Текст книги "Сложности паучьей жизни(СИ)"

Автор книги: Аноним Тахион

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 40 страниц)

Последний рывок и вот уже вход в башню на расстоянии нескольких метров. Вход был закрыт массивными дверьми, которые Кхадгару и отдохнувшим не открыть, а уж в таком состоянии и подавно. То, что двери зачарованы на совесть, он даже не сомневался. Заставить себя стучать в дверь или орать хозяевам, чтобы открыли уставшему путнику, пока сил не было.

Практически бесшумно открывшиеся двери стали полной неожиданностью, а появившийся в проеме худощавый старик с сумасшедшими глазами и шорами на голове придавал всей ситуации налет нереальности. Уздечку этот дед видимо где-то потерял. Вся усталость улетучилась, как после хорошего благословления паладина из Ордена Серебряной Длани.

«Если это Медив, то я вежливо пообщаюсь со стариком и вернусь в Даларан, а Совету Шести придумаю что сказать. В одном строении с таким неадекватным дедом находиться просто опасно.»

Кхадгару еще только предстояло узнать, что этот старик самый адекватный старожил Каражана.

Островное королевство Кул Тирас.

Резиденция Даэлина Праудмура.

Сегодня у командующего самого сильного флота людей был праздник, он в третий раз собирался стать отцом. Его сыновья радовали своими успехами энергичного морского волка, не брезгующего лично водить торговые флоты.

Старший, Дерек уже стал одним из самых молодых и успешных капитанов. Он всегда возвращался с прибылью из торговых плаваний, успешно сражался при столкновении с пиратами, даже сам порой нападал на потерявших осторожность морских шакалов. Даэлину было на кого оставить свои дела в случае чего, и он этим уже неоднократно пользовался. Опытный мореплаватель превосходный боец и уважаемый лидер, Дерек был квинтэссенцией всего, что по-настоящему ценил владыка Кул Тираса. А если ни одной юбки не пропускает, так что в этом плохого? Бастарды? Пусть делом докажут, что они достойны фамилии своего отца.

Тандренд, младший сын, пошел по другому пути и сосредоточил свое внимание на торговле. Тоже дело нужное и полезное, ведь Кул Тирас жил торговлей, а тут требовался строгий учет и неусыпный контроль. Такое дело постороннему доверить нельзя, а верных людей всегда не хватает. С детства любивший точные науки и прохладно относившийся к военному делу, Тандренд заслуженно получил место казначея и управляющего всеми торговыми операциями. И справлялся он со своей работой без всяких нареканий. Это поначалу он требовал пригляда и наставлений более опытного отца, но теперь далеко обогнал своего старика. Сам командующий иногда нуждался в совете сына.

Повезло Даэлину с сыновьями, что тут скажешь. Каждый на своем месте и отлично понимают друг друга, никаких ссор нет между ними. Дружная семья не превратилась в змеиное логово отравленное интригами, как у некоторых королей, чему владыка Кул Тираса был искренне рад. Родной дом самая лучшая крепость.

Теперь еще одному ребенку нужно будет занятие искать, да так, чтобы никому не было обидно. Если будет девочка, то ничего сложно, обучить ее всему, чему нужно и замуж отдать. У Теренаса то мальчик недавно родился, вот и жених готовый. С владыкой Кул Тираса породнит ся желающих не мало, да только достойных среди них меньше, чем хотелось. Король Лордерона будет достойной партией д ля леди Праудмур. Если же родит ся мальчик, то нужно подыскать занятие ему по вкусу. Как подрастет, тогда и думать нужно будет.

Планировать будущее для Даэлина Праудмура было таким же естественным занятием, как и водить морские эскадры. Большинство его планов никогда не воплощалось в жизнь, но он этого не требовал, просто нравилось ему это занятие. Просчитывать чужие ходы и готовить ответные шаги это увлекало владыку Кул Тираса не меньше, чем морские битвы.

От вереницы тактических решений его отвлекла уже старая повитуха, которая принимала всех детей Даэлина.

– Дочка у тебя родилась бесстрашный капитан,– радостно сообщила старуха.

Даэлин Праудмур только ей позволял такую фамильярность. После освобождения из пиратского трюма старая карга величала его этим прозвищем и была предана, как никто другой. Ведь вместе с ней он спас и ее единственного внука. В то время Даэлин был лишь одним из наследников Кул Тираса и простым капитаном торгового судна, на которое напали слишком самоуверенные пираты. Прозвище прижилось и будило у него воспоминания о молодости, когда все было намного проще, чем сейчас.

– Дочка здорова?

– Здорова, красавицей будет, твоя жена и имя ей уже дала. Джайна. Хорошее имя,– не прекращая улыбаться, ответила повитуха.

– Джайна Праудмур. Быть тебе дочка королевой Лордерона, если у Теренаса вырастет достойный сын,– задумчиво прошептал владыка Кул Тираса.

Теперь он строил планы в строго выбранном направлении, еще не зная, что в его семье сегодня родилась одна из самых могущественных волшебниц Азерота.

Глава 21.

Плюшка или черствый сухарь?

В паучьем теле накал страстей и близко не приближался к человеческому, но желание поскорее узнать, что же приготовил смотритель, заставляло меня быстрее перебирать лапами. Не знаю на счет рекорда, но до библиотеки я добрался значительно быстрее, чем в прошлые разы. Сегодня хранилище представлялось мне гарантированным билетом в светлое будущее, что было излишне оптимистично. Хранитель знаний, конечно, мог составить совершенно бесполезный для моих планов сборник редких навыков, но в этот момент я верил в нерубских библиотекарей, как никогда раньше.

Смотритель уже встречал меня у входа. Несмотря на видимое отсутствие какой-либо сигнализации, он либо уже ждал посетителей, либо появлялся через мгновения. Время нерубы ценили во всех аспектах своей жизни, как свое, так и чужое. Местный библиотекарь не стал нагнетать атмосферу загадочным молчанием и пронзительным взглядом, а сразу перешел к делу.

– Я вижу, ты с нетерпением желаешь ознакомиться с новой книгой,– начал перечислять очевидные факты смотритель,– Не торопись с выбором. В Королевстве найдется место каждому достойному нерубу. Формат книги отличается от уже знакомых тебе экземпляров, поэтому будь внимательным.

Смотритель направился к нужному месту неспешной походкой, или просто так казалось из-за снедавшего меня нетерпения. О чем он говорил я так и не понял. Знания есть знания. Вот если бы библиотекарь привел меня к настоящей книге, я бы удивился, а так паутина была ничем не хуже виденных ранее. Кристалл в центре отличался небольшим размером и всего одной точкой активации. Фактически это означало, что информации на интересующую меня тему на самом деле собрали не так уж много. В достаточной степени зная нерубов, сама мысль о недобросовестной работе хранителя знаний казалась абсурдной. Сачковать пауки просто не умели. На самом деле нашему коллективу никогда не предлагали невыполнимых задач. Были непростые и порой весьма трудные, но невыполнимых не было. Я мог это объяснить только прекрасной осведомленностью и богатым опытом управления вышестоящих сородичей. Может по мере взросления, и будут заметные изъяны, но сейчас они от меня надежно скрыты необычностью нерубского общества.

В паутину я забирался затаив дыхание, образно выражаясь. С активацией никаких проблем не возникло, недолгий подбор нужного положения конечностей, и очередная тайна пауков открылась мне во всей красе.

Только начав осмысливать новые знания, я понял, о чем говорил смотритель. Компоновка информации была не такой выверенной и последовательной, как в предыдущих книгах. Если описать кратко, то это был просто список вакансий, которые пустовали в гнезде нашей королевы. Я впервые узнал ее имя и то, что она оказывается лишь одна из многих владычиц Королевства Азжол-Неруб. Нашу королеву-мать звали Талиан-Схилаг-Шах. Странно, но это имя мне ранее нигде слышать не доводилось, в разговорах упоминался только титул. Хотя мои представления о титулах почерпнуты из прошлой жизни. У нерубов королева может быть не просто названием вершины иерархической цепочки. Если сравнить нерубское сообщество с колонией высокоорганизованных земных насекомых, то королева – это центральная особь, главенствующая над остальными и имеющая весьма значительные внешние и внутренние отличия от простых представителей ее вида. Как может выглядеть королева нерубов, я представлял очень смутно. Наверное, что-то очень большое и значительно превосходящее по многим параметрам всех ранее виденных сородичей, а может здоровенная безмозглая туша, неспособная даже пошевелиться из-за собственного веса. На основе предыдущего опыта можно было сказать, что мои гипотезы не стоят и выеденного яйца. Такое главное при разговоре с сородичами не ляпнуть.

Вступление полностью изменило мои представления о нерубском сообществе. Сколько же тут королев? И есть ли король или короли? Продолжение тоже не разочаровало. Как таковых вакансий было не очень много, большую часть информации составляли требования к соискателям. И они были впечатляющими. Для большинства работ я был вообще непригоден и, наверное, не буду никогда. Для одних вакансий существовали просто нереальные критерии, названия некоторых навыков или способностей мне просто ничего не говорили. Нерубская терминология навевала тоску. Для других требовалось до нескольких сотен специальных глифов с узконаправленной модернизацией и огромным резервом источника. Всякие кормильцы каких-то неведомых личинок меня самого не устраивали. Своей непритязательностью запросов моим вниманием завладели следующие направления: Каменный Ткач, Зодчий Пустоты, Слуга Истины и Разведчик.

За громкими названиями стояли банальные профессии в нерубском колорите. Каменные Ткачи перестраивали свои паутинные железы на производство полуорганического материала, который при застывании образовывал камень с интересными свойствами. Они могли выдавать большое количество подобного продукта, но взамен лишались возможности плести паутину, что было равносильно инвалидности. Неруб, неспособный плести паутину, мог бы вызвать жалость у сородичей, если бы те ее могли испытывать в полной мере. Каменные Ткачи, несмотря на свою полезность, никогда не поднимались в иерархии высоко и были на уровне неквалифицированных уборщиков. Не нужно быть гением, чтобы понять причину нехватки таких работников. Становиться одним из этих ущербных пауков я не собирался.

Зодчие Пустоты обслуживали сеть обелисков-вампиров. В плюсах тут было доскональное знание устройства этих магических устройств и ускоренный рост объема источника из-за постоянного контакта с ними. Можно подумать вот оно, но были и минусы. Самым неприятным было частое нарушение целостности постоянных глифов-заклинаний в матрице, почти всегда полупустой резерв источника и самое неприятное большая смертность. Зодчие обычно долго не жили, видимо обелиски вытягивали не только магическую энергию. Высокая смертность обеспечивала стабильно высокую потребность в таких специалистах. Конечно, можно возомнить себя самым умным и выбрать этот путь, но что-то не хочется. Пусть какой-нибудь герой с запредельной удачливостью этим занимается. Мне бы чего попроще.

Слугами Истины были нерубы, которые отслеживали настроения сородичей и докладывали об этом наверх. Обычные стукачи, но в красивой обертке. Вот и думай, сколько таких Слуг Истины в нашем коллективе, двое, трое или десяток? К кандидатам на эту должность требований практически не было, только небольшие модификации, расширяющие спектр восприятия всех основных чувств нерубов. Сами модификации в деталях не объяснялись, небось, только для стукачей. Я был удивлен, что информация о таких вакансиях вообще просочилась в общедоступные книги. Теперь мне казалось, что окружающие постоянно за мной наблюдали, и я все время был под колпаком у нерубских спецслужб. Может быть, прожженные пауки тайной службы подкинули эти сведения, чтобы посмотреть на мою реакцию? Немного поразмыслив, я решил не паниковать и вести себя, как раньше. Мне точно не тягаться с тысячелетней организацией со своими дилетантскими познаниями, почерпнутыми из фильмов про шпионов. С другой стороны, если это не липа и нехватка подобных умельцев действительно существует, то сородичи не склонны к доносам, что можно считать хорошей новостью.

Разведчиков можно было назвать первопроходцами. Их всегда первыми отправляли на исследование опасных аномалий и пещер в пределах Королевства Азжол-Неруб. Основным условием был пол кандидата. Нужны были некрупные внимательные самцы, с неплохими способностями к маскировке. Опять же предлагался набор глифов для скрытного передвижения и улучшения зрения и слуха. О высокой смертности не упоминалось, но простейший анализ требований говорил о недолгой карьере таких авантюристов. На опасные направления всегда отправлялись менее ценные самцы, которых было в избытке. Выяснять, что же со мной будет после смерти, я пока не торопился, поэтому и Разведчики не удовлетворяли моих чаяний.

Из полученной информации выходило, что все эти редкие навыки просто малопопулярные профессии, куда нормального неруба никаким жуком не заманишь. Быть глупее сородичей мне не пристало. Еще одним важным моментом было то, что эти вакансии касались только касты рабочих. Из паутины я выбирался изрядно огорченным. Очередная задумка позволила расшить горизонты моих знаний о сородичах, но и только.

Мой вид был настолько выразительным, что смотрителю не составило труда разгадать ход мыслей одного неруба, чьи ожидания не подтвердились.

– Ты не нашел того, что искал?– спросил хранитель знаний.

– Я узнал много нового, но это еще больше затруднило мой выбор,– многозначительные и высокопарные фразы библиотекарь считал уместными и не требовал закругляться с философствованием, да и паранойя о постоянной слежке меня еще не отпустила.

– Время еще есть, думай, но не затягивай,– предупредил смотритель,– А теперь тебе пора вернуться к своим обязанностям.

На такое, не завуалированное пожелание покинуть библиотеку можно было отреагировать только одним единственным способом – побыстрее покинуть ее пределы. Возвращаясь в свою пещеру, я перебирал все варианты, которые описывала ранее прочитанная книга. Нерубы не навязывали молодняку каких-то определенных профессий и давали возможность самостоятельно сделать выбор. При жесткой структурированности общества такая свобода выбора была подозрительной. С какой стати сородичи идут на такие жертвы? Если бы нерубов направляли по строго определенному пути развития, то никаких протестов не последовало. Для сородичей слова старших товарищей значили очень много. Очередная загадка.

Я наравне с остальными пауками продолжал осваиваться с комплексом глифов для усиления тела. Калибровка и оптимизация отнимали много времени и сил, но результаты постепенно позволяли экономить до нескольких эргов за весь рабочий день. С моим невыдающимся резервом, это было приличным достижением. Саронит был откровенно неприятным на вид минералом, контакта с которым хотелось избегать. Небольшие его кусочки и пыль создавали в магическом зрении гнилостную атмосферу. От оседающей на моем хитине пыли я избавлялся с маниакальным упорством. И не я один. Сородичи тоже не желали украшать свой экзоскелет опасным минералом. Слава Королеве, что в нерубские легкие эта гадость не попадала. Свою матрицу в проекции органа, являющегося аналогом легких у пауков, я изучал каждый вечер.

Вопрос с удивительными свойствами мяса варгов решился сам собой, даже не понадобилось отправляться на охоту или выуживать нужную информацию у старших сородичей. Месяц спустя мой резерв постепенно уменьшился на те самые пол эрга. Временный эффект постепенно сходил на нет и я поначалу не обратил внимание на необъяснимые колебания максимального количества доступной маны. Мои сомнения были развеяны разговором соседей по пещере.

– Эффект от мяса варгов полностью закончился, теперь придется ждать следующей вылазки на поверхность,– устало пробормотал один из сородичей, пока я выгребал накопившийся мусор из своего угла. Работа в местном карьере изматывала всех без исключения.

– Того полезного эффекта, как тепла ото льда,– авторитетно заявил второй собеседник.

– Дело не в небольшом увеличении резерва, а в скорости его восстановления. Чем больше тебе доступно энергии, тем быстрее она регенерируется. Пусть мясо варгов дает небольшую временную прибавку, но увеличение скорости восстановления будет постоянной.

Оппоненту не нашлось, что ответить и разговор сам собой увял. "Вот откуда они все это узнают? Я как на необитаемом острове живу, еще и планы какие-то строю". Ну не может же все это быть врожденными знаниями? Возникало ощущение, что для остальных нерубов у местного творца нашлось по роялю для каждого.

От очередного занятия по магии я много не ждал. Ануб-Хагал продолжал напирать на оптимизацию уже имевшихся глифов и нового материала последние пару недель не давал, но в этот раз он решил осчастливить нас первыми условно боевыми заклинаниями.

– Сегодня мы приступим к простейшим заклинаниям внешнего действия,– после этих слов наш коллектив заинтересованно замер,– Начнем, пожалуй, с построения энергоканалов за пределами матрицы.

Я уже приготовился к многочисленным неудачам на новом поприще, но особых проблем с созданием каналов не возникло. Да, сложно, непривычно, затратно в плане маны, в целом же этот процесс мало отличался от работы внутри матрицы. Ануб-Хагал по пунктам перечислял чего делать ни в коем случае не нужно и когда все усвоили его требования, показал несложное заклинание.

– Смотрите внимательно, я буду создавать каналы медленно, чтобы вы смогли запомнить структуру заклинания,– пока он говорил, между его лап медленно сформировался каркас из энергоканалов, который наш учитель наполнил необычной маной, так, по крайней мере, казалось. В обычном диапазоне у него в руках появился небольшая темная сфера. Дав нам некоторое время, чтобы хорошо рассмотреть полученный результат, Ануб-Хагал отталкивающим движением направил сферу в стену пещеры. Не знаю, чего ожидали остальные, но я был разочарован. Темная сфера, оставляя быстро исчезающий шлейф, расплескалась о стену без всякого эффекта. Кого можно напугать комком темноты? Вполне возможно, что это заклинание действует только на живых существ или органику. Задать вопрос я так и не успел, Ануб-Хагал продолжил просвещать молодых нерубов.

– Подобные заклинания требовательны к спектру энергии питающей глифы. Преобразователи могут быть встроены в заклинание или вы можете делать это самостоятельно. Настоятельно рекомендую пользоваться вторым вариантом, экономия маны порой достигает внушительных показателей. Сейчас мы этим заниматься не будем, просто попытайтесь создать нужную конструкцию и заливайте в нее энергию до активации глифа. Заклинание преимущественно учебное, поэтому ничего страшного не произойдет.

Свое плетение я активировал десятым. На удивление энергии оно потребовало всего сорок эргов, я думал, придётся выложиться до донышка, как некоторые из нашей группы, которые обессилено валялись на полу. Моя сфера повторила траекторию своих предшественниц и бесполезно расплескалась по стене.

Теперь меня можно назвать настоящим магом, вот только таких, а в основном более искусных и сильных магов целое Королевство. Я все размышлял, можно ли считать свою магическую выносливость долгожданным превосходством или не стоит спешить.

Глава 22.

Еще один поспешный выбор.

Из других заклинаний Ануб-Хагал показал заклинание света и жалкое подобие на фаербол. Первое создавало крохотную светящуюся точку, совершенно безопасную и освещающую своим мертвенно-белым светом несколько метров вокруг. А второе вызывало крупную искру огня, которой можно было разжечь костер, хотя нерубы костров не жгли никогда. Если со сферой тьмы я справился достойно, то в двух других случаях повторил неудовлетворительный результат истощенных сородичей. Ануб-Хагал не стал дожидаться вопросов и объяснил причину наших неудач.

– Каждое нерубское яйцо требует магической подпитки для созревания нормальных разумных особей. В зависимости от характера используемой для этого маны у молодых нерубов появляется сродство к определенной стихии. Такое упрощенное объяснение вам проще всего понять. Сейчас некоторые из вас узнали свою предрасположенность. Не стоит концентрироваться только на родственной стихии, разносторонние способности должны быть у всех нерубов из касты рабочих. В других направлениях вам никогда не добиться таких же выдающихся результатов, но иные стихии будут незаменимы чаще, чем вы можете подумать.

"Как банально. Предрасположенность к Тьме. А я, было, начал сомневаться в том, что я канонный попаданец." Вот только мою исключительность омрачали еще десяток нерубов с такой же предрасположенностью. Еще минимум десять сородичей были конкурентами на должность Темного Властелина и шансов на это у них было побольше. Паучья жестокость еще недостаточно укоренилась в моем поведении и спокойно поедать разумных живьем я пока был неспособен.

– На следующих занятиях мы пройдемся по всему спектру стихий и выявим предрасположенность для каждого ученика,– наш учитель продолжал свою лекцию,– Продолжайте оттачивать запомненные заклинания-глифы в свободное время.

Занятие закончилось стандартным пожеланием. Ануб-Хагал всегда советовал тренироваться в любую свободную минуту и не сачковать. Воспоминания о прошлой жизни говорили, что жизнь не должна состоять только из работы тренировок и сна, но нерубское тело в это не верило. Хоть я и продолжал возиться со старыми воспоминаниями, но они все равно становились похожи на сон. Приходилось раз за разом прокручивать их в голове, освежая память.

Наша группа продолжала помогать не знающим усталости работникам карьера. Использование усиления если и не стало привычным подобно дыханию, но и не требовало столько усилий, как раньше. Я с нетерпением ждал, когда, наконец, закончится этот однообразный труд в каменоломнях и можно будет вернуться к привычному распорядку дня. Саронит продолжал меня беспокоить своим неприятным видом в магическом диапазоне зрения, но никаких побочных эффектов от его присутствия я не наблюдал. Ни у себя, ни у окружающих сородичей.

По моим прикидкам всего через три долгих месяца нас снова разделили на небольшие группки по несколько нерубов и стали отправлять на другие работы. Карьер был на время забыт. За эти месяцы удалось опробовать свои невеликие силы на других заклинаниях Ануб-Хагала. Результат не обнадеживал, только тьма была ко мне благосклонна, остальные стихии требовали намного больше энергии. Результат бесконечных тренировок был далек от того, что вырисовывался в моих мечтах. Чтобы быть на уровне сородичей приходилось заставлять себя заниматься до полного изнеможения, когда как мои соседи делали все это под влиянием феромонов.

Я все больше склонялся направить часть усилий на путь Разведчика или Зодчего Пустоты. Несмотря на все усилия, мой резерв постепенно начал отставать от средних показателей сородичей. Реальных показателей я не знал, но по косвенным данным я постепенно скатывался вниз. Постоянно заниматься обслуживанием обелисков было нерационально, но на время можно было уделить внимание неприятным камням-вампирам. Еще через пару недель мне стало ясно, что тянуть с этим решением больше нельзя и Сах-Тхемар стал приоритетной целью для беседы.

– Сах-Тхемар, мне хотелось бы уведомить вас о моих планах на будущее,– начал я несколько официально, но у нерубов не было принято хлопать сородичей по хитиновому плечу лапой и по-панибратски завязывать разговор.

– Я тебя слушаю Хар,– ответил наш начальник, который, судя по всему, смирился с неизбежной потерей своего драгоценного времени.

– Мне бы хотелось попробовать свои силы на поприще Разведчиков и Зодчих Пустоты,– осторожный ответ позволял в случае чего сменить поле деятельности на более подходящее и безопасное для жизни.

– Я вижу, ты не терял времени даром и нацелился на нужные нашему Королевству способности. Это похвально. Зодчие Пустоты хороший выбор. Завтра же направлю тебя в помощники к одному из них набираться опыта.

После моих слов Сах-Тхемар просто засветился от радости, как будто ему обеспечили бесплатное питание деликатесами до конца жизни, и говорил с большим энтузиазмом. Это показалось мне весьма подозрительным. Ему-то какой интерес от моего выбора? Наш начальник радовался точно не за меня. Неужели Зодчие Пустоты в таком дефиците?

– Может лучше начать с пути Разведчика?– я сделал попытку изменить ход мыслей Сах-Тхемара.

– Разведчики тоже важны, но сначала тебе лучше научиться ремеслу Зодчих Пустоты, – настойчиво сказал старший неруб,– С завтрашнего дня начнется твое восхождение в иерархии нашего Королевства, как ценного для общества неруба. Готовься.

Похоже, Сах-Тхемар был не намерен слушать моих возражений и уже единолично определил мое будущее. Рисуемая им перспектива была довольно расплывчатой и ничего конкретного не обещала. Я уже был не рад, что завел разговор на эту тему, но начал понимать в какую задн.. эм, неприятную историю угодил только после встречи с одним из зодчих.

Сах-Тхемар был не намерен упускать возможности начать мое обучение как можно раньше, поэтому лично отвел своего подопечного к будущему учителю. Им оказался неруб, казавшийся долго и неизлечимо больным. Неприятно серый хитин, тусклые глаза, печально обвисшие хелицеры, вот что я заметил при мимолетном осмотре. Становиться его подобием сразу расхотелось. Мгновенный отказ Сах-Тхемар мог воспринять, как личное оскорбление и последствия такого инцидента были пугающе туманными. Так что я решил выждать несколько дней, а потом решительно отказаться от чести быть одним из Зодчих Пустоты.

– Вот, ученика привел к тебе Ануб-Хадах. Хар изъявил желание стать одним из Зодчих Пустоты,– таким незатейливым образом мой начальник представил нас друг другу.

– И как же он узнал о Зодчих,– спросил Ануб-Хадах на редкость скрипучим даже среди нерубов голосом, язык которых очень активно использовал подобные звуки.

– Вот и узнаешь у него сам, а мне пора возвращаться к своим делам,– ответил Сах-Тхемар и покинул небольшую пещеру, где мы сейчас и находились.

Осмотрев меня с ног до головы, Ануб-Хадах сделал для себя какой-то вывод. Недовольно зашевелил хелицерами и все-таки решился полюбопытствовать.

– Кто рассказал тебе о Зодчих Пустоты?

– Прочитал в книге в библиотеке,– начинать врать я смысла не видел, ведь стоило один раз попасться, и сородичи могут пустить меня на мясо.

– Да, библиотеки у нас обширные, вполне можно найти любую информацию,– проскрипел странный неруб,– Зодчих Пустоты не так уж и много, чтобы упускать любого желающего научиться нашим премудростям, поэтому в ближайшее время я буду твоим наставником. Будет очень неприятно, если ты решишь бросить занятия.

В его интонациях была ничем не срытая угроза, которую и полный дурак бы заметил. Видимо, я от этого дурака не далеко ушел, если попал в такой переплет.

"На что же я так самонадеянно подписался? Похоже все мои представления о свободе выбора в обществе нерубов не больше, чем обычное заблуждение".

Восточные Королевства. Черные Топи.

Воин из прославленного Клана Песни Войны.

Пять лет назад Гулгарел испил варево Гул'Дана наравне со всеми остальными членами сво его клана. Вкус был мерзопакостнее любых других шаманских эликсиров, которые ему доводилось пробовать, но закаленный в боях с ограми Гулгарел даже не поморщился. После этого зелья в душе опытного воина постоянно горела неутолимая ярость, дающая силы и туманящая разум. Сражаться теперь стало намного проще, чужая кровь только разжигала силы , а усталость теперь будто бы навсегда осталась в прошлом . Ранее казавшиеся слабостью сомнения незаметно покинули разум орка и больше не мешали полностью отдаваться круговерти схватки. Гулгарел чувство вал, что с каждым днем становит ся все сильнее и сильнее. Будь у него сейчас выбор пить или не пить то варево, орк Клана Песни Войны без раздумий выпил бы волшебный эликсир.

Ступая в арку, ведущую на колдовские тропы, Гулгарел надеялся встретить достойного противника, так оно и случи л ось . Закованные в железо враги поначалу казались трусами и слабаками, но позже стали оказывать достойный отпор могучим оркам. Громмаш Адский Крик своей непоколебимой волей вел свой клан в самую гущу сражений и всегда был в первых рядах. Гулгарел не знал ни одного орка столь же храброго и бесстрашного. Громмаш выпил варево Гул'Дана одним из первых и никак не изменился, только яростный взгляд, который могли выдержать лишь немногие орки, сменился ярко алым свечением. Гулгарел считал, что Главе Клана Песни Войны шаманское зелье ничего не могло дать, ведь в его сердце уже пылала ярость, намного превосходящая действие любых магических заменителей. Все, кто сражался плечом к плечу с Громмашем Адскми Криком, понимали это лучше остальных.

Запахи, деревья и вода в новом мире заставляли опытного воина спать чутко. Прошло уже несколько лет, а он все никак не мог привыкнуть к чужому звездному небу. Лагерь орков спал тревожно. Ярость порой не давала уснуть и требовала действий, любых действий, но боль ше всего окунуться в кровавую сечу. Когда полог юрты Громмаша откинулся в сторону, и он выбрался из нее, на вождя были направлены пылающие взоры всех бодрствующих орков. Немногочисленных спящих будили тычками, незаметными в слабоосвещённой кострами темноте лагеря .

Вождь удовлетворительно обвел взглядом свое воинство, посмотрел на звезды и предвкушающе промолвил:

– Какая сегодня ночь. Я вижу, многие не могут спокойно спать, пока наши враги нерешительно сидят в своем лагере. Если они не хотят прийти к нам, тогда мы сами навестим трусливых людишек. Сейчас самое время. Выступаем через час братья.

Последние слова Громмаша были встречены восторженным ревом сотен орочьих глоток и лагерь буквально вскипел. Пусть ярость шептала бросить все и мчаться навстречу сражению, но слово Громмаша Адского Крика было сильнее любых желаний. Вождь одним только мимолетным взглядом мог притушить яростный порыв своих воинов. В Клане не было никого, кто бы мог бросить вызов вождю.

Спящий лагерь людей никак не ожидал ночного нападения. После дневного сражения человеческая армия устала, как и должны были устать орки, но людей не гнала вперед кипящая в жилах демоническая кровь Манно рота.

Глава 23.

Страдать, значит жить.

На следующий день Сах-Тхемар в ультимативной форме ознакомил меня с изменившимся распорядком дня.

– Хар, ты теперь прикреплен к личному учителю Ануб-Хадаху и будешь заниматься в основном только с ним. С остальными соседями будешь встречаться только в своей пещере, на обязательных занятиях с Ануб-Хагалом и в библиотеке.