Текст книги "Суетящийся демон. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Гусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

– Как видишь помогло! – улыбнулся Евклид и показал на раковину. – Умойся, мой друг, вымой руки по локоть, у меня для тебя отличные новости!

– Это какие? – Слава стоял перед зеркалом, усиленно натирал глаза и почему-то уши. А после, наконец, хорошенько намылил и руки.

Кастрюля, стоящая до этого тихо и спокойно, вдруг задребезжала приподнимающейся над ней крышкой. Жидкость закипела.

– Готово! Помыл! – обрадованно сообщил Слава. – А что в кастрюле? Ужин, по случаю возвращения?

– Ага! – возьми, пожалуйста щипцы, помешай ужин. Перекусим все вместе.

Слава снял крышку, которая соскользнула со стола и с грохотом рухнула на пол. Суетящийся умехнулся.

– Что это? – Слава держал в щипцах небольшой и очень хорошо знакомый Евклиду металлический прибор.

– Инъектор! Шестнадцатый век! Я таким же контрактовался в своё время… – спародировал Тито молодой человек.

– Но… Эф… Ты уже законтрактован… Второго сатана не получится… Это убьёт тебя…

– А речь не обо мне дружище. Речь о тебе. Ну-ка снимай свою пижаму и садись вон на тот стул. Хватит тебе в войдах ходить, время исполнять свои мечты!

– Мои мечты.? – пухленький знакомый Евклида ущипнул себя за руку. – Я буду с кем-то в дуэте.?

– Мне нужен надёжный и умный соратник. А ты единственный кому я доверяю.Ты и я попали сюда вместе. Мы в окружении лжецов, предателей и интриганов, Слава. Одни против всего мира! Тимофей, ты помнишь слова мокрого контрактования?

– Конечно хозяин, – Тимофей с интересом наблюдал за происходящим, он не ожидал, что события будут разворачиваться таким образом.

– А это Эннор, твой будущий демон. Видишь как она плохо выглядит? Всё дело в пагубном воздействии реликвий на Ронинов. Еле-еле держится без своего господина. Сейчас всё мигом поправим. Новый господин уже здесь.

Один глаз Эннор уже открылся и жадно глядел на всё происходящее:

– Я не желаю контрактоваться с ним. К чёрту в цепи!

– Ты согласилась выполнять мои приказы, вот этот как раз первый. Твой контракт с моим другом Славой. Могу вернуть тебя тем живодёрам из замка, если раздумала.

– Ладно, я согласна. – Буркнула Эннор после секундного замешательства. – Лучше уж этот увалень, чем мучительная смерть. Да и от реликвий мне действительно всё хуже и хуже. Всё равно он скоро сдохнет. Характера нет. Но есть душа, а это главное.

– Слава, готов? Она хорошая, просто день сегодня неудачный.

– М… Давай попробуем… Если считаешь, что так лучше… Может у Астуса отпроситься?

– Нет, Слава, мы теперь сами по себе. Либо ты со мной, либо с Астусом. Выбирай.

– Я с тобой Евклид. Мне кажется, я с тобой с того самого дня, как попал сюда. – Бывший сосед по парте присел в кресло и глубоко вздохнул.

– Здорово, что все согласны! Отличная команда получается! – глаза Евклида блестели. В руках он сжимал инъектор.

Он кивнул Тимофею.

Красного короля и белую королеву,

Меняя местами, по воле доброй…

Глава 9
Второй шанс

Евклид с удовольствием оглядел, уже ставший родным, школьный номер и рухнул на кровать. Желание поспать и накопившаяся усталость, наконец добрались до него. Тимофею он велел остаться сторожить Славу до пробуждения Эннор. Свою же безопасность обеспечил чёрными псами: один дежурил у двери, а второй под окном, остальные бродили неподалёку. В комнате всё осталось так же, как когда он покинул её в последний раз, даже дневник Павла лежал на месте.

Горячие струи душа доставляли великое наслаждение, казалось они смывали не грязь и пот, а негативные воспоминания о последних днях, которые словно призраки вновь и вновь вставали перед глазами. Горящие трупы церковников, Вагунту, съеденные в лесу прислужники наместника.

Способность нормализовывать заклинания притягивала к себе негативные события похлеще Суетящегося демона.

От внезапного стука Евклид вздрогнул, из-за двери послышалось ворчание пса. Сперва он надел на шею боярский крест, следом прошептал заклинание широкого беккеринга и лишь третьим действием накинул на себя полотенце.

«Может Голем очнулся? – мелькнула первая мысль. – Забыли про дурака в суете, а тут такая возможность закончить начатое».

– Кто? – кратко спросил он, автоматически прокручивая в голове тот скудный набор заклинаний, которыми владел.

– Открой, сам увидишь, – раздался знакомый женский голос.

Молодой человек отворил дверь и запустил внутрь высокую стройную фигуру, укутанную в плащ.

– На здравствуй, парень, – Лилана откинула капюшон и расправила свои светлые волосы по обыкновению уложенные в тоненькие косички, как у женщин викингов. – Уже вымыт и готов к прибытию предводительницы? – она со смешком показала на полотенце.

– Маркус послал тебя? – угрюмо спросил Евклид. Но в глубине души он был рад, что за дверью оказалась его старая знакомая, а не очередной убийца или чудовище из преисподней.

– Маркус? О нет, с этим высокомерным олухом мы не не ладим. Считай, что мы просто коллеги.

– Тогда какой у тебя интерес?

– Прямо сейчас интерес у меня сугубо физиологический. Но чтобы сразу раскрыть тебе все карты, я хочу сменить старый замок Золотого Утёса, на уютную квартирку с хорошим видом в одном из небоскрёбов Нулевой Земли. Не люблю я средневековье.

Она сбросила плащ. На этот раз под ним обнаружился не заляпанный кусками чудовищ доспех, а невесомый кружевной пеньюар чёрного цвета.

– На этот раз ты подготовилась к переговорам, – улыбнулся Евклид, подходя ближе. – Больше не стыдно соваться к простолюдину в школьную каморку среди ночи?

– Я всегда готовлюсь к переговорам, мальчик. К тому же сегодня я на своей территории, а ты уже не совсем простолюдин.

Проснулся Евклид от знакомого голоса, раздавшегося в голове:

«Хозяин! Эннор пришла в себя. Человек по прежнему без сознания. Судя по тому, как это происходило с тобой, очнётся твой друг не скоро. Какой план?»

«Оставайся на месте, никого не впускай. Эннор уже готова к активным действиям?»

«Пока нет. Заканчивает преобразование потихоньку. Выглядит плохо».

«Только ей не говори. Жди дальнейших указаний. Конец связи».

Открыв глаза, он поймал на себе пристальный взгляд Лиланы. Без доспехов и чудовищ вокруг она выглядела как обычная молодая женщина, коих у Евклида в жизни было немало. Разве что слегка симпатичнее и гораздо самостоятельнее. А может самостоятельность была просто заслугой обстоятельств.

– Болтаешь со своим сатаном? Смотрю, вы теперь не разлей вода. Жизнью ради него рискуешь.

– Завидуешь? С твоим-то особо не поболтаешь.

– Да, мой дружок прозрачной породы. Паразит. У него даже имени нет особо, в шутку называю его Крэнг, помнишь был такой инопланетянин в животе у робота?

– Черепашки-ниндзя… – молодой человек потянулся. – Будь они сейчас здесь, им пришлось бы туго. Одно дело спасать мир от злодеев, а другое дело когда вокруг сплошные злодеи, да и сам мир выглядит как чёрт знает что. Но зато здесь не скучно. А свою собственную роль нам только предстоит определить. Короче, меня устраивает.

– Маркус определил меня управлять твоей командировкой в нулёвку. Отбыть нам надо сегодня. Быстро соберёмся и вперёд. Я буду сопровождать тебя до пункта назначения, а потом отправлюсь обратно. В нулёвку можно только гражданам и их гостям по специальному разрешению. Дорога до туда относительно безопасная, если только у нашего наместника нет специального приказа о том, чтобы ты вообще не доехал. Я пока не понимаю что у него на уме. День деньской шушукается со своими демонами, постоянно получает распоряжения… Мерзкий тип.

– Да, тебе лучше ехать отдельно. Со мной, кстати, в КН-2 отправятся ещё двое, Эннор и её новый хозяин, человек, которому я доверяю. Он сейчас в подвале, у нас там комната для мокрого контрактования…

– С ума сошёл⁈ Они заключили контракт без разрешения⁈

– Я им разрешил. Да расслабься ты, в Хаосуме правила писаны не для всех, сама всё понимаешь. Пока я им нужен, они будут закрывать глаза на все эти мелочи. А я тем временем, увеличу мощь своей маленькой армии. Пойдёшь ко мне в отряд?

– Не пойду. Зачем мне обезумевший от самомнения выскочка? – усмехнулась она. – Найду себе достойного аристократа в столице.

– А дальше что?

– А дальше сделаю так, чтобы моя жизнь была как раньше, но при этом я буду собой новой… Не пустят твоих двоих без пропуска.

– Договорись с Маркусом, без этих двоих я не поеду. Причём хозяин в отключке, сколько ещё будет в таком состоянии сказать сложно.

– Сплошные проблемы от тебя, новичок! Ладно, посмотрю, что можно сделать. – Она встала и принялась одеваться. – Досталось, конечно, Поясу Апостола… Когда мы высадились и из портала вывалился ваш Директор в образе этого чудища, я сперва чуть сама его не прикончила. Будь аккуратнее, в Золусе наверняка шастают соглядатаи Оккику. Раз уж они активизировались и взялись за тебя, можно быть уверенным, что кто-то из местных уже запуган и подкуплен.

– Думаешь им хватит наглости напасть на Золотой Утёс?

– Один Закхард точно не справится. Но два-три короля такой силы как у него, объединившись, наведут здесь много шуму. Правда уж не знаю насколько быстро они смогут между собой договориться. Всякое болтают. В Золусе тоже не сидят на месте, мы уже вовсю изучаем информацию о способностях Закхарда и его подданных, усиливаем оборонительные печати, отрабатываем сценарии защиты. Наращивание боевой мощи территорий теперь главная повестка. Ваши сатана из школы – хорошая подмога, особенно этот блондин, с горшком за спиной.

– Ти-лай.

– Ага, мне рассказали как он прикончил Виктора. Жаль до Тито не добрался. Ты был прав насчёт него.

– Интересно как он там? – Евклид порылся в своих вещах и достал бутылёк синей жидкости. – Будешь?

– Нет, уж, такую штуку три-четыре раза попробуешь и считай всё, пристрастился. Не стоит злоупотреблять, только в редких случаях.

– Ага, вот сейчас как раз такой случай и есть, – молодой человек обмокнул палец в раствор и облизал.

– Ловко ты управляешься с ним и глазом не моргнул! Смотри, подсядешь и всё, будешь искать Вектора по всему Хаосуму и ползать на коленях вокруг местных фармацевтов.

– Сама же мне его выдала когда артефакты распределяла, помнишь?

– Ошиблась, видимо, давай назад, – она подошла к нему и попыталась выхватить бутылёк.

Евклид увернулся и отрицательно помотал головой:

– Добычу поделили честно, мозгач мой. О себе лучше позаботься. Мне, как ты видишь и так нормально.

– Собирайся давай! – хмыкнула Лилана и скрылась за дверью.

«Надо раздобыть себе нормальную одежду, – подумал Евклид, натягивая монашеское одеяние и завязывая пояс».

Через пару минут он зашёл в столовую, где по расписанию завтрак уже был в самом разгаре. Не успел он появиться в дверях, как стук ложек прекратился и все взгляды устремились на него. В школе не были предупреждены о том, что их пропавшая звезда, цель великого короля Оккику Закхарда Разумного, вернулся. В целости и сохранности, хоть и в странном одеянии.

– Всем привет! – молодой человек взмахнул рукой в неопределённом направлении и пошёл за подносом. В гробовой тишине он получил свою порцию каши с хлебом и направился прямо за столик к верноподданным Клуба Евклида: Ёжику и Косматому.

– Привет, ребята, давненько не виделись, да? – он принялся неспеша отправлять в рот ложку за ложкой, затылком чувствуя напряжение от всеобщего пристального внимания.

– Здравствуйте… – выдавил из себя Косматый.

– Так, слушайте внимательно, – он положил на стол несколько уний. – Есть специальное задание. Мне нужно два комплекта одежды, несколько канистр воды и что-то из еды, то что долго храниться: сухпайки, консервы, понимаете меня да? Несколько учебников по школьным делам, много не тащите, найдите справочники с основными заклинаниями, аксиомами, правилами. У меня на столе в библиотеке есть помощник, демон-скрепка, его тоже не забудьте. Ещё кофе и чай.

Оба ученика на каждом слове кивали головами, даже не пытаясь записывать. Оставалось надеяться, что они всё запомнили и так.

– Сложите всё в мой номер, дверь не заперта. Сами тоже дождитесь меня там. Нужно будет донести провизию в одно место, довольно далеко, минут пятнадцать ходу. Захватите с собой ещё пару ребят, если сами не справитесь. Ага?

Помощники кивнули. Унии, нужные в Золусе куда больше, чем на их старой территории, не оставляли никаких сомнений. Доев, он взял поднос, поставил в специальную передвижную секцию на колёсиках и отправился на выход.

– Постой, мальчик! – выход из столовой преградил пожилой человек в чёрной сутане. – Ты не видел случайно Славу? Он не явился на утреннюю молитву.

– Слава принял решение покинуть молельный отряд, Астус. Передавал привет и просил сообщить, что он теперь в дуэте.

– Надо же… И кто же, позволь поинтересоваться, его сатан? – нахмурился старик.

– А вот этого вам знать не положено.

Евклид попытался пройти, но Астус придержал его за рукав:

– Судя по одёжке, ты в Братство подался?

– Вы бы знали с каким трудом далось мне это решение. Помолитесь за меня и моего сатана, отец, ваши молитвы и вправду помогают. – Он одёрнул рукав и покинул столовую.

«Тимофей, как обстановка? Сейчас я отправляюсь к оружейнику, заберу свою амуницию, заодно и для Славы что-нибудь прихвачу. В школе всё нормально, но на всякий случай будь готов явиться, мало ли что».

«Эннор, наконец, в порядке, хозяин, перемещаться может, нести твоего тучного приятеля тоже».

«Не ухмыляйся, демон, в нём есть потенциал, через меня прошли сотни сотрудников, я могу отличать способных, поверь. Выдвигаемся сегодня под прикрытием Лиланы».

«Отличная компания, Евклид».

В оружейной, как обычно, дремал унылый парень, выдающий желающим барахло со всего Хаосума. Отмахнувшись от предложения помощи, Евклид нашарил в тёмных закоулках свой ярко-синий шлем, плащ и кольчугу.

– Как в старые добрые времена… – пробормотал он, закалывая плащ брошью с вензелем, подаренной Тито.

В мутном пыльном зеркале он разглядел своё отражение, с удовольствием отметив, что от жизненных испытаний стал чуть стройнее. Мышц тоже как будто поприбавилось. Кольца на руках и боярский крест дополняли образ.

Позирование прервал знакомый скрипучий голос:

– Отлично выглядите молодой человек! У меня тут ещё вопрос возник, насчёт твоего сатана. – Астус продрался через завалы барахла и тяжело дышал, стоя напротив молодого человека. В руках он держал небольшую стеклянную бутылочку. – Погоди, запыхался совсем пока тебя догонял. Глотну слегка.

Подрагивающими руками он отвинтил крышку. Не успел Евклид и глазом моргнуть, как Астус вместо того, чтобы приложиться к бутылке, приложил её прямо о деревянный пол. Стекло вдребезги разлетелось, мгновенно окутав обоих густым облаком поднимающегося над быстро испаряющейся жидкостью, пара.

Евклид почувствовал как его тело деревенеет. Попытка задержать дыхание и рвануться в сторону тоже ни к чему не привела.

«Тимофей! В оружейку, немедленно!»

– Взываешь к синеволосому? Напрасно, не услышит он тебя. Мы окутаны специальной аурой, даже если этот олух оружейник заявится сюда, то не увидит никого из нас. Не поверил своему счастью когда увидел тебя сегодня в столовой без сатана.

Евклид бешено вращал глазами, но ни одна мышца в теле, кроме глазной, его не слушалась. Астус же как ни в чём ни бывало снял с молодого человека шлем и бросил на пол.

– Не упрекай меня, мальчик, я уже стар и немощен, мне сложно заполучить в этом жестоком мире второй шанс. Но старость и близость к смерти имеют неявные преимущества: например, в таком состоянии проще связаться с сущностями, которые хорошо распознают такого рода вещи. Да-да, мальчик, награда короля Закхарда Разумного, как ты знаешь щедра. Вечная жизнь!

Астус достал из складок сутаны пробирку с небольшим коричневым созданием, дёргающимся, скребущим прозрачные стенки своей миниатюрной тюрьмы, червячком.

– Мерзковатый видок, согласен, особенно если знать, что придётся съесть эту тварь. А тебе придётся. Поверь мне, я знаю о чём говорю, я испробовал такого же на вкус. Немного потерпеть и твой характер станет податливым и сговорчивым. В состоянии онемения ты даже ничего не почувствуешь. Зато после будешь прекрасно слышать в своей голове глас короля и чувствовать жуткую боль от неподчинения его приказам. Закхарду не попасть внутрь Золотого Утёса, но ты явишься к нему сам. По почти что своей собственной, доброй воле. Ну а я получу своего личного демона и возможность жить вечно в нестареющем теле. Вот такая вот сделка. Открой рот.

Онемевшие челюсти молодого человека свело судорогой и Астус покрутил головой в поисках подходящего инструмента.

– О, ржавый! Цвет короля! Очень символично! – тупой кухонный нож и с деревянной гнилой ручкой священник втиснул между зубов Евклида и разжал тому челюсти. В зеркало Евклид увидел как из порванной губы и задетой десны пошла кровь.

«Думай! Думай Евклид! Что есть в моём распоряжении для того чтобы спастись? Тело сковано, рот не может произнести ни слова. Думай!»

Взгляд Евклида упал на квадратное кольцо с планеты молчальников. Его активация не требовала словесных команд, лишь мыслей. Тоненькая тёмная струйка ручейком потянулась от тела Астуса к кольцу.

– Эй! Это ещё что за дела? – он отшатнулся и в этот момент Евклид почувствовал, что двигаться стало легче. Струйка всё усиливалась и Астусу пришлось схватить с полки старую рубаху и размахивая ей, перекрыть поток, тянущихся к кольцу частиц.

Этого замешательства молодому человеку хватило, чтобы завладеть частью собственных рефлексов. Он вложил их в один удар, даже не удар, а скорее тычок, но его хватило, чтобы предатель отшатнулся, дав ещё немного свободы парализованному телу. От следующего толчка старик приложился о потёртый щит на стене и осел на пол. Евклид навалился сверху и сумел нанести третий удар квадратным кольцом по затылку главы отряда. Астус, охая, выронил пробирку и упал навзничь. Евклид уселся сверху и обеими руками сжал свой синий шлем. Нос противника отвратительно хрустнул, а тело перестало сопротивляться. Евклид же напротив, уже пришёл в себя и с интересом разглядывал чёрный ручеёк, затягивающий Астуса в себя.

– Проверим, что будет, если засунуть туда человека. – Квадратная печатка опускалась на лицо Астуса раз за разом, с каждым ударом усиливая поток частиц. Соперник потерял сознание и через секунду скрылся внутри неизведанного пространства артефакта.

– Отправляйся в свой персональный ад, ублюдок. Молельный отряд помолится за твою душу.

Евклид рухнул на гору тряпья, утёр кровь разбитыми костяшками пальцев и перевёл дыхание. Его взгляд упал на пробирку с барахтающимся демоном-паразитом.

«Подарочек Директору. В доказательство предательства любителя мыльных пузырей».

В полном обмундировании, слегка покачиваясь, молодой человек выбрался из мрачной оружейной на свет.

«Евклид, быстро ко мне и прихвати чёрных псов».

Не успел он сделать и пятидесяти шагов, как оказался в окружении своей миниатюрной армии.

– Что с тобой, хозяин? Ты весь дрожишь.

Евклид поднял руку с перстнем наверх:

– Внутри этого кольца находится человек по имени Астус. Он приговаривается к казни через поглощение чёрными демонами-псами за предательство интересов Пояса Апостола, Золотого Утёса и подрыва устоев Империи! Время обеда, друзья мои, приятного аппетита!

Чёрные псы, облизывая слюнявые пасти, один за другим исчезли внутри кольца.

Глава 10
Музыка Хаосума

Евклид со шлемом в руках и полном боевом обмундировании двигался по залитой солнцем равнине Золотого Утёса к своему кораблю. Позади него шагал Тимофей, время от времени прикидываясь словами с миниатюрной Эннор, которая тащила своего внушительного хозяина на спине. Для сатана человеческое тело не было тяжёлым, однако сама картина заставляла окружающих усмехаться и отпускать колкости на этот счёт.

За ними, словно колонна муравьёв, обливаясь потом, следовали несколько учеников. Они тащили на себе ёмкости с водой и пакеты, битком забитые провизией. Ёжик и Косматый, нанявшие бедолаг за деньги Евклида, с важным видом отдавали команды, призывая носильщиков быть аккуратнее, следить за сохранностью груза и держать достойный вид перед заказчиком. Ёжик нёс пару комплектов одежды, а Косматый, великодушно подбирал то, что выпадало по дороге и возвращал на место, снисходительно пожурив неумеху.

Запихивать всё барахло в кольцо Евклид не стал, проверить допустимый объём того, что в него можно затянуть времени пока не было, но главная причина была в том, что ему не хотелось, чтобы в самый ответственный момент из кольца вместо чёрного пса выпала бутылка воды или банка консервов. События вокруг уже который день разворачивались с такой скоростью, что не было времени даже спокойно попрактиковаться в заклинаниях. В Хаосуме, казалось, эта проблема не решиться никогда.

«Тимофей, мы всё время на бегу, может ты сможешь научить меня какому-то одному мощному заклинанию, я его нормализую и буду всё время использовать? Сколько уже собираюсь сесть и нормально поучиться, но всё никак».

«Хороший запрос, хозяин, мне частенько приходилось слышать его раньше. Знаешь, магию лучше воспринимать не как набор отдельных заклинаний, а скорее как боевой стиль. Это как если бы у тебя не было бы времени учиться драться и ты бы решил попросить меня научить бить всего лишь один удар рукой. Я бы показал тебе как это сделать, но твой удар был бы всё равно очень слабым, так как отсутствует растяжка, нет твёрдости в костях, да и в целом у тебя бы не было никакой вариативности в сражении. С помощью нормализации ты бил бы его очень быстро, но скорее причинил бы себе вреда больше, чем пользы».

«Нудный демон, Тимофей, – покачал головой Евклид. – Смотри какое у нас сопровождение сегодня королевское».

На специальной площадке перед замком уже вовсю готовили к отбытию небольшой флот Золотого Утёса: четыре вагончика, один-в-один напоминающие тот, на котором в прошлый раз прибыл отряд Лиланы и один побольше и видимо понадёжнее.

– Всё равно по сравнению с нашим КН-2 они выглядят как бесполезные железяки, – поделился своим мнением Евклид.

– У Братства действительно технически сильные аппараты, – послышался голос Лиланы, выходящей из одного из них, того, что поменьше. – Наши вагоны не имеют собственных двигателей, нужен специальный экипаж для управления ими. Также о таких изысках как лезвия на корпусе можно забыть. Но зато наши железяки более манёвренные, могут вращаться в любом направлении, а защитные свойства обеспечиваются не физикой, а магией. Представь, на чём бы ты предпочёл оказаться посреди поля боя, на старом грузовике с опытным «Михалычем» за рулём, или в одиночку на электрокаре с сенсорной панелью? Вот и здесь также. Не надо нас недооценивать.

– Всего пять кораблей?

– Ты же на своём поедешь, считай, что уже шесть. Ваше преосвященство прибыли так неожиданно, мы собрали всё что есть. Путь от Золуса до Нулевой Земли считается обкатанным и безопасным. В планах соединить территории металлическими тросами и защищать этот путь от чудовищ постоянно. Сейчас между ними существуют две промежуточных точки, мы называем их «базами». Между Золусом и первой базой даже натянут этот самый трос, это самое начало пути и самое безопасное. База представляет из себя место, защищённое реликвией малой силы. Там постоянно дежурит наш отряд.

Далее располагается вторая база, она ближе к нулёвке, чем к нам. Расстояние между базами самое опасное место – набольшая удалённость от обеих территорий, плюс снизу находится большая неизведанная земля. Это не территория даже, а скорее сеть пещер, так называемые Норы. Насколько мне известно, там даже реликвий толком нет. С существами и даже людьми из этих мест нам периодически приходится сталкиваться. Тамошние себе на уме.

– А как же Закхард?

– К нашему счастью, ты сейчас здесь, а не с ним. Надеюсь он не узнает об этом факте как можно дольше.

– Уже узнал Лилана. Менее часа назад на меня напал один из его слуг, бывший священник нашей школы Астус.

– Астус? – рядом с ними вздрогнула земля. Директор с кряхтением поднялся. Евклид присвистнул про себя, судя по всему, здоровяк спрыгнул прямо с того единственного окна одной из башен замка, на самом верху. – Где он? Мне надо его допросить.

– Он в этом кольце Директор, разорван на части моими псами. Простите, пожалуй это было слишком эмоциональное решение. – Молодой человек улыбнулся и достал пробирку с миниатюрным демоном внутри. – Передал вам подарочек перед смертью.

Директор бережно подхватил стеклянную колбочку и поднёс поближе к железному лицу, рассматривая:

– Любопытно. Астусом управляло подобное создание?

Евклид кратко изложил Лилане с Директором то, что с ним произошло.

– Мы проверим всех жителей на предмет наличия подобных тварей, – предводительница скривилась от неприятного вида псевдо насекомого, – правда уже поздно. Король, возможно, уже знает куда мы направимся. Надо сообщить Маркусу.

– Маркус уже всё знает и всё слышит, – прямо из воздуха материализовалась фигура с неизменным самодовольным выражением лица. Наместник уже взял себя в руки после вчерашнего и снова был наигранно-расслабленным и слегка высокомерным. – Операцию по доставке Евклида продолжаем. Я уже пообещал начальству, что всё состоится сегодня. Более того, я сам войду в состав отряда сопровождения. Этим вагончикам явно нужен хороший машинист.

Руки и шея его сатана Граскуса забавно покачивались под порывами тёплого ветра.

– Я назначена командовать сопровождением, – возразила Лилана.

– Больше нет. Но твой опыт неоценим, я с удовольствием к нему прислушаюсь в случае необходимости.

– Я провожу к кораблю молодого человека. – Сквозь зубы процедила Лилана, натягивая свой золотой мотоциклетный шлем, чтобы скрыть разочарование.

– Объект доставки, дорогая моя. Это для тебя он молодой человек, а для нашей миссии он объект. – Крикнул ей вслед Маркус.

«Тимофей, жди здесь, скажи остальным, что я пригоню корабль».

– Грязный выродок, – злилась предводительница. – Хочет присвоить себе все заслуги этой миссии. Как подавлять восстания и рисковать жизнью – Лилана, как обращать чужие территории и навязывать Кодекс – Лилана! А как доставить в нулёвку простейший объект, то вот он Спаситель Маркус!

– Зато если меня убьют, то виноват будет Маркус, – Евклид незаметно ткнул предводительницу в бок. – В корпорациях никогда не работала что ли? В первый раз пролетаешь с карьерой?

– Да пошло оно всё! Везде одинаково.

Они спустились к краю несуществующего водоёма:

– Вот здесь, аккуратнее. Иллюзорная вода спускайся.

– Ого! Выглядит, как салон в «волге» моего деда! – восхитилась Лилана, когда они оказались внутри. – Я несколько раз видела КН-1 и однажды КН-2, но внутри ни разу не приходилось бывать. Роскошь, как её видит Хаосум.

– Как Братство получило техническое превосходство над остальными фракциями? Религия не самая прогрессивная вещь… Пристегнись!

Машина заурчала и постепенно начала подниматься.

– Всё просто, пара реликвий случайным образом оказались в производственной зоне. Какой-то завод. То ли какие-то важные церковники посетили его во время Смешения, то ли начальник собирал древности прямо в своём кабинете. И потом, ты же понимаешь, что вера в их случае, это скорее что-то вроде нашего Кодекса, правила поведения в компании. Там далеко не все верят в Создателя, грязи у них хватает, поверь… А это что за ручка?

– Она активирует лезвия. Дёргаешь рычаг на себя и вращаешь ручку. Первое действие высвобождает наружу, а второе запускает их смертоносный танец. Я десятки раз проверял – невероятно эффективная штука! Покажу за куполом. Эх! Как будто девчонку на отцовской машине катаю.

– У тебя хотя бы отец был. Я своего не знала… Вон туда ставь, чуть в стороне.

Евклид открыл единственную дверь в задней части кузова и увидел, что толпа с удивлением разглядывает доселе неведомый аппарат. Со стороны деревни к Клинку Небес тоже спешили люди. Несмотря на кровоподтёки и запёкшуюся слизь, он великолепно сиял на солнце. Яркие зайчики подчёркивали изящные линии на вензелях и гранях кузова.

– Люди всегда осознавали красоту войны! – Маркус картинно выхватил из ножен изящную шпагу.

Помимо изящного эфеса, Евклид отметил множество выгравированных символов, наверняка позволяющих ей разить демонов.

– Достойное оружие, – похвалил синеволосый, – именно такие клинки использовались для убийства демонов до того как люди освоили магию. Я даже могу примерно определить страну происхождения – Италия. Большая удача встретить подобное оружие в Хаосуме.

– Это наше родовое оружие, демон, мои предки истребили им десятки тварей, вроде тебя! – Маркус направил конец шпаги в сторону Тимофея.

– Это вызов, наместник? – вмешался Евклид. – Мы можем устроить небольшую показательную дуэль вашего превосходительства с моим сатаном.

– Простая демонстрация превосходства. – Маркус живописно взмахнул лезвием, но убирая в ножны резко и неожиданно вскрикнул. На его пальце образовался глубокий порез.

– Аккуратнее со случайностями в присутствии Тимофея, наместник. Говорят, рядом ним можно перерезать себе горло даже листом обычной бумаги.

– Мне не требуется советов чужеземца! Отправляемся через десять минут! – вокруг наместника уже кружились слуги с марлевыми бинтами.

В толпе зашептались. Народ впечатлила история о невероятной разрушающей силе суетящегося демона. Евклид с удовольствием наблюдал, как зарождалась новая местная легенда.

– Держи! – Лилана вручила молодому человеку рацию. – Сюда нажимаешь и говоришь. Если никуда не нажимаешь – слушаешь. Настроена на все корабли сразу. Смотри не разбей. Несколько сотовых телефонов угробили на каждую.

– Слушаюсь, – подмигнул Евклид.

Эннор уже устроилась в корабле. Бесчувственное тело её хозяина висело рядом, пристёгнутое ремнями к одному из пассажирских кресел. Провизию и книги распихали по всем доступным свободным ящикам и полкам. Все вещи были надёжно закреплены, в условиях боя без верха и низа любой предмет мог нанести непоправимый урон экипажу.

Пять вагонов Золуса взлетели и выстроились клином. КН-2 занял почётное безопасное место в середине построения. Вокруг кораблей возникло несколько разноцветных печатей, сменяющихся с огромной скоростью.

– Это ещё что за чертовщина? – напрягся Евклид.

– Салют. Празднуют отбытие. – Пояснила Эннор. – Традиции людей.

Купол постепенно раздвинулся, обнажив уже привычную суету Хаосума. Шум снаружи хорошо поглощался толстой обшивкой корабля. В конце салюта загорелось последнее зеленое боевое знамение «Вперёд» и корабли сдвинулись с места.

На каждом корабле имелась одна рация. Экипажи буднично переговаривались между собой и двигались вперёд, оставляя за собой мутный хвост из погибших созданий бездны. На запах смерти слетались новые существа, обрадованные внезапным пиром.

– Не боишься возвращаться в нулёвку, Эннор? – вращая ручку с лезвиями, поинтересовался капитан корабля.