Текст книги "Травница (СИ)"
Автор книги: Анна Йоль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 17 страниц)
– Спасибо. – Я показала рукой на разные направления дороги. – А вы не подскажете, в какой стороне Мальвинки?
– Тебе туда нужно?
Я утвердительно кивнула. Хорошо будет, если не придётся идти обратно.
– Мы как раз туда и тут немного осталось. – Ответил мужчина, а женщина пихнула его локтем. Он непонимающе на неё посмотрел, а потом подкинув брови вверх, поспешно предложил. – Тебя подбросить?
Стоит ли доверять первым встречным? А впрочем не хочу думать! Будет как будет!
– За сколько? – Спросила я, подсчитывая оставшиеся деньги. Два золотых и четыре сребреника – нормально, но негусто.
– Да ты садись. – Женщина осторожно подтолкнула меня к телеге. – У тебя и так бойкая ночка выдалась.
В телеге меня пытались расспросить, но я отвечала односложно. Не только из-за того, что не хотела, а из-за губы и начинавшей гудеть головы.
Дальше память моя отрывиста и размыта. В повозке я периодически отрубалась, но меня подвезли под постоялый двор. Я поблагодарила людей?
Потом перепуганный гном-трактирщик. Не люблю гномов.
– Не, ну у нас есть комнаты, девушка… – Он не смотрел на меня и продолжал старательно вытирать пивные кружки. – А деньги у вас есть?
– Сколько сутки?
– Сребреник и это с завтраком и обедом. Ещё и баньку можно растопить за четвертушку.
– Три дня. Сегодня не тревожить, а завтра буду только обед. – Покаркала я и выложила монеты на стойку.
В комнате, скинув с себя вещи и выпив успокоительного чая и остатки обезболивающего отвара, провалилась в сон.
«Ты могла спасти нас…»
Мои кошмары начались в ту ночь.
* * *
Проснулась, а скорее воскресла, я только к обеду следующего дня, как и предполагала.
Болеутоляющие и чай перестали действовать, и я в полную силу ощутила последствия «борьбы за честь». Меня всю ломило, да и эта ужасная боль при движении или касании любой части тела. Так вот как себя ощущают боксёры после матчей. Ладно, это я преувеличиваю, надо мной хоть и поработали, но не так знатно как могли, и у спортсменов есть современная медицина, а не только травка-муравка.
Я не спешила вставать, а всё ещё лёжа в кровати под тёплым одеялом, наслаждалась таким редким уютом. Комната была приятной и чистой: белые занавески, небольшой столик, тумбочка с вязанной крючком салфеткой. Неплохо.
Как только, я опустила ноги с кровати – в дверь постучали.
– Д..-Голос осип и пришлось прокашляться. – Войдите.
В комнату осторожно зашла девочка лет тринадцати – четырнадцати с подносом в руках.
– Я принесла вам обед. – Она поставила еду на небольшой столик у окна. – Он немного остыл, но я разогрела. И я к вам три раза стучала.
– Извините. – Я виновато улыбнулась краешком губ. – Сон такой, что не разбудишь.
Девчушка осмотрела меня, заломив руки и волнительно теребя свои русые косички. Явно что-то хочет ещё.
– Может, вам, что-то нужно? – Вкрадчиво спросила она.
Я задумалась, голова совсем не варила.
– Баньку затопить? – Предложила девочка и красноречиво посмотрела на меня. Да, нужно смыть с себя грязь, кровь и остатки вчерашнего.
– Если можно. – Со смирением сказала я.
– Хорошо. Я оставлю вам кусочек хорошего мыла – оно не должно щипать. – Произнесла она с участием и развернулась к двери.
Щипать? Точно, я же ещё в зеркало себя не видела и должна быть вся в ссадинах.
– Я вас позову.
– Эм, а можно ещё кое-что? – Обратилась я к ней когда она уже выходила. – А снимающее боль у вас есть??
– Настойка из белой ивы.
– Превосходно…
– Я принесу вам что-то и от синяков. – Сочувственно сказала девчонка и выскочила за дверь.
* * *
Дела обстояли хуже, чем я думала. Хотя можно было догадаться по взглядам других: они либо не смотрели на меня, либо разглядывали со смесью шока и жалости.
Ну я была ещё той красавицей: огромный чёрно-синий синяк на выступающих рёбрах, мелкие ссадины на левой руке и шее, благо правая обожжённая не сильно пострадала. И завершали этот ансамбль разбитые распухшие губы и фиолетовый фингал под глазом.
На моей белой коже это смотрелось просто безобразно и шокирующее. Мою фотографию можно было бы распространять в рекламах: скажи НЕТ домашнему насилию. Зато теперь никто с вумортом не спутает…
На фоне яркой осиновой древесины в бане я смотрелась как призрак.
– Как упырица… – Сказала я отражению, без тени смеха и медленно залезла в горячую воду.
Прикрыв глаза, передо мной поплыли воспоминания: одна в другом мире, все как ужасная шутка судьбы, а затем ещё одна и ещё. Предательство, покушение, попытка сжечь как ведьму, изматывающие недели в дороге, избиение, попытка изнасилование и теперь я стала косвенным убийцей.
Мне стало так плохо и жалко себя, накатила такая тоска, что поджав к себе колени, разрыдалась. Какого чёрта всё это со мной произошло? Я что так нагрешила в прошлой жизни? А теперь на моих руках кровь, хоть эти отбросы и заслужили, но почему так гадко? В припадке истерики я расцарапала себе руки и стёрла ладони. Мне казалась так я смогу смыть с себя убийство. Рыдания не стихали, и я подползла к краю «ванны» хватая пузырёк с чаем. С каждым глотком мне становилось всё легче.
* * *
Вода уже была совсем холодной, когда я решила вылезти и обработать ушибы и царапины.
– С вами всё хорошо? – С другой стороны двери, тревожно спросила Митка. Это та девочка, которая принесла мне обед и приготовила баню. Русые косички, карие глаза, курносый носик и щёки-булочки.
– Да, уже выхожу.
– Хорошо! Я разогрею вам ужин.
– Спасибо! – Крикнула я в ответ и принялась смазывать ушибы и синяки. Неплохую мазь из бодяги она мне принесла – синяки должны сойти за неделю.
* * *
Люди часто говорят, что лучше будут голодать/страдать/умирать, чем вызывать жалость у других. Ибо это ниже их достоинства и гордости. Особенно часто встречались эти цитаты и высказывания на различных форумах и сообществах наподобие «Записки успешного мужчины» или «Клуб настоящих женщин».
Прошлая я бы согласилась с этим и горделиво задрав голову, поставила лайк, но теперешняя Лена совершенно несогласна. Если нужно быть жалкой ради выживания, то почему нет? Ну вызываешь ты у людей сожаление, ну что поделать? Как минимум не комплексовать, а как максимум относится философски. Плюс с этого можно получить много плюшек: сочувствующий трактирщик добавит пару кусков сыра к ужину и припасёт печенек к чаю.
А вообще, это я успокаиваю свою гордость… Больше не вызываю у людей и гномов былого а-невуморт-ли-ты-часом восторга.
Под размышления и гомон в таверне, я уныло закончила с ужином. Кормили здесь вкусно, да и вообще, это был самый лучший постоялый двор из всех встретившихся мне. Главное, здесь было чисто и светло, удобная мебель, и приличный контингент.
Ко мне за столик подсела русоволосая девочка, и сняв фартук, начала кататься на стуле и задорно мне улыбнулась. Сколько энергии в ней, мне бы хоть каплю от этого. А отлично, что она тут.
– Митка, а здесь можно где-то купить карту?
Девочка нахмурила брови и поджала губы.
– Вроде нет, а зачем вам?
Затем! Это детское любопытство делает меня мнительной.
– Мне нужно в Речной край попасть. – Ответила я, предлагая девочке печенье.
– Спасибо. – Она улыбнулась, а на её щеках появились ямочки. – Так идите к главным воротам, а там на телеге и до границы.
– Да, мне бы через лес…
Митка посерьёзнела.
– А-а-а, так вы за этим. – С досадой сказала девочка. – Я вас отговаривать не буду.
– Эм, спасибо. – Поблагодарила я непонятно за что.
– Но вы точно решили?
– Нет, ещё думаю. – Наугад ответила я.
– Ну вы подумаете? – С надеждой спросила русоволосая.
– Э-э-э, хм, конечно.
Девочка облегчённо вздохнула.
– Лес Мальв тоже сразу за воротами, вы не ошибётесь. Такой не пройдёшь мимо. – Она обняла себя за плечи. – Тут, позавчера один альт искал себе попутчицу.
– Зачем? – Мне хотелось расспросить про этих «альтов», но я и так настрадалась из-за своего длинного языка.
– Так, мужчин же не пропускает. – Девчонка удивлённо вздохнула брови.
– Точно! Запамятовала. – Для убедительности я хлопнула себя по лбу.
– Вам говорить, если зайдёт?
– Нет, не стоит.
Ещё со всякими альтами я не шлялась…
– Он говорил, что заплатит десять золотых.
О, богатенький! Ну деньги лишними не бывают и Укко говорил, что они меня не тронут…
– Ну скажи тогда. – Девчушка понимающе усмехнулась.
– А когда вы выезжаете?
– Послезавтра. – Пожала я плечами, собираясь идти обратно в комнату, но замерла, услышав краем уха разговор двух проходящих мимо мужчин: гнома и человека.
– Слышал про вуморта-отравителя? За него десять золотых предлагают! – Человек жестами показал мешок, наверно для денег. – Что же это за фрукт?
– Да ну тебя! Баба – это!
– Не бреши!
– Говорю тебе! У меня зять только оттуда! – Гном заносчиво подвил свои усы. – И не десять, а двадцать золотых.
– Шишига мне в жёны, что ж это за баба в двадцать золотых? – Сказал мужчина с восторгом и сел за столик.
– Как зять сказал: волосы вороньи, личиком румяна, а станом как либидь. – Человек неверяще закачал головой. – И сиськи вот такие.
Последнее гном наглядно показал. Фе.
Боятся было нечего, ведь волосы не вороньи, на личике фингалы, а станом я как дохлый лебедь. Да и грудь не с арбуз размером. Даже не с дыню… Грустно, но представьте с такой ношей от насильников убегать? Так, и лицо можно себе разбить, сильно подпрыгнув. Ладно, это я просто завидую…
Задержаться и нормально отдохнуть и восстановиться, уже не хотелось. Но я больше не буду рисковать. Да и убраться с этой убогой Лесной Долины хотелось как можно быстрее. Столько бед здесь приключилось.
– Митка. – Обратилась я к задумавшейся девочке.
– Да?
– Я завтра на рассвете уйду.
– Вот как…
– Ага. Я просто предупредить.
– Но вам все равно скажу про альта, если что.
Кивнув головой, я пошла в комнату, чтобы собраться и поспать перед выходом.
* * *
В прошлой жизни я любила поваляться подольше и раньше десяти никогда не просыпалась. На первых порах в университете меня было чрезвычайно сложно застать. И это выливалось в проблемы на сессии, но заставить себя просыпаться раньше? Все, включая моих родителей, считали это невозможным.
А сейчас я подрываюсь с первыми петухами. Путёвка в Валарам изменит вашу жизнь!
Несмотря на всё ещё ноющие рёбра, руку и плохой сон, настроение было хорошим! Сегодня я покину это чертово гномье царство, во славу Рииг! И да, я всё ещё надеюсь на её «отлично».
Мальвинки был небольшим приграничным городком, так что ничего приметного в нём не было и я сразу направилась к главным воротам, а за ними и к лесу.
Вот его действительно нельзя было пропустить: густые, высокие, ярко-зелёные деревья росли в ряд. Толстые темно-бурые столбы напоминали грозную крепость.
Но он не выглядел мрачно и страшно к примеру, как мой первый Валарамский лес. Этот был другим – он манил и притягивал своей красотой, неприступностью и неким странным чувством безопасности.
И в то же время вспоминая сколько бед мне принесли эти леса – поджилки тряслись от страха.
Подходя к нему ближе, я заметила высокую фигуру. Точно, Митка говорила, что тот альт будет меня ждать у опушки. И девчонка выглядела так, словно на казнь меня отправляла…
Подходя всё ближе – я напрягалась всё больше. Он был высоченный – под метр девяносто, если не выше и когда он повернулся ко мне, тут же захотелось убежать.
Он был грозным, с резкими, острыми чертами: широкие ярко выраженные скулы, прямой нос, красивые губы и… хищные «светящиеся» жёлтые глаза. Они прожигали. А это к дополнению размашистым плечам, мускулистым рукам и длинным ногам. Такого даже выскорь не сожрёт.
Внешность альта отличалась от красивой гномской или привычной человеческой, весь его образ заострённости и дикости был, ну, захватывающе – пугающим, но никак не привлекательной. Хотелось унести свою везучую задницу подальше от такого приключения.
Тем временем он внимательно меня изучал, конечно, задержав взгляд на лице, и скривился. Что? Я, конечно, сейчас бедная, побитая девчушка-бомж, но своё недовольство можно было и скрыть. Настроение стремительно ухудшилось и моё любимое раздражение, из-за которого я так часто попадала в неприятности, начало оживать во мне. Я поджала губы.
– Это ты к Мальвам собралась? – Его голос был очень мужским: низким и глубоким, но эта снисходительная интонация… Рииг дай мне смиренности.
– Да.
Он осмотрел меня ещё раз и покачал головой.
– Тебе дома не сиделось? Родителей своих не жалко? – Осуждающе сказал альт и подарил мне буравящий взгляд.
Козёл. Тема родителей всё ещё была для меня острой, вот я и старалась не вспоминать или игнорировала её. А он сдёрнул пластырь с начавший заживать раны. Кто так делает? Козлы. Я воспламенилась как спичка.
– Тебе какое дело? – Грубо сказала я. – Не нравится? Я сейчас развернусь, и с мальвами будешь разбираться сам.
Желтоглазый опешил. Вот сейчас он подхватит меня, скрутит в баранку и моя история закончится. Но спустя секунду альт, как будто взяв себя руки, нахмурившись, ответил:
– Да, извини. – Он размял свою шею и со спокойствием в голосе продолжил. – У каждого свой выбор.
Я удивилась, но виду не показала и промолчала.
– Мы идём? – Мужчина нагнулся, пытаясь заглянуть в глаза.
Я нервно отступила от него, а голову вжала в плечи.
– Так что? – Повторил вопрос альт, прищурившись.
– Деньги вперёд. – Я вытянула ладонь.
Он усмехнулся и передал мне мешочек с монетами. Странно, ещё минуту назад я готова была удрать от него куда подальше, а сейчас наглею. То ли глупая и бесстрашная и жизнь меня ничему не учит, то ли с головой верю, что говорил Укко.
Желтоглазый в джентльменском жесте пропустил меня впёред к деревьям: они действительно стояли плотным рядом почти срастаясь. К моему глубокому изумлению я не знала, что это за вид и зависла на несколько секунд. Моя википедия барахлит? Я протянула руку, чтобы потрогать матовую кору и в этот момент, деревья начали расступаться, образовывая коридор. Вау…
Не-не-не-не-нет!!
Нужно валить отсюда к чёртовой Рииг! Что это за лес? Там явно водиться что-то страшнее зубастого пня. Я развернулась назад, но упёрлась в альта.
– Что?
Ладно, лучше лес, чем разборки с этой скалой.
– Ничего. – Буркнула я и развернулась к коридору из деревьев.
Как же быстро меняется мое мнение.
Альта подтолкнул меня к нему, и я неуверенно прошла дальше.
– Я Хеллпей, кстати. – Раздался вкрадчивый голос у моего уха. По спине пробежались мурашки. Если для меня он как гора, то бедные гномы…
– Лена.
* * *
Они появились бесшумно, словно выплыли из густоты леса: удивительные, прекрасные и леденящие кровь. Их было трое – Лесные девы. Мальвы. Светло травяная кожа, располосованная тёмными болотными венами, которые начинались у шеи, тянулись вдоль тела и заканчивались у ног. Сдалека казалось, что это корни обвивают их сверху вниз. Волосы странные завитки, с вплетёнными цветами, колыхающимся от любого движения. Они были высокими, но до Хеллпея далеко. Потом опустив взгляд на их руки, я увидела длинные острые когти и стушевавшись спряталась за альта. Они же вроде благородные, да?
Альт на мою манипуляцию лишь удивлённо повёл бровью.
– Ты хочешь пройти через наш лес, но делаешь это без уважения. – Медленно и безразлично заявила одна из мальв. Я бы обязательно посмеялась над этим или подкинула колкость, если бы мои коленки сейчас не тряслись как у кролика.
Да, с этим миром у меня уж точно не заладилось и продолжало не ладиться. Приключения на приключениях, словно я перешла дорогу Крёстной Фее. Я прям вижу записку от неё на прикроватной тумбочке: «Лена вместо кареты и туфелек, я подарю тебе страдания. Наслаждайся».
– Я с провожатой. – Тем временем твёрдо отвечает Хеллпей.
– Мы видим, тавалинен.
Тава… что?
– Но почему она молчит? – Спросила его другая дева ровным девичьим голосом.
Хороший вопрос. Провожатая трясётся, зуб на зуб не попадает, и не особо хочет говорить. Хеллпей обернувшись, вопросительно посмотрел на меня, но не сдвинулся. Ну ладно… Это благородно и деньги нужно отрабатывать.
Я медленно вышла из-за спины высокого и пугливо осмотрела Мальв, но мне и рта не дали раскрыть:
– Бедняженька! – Совсем по-женски вскрикнула одна из них.
– Ты пришла нам отдаться? – С волнением спросила третья.
Простите?
* * *
– Ох, и сложно тебе пришлось! – Утешала меня Юная Ива, а Кленовый Листок ободряюще взяла за руку. – И она погнала тебя из деревни?
– По всей Лесной Долине меня преследовала. – Горестно и с печальным вздохом ответила я.
– А что ты сделала? – Спросил сзади идущий и нагруженный вещами, недовольный Хеллпей.
– Тавалинен, не вмешивайся в разговор и неси поклажу! – Вежливо заткнула его Розовый Лепесток даже не обернувшись.
Как оказалось, Мальвы прелестные создания и очень добры, но только к женщинам. Любая представительница слабого пола с чистой душой и добрым сердцем для них сестра и равная. И они искренне считали, что все женщины именно такие.
Мужчины же были – тавалинен. Когда я спросила, что это значит – мальвы пожали плечами и сказали:
– Тавалинен – это тавалинен.
Я подозреваю, что это аналог недостойный, неугодный, ну или холоп. Тавалинены (как это, вообще, склонять?) – созданы и пригодны лишь для грязной работы. По верованию мальв – мужчины в априори не имеют чистой души и доброго сердца. Ну или оно находится немного в другой локации… По мне – это довольно неправильно делить всё на чёрное и белое, ведь хорошие и плохие люди есть в обоих полах.
Как только Мальвы увидели мой фингал и разбитую губу – две из них подлетели с утешениями и словами сочувствия. А третья начала приставать к Хеллпею как заправский бандюган, и выяснять, не он ли меня так раскрасил. Пришлось его выгораживать и рассказать, что я «неместная».
Прессовала его Розовый Лепесток – она самая старшая и главная из трёх. В отличие от Кленового Листка и Юной Ивы кожа у неё была немного темнее, такого болотно-зелёного оттенка, а корни-вены проступали ярче. У всех были матовые чёрные, без белка глаза. Словно чужой смотрит в твою душу.
А про «отдаться»: девушки, которые решили свести счёты жизни из-за разных причин: от ужасной жизни до неразделённой любви, могут прийти в этот лес и остаться с Мальвами. Их превращали в Лесных Дев, заставляя позабыть все горести. Теперь-то я понимаю все эти странные разговоры с Миткой и реакцию Хеллпея. Я вся такая избитая собралась в Лес Мальв…
Он, кстати, внутри оказался совершенно обычным с щебечущими птичками и разными паучками, ничего сверхъестественного.
– А куда ты направляешься? – Спросила Кленовый Листок.
– Ещё не решила – Я пожала плечами. – Если Речной Край окажется лучше Лесной Долины, то хочу попутешествовать и где-то и останусь.
– Не сравнивай Речной Край с варварской гномьей страной. – Воодушевляющее сказал Хеллпей. – У нас все по-другому.
– Ты из Края? – Развернувшись, спросила я, но Высокий не смог ответить, так как Мальвы шикнули на него и потянули меня вперёд.
– А что ты там делать будешь? Кроме путешествий.
– Ну я думала и работать.
Юная Ива недоверчиво прищурила глаза:
– Работать?
Я утвердительно кивнула головой.
– Ты же упавшая… – Ива вопросительно посмотрела на свою сестру.
– А что такое? – Заметив их реакцию, уточнила я.
– Они думают, что ты будешь работать волочайкой. – Вклинился в разговор Хеллпей. Я смотрю, он на всех выкрутасы мальв смотрит сквозь пальцы, словно они надоедливые детишки.
– Конечно же, нет. – Возмущённо ответила я.
Все трое неуверенно улыбнулись.
– Серьёзно не волочайкой? – Насмешливо переспросил альт. – Хотя, ты для этого не подойдёшь.
Вот сказал, так что не поймёшь: оскорбил или комплимент сделал. Но больше похоже на первое.
– Ну вот именно из тебя волочайка выйдет лучше – язык слишком рабочий. – Огрызнулась я, а Мальвы усмехнулись. Да впрочем, и Высокий снисходительно улыбнулся, словно я четвёртый маленький шкодник.
– А почему блудница? – Заинтересованно спросила я у Лесных Дев.
– Ну ты ничего не знающая упавшая. – Начала Розовый Лепесток.
– И красивая. – Юная Ива игриво мне подмигнула, но в сейчас в это как-то не верилось. Нет, я хороша собой, но не с кирпичными волосами и избитая.
Сзади послышался колкое: «кто бы могу подумать…».
Мы вчетвером дружно сверкнули на него глазами.
– Какую работу ты можешь делать? – Спросил Кленовый Листок, предупредительно клацнув зубами в сторону желтоглазого. Тот и бровью не повёл.
– Травницей.
– Как? – Ива замедлила шаг и вопросительно наклонила голову.
– Можно сказать, что мне достался дар.
– Поясни. – Попросила Лепесток.
– Как мне объяснила Тр.. – Я запнулась, так как моментально закипаю при воспоминании о кое-ком. – Как объяснила змеюка подколодная, это мне возместили за все страдания.
Я улыбнулась им самой доброй из своих улыбок.
Все четверо (Хеллпею, наконец, разрешили идти рядом) как-то странно посмотрели на меня.
– Я не вру… – Нерешительно добавила я.
Альт посмотрел на меня с прищуром и указав на высокое дерево, спросил:
– Что это за растение?
Серо-коричневая гладкая кора, листья напоминают крупнозубчатые лопасти, не ну это даже школьники знают… Я посмотрела на мужчину как на дурака – он серьёзно?
– Это клён. У тебя с деревьями, совсем беда, да?
– Какой именно клён? – Как-то настойчиво уточнил Хеллпей и самое странное, что мальвы были заинтересованы не меньше его. Они ни разу не перебили.
– Остролистный. – Но они продолжали смотреть на меня, как будто ждали чего-то большего и я добавила. – Кленовый мёд довольно неплох, а из листьев можно сделать настойку, которая отлично снимает воспаление в суставах. А я пришла за Ночным Корольком…
– Ты знаешь, что из него можно сделать? – Впечатлено спросил Альт.
– Да, мне нужны припарки и настойка для обожжённой руки.
Мужчина присвистнул после моего ответа и осмотрел меня уже без снисхождения и жалости.
– А что такое? – Хотела спросить я, но зацепилась за что-то и полетела вниз. Так бы и упала плашмя, добавим новых синяков, но Хеллпей успел подхватить меня. Одной рукой. Силен.
Да и выровнял он меня одним махом, даже не останавливаясь.
– Ночной Королек – очень редкий. – Нагнувшись и посмотрев в глаза, спокойно сказал альт. Чувствую себя гномом. Мне не нравится. Тембр голоса мужчины казалось, изменился и напрочь лишился всех раздражающих меня ноток. – О нём знаем только мы – Древесные и Мальвы.
– А другие?
– Люди и гномы?
– Альты? – Уточнила я.
– Да.
Ах Рииг, так их ещё и разные виды есть? Не хочу даже представлять… Я недоверчиво оглянулась на Дев, а они словно в прострации шли.
– Мы позаботились об этом – Хищно продолжил Хеллпей и подмигнул мне. И получилось это довольно игриво. А моё лицо застыло как камень, что за странная перемена в настроении?
На это он лукаво усмехнулся.
– Плюс цветёт он только ночью, а зрение у вас гномов – никудышнее.
ЧТО? ЧТО? ЧТО?
– Я НЕ ГНОМ! – Рассердилась я. Да как он смеет!
– Ну, конечно – Насмешливо ответили мне. – Скажи ещё, что вуморт, вон ножки короткие.
– У меня длинные ноги! – Я развернулась к Мальвам ища поддержки и они как по команде, принялись притеснять охамевшего Простого. Ненавижу наглых мужиков.
* * *
Я была зла и возмущена, но больше болели ДЛИННЫЕ ноги – отдохнуть хотелось до невозможности сильно. Все же не отошла я от недавней взбучки – спотыкалась уже об любую неровность и, наверное, свернула бы себе шею, но Хеллпей всегда вовремя меня «ловил». Без язвительных замечаний и подколок.
На моем месте я могу представить героиню любовно-фантастических романов, у которой уже закружилась – завертелась метель чувств. Что за бум-бум у неё в груди?
Но героини обычно всегда прекрасны, всесильны и выходят из всех передряг без царапин, а если что – их всегда выручает альфа-самец. Моим же принцем был чудовище-пень.
Поведение альта вызывало лишь подозрения и осторожность – я подсчитывал через, сколько он раскроет свои коварные планы. У всех они есть, даже у меня.
– За этими деревьями мы остановимся. – Ободряюще сказала Кленовый Листок. Я скептически посмотрела на неё. После последнего «Скоро привал», так-то два часа прошло.
Но мы действительно вышли на небольшую шиповниковую рощу, в середине которой находилось маленькое озеро, даже скорее прудик с кристально чистой водой. Всё выглядело так сказочно и нереально, что вот вижу, как сюда выходит Белоснежка и начинает петь песенки. И тут из всех щелей полезли птички, зайцы, шишиги и выскори.
Розовый лепесток нежно провела по моей руке, привлекая внимание:
– Располагайся, а мы сейчас вернёмся.
– Какая у вас тут живность водится? – Заинтересовано оглядываю рощу и разминая плечи, спросил Хеллпей. Вещи он давно опустил на землю.
– Зачем? – Сухо спросила старшая мальва.
– Для еды. – Ответил он, как будто объяснил самую простую вещь в мире.
Мальвы сразу ощерились и кожа их как-то зловеще потемнела.
– В нашем лесу не убивают. – Сказали так, что я дышать перестала. – Но для тавалинена, всегда можно сделать исключение.
Альт только хмыкнул.
Лесные девы все злобно зыркали на него, а потом елейно мне улыбнулись. Хм, а мне нравится быть любимицей.
– Мы скоро. – Ласково прощебетала Юная Ива. Каждая из троих поочерёдно интимно прикоснулась к моим рукам и неторопливо «выплыла» из леса. Да, ещё Мальвы очень любили тактильность, да так сильно, что иногда становилось неловко. Как сейчас.
Хеллпей же рылся в МОЕЙ сумке и из неё он достал МОЙ плед, и расстелил его на земле. Возмущаться не было сил (да и мальв нет – никто не защитит), и я лишь с максимальным недовольством посмотрела на него. Эффекта это не произвело никакого и альт не обращая внимания, пошёл к озерцу. И он как гора, полностью закрыл его от моего взгляда. Меня передёрнуло.
Я, еле переставляя ногами, аккуратно присела на плед и полезла закупленной в постоялом дворе болеутоляющей настойкой. Пара глотков и через полчаса боль немного утихнет.
Как только я убрала фляжку в сумку и достала походную еду, Хеллпей плюхнулся рядом со мной. Он умылся, и намочил завязанные в короткий хвостик каштановые волосы. Я жестом предложила ему еду, а он протянул мне коричневый бурдюк с водой.
– Спасибо. – Усмехнувшись, я не стала отказываться от предложения. Все же удобней пить так чем с ладоней, стоя на коленях у пруда. Да и если отравлено, то мальвы за меня отомстят.
Я сделала пару глотков и прохладная вода бальзамом разлилась по горлу и израненным губам. Я словно оживала с каждой минутой вдали от Лесной Долины.
* * *
– Лена, – Моего лица коснулась чья-то рука. Я подорвалась как от выстрела и шокировано уставилась в агатовые глаза. Что такое? Я ошарашенно завертела головой: мальвы возвышались надо мной, а альт сидел рядом и заинтересованно смотрел.
– Ах. – Я растерялась. – Я что заснула?
– Да. – Ответил желтоглазый. – Ты в ужасном состоянии и тебе нужен отдых. Я решил не будить тебя.
– Спасибо. – Это был хороший поступок с его стороны, но меня ужасало, что я позволила себе заснуть в присутствие такого существа. Он мог свернуть мне шею, а я бы даже не поняла ничего.
– Лена. – Привлекла моё внимание Розовый Лепесток. – У нас для тебя дар.
Я в замешательстве посмотрела на неё. Ко мне медленно подошла Юная Ива и вложила в мои ладони пригоршню цветков: ярко-голубые лепестки, стебель отдаёт серебром. Ночной Королёк! Да и ещё столько! Я могла лишь надеяться, что смогу найти один и мысленно приготовилась умолять хоть на коленях мальв или альта, помочь найти даже завядший. Это самое целебное растение, которое я знаю! Проблема с рукой будет решена и я снова смогу делать настойки!
– Спасибо! – Я посмотрела на мальв и в глазах наметились слёзы. – Огромное спасибо.
Я сделала глубокий вздох, чтобы не заплакать, но голос всё равно дрожал.
– Вы спасли меня.
– Не благодари. – С мягкой улыбкой сказала Розовый Лепесток. – Для нас это всего лишь цветы.
Хеллпей тем временем встал и предложил мне руку, я не стала отказываться. Он в момент поставил меня на ноги и сложил плед в сумку, затем закинув её на плече. Не решил ли он стырить мои вещи?
– Вам пора. – Спокойно сказала Кленовый Листок и подошла к самому высокому кусту шиповника и провела ладонью сверху вниз. Листья, как от дуновения ветра рассыпались, а ветки расползлись как змеи в разные стороны. Ещё минуту назад я думала, что мы в самой чаще леса и вот сейчас я вижу просторную поляну в конце которой уже виднеется город. Магия!
– Но ты можешь остаться… – С надеждой в голосе спросила Юная Ива и грустно улыбнулась, как будто зная мой ответ.
– Нет, я ещё не готова. – В моём голосе было тепло, как и в душе.
– Это хорошо. – Прошелестели они хором.
А мы с альтом вышли из леса.
Через пару шагов я оглянулась, но за спиной были только деревья, сросшиеся в ряд.
– Ты куда дальше? – Я подпрыгнула от этого вопроса заданным низким голосом. Вот теперь мы и остались с альтом наедине.
– В город. – Проблеяла я и замерла.
Он кивнул и показал рукой «мол пошли».
– Тебе тоже? – С надеждой на отрицательный ответ, спросила я.
– Угу. – Хеллпей скептически поднял бровь. – Это Воврисий. Небольшой, но хороший городок.
Я натянуто улыбнулась и пошла вперёд. Сумку мою он мне не вернул.
* * *
Всю дорогу до Воврисия я шла на деревянных ногах и постоянно оглядывала на альта в ожидании подлянки. Он же шёл с лицом-кирпичом. В душе мне уже было почти плевать на сумку, лишь бы свалил. Слава Рииг, Ночной Королёк и деньги я держала при себе.
Но мои внутренние терзания прекратились, как только мы подошли к городу – там стояла охрана. Такие же здоровые и хищные альты, как Хеллпей. Только глаза голубые, но сути это не меняет. Поджилки вновь затряслись.
– Стой. – Хмурый мужчина с палицей (?!) остановил только меня. Я озадаченно уставилась на Хеллпея, но он не пошёл дальше. – Девушка, вы куда? И откуда.
Я онемела от растерянности. В голове застучала мысль, что меня сейчас схватят и отправят к Труде и все – песня спета. Меня замутило. Но к моей неожиданности альт помог мне:
– Лена, у тебя должна быть грамота.
Грамота! Точно! Я волнуясь, впопыхах достала её и протянула охраннику. Он деловито посмотрел на неё, подставил под солнце и удовлетворенно хмыкнул.
– Хорошо. – Он протянул мне листок и наставительно казал. – Если будут проблемы – обращайтесь.
– Да, конечно. – Я активно закивала головой.
Альт со смешком завёл меня в город и опять я была ошарашена. Да, Речной Край отличался от Лесной Долины уже с приграничного города. Он даже отдалённо не напоминал деревню или села, к которым я привыкла, в тех же Веронках «пряничные» домики были разбавлены старыми деревянными избами, если отойти от главной улицы. В Воврисие дома были трёхэтажными или даже четырёх, из белого кирпича и выглядели как-то современно. Чистые ухоженные мощёные улицы и красивые вывески у разных магазинов, и их было много.
И самое приметно тут была целая тьма альтов. Высокие, сильные и опасные. Вот теперь гномом чувствовала себя я.
