощущала этого. Шаг за шагом ему удалось добраться до середины. Он готов был сделать рывок наверх, но снизу послышалось пыхтение, а потом вздох – Слава сорвался в самом начале.

Неподготовленный спутник Евклида, пытался снова и снова, но природная неуклюжесть не позволяла ему сделать больше семи-восьми шагов. Его ноги соскальзывали и он нелепо скатывался вниз, полируя лестницы своим оголённым животом.

– Жалкие создания, – тихо сказала Киллуб Тимофею, глядя вниз. – И почему мы спустя столько лет считаемся с ними?

– Думаю, что всё дело в неполноценности нашей природы. Сатаны слишком однополярны.

– Сатаны? Ну и словечко… Похоже на гладкую белую кожицу на чреслах молодой девы.

– Так нас сейчас называют во внешнем мире. Конечно, если мы дружим с людьми. Если нет, то демоны, твари, чудовища, отродья… Все старые эпитеты тоже в ходу.

Киллуб растянула свою жабью пасть в улыбке:

– А ты сам чего здесь забыл, Суетящийся демон Тимофей?

– То же, что и все демоны, власть, Киллуб.

– Не рассказывай мне эти сказки. Я настолько стара, что даже такой древний демон как ты годится мне в сыновья. Я вижу насквозь твою радужную природу. Если бы ты хотел власти, то жизнь твоя сейчас текла бы другими ручьями. Тут есть что-то ещё. Расскажи мне.

– Мне нравится смотреть на людей, мать. Я помню всех своих хозяев до одного. Столько лет, сколько ты сидишь в пещере одна, я брожу по земле и небу с кем-то из людей. Я прожил уже множество человеческих жизней, я познал вкус их душ. Думаю если все люди исчезнут, мне больше незачем будет существовать. Разве что ради власти, как и всем демонам вокруг меня. Но будет ли эта жизнь наполнена смыслом? Сомневаюсь.

– Ты мне нравишься Суетящийся демон, как твоё настоящее имя?

– Моё первое имя Евклид, его сейчас носит мой теперешний хозяин. Мы меняемся именами при заключении контракта. Его дала мне одна пожилая женщина, вместе вот с этими перчатками.

– Я имею ввиду не это имя. А настоящее. Имя, пробуждающее твою истинную форму. Меня зовут Киллуб и я всегда в истиной форме, но ты предпочитаешь походить на людей. Дело твоё, мне просто интересно.

– Я предпочёл забыть его Киллуб. Возможно, я когда-нибудь вспомню его вновь. Но сейчас там где должно быть имя – сплошная темнота.

– Давайте быстрее! – крикнула жаба вниз. – Через три минуты я уйду! Оставь этого недотёпу внизу Евклид, поднимайся один! Пусть он идёт назад, я открою проход!

– Нет! Он идёт с нами! – донёсся снизу решительный голос.

Евклид скатился вниз по ступеням и встал рядом со Славой.

– Ты сможешь понял? – заглянул он ему в глаза. – Демоны смотрят на нас, человек. Покажем им чего мы стоим. Иди!

– У меня ботинки скользят, Эф… – заскулил Слава, демонстрируя гладкую подошву башмаков. – Мне уже дышать нечем, я только очнулся… Иди с ними, расскажешь потом…

– Нет! Ты понял Слава⁈ Нет. Ты идёшь наверх со мной. Ты в чёртовом Хаосуме, Слава, здесь смерть везде. Ты мой союзник, Слава, мне нужен сильный союзник. Не позорь меня, себя и всё человечество. Снимай чёртовы ботинки и топай наверх, я подстрахую тебя.

Губы у Славы дрожали, но он сел и принялся расшнуровывать башмаки.

– Десять уний на то, что толстяк не справится. Спорим? – Одна голова Киллуб повернулась к Тимофею, а вторая продолжала смотреть вниз.

– У меня нет уний, но я готов поддержать спор. В случае поражения я километр готов тащить тебя на спине, госпожа Киллуб. Это девять тё, – пояснил он, видя, что она не знает этой меры длины.

– Девять тё? Идёт синеволосый. Только учти, я очень тяжёлая. Отъедалась здесь веками, чтобы однажды кто-то вроде тебя тащил меня девять тё. – Её смех был похож на бульканье.

– Хозяин может ему помогать?

– Пусть помогает, может хоть на спине его тащить, как ты меня вскоре. Я специально вмешалась в твоё заклинание, чтобы лестница получилась максимально неудобной, но чтобы всё это выглядело как твоя работа.

– Я почувствовал это, но не стал препятствовать. Мне тоже весьма интересно поглядеть на то, как эти двое справятся. Я верю в людей, если мой хозяин решил затащить тушу своего дружка наверх, значит так и будет. Он упрямый Киллуб, может даже упрямее тебя.

– Вот и проверим, сатан.

Она присела и достала из складок одежды курительную трубку. Она была ржавая, будто сваренная из нескольких кусков водопроводной трубы. Два изогнутых мундштука были точно подогнаны под ротовые отверстия Киллуб. Она вдохнула и из обеих её пастей одновременно выскользнули длинные струйки дыма, образуя густые и приятно пахнущие облака.

– Откуда у тебя эта трубка, хозяйка Нор?

– Заходил ко мне один ухажёр намедни. Предлагал сделку, прямо как я тебе. Это был его подарок.

Глава 19
Как рыба об лед

– Ты согласилась на его предложение, Киллуб?

– Что-то прохладно тут становится, Суетящийся демон. – Киллуб заметила, что стены и пол вокруг них покрываются инеем. Она ещё раз затянулась и уставилась на Тимофея сразу двумя парами глаз. – Сам как думаешь? Согласилась?

– Просто ответь, – глаза сатана засветились красным.

– Я приказала Закхарду Разумному убираться восвояси. Признаюсь, я терпеть не могу некромантов. И потом, что этот старый дурак может мне предложить? Вы двое куда интереснее. Но трубка, признаюсь, у него отменная. Не знаю как ему удаётся делать такие. Выглядят как куски металлолома, но вкус табака передают отменно.

Сверху на них упало несколько капель. Таял лёд на потолке.

– Я рад этому решению, Киллуб. Не представляю каково приходится демону, скрещенному с мёртвым человеком. Не хочу проверять.

– Думаешь смог бы справиться со мной, синеволосый?

Капля воды угодила в отверстие трубки, смесь внутри зашипела и жаба, надувая щёки, раскурила её.

– Мне бы пришлось попробовать, я законтрактован, защита хозяина – моя обязанность. А душа этого человека кажется мне очень аппетитной.

Киллуб согласно покачала одной головой, а второй указала вниз, борьба людей с ледяной лестницей началась.

Слава связал свои ботинки шнурками и нёс их на шее. Босыми ногами он шагал по ступеням, морщась от обжигающего холода. Евклид поднимался позади, пытаясь страховать товарища, насколько мог. Каждый шаг давался Славе с трудом, он кряхтел, чертыхался и постоянно уговаривал Евклида бросить его и повернуть назад.

Им предстояло преодолеть около сотни ступеней, а они едва справились с первым десятком.

– Ступни совсем замёрзли, Эф… Я едва на ногах держусь. И рук уже не чувствую… – Слава привстал на мысочки, пытаясь согреть пятки.

– Терпи, давай! Без ботинок тебе куда проще подниматсья! Это проверка Киллуб! Нам нужна её поддержка! – шипел молодой человек в ухо товарища, косясь в темноту наверху. – Мы должны справиться сами, безо всяких демонов! Ты мой ближайший союзник! Чего я стою как лидер, если ты не справишься⁈ Я бы мог выбрать Эннор! А выбрал тебя.!

Он нетерпеливо подпихивал своего тучного приятеля в спину, с облегчением выдыхая, когда тот справлялся с очередной ступенью.

– Я заболею и умру, Эф… Я весь замёрз… Какой тебе толк от меня мёртвого? Тебе надо было брать Эннор… Я ещё не восстановился после контракта… Ух!

Его нога соскользнула и он припал на колено, после чего перевалился на бок и скатился вниз, зацепив товарища. Они оба покатились вниз, очутившись на каменном полу у подножья.

– Ну вот… Теперь, наконец, и уйти можно…

– Слышишь ты⁈ – Евклид схватил приятеля за шею и притянул к себе. – Ты сейчас же встанешь и поползёшь по чёртовой лестнице вверх, понял⁈ Даже если мне придётся бить тебя по хребту этой ледяной палкой.!

– Мне больно, Эф! Твои глаза… Ты чего так разозлился.?

– Я только что лично прикончил десяток человек, чтобы заполучить расположение Нор, чтобы встретиться с Киллуб. Десяток, Слава! Я отдал руку в обмен на непобедимое оружие! А теперь мне нужны Норы и я могу потерять из из-за тебя! Тащи свою задницу вверх по ступеням, быстро!

Евклид, пихнул товарища в сторону лестницы, заставив начать новое восхождение.

– А он у тебя вспыльчивый да? – насмешливо произнесла Киллуб.

– Изредка. Потрепали ему нервы последние события. Помню, был у меня один хозяин, аристократ, и имелся у него любимый пекарь. Каждый день, перед тем как отправиться в объезд своего имения, хозяин со свитой останавливался у двери пекарни и угощал всех прекрасными свежими булками. Пекарь был человек простой и добрый, но однажды, одному из слуг хозяина в хлебе случайно попался кусочек ореховой скорлупы и он сколол себе зуб. Слуга выволок пекаря на улицу и в назидание отвесил громкую затрещину на потеху всей свите.

На этом можно было закончить, но увидев, как всех это развеселило, он отвесил ещё одну затрещину, а потом ещё одну. Пекарь, на голову выше тощего слуги, даже облачённого в доспехи, стоял там, понурив голову и терпел удар за ударом. Никто из окружающих не остановил слугу, хотя все они, месяц за месяцем, каждое утро с удовольствием поедали свежую выпечку. На фоне накрахмаленного поварского колпака, белеющего на солнце, лицо несчастного пекаря багровело с каждым ударом. Как будто очередная пощёчина была мазком художника на круглом, гладко выбритом, холсте. Догадайся, что произошло дальше, Киллуб?

– Слуга забил несчастного пекаря до смерти? – предположила жаба. Она позабыла про людей внизу и открыв оба рта, ждала продолжения истории.

– Сразу видно, что ты совсем не знаешь людей. Когда хохот стал оглушительным и вся улица сбежалась посмотреть над чем там гогочут высокородные, пекарь не выдержал. Он перехватил руку слуги и ударил в ответ так, что слуга подлетел оторвавшись от земли сантиметров на тридцать. Это один сяку, Киллуб. Клянусь, не меньше. Он рухнул прямо в доспехах к ногам моего господина. Огромная сила крылась внутри этого доброго пекаря, но пробудилась она после двадцатого удара. Я специально считал. Двадцать ударов была та цена, которую пекарь заплатил за то, чтобы узнать кто он на самом деле.

– Что с ним стало после этой дерзкой выходки? Твой хозяин отомстил за слугу и убил пекаря?

– Опять мимо, госпожа. Когда слуга ударился оземь все затихли. Вся свита и улица. Зато захохотал я. Я редко смеюсь, ты знаешь, нам демонам несвойственно это. Но в тот день я хохотал как одержимый, это показалось мне очень забавным. Следом за мной засмеялся хозяин, а его поддержала вся свита. Пекарь был избавлен от налога, а ещё время от времени получал вызовы от аристократов в боях на кулаках. Насколько мне известно, он так ни разу и не проиграл. Я покинул те края, довольно скоро.

– А что стало со слугой?

– Чёрт его знает. Какая разница, что произошло с ещё одним мелким человечком, который даже шлем не удосужился снять перед безоружным. Зато историю пекаря, который давным-давно покоится в земле сейчас слушает сама владыка Нор.

– Спасибо, Тимофей. Давно не слышала ничего более увлекательного. Видимо мне действительно стоит узнать о людях больше. Смотри-ка, а наши-то человечки тем временем неплохо продвинулись!

Слава добрался уже до половины. Он полз на четвереньках. Выражение его лица изменилось. Вместо жалости, его свела гримаса гнева. Поняв, что проклятой лестницы не избежать он изо всех сил старался прекратить мучения, закончив испытание как можно скорее. Когда он соскальзывал, то всем телом припадал к ступеням, цепляясь пальцами рук и ног за любой, даже самый крошечный выступ. Несмотря на то, что квадратные грани уже изрядно подтаяли и ползти стало ещё тяжелее, он продвигался вперёд всё увереннее. Сказывалась наработанная сноровка и желание дойти до конца всеми возможными способами.

Евклид погонял товарища сзади. Если тот оступался, то в спину Славы тотчас же вонзалась палка, не дающая тому сорваться. Дряблая спина была вся в синяках, но Евклида это ничуть не смущало, он видел только цель, там, наверху и единственное препятствие к этой цели – спину товарища несколькими ступенями выше. Он и сам неоднократно срывался, разбивая локти, но уже приноровился преодолевать треть расстояния с разбега, а дальше уж двигался медленнее, сохраняя равновесие.

– Видимо тебе всё-таки придётся идти самой, Киллуб. – Усмехнулся Тимофей, вставая.

Рука Славы, наконец, достигла сухого шершавого камня, а за ней вторая рука и нога. Бывший член молельного отряда тяжело дышал. Он был весь ободран, ботинки давно свалились с его шеи и остались внизу, зато он сам смог забраться и это было главное. Слава улыбнулся и посмотрел вниз.

Оставляя на ледяной поверхности капельки крови, наверх карабкался Евклид. Он тоже избавился от обуви и теперь нёс обе пары на шее. Хозяин синеволосого опирался на единственное оставшееся копьё, второе растаяло и рассыпалось от очередного удара о ступени.

– Держись! – Слава протянул ему конец копья, помогая преодолеть последние несколько шагов.

– Отпустишь после того как я схвачусь? – устало улыбнулся молодой человек. – После того, как я заставил тебя подниматься, ты точно захочешь меня убить.

Костяная рука всё же схватилась за конец копья и Евклид оказался наверху.

– Ну? – обратился он к Киллуб, тяжело дыша. – И какая награда?

– Десять уний! – Ухмыльнулся Тимофей. – Я на тебя поставил! Пять тебе, пять мне.

– Десять уний за это⁈ Я пострадал на этой лестнице больше, чем в битве с братством!

– Десять уний и бесконечное уважение, – проворчала Киллуб, отсыпая в ладонь синеволосого необходимую сумму. – Хитрый Суетящийся демон, я ещё найду способ оседлать тебя.

Она опять забулькала, спрятала трубку и поползла вглубь тоннеля.

– Спасибо, – на ходу натягивая обувь, тихо сказал Слава.

– Спасибо? Я думал, ты возненавидишь меня… И потом, если честно, я сделал это не ради тебя. Мне нужна была эта победа.

– Не важно ради себя или меня… У меня сейчас такой чувство… Я горжусь собой. – Слава убрал со лба остатки своих жидких волос. Он просто сиял от счастья.

– Киллуб, куда мы идём? – спросил Евклид.

– За мной, – буркнула одна из голов.

«Не любит проигрывать, – позлорадствовал Тимофей. – Молодец, хозяин. Я не сомневался, что ты сдюжишь».

«В последний раз попросил тебя сделать ступени, в следующий раз прикажу сбросить верёвку».

«Приказывай, моё дело исполнять, Евклид. Только и всего».

Трюк, который провернула жаба со ступенями он решил не раскрывать.

– Закхард был в Норах, хозяин. Предлагал Киллуб сделку. Она отказала.

– Разумное решение. Спасибо, владычица Нор.

– Я просто рассчитываю получить большую цену. От вас двоих. Раздумываю над своей наградой, пока мы тут… гуляем.

– И что? Есть идеи?

– У нас здесь очень мало людей, Евклид. Люди здесь либо не выживают, либо становятся такими, как Бракус. В большей части пещер даже кислород отсутствует, нам просто нет смысла бурить вентиляцию. Зачем? Демонам это не нужно. Если нет людей, то нет и контрактов. Норы посыпятся, если сюда засунут несколько сильных реликвий. Мне передали слова инквизитора. Правда в том, что ему даже не понадобится заливать Норы жидким свинцом: несколько мощных реликвий и дело сделано. Мы и недели здесь не продержимся.

Люди искусны в магии. Я хочу развить свой дом, пусть даже мне самой придётся для этого потесниться. Весь Хаосум уже согласился с тем, что контракты – отличное решение для выживания. Найди мне людей, Евклид, тех, кто пожелает жить среди нас, в Норах. Как можно больше. У тебя есть друзья в Золотом Утёсе? Убеди их переселиться сюда. Десять-пятнадцать человек и я помогу тебе.

Евклид задумался:

– Что если я достану сотню?

– Сотню? – жаба остановилась и обе её головы перетекли в сторону молодого человека. Она облизнулась и приблизила большую голову, почти коснувшись его лица.

– Если ты приведёшь сюда сотню добровольцев, которые поселятся здесь, то я назову тебя Владыкой Нор, а сама займу скромную роль твоего советника. Где ты возьмёшь сотню людей? Отвоюешь у Золотого Утёса? Нулевая земля наверняка усилила свои границы, против них не поможет ваджра, этого недостаточно. Братство? Никогда они не согласятся на твои условия. Фанатики живут в своих искусственных храмах далеко отсюда, к чему им отребье вроде нас? Оккику? Мертвецы нам тут ни к чему, только живые люди, вроде тебя и твоего приятеля.

– Значит двое уже есть, осталось ещё девяносто восемь? – Он протянул ей костяную руку. – Сделка?

– Когда? – Из её пасти медленно выполз язык. Не раздвоенный, как у змеи, а разделённый сразу на несколько частей.

– Скоро. Неделя. Может даже быстрее.

– Твой хозяин спятил, Тимофей? Что за игру вы двое затеяли? Думаете обмануть меня? Подсунуть вместо живых людей каких-то тварей? Провести старуху Киллуб⁈ Найти сотню невозможно!

– Я всего лишь прислужник, Киллуб. Суетящийся демон, выполняющий приказы этого человека. Если он знает где взять людей, то моя задача помочь ему в этом, вот и всё.

– Тогда сделка! – Язык жабы обвился вокруг руки мальчика. В нос ударил резкий запах сырости, смешанный с курительной смесью. – Сто человек через неделю! Не справишься, оставишь мне здесь своего демона на десять лет, а сам покинешь Норы.

– Евклид, не соглашайся, что за чушь! – попытался урезонить товарища Слава.

– Сделка! Готовься освободить мне место у руля, госпожа Киллуб.

Язык втянулся обратно в пасть жабы.

– У меня даже настроение поднялось! – провозгласила она. – Мы почти пришли в одно интересное местечко!

«Смотри как радуется, Тимофей, даже запрыгала как-то бодренько! – Евклид подмигнул Тимофею, обратившись к тому мысленно».

«Отличная сделка, хозяин. У меня два вопроса: когда выдвигаемся на родину Вагунту и что будем делать с глазом. Нам нужны чистые люди, без контрактов и есть только один способ расторгнуть их».

«Я рассчитываю на наше новое оружие. Хотя есть и ещё одна идея, для подстраховки. Нам нужна помощь Бракуса. Анатом обязан знать как убивать тварей такой силы. Нам нужно что-то для чего не будет важно сколько душ поглотила та или иная тварь, не меч, не заклинание, что-то особенное. Понимаешь о чём я?»

«Биологическое оружие».

«Точно. Грибы, бактерии, любая отрава, способная убивать бесконечно долго. Прикончим тварь и заберём всех людей с собой. Этим туземцам плевать где жить. Если потребуется, то притащим сюда весь остров. Установим башню с кодовым замком прямо на Норы. Как тебе такое?»

«Отличная идея, а вот тебе Евклид, явно надо выспаться. Удивляюсь твоей выносливости. У тебя глаза все красные, кожа бледная…»

«Не нуди, сатан. Я справлюсь. Закончим с Киллуб, хорошенько высплюсь, обещаю».

Он незаметно для всех, кроме Тимофея, откупорил бутылёк с синей жидкостью, обмакнул в неё палец и облизал.

Они приблизились к продолговатым окнам, оказавшись на некоем подобии театрального балкона. Внизу толпились демоны всех мастей, они же выглядывали и из окон-нор вокруг. Атмосфера была приподнятой, царил шум, существа переговаривались и размахивали конечностями.

«Тимофей, смотри сколько их! Никак не могу привыкнуть. Какая-то пародия на физические формы. У некоторых даже вообще никакой определённой формы и нет. Копошаться комками, смотреть тошно. Вон посмотри какой пучеглазый!»

«Внешность демонов многообразна, Евклид».

Киллуб неожиданно приподнялась на задние лапы и оглушительно хлопнула в ладоши:

– Ну вот мы и на месте! Присаживайтесь поудобнее, дорогие гости. Вы находитесь на лучших местах в кухне. Мы называем это место «кухней», хотя вам, людям, подобная архитектура чаще всего напоминает римский Колизей.

Круглая, как и всё в Норах, арена была ярко освещена. По ней расхаживал матово-чёрный демон, похожий на таракана. В центре арены, больше похожей на воронку, зияла дыра, а сам пол был наклонён под углом к этому отверстию.

– Что там вещает таракан? – спросил Евклид.

– Он приветствует собравшихся на кухне и говорит, что сегодня особенный день… Что сегодняшний ужин будет особенно вкусным… Что сама госпожа Киллуб прибыла… – неожиданно перевёл Слава.

– Как их понимаешь? Ты с Эннор в дуэте совсем недавно, умение понимать языки не могло передаться к тебе так быстро!

– Это «соур-гаррух» – древний язык демонов. Мы изучали его в молельном. Он интересный, представь себе у них нет такого понятия как «время». Говорят так, будто всё происходит прямо сейчас.

– Мне бы пригодилось это в английском… – проворчал Евклид, вспоминая как начал изучения языка ещё в начальной школе и так до сих пор и не закончил.

Тем временем, жаба подползла к краю и явила собравшимся оба своих лика. Демоны зашумели, приветствуя свою владыку. Киллуб показала собравшимся оба своих языка, моргнула и не проронив ни слова, вернулась в тень балкона.