Текст книги "Цветы для Риты (СИ)"
Автор книги: Анна Филатова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)
Глава 36. За порогом
Обсуждение Сергея и способов борьбы с ним (то есть, конечно, его спасения) быстро зашло в тупик под названием «Рита». Кое-что они и так смогли продумать, конечно, но и Ярославу, и Ивану было понятно, что надо попробовать привлечь Риту к решению этого вопроса или хотя бы расспросить нормально, чтобы узнать об этом типе и его целях как можно больше, а до этого и планы-то строить бессмысленно: если Рита согласится помочь им, это будет одно, если нет – совсем другое.
Поэтому они постановили дождаться Риту, полагая, что ждать придется недолго.
Но время шло, вечеринка набирала обороты, Адам с Аллой танцевали среди других людей и существ, которых Ярослав, оказывается, даже не знал поименно (а мы могли бы перечислить, но это не имеет никакого отношения к истории), Николай уединился в уголке с Ларой, Света, Долорес, Саша и Надя образовали девичий хихикающий кружок, из которого Иван в какой-то момент, спохватившись, выдернул Сашу, чтобы проводить ее домой. У него запрета на выход из «Магии» не было, только ограничения во времени, но сегодня он заранее написал объяснительную на всю ночь. А значит, должно было получиться довести ее до дома. И получилось, конечно.
Он вернулся примерно через час и тихо сказал Ярославу:
– Я зашел на обратном пути за Ритой, и ты знаешь, «Каприччо» на месте нет.
– То есть, и ее самой там нет? Интересные дела. А где же она, в таком случае?
– Может, постеснялась и решила не ходить?
– И ради этого где-то спряталась? Да ну, что за ерунда. Могла бы просто у себя отсидеться. Или вообще сразу отказаться. Она же всегда так делала.
Иван пожал плечами.
– Ну, не знаю. Тебе как, тревожно? Если да, то пойдем к Нему, спросим, где она. А если нет, то просто еще подождем.
– Что, тебе так дороги мои нервы?
– Да нет, просто вы пока так плотно связаны, что если у нее что-то не так, ты непременно должен почувствовать. Хотя бы начать волноваться.
– Да? А почему я об этом не знаю?
– Потому что это всего пару дней как началось, ты просто еще не успел разобраться. Но должно работать, я же вижу. Поэтому подумай о Рите и скажи, надо нам идти к Нему или нет.
Ярослав подумал. Подумал о том, что Рита, вообще-то, свободный человек, который всего пару дней как получил возможность выходить из здания и уж точно может теперь ходить сколько угодно и где угодно, он сам бы непременно так ходил. Подумал, что видел ее силу в действии и совершенно уверен, что никто не смог бы причинить ей вред. Подумал, что он ей, честно говоря, никто и совершенно не имеет права контролировать, где и во сколько она ходит. Подумал и сказал:
– Знаешь, пойдем все-таки к Нему и спросим. Как-то мне неспокойно. Пусть лучше окажется, что я идиот и волнуюсь попусту.
Иван этому заявлению, конечно, не обрадовался. Он все-таки надеялся, что волноваться за Риту не надо. Они ненадолго отвлекли Лару от беседы с Николаем, и та довольно уверенно сказала, что Он, скорее всего, на первом этаже, у центрального входа.
Когда Иван с Ярославом добрались до центрального входа, спрашивать ничего не пришлось.
– Рита здесь, – сказал Он, даже не обернувшись к ним. Он стоял в открытых дверях и смотрел на улицу. Они подошли и тоже посмотрели.
Иван только грустно вздохнул, Ярослав проглотил первые пришедшие в голову ругательства и тихо спросил:
– Ну как, как это могло случиться?
Неподалеку от входа стоял Сергей, без малейших усилий держа на руках Риту. Рита не двигалась и не светилась, только крылья ее временами мерещились Ярославу – порванные кожаные лоскуты; они появлялись и пропадали снова, будто не могли решить, существуют они или нет.
– Что, так и будем стоять и пялиться друг на друга? – снисходительно спросил Сергей. – Не хочешь забрать свою зверюшку?
– За языком следи, зверюшка, блин. Сам-то кто, – выдвинулся за порог Ярослав.
– А я не с тобой разговариваю. Сделаешь еще шаг за порог – оторву ей все, что осталось от ее крыльев. Для начала. Ты мне вообще не нужен. Мне нужен Он. Но что-то я не вижу, чтобы Он рвался выйти за Риточкой.
Сергей, конечно, все правильно рассчитал. Он пришел с заведомо невыполнимыми требованиями, которые не могли не злить всех участников этих переговоров: из всех присутствующих именно Он был территориально ограничен, и за пределы своей территории выйти не мог. Вверх, вглубь, в другие миры – да, но только в границах «Магии». Пока Он терпеливо объяснял это Сергею, делая вид, что не понимает, что тот в курсе, Ярослав отступил поближе к Ивану и шепотом спросил:
– Насколько это плохо – потерять крылья? Может, можно как-то рискнуть?
– Не смертельно, но болезненно, очень паршиво и восстанавливаться придется долго. Но меня больше пугает фраза «для начала».
Ярослав болезненно поморщился. Его эта фраза, конечно, тоже напугала, просто он предпочел для начала спросить о том, что звучало немного менее страшно. Живут же как-то люди без крыльев – и ничего. Но если верить Ивану, крылья стоило попытаться сохранить. Примерно так же старательно, как пытался бы сохранить ритины руки или ноги. Паршивая ситуация, честно говоря.
* * *
Возможно, вам тоже интересно, как Рита оказалась в этой ситуации, на руках у Сергея, вне «Магии» и без сил? Вам повезло: в отличие от Ярослава, у вас есть возможность удовлетворить любопытство прямо сейчас. Это случилось всего пару часов назад, когда Рита уже выпроводила последних клиентов и собралась на пятый этаж. Ей неожиданно примерещился Сергей. Он был тускл и бледен и выглядел довольно плохо: будто какое-то из очередных его превращений не пошло ему впрок, оказалось не по зубам. Будто он… ну, не то чтобы умирал: он был уже слишком мало похож на человека чтобы умереть, – скорее уж развоплощался, терял себя, становясь кем-то вроде того существа, которым Рита когда-то была. Кем-то без сознания, без памяти и… без души, что ли. Не в том религиозном смысле, который принято порой вкладывать в это слово. Скорее, в смысле отсутствия личности. Рите казалось, что она ничего не помнит о том времени, когда сама была такой, но оказалось достаточно пару раз взглянуть на Сергея, чтобы вспомнить гораздо больше, чем ей хотелось бы. Она содрогнулась от неуместных воспоминаний – и испугалась. Во что такое влип Сергей?
– Рита, я ошибся, – паническим шепотом сказал он. – Я так ужасно ошибся! Я думал, я всемогущий, но это! Мне кажется, я вот-вот умру. Или исчезну? Или… не знаю, Рита, мне так страшно! Помоги мне, пожалуйста! Ты ведь можешь мне помочь?
– Что с тобой случилось? Где ты сейчас?
– Это все шарф. Он… меняет меня, ты ведь это пыталась мне сказать? Я дурак, я не понял тебя, а теперь почти вся моя сила в нем, и я не знаю, что будет дальше. Кажется, он просто меня сожрет. Рита, спаси меня!
– При чем тут я? Я не маг и не целитель, – попыталась отказаться она. – Я могу позвать кого-нибудь…
– Рита, пожалуйста! Мне нужна сила! Очень нужна! Хотя бы немного! Я не протяну ни до чьего прихода. Мне осталась всего пара минут. Я там, где мы уже встречались однажды. Мне хватило сил дойти туда, но больше нет… Помоги мне победить его!
Вы думаете, со стороны Риты было наивно поверить его словам? Нам так не кажется: такой исход действительно был весьма вероятен для человека, который так торопится получить как можно больше чужой силы, что не успевает адаптировать свой организм, изменить его должным образом. В конце концов сила может просто разорвать его в клочья – или стереть его личность, заменив неведомо чем. Рита была плохим теоретиком, но это всегда понимала и предупреждала об этом Сергея. Ему, впрочем, повезло. Он оказался выносливым.
Рита все же колебалась примерно полминуты, но потом Сергей стал не только беднеть, но и мигать, а потом исчез вовсе, напоследок умоляюще на нее посмотрев, и она решилась. Не утруждая себя выходом через дверь, она просто исчезла из «Магии», чтобы появиться на той самой улице, где она отбила у Сергея свою добычу. Возможно, вы спросите: какого, собственно, черта? Какое ей дело до зловредного Сергея, особенно после того, как он выступил против нее, напал на Ярослава и грозился разрушить «Магию»? Все просто: в глубине души Рита чувствовала, что в том, что случилось с Сергеем, есть ее вина. Она увлеклась, заигралась, хотела создать кого-то похожего на нее, она просто развлекалась, не думая о его будущем, – и вот теперь он оказался в беде. Кому и отвечать за это, как не ей? Это был новый для нее ход рассуждения, но в последние дни её часто посещали ранее не свойственные ей мысли.
А еще (но это совсем уж по секрету) ей казалось, что Ярослав на ее месте поступил бы так же: полез бы спасать человека, попавшего в беду. То есть, если говорить совсем честно, ее подвело желание быть доброй, чтобы соответствовать Ярославу. Наверное, это иронично. Ну, немного. Самую малость.
Итак, Рита оказалась на той самой улице и сразу увидела лежащего неподалеку Сергея. Он и правда был тусклым почти на грани серости, зато шарф в его руке светился почти ослепительно. Сергей, конечно, здорово рисковал, отдавая почти всю магическую и даже жизненную силу шарфу, но на подделку Рита бы все-таки не купилась. Она видела, что все по-настоящему, что Сергей почти мертв, а его сила теперь принадлежит Вещи. И она бросилась его спасать. Отложила шарф подальше, взяла его за руку и начала делиться собственной силой: сначала понемногу, потом больше и больше, потому что остановиться уже не могла. Потому что она больше не управляла процессом. Потому что ее опустошали. Она попыталась отбиться руками и крыльями – тогда-то уже вполне живой и сытый Сергей их и порвал. К счастью для Риты, примерно тогда же она наконец потеряла сознание и в дальнейшем процессе поедания себя участия не принимала. Именно это помогло ей сберечь остатки силы, небольшие искры, все еще теплившиеся в ней. С Сергея вполне сталось бы принести к порогу «Магии» ее труп, с точки зрения психологического воздействия это могло быть даже лучше. Но у него все-таки рука не поднялась просто ее убить, а полностью лишить сил (это ведь, вроде как, и не убийство) он ее не смог чисто технически.
Когда Николаю позже рассказали эту историю, он прокомментировал ее так: «Всегда знал, что нет ничего вреднее, чем помогать людям, не имея специальной подготовки». Нам, к сожалению, остается только согласиться с ним.
Глава 37. Поле боя
Уход Ярослава и Ивана с вечеринки, вопреки их ожиданиям, не остался незамеченным. Пока они втроем вели с порога переговоры с Сергеем, сзади подошла Лара, традиционно вникла в суть, не задав ни одного вопроса, тихо отошла подальше в сторону и набрала поочередно телефоны Адама, Николая, а дальше по списку контактов. Она не знала точно, чем именно может помочь их присутствие, но надеялась, что кто-нибудь из них может оказаться полезен в этой ситуации.
Новость распространилась быстро: в конце концов, почти все, кому она звонила, находились в одном помещении. Они подошли все вместе, встали за спинами Ярослава, Ивана и Его, стараясь не перекрывать друг другу обзор.
– А вот и твоя армия, да? Ну что, кто-нибудь из вас готов отдать свою жизнь в обмен на эту тварюшку? Раз уж Он отсиживается у себя и выходить за ней не хочет… как насчет тебя, девочка? – Сергей наугад ткнул пальцем в Аллу. – Хочешь поменяться с ней местами? Это было бы офигеть как благородно.
– Неа, не хочу. Я хочу морду тебе набить, уроду, – сказала Алла и вышла из дверей, картинно разминая плечи.
– Стой где стоишь, детка, а не то я ее все-таки убью!
– Да делай что хочешь, мне по барабану, я эту девицу вообще не знаю, – безмятежно ответила она. – А вот ты мне не нравишься.
Под многоголосый вопль «Алла, стой!» она оттолкнулась от земли и стремительно полетела в сторону Сергея, на лету создавая огненный шар.
Здесь, пожалуй, следует сделать еще одно небольшое теоретическое отступление. Нам не раз приходилось наблюдать, как обстоятельства складывались не в пользу Сергея, сводя таким образом на нет все имевшееся у него преимущество. Так вышло и в этот раз. Если бы ему довелось столкнуться с кем-то иным, с кем-то, кто защищал Риту или «Магию», с кем-то, для кого вся эта ситуация была личной и важной, он, скорее всего, выиграл бы, попутно получив львиную долю силы своего противника. Но Алле было на самом деле все равно. Сергей не сделал ничего плохого персонально ей, он даже не раздражал ее так сильно, как она расписывала. Ей просто хотелось подраться, и драконово чутьё подсказывало ей, что в данном случае ей это не только простят, но и одобрят. Она просто воспользовалась случаем. В ней не было ни капли злости в адрес Сергея, только азарт. Именно к такому раскладу он не был полностью готов.
Это, впрочем, не помешало ему сделать самое разумное в его ситуации: принять огненный шар ритиным телом, а потом откинуть его, горящее, в сторону, и сцепиться с Аллой всерьез. В этот момент все пришли в движение.
Вам может показаться, что у сотрудников «Магии» было весомое численное преимущество, однако это не совсем так. Тот же Иван драться не мог в принципе: и не умел, и не имел права, таков уж был его контракт. Подобные ограничения были у многих. В итоге, фактически хоть как-то подраться с Сергеем могли только два дракона, Долорес с ее не слишком полезным в этой ситуации ножом да Ярослав с его отверткой, которую он в последнее время принципиально всегда брал с собой. Не так уж мало, но, честно говоря, не так много, как хотелось бы.
С другой стороны, возвращаясь к Ивану, в этой ситуации он оказался чуть ли не полезнее всех, поскольку умел и гасить магический огонь, который не потрудилась убрать с Риты Алла, и лечить. Пока Алла каталась по асфальту в попытках подмять под себя очередного равного – почти как Адам! – но почему-то неприятного противника, он в три прыжка (не столь эффектных, как у Аллы, зато быстрых) преодолел расстояние от «Магии» до Риты и присел возле нее, с кажущейся неспешностью оглаживая ее бока ладонями. Восстановить ее силы и вернуть ее в сознание он не мог, но в данном случае это, пожалуй, было к лучшему.
Вслед за ним вышел Адам, чтобы прикрыть ушибленного на голову ангела от беснующихся рядом демона и дракона и всего, что могло прилететь в него от этих двоих. Огненные искры и какая-то неведомая фиолетовая фигня, встреченные крылом Адама, продемонстрировали, что он был совершенно прав.
Кто-то рассредоточился вокруг, наколдовывая что-то, туда-сюда мелькали яркие потоки силы – то к Алле, то к Сергею, то к Рите.
Ярослав стоял на пороге, сжимая отвертку и не понимая, что ему делать дальше. Надо было выйти на площадь перед «Магией», неожиданно ставшую полем боя, и помочь… хоть чем-нибудь, хоть как-то помочь. Но что он мог сделать? Он многое из происходящего видел и понимал, у него даже было какое-то волшебное оружие, но он все еще был слишком человек. Он ни черта не умел. Он не знал, что делать в такой ситуации. Он боялся сбить с толку Аллу, попасть кому-нибудь под горячую руку и тем отвлечь Ивана, помешать Адаму прикрывать Риту. Он привык всегда делать то, что нужно, но он не знал, что нужно делать сейчас.
– Знаешь, в чем еще ошибся бедный демон? – вдруг спросил Он.
– В чем?
– Он почему-то решил, что моя территория кончается ровно за порогом, тогда как на самом деле она простирается до конца этой площади.
– То есть, ты мог действительно забрать у него Риту?
– Не мог. Мы же понимаем, что он бы мне ее не отдал. Скорее всего, если бы я вышел, он бы все-таки убил ее. И получил бы очень много моей силы практически задаром. Я потому и тянул время: меня не устраивала ни ритина гибель, ни такой исход в целом. А бороться с ним я, увы, не могу: официально он все еще человек, но то, что мне дозволено применять к людям, на него не действует. Зато с ним можешь бороться ты. А я могу тебе помочь, – неожиданно закончил Он. – Иди, пока он не одолел Аллу. К тому идет.
К тому действительно шло. Сергей был потрепан и подпален, но по всему выходило, что он одерживал верх. Чем чаще он задевал Аллу когтями, тем больше она злилась по-настоящему. Это ее и подводило.
Ярослав, по-прежнему решительно не понимающий, что он может сделать и чем помочь, перехватил отвертку поудобнее и пошел в сторону Аллы и Сергея.
Это похоже на то, что уже было совсем недавно, вдруг сообразил Ярослав. Тогда тоже было двое дерущихся: Сергей и Рита, и он вот точно так же шел к ним, чтобы попытаться сделать… неизвестно, что. Хоть что-нибудь. Но тогда он был один, без сил, с отшибленным всем, чем только можно. А сейчас все было хоть и похоже, но на самом деле совсем иначе. За его спиной стоял Он.
Он ускорил шаг. На бег не перешел только потому что вокруг все еще летало… всякое. Огненное и не очень, но явно опасное. Он еще раз принудительно напомнил себе, что он не дракон, ему под эти штуки соваться крайне не рекомендуется. Он подошел и с размаху вонзил отвертку в спину Сергея. Секунду или две до этого он боролся с искушением сделать все «по правилам»: окликнуть, дать обернуться, отвлечь от Аллы. Официально вызвать на бой, так сказать. Вот только силы их были слишком неравны для благородных жестов.
Это оказалось нелегко. Отвертки вообще не так уж хорошо приспособлены для втыкания в людей, и драконья кровь ее свойства в этом плане совсем не изменила. Сам Ярослав тоже был не так уж хорошо приспособлен для втыкания отвертки в кого бы то ни было.
Сергей дернулся и попытался развернуться, но у него не получилось: Алла, каким-то чудом сообразившая, что происходит, крепко вцепилась в него. Пока он пытался отмахиваться на два фронта разом, Ярослав стоял и смотрел, как багровый узор, оплетающий Сергея с ног до головы, в месте удара становится немного светлее. Он ни черта не понял, но опыт общения с местной магией подсказывал, что светлый цвет – это, скорее, хорошо, а красный – не очень. И он попытался понять, как повлиять на смену цвета и ускорить процесс. Стоило ему задуматься об этом, как он наконец ощутил, сколько сил забирает у него эта отвертка в спине Сергея, как сложно ее держать – не физически сложно, весь физический вопрос взяла на себя Алла. Отвертка как будто забирала энергию из него, чтобы отдать ее Сергею. Ярослав на мгновение испугался, не накормит ли он Сергея вместо того, чтобы его победить, но поверил белому цвету: поверил, что происходящее скорее хорошо, чем плохо.
Он стоял, держал отвертку. Алла и подоспевший Адам держали Сергея. Силы стремительно заканчивались, но в тот момент, когда в глазах у Ярослава уже начало темнеть, силы вдруг вернулись. Не его собственные, заёмные. Силы «Магии».
«То есть, я сейчас просто-напросто Твой проводник, что ли?» – сердито подумал он и скорее ощутил, чем услышал Его смех: «Ну ничего себе «просто»! «Просто» проводник, ну ты даёшь!»
Белый свет продолжал кляксой расползаться по телу Сергея, и там, где он заменил красный, оплетшие его нити исчезали вовсе. Тогда до Ярослава дошло: они не кормят его, они выжигают, уничтожают его связь с той самой проклятой Вещью. Не будет шарфа – не будет… черт его знает, чего именно не будет. Но будет лучше, это точно.
Проводить чужую силу оказалось не слишком приятно. Всё тело било мелкая дрожь, оно не успевало понять, есть ли у него силы, чтобы хотя бы стоять, или их нет, поскольку они все время прибывали и тут же уходили дальше. Чужеродное присутствие – Его присутствие – сводило с ума все органы чувств, на грани восприятия постоянно что-то шевелилось и переливалось. Но Ярослав стоял. В конце-то концов, у него была всего одна, простая, понятная задача: стоять и держать отвертку. Вернее, держаться за нее. Когда он знал, что делать, он это делал. И сейчас он стоял и смотрел, как освобождалась от узора спина человека, больше не бьющегося, а просто лежащего на асфальте, потом его руки и голова, как сворачивались и исчезали его грозные когтистые крылья, пока все дело не свелось к одной-единственной нити на шее. И тут силы у Ярослава кончились. Вернее, сила просто перестала поступать в него, и он рухнул рядом с Сергеем, не выпуская отвертку из рук.
– Еще не всё, – через силу прошептал Ярослав, зная, что Он его услышит.
– Эту, последнюю связь так просто не разорвать. Нужен сам шарф. Николай как раз его ищет.
– Собственно, я уже его нашел и призвал, – раздался откуда-то сбоку, за краем зрения, его невозмутимый голос.
Ярослав оперся руками на обледеневший асфальт и попытался сесть. Его тут же бережно подхватили с двух сторон. Какие заботливые у него коллеги!
– Что надо делать? – спросил он, почему-то ни секунды не сомневаясь, что делать придется именно ему.
– То же самое, но уже с шарфом, – ответил Он, сочувственно глядя на Ярослава. – Сможешь?
– А что, у меня выбор есть, что ли? – Ярослав вздохнул, выдохнул, окинул взглядом все вокруг. Кто-то уносил Риту в сторону «Магии». Иван стоял на коленях над Сергеем и залечивал рану, нанесенную отверткой. Значит, скорее всего, Рите его помощь уже не нужна. Или ей уже не помочь?.. Да нет, вряд ли. Тогда все вокруг было бы другое.
Адам бережно зализывал рану на шее Аллы и, кажется, втихаря добавлял ей сил; оба они выглядели донельзя довольными. Долорес и Лара выглядывали из-за плеча Николая. Николай держал на руках чертов красный шарф.
– Вы готовы, юноша? – несколько излишне пафосно спросил он.
– Нет, конечно. Давайте его сюда, – Ярослав кивнул на землю перед собой.
Шарф положили прямо перед ним, и он снова стал проводником. Сила хлынула в него – ровно столько, чтобы он смог занести отвертку и опустить ее. Позже на этом месте будут заделывать дыру в асфальте, а сейчас Ярослав ничего уже не видел и не ощущал, кроме силы, идущей через него куда-то вовне. Когда зрение вернулось к нему, от шарфа остался только темный след на земле и пепел, уже уносимый ветром. С чувством выполненного долга Ярослав сделал то, о чем мечтал уже некоторое время: потерял сознание. Ему показалось, что уже почти отключившись, он услышал чьи-то аплодисменты.
