Текст книги "Сложности паучьей жизни(СИ)"

Автор книги: Аноним Тахион

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 40 страниц)

Если бы лич не ограничивался только магией холода, то он бы уделал меня еще в самом начале, да и действовал этот маг как-то однообразно. Может личем он стал не так уж давно? Вокруг не было ни души, поэтому я уделил время остальным участникам сражения, после обработки своих многочисленных ран. Все еще замороженной нежити поотрывал головы, а сородичей решил не оставлять на поживу некромантам. Один из разведчиков утолил голод единственного выжившего неруба, а остальные были полно замотаны в компактные коконы. Запас продовольствия лишним никогда не будет. А каннибализм? Выживание, вот что важно.

С промороженными пауками пришлось изрядно помучаться. На всё про всё ушло меньше скарабея времени. Несмотря на раны, я действовал без задержек и долгих размышлений. Нежить могла появиться в любую минуту. Дольше всего я намучался с головой лича, вмороженной в кусок льда.

Оставлять трофей за спиной я побоялся, его кости все еще шевелились и понемногу ползли в мою сторону. Существовала немаленькая вероятность неизвестных коллег этого мертвеца обнаружить меня по куску черепа, поэтому обезопаситься пришлось нетривиальным способом. Манопроводящая паутина укутала кусок льда в десяток слоев и надежно экранировала получившийся артефакт, по крайней мере, на какое-то время. Этот тип паутины, несмотря на свое название, проводил только нерубскую чистую ману, так что в магическом зрении получившийся кокон выглядел серо и непримечательно. Время покажет, насколько глупо я поступил.

С благодарностью бросив взгляд на свой ужин, который не так давно снабдил меня картой, я поковылял на север, заметая свои следы длинной накидкой из паутины. Свои наработки по выживанию в экстремальных условиях Нордскола отбрасывать не стоило. Может хоть так удастся сбить преследователей со следа, а то, что погоня будет, я не сомневался. Убить одного из личей – это не шутки.

Когда стемнело, я забился в какую-то щель и активировал карту, приготовившись прокладывать обратный маршрут.

– Чтоб тебя тролли сожрали, проклятый Хаг-Тисал!!!

Негодование мое было обосновано, той местности, в которой я неволей оказался, на странной карте разведчика просто не было, слишком далеко мы забрались.

Глава 40.

Недопонимание между видами.

Нордскол. Грозовая гряда.

Бывший седьмой ученик шамана Зуманоша, свежеиспечённый лич Одардан.

Жизнь с самого детства баловала Одардана. Родиться в эпоху объединения всех орков и великой войны, не каждому выпадает такая возможность. Клан Призрачной Луны и способности к шаманизму обеспечили ему хороший старт. Вот только заносчив и ленив оказался Одардан, так говорили наставники. Поносить старших нехорошими словами молодой шаман осмеливался только шепотом, и с таким определением гордости и славного прошлого своих предков, которое требовало уважения окружающих, он был не согласен. Потомственный шаман в седьмом поколении – это явный признак покровительства духов. Как данный факт мог сочетаться с неумением Одардана обуздать даже самого слабого элементаля, устраивающих его объяснений не находилось.

Благодаря родственным связям удалось пробиться в ученики Зуманоша, который был на хорошем счету у самого Нер ' Зула. Глава Клана Призрачной Луны заслуженно слыл самым искусным и сильным шаманом, а теперь и чернокнижником среди орков. Официально находиться в свите такого уважаемого орка давало Одардану немало как скрытых, так и явных возможностей. Теневой Совет давал каждому говорящему с духами столько власти, сколько он хотел и мог взять. Тайные знания иномирных сущностей давались Одардану не лучше, чем практики шаманов. Напрасно он искал проклятья завистников на своем астральном теле, дело было не в этом.

Когда открылся портал в другой мир, молодой орк был рад, что Зуманош остался на Дреноре. Дела по ту строну врат шли не слишком гладко и могучие орки никак не могли сломить сопротивление местных жителей. Одардан не был трусом, но считал ниже своего достоинства ночевать на голой земле и жевать солонину на ходу вместо нормальной трапезы, а тем более подчиняться глуповатым военным вождям, ничего не смыслящим в высоком искусстве общения с духами.

Шли годы, а орков преследовали одно поражение за другим. Редкие успехи на военном поприще сменялись еще более ошеломительными провалами. Когда Нер ' Зул собрал своих приближенных в крепости Теневого Совета, то Одардан сразу понял, что ухватил удачу за хвост. Зуманош объяснил своим ученикам, почему им следует поскорее покинуть этот мир. Демоны решили обрушить свой гнев на их родину за все те неудачи, которые потерпело объединенное войско Великих Кланов. Молодой чернокнижник не понимал, как можно так бездарно проиграть каким-то слабакам и во всем винил вождей, способных только трепать языком. Сам бы Одардан легко выполнил это простое задание, но его так никто и не попросил об этом. Идиоты.

Захват демонами и последующие пытки он помнил смутно, как и своё превращение в подобие злого духа вселившегося в мертвую плоть. Голос Нер ' Зула теперь звучал в его голове четко и ясно, заставляя выполнять любые приказы. Одардан никогда не перечил великому чернокнижнику и шаману, а теперь и подавно забыл все возражения. Заключенный в магический лёд дух улавливал каждую мысль и не скупился на наказания. Причиной ментальных оплеух служили не пререкания, а нерадивость и глупость. Стоит заметить, что неудовольствие вызывал не только бывший ученик Зуманоша, но и другие слуги Нер ' Зула.

Способностями молодого чернокнижника демоны несправедливо обделили. Управление льдом и низшей нежитью, вот и все дары, что достались недооцененному орку. Нер ' Зул без доли сомнения отправлял одного из самых бесполезных своих слуг на патрулирование территории, полагая, что больше он ни на что не годен.

Гигантских насекомых Одардан увидеть в этих ледяных горах никак не ожидал. Шестеро жуков или скорее пауков убегали от его отряда, который он лично подбирал в меру своего разумения. Управление безмозглой нежитью слегка коробило его эго и не приносило удовлетворения, но иных вариантов пока что не было. Первое заклинание от убегающих пауков ненадолго вывело лича из строя, нанеся не слишком серьезные, но болезненные раны астральному телу. Неприятно, но ничего непоправимого. В теперешнем состоянии его так просто не остановить.

Разумность насекомых еще раз подтвердилась, когда они с легкостью уничтожили мертвых волков и перешли на других его подчиненных. Отряд немертвых слуг таял как лед, а гигантские насекомые получили только незначительные раны. Одардану не составит труда вернуть пострадавших к их нежизни, но это потребует слишком много усилий и времени. Мерзавцы продолжали упорно крошить его воинство, пока двое самых шустрых пауков улепетывали в строну гор. Мощное заклинание заморозки легко расправилось с противниками, кроме одного, который прикрылся непонятным щитом. Нормальную речь тупой жук не воспринимал, хоть Одардан и пытался быть снисходительным.

– Пади ниц мерзкий уродец. Перед тобой великий чернокнижник Одардан.

Ловкое насекомое избегало его заклинаний и постоянно атаковало щит разными слабыми заклинаниями. Они как иглы ломались о его непробиваемую защиту и не могли причинить вреда. Оскудевший резерв пришлось пополнить, осушив подконтрольную нежить. У жука таких возможностей не было, и он просто перестал атаковать. Мерзкая тварь никак не реагировала на призывы сдаться и стать его рабом. А в рабе Одардан нуждался больше всего. Кто-то же должен восхищаться силой и бояться его гнева.

Дальше все пошло наперекосяк. Сложное заклинание, ударившее практически в упор, сильно повредило астральное тело, а потом наглый жук просто начал сжигать его кости жарким огнем. Спустя всего десяток ударов сердца, которого орк не так давно лишился, его вместилище погрузилось во тьму, где не чувствовались водопады мощи астральных течений, а Одардан никак не мог докричаться до Нер ' Зула, хотя прекрасно слышал его голос и ощущал наказания. Дух, который некогда был предводителем Клана Призрачной Луны, требовал ответа все настойчивее и настойчивее, постепенно усиливая ментальные пытки.

Страдая от несправедливой кары, лич поклялся уничтожить гигантского жука, из-за которого он попал в эту ситуацию.

Бывалый путешественник и гроза горных баранов, дважды брошенный на произвол судьбы хитрож..., просто хитрым Хаг-Тисалом, я прекрасно знал, что дальше делать. Чай не первый раз в такой ситуации и, наверное, не последний. Найти убежище, обосноваться, вылечить свои ранения, а потом уже искать дорогу назад. Скоро у меня по всему Нордсколу будут небольшие укрепленные базы. Поднимать сородичей я даже пробовать не собирался. Легкость, с которой личи брали нежить под контроль, говорила, что она приведет меня куда угодно, но не обратно в Азжол-Неруб.

Нет, дорогу назад я помнил неплохо, но без хороших разведчиков повторить этот путь будет непросто. Сколько раз только они спасали отряд от обнаружения всякими охотниками и не сосчитать, хотя отличная паучья память насчитала ровно девяноста семь раз. Должен быть простой и безопасный, пусть и извилистый путь обратно и моя задача найти его в сжатые сроки. Нордскол место весьма густонаселенное дорогу всегда найдётся у кого спросить. Лич, в конце концов, не может быть пустоголовым идиотом, так что информацией при должной аргументации должен поделиться. Пытками голой кости мне еще заниматься не приходилось, но чем черт не шутит.

Долго бомжевать в мои планы не входило, поэтому поисками подходящей пещеры я озаботился с первого дня. Нежить активно рыскала в округе, так что передвигался я не слишком быстро. Приходилось подолгу вжиматься в холодные камни и даже закапываться в снег, который неплохо экранировал от чутья мертвецов, во всяком случае, лучше чем воздух.

В течение трех последующих дней поиски подходящего жилья проходили безуспешно. Небольшие пещеры, куда я сам с трудом помещался, меня не устраивали. Рытье тоннелей единственной целой рукой пришлось оставить на самый крайний случай. Чем дальше на север я смешался, тем хуже становилась погода. Последние сутки снегопад не прекращался, делая поиск убежища непростым занятием, а шанс попасться в лапы нежити наоборот возрастал.

Долгожданная пещера на моем пути оказалась с сюрпризом, который проявил себя не сразу. Широкое сухое разветвленное помещение мне прекрасно подходило. Беглый и острожный осмотр не выявил никаких признаков иных жильцов. Пусть еще оставалось пару длинных ходов, в которых мог кто-то прятаться, но испытывать удачу в поисках другого места мне показалось слишком опасным. Поэтому я начал спокойно заплетать вход паутиной, когда из стены вышел каменный бородатый недомерок с кристаллами вместо глаз. Он буквально вынырнул из монолитной поверхности пещеры, как из воды. Лишь незначительные изменения камня в том месте, откуда вышел незнакомец, говорили, что это не иллюзия и не чудо.

Мы удивленно уставились друг на друга. Что думала эта ожившая статуя, я не представлял, но мои мысли крутились вокруг скудного описания подобных существ в нерубских книгах. Это определенно был земельник. Везет же мне на встречи с необычными жителями Нордскола.

Если бы на Азероте существовала Красная Книга, то земельники в нее точно попали. Вымирающий вид, прародители дварфов и по сути творения Титанов. Но по порядку, первые в пищу непригодны, потому что к органической форме жизни не относятся. Великолепно управляют землей и довольно агрессивны к другим расам. Если кратко, то обычные каменные големы с урезанным интеллектом. Ареал обитания этих существ оставался для сородичей загадкой.

О вкусовых особенностях Титанов нерубы ничего не сообщали, как и о пригодности их мяса для нас. По легендам эти металлокожие гиганты приперлись в Азерот строить светлое будущее, кроить уже существующий мир так, как им того хотелось. Местные почему-то прогрессивных веяний не оценили и стали сопротивляться вместо того, чтобы спокойно умереть во время катаклизмов, которые буйствовали в мире, подвергавшемся кардинальной коррекции. Битву Богов выиграли нахальные гости, и, наигравшись с новой игрушкой, улетели дальше творить добро где-нибудь еще. Такова была версия от нерубов. Кое-что по истории своего вида я тоже умудрился прочитать, хотя это были скорее легенды, дошедшие до нас от древних разумных насекомых. У других рас сказки, скорее всего, иные. Краткий экскурс по истории Азжол-Неруба упоминал единую империю Акири, войны с троллями, а дальше начинался отсчет по поколениям сородичей. Скучнейшее описание жизни пауков на этом я бросил. Смысла знать имена древних Королев, которые жили несколько тысяч лет назад, я не видел.

Земельник что-то хрустнул своим каменным ртом, и я едва успел отпрыгнуть от каменного шипа, который чуть не распорол мне брюшко. Туповатому голему хватило брошенного на рефлексах Копья Тьмы, и он осыпался крупными каменными кусками. Вот против кого это заклинание особенно эффективно. Эх, Азерот потерял еще одного представителя вымирающего вида.

Когда я выковыривал из куска головы второй кристалл, заменяющий поверженному противнику глаз, из стены вынырнули еще двое земельников. Вымирающий вид? Что-то не похоже. Кристалл, зажатый в моей руке, заставил их злобно нахмурить каменные брови. Потрошение сородичей мало у кого вызывает понимание, но не думаю, что у меня и до этого момента была хоть какая-то возможность наладить продуктивный диалог. Через секунду к напряженному молчанию присоединилось еще трое земельников. Столь быстрое увеличение числа каменных недомерков навело меня на мысль, что тут у них гнездо.

Переговоры так и не начались. Атаковали друг друга мы практически одновременно. Сражение с земельниками изрядно подняло мне самооценку. Приятно, когда отточенное Копье Тьмы гарантировано уничтожает противника с первого раза. Слуги Титанов виртуозно управляли камнем и если бы старались избегать моих заклинаний или имели какую-нибудь защиту, то все могло быть иначе. Щит Маны неплохо защищал от острых камней, что стремительно вырастали из стен пещеры и пытались пришпилить меня, как бабочку. Небольшими камнями земельники швырялись в перерывах между своими заклинаниями. Поначалу такой массированный обстрел ошеломлял, но просадив треть резерва, я нашел верную тактику. Чтобы защитное заклинание работало экономнее, следовало больше двигаться и не упираться ногами в пол, когда каменный шип пытался пробить магический барьер. Хаотичное маневрирование сбивало противникам прицел и не позволяло заключить меня в каменную клетку. Жизнь быстро научила меня использовать простые заклинания в движении, пусть и на их плетение в таком режиме уходило больше времени. Противники закончились в считанные минуты, заставив перед этим побегать неруба-инвалида как по полу, так и по стенам с потолком. Они гибли один за другим, оставляя после себя небольшие кучки камней. Поле боя выглядело необычно – творчество земельников с их гибелью никуда не исчезло. Фактически они вырастили каменный лес, через который обычный гуманоид пробрался бы не без труда. Для любого неруба переплетение каменных шипов служило прекрасной лестницей, а если внести в этот хаос немного паутины, то он превращался в неплохое фортификационное сооружение.

Решено. Остаюсь пока что тут. Защита входа практически готова.

Во время прыжков по пещере я потерял свои продовольственные запасы и по совместительству погибших соотечественников. Два кокона были варварски нанизаны на каменные шипы, которые затем срастались друг с другом. Кое-как освободив пищу и соорудив удобную дорогу к выходу, я продолжил обследование всех закоулков этой пещеры. К счастью больше никого живого мне не встретилось. Один их ходов заканчивался большим помещением, в котором находилась, наверное, святыня земельников. Четырехметровый каменный блин был прикреплен к ровной стене и по периферии к нему крепились каменные шипы. Огромная шестеренка была сделана довольно грубо и топорно. Ничего не понимаю. Для культового сооружения это выглядит слишком просто. Разбираться с каменной шестеренкой не было никакого желания, сейчас есть вещи поважнее, чем верования земельников.

Обустроился я по отработанной схеме, только добавил несколько бытовых заклинаний для создания более комфортабельных условий. Провиант быстро закончился, а оставшийся пустотелый внешние скелеты нерубов я просто сжег, как и их товарища на месте сражения с нежитью. Хитин сородичей горел намного хуже, чем кости нежити, но магическому пламени сопротивлялся не долго. Не думаю, что кто-то сможет поднять нежить из пепла.

Каждый земельник честно поделился со мной парой замечательных кристаллов, которые были идентичны друг другу до мелочей. Сейчас шесть из двенадцати камней служили светильниками в моем временном убежище. Обелиск исправно снабжал всю систему заклинаний энергией, но на большее мне рассчитывать не приходилось. Учитывая все особенности энергоообеспечения, я мог позволить себе не так уж много постоянных магических конструктов.

Вынужденная охота не заладилась с самого начала. Нежить либо съела, либо выжила с этой территории почти всю живность, поэтому времени на поиск пищи уходило немало. Худосочный барашек послужил неравноценной наградой за многочасовой терренкур в суровых погодных условиях Нордскола.

Допрос трофейного черепа был отложен по объективным причинам. Небольшой закуток я стал постепенно оплетать манопроводящей паутиной, чтобы изолировать его от поисковых заклинаний личей. Этот тип паутины в тех же объемах что и обычные нити синтезировать никак не получалось, поэтому на все про все ушло несколько дней. К созданию комнаты для допросов я подошел со всей серьёзностью. Многослойное защитное покрытие и примитивный шлюз из той же паутины обещали безопасное общение с представителем мертвецов.

В закупоренном тесном помещении я стал освобождать череп от нитей паутины очень осторожно, опасаясь подлянок со стороны пленника. Глыба льда местами подтаяла и помутнела, а зеленые огоньки в глубине глазниц заметно потускнели. Опасения были напрасны, мертвец, скорее всего, получил слишком серьезные повреждения, чтобы тратить силы на нападение. Лёд легко растекся небольшой лужицей после минимального воздействия огнем, а останки лича заняли свое место на небольшом каменном постаменте, созданном с помощью магии земли.

– Поговорим?– начал я доброжелательно, ведь перейти к силовым методам никогда не поздно. Язык троллей собеседник если и понимал, то виду не подал. У меня были сомнения в способности черепа без нижней челюсти общаться, да и единственной изменчивой частью лича были глаза, по яркости которых мало что можно было понять.

Магическое зрение четко показало, как за частоколом зубов нежити сформировалось необычная структура из некроэнергии, а затем тишину нарушили гневные крики потерявшего свое тело лича. Я вслушивался чужую речь в надежде обнаружить хоть какое-то сходство с речью троллей, но безуспешно. Гортанные вопли ничего общего с изученным мной языком не имели. Через несколько минут собеседник стал повторяться. У меня возникло предположение, что пока лич упражнялся только в нецензурной лексике. Щит Маны позволял надеяться, что неожиданная атака мертвого мага не причинит мне вреда.

По хорошему не вышло, значит, перейдем к плану Б. Простые заклинания заставили череп заголосить еще яростнее, а вот тот магический конструкт, который и принес мне победу, легко прервал поток бранных слов. Десяток скарабеев непрерывных попыток наладить диалог ни к чему не привели, и я оставил упрямую нежить в одиночестве.

На следующий день я принял решение продолжить разговор с личем. Пока не восстановятся потерянная конечность и правый глаз, пускаться в опасное путешествие было бы опрометчиво. Особенно неприятным было ограничение обзора. Слепая зона справа вызывала беспокойство, и заставляла постоянно осматриваться вокруг. После недолгих размышлений, я избавился от лапы, в которой накапливал некроэнергию. Все равно регенерировать, так почему бы не все, что планировалось? Особой разницы я так и не заметил, зеленоватая дымка стала лишь немного прозрачней.

Не надеясь на ответ, я обратился к упрямому личу.

– Ты еще не созрел для общения, мертвяк?

Зеленоватые огоньки сменились насыщенным синим цветом и череп ответил.

– Почему бы и нет.

Прозвучавшие слова на ломаном языке троллей или скорее ином диалекте, заставили меня насторожиться. Похоже, кое-кто выучил новый язык за одну ночь. Впечатляет.

Глава 41.

Опасные разговоры с мертвецами.

Внезапно прорезавшийся талант к языкам у пленного лича вызывал обоснованную тревогу. Даже голос и тот стал иным. Сейчас в словах мертвеца не было ни капли гнева или ярости, только холодный интерес наполнял их. В том, что со мной разговаривает кто-то иной, даже сомнений не возникало. Какой смысл было личу претворяться полным идиотом в течение нескольких часов? Зачем было тянуть время? Если бы мой пленник мог рассказать, где он находится своим компаньонам, то вокруг пещеры уже собралась толпа нежити. Без активированного Щита Маны к личу я даже не приближался.

– Назови свое имя, вор,– продолжил разговор череп с сияющими глазницами после небольшой паузы.

Какой шустрый попался собеседник. Всего вторая реплика, а уже пошел в атаку с обвинениями. Вор, это же надо так интерпретировать полученный в бою трофей, а больше ничего иного я из сражения с нежитью не получил, за исключением сомнительного опыта и ран.

Внезапно мозговой ганглий выдал неожиданный прогноз. Товарищ пленника неизвестным способом нашел мое убежище и теперь общается через череп. Пока он заговаривает мне хелицеры, с трудом отбитое у земельников убежище уже окружают легионы нежити. Эта картинка так четко нарисовалась в воображении, что игнорировать неутешительный прогноз мне показалось излишне самонадеянным.

Наплевав на приличия, я быстро замотал голову обратно в кокон из манопроводящей паутины и бросился к выходу. Следующие несколько скарабеев было потрачено на внимательное изучение окрестностей, поиск следов нежити и сканированию горизонта в магическом диапазоне. Слегка успокоившаяся паранойя позволила вернуться к варварски прерванному диалогу, если, конечно, собеседник еще готов продолжать. Теперь я был в какой-то степени уверен, что голову лича не запеленговали.

Былого яркого сияния в глазах мертвеца больше не было, а на стимулирующее заклинание огня полилась уже знакомая тарабарщина с оттенками гнева. Сеанс плодотворного общения сорвался. Отчаиваться я не стал и простимулировал пленника еще парой заклинаний, чтобы привлечь внимание "повесившего трубку" абонента.

– Теперь я готов уделить время разговору, незнакомец.

Вновь вспыхнувшие синевой глазницы дали понять, что собеседнику общение не менее важно, чем мне.

– Ты испытываешь мое терпение насекомое.

Оправдываться и зацикливаться на странных представлениях незнакомца о правах собственности я не собирался.

– Может, ты для начала представишься, лич.

Как бы я не упражнялся в речи троллей, но передавать эмоциональную окраску с помощью одних только хелицеров мог только настоящий виртуоз. Мой же голос звучал сухо и безэмоционально. Сейчас этот недостаток становился преимуществом. Не хватало, чтобы могущественный лич, некромант или черный властелин получил лишнюю информацию.

– Ты можешь обращаться ко мне Нер'Зул. А теперь представься сам и ответь на мой предыдущий вопрос,– холодно ответил череп, не подтвердив, но и не опровергнув свою принадлежность к нежити. Обращение "лич" он просто проигнорировал.

– Я Хаг-Тисал. Трофейный череп получен в честном бою, и теперь мой по праву.

Пусть имя прозвучало, как набор поскрипываний и шипящих глухих звуков, но лучше Провидец станет целью для гнева неизвестного мага, чем непримечательный неруб из касты Рабочих, у которого и так полно проблем. Никто, кроме существа владеющего магией на высоком уровне, не смог бы пробиться сквозь изоляцию моей пыточной, хотя способ, которым это было сделано, пока оставался загадкой. Конечно, импровизированная защита использовалось мной впервые, но в магическом зрении все выглядело надежно.

– Тот, кого ты победил, принадлежит мне и тебе лучше вернуть пропажу как можно быстрее,– угрожающе произнес собеседник.

– Зачем мне отдавать свою собственность?

– Ты что-то хочешь получить взамен,– сообразил Нер'Зул.

Теперь пойдет конструктивный разговор, а то одни пустые угрозы и грозное сверкание глазами. Опасался ли я так нахально общаться с магом неизвестной силы? Конечно, но союз с мертвецами ничем хорошим закончиться не мог. Это с сородичами шутки плохи, потому что с ними еще жить и жить, а с нежитью мне точно не по пути. В любом случае стрелки были переведены на кидающего меня уже не в первый раз Провидца.

– Для начала я хотел бы выслушать, что ты можешь мне предложить, Нер'Зул,– наглеть, так наглеть.

После своей реплики я заинтересованно наблюдал, как светящиеся глазницы трансформировались в злобный прищур. Видать не по нраву ему такое формат общения. Собеседник, точно большой начальник, которому перечить никто себе не позволяет, а тут какое-то насекомое права качает на пустом месте.

– Ты ведь сейчас один и без поддержки соплеменников, которые легко бросили тебя на растерзание моим слугам, не так ли? Стань моим соратником и больше никаких проблем у тебя не будет,– зашел с другой стороны Нер'Зул,– Сила, власть, знания – всего этого будет в достатке. То, что могу дать я, больше никто не сможет предложить. Соглашайся и ты не пожалеешь. Я знаю, ты не чужд магии. В моем распоряжении есть знания, которых твои примитивные сородичи, никогда не достигнут.

Вот же какой хитрый товарищ попался. Даже в свои обещания вплетает вопросы, и надеется из моих слов побольше узнать о нерубах. Так я и рассказал тебе о знания нерубов. Предложение Нер'Зула не могло заинтересовать ни одного разумного паука, да и неразумного тоже. Какой-нибудь честолюбивый человек мог бы предать свою расу и кинуться в объятья нежити, но я уже слишком много узнал о мертвецах. Созидать они могут только в определенных рамках, а по сути своей они паразиты и несут только разруху. Стать нежитью добровольно? Пример легкого пути сейчас лежал передо мной и служил бессловесным ретранслятором речей своего господина. Такой судьбы я себе желать никак не мог. Мысли о том, что смогу легко обвести новых союзников вокруг пальца пришлось отбросить, как бред душевнобольного. На счет нерубов у меня поначалу тоже были подобные соображения. Диванная аналитика себя не оправдала, сородичи оказались совсем не тупыми.

– Не интересует,– я небрежно отмахнулся от щедрого предложения, которое, скорее всего, привело бы меня в ряды безмозглой нежити после длительных пыток.

– Ты так предан своему племени?

– Не настолько, чтобы не выслушать интересного предложения. Пока что прозвучали только пустые обещания,– не то чтобы я нагло врал, просто несколько искажал истину,– Расскажи, что ты с личами делаешь в Нордсколе, и может быть, не самый глупый житель Нордскола согласится примкнуть к вам.

– Не самый глупый? Тебе стоит подумать получше. Как долго продержаться твои сородичи под атаками моего войска? Нам лучше договориться или же я сотру твою расу с лица Азерота.

– Что ты знаешь о нас, Нер'Зул, чтобы так уверенно бросаться угрозами геноцида,– свои реплики я сознательно сдабривал пафосом, чтобы производить впечатление гордого идиота. Пока эта тактика ничего не принесла.

Наличие в лексиконе нерубов и троллей слова "геноцид" объяснялось тем, что в былые времена сородичи наравне со своими вечными врагами полностью уничтожили не одну расу, которых на Азероте было очень много. Наполненный магией мир порождал разум в самых необыкновенных существах, а эволюция шагала семимильными шагами. Исчезнувших по тем или иным причинам рас насчитывалось больше сотни.

– Тролли поведали немало интересного, так что я знаю, о чем говорю, Хаг-Тисал. Я могу потребовать тебя в качестве платы за перемирие в будущем конфликте, причиной которого станут твои упрямство и наглость.

Угроза действительно выглядела реально опасной. Сородичи легко отдадут Рабочего ради прекращения войны на сутки, что уж говорить о более длительном мире, а вот на счет Провидца я не был столь уверен.

– Я постараюсь донести до соплеменников мысль о том, что тебе нельзя доверять,– жалкий аргумент никого из нас не обманул.

– Что же вернемся к моей собственности,– легко поменял направление разговора Нер'Зул, как будто и не было взаимных угроз всего минуту назад,– Я сделал тебе щедрое предложение, но ты его отверг. Теперь мне хотелось бы услышать чего же ты хочешь?

– Знания об ... управлении нежитью, в котором ты, судя по всему, весьма искусен были бы достойной платой за череп этого лича.

Чуть не прокололся с термином некромантия, который на языке троллей обозначал подселение темных непривередливых лоа в мертвые тела.

– Какие необычные у тебя интересы, насекомое,– заинтригованно промолвил Нер'Зул,– Чтобы научить этому, нам нужно встретиться лично или же просто убери маскировку.

– Какую маскировку?– недоуменно спросил я.

– Не играй со мной, Хаг-Тисал. Заклинание, которое скрывает моего слугу и затрудняет общение с тобой.

– Об этом не может быть и речи. Мне будет достаточно объяснений в устной форме, ведь это не проблема?

– А где гарантии, что ты вернешь мне моего слугу?

– Их нет, только мое слово.

– Оно ничего для меня не значит, насекомое,– недовольно сказал Нер'Зул.

– Тебе придется довериться мне, лич.

– Доверие нужно заслужить. Пустые разговоры ни к чему не приведут, так что до скорой встречи, Хаг-Тисал,– угрожающе произнес собеседник.

В глазницы черепа вернулась тусклая зелень. Ну, ну, попробуй отличить одного неруба от другого, если ты сам к паукам не относишься. У меня конечно окраска заметно отличается от большинства, но все рано это задача непростая. Эх, слишком явно стал расспрашивать этого Нер'Зула, нужно было действовать осторожнее, мягче. Там где требовалось плести паутину взаимных намеков и обещаний, я использовал слишком толстые нити прямолинейности. Коммуникабельность на уровне уборщика из касты Рабочих. Не мастер я вести переговоры, хорошо, что ничего лишнего не выболтал.

Внезапно череп лича охватило синее пламя, и тот заорал благим матом. А что еще мог кричать на газах разрушающийся трофей. Вода лишь слегка притушила необычный огонь, который не обжигал мою руку, но постепенно уничтожал важнейший источник информации. Когда от черепа остался лишь лицевой скелет с практически потухшими глазницами, я догадался укутать его в десяток слоев паутины изолирующей магию. Фактически после неожиданной попытки уничтожения Нер'Зулом моего трофея, на руках у меня осталась только обугленная костяная маска, которая сейчас была заключена в плотный кокон из всей доступной манопроводящей паутины. Если бы я сразу вышел из пыточной, то по возвращении увидел бы только мелкий сероватый пепел на грубом каменном пьедестале. Ценность пленного лича возросла многократно. Ничего не знающих слуг не пытаются гарантированно уничтожить странным синеватым пламенем, а ведь в магическом спектре этот огонь практически не был виден. Пусть Провидцы сами теперь разбираются с Нер'Зулом и его слугами. Больше я во всякие переговоры с бешеными некромантами ни ногой.