Текст книги "Предел Онцутты (СИ)"

Автор книги: Аннит Охэйо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

Впрочем затишье было недолгим. С поля ещё не убрали раненых, как пушки снова подали голос.

Батарею разместили перед главными воротами. Помимо огнестрельного оружия в разрушении ворот принимали участие и маги. Канонада не смолкала весь день, не прекратилась она и ночью. Укреплённые магией стены поддавались неохотно, но я видел что их участь предрешена. Трещин и сколов становилось всё больше, они ширились и росли с каждым новым попаданием. Мощные ворота содрогались от метких выстрелов и жалобно скрипели от всё новых ударов.

– К утру, максимум в полдень, ворота упадут, – заметил Святослав.

Я повернул голову и уточнил:

– Уверен?

– Это слова боярина Котова. Именно он отвечает за штурм ворот.

– Ясно, – я бросил взгляд на суетящихся возле пушек людей и повернулся к городу спиной, – отдыхаем. Пока есть время.

Среди моих людей потерь не было. Раненых оказалось несколько человек, пара дварфов и эльфов. Да и на тех всего лишь царапины. Ерунда.

Водоворот в небе продолжал вращаться. Аристократы пришли к выводу что это козни Георга и противник готовит что-то масштабное. Такие выводы лишь подстегнули их рвение как можно быстрее расправиться с врагом.

Всё свободное время я провёл с Вильгельмом. Мы обсуждали что будем делать дальше, его поведение и запасной план действий если что-то пойдёт не по плану.

В полдень ворота пали как и часть стены. Проход в город оказался открыт.

– Вильгельм, пора, – посмотрел я на парня, – гримуар, проследи за процессом.

С помощью бусины Ужа я изменил наши личины. Вильгельм стал мной, а я им. После этого мы вступили в начертанную в шатре печать и провели малый ритуал сродства сил. Татуировки Грога, сделанные в виде бус на на наших телах, засияли пламенем и пришла боль. Я сжал деревянную палочку в зубах, то же самое проделал и Вильгельм. Через несколько секунд всё закончилось и я протянул ему бусы.

Вильгельм кивнул и принял артефакт.

– Помни, твоё тело не выдержит их полную силу, – предупредил парня.

– Я помню, – коротко ответил он.

Да, он не раскроет весь потенциал бус и сможет использовать лишь малую долю их сил. Более того, контроль за артефактами останется за мной. Только я их хозяин, и реликвии не признают другого владельца. Вильгельм стал лишь их хранителем.

Он облачился в одежды из моего гардероба, я одел вещи простого воина. Посмотрев друг-на друга мы молча вышли наружу.

– Святослав, Драган! – рявкнул Вильгельм, – поднимайте воинов. Сегодня мы закончим эту войну. Айри, – смягчил голос, – если желаете, можете присоединиться к нам.

Эльфийка посмотрела на Вильгельма странным взглядом и кивнула. Чёрт, как мы ни тренировались сделать голос максимально похожим, он всё же отличался. Даже выдуманная простуда не сильно помогла. Хорошо ещё что телосложением мы очень похожи.

– Не ори так громко, – прошептал парню, – сделай голос более глухим. У тебя простуда, не забывай.

– Хорошо, – кивнул он.

Я проверил как клинок выходит из ножен и запрыгнул на лошадь. После боя появилось большое количество животных без седоков и мы воспользовались этим. Вильгельм проделал то же самое и мы поскакали к городу в который начали входить наши войска.

Придётся на время забыть о магии и вспомнить чему обучал меня наставник. Думаю справлюсь.

Грохнули пушки. Первые ряды воинов смело словно метлой. Чёртов Георг, он перебросил часть пушек на улицы города.

– Вперёд! – проорал отец и поднял меч, – скорее, пока они не перезарядились!

Аура окутала бойцов. Прогнала страх и сомнения. Отхлынувшее войско с рёвом устремилось в пролом и в этот раз не собиралось отступать.

Следом в город влетели и мы.

– Пробиваемся к донжону, – махнул шпагой Вильгельм.

Мы собирались направиться по главной дороге, вслед за основным войском, но планы пришлось поменять.

Из-за баррикад ударили пушки. Бежавшие вперёд нас солдаты упали и по мостовой побежали ручьи крови. На ногах остались лишь некоторые аристократы, заранее наложившие на себя энергетические доспехи. Именно они и ринулись через завал, спеша поскорее убить пушкарей.

Маги прикрывали солдат. Но на узких улицах города они не имели такого преимущества как в чистом поле. Они привыкли к масштабным плетениям, а развернуться на тесных улочках попросту негде. Здесь правили дворяне и одарённые воины.

К сожалению рыцари Георга не уступали в подготовке и сражения были жаркими. К тому же за день и ночь враги превратили город в лабиринт, наполненный ловушками.

– Предлагаю поискать другой путь. Можем объехать по этой улице, – я ткнул пальцем в левую сторону, – основные направления укреплены гораздо лучше.

– Согласен, – свернул в сторону Вильгельм, – за мной.

Эльфы прыгали по крышам домов. Казалось что они не касаются поверхности и порхают словно бабочки.

Мы осторожно пробирались вглубь города, каждую секунду ожидая нападения.

– Князь, – эльф выглянул из-за края крыши, – посмотрите, похоже ритуальное убийство.

Я вовремя придержал язык и Вильгельм спросил:

– Где?

– В домах.

Мы зашли внутрь. Трупы жителей города свалены в кучу. На телах вырезаны символы на неизвестном языке.

– Проклятый Баако, – я присел и прикрыл глаза умершей женщине, – что ты творишь…

Вильгельм скрипнул зубами и спросил у одного из эльфов:

– Что в остальных домах?

– То же самое, – сверкнул глазами остроухий, – все жители мертвы.

– Продолжаем путь, – тихо выдохнул Вильгельм и мы покинули дом.

Мы проехали совсем немного, как дом, стоявший на на шем пути, с грохотом обрушился поперёк дороги. Тихое продвижение закончилось.

Я взялся за рукоять клинка и лезвие с лёгким шорохом покинуло ножны.

Глава 25. Финал

Не успела осесть пыль после взрыва, как нас атаковали. Защёлкали арбалеты и несколько солдат упали наземь. Остальные вскинули щиты и бросились вперёд.

Эльфы просмотрели врагов. Похоже что их прикрывали иллюзией.

Солдаты ворвались в дома и зазвенела сталь. Выстрелы из пистолей перемежались щелчками арбалетов и вспышками заклинаний.

Я, в компании нескольких десятков бойцов, бросился к завалу. Прыгая по торчащим обломкам стен вскочил на вершину и увидел вскинутые арбалеты. Упал за торчащий обломок стены и стрелы зло клюнули преграду. Бахнули пистоли и визжащие пули пролетели над нашими головами.

Рядом захрипел солдат. Он схватился за торчащую из шеи стрелу и обвис на деревянной балке.

Выругавшись я перепрыгнул через стену и бросился вниз.

Вражеские солдаты спешно натягивали арбалеты и вкладывали в них стрелы.

Пронзаю шпагой ближнего, кончиком клинка дотягиваюсь до второго и легонько чиркаю по горлу. Третий вскидывает пистоль и я отклоняю голову. Горячие газы обжигают щёку и я устраняю угрозу.

Сопровождающие солдаты рубятся с противником. Настоящая свалка, в которой решает личное мастерство. Или подлый удар в спину.

Из кучи солдат на меня выскочил обезумевший воин в иссечённом доспехе. Я уклонился от выпада и вонзил шпагу ему в бок. Доспех пробил, но оружие выгнулась дугой. Похоже что воин один из тех кто освоил управление энергией.

Противник машет мечом. Я отвожу удары в стороны не рискуя парировать. Шпага может не выдержать и лопнуть, несмотря на то что её изготовили из отличной стали и укрепили рунами. Да и тяжёлый меч просто снесёт тонкий клинок.

Движения ускоряются. Хороший попался противник. Опытный.

Порой на нас нападают другие, все они валятся к ногам от одного удара клинка. Вытягиваюсь в линию, стараясь попасть в прорезь на шлёме, но в последний момент враг откидывает голову.

Подбрасываю шпагу вверх и шлем слетает с головы моего противника. Кончик клинка распахал ему нос и лоб. Он рычит и старается достать меня.

Уклоняюсь от очередного удара и соперник проваливается вперёд. Выхватываю пистоль и от бедра стреляю вверх, стараясь попасть в голову

Защита парня выдержала. Но от громкого выстрела в упор, он на миг потерялся. Оглушил я его хорошо.

Я воспользовался секундной заминкой и напитал клинок энергией. Изо всех сил уколол его в бок, навалился телом и защита не выдержала. Шпага вошла в тело парня.

Я мгновенно вернул клинок и приготовился к новому нападению.

Он покачнулся, упал на колени и завалился навзничь.

Наши бойцы добивали противников. Шумно выдохнув, вытер рукавом пот со лба. Наклонился, обтёр клинок плащом и вложил оружие в ножны.

Вильгельм стряхнул кровь с оружия и потребовал:

– Доклад.

– Все противники уничтожены, – Святослав выдернул клинок из лежавшего тела.

– Дальше по улице засада, – произнесла Айри, – через две улицы, справа от нас, движется отряд Морозовых. Атака по главной улице не увенчалась успехом. Слишком много вражеских сил. Там сейчас жарко. Войско Александра пробуют прорвать оборону. Они как и мы пытаются зайти с тыла, так что на улицах города кипят бои. Безопасного пути не существует, но есть места где скопления врагов минимальны. Можем попробовать пройти там.

– Попробуем, – кивнул Вильгельм, – вперёд.

Извилистый получился путь. Многие улочки были завалены, в домах часто поджидали враги. Противник окопался на славу и щедро брал с нас плату кровью. И всё же мы приближались к цели. Петляли, выбирали места где враг наиболее слаб и атаковали. Каждый шаг приближал нас к цели. Порой мы объединялись с другими отрядами и прорывали вражескую оборону.

Часто враг подрывал здания. Подобные ловушки вначале уносили немало жизней, пока остальные не додумались посылать вперёд разведчиков осматривающих каждый дом. Передовые отряды часто гибли, но ценой своих жизней они уберегали войско от ещё больших потерь.

Запылали первые пожары. Огненные и воздушные маги пытались направить пламя в нашу сторону. Императорские маги боролись с ними с переменным успехом. Столбы дыма поднимались высоко в небо и пепел падал на наши головы. Водные маги тушили огонь и облака пара смешиваясь с дымом закрывали тусклое солнце.

Серый день стал ещё мрачнее. Снопы искр и алые зарницы в облаках придавали городу зловещий и тревожный вид.

Среди солдат слышались шепотки что это не к добру. Слава богу дальше разговоров дело не заходило. Дисциплина у воинов на высшем уровне.

– Фь-ю-юу! – свистнул эльф. Он остановился на крыше и приложил ко лбу ладонь, – принцесса, дело плохо.

– Что там? – Айри подняла голову.

– У донжона собрались основные силы противника, – разведчик спрыгнул на мостовую и закинул лук за спину, – сквозь окна домов прокинуты брёвна, они перекрывают улицы. Между ними навалена щебёнка и земля.

– Засыпные стены, – хмыкнул я.

– Да, – кивнул эльф, – и множество воинов готовы защищать их. Я видел несколько пушек, парочку магов и множество лучников.

Вильгельм задумался. Я не торопил его. Мы предполагали нечто подобное.

– Объединимся с другими, – подтвердил он мои мысли, – с наскока не пройти.

Возражений не последовало и мы свернули к главной улице чтобы поддержать наших бойцов. Помощь им точно не помешает.

По пути уничтожили небольшую группу бойцов и вышли к главной улице. Мда. Как будто и не уходили никуда.

Вражеские бойцы отошли за укрепления и мы остановились в отдалении, там куда не могли достать ни пушки ни арбалеты. В некоторых кварталов слышались звуки боя, но их становилось всё меньше.

Некоторые дома превратили в лазареты. Туда несли раненых чтобы лекари обработали раны.

– Главнокомандующий! Генерал!

Услышав крики бойцов я повернул голову. По улице ехал белоснежный конь на котором восседал мой отец. Он остановился и поднял руку. Голоса стихли и он объявил:

– Солдаты Георга. Вы проиграли. Незачем бессмысленно проливать кровь, вам это не поможет. Я предлагаю сдаться и сохранить жизни. Каждый из вас вернётся домой к семьям. У вас есть один час, после чего вы будете уничтожены. Время пошло.

Вильгельм посмотрел на меня и спросил:

– Как думаешь, они согласятся?

– Посмотрим, – неопределённо ответил я, – если они не дураки, то примут предложение.

Через полчаса за стеной послышались крики.

– Генерал прав! Зачем нам погибать? Король и герцоги засели в донжоне оставив нас умирать!

Солдата поддержали несколько голосов:

– Да! К чему эта война? Нам обещали быструю победу! И что в итоге? Сидим словно крысы!

– Пусть король сам воюет!

– Молчать! Вы подписали контракт!

– И что? Теперь мы должны сдохнуть из-за этого?

Я усмехнулся. Наёмники первыми ухватились за возможность выбраться отсюда. Что и следовало ожидать. Думаю солдаты в глубине души поддерживают это решение, нужен лишь повод который подтолкнёт их к бунту.

– Стоять! – рявкнули басом, – я застрелю дезертиров!

– Пошёл ты!

Бумкнул пистоль.

– Мочи его! Мы сдаёмся!

За стеной закипел бой. Слышались выстрелы, кричали люди и звенела сталь. Через несколько минут над стеной взметнулся белый флаг. Армия Георга предпочла жизнь вместо смерти. Разумно.

Этот участок захватили без потерь. Вражеские солдаты сдавали оружие, доспехи и под конвоем выводились из города. Но не везде всё шло так гладко. Некоторые командиры упирались до последнего и предпочли умереть, но попасть в плен. Им предоставили такую возможность.

В середине ночи город был зачищен. Остался лишь донжон.

Я окинул его взглядом. Крепкий орешек. Стены раза в три выше городских, узкие окна забраны решётками, окованные железом ворота, а за ними, скорее всего, длинный проход в конце которого или решётка или ещё одна дверь. С наскока взять не получится.

Ночь прошла беспокойно. Я ненадолго забывался открывал глаза и смотрел в тёмный потолок. Перевозбужденная нервная система не хотела успокаиваться и требовала действий. Плюнув на сон, поднялся и присоединился к часовым. Бодрящий напиток на травах прогнал сонную муть, а разговор позволил отвлечься от мрачных дум.

Ближе к утру пикнул эймер. Я засучил рукав и посмотрел на экран. Регина.

Началось. Готовься.

Сердце пропустило удар и ускорило бег. Я вскочил на ноги и побежал к Вильгельму. В голове билась мысль что Баако начал действовать. События вышли на финишную прямую и нужно быть готовым ко всему.

В центре небесного водоворота полыхнуло алым и следом ударил гром. Я вбежал на крышу и осмотрел город. На окраинах в небо взмыли ярко-красные лучи. Они уходили к краям воронки и в небе появились проколы. Из порталов вылетели чёрные росчерки и устремились к земле.

Бумс!

Двенадцать колонн высилось по периметру города. Их окружал красноватый барьер, в который уже бились солдаты. Внутри сферы, неизвестные в масках привязывали к столбам людей.

От одной из колонн вылетела молния. Она стремительно соединила все столбы в единую сеть и купол взметнулся в небо отделяя город от внешнего мира.

На все действия ушло несколько секунд. Расчёт и координация на идеальном уровне.

Я прищурился и медленно выдохнул. Мы всё это время искали следы подготовки к ритуалу, а он был уже готов. Просто маг спрятал колонны с другой стороны пятен и использовал тогда когда ему было это нужно.

Прозвучал сигнал тревоги. Никто не мог понять что происходит и войско готовились к нападению. Шли минуты, но ничего не происходило. Все начали расслабляться и тут ворота донжона медленно раскрылись. Громкий скрип разнёсся по городу и из врат хлынули враги.

Их были сотни. Самые лучшие из воинов Георга решили продать жизни подороже.

Причина такой самоотверженности стала ясна чуть позже. На моих глазах рыцаря пронзили копьём, но он лишь расхохотался. Он схватился за руку убившего его солдата и насадился на копьё подтягиваясь поближе. Затем он отрубил голову противнику, выдернул из себя меч и пошёл дальше. Из раны даже не пролилась кровь.

– Что маг сделал с ними?

– Они не мёртвые, но и не живые, – услышала меня Айри, – похоже что они продали души ради силы.

– Или их заставили это сделать, – сплюнул Вильгельм, – возможно внутри этих оболочек уже нет людей. Идём внутрь и разберёмся с Баако.

Мы ринулись к донжону. Жаркой битвы не вышло. Бойцы Баако расступались в сторону уступая нам путь.

Не нравится мне это.

Мы прошли внутрь и остановились в зале. Не обнаружив людей начали подниматься вверх. Преодолев несколько этажей я толкнул дверь и вышел на плоскую крышу.

Стоящий в центре человек обернулся и я непроизвольно сжал кулаки. Баако.

– Рад тебя видеть, Артём, – довольным голосом произнёс маг и посмотрел на Вильгельма, – ты вовремя.

Вокруг Вильгельма закрутились бусины. Он шагнул вперёд и наклонил голову, словно намеревался атаковать противника.

– Вижу и ты здесь, Вильгельм, – посмотрел на меня маг, – рад тебя видеть. Жаль что ты не пожелал служить мне, впрочем это уже неважно.

Я бросил взгляд по сторонам. На глаза попался труп Георга со свёрнутой шеей. Вот ты и нашёл свою судьбу король. Зря ты доверился лживому магу.

– Что ж, начнём, – потёр ладони Баако, – стойте на месте.

– Убить его, – прорычал Вильгельм.

– Как предсказуемо, – вскинул ладони Баако, – ты не меняешься. Всё такой же импульсивный.

Я почувствовал как тело сковало. Но в отличие от предыдущего раза я мог немного шевелиться. Я понимал, что стоит мне призвать бусины и я смогу преодолеть волю Баако. Но пока не время для этого.

Тем временем маг приступил к основному действию.

Внизу кипела битва. Звуки боя доносились до нас, но Баако было плевать на это. Похоже что ему безразлично на своих бойцов.

Сложный узор начертанный на крыше здания загорелся алым светом. Маг заунывным голосом читал заклинание и волны силы расходились от его фигуры. Одежды затрепетали от налетевшего ветра и словам мага аккомпанировал грохот с неба.

Воронка закрутилась сильнее и в её центре раскрылся портал. Сквозь него я увидел опускающийся силуэт. Через несколько секунд стало понятно что это замок мага.

– Впечатляет? Это только начало, Артём! Начало чего-то большего! Старый мир умрёт и на его месте я построю новый!

Я молча наблюдал за магом. В голове билась мысль что он безумец.

Миры начали проникать друг в друга. Я почувствовал как исчезает масса. Баако оттолкнулся от площадки и поплыл в сторону замка. Мы летели вслед за ним точно на привязи.

Я посмотрел вниз.

Печать Баако оказалась больше чем я думал. Весь город был гигантским ритуальным кругом. Улицы превратились в горящие линии, колонны служили собирателями силы. Они направляли лучи энергии в донжон который Баако превратил в гигантский ретранслятор, а от него в свою очередь в небо уходил гигантский луч, вершиной которого являлся появившийся замок.

Ворота замка распахнулись и мы влетели внутрь. Исчерченный множеством печатей зал тихо гудел от переполнявшей его силы. Под потолком висела алая сфера в которую собиралась энергия из внешнего мира.

Баако мягко опустился на пол, прошёлся вперёд и развернулся к нам.

– Добро пожаловать, – шутливо поклонился он, – начнём пожалуй.

Мага распирала энергия.

– Ведите пленников! – рявкнул он.

Дверь, ведущая вглубь замка хлопнула и закованные в латы солдаты вывели пленников. Я быстро нашёл взглядом Лаэль, Анну, Роксану, Олега и облегчённо выдохнул. Живы. Самое главное что они живы. Солдаты также все на месте. Слава богу. Я боялся что безумец прикончил их.

– Знаешь Артём, – проговорил маг, – каких трудов мне это стоило?

– Не представляю, – процедил Вильгельм.

Я внимательно слушал что говорит маг. Похоже ему не терпелось поделиться своим планом, он хотел чтобы мы оценили его замысел. Тщеславие било из мага и он вволю тешил самолюбие пока его подручные расставляли нужных пленников по местам.

– Конечно не представляешь, – фыркнул маг, – ты то не приложил и сотой доли усилий чтобы приобрести всё что имеешь. Кстати, те три бусины что ты нашёл во дворце Василия, это ведь мой слуга их положил. Я подумал что тебе не хватит ума обнаружить их. Да и вообще, подпинывать тебя приходилось слишком часто.

Маг рассмеялся и окинул зал взглядом.

– Сколько лет я потратил чтобы всё рассчитать, столько времени ушло чтобы всё было идеально. Потомки двенадцати родов корчатся возле колонн, своей кровью и наложенными древними волхвами чарами, они поддерживают водоворот открытым. Кое-кого пришлось заменить бастардами, но это не критично. Молчишь? Что ж, молчи, больше тебе ничего не остаётся. И мне жаль, но своё обещание я не смогу сдержать в полной мере, некоторым твоим близким выпала честь поучаствовать в ритуале.

– О ком ты говоришь? – взялся за меч Вильгельм.

– Твоя сестра Анна. По нескольким причинам я не могу принять энергию из ритуала, но кое-кто сможет сделать это за меня. Её ребёнок, вот ключ от мировых врат. Кровь Снеговых и Ростовых в этом поколении даст особенного младенца. Он сможет пропустить эту силу через себя, станет фильтром который примет на себя негативные эманации, а я поглощу чистый поток несущий в себе примесь силу бусин и мощь Хаоса. Помнишь Анжелу, преподавателя из университета? Именно она нашла подобное сочетание. Способная служанка.

Я сжал зубы до скрежета. Теперь ясно почему она так клеилась ко всем.

Маг тем временем разливался соловьём.

– Мне пришлось сделать уйму расчётов. Движение планет, всплески активности пятен, поведение энергии и предел её усвояемости отдельными индивидуумами, рассчитать лучшие года для проведения ритуала. Да и твоё появление в этом мире неслучайно, Артём. Несчастный случай в замке был подстроен. Мне удалось выявить закономерность и отслеживать появление душ в безбрежных океанах Хаоса. Да и периодичность их появления я также рассчитал. Всё же учёные такие люди, что придерживаются строгого плана. Ты знал что только одарённые могут принимать подселенцев? По твоим глазам вижу что нет. Юный княжич должен был впасть в кому и мне оставалось лишь направить душу к нему. Если честно, я едва успел это сделать, ты появился довольно неожиданно.

– В чём смысл? – произнёс Вильгельм.

– В том что только душа опалённая жаром Хаоса, прошедшая перерождение может открыть портал. Я бы и сам использовал бусины, но древние волхвы сделали хитрую привязку которую даже я не смог разгадать. Теперь ты понимаешь какую работу я проделал чтобы все части головоломки сошлись воедино. А теперь приступим к тому ради чего мы здесь и собрались.

Я наблюдал за магом и с трудом сдерживался чтобы не кинуться на него. Я так и не понял чем он руководствовался и почему именно ребёнок Анны и Олега подходит для ритуала. Но судя по словам мага, причины на то есть. Просто он не стал углубляться в эту тему. А Олег и Анна? Тоже хороши… не могли потерпеть пару месяцев до свадьбы. Наверняка от вестей о том что помолвку одобрили, у них сорвало голову и они отдались чувствам. Впрочем если кому их и судить, то точно не мне. Виновными они не являются. Если кого и обвинять – то только Баако.

Сфера пылала. От неё отходили алые протуберанцы и закручивались вокруг шара по часовой стрелки.

Анна заняла место внутри треугольника. Баако встал на острие фигуры и махнул рукой.

– Артём, встань под шар. И не вздумай ослушаться. Так или иначе я заставлю сделать тебя то что мне нужно. Но если мне придётся применить силу, я вырежу всех твоих родственников.

Вильгельм встал под сияющую сферу. Следуя указаниям мага он растянул бусы в стороны и реликвии зависли в воздухе над двенадцатью печатями вокруг зала.

Бусины засияли. Мягкий зелёный свет обволок Вильгельма, Баако и Анну.

От сферы к артефактам протянулись алые лучи, а от них к Вильгельму.

– Отлично, – рассмеялся маг, – бусина Щуки не даст нам умереть. Активируй реликвии.

Я перехватил управление реликвиями в самом начале. Со стороны создавалось впечатление что это Вильгельм отдаёт приказы, на самом же деле тотемы давали силу из-за моего мысленного посыла.

Последней стала бусина Паука. Чёрный портал открылся под крышей замка. Из мрачного провала дохнуло чем-то чужеродным, тем, чему не место в нашем мире.

– Последняя часть! – ликующим голосом произнёс Баако, – твоя кровь откроет врата!

Баако было тяжело. Он читал заклинания а его мантия пропитывалась потом. Или это кровь?

Маг вынул кинжал и повинуясь его воле клинок поплыл к Вильгельму. Лезвие чиркнуло по запястьям парня и на камень упали первые капли крови. Она бежала так быстро, будто её кто-то высасывал из тела.

Через несколько секунд маг нахмурился. Непонимающе посмотрел на Вильгельма, окинул взглядом зал и расположенных по периметру людей. Перевёл взгляд на потолок и вновь уставился на парня.

– Не понимаю, – процедил он, – ошибка исключена.

В тишине раздался тихий смех Вильгельма. Он смеялся всё громче пока оглушительно не расхохотался. Я использовал силу Ужа и лик парня поплыл, изменился и стал прежним.

– Ты не он! – проорал маг.

– Знаешь чем плохи сложные планы, Баако? – насмешливо бросил я, – в них слишком много слабых мест и они почти всегда идут не так как задумывалось. Одна мелочь и все грандиозные замыслы идут псу под хвост.

Я обратился к бусинам и реликвии ринулись ко мне. Одновременно с этим Баако кинул плетение в Вильгельма. Парня откинуло и ударило об стену. Он упал на пол но смех его не стихал.

Мага приложило откатом от неправильного ритуала. Он застонал и согнулся пополам.

Я хлестнул бусинами вложив в удар все силы. Пол раскололся и ритуал пошёл в разнос. Энергия ударила в портал и он поглотил её без остатка. Замок накренился набок и полетел к земле. Его кидало из стороны в сторону подобно самолёту попавшему в зону турбулентности.

Баако упал на пол. Маска отлетела в сторону и он поднял голову. Я жадно вгляделся в его лицо.

Обычный мужчина лет сорока. Бледное лицо с ярко-голубыми глазами, русые волосы, нос с лёгкой горбинкой и узкий подбородок.

– Я уничтожу тебя! – лицо мага перекосила гримаса ненависти. Он вскочил на ноги и между его ладоней начал формироваться пульсирующий шар энергии.

– Спрячьтесь в замке, – крикнул я.

– Сюда! – помахала от дверей Регина, – я выведу вас отсюда!

Баако посмотрел на девушку и прошипел:

– Предательница!

– Ты проиграл, – за моей спиной нити Сварга, вокруг тела щит, в руке нить бус, – сдавайся. И ты сохранишь жизнь.

– Щенок, – криво ухмыльнулся маг, – ты лишь отсрочил неизбежное. Не тебе тягаться со мной!

Шар срывается с рук мага. Я отпрыгиваю в сторону. Сфера прожигает стены и улетает вдаль. Я срываюсь с места и бью мага ногой. Вокруг тела противника вспыхивает радужная плёнка и его подбрасывает в воздух.

Звонко щёлкают бусы. Кончик хлыста врезается в подброшенное тело и отбрасывает его. Стекло разбивается вдребезги и Баако вылетает наружу.

Активирую крылья и прыгаю следом.

Вылетаю в пролом. Мага нет.

Смотрю по сторонам. Замок медленно кренится на бок и постепенно снижается. Купол над Вийском идёт волнами, мерцает и схлопывается. Волны энергии идут по окрестностям.

Интуиция взвыла и я спикировал вниз. Волна энергии прошла надо мной и врезалась в далёкую землю оставив большой котлован.

Оборачиваюсь и швыряю сферы хлада в мелькнувшую фигурку мага.

Купол замка взрывается и обломки закручиваются вокруг мага. Сферы врезаются в них и хлопают промораживая куски стен.

Вся эта лавина устремляется на меня. Маг непринуждённо управляет кучей мусора и пытается подловить меня.

Я смеюсь в ответ. Волны адреналина омывают меня, кровь кипит от жаркой схватки.

Даже не пытаясь уклониться открываю портал перед собой и фрагменты замка улетают в дыру. Схлопываю её и кусок стены влетает в меня.

Проклятый маг подловил меня!

Кувыркаясь несусь к земле. Маг плывёт следом и кастует что-то убойное.

Перед самой землёй удалось вернуть себе равновесие. С неба падают обломки окутанные пламенем. Настоящий метеоритный дождь!

На бешеной скорости несусь над землёй. Позади грохочет и земля превращаются в выжженную пустыню усеянную кратерами. Жар дышит в спину. Волосы трещат от адского пекла.

Взрывы прекратились. Оборачиваюсь и вижу как маг плывёт над землёй.

Кольцо хлада!

Жар исчезает. Пламя гаснет и земля покрывается коркой льда. Облака замёрзшего пара закрывают обзор. Слышу как выругался маг.

В снежной пелене загорается зелёный огонёк.

Соединяю силы петуха и люта. Морозное пламя охватывает врага. Использую тотем шершня и воздух закручивается вокруг ледяного костра. Пламя гудит как в турбине и рвётся вверх. Гул всё нарастает, даже боюсь предположить какая температура в центре.

Накидываю на себя ледяной доспех. Влага устремляется ко мне и толстый слой льда формирует защиту. Ощущения что я внутри голема которым управляю силой мысли.

Вижу как вверх взмывает чёрная точка. Баако приземляется рядом со мной. Лицо превратилось в запечённую корку, большая часть одежды обуглилась и исходит дымом.

Ему каким то чудом удалось защитить глаза и они с ненавистью сверлят меня.

Он открывает рот и алая искра ударяет мне в грудь.

Падаю на спину и меня тащит по земле. Взрываю почву телом, ломаю деревья и останавливаюсь у большого дуба.

Пытаюсь подняться на ноги но волна разнообразных плетений засыпает меня.

Доспех хрустит, по нему бегут трещины.

Пускаю всю энергию на щит. Вокруг вздымается земля, летают камни и щепки. Ничего не вижу.

Заклятия сыпятся одно за другим. Чувствую как тает энергия.

Активирую бусину Ежа, он усилит поглощение маны.

Чувствую как слабеют атаки. Тотем высасывает силы из плетений и окружающего мира. Энергия вливается в меня бурной рекой. Реликвия Ужа лечит тело, даёт силу и бодрость.

Нападение прекращается. Прогоняю пыль и мусор, смотрю вокруг. Неслабо меня приложили. Я стою в глубине огромной воронки на краю которой стоит тяжело дышащий маг.

– Ты жив! – с ненавистью ревёт он, – сдохни!

Хватаю нитями кусок камня и швыряю в противника. Его сносит а предназначенное мне заклинание улетает в небо. Я тут же бегу наверх.

Маг поднимается на ноги. Я атакую нитями и от врага расходится неструктурированная волна энергии. Она рассеивает струны и щит. Молниеносным рывком Баако сокращает дистанцию, хватает меня за шею и вонзает вторую руку в живот.

– Вот ты и проиграл! – торжествующе смотрит он мне в глаза, – я разорву тебя на части. Нет, лёгкой смерти ты не заслуживаешь. Ты будешь страдать десятки лет и молить меня о смерти!

– Ты слишком много болтаешь, – хриплю я.

– Что?

Нащупываю рукоять пистоля. Поднимаю ствол наискосок вверх и нажимаю на спусковой крючок. Пуля проходит через живот, грудь и вылетает из лопатки. Рука мага расслабляется и я делаю шаг назад. Выхватываю клинок и бью по шее.

Голова отлетает в сторону. Тело валиться набок, дёргается несколько раз и затихает.

– Прав был мой наставник когда говорил что нет ничего лучше доброго клинка, – хриплю я и падаю на колени.

Горло сжимает спазм и я долго кашляю. Бусина Ужа латает мой тело и рана быстро затягивается. Наконец разгибаюсь и смотрю на тело мага.

– Вот всё и закончилось, – устало произношу я, – ты был достойным соперником и талантливым ритуалистом. Жаль что ты выбрал такой путь.

Поднимаю руку и сжигаю Баако. Вот и всё.

Водоворот в небе становится всё меньше. Потеряв подпитку от жертвоприношений, он начал схлопываться сам собой. Ещё немного и он вовсе исчезнет.