Текст книги "Сложности паучьей жизни(СИ)"

Автор книги: Аноним Тахион

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 40 страниц)

За очередным поворотом Хаг-Тисал остановился и заговорил с еще одним Провидцем, который нас, скорее всего, и ждал.

– Я привел некроманта. Не будем терять время.

– Надеюсь, он справится,– прошипел его собеседник, бросив на меня короткий взгляд. Этого сородича некромант из касты Рабочих совсем не впечатлил.

В хорошо освещенной пещере меня ожидал совсем маленький сверток длинной в четыре ладони взрослого неруба. Он сиротливо лежал на камне в центре пещеры и слегка поблескивал паутиной в свете довольно ярких кристаллов. Даже для гнома это был слишком маленький кокон.

Пока я осматривал единственный интересный предмет, Провидцы заслонили своими телами объект, завладевший моим вниманием, и начали инструктаж.

– Хар, поднимай нежить и выясни у него, где сейчас находится шаман Зул-Акар. Уточни состав его охраны и их особенности. На остальное времени нет,– быстро объяснил мне задачу незнакомый Провидец.

Все-таки некромантия, а я в глубине души надеялся, на что-нибудь другое. Сородичи остались на своих местах, пропуская меня вперед, и теперь наблюдали за моими действиями. Я почувствовал себя, как на экзамене. Вблизи сверток оказался изуродованной головой тролля с частью позвоночника. Освобожденное от десятка липких нитей, содержимое предстало передо мной во все красе. Белесый череп с пустыми глазницами и нетронутый рот с почти полным комплектом клыков и зубов имели четкий переход. Наверное, так могут препарировать тело только опытные анатомы. Свернувшаяся кровь выглядела достаточно свежей, а мне было с чем сравнивать. На мой непрофессиональный взгляд клыкастый дикарь еще утром самостоятельно дышал, но ему не повезло попасть в лапы пауков. Казалось, что материалу оставили только возможность слышать и говорить, а остальное намеренно удалили, как бесполезную плоть. Общее впечатление от этого довольно неприятного зрелища говорило о знакомстве тролля с опытным палачом, а то и не одним. От чего я так спокоен? Когда приходится есть гуманоидов и лично разделывать их тела голыми руками, брезгливость отступает на второй, а то и десятый план.

Поднять и допросить, это мы можем. Заученные заклинания я плел уверенно и неторопливо, не хватало ошибиться из-за спешки. Не удивлюсь, если от тролля отрезали куски и поедали у него на глазах. Не ради бесполезной жестокости, а для психологического давления, ведь рационализм у нерубов занимает одно из самых главных мест. Возможность оказаться во власти местных палачей в качестве опрашиваемого теперь пугала намного больше, чем раньше. Этим живодерам расскажешь все, что знаешь без утайки. Тролля допрашивали, не могли не допрашивать, а мне досталась честь подтвердить показания покойника.

Тусклые зеленоватые огоньки в пустых глазницах зажглись одновременно с окончанием последнего заклинания. Пара недавно изученных диагностических глифов, которые я сразу применил к подопытному, отклонений от нормы не выявила. Вот и хорошо. Исправлять ошибки под взглядами сородичей желания не было. Небольшая разминка для хелицеров и можно общаться о свежеподнятой нежитью.

Сам допрос протекал строго по плану. Я не знал, насколько хорошо Провидцы владеют языком троллей, поэтому интересующие меня вопросы не задавал. Мертвец покладисто выдавал информацию, которая требовалось Провидцам, и не буянил. Да и как побуянишь, если у тебя только одна голова?

Шаман чем-то не угодивший Провидцам находился черт знает где. Ориентиры троллей мне ничего не говорили. Что значит Тропа Одноухого Варга или Пик Беспокойных Духов? Может неруб лучше знакомый с ландшафтом северного континента и смог бы сопоставить причудливые названия дикарей с паучьей географией, но точно не я. Мои знания о местности за пределами Азжол-Неруба ограничивались областями, посещенными во время нескольких вылазок. Этого совершенно недостаточно, чтобы найти указанное троллем место. Со второй частью задания я справился лучше. У шамана было три ученика и два десятка простых воинов. Мелкие детали о предпочтениях соплеменников тролля оказались бесполезными. Какое значение для нерубов могут иметь вкусовые предпочтения отдельных дикарей или их отношения друг к другу? Как бы то ни было, но добровольно сотрудничать с пауками тролли не станут никогда. Древняя вражда закрепилась чуть ли не на генетическом уровне. Со слов нежити выходило, что Зул-Акар постоянно кочует, не задерживаясь на одном месте более четырех дней. На стоянках шаман совершал несколько обрядов с призывом духов, а затем двигался дальше. Параноик какой-то, потому, скорее всего, и жив до сих пор.

Начальство в виде пары сородичей прекрасно ориентировалось в географических терминах троллей и пришло к неожиданным для меня выводам.

– Нужно спешить. Некроманта берем с собой, он еще может понадобиться.

С этим я был решительно не согласен, но мое мнение никого не интересовало. Жалкое подобие на нежить пришлось добивать именно мне. Контактное заклинание огня, которое я тренировал наравне с целым рядом глифов на основе магии тьмы, оставил от головы тролля только обугленный череп, легко сломавшийся от слабого удара когтями. Провидцы даже не отвлеклись на мои действия.

События завертелись с характерной для нерубов скоростью. Хаг-Тисал без понуканий принял бразды правления небольшим отрядом, а второй Провидец участвовать в вылазке и не собирался. По пути к выходу на поверхность к нам присоединялись новые соратники. Я не сразу понял, что это не просто попутчики. Сородичи, не говоря ни слова, занимали свое место в колонне. Сначала один, потом второй и так далее. Никакие рядовые рабочие, кроме меня, в состав не вошли. Десяток жуков-стражей из касты Воинов обещал победу над любым соизмеримым отрядом противников, а пара нерубов сильно напоминавших разведчиков должна была защитить от неприятных неожиданностей. Воинов в деле видеть еще не приходилось, но судя по интенсивности сверкания многослойных систем глифов на их броне и лапах больше напоминавших зазубренные копья или мечи, это не новички. Наш отряд не задержался в пределах Азжол-Неруба ни одного лишнего мгновения. На выходе из пещеры разведчики выдвинулись вперед и шустро скрылись в складках рельефа, не выдавая себя ни единым движением. Десяток Воинов построился в построение напоминавшее ромб со мной и Хаг-Тисалом в центре. Приятно, когда у тебя есть телохранители, пусть они и защищали в большей степени именно Провидца. Охрана своими массивными телами буквально торила путь сквозь снежный наст, облегчая путь следующим за ними сородичам. Вот это совсем другое дело. Отлично организованное путешествие, где мне отведена роль незаменимого специалиста, намного больше походило на нормальную прогулку. Тусклое солнце в небе, небольшой снежок и несколько живых "бульдозеров", шагающих впереди, вызывали только приятные ассоциации.

К нужному месту мы приблизились только, когда солнце скрылось за горизонтом. Конец путешествия ознаменовался появлением разведчиков. Шустрые сородичи как из-под земли появились и начали доклад Хаг-Тисалу.

– Лагерь троллей в двух скарабеях пути на север. Шамана не видно, но ученики на месте. Десяток воинов дремлет в снегу, а остальные несут стражу.

– Ищите следы шамана,– судя по тону Хаг-Тисала, мы здесь только ради повелителя духов.

Разведчики поспешили выполнить распоряжение начальника, а остальной отряд остался на месте в ожидании новостей. Я все время осматривал окружающую местность магическим взглядом, чтобы вовремя заметить любые возмущения магического плана или засечь духов. Провидец делал тоже самое и наверняка намного эффективнее. С моей точки зрения все было спокойно. Природные флюктуации магического фона опасений не вызывали.

Ожидание затянулось, но прерывать напряженную тишину никто не стремился. Неподвижность отряда не означала бездействия. Пока мы с Провидцем сканировали местность, Воины разогревались. Не знаю, как это еще назвать. Они перебирали конечностями, при этом вспыхивали то один, то другой глиф на их теле. Они были настолько переполнены силой, что светились в магическом диапазоне даже на расстоянии нескольких метров. Сколько же у них энергии? Больше всего глифов сосредотачивалось в подобии рук. У каждого Воина заклинания отличались, некоторые дублировались несколько раз, другие объединялись в целые системы. Я даже смог оценить примерный возраст каждого жука-стража. Не в годах, конечно, и тем более не скарабеях. Например, предположительно самый молодой из них имел меньше всего глифов и "разминался" дольше остальных. Моего внимания, сосредоточенного на представителях иной касты, не хватило на контроль пространства, поэтому повторное появление разведчиков я заметил только, когда те начали говорить.

– Шаман вернулся на стоянку отряда, с ним пришло еще пять троллей.

– Прекрасно. Следите за окрестностями, пока мы разберемся с дикарями. Хар, вперед не лезь, ты только помешаешь Воинам. Можешь пользоваться дистанционными заклинаниями,– строго сказал наш предводитель.

– Хорошо.

Да я и не собирался лезть в гущу боя. Вот пострелять с безопасного расстояния это как раз по моей части. Только чувствую, что провидца постараются вынести в первую очередь, так что лучше стоять от него подальше. Воины двинулись в нужном направлении, постепенно набирая скорость. Не думал, что они такие шустрые.

Я ожидал увидеть костры, шалаши или что-нибудь подобное, но реальность меня разочаровала. Лагерь троллей располагался в низине, защищенной от ветра небольшой скалой или даже скорее несколькими огромными булыжниками. Никаких признаков длительного пребывания разумных в мое поле зрения не попало, камень снег и тролли, вот и все, что я увидел. Воины не старались соблюдать тишину и сходу ворвались в стоянку своих извечных врагов широким клином. Эффект неожиданности не был реализован в должной мере и чуть позже мне стало понятно почему. В этом не было необходимости. Превосходство бронированных жуков-стражей оказалось подавляющим. Активированные глифы сделали их быстрыми и смертоносными. Тролли, слегка подготовившиеся к ночному бою, не смогли оказать достойного сопротивления. Копья, топоры отскакивали от бронированных хитиновых панцирей, а ответные удары буквально рассекали худощавых дикарей пополам. Редкое магическое оружие наших противников не смогло остановить разошедшихся не на шутку нерубов. В одну из организованных групп троллей один из Воинов просто прыгнул. Он реально оторвался от земли и пролетел по воздуху метров пять. Выглядело это впечатляюще – огромная туша слегка прижимается к земле, а затем совершает стремительный прыжок, еще в полете начиная замахиваться своими конечностями в сторону противников. Мясорубка длилась не больше минуты, а троллей осталось всего ничего. Праздновать победу еще было рано. Оказалось, шаманы готовили свой ответ, и их воины просто выиграли время. Десяток призрачных варгов, как будто свитых из струй тумана, вклинился в битву, но особого успеха новые враги не достигли. Жуки-стражи с той же легкостью рассекали их тела, активируя иные глифы на своих конечностях. Материализовавшийся огненный змей длиной метров десять стал неприятным сюрпризом. Если внешне он выглядел довольно опасно, то в магическом зрении просто сверкал, как небольшое солнце. Лоа, при том не из слабых. Огненный плевок нового участника схватки оставил на броне одного из Воинов обожжённый участок, не смотря на вспыхнувшие глифы защиты. Меня бы такой подарок прожег насквозь. Трое жуков стражей остались добивать дикарей, а остальные окружили потустороннюю тварь, которая своим телом защищала шамана и его учеников. За кольцами ее массивного тела было видно, что шаманы не бездействуют. Давать время противнику на подготовку очередного хода не стоило, поэтому я подключился к веселью. На мой глиф против духов этот лоа никак не прореагировал, так что пришлось использовать старые добрые заклинания тьмы. Отработанные стрелы, копья и шары полетели в опасного противника, опустошая мой резерв. Энергию я не экономил помня о защитных амулетах дикарей, а такого сильного духа слабыми заклинаниями не пронять. От нескольких змей увернулся, умудряясь в то же время отбиваться от семерых Воинов, но большая часть попала в цель. Впрочем, особого вреда они лоа не нанесли, он только недовольно зашипел и бросил в мою сторону злобный взгляд. Чем занимается Хаг-Тисал? Его помощь бы не помешала.

Не знаю, что сделали шаманы, но поднявшийся ветер подхватил снег и значительно ухудшил видимость. В одного из Воинов с неба ударила самая настоящая молния. Задымившийся сородич поспешил отойти подальше от огненного змея, занявшись поправкой пошатнувшегося здоровья. Шаманы и на меня обратили внимание. Единственным нерубом использовавшим дистанционные заклинания до этого момента был я, поэтому очередную вспышку с неба встретил не на любимый Щит Маны, а специализированный щит против электричества.

Змей уверенно держался против наших Воинов, нанося неприятные раны лишь самым слабым из них, остальные же спокойно принимали его плевки на хитиновую броню или отражали своими конечностями, похожими на зазубренные клинки. Тело лоа покрывали неглубокие раны, из которых текла кровь, похожая на жидкий огонь. Сородичи действовали слажено и методично, нанося одну рану за другой. Шаманы еще дважды попробовали мой щит против электричества на прочность и переключились на Воинов, согласовывая свои атаки с нападением змея. Им удалось нанести только один слаженный удар, а затем одно из моих копий Тьмы оборвало жизнь сразу двух учеников шамана. В живых оставалось только два тролля под защитой сильного духа, простых же воинов противника благополучно добили. Возможную попытку побега наших целей предотвратило долго подготавливаемое заклинание Хаг-Тисала. Рой небольших зеленоватых огоньков облепил лоа и спустя мгновение изгнал духа из нашей реальности, а затем сложился в двухмерную паутину, лишившую шаманов сознания и упаковавшую их в два аккуратных кокона. Мда, это не мои примитивные заклинания. После заклинания Провидца все амулеты троллей превратились в бесполезный хлам, а я наделся провести пару экспериментов.

Пока я щелкал хелицерами, Воины уже начали подъедать павших врагов. Я с удивлением смотрел, как они разрывают тела спрятанными до сего момента жвалами и глотают целые куски мяса троллей. Какие же они пауки, они самые настоящие жуки. Как часть сородичей могла мутировать в совершенно иной вид насекомых? Пауки от жуков отличаются очень сильно.

Хаг-Тисал тем временем заматывал пленников в паутину, не рассчитывая только на свое заклинание. Ядом он их тоже угостил, предусмотрительный товарищ. На двух учеников шамана он поглядывал с сожалением. Кстати жуки-стражи их тела оставили без внимания. Видимо убившему и достается мясо жертвы. С такими традициями я был полностью согласен, ведь голод нужно чем-то утолять, а требовать у Воинов часть добычи мог попробовать только Провидец и уж никак не простой Рабочий. Учитывая последние траты маны и то, что последний раз я вкушал пищу пару дней назад, одного тролля пришлось съесть сразу. По ощущениям ученик шамана оказался намного питательнее всего того, что раньше пробовал. Какое замечательное открытие.

Небрежно брошенный в мою сторону слегка обглоданный череп тролля, я успел подхватить в последний момент. Покрутив этот неоднозначный подарок, я посмотрел на Провидца, ожидая объяснений. Череп бросал один из Воинов, но все решения принимал другой неруб. Хаг-Тисал только и ждал, когда я обращу свое внимание на него и отдал короткий приказ.

– Допросить.

Зачем допрашивать простого воина, когда у нас есть живой шаман? Странные решения начальников еще в прошлой жизни вызывали немало вопросов, но даже в сообществе пауков нравы оказались похожими. А есть ли миры, где вышестоящие сущности не считают подчиненных тупыми исполнителями их воли? Пока что статистика говорит об обратном.

Дополнительных указаний не последовало, и я посчитал эту ситуацию своеобразным испытанием. Не выпуская череп из своей трехпалой руки, я уверенно накладывал заклинания на будущую нежить. Со стороны это было похоже на сцену из одной очень известной трагедии Шекспира, только вопросы были иные. Мне эта ситуация казалась забавной. Ночь, поле боя, хруст костей вокруг, кровавые пятна на снегу и неруб разговаривающий с черепом – можно картину рисовать. А самое главное, что я воспринимаю это нормально, даже с юмором.

Безымянный тролль ничего нового не поведал. Пришли сюда всем отрядом три дня назад, охотились, охраняли шамана, ничего необычного. Тогда я решил выяснить, чем занимались говорящий с духами и его ученики.

– Что делал Зул-Акар? Расскажи подробно с самого первого дня.

– Он сс..пал дв..ха дня. Потом хх..одил к Кх..амню Ду..ухов. А..

– Тихо. Что за камень? Где он находится?

– Т..хам,– голова пыталась своим языком указать в нужную сторону, потому что больше было нечем. Не знаю почему, но у моей нежити дикция всегда страдала. Помимо того, что язык дикарей местами вызывал затруднения из-за культурных особенностей, так еще и мертвецы языком ворочали с трудом. Никаких ошибок в заклинаниях, может оно так и должно быть? Мне бы с опытным некромантом пообщаться, а то все сам да сам.

Хаг-Тисал мое предложение прогуляться до загадочного Камня Духов поддержал без возражений. Это было не совсем предложение, я просто сообщил об интересе шамана к этой достопримечательности, что и решило исход дела. Жуки-стражи уже доели поверженных врагов поправили здоровье и восстановили силы. У двух Воинов оставались подпалины на панцирях, но их это не особо беспокоило. У меня еще оставался один кокон с мертвым учеником шамана и некромантский компас, указывающий в нужную сторону. Так бы мы и двинулись по указаниям черепа, но Хаг-Тисал перед этим изъял мой провиант и передал его появившимся разведчикам. Грабеж!!! Почему долю разведчиков не выделили из добычи Воинов. Я, конечно, самый молодой, но это не значит, что меня можно обдирать, как липку. Хватит терпеть, пришла пора бунтовать.

– Верните мою еду обратно.

Разведчики остановились и вопросительно посмотрели на Провидца, как бы спрашивая: "Он это серьезно?"

В ответ на мою реплику прозвучал неожиданный вопрос со стороны нашего предводителя.

– Что значит твою? То, что добыто, принадлежит всем нам, а не кому то одному. Каждый получает то, что заслужил. Не больше и не меньше. Разве ты не сыт? Или быть может, не считаешь защиту от неожиданного нападения насущной необходимостью?

– Я считаю, что обеспечить разведчиков едой должны были не только за мой счет.

Мой твердый ответ уверил Хаг-Тисала в том, что это не глупость молодого сородича, а сознательный акт неповиновения. Дальше в действия вступили жуки-стражи. Незамеченный мной сигнал заставил одного из них в считанные мгновения зажать мое тело между его зазубренных конечностей таким образом, что малейшее движение привело бы к разделению меня на две неравные части. Такого я точно не переживу.

– Подчинись или умри,– холодный голос Провидца, и крошащаяся хитиновая броня сразу вымели из моего разума все мысли о неповиновении. Видимо предыдущий опыт вскружил мне голову. Если один раз получилось, то и в следующий все пойдет согласно плану. Одно дело спорить с сородичем, который почти на той же социальной ступени, и совсем другое бунтовать против намного более опытных нерубов.

– Подчиняюсь и признаю свою ошибку.

А что мне еще остается? Гордо умереть? Я не настолько верю в третий шанс, чтобы так глупо погибать.

– Если бы ты не был нужен, то послужил бы кормом для нас. Только твой дефект оправдывает такую наглость, но больше я подобного неуважения не потерплю.

Легко отделался. Нечувствительность к феромонам в этот раз спасла меня от печального исхода. Только когда Воин убрал свои "клинки" от моего тела, я смог вздохнуть спокойно. Право сильного единственная дипломатия нерубов, теперь то я это усвоил на всю оставшуюся жизнь.

Подняв выпавший из руки череп, я повел наш отряд к загадочному Камню Духов. Надеюсь, достопримечательность троллей отвлечет сородичей от моей глупости.

Нужное место мы заметили примерно за триста шагов. Огромный булыжник как будто разрисовали дети. Корявые рисунки изображали разных животных и троллей в различных сценках из дикарской жизни. Рисунки оказались настолько большими, что их можно было рассмотреть даже с такого расстояния. В магическом зрении все выглядело намного более зрелищно. Сотни или даже тысячи духов создавали круговерть вокруг этого камня, предостерегая любого видящего магию от необдуманных поступков. Изучение опасной аномалии или скорее творения шаманов прервал Провидец.

– Уходим.

И все? Никаких исследований? Причину для такого решения я видел только одну. Хаг-Тисал прекрасно знал, что это такое на самом деле. В моем положении задавать вопросы для простого утоления любопытства могли только бесстрашные герои. Чувствую, неприятности от этого булыжника нам еще аукнутся. Хорошо, что мы захватили пленника, который просветит Провидцев на счет этого сооружения.

Глава 35.

Некромант на полях сражений.

Прогулка с Провидцем и его компанией имела далеко идущие последствия, хотя поначалу этого ничего не предвещало. Меня больше тревожили последствия безрассудного неповиновения, но Хаг-Тисал просто отмахнулся от непокорного некроманта. Наказания, как такового, не последовало или я не понял, в чем оно заключалось. Еды не лишили, новой работы не поручили, отношение сородичей тоже никакого изменения не претерпело, так что и волноваться не о чем. Может такое отношение легкомысленно, но зачем забивать себе голову еще и этой проблемой? Повлиять на Провидца я все равно никак не мог.

Ануб-Хадах отлучек своего ученика по делам Провидцев и раньше не приветствовал, а сейчас градус недовольства превысил все допустимые значения. Неодобрение он демонстрировал всеми возможными способами и, конечно же, в качестве цели избрал самого бесправного паука, то есть меня. Если учесть, что причину моего отсутствия на рабочем месте он узнал последним, то недовольство учителя было в какой-то степени оправданным. Упертый паук накинулся на своего подопечного с множеством вопросов, главным из которых был следующий.

– Зачем ты вообще последовал за Провидцем без всяких вопросов и возражений?

– А что мне оставалось делать? Хаг-Тисал появился во время отдыха и выбора мне не оставил,– я искренне недоумевал. Это Ануб-Хадах может посылать Провидцев куда подальше, а у меня такой возможности просто нет. Выгонят на мороз и все, здравствуй голод, холод и вечный покой. Старый маразматик, что этого не понимает?

– С этого момента ставь меня в известность о своих отлучках за пределы Азжол-Неруба. Я не собираюсь тратить время на некроманта. Зодчий Пустоты нужен всем, а некромант только Провидцам.

– Где искать тебя посреди ночи, наставник? Если нужно будет поработать некромантом в пределах Азжол-Неруба, то тебя в известность не ставить?

Я представил себе, как рыскаю по тоннелям в поисках Аньу-Хадаха или пытаюсь разбудить его в неурочный час, одновременно скрываясь от разозленного Провидца. Ну да, ищите дурака. В этом случае учитель будет очень недоволен, а Провидец просто взбешен и, в конце концов, пострадает самый молодой неруб.

Над моими безобидными вопросами Ануб-Хадах думал пару секунд или сколько-то сотых скарабея.

– Если не будешь покидать владения Талион-Схилаг-Шах, то искать меня не нужно, в ином случае сначала оповести своего наставника. Когда закончим с обелисками, я покажу, где меня можно найти,– последнее слова он произносил с явной неохотой.

Наконец-то я увижу, как живут высокопоставленные сородичи. Наверное, отдельные апартаменты с теплым полом и отличным освещением. Дальше моя фантазия буксовала. Что может служить показателем статуса неруба, кроме значимости для общества? Вот и посмотрим. Как ни крути, а Ануб-Хадах не простой Рабочий. Раздраженный наставник заставил меня работать с обелисками практически до потери сознания, но настроения это ему так и не подняло. Бросив на своего ученика недовольный взгляд, Зодчий коротко бросил.

– Пойдем.

Любопытство придало мне сил и до нужной пещеры мы добрались с обычной скоростью, а не тащились, как полудохлые черепахи из-за моей слабости. Если судит по местоположению, то хоромы Зодчего пустоты находились не в самой престижной части паучьего гнезда. Фактически он обитал не намного ближе к центральным помещениям, чем другие Рабочие. Я приготовился завидовать своему наставнику, но реальность оказалась до обидного прозаичной. Заслуженный Зодчий Пустоты жил в обычной пещере с еще десятком таких же нерубов. Пусть они выглядели солидно и ощущения неопытных пауков не производили, но это? Где награда за тяжкий и упорный труд? Даже отдельного жилья не выделили. До меня только что дошло, что нерубская общага это навсегда. Ануб-Хадах спал в паутине, которая была даже меньше той, в которой отдыхал я сам. Будущее в касте Рабочих оказалось совсем не радостным. Живи и умри на благо Азжол-Неруба и платой тебе послужит удовлетворение от выполненной работы. В родную пещеру я возвращался в некоторой прострации. С каждым новым днем все больше и больше хотелось покинуть гостеприимные бараки Азжол-Неруба и отправиться в одиночное плавание. Не может же где-то быть еще хуже, чем здесь? В аду и то комфортнее. Получаем образование и до свидания. Пахать за еду могут только сородичи ничего больше в своей жизни не видевшие. Если бы я ощущал феромоны, стал бы таким же безвольным болванчиком на службе у безжалостной системы Азжол-Неруба, а там привык бы и не помышлял об ином.

Не знаю, что произошло между Хаг-Тисалом и Ануб-Хадахом, но Провидец теперь навещал меня только в те моменты, когда наставника рядом не было. Какие-то разногласия у старших сородичей из-за меня возникли. Все-таки у учителя немалый вес в нерубском обществе, если даже Провидец избегает Зодчего Пустоты. Ничего хорошего для себя я в этом не видел. От конфликта между старшими сородичами, в конце концов, пострадаю именно я. Судя по оговоркам обоих, противостояние шло на уровне двух опытных интриганов, а не конфликта разных каст. Не хватало, чтобы на начинающего Зодчего Пустоты и по совместительству некроманта обратили внимание какие-нибудь более высокопоставленные нерубы. Пристальное внимание начальства до добра обычно не доводит, особенно если ты служишь причиной распри между двумя кастами.

Как ни странно, но на моем обучении эта возня никак не сказалась. Помимо освоения некромантии Хаг-Тисал особо ничего не требовал и на новые допросы не приглашал, а вот наставник преподнес сюрприз. В недавно вырытой пещере Ануб-Хадах показывал, как делать временный обелиск с нуля только своими силами.

– Смотри и запоминай нужные глифы, Хар. Ты уже достаточно квалифицирован для выполнения таких работ.

Похвала? Должно быть, конец света уже близко.

На ровном участке он с помощью магии земли сделал четыре трехгранных сталагмита и между ними соткал сеть из прозрачной паутины, напоминавшей ту, что ткали Вязальщики для стационарных обелисков. Собственно дальнейшие действия повторяли все этапы создания полноценных камней для сбора маны, только качество материала его компонентов оставляло желать лучшего. Наставник активно использовал магию земли для придания обелиску нужной формы. Вымотавшийся Анбу-Хадах активировал это сооружение, и оно заработало. Я видел, как поплыли глифы внутри камня, как зашевелились нити заклинаний. Даже внешне обелиск выглядел неказисто, а при внимательном осмотре в магическом диапазоне я не увидел привычной системы глифов. Знаков было намного меньше, что говорило об урезанном функционале данного артефакта. Наставник мои сомнения заметил без труда и предложил поближе познакомиться с его творением.

– Осмотри внимательно то, что у меня вышло и выскажи свое мнение.

Да уж о стабильности немногочисленных глифов говорить не приходилось. Обелиск жрал энергию моего магического ядра со страшной силой и запасал процентов пятьдесят от полученного, а остальное терялось при передаче. Халтура одним словом, зато сделано когтистыми лапами одного единственного Рабочего, без привлечения остальных каст.

– Характеристики этого артефакта необычны,– я постарался дипломатично подвести наставника к мысли, что его творение полное убожество.

– Думаешь, что такие обелиски бесполезны?

– Нет. Просто мне не понятно, где они будут эффективны.

Ануб-Хадах сокрушенно опустил хелицеры и продолжил.

– Хар, кому как не тебе эти знания будут полезны. Ты часто выбираешься на поверхность, а там может случиться все, что угодно. Подобный артефакт это готовая автономная система управления и питания для любых стационарных заклинаний. В обелиске помещается до сотни твоих резервов и если у тебя будет время, то ты сможешь серьезно укрепиться в любой пещере. Только научись создавать манопроводящую паутину.

В общем, походный вариант. Если долго и упорно дорабатывать эту конструкцию, то можно будет добиться неплохого результата. В случае побега из нерубского трудового лагеря эти знания мне очень пригодятся. Наставника я завалил кучей уточняющих вопросов. Самым неприятным моментом стал срок службы такого сооружения. В пересчете со скарабеев выходило около пары месяцев при своевременном обслуживании. Негусто, конечно, но я сразу предложил вариант использования кристаллов вместо паутины и более тонкой работы с камнем.

– Возможно, получится нечто более долговечное, только это не имеет смысла. Зачем тратить редкие кристаллы на обелиски, когда Вязальщики сплетут намного более дешевую конструкцию, а Каменные Ткачи обработают камень? Для временного сооружения это оптимальный вариант,– уточнил наставник.

Тебе-то незачем, как и остальным нерубам, а вот для попаданца с грандиозными планами это вопрос выживания и хоть какого-то превосходства.

– Вдруг ситуация потребует более совершенной конструкции?

– В доступных тебе книгах этого точно не найти. Знания о временных обелисках можно обнаружить только в библиотеке Провидцев.

Вот как. После этих слов мне еще больше захотелось попасть в святая святых местных ученых. С другой стороны некоторые знания можно получить таким вот образом. Из уст в уста, или скорее из хелицеров в хелицеры. С чистой магией в этом плане глухо. У меня нет в достаточной степени обоснованных причин требовать себе наставника или учителя в этой дисциплине, чего не скажешь о некромантии. Нужно выяснить, есть ли возможность получить несколько уроков у опытных некромантов. Хаг-Тисал может пойти на встречу, если доказать ему такую необходимость. В библиотеке оставалось всего одна книга по некромантии, которую я еще не читал, так что и причина есть. Знания по работе с мертвецами в доступной мне библиотеке подходили к концу. Если не найдет мне учителя, то пусть хоть даст допуск к нужным книгам. Нагло ли требовать что-то у неруба, с которым недавно спорил в боевой обстановке по поводу куска мяса? Может и так, но что еще мне остается? Скоро счетчик поднятой нежити перевалит через критическую отметку, и поганая некромантия уменьшит скорость роста магического ядра. В запасе не так уж много времени. Советы опытного некроманта могут оказаться поистине бесценными.