Текст книги "Суетящийся демон. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Антон Гусев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 18 страниц)

Глава 7
Три маски

Стояла ночь. Они укрылись в домике древней старухи, которая почти не видела и не слышала. Эннор когда-то давно была сатаном её мужа и хорошо помнила хозяйку хижины ещё молодой красавицей. Они тепло поприветствовали друг друга и пожилая женщина сразу же отправилась спать, не желая мешать гостям.

– Сколько у тебя денег? – бесцеремонно спросила Эннор.

– Осталось немного… – Евклид покатал на ладони несколько капсул.

– Оставишь на столе всё что есть, в знак благодарности, перед уходом.

– Укрытие было твоей частью сделки, навигатор, – возразил молодой человек.

– И я её выполнила, мы в укрытии. А теперь заплати.

– Половину. – Непреклонно сказал Евклид, показывая что торги на этом окончены. – Половину и всё. И то ради уважения к старухе.

Эннор кивнула.

– Золотой Утёс представляет собой некое подобие средневековья, – она взяла лист бумаги, ручку и принялась рисовать. На утёсе находится замок, там обитает руководство территории и его приближённые. Вокруг раскинулась деревня, обычные домики вроде этого, побольше и поменьше. Отношение к сатанам – нейтральное, лишь бы каждый был промаркирован. Это такой золотистый обруч на шее.

– Я хорошо знаю этот замок, часто бывал там раньше, – улыбнулся Тимофей, – добрые воспоминания о пирах и безнаказанном веселье.

– Сколько тебе лет, сатан? – оторвала глаза от карты Эннор.

– Достаточно много, чтобы каждый прожитый день доставлял мне дискомфорт от того, что я ещё не владею Хаосумом. Ну или хотя бы Юдолью. – Уклончиво ответил синеволосый.

– Законников в Утёсе не много, продолжала Эннор, но поверьте, что как только вас двоих увидят, об этом сразу же станет известно в замке. Ты в принципе ничем не отличаешься от обычного человека, кроме своего монашеского наряда, а синегривый же сразу будет распознан.

– Сможем поспать хотя бы пару часов? А выдвинуться утром? Никинем капюшон на голову и вперёд.

– Шутишь? Ты больше не в своём мире, новичок. Хоть Золус и самая большая территория Юдоли, здесь всего несколько тысяч человек. Все знают друг друга в лицо. Натянувший на голову капюшон незнакомец, мгновенно вызовет подозрения. Идти надо немедленно, передвигаясь в темноте. Ночью только одна проблема – неспящие. Это сатаны патрулирующие Утёс. Следят за порядком, поддерживают существующий политический строй. А ещё подсматривают и подслушивают за всем вокруг.

Услышав, что спать сегодня не придётся, молодой человек украдкой достал бутылочку с синей жидкостью и взбодрился. Сон сразу как рукой сняло и он вновь вернулся к карте:

– Как думаешь, куда они присоединили нашу школу? Уверен, отряд Золуса, застав школу без реликвии, наверняка отбуксировал здание и оставил его где-то здесь. Тем более они давно хотели нашего присоединения.

– Прогуляйся, осмотрись сам! Хоть Золус и самая развитая территория Юдоли, её можно без проблем обойти пешком. Наверняка болтается где-нибудь на окраине, ожидая пока ей займутся и впишут в ландафт нового мира.

– Всё ясно. А ты куда?

– У меня тут свои дела, человек. Сделка свершилась, теперь каждый сам по себе.

Евклид кивнул и проследовал к двери:

– Тимофей, до встречи с Лиланой нам нужно увидеться с директором. Выдвигаемся.

– Увидимся, навигатор Эннор. – Не глядя произнёс синеволосый.

– Увидимся, древний Суетящийся демон.

Они вышли наружу и Евклид сразу бросился вперёд, к окраине деревни. Он хотел затеряться в небольшом лесу и обогнуть территорию по кругу. Шнурок на шее помогал перемещаться с удвоенной скоростью. Тело не чувствовало напряжения от дозы мозгача и он использовал его в полную силу. Тимофей с лёгкостью двигался следом.

«Почему она назвала тебя древним?»

«Потому что я действительно значительно старше неё. В детстве мы просто бродим везде, без особой цели. Процент смертности крайне высок, но мы по большему счёту даже не живые в этот момент и всегда невидимые. Далее постепенно или быстро, когда как, демоны обретают зрелость. С этого момента мы по настоящему начинаем осознавать себя и выполнять то, что велит нам наша природа».

«Какие преимущества даёт сатану возраст?»

«Сам возраст не даёт никаких, но если накапливать опыт, учиться, наблюдать за жизнями своих хозяев, то в конце концов и ты сам начинаешь делать больше правильных ходов. Твоя личная сила растёт. Абсолютная энтропия – которую ты видел, очень редкое и разрушительное заклинание. Подобного рода могущество недоступно сатанам, которые созрели всего сотню лет назад».

«Сколько ещё секретов ты припрятал, демон? – усмехнулся Евклид».

«За нами увязались двое, нет, трое, хозяин! Сатаны. Видимо те самые, неспящие. Что будем делать?»

«Продолжаем двигаться вперёд, пока не нападут. Наша цель – быстрее попасть в школу, там со всем разберёмся. Вместе с директором мы смогли противостоять даже королю, чего нам какие-то три заблудших сатана?»

Но двигаться дальше им не позволили. На первой же лесной прогалине две тени преградили им путь.

«Ещё один за спиной, в лесу, – доложил Тимофей».

– Кто гуляет ночью так поздно, брат? – Оба сатана были человекоподобны. Две руки и ноги, чёрные обтягивающие костюмы и чёрные маски на лицах.

– Чужаки, брат. – Второй сатан принялся огибать их со стороны и стало заметно, что оба имеют длинные гибкие хвосты.

– Я – нормализатор Евклид, а это мой Суетящийся демон Тимофей. Мы двигаемся к школе, нам нужно передать директору Пояс Апостола, вот этот. После чего мы доложим предводительнице Лилане о нашем присутствии.

– Мы знаем кто вы, – один из противников присел к земле, будто готовясь к прыжку. – Мы доставим вас во дворец прямо сейчас. Таков приказ.

– Мы не подчиняемся законам Золуса! Во всяком случае до того момента, как во всём разберёмся, – Евклид принял боевую стойку и активировал широкий беккеринг.

– Больше нет никакого Пояса Апостола. Ваш директор теперь никто. Школа теперь – Золус!

– Тимофей!

– Дланью пронзающей по обе стороны…

Сатаны набросились сразу с трёх сторон, двое спереди и один сзади, выпрыгнув прямо из леса. Их передние конечности вытянулись вперёд, ломаными линиями, похожими на ветви деревьев. Евклид почувствовал как его голову и плечи обтекает ледяная защита, Суетящийся прикрывал как мог.

Ветви ударили сразу со всех сторону, липкие и гибкие. Они опутывали цель со всех сторон.

– Да застынешь ты, холодом объят…

Удар наотмашь копьём и обледенелые ветви-щупальца рассыпались в пыль. Заморозка на этот раз оказалась весьма эффективной.

– Кто отдал приказ⁈ – воскликнул Евклид, отбиваясь от нескончаемых чёрных ветвей.

– Скажем ему, брат?

– Почему нет? Когда мы доставим их во дворец, подотрём память об этом сражении, а пока слегка позабавимся. Им уже не выбраться. Они уже попали в колючий кустарник.

«Тимофей, дай им опутать нас!»

Суетящийся демон ослабил напор и ветви сжали пленников со всех сторон, делясь на всё более тонкие веточки. У Евклида создалось впечатление, что его обвязали мотками скотча. Тонкая липкая материя, но если она наложена слоями, выбраться практически невозможно.

– Я же говорил, что мы справимся, брат? Знаменитый Тимофей и Евклид оказались не так, хороши? – троица демонов в масках, плотно удерживала дуэт со всех сторон, сжимая всё сильнее.

– Нас послал Маркус. Мы – личные демоны-ниндзя властителя Золотого Утёса. Запомните хорошо имена тех кто вас захватил. Самые быстрые и гибкие существа этой территории. Не сокрушайтесь. Проиграть нам не унизительно.

Евклид не смог сдержать улыбку, однако её сдержали липкие демонические отростки, уже вовсю пытающиеся разжать зубы и проникнуть в рот. Что ни говори, слова в магии – сильнейший дар и профессиональные похитители хотели отобрать его у противника в первую очередь.

«Я не могу говорить, хозяин, – предупредил синеволосый».

«Знаешь какой дар сильнее слов, Тимофей? Хитрость».

Евклид провёл большим пальцем по кольцу, хранящем в себе силу, полученную на землях молчальников. Пятёрка ушастых чёрных псов разом вырвалась на свободу, обступив сражающихся со всех сторон.

– Что это⁈

– Кто эти твари⁈ Откуда они взялись, братья⁈

Молодому человеку не пришлось ничего объяснять своим новым демоническим союзникам. Он моргнул, отдавая приказ к началу атаки.

Псы накинулись одновременно, погружая свои пасти в податливые тела врагов. Троица братьев попыталась спастись, но быстро лишиться своих цепких рук они не смогли. Кусок за куском личные ниндзя Утёса исчезали в слюнявых пастях чёрных псов. Через минуту от трепыхающихся врагов не осталось и следа. К их чести, они не издали ни звука. Очищающая заморозка освободила дуэт от остатков налипшей гадости.

– Отличная работа! – похвалил Евклид. – Надеюсь, вам удалось слегка перекусить после долгой дороги.

– Псы склонили головы и на траву упали три чёрных маски поглощённых демонов.

– Спасибо, пригодятся трофеи! А теперь пробежимся вместе. Цель наша, должно быть, недалеко.

Дуэт сатана и человека, в компании пятёрки чёрных псов двинулся дальше. Школу он узнал сразу, в окнах горел свет, это было хорошим знаком. Внутрь они попали без проблем, а псы остались охранять контур снаружи.

За такой короткий срок школа успела преобразиться: людей внутри стало значительно меньше, других дуэтов видно не было. Рабочие в униформе делали ремонт, закрашивая такие родные, хоть и небрежные надписи.

– В кабинет директора! – велел Евклид.

Они взбежали вверх по лестнице, дверь была заперта. После нескольких сильных ударов, Евклид решил сломать дверь.

– Новичок, постой! – к ним уже вовсю спешила его первая учительница.

– Нала, привет! Что с директором? Он смог вернуться в свой человеческий облик?

– Я теперь опять Юлия, не кричи…– попыталась успокоить его учительница. – Я же теперь войд… Тебя все ищут, почти все боевые дуэты Золуса обшаривают окрестные нейтральные территории, за твою голову, живую, разумеется, назначена награда. А ты сам заявился! Как ты? Где ты был?

– Не важно, Юлия, мне нужно столько всего рассказать, мне нужен директор. Как можно быстрее, даже если для это придётся вышибить эту дверь или сравнять с землёй всю эту школу. – Глаза молодого человека блестели.

– Ты изменился, Тимофей…

– Евклид! Я – Евклид. – Он ткнул в неё пальцем. – Ты предала нас, помнишь? Не надо рассказывать мне об изменениях. Радуйся, что осталась здесь, а не лежишь сейчас с распоротой грудью на столе, ожидая пока туда засунут какую-то тварь. Как Майя наверное теперь лежит…

Мысли о Майе слегка сбили его, но он быстро отогнал их и продолжил:

– Расскажи в двух словах, что произошло и где директор?

– После битвы с Закхардом нашу территорию отбуксировали в Золус. Без реликвии мы бы не выжили, сам понимаешь… Это что, Пояс Апостола? – она протянула к нему руку, но Евклид отпрянул.

– Мой Пояс, Юлия. Директор дал его мне и только он может забрать его назад. И то…

Он осёкся.

– И то если ты захочешь отдать, да? – усмехнулась учитель. – Ты не первый ученик, который зарывается. Вспомни Голема.

– Наплевать мне на Голема! Где директор? Гуо? Рикка⁈ – Евклид и сам не понимал, что его так рассердило. Может мысли о Майе, может предательство Юлии, а может мозгач давал негативные последствия или банальная усталость.

– Все трое сейчас в замке. Вероятно, уже спят. Их переход в потенциальные аристократы был одним из важнейших условий присоединения.

– Потенциальные аристокракты? Кто ещё с ними?

– Больше никто, Ти-лай пролетел с титулом, Тито… Сам знаешь. Только эти трое.

– Директор забрал с собой картриджи и приставку?

– Не знаю… Просто закрыл дверь, сказал не пускать никого…

– Такое ощущение, что ты спишь на ходу, Юлия, не в обиду. Со мной столько всего произошло, я почти что сгорел заживо, а школа теперь совсем не та школа, что я знал. Я сам отнесу директору его вещи, может он тоже рехнулся, как и ты со своим предательством… А может и как и я… Тимофей!

– Одним движением руки Суетящийся демон выломал дверь.

– Евклид! Директор велел…

– Считай, что я плохой ученик, Юлия… За последние пару дней мы с Тимофеем лишили жизни несколько десятков ни в чём не повинных людей. Не надо мне предъявлять за какую-то дверь! К чёрту в цепи дверь! Сказал, же, что всё отнесу директору. Будет повод поболтать заодно.

Щёлкнул выключатель, кабинет озарился диодным синим светом. Отворив витрину молодой человек направил кольцо на ретро-сокровища директора. Несколько оранжевых струек втянули всё внутрь квадратного кольца. Следом отправилась приставка и телевизор из соседнего зала.

– Выйдем здесь, Тимофей. – Он отворил окно. Смотреть на Юлию ему не хотелось. – Помоги спуститься, нам здесь больше нечего делать. Это больше не Дендиленд. Теперь это просто школа. Средняя общеобразовательная, или кто её ещё знает какая.

Они спрыгнули вниз, где их уже поджидала пятёрка чёрных псов. Евклид без лишних слов оседлал одного из них. На второго взобрался Тимофей. Демоны рванулись вперёд.

– Заявимся в замок прямо посреди ночи. Если наша школьная троица теперь там, нам будет с кого спросить за сегодняшнее нападение и тот бардак, который происходит вокруг. Не удивлюсь если и директор в курсе того, что здесь происходит. Продали школу за возможность получить клоунские титулы.

«Ты чего завёлся, хозяин?»

«Не знаю, Тимофей, я другого ожидал. Хотел войти через главные ворота и сделать Золус сильнее, обняться и поговорить с директором. Поохотиться с Лиланой. А тут эти истории Эннор, твои воспоминания об этом месте, Маркус и нападение в лесу… Какая-то чертовщина творится. Мне нравилось когда всё было понятно и просто. Трудись на благо школы, становись сильнее… Простые цели, понятный жизненный путь. А теперь такое ощущение, что декорации поменялись, а все уродливые черты моей старого мира остались».

«Всё дело в людях, хозяин. Природа демонов – стремиться к власти, природа людей…»

«…Стремиться к власти, Тимофей. Это мысль крутится у меня с того момента как мы засунули Вагунту в пакет и подожгли».

«Это нормально. Всех моих бывших хозяев рано или поздно одолевали мысли о смысле жизни, правильности их действий и всё такое. Болтали об этом часами, спрашивали моего совета».

«Совета демона? Начерта им твои советы, у вас, демонов, одно на уме».

«Вот и я им об этом говорил. Не заморачивайте своими человеческими сложностями обычного демона. Я всего лишь скромный слуга – в словах синеволосого сквозила ирония».

«Ага. Слуга. Соберись слуга, надеюсь нам не придётся брать этот замок штурмом».

На стенах замка горели факелы. Разумнее было использовать электрические лампы, но только с точки зрения экономии. С точки зрения управления живой огонь всегда вселял трепет и благоговение в сердца людей. Особенно когда этот огонь горит на самой вершине утёса, давай надежду на лучшее будущее.

Ворота замка упали перед ними, открыв проход вовнутрь. Не сбавляя скорости их дуэт пересёк внутренний двор и вошёл в главный зал основного здания. Над ними ожидаемо загорелась защитная печать, не позволяющая наделать глупостей. Отряд остановился.

– Отлично выглядишь, Евклид! Ты не представляешь как я рада тому, что ты нашёлся! – по лестнице к нему спускалась Лилана. – Что за вид? В монахи подался?

– Где директор, Лилана⁈ – вместо приветствия спросил он.

– Я здесь, мой ученик. – Тяжеловесная фигура спускалась к нему по ступеням. – Несказанно рад твоему прибытию. Вижу у тебя появилась небольшая собственная армия.

В углу зала вспыхнул свет, Рикка и Гуо миролюбиво помахали ему. Четырёхрукий Ричард с золотым ошейником стоял поодаль. Мангуст Гала с небольшим блестящим ободочком тоже с интересом разглядывала прибывшего.

– Вы не представляете, ребята, как много со мной произошло за последнее время. – В кругу знакомых он, наконец, почувствовал некоторое облегчение.

– Мы все с удовольствием выслушаем эту историю!

Над небольшим, но изящным троном тоже загорелся свет. На нём восседал блондин средних лет, в лакированных ботинках и идеально подогнанном синем костюме. Волосы на его голове были изящно уложены. Евклид моргнул, пытаясь понять, не привиделось ли это ему. Он выглядел точь-в-точь как офисный менеджер по продажам на хорошей должности или страховой агент. Поддерживать такой облик в средневековом укладе жизни? Как и главное зачем?

Агент бодро спустился по лестнице и протянул молодому человеку руку.

– Привет, Евклид! – его белозубая улыбка завораживала. – Наслышан! Я – Маркус, директор Золотого Утёса, дочерней компании Нулевой Земли, если угодно. Ну или по-простому здешний правитель и возможно даже немножко бог. Явились на вечеринку без билетов? – Он захихикал.

«Тимофей, ты слышал? Ещё один бог».

«Готовь пакеты, хозяин. Не нравится он мне. Он потомок одного из тех церковников, которые разделались с нами, в тот день когда я упал с утёса. У него то же лицо. Мерзкое уродливое лицо».

Глава 8
Новый контракт

– Почему же без билетов, Маркус? – Евклид вытащил три маски – всё что осталось от сожранных в лесу сатанов.

– Это вот, мой входной билет, – первая маска упала на пол, разлетевшись десятком керамических осколков. – Это моего сатана, – вторая маска последовала за ней. – Ну а вот эта, – последняя отправилась на пол. – Для наших детишек. Они несовершеннолетние, можно им вместе?

Наместник Золотого Утёса пронзил Евклида взглядом своих ярко-синих глаз:

– Пожалуйста, проходите, билеты засчитаны, – широким жестом Маркус пригласил Евклида сделать несколько шагов вперёд. – Только теперь это будет не вечеринка. Теперь это будет суд. Ночной суд, над вами, молодой человек и вашим демоном.

Евклид заметил, что тёмном зале было гораздо больше народу, чем ему вначале показалось. Большинство скрывалось за еле заметными дрожащими аурами.

– Суд? За то что защищал свою жизнь от убийц, которых вы ко мне подослали? Перед смертью они мне во всём признались. Сказали, что лично вы отдали приказ.

– Впервые слышу об этом! – картинно удивился Маркус, поправляя причёску. – Возможно это кто-то из нашей службы безопасности? Вы проникли на нашу территорию снаружи, да ещё и с убийцей на борту. Убийцей моего брата. Аристократа. Разве это не справедливо?

– Я узнал об убийстве уже после того как попал сюда. Я бы рассказал. Если бы остался жив после нападения той тройцы.

– Как-то плохо мы начали, Евклид! Ты же теперь наш! Ну-ка поднимайся сюда! – Маркус взобрался вверх по ступеням и поманил за собой молодого человека. – Оставь всех своих демонов внизу, к ним мы ещё вернёмся! Ты теперь один из руководителей Золотого Утёса. Лилана поручилась за тебя, мы отправили целый флот тебе на выручку, а после рыскали по всему Хаосуму, беспокоясь о сохранности такой важной персоны. Часть сатанов до сих пор не вернулись. С некоторыми отсутствует связь уже несколько дней. Утёс сделал всё возможное ради твоего спасения. Займи же своё законное место рядом с Директором, Риккой, Гуо, ну?

Евклид сделал шагов по ступеням и остановился.

– Суетящийся демон?

– А вот с этой сущностью неувязочка. Как ты знаешь мы ведём архивы, записываем, стало быть, все значимые события, которые происходили как недавно, так и совсем давно. И так уж вышло, что мой прапра… – он замялся. – В общем один из моих предков, приговорил Суетящегося к смертной казни. Убийства, запретная магия, много дел он натворил. Но в день казни он, к сожалению, улизнул. Бросил своего хозяина и позорно бежал. Я знал, что он обнаружился на Поясе Апостола. Его передача в руки суда была частью сделки по переходу к нам.

– Частью сделки⁈ – Евклид посмотрел на директора.

– Справедливо, друг мой. – подтвердил Директор. – Решение суда старое, но честное, я проверил. Моё дело заботиться о людях, а не о демонах. Территория Пояса погибла бы, оставшись без реликвии и покровительства Золуса.

– Ответственность за действия демона-прислужника лежит на хозяине, – возразил Евклид.

– Сейчас – да, тогда – нет. – Покачал головой Маркус. – Справедливая казнь свершится и я закончу дело, начатое моей семьёй. Об этом напишут в архивах. Ты не отстоишь синеволосого, парень. Это принципиальный вопрос как лично для меня, так и для Золотого Утёса. Правосудие свершится.

– Потомок церковников, – подал голос Тимофей, двигаясь по направлению к Маркусу. Я помню тот роковой день также хорошо, как вчерашний. Как ты знаешь демоны не склонны к забывчивости. Твои предки уничтожили нескольких ни в чём не повинных гостей моего хозяина. Одна блудница, двое случайных попутчиков. Вы перебили всех без разбору, с наслаждением. Кровожадно.

– Захлопни свою поганую пасть, демон! – ноздри Маркуса раздулись от негодования. – В архивах ни слова об этом. Есть точный список погибших, все они были преступниками! Ты лжёшь!

– Я был, там, наместник. Архивы… Кто писал их? Твой же предок? Надёжные данные, – сатан явно развеселился. – «Я не с ними!» – Кричал парниша, которого мы подобрали у дороги. Мой хозяин сказал «сделаем этому случайному простолюдину подарок – день в нашей компании. Это будет ярчайший день в его жизни!». Так и случилось, тот парниша горел в магическом пламени церковников не хуже аристократов.

– Как ты это видел, удирая со всех ног⁈

– Я видел глазами хозяина. Очень, очень подробно.

– Я не отдам демона. – Прервал их перепалку Евклид.

– Не усложняй, парень! Мы подберём тебе вариант получше! В Золусе правят люди, а не сатаны. Вместо этого поганого отребья получишь сатана-телохранителя. Настоящего профессионала, подготовленного нашими дрессировщиками.

– Меня устраивает мой сатан. Повторюсь, я не отдам демона, Маркус. И я не просто, как ты выразился, «парень», я нормализатор. И в моей власти сейчас дать Утёсу и нулёвке могущественное оружие, которое изменит баланс сил в Хаосуме. Или не передать.

Евклид спустился на одну ступень ниже. Маркус, сжав кулаки, приблизился к нему, глядя в упор:

– Ты хоть понимаешь с кем говоришь, слизняк? – зашипел он так, чтобы окружающие не расслышали. – Я оторву тебе башку и она будет петь мне колыбельные каждый вечер.

– Отвали, – оттолкнул наместника хозяин синеволосого.

Не успел Маркус сделать и шага назад, как его подхватил материализовавшийся прямо и воздуха сатан-прислужник. Сатан был похож на доспех, подвижные части которого походили на толстые, сочащиеся маслом, гофрированные шланги. Шея была длинной, как у жирафа, подвижной. На её конце, зияя чёрными провалами глаз, болталось лицо, похожее на шлем-маску римского гладиатора.

Голова сатана перегнулась через плечо хозяина и поглядела прямо на Евклида.

– Спокойно, Граскус! – остановил наместник чудовище.

– … ты холодом объят…

– Прекратить, Тимофей! – прервал атаку синеволосого молодой человек.

– Всё нормально! – поднял руки наместник, обращаясь ко всем в зале. – Мы ведём переговоры! Всё нор-мально! – казалось, он успокаивал сам себя.

– Понимаешь ли ты, молодой человек, что ни один человек в этом зале тебе не поможет, если я отдам приказ? Ситуация крайне серьёзная, Суетящийся демон не стоит того, уверяю тебя. Граскус мой четвёртый сатан. У некоторых аристократов их несколько, один по контракту, пять без контракта, просто связаны с другими членами семьи и исправно служат. Здесь всё иначе! Другие правила… Всё равно будет по моему. – последние слова он произнёс уже тише.

– А знаешь где ещё другие правила, наместник? – Евклид сделал несколько шагов вверх, занимая более выгодную позицию в споре. – В Братстве. Знаешь, Братство совсем не прочь заполучить нормализованные аксиомы в своё распоряжение. Во всяком случае не меньше, чем Золус.

– Ты блефуешь! – осклабился наместник.

– Прямо перед тем как дать мне корабль, я оставил им одну маленькую скомканную бумажку. В момент когда моя жизнь прервётся, или когда я отдам одному мне известную мысленную команду, эта бумажка раскроется, обнажив моим братьям всё своё пламенеющее нутро. Можешь увидеть на мне невидимую бомбу с проводами, наместник, и услышать как тикают несуществующие часы внутри. Либо мы договариваемся сейчас, либо Хосум достанется Братству, а на башнях Утёса вместо золотых флагов будут развиваться красные кресты с перекрещенными ключами!

В зале возникло оживление. Со всех сторон разгорались бурные обсуждения. Наместник растерянно бегал глазами по сторонам, пытаясь найти новые аргументы. Он прекрасно знал на каком корабле Евклид прибыл в Золотой Утёс, а монашеская одежда и пятёрка верных псов, уникальная технология Братства, только подтверждала его опасения. Евклид действительно мог договорится с фанатичными церковниками.

– Чего ты хочешь? – Прищурившись процедил он.

– Отвали от моего сатана, Маркус. Это раз. Я отказываюсь от должности потенциального аристократа. Теперь я сам по себе. Гость этой территории. Это два. Мне нужны гарантии безопасности. Не от тебя, а от правящих семей Нулевой Земли. Это три. Мы отправимся туда с экскурсией.

– Мне нужно обсудить это. Минуту. – Наместник направился в самое тёмное место зала, под покров одной из скрывающих аур. Евклид готов был поклясться, что слышит как скрипят зубы наместника.

– Да! Ещё есть «четыре», наместник! – добавил он вслед. – Мне нужен неподкупный проводник, знающий тамошнюю обстановку. Прошу о помиловании для Эннор. Хотя бы на время поездки.

Евклид ждал, укрыв в карманах штанов потные ладони… Через пару минут Маркус появился вновь.

– Условия принимаются, – выдавил он. – Эннор порежут на мелкие кусочки после того, как мы утрясём все дела. И сними свой пояс. По условиям сделки он принадлежит мне. Директор, владелец реликвии и потомок одной из древнейших семей лично вписал её в условия перехода.

– К сожалению, здесь тоже мне придётся возразить. Под давлением короля Оккику Закхарда, Директор отписал реликвию в мою пользу. Теперь она принадлежит мне, Директор подтвердит, да и вообще вся школа это видела. Вынужденная мера, признаю, однако закон есть закон. Это ведь главное в Золотом Утёсе.

Евклид выхватил из темноты лицо Лиланы, которая искренне наслаждалась зрелищем. Её мало волновали политические игры и большую часть времени она проводила в полях с Вазелем и Квотом. Она украдкой подмигнула ему. Евклид не ответил.

– Он прав, – согласился Директор. – Закхард вынудил меня передать реликвию мальчику. Я бы хотел получить её назад и исполнить обязательства перед Золотым Утёсом. Прошу включить Пояс Апостола в условия сделки между Нулевой Землёй и Евклидом.

– Какой-то долбанный сюр… – Маркус потёр глаза ладонями. Его волосы слегка растрепались. – Приведите сюда демона-навигатора. Или принесите, если она не может идти сама.

К основанию ступеней спустили Эннор. Она была лишена зрения и обеих ног. Всё её тело было покрыто надписями о значении которых можно только догадываться. Ослабшего, едва двигающегося демона передали в руки Тимофея.

– Помойте её, ототрите заклятья, – велел истязатель. Без эмоций, словно речь шла о сломанном телефоне, а не живой сущности. – Она начнёт регенерировать. Через несколько часов будут восстановлены основные функции тела. Рекомендую принять горячую ванну. Ей. Хотя и вам тоже.

– Суетящийся, это ты? – прошептала Эннор.

– Это я, – синеволосый демон с интересом разглядывал истерзанной тело их недавней попутчицы.

– Да пожрёт тебя пустота, Суетящийся, если уронишь. Хватит с меня сегодня омолаживающих процедур.

Евклид сглотнул комок, подступивший к горлу:

– Если ты не возражаешь, Маркус, я бы предпочёл остановиться в школе. Хочу занять свою небольшую комнату, да и ванна подходящая в подвале имеется.

– Не возражаю, Евклид. Чего не сделаешь ради дорогих гостей. Заседание окончено, хватит на сегодня пустой болтовни! – наместник, ни на кого не глядя, отправился в сторону лестницы, ведущей в его покои.

«Уединение ему точно не помешает. Единственное что ему удалось сделать по-своему, это завершить встречу и убежать. Восхитительно хозяин. Я запомню эти переговоры и буду рассказывать о них своих новым хозяевам».

«Не язви, Тимофей. Что-то устал я сегодня».

Через минуту пятёрка чёрных псов с шумом покинула главный переговорный зал Золотого Утёса и направилась прямиком к школе.

В подвальном помещении была душно и влажно. Оно абсолютно не изменилось с тех пор, как Евклид заключил здесь контракт с Тимофеем. Эннор лежала в ванне, в серой мутной жидкости, оттирая со своего тела символы металлической губкой. У двери мельтешил Суетящийся демон.

– Я контрактовался прямо в этой ванной, Эннор. – Молодой человек старался не смотреть на постепенно регенерирующее тело сатана, внешне ничем не отличающееся от обычного женского. – Цвет жидкости сразу выдаёт вашу породу при варке.

– И какой цвет у Тимофея?

– Радужный. Тимофей – редкий экземпляр. – Похвалился Евклид.

– В Нулевой Земле радужные не такая уж и редкость. Всё самое лучшее и ценное стекается туда со всего Хаосума. Хотите расскажу как я попалась сегодня?

– Любопытно. – Кивнул Суетящийся.

– Решила прикончить Маркуса. Он заодно с братцем творил всякие мерзости в нулёвке.

– Какое дело демону до мерзостей людей? Займись лучше собственным развитием, наращивай личную силу, не попадай в передряги. Так и в человека превратиться недолго. – Синеволосый нашёл на одном из стеллажей монетку, подкидывал её вверх и ловил раз за разом.

– Видимо, я слишком долго пыталась быть максимально похожей на них. Не выделяться. Вот и проникло это в меня. Как вы поняли, до Маркуса я так и не добралась. Уже на подходе к замку меня окружили сатаны в чёрных масках, но победили меня не они, а странный сатан, состоящий из таких толстых болтающихся трубок, с железной маской – Граскус, как я узнала позже. У него странная способность, он какое-то время смотрит на что-то и это «что-то» исчезает. Никогда не встречала подобных свойств. К своему сожалению, в момент нашей встречи я смотрела ему в глаза… Драться на слух, полагаясь лишь на внутренние ощущения я не смогла. Меня точно нельзя назвать слабой, но в этот раз меня сгубила неосторожность.

– Понимаю тебя, судя по всему, я и сам был на волосок от того, чтобы принять ту же участь. – Евклид поёжился и прикрыл глаза, представляя как жил бы без них. – И мне бы не помогла обычная горячая ванна.

– Люди хрупки, мальчик. – Эннор потянулась.

– Мне удалось выторговать твою жизнь до конца переговоров. Ты теперь в нашей команде. Будешь проводником в Нулевой Земле, да и хороший навигатор нам не повредит.

– Разве у меня есть выбор? Приказывай. – Равнодушно протянула она. – Зрение постепенно возвращается… – Она погрузила голову в воду.

– Тимофей, разыщи и приведи Славу сюда. – Неожиданно приказал Евклид.

– Глубокая ночь же, хозяин, он наверняка сейчас в молельном, спит.

– Быстрее, Тимофей. Не заставляй хозяина ждать.

Через пять минут помятый сосед по парте уже стоял в ванной, потирая глаза.

– Эф⁈ Это не сон⁈ – Слава подскочил к товарищу и обнял его, пытаясь убедиться в реальности происходящего. – Когда Тимофей ворвался к нам я сперва даже не поверил. Как ты? Как ты смог вернуться? После той ситуации с королём мы себе места найти не могли. Директор подробностей так и не сообщил. Но мы верили, верили и молились.