Текст книги "Травница (СИ)"
Автор книги: Анна Йоль
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 17 страниц)
– Потому что я так сказала. – Пророкотал он, а я клацнула челюстью от такой наглости.
– Ты мне кто? – Закипая, спросила я и стиснула челюсти, чтобы не повысить голос.
– В смысле? – Жёлтые глаза так и метали молнии.
– Ты мне отец? Брат? Парень? Муж? – Перечисляла я, показательно зажимая пальцы. – Вроде никто из них, так почему ты смеешь мне указывать?
– Я тебе не указывают, а даю совет.
– Я о нем просила? – Парировала я, чувствуя, что холодный рассудок покинул меня. Почему с первой нашей встречи он ведет себя, как будто я его щенок? Нет, он конечно заботиться о своем питомце, но я не он!
Фух. Успокойся.
Пришлось прикрыть глаза, чтобы немного успокоится от греха подальше.
– Я же помогаю тебе, не находишь? – Хеллпей положил руки на стол, придвигаясь ко мне. Его глаза потемнели.
– Не делай, пока не попросят, не слышал о таком? – Я не шелохнулась, показывая, что сдаваться не намерена.
– Ты всегда такая?
– Какая? Адекватная?
Альт скривился, словно не понял последнее слово.
– Дур… – Он стиснул зубы и прикрыл глаза. А я отчетливо видела, как начали ходить его желваки. – Ты глупая? Не понимаешь, что вредишь себе?
– Это же мое дело? – Огрызнулась я и сцепила руки в замок. У нас образовалась такая накаленная атмосфера, что проходящего может молнией ударить.
– Нет, твоя тупость поражает. – Процедил Хеллпей и стукнул кулаком по столу, посуда зазвенела. – Твои родители, наверное, вздохнули с облегчением…
Это был удар под дых.
– Пошел к черту! – Я на эмоциях швырнула в него вилку и она пролетела у его лица. – Ты не смеешь говорить о моих родителях.
Голос дрожал, а глаза наполнились слезами.
– Не смеешь, понял? – Закричала я, впадая в исступление, а альт подорвался в момент и посмотрел на меня так, словно готов был кого-то придушить. Но тут, на его лице промелькнуло раскаяние и он протянул ко мне руку, но я отшатнулась, замечая, как на щеке мужчины проявилась царапина. – Видеть тебя не хочу.
Последние слова я прошипела, а Хеллпей убрал руку и выругавшись, отшвырнул стул. Затем он сметая все на своем ходу выскочил из столовой на улицу.
В помещение образовалась звенящая тишина, каждый посетитель прекратил заниматься своими делами и внимательно следили за нашей перепалкой. На некоторых лицах было написано удивление, что, мол, как это альт не прибил меня? Меня затрясло от злости и обиды.
– Принесите мне чертову вилку! – Рявкнула я и как по велению волшебной палочки, столовую вновь заполнил гомон.
* * *
Ночью началась гроза. Лежа на смятой постели, раскинув руки и ноги в форме звезды, я медленно моргая, разглядывала, как тени играют на побеленном потолке.
Сон не шел, а меня поглотило чувство обиды и злости вперемешку с беспокойством: я просидела в столовой почти до полуночи, ожидая Хеллпея. Но для чего? Продолжить ссору и высказать ему все, что додумала? Или узнать куда он ушел под ливень после нашей ссоры? И тут же сама себе усмехаюсь, как куда? К какой-то девице согреть постель. И почему не додумалась до этого раньше? Вот сейчас было просто дико обидно, что он наговорил мне гадостей, а сейчас без зазрения совести веселится. Мучиться и волноваться должен он, а не я. Может он вообще собрал свои вещи и свалил или скажет утром: «Лена, давай разойдемся по своим путям?». Но он вроде не из таких, но если что, точно скажу Одуванчику откусить ему что-то.
Ах и чего я парюсь? Я взлохматила себе волосы и сжала голову: лучше бы убрала, тот срач, который навела ночью…
Вместе с раскатом грома, показалось, что постучали в дверь. Я подскочила на кровати и прижала к себе колени. Воображение?
Но нет, вновь раздался настойчивый стук. Меня как будто хватили под ребрами и я замерла. Кто это может быть? Хозяин гостиницы? Но что ему нужно?
Тук-тук-тук.
Кто-то явно настойчиво пытался разбудить меня.
Я медленно спустила ноги на холодный пол и сразу озябла – нужно будет купить носки.
Чувствуя себя воришкой, я бочком пробралась к своей сумке и вытянула свой складной ножик для трав, прежде чем пойти дальше.
Что?
Поцарапаю, маньяк отвлечется, и я успею убежать.
Казалось прошла бесконечность, прежде чем я осмелилась подойти к двери и прислушаться.
Тишина…
Но тут вновь резко раздался стук. Я ойкнула от испуга и прикрыла рот рукой, но с обратной стороны меня услышали.
– Лена… открой это я… – Раздался низкий, немного охрипший голос Хеллпея.
Я зависла, так как он был последним, кого я ожидала «узнать». Стоит ли открывать после того, что произошло или новь послать его к черту и, с чувством отомщенности заснуть?
– Пожалуйста… – Прошептали с той стороны. Ой, к черту, кто на такое скажет нет?
Да и амулет Рииг холоден, так что я уверенно сняла защелку. Напротив меня стоял промокший до нитки жёлтоглазый альт. Его лицо, обрамленное влажными прядями, выглядело уставшим. Я впервые видела его с распущенными волосами…
– Лена. – Хеллпей медленно опустил свою голову мне на плечо, не переступая порога. Моя рубашка моментально пропиталась водой, вызывая мурашки. От него несло алкоголем… и женскими духами. – Лена…
Мы застыли и стояли так неизвестно сколько, шевелиться не хотелось, словно я могу нарушить этот какой-то странный момент между нами. Он был хрупким как песчаный замок и достаточно дуновения ветра… Мои ноги и руки занемели, а по телу так и бегали мурашки, толи от холода толи еще от чего…
– Лена. – Мужчина еще раз позвал меня.
– Что? – Тихонечко ответила я не своим голосом и слегка повернулась к нему, ощущая прикосновения его влажных волос к щеке.
Он медленно отнял свою голову от моего плеча и встал во весь свой рост, а я не отрывала взгляда от его поблескивающих в темноте глаз.
– Ты смотришь на меня… – Прошептал он обрывисто и улыбнулся, а у меня живот связался в узел. Что за черт? – Извини меня.
Я не понимая, потянулась к нему в ответ.
– Прости. Ты очень умная, это я дурак. – Признался Хеллпей, а я попыталась что-то сказать, но он закачал головой. – Тише, не говори.
Мы вновь замолчали и замерли, он лишь разглядывал меня, со странным выражением лица. А мне хотелось, чтобы он опять заговорил и сказал хоть что-то, потому что в этот момент ясно ощущала, как начала вырастать новая стена между нами, на смену прежней, дрогнувшей.
– Ты замерзла. А я опять ничего не замечаю вокруг. – Хрипло сказал Хеллпей, наклоняя голову. Он завозился и что-то достал из-за спины.
– Это тебе.
Альт осторожно вложил мне в руки какой-то сверток и задержал свои руки на моих. Он плавно, в своей излюбленной привычки наклонился, заглядывая мне в глаза. Увидит ли он, то что хочет в такой темноте?
Хеллпей отпустил мои руки, и ничего не сказав, ушел.
Я стояла с открытой дверью еще пару мгновений, и лишь сквозняк привел меня в чувства.
Зайдя в комнату, я подошла к ночной лампе и негнущимися замерзшими пальцами, подожгла её только с третьего раза. Тусклого света огонька было достаточно, что бы разглядеть, что вложил мне альт. Он подарил мне тот самый серебряный с цветочными узорчиками набор, с кожаным чехлом, расшитым красными нитками.
Почему я почувствовала себя, как будто меня бросили под поезд? Раздавлено, растерянно и странно. Сегодня я не засну, а чай закончился.
* * *
Эта ночь не выходит у меня из головы…
Смятение и недопонимание выжигают во мне вопросы, которые не готовы сорваться с уст. Возможно тогда, я была уверена, что Хеллпей испытает ко мне что-то больше, чем «она такая милая! будет моим питомцем!», но сейчас я растеряна и чувствую себя обманутой.
В первую очередь сама собой.
Я верхом, медленно следую за альтом. Прошло всего четыре дня, но между нами как будто образовалась пропасть. Хеллпей перестал брать меня с собой к больным, шутить, он был холоден, игнорировал мои вопросы или отвечал неохотно. А о том, что мы покидаем Дхарни, я узнала за пару часов: он сказал мне собираться и это последний раз, когда он обратился ко мне.
Даже сейчас в дороге, я рассматриваю только его спину.
Кажется, что и Одуванчик с Мясником чувствовали холод, веющий от альта: животные были до неприличия послушными и тихими.
– Мы скоро остановимся.
Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что прорезавший тишину голос принадлежал Хеллпею.
– Хорошо. – Я вздохнула, чтобы унять накатившее волнение. – А где?
– Нирди. – Ответил он сухо.
– Это большой город? – Мне хотелось, хоть как-то разговорить его – убрать неловкость в общении.
– Нет.
И тишина вновь вступила в свои владения. Ну, уж нет! Я пришпорила Одуванчика и поравнялась с альтом.
– Хеллпей, нам нужно поговорить! – Воскликнула я, собрав всю решительность.
– О чем? – Мужчина вздохнув, медленно повернулся ко мне. – Что ты хочешь, Лена?
Я растерялась и смолкла, поражаясь своей нерасторопностью – как я могла не заметить, насколько плохо выглядел Хеллпей? Бледный и измождённый, с чёрными кругами под глазами, что панда позавидует.
– Что с тобой? – Спросила я осторожно, стараясь прекратить таращиться на него.
– Ничего. – Отрезал альт и отвернулся.
– Ты болен! – Возразила я и попыталась, повернуть его ко мне. Хеллпей, затормозил свою лошадь и схватила меня за руку. Мы молча, смотрела друг на друга.
– Со мной всё хорошо. – Вкрадчиво прошептал альт. – И теперь, будь добра, отвали от меня.
Он пришпорил лошадь, оставляя меня позади.
Почему-то было обидно и хотелось плакать.
* * *
До Нирди мы не доехали – остановились в придорожном постоялом дворе, чтобы лошади отдохнули. А на самом деле передышка была нужна Хеллпею, ему стало хуже, но он упорно это отрицал. Все мои робкие попытки выяснить правду и добиться от него нормально ответа – были пресечены на корню.
Он молча завёл Одуванчика с Мясником в конюшню, так же молча снял нам комнаты.
– Моя четырнадцатая, а твоя напротив. – Угрюмо сказал альт, всучив мне ключ. Я не успела даже поблагодарить, как он направился вглубь постоялого двора.
Это конец, да?
Я растерянно смотрела в пол и мысли мои хаотично вихрились. Хотелось спрятаться под одеялом и представить, что всё в порядке.
– Деточка, не переживай – милые бранятся, только тешатся. – Я посмотрела на улыбающуюся хозяйку «гостиницы». Не высокая, пухлая женщина за пятьдесят, с красивыми, но уже поседевшими каштановыми волосами. – Мы с моим муженьком, упокой его душу Роани, тоже ссорились, когда поженились.
– Мы не в этих отношения. – Невнятно пробормотала я.
– Не в этих? – Удивлённо переспросила шатенка. – Ах, точно! Ну и бестолковая я! Молодежь сейчас не очень уважает брак…
– Мы попутчики. – Горло засаднило, как только я это произнесла. Что такое…
Женщина молча осмотрела меня и по-матерински улыбнулась.
– Попутчики, так попутчики. – Бодро сказала она, поправляя свой белоснежный фартук. – Ты, вещи свои закинь и возвращайся – угощу тебя вкуснейшим пирогом.
– Спасибо. – Слабо улыбаясь ответила я и пошла в свою комнату.
* * *
– Вкусно? – С нетерпением спрашивает Такми, хозяйка постоялого двора.
– Мне кажется, что у меня не хватит слов, чтобы описать насколько! – Я проглатываю последний кусочек самого вкусного медового пирога в моей жизни.
– Я рада! – Глаза женщины засияли, и она положила мне на тарелку ещё один кусок яства. Кажется, я застонала от восторга.
– Ешь, а то костлявая такая! – Такми облокачивается на стол напротив меня, подпирая щеки. Она увлечено наблюдает, как я проглатываю её выпечку. – Что ж твой женишок об этом не заботиться? Иль он любит с костьми любиться?
– Да не жених он мне. – Бубню я, жуя пирог. – А так Хеллпей любит грудастых, как я поняла.
Женщина вопросительно посмотрела на меня.
– Ну, он таких только водил… или флиртовал… – Пояснила я, запивая ягодным чаем. Вкуснотища!
Насколько же я падка до сладостей…
– И давно вы попутчики? – Интересуется Такми, делая акцент на последнем слове.
– Месяц. – Я на секунду оторвалась от трапезы и подсчитала, сколько мы с Хеллпеем путешествуем. – Может немного меньше.
– Ну-ну. – Только и ответила шатенка. – Что на ужин хочешь?
Что-то для Хеллпея бы… Моя интуиция подсказывает, что он простудился. В ту ночь был промокший до нитки из-за дождя…
– А Вы, не могли бы приготовить что-то горячее? – Спросила я. – Мой попутчик заболел, но никогда в этом не признается.
Такми усмехнулась.
– Эти мужчины. – С чувством протянула она. – Я сварю хороший мясной бульон – отнесёшь своему ПОПУТЧИКУ.
Когда она вновь акцентировала последнее слово, её губы растянулись в улыбке «я всё о вас знаю».
– Спасибо. – Я вернулась к своей «любви» и беспощадно погрузила в него вилку. Ведь действительно – между нами и ничего не может быть. Мы партнёры… вроде.
– Лена, а ты не хочешь поучаствовать в празднике? – Вдруг спрашивает Такми.
– Каком? – Хорошо бы отвлечься.
– А ты не знаешь?
– Я из Лесной Долины. – Я использовала свою действенную «отмазку».
– А-а-а, вот почему ты такая странная. – С понимаем, протянула женщина. – Праздник «Нежной Ночи» или «Ночь прощания с девичеством». У реки собираются только юные девушки – они поют песни, плетут косы из засушенных цветов, потом сжигают их и загадывают желания, пуская пепел по реке.
– Звучит красиво. – Я была заворожена одним описанием, а если увидеть такое в реальности? Хочу! – Когда всё начинается?
– Через час после заката.
– Я обязательно пойду! – Взбудоражено, пообещала я. Плохое настроение улетучилось под натиском медового пирога и предвкушением зрелищ. К черту этого буку Хеллпея!
– Только заплети косу – это обязательно. – Предупредила меня женщина, мягко улыбаясь. – А теперь беги, собирайся!
* * *
За четверть часа до времени Х, я вышла из своей комнаты, готовая насладиться праздником и заслуженным отдыхом. С горем пополам, у меня получилось заплести низкую косу, которую я перекинула на бок. Небольшие засушенные цветки помогли смягчить переход от отросшего чёрного цвета до кирпичного.
Зелёный, слава Рииг, смылся.
И вот вся такая решительная, готовая прийти пораньше, чтобы ничего не пропустить, я замерла напротив двери с номером четырнадцать. Должна ли я сказать, что ухожу? Смятение и беспокойство начали притеснять во мне уверенность. Черт. Почему я, вообще, об этом думаю? Просто уйду.
Но ноги не сдвинулись, а горло засаднило. Рииг, я слишком к нему привязалась, да?
Да.
Со странным чувством безысходности, я сделала пару шагов вперёд и постучала в дверь, комнаты номер четырнадцать.
Тишина.
– Хеллпей? – Негромко позвала я, но ответа не услышала. – Ты там?
Тишина. Я закрыла лицо ладонями – как же убого я себя веду! Не хватало только голоса за кадром: «Лена стучала в эту дверь, отдавая всю себя. Но её милый позабыл о ней…» и начинает играть грустная музыка.
Фе-е.
– Хеллпей, я ухожу на праздник Нежной Ночи. – Уже самой себе, сказала я, не надеясь услышать ответ.
Но тут за дверью послышался шорох, и дверь резко открылась. Так как я упиралась в неё руками, то в секунду начала заваливаться вперёд. Сильные руки схватили меня за плечи, не давая упасть.
– Куда ты собралась? – Вкрадчиво спросил меня Хеллпей. Его голос был хриплым. Я подняла голову и посмотрела на него – черт, он выглядел ещё более болезненно.
– Ты в порядке? – Встревожено спросила я, игнорируя его выпад.
– Ты ответишь на мой вопрос? – Альт проигнорировал мои попытки выяснить всё, и сильнее сжал мои плечи.
– На праздник Нежной Ночи. – Ответила я. Мне захотелось спрятаться от него.
Хеллпей, всё ещё не отпуская меня, хотел что-то сказать, но в секунду передумал. Альт стиснул челюсти и выпустил меня из своей стальной хватки. Он взъерошил свои волосы и тяжко вздохнул.
– Удачно повеселится. – Спокойно сказал Хеллпей и посмотрел мне прямо в глаза.
– Спасибо… – Невнятно пробормотала я, не отводя взгляда.
Через секунду, прежде чем зайти к себе, желтоглазый неразборчиво пробормотал:
– Извини.
И дверь закрылась.
А может, мне вообще послышалось? Я медленно побрела к выходу.
* * *
Такми успела мне подробно объяснить, как пройти к реке. Я неспешно шла по тропинке, думая думы. Поведение Хеллпея выбило меня из колеи и я сейчас, как выброшенная на берег рыба – без понятия, что делать…
Вначале я увидела, как вдалеке небо окрашивается в пурпурные и багровые тона, затем я услышала девичий смех и через пару шагов я вышла к месту праздника.
Как и ожидалось, у меня перехватило дыхание от красоты. Я очутилась в самой настоящей сказке: выставленные в ряд столы, со всевозможными яствами, странные и вычурные столбы, связанные лентами, к которым были приколочены с дюжину цветочных кос, и огороженные костры вокруг. Но самым прекрасным были девушки: разодетые в лёгкие платьица, искусно сплетёнными волосами, они напоминали нимф или мавок, которые покинули свои густые зелёные леса.
Застыв в нерешительности, хлопая ртом, я подумала, что в своих брюках и простой рубашке – лишняя на этом фестивале радости.
Извини. .
Я опять ничего не замечаю вокруг… Хриплый расстроенный голос, всплыл в памяти и меня осенило. Я развернулась и побежала в сторону постоялого двора.
* * *
И что мне говорить? Да все равно! Если потребуется – свяжу или выбью правду!
Я на носочках пробиралась к комнатам, так как на кухне никого не было, даже хозяйки Такми. С железной волей, готовая на все, чтобы прояснить и уладить конфликт с Хеллпеем. И кажется, я поняла из-за чего он дулся все это время.
Что?
Я в недоумении затормозила и уставилась на альта. Прямо по коридору, он стоял, оперившись лбом о мою дверь. Это не выглядело романтично или сентиментально, вся атмосфера вокруг превратилась в гнетущую, подавляющую… Сглотнув я осторожно приблизилась.
– Хеллпей?
Мужчина рывков отдалился от двери и посмотрел на меня.
– Что? – Он свёл брови, явно стараясь скрыть неловкость и смущение, что его застали в такой ситуации. – Почему ты вернулась?
Я неспешно осмотрела его и пожала плечами.
– Из-за тебя. – Без обиняков выдала я. А что, думал я тут шутки шутить буду?
За секунду на его лице сменился спектр эмоций… В конце он нахмурился.
– Тебе совсем плохо?
– Да. – На моё удивление, Хеллпей не отпирался в этот раз и как-то даже смягчился. Одно очко в пользу Миры.
– Иди к себе, а я сейчас принесу пару действенных настоек.
– Хорошо.
Он как послушный мальчик развернулся и пошёл к себе. Лена – укротительница Хеллпея. Усмехнувшись сама себе, я зашла в комнату, схватила лучшее, что у меня есть от простуды и вернулась к альту.
Его комната ничем не отличалась от моей: тумбочка, кровать, маленький светильник. Но в ней явно витала удушливая атмосфера болезни.
Альт сидел на кровати, опустив голову.
– Ты понял, что с тобой? – Шёпотом спросила я, боясь вновь разозлить его.
– Переохлаждение, а затем простуда. – Он не смотрел на меня.
– Что ты пил?
– Ничего. – Хеллпей пожал плечами.
Я крепко сжала губы, чтобы удержаться от нравоучений – сам же лекарь!
– Ложись, Хеллпей. – На выдохе сказала я. – Доктор Лена будет тебя лечить.
Мужчина медленно опустился на постель, а я принялась раскладывать свои склянки на тумбочке.
– Доктор?
– Лекарь. – Поправила я, опускаясь на колени, так как тумбочка была низкая и неудобно мешать ингредиенты. Сколько добавить настойки из Катиков? С ней выйдет, прям целебный эликсир пахнущий конфетками, но даже от одной капли – вкус будет как у сатанинского варева. Я как-то попробовала его в чистом виде…думала язык легче вырвать, чем терпеть эту горечь.
Послышался смешок с лева от меня.
– Точно гном. – Съязвил Хеллпей.
Я вязала стакан, налила туда пару ложек обычного отвара от простуды, настойку от кашля и бутылку настойки из Катиков. Поделом ему.
– Пей. – Я протянула альту мой «Доктор Мом», стараясь сохранять каменное выражение лица.
– Что это? – Хеллпей взял стакан и принюхался. Ну-ну, словно барбариска.
– Завтра будешь на ногах. – Ровно ответила я, наблюдая как, мужчина залпом выпивает лекарство. – Ой, оно немного горькое.
Хеллпей закашлялся, хватаясь за горло.
– Ты… ТЫ НЕ МОГЛА СРАЗУ СКАЗАТЬ? – Севшим голосом спросил альт.
– Извини, что с меня гнома взять. – Я пожала плечами. – Я сейчас принесу тебе поесть.
Похоже, что я ему мщу за эти четыре дня? Да и мне не стыдно.
* * *
– Я не хочу.
– Сколько тебе лет? Давай, не веди себя как ребёнок!
– Ты меня не слышала?
– Человек старался для тебя!
– Передашь ей спасибо.
– Ты – невозможен!
– И неотразим.
Я раздражённо застонала. Этот альт, наверное, хочет меня довести.
– Хеллпей, серьёзно, тебе нужно поесть. – Правду говорят, что болеющие мужчины ведут себя или как дети, или: «О, Рииг! 37'0? Жена, неси завещание!».
– У меня нет аппетита. – Отрезал мужчина, складываю руки на груди.
– Мне тебя, что с ложечки накормить? – В сердцах спросила я.
Хеллпей заинтригованно посмотрел на меня с тарелкой супа в руках…
Призадумался…
– Серьёзно? – Я покачала головой и устало присела с краю кровати. – Тебе как: бежит лошадка в ротик к малышу Хеллпеюили у-у-у-у сейчас птичка-супчик залетит?
– А есть, что-то мужественнее? – Альту явно пришлись по вкусу мои смиренные издёвки.
Я набрала большую ложку горячего бульона и как можно более низким голосом проговорила:
– Смотрите, суп, гроза злодеев и девственниц погибнет ужасной смертью во рту мужественного Хеллпея! – Желтоглазый захохотал в голос. – Осторожнее! Сейчас всё испачкаешь!
– Гроза злодеев и девственниц? – Спросил альт, сквозь смех.
– Знаешь, ты такой капризный, что я слов не нахожу. – Я цокнула и таки запихнула ему в рот эту ложку. – Мне должны памятник воздвигнуть за этот вечер.
– Как тебе праздник? – Переводя тему спросил Хеллпей…открывая рот. Рииг, почему это дурачество кажется мне таким очаровательным? Я совсем больна.
– Я мельком взглянула и вернулась.
– Не понравилось?
– Нет, просто решила вернуться.
– Жаль. – Хеллпей схватил меня за руку, которой я его дразнила – вращая ложкой вокруг рта. – Вы бы потом разделись, танцевали голышом и обнимались – это праздник прощания с девственностью.
– Правда? – Даже жаль, что я пропустила подобное…
– Ага-а-а. – Странно протянул мужчина.
И тут он, не отпуская моей руки, медленно…
– Хеллпей, я бы воспылала, но это ложка с супом. – Я постаралась подавить смешок, но вышло плохо.
– Тебе ничем не проймёшь, женщина. – Альт усмехнулся, отпуская меня. – В следующий раз я просто обмажусь медовым пирогом и буду тебя ждать.
Мужчина игриво подмигнул мне.
– Тогда я за себя не ручаюсь. – Я ответила лукавой улыбкой, откладывая пустую тарелку. Два ноль в пользу Миры.
– Что дальше? – Спросил Хеллпей зевая, а за ним.
– Сон? – Мои глаза уже давно начали слипаться, но я старалась держаться. А если бы я заснула на том празднике? Голышом и в поле – поставить галочку.
– Точно. – Лицо альта сделалось до жути хитрым, а я напряглась. Этот жулик явно что-то задумал. – Лекарь Лена же не оставит своего больного?
– Ты предлагаешь мне дежурить у твоей кровати? – Спросила я прищурившись. Он же не такой наглый?
– Нет, спать со мной! А вдруг температура или в горлышке заболит? – Совершенно невинно проговорил он.
Нет, его наглости хватит на всех.
Я хотела ответить что-то язвительное и дерзкое, но передумала. Может с ним, мне не будут сниться кошмары? Живу один раз!
– Хорошо. – Ответила я, а Хеллпей завис. – Только цветы с волос уберу.
Альт покачал головой, он выглядел до ужаса довольным.
– Я сплю у стенки! – Воскликнул он игриво и перекатился влево.
– Мы ещё посмотрим. – Бросила вызов я.
– Ну-ну. – Ответил желтоглазый, улыбаясь чертовски очаровательно.
Хм. Два-Один..
* * *
Жарко.
Рииг, как же жарко. Дышать всё труднее, а кожу окутала лава. Я пытаюсь пошевелиться, но не могу – меня зажало в тиски. Что за ненастье?
Меня сжимают все теснее и теснее, а пыл пламени становится более обжигающим. Мои попытки вырваться – безрезультатны. И что дальше?
Жар сдавливает так, что у меня хрустит где-то у правой лопатки.
– Хеллпей, мать твою! – Шиплю я. – Отпусти меня!
Я начинаю интенсивно вырываться из его объятий – это чудовище обвило меня, как плющ: руками прижал к груди и ноги ещё закинул.
– М-м-м? – Сонно бурчит альт, не открывая глаз. – Что такое?
– Мне жарко и нечем дышать. – Ворчу я.
Хеллпей приоткрыв глаза, осмотрел меня и тяжко вздохнул.
– Ты такая капризная.
Он выпустил меня и лёг на спину, а я смогла сделать пару вдохов и скинуть одеяло. Чувствовала себя как после бани.
– Мне холодно. – Недовольно протянуло «чудовище» и мои прохладные мгновения вновь прервались.
Хеллпей сгрёб меня в охапку и притянул к груди. Ну, хоть так.
Было немного неловко вот так лежать на нём, но и в тоже время до ужаса спокойно. Он был горячим, а стук его сердца был…чересчур хаотичным!
– Хеллпей, тебя знобит? – Обеспокоенно спросила я, протягивая руку к его лбу. Обжигающий.
– Немного. – Ответил он и прижал к себе теснее.
– Почему не сказал?
– Ты бы сразу убежала к своим припаркам. – Как ребенок пробубнил альт, а я в усталости опустила голову на его грудь.
– Тебе двенадцать? – Спросила я, вставая с кровати. – Закутайся, а я сейчас дам тебе что-то выпить.
Ответ мне был лишь недовольное ворчание.
Что же ему дать? Хм, дам ему что-то действенное, но легкое. Взяв нужный сбор трав, я пошла к двери.
– Ты куда? – Спросил Хеллпей, вставая.
– На кухню. – Я напустила самый суровый вид и пригрозила ему пальцем, – а ты не смей даже шевелиться.
Альт поднял руки вверх. Ну-ну.
* * *
На кухне меня атаковала Такми с расспросами: «Куда? Зачем? Почему?». А когда я неохотно пробурчала: «У Хеллпея поднялась температура», её лицо озарила самая ехидная улыбка. И пока заваривался чайник, я выслушивала разнообразные подколы:
– ПОПУТЧИКУ твоему, да?
– Вы же не В ТЕХ ОТНОШЕНИЯХ.
– ДРУЗЬЯ, да?
– НЕ ЖЕНИХ?
Смущенная и униженная, почти подпрыгивая, убегала я с этой кухни. А в комнате меня ждал насупленный Хеллпей.
– Ты долго. – Сказала он, смотря исподлобья.
Я ничего не ответила, а лишь пожав плечами, подошла к нему. Кто еще тут капризный.
Чувствую себя замужней женщиной и не в самом удачном браке.
– Осторожно – горячий. – Предупредила я, наливая «целебное варево».
– Что это? – Насторожено спросил Хеллпей, беря чашку.
– Чай из клюквы и моя любовь. – С насмешкой ответила я, на что альт подмигнул мне.
Минут пять мы сидели молча – каждый думал о своем. Но тут Хеллпей решил прервать молчание:
– Извини. – Он воздохнул. – Последние дни вёл себя как малолетка. Чувствую себя четырнадцатилетним пацаном с тобой.
– Почему?
– Лена, тебе же сняться кошмары. – Он утверждал, а не спрашивал и игнорировал мой вопрос.
Я кивнула головой.
– Давно?
– Больше месяца.
Он молчал с минуту, явно подбирая слова.
– Это из-за того, что случилось в Лесной Долине? – С предосторожностью спросил альт, и напряженно уставился на меня.
– Да. – Я не видела смысла отпираться или скрытничать, так как была в хорошем настроении. Правда, не понятно из-за чего.
– Расскажешь мне?
– Что?
– Хоть что-нибудь.
Я подумала несколько секунд, выбирая с чего начать.
– Могу рассказать о моих первых месяцах пребывания в Лесной Долине…
– Если можешь. – Хеллпей выглядел напряженным, явно сдерживая свою натуру, чтобы не наброситься на меня с расспросами.
– Я появилась у Красного Листа – это маленькая деревня. Там, меня приютили гномы – Халвен и Труда. – Я скривилась при воспоминании о них.
– Они тебя обижали?
– Да, нет. Вначале всё мне объяснили и показали, но потом обманом хотели оставить меня «рабыней» у себя: травы бы им готовила, получала бы гроши, и ещё б за племянника их пошла. Прекрасная жизнь, ничего не скажешь.
Меня передернуло от раздражения, но Хеллпей расценил это по-своему.
– Иди сюда. – Он отодвинул одеяло, приглашая к себе в постель.
– А ты не будешь ко мне приставать? – Напуская серьёзность, спросила я.
– Как бы ты ко мне не приставала!
– Постараюсь сдержаться.
Я юркнула в объятия Хеллпея, понимая, что я действительно замерзла.
– Что было дальше? – Альт притянул меня к себе поближе.
– Дальше, я со скандалом съехала, грозя пьяным матросом. – Зевая сказала я. Рядом с Хеллпеем на меня сразу накатывал сон.
Где-то у моей макушки раздался смешок.
– Потом меня чуть не подожгли, и мне пришлось бежать. – Короче говоря.
– Ничего приятного. – Хеллпей обнял меня сильнее.
– Ну, у меня там были друзья… – Медленно засыпая, промямлила я. – Укко и Ярима.
– Кто они?
Я развернулась и обняла альта – так мне удобнее.
– Укко – вигт, а Ярима…
Я замолчала проваливаясь в сон.
– А Ярима? – Переспросил Хеллпей, но я не ответила. Лень. – Ну ладно.
Дальше мне показалось, что меня поцеловали в лоб. Но это только показалось.
* * *
До Нирди мы добрались спустя три дня, как только Хеллпей поправился. Поездка могла задержаться, так как хитрый альт проникся «моими ухаживаниями» и под конец принялся симулировать. Пришлось спустить его на землю. Несколько часов обиженного молчания возымели своё действие – Хеллпею стало совестно и меня с задором пытались развлечь всю дорогу до города.
В него, мы въехали на рассвете и на этом наша удача обрывается.
В первый день мы с альтом до вечера искали свободный постоялый двор или трактир. Получилось снять лишь небольшую комнатку, на задворках города. Такая переполненность «гостиниц», как позже мне объяснил альт, была вызвана предстоящей Великой Ярмаркой. На это празднество съезжались со всех частей Речного Края, ради торговли, забав и острых ощущений. Хеллпей обещал, что такого я ещё никогда не видела и ярмарки Лесного Края и в подмётки не годятся этой. Меня заверили в безграничном веселье, удивлении и незабываемых впечатлений.
По-правде, наши отношения с желтоглазым, можно сказать, перешли на новый уровень. Но он был очень странным и непонятным для меня. Я начинаю понимать, что испытываю к Хеллпею что-то большее, но всё это тормозилось моей неуверенностью в нём. Он давно перестал флиртовать со всеми симпатичными девушками и мне это нравилось, но я была полна сомнений и «обид». Переживания о том, что я «очередная», заставляли меня притормаживать и не бросаться в омут с головой.
Говоря простыми словами – чисто по-женски накручивала себя.
Я всегда опасаюсь быть отвергнутой – меня переполняют только негативные мысли о моей неудаче. А если я всего ишь «подруга» и все эти знаки внимания от безысходности? А признайся ему, то только создам неловкость. Эх, сложно это все.
Но я остро ощущала потребность выглядеть привлекательной. Хотелось привести себя и волосы в порядок, а то хожу, как шишига.
С утра пораньше я принялась бегать по Нирди в поисках цирюльни. Город был большим и многолюдным, поэтому я старалась не отходить далеко от нашего постоялого двора. Но на мою удачу, подвернулось подходящее заведение. За полных два часа мне, наконец, смыли кошмарный ржавый цвет, и я вновь могла щеголять чернильным шёлком. К ужасу цирюльника я решила отрезать половину длины, и он со слезами на глазах уговорил меня, состричь только до лопаток.
Многие говорят, что стрижка помогает начать всё заново, убрать негатив или обновить жизнь. И сейчас, прогуливаясь по околицам Нирди, я понимаю, как правы были эти люди. Во мне словно зародилось что-то новое, как будто я набралась сил. Конечно, своё дело делали и заинтересованные взгляды прохожих и подмигивания мужчин. Я снова была красавицей – вумортом и мне это нравилось. Ещё посмотрим на кого заглядываться будут больше – на меня или Альта.
