Текст книги "Серебряная корона"

Автор книги: Анна Янсон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 19

Вега встретила их в дверях кухни.

– Термос с кофе – на столике в саду, – произнесла она, не разжимая губ, в которых зажала булавки, и прогнала пса, развалившегося на лестнице. Чельвар обиделся и не спеша отошел в тень крепостной стены, затем увидел кота на желтом заборчике и вмиг взбодрился от этого непрошеного визита. Кот издевательски улыбнулся и стал лизать себе лапку, не обращая внимания на Чельвара. Пес прошелся, охраняя пограничную зону, показывая, что никакое вторжение на его территорию не пройдет без отпора, причем весьма чувствительного.

– Извините, мне нужно подшить подол. Я потом составлю вам компанию! Я шью платье для невесты. – Вега с трудом улыбнулась полным булавок ртом и скрылась в доме.

– Пошли тогда кофе пить, – сказал Хартман. – Так ты уже завтра едешь в Люммелюндские пещеры? Я нечаянно услышал, когда ты говорила наверху по телефону. Так что имей в виду. Если тебе в другой раз понадобится посекретничать, выгони меня сперва из дому на прогулку. Здесь все слышно.

– Что у нас с Кристером сейчас проблемы – это не секрет.

– А я как раз собирался спросить, как там у вас.

– Сама не знаю. – Мария опустила голову на руки, затем медленно провела ладонями по лицу. – Жизнь с другим человеком – тут, как говорится, все включено – и хорошее, и плохое. Сейчас у нас все на спаде. Последние полгода нам просто не хватало времени друг для друга. Постепенно мы стали жить бок о бок, вместе заниматься хозяйством, помогать друг другу как товарищи. Не ссора, но и любви тоже нет. Кристеру это тяжелее, чем мне, – жить без страсти. Ему необходимо восхищение, эмоциональная подпитка. А я этого ему дать не могу.

– Понимаю, – задумчиво сказал Хартман. – У нас с Марианной одно время было так же, когда дети были маленькие. Я работал как проклятый и не заметил, что мы отдаляемся друг от друга все больше и больше. Пришлось работать сверхурочно, чтобы хватало на две машины, ремонт ванной и отдых за границей. Я думал, для нее все это важно, но на самом деле ей важнее был я сам. Только когда она от меня уехала, я понял серьезность положения. Я-то думал, достаточно того, что я содержу семью, что нам хватает денег на достойную жизнь. Разглагольствовать о чувствах я тогда просто не умел. Заправляя ее машину и включая там отопление, я как бы говорил: «Я люблю тебя». Мы неправильно понимали друг друга, и, когда она решила со мной расстаться, это оказалось для меня полной неожиданностью.

– Даже не верится, глядя на вас. Я-то всегда считала, что вам очень хорошо друг с другом. Просто зависть берет!

– Да, но любовь даром не дается. Нужно к ней стремиться. Она требует заботы и участия, ею надо дорожить и ставить ее во главу угла, не то она умрет.

– Кристер решил остаться у матери в Кронвикене. Она прекрасно умеет им манипулировать.

– Это он сам позволяет собой манипулировать, Мария. Что он говорит, когда ты ему объясняешь, что тебе нужно, а что нет?

– Он считает, что я должна была остаться с ним в Кронвикене. А я решила, что в этот раз не намерена уступать его упрямой мамаше, Гудрун. Кристер считает, она такая добрая, мне просто надо попробовать к ней приноровиться, она ведь желает нам только добра. Осенью я сшила Линде платье для рождественского праздника. Шила его несколько недель подряд, каждый вечер, мне так хотелось подарить ей такое же платье, как на картине Карла Ларсона «Бритта в костюме Идунн», там, где она с яблоками. Линда так любит эту картину! Так вот, в сочельник является Гудрун с платьем, которое купила в городе: из золотой парчи, короткое-прекороткое и с декольте, как носят взрослые тетки, которые охотятся на мужиков. Мне не нравятся такие платья для девочек, и она это прекрасно знает. Поэтому, не спросив меня, она отдала платье Линде. Я расстроилась, а Кристер сказал, что зря. Мол, мое платье Линда сможет надеть в другой раз. Это только один пример, а таких много.

– Не могу ничего посоветовать. Я знаю, ты заботишься о семье, но ведь ваши отношения зависят не только от тебя одной. Он тоже должен нести ответственность. Да и совмещать работу полицейского с семейной жизнью не так-то просто. Сама знаешь.

– Да, у нас многие женщины развелись. Пожалуй, ты прав. Но я не хочу разводиться. Не хочу делить детей. Я не хочу уезжать из домика у моря и не хочу жить ни с кем, кроме Кристера. Иначе все теряет смысл. Видимо, я его все-таки люблю.

– Видимо, да, – криво усмехнулся Хартман.

Эхо шагов по булыжной мостовой – и вот распахнулась калитка в желтом заборе. Вошла девушка со светлыми распущенными волосами, в короткой джинсовой юбке и белой майке. Мария не удержалась и посмотрела, что у девушки на ногах. Каблуки у той оказались сантиметров десять и довольно тонкие. Это просто акробатический номер – пройти в такой обуви по булыжной мостовой, подумала Мария и непроизвольно спрятала под стул ноги в простецких биркенштоковских шлепанцах.

– Биргитта, радость моя! Добро пожаловать! Надолго? – спросила Вега.

– На часок, потом надо снова бежать на работу. Сейчас меня мама подменяет. Потом ей нужно будет идти к себе в магазин. А папа опять к зубному записался.

– Понимаю. А выпить чашку кофе до примерки мы успеем?

– Да, конечно! Не откажусь.

Вега подошла к газону, достала из кармана фартука ножницы и отрезала только что распустившуюся розу, без сомнения, самую красивую в саду, бордовую, сорта «Queen of Hearts». И протянула Биргитте – без слов, но всем своим видом излучая любовь.

– Если она будет сидеть в лавке на площади до конца дня, то роза завянет, – хмыкнул Хартман.

– И не надо! Эта роза важна сейчас, – с улыбкой сказала Вега.

Это прекрасное мгновение Мария вспомнит еще не раз. Вега не была богатой. Но, чтобы сделать незабываемый дар, богатства не нужно. Важно, что дар – от сердца и с любовью. Эта роза важна сейчас. Дар такой неподкупной женщины, как Вега, дороже золота, подумала Мария и ощутила невольную симпатию к своей хозяйке.

– Я купила ему кольцо. Хочешь посмотреть? – спросила Биргитта.

Вега кивнула.

– Это кольцо хёвдинга, золотое. Я купила его у конкурентов. Пусть простит меня отец, я хотела, чтобы у Арне было именно такое.

– Дорогое? – спросил Хартман.

– Да, но оно отличной работы, – кинулась на защиту Вега.

– Помню, в детстве я был на одной свадьбе, – сказал Хартман, – на настоящей крестьянской свадьбе на Готланде. В начале праздника кто-то в шутку крикнул: «Русские идут!» Все гости выскочили из дому и спрятались в кустах. Потом хозяевам с трудом удалось заставить их вернуться, пришлось и едой заманивать, и принуждать, и уговаривать. – Лицо Хартмана осветила широкая улыбка. – У нас иногда летом живут дачники из Германии, они любят пошутить. Кто-нибудь из них идет во двор и кричит: «Русские идут!» И все шведки вылетают, подняв руки и крича: «А-а-а!»

– Страх перед русскими сидит у народа в подкорке, – сказала Вега и повернулась к Биргитте: – Все ответили на приглашение?

– Почти все. Мы заказали обед и легкий ужин в пансионате «Фридхем». Там уютная старинная атмосфера. Пансионат расположен у самого моря, недалеко от Хёгклинта. Ранее там была летняя резиденция принцессы Евгении. Я заказала на обед жаркое из барашка и шафранный пудинг. Что скажешь, Вега? А свадебную арку надо украсить красными розами и листьями дуба. Папа оплачивает для нас карету и лошадей.

– Красота! – Глаза Беги засветились. – А сколько человек вы пригласили?

– Больше ста. На обед придет шестьдесят. Остальные подойдут попозже.

– Ты не забыла пригласить Лилль и Коге?

– А надо было? Ты ведь знаешь, какая она.

– Помнишь сказку о Спящей красавице, когда одну из фей не пригласили на пир? Лилль так начнет болтать за спиной, что ты пожалеешь, что ее не пригласила. – Вега скривила рот, будто все еще держала в нем иголки. – Посади ее рядом со мной. Я буду с ней общаться. Если что, я смогу увести ее в парк на прогулку. Она ведь любит смотреть на цветы. Будет плохо себя вести – я возьму ее в кафе, мы закажем там вафли, все что угодно, лишь бы не мешала гостям на свадьбе.

– Ты права. Но я бы лучше пригласила Антона с Ирмой.

– А Улофа и Кристоффера пригласишь?

– Я пригласила Улофа. Не хочет – как хочет. Вообще не позвать, по-моему, было бы еще хуже. – Биргитта прикусила нижнюю губу, поежившись. Потом выпрямилась: – А Кристоффера и приглашать не нужно. Он и так придет, он всегда приходит, куда хочет.

– Нет ли риска, что он сорвет весь спектакль? – встревоженно спросила Вега.

Биргитта засмеялась:

– Может быть. Но его все равно ничто не остановит. Я надеюсь, он споет какую-нибудь из своих прекрасных баллад. Я его на самом деле попросила спеть для нас в церкви, когда мы будем венчаться.

– Ты с ума сошла! Он же на все способен! А мама твоя об этом знает? Я его на той неделе встретила на Центральной площади. В каком-то ужасном женском наряде, передник с искусственным бюстом, и он всем проходящим кричал, что владеет единственным в городе стоящим борделем! Какой стыд для родителей! – нахмурилась Вега.

– Нужно, наверно, пригласить и Мону с Вильхельмом. Я еще не спрашивала у Арне. Не знаю, что он об этом думает. Я часто бывала у них дома, когда моим парнем был Улоф.

Хартман кашлянул. Задумался. Глянул на Марию. И, решив ничего не говорить, снова опустился на диван. А что тут скажешь? «Ты не можешь пригласить Вильхельма, потому что у него нет мизинца? Да и самого Вильхельма тоже нет».

– Пойдемте в дом, – сказала Вега, собрала чашки и протянула Марии блюдо с выпечкой и сахарницу. – Мне может понадобиться твоя помощь, когда я буду кроить. Мужиков чур не зовем.

– Ну и хорошо, – сказал Хартман, подпер рукой голову и взял еще одно печенье. Дома жена его точно посадит на хлеб и воду, когда он вернется, растолстев на десять кило. Но до этого еще дожить надо, подумал он и откусил кусок побольше.

– Какая ты красивая, – сказала Мария Биргитте, когда та очень осторожно влезла наконец в свадебное платье, едва смётанное и сколотое. Покрой был простой, но очень эффектный. Белый шелк, без всяких кружев и воланов, только ткань, повторяющая линии тела, подчеркивающая талию и грудь.

– Придержи там сзади. Я думаю, надо будет убавить на бедрах по сантиметру. Больше не худей! Я отказываюсь перешивать платье еще раз! – Вега осмотрела платье со всех сторон, отошла на шаг и глянула еще раз. – И на груди сантиметр убавим. Если морить себя, то убудет и там, где не нужно. Так на этот-то раз ты нашла того, кого искала? – спросила Вега, посмотрев на Биргитту.

Та отреагировала неожиданно. Лицо ее посерьезнело. Вега замерла, уронив руки. Биргиттины глаза расширились и наполнились слезами.

– Голубушка! Биргитточка! – ужаснулась Вега.

– Не знаю, – сказала Биргитта, глядя в пространство.

Вега достала носовой платок, чтобы слезы девушки не капали на дорогую ткань.

– Не знаю, все произошло слишком быстро. Не знаю, что мне делать. Ничего не говори маме! Может быть, просто сегодня я в плохом настроении? Не знаю…

Глава 20

– Гляди, вон она! – сказала Вега и потянула Хартмана за рукав. – Разве не красавица?

Мария попыталась найти Биргитту глазами в толпе на ристалище, но тут появился князь со своим семейством, придворными и стражей. Биргитта стояла около герольда: в зеленом платье до пят, ее длинные светлые волосы были искусно заплетены в косу и перевязаны широкой красной лентой.

– Какой красивый костюм, – с уважением сказала Мария.

– Это я сшила, – сказала Вега и вытянула шею, встав на цыпочки, чтобы лучше видеть. – Зимой я веду курсы кройки и шитья средневековой одежды. Видишь женщину в костюме бюргерши и в красном плаще? Она сшила его у меня на курсах.

Мария ее не видела, обзор заслонял упитанный монах в коричневой рясе с капюшоном и оборванец, тянущий козу на веревке. Пахло свежим хлебом с фенхелем и мясом с пряностями, жарящимся на вертеле, дымом из кузницы и жареным миндалем, и все это мешалось с человеческими, не такими уж средневековыми запахами. Торговцы зазывали прохожих, перекрикивая визг колесных лир, вой волынок и грохот барабанов, восторженные возгласы, сердитые крики и хохот. Взявшись за руки, танцевала вереница девочек в мягких туфлях. Шут насмехался над богатым купцом, продающим териак – снадобье от чумы и всяческих иных недугов, изобретенное врачом самого императора Нерона и состоящее из семидесяти одного компонента, в том числе мяса змеи и опиума. Больше Мария разглядеть не успела, потому что Вега снова заметила Биргитту. Девушка стояла в очереди к палатке гадалки и наконец уселась там на табурет напротив ясновидицы в яркой юбке. Та протянула руку, взяла монету, попробовала на зуб и тут же сунула в кожаный кошель, висевший на поясе вместе с ключами. В ушах у гадалки блестели золотые кольца, на тонких пальцах сверкали перстни. Красный платок оттенял темные волосы. Гадалка некоторое время сидела молча, уйдя в себя, зажмурившись и что-то бормоча, затем взглянула на Биргитту темными живыми глазами.

– Что ты хочешь узнать?

– Прошлое я уже знаю, так же как и настоящее. Погляди, что ждет меня в будущем? – улыбнулась Биргитта, блеснув белыми зубами на загорелом лице.

Мария не знала, уйти ей или остаться, ведь разговор в каком-то смысле ожидался личный. Во всяком случае, если хоть на миг допустить, что гадалка скажет правду. С другой стороны, это же представление, а оно для всех. Вега сидела у ларька неподалеку и обсуждала с приятельницей, как трудно нынче найти недорогую шерсть. И Мария решила остаться. Хартман уже вовсю торговался на рынке за лампу из свиного пузыря. Мария осталась одна в тени палатки, где сидела гадалка.

– Сними колоду. – Биргитте были протянуты карты Таро, и она послушно сняла половину.

Гадалка разложила их, но не звездой, как ожидала Мария, а в ряды.

– Я начну с прошлой жизни, скажу коротко. В прошлой жизни ты была придворной дамой королевы Виктории. Я вижу тебя в светло-голубом шелковом платье. Ты поёшь. А еще ты когда-то была солдатом и утонула в шторм в Балтийском море. Ты боишься воды?

Биргитта покачала головой.

– Боишься утонуть?

– Нет, не больше чем чего-нибудь другого. Во всяком случае, куда больше боюсь, что меня где-нибудь запрут на замок и я там медленно задохнусь.

– Боишься быть замурованной?

– Да. Я даже дверь в туалет не закрываю. Это глупо, но я думаю, а вдруг замок сломается и я не смогу открыть дверь и выйти?

Было видно, что вопрос ей неприятен, и гадалка сменила тему.

– Вижу мужчину. Он занимается чем-то, что имеет отношение к истории. Здесь замешаны чувства, и разные чувства. Вижу корону из металла, всю в блестящих капельках воды, вижу белое платье.

– Все правильно. Я выхожу замуж.

На Марию слова гадалки не произвели особого впечатления. Так как свадебное платье шила Вега, то о свадьбе уже знали почти все.

– Посмотрим, какое тебя ждет будущее. – Гадалка перевернула два последних ряда карт и замолчала.

Биргитта посмотрела на нее с удивлением:

– Что ты видишь?

Гадалка по-прежнему молчала.

– Ну, что же ты видишь? Скажи! – Биргитта постаралась улыбнуться, но улыбка получилась кривой. – Ты пугаешь меня. Ну скажи что-нибудь!

– Этого мужчину ты должна остерегаться.

Атмосфера немного разрядилась, и Биргитта рассмеялась журчащим смехом:

– Мама так же говорит.

– Остерегайся оставаться одна после захода солнца, – сказала гадалка совершенно серьезно.

– Постараюсь. Это нетрудно, – улыбнулась Биргитта.

– Остерегайся горячительных напитков.

– А теперь ты говоришь, как моя знакомая Вега. Скажи что-нибудь еще о мужчине, которого я должна остерегаться.

– Не могу, он прячет лицо.

– Было бы за что платить, – сказала Биргитта, вернувшись к Веге и взяв ее за руку. – Ну припугнула она меня. Но ведь на американских горках тоже страшно, а ты за это платишь. Платишь за то, что сосет под ложечкой.

– Пошли занимать места, – предложил Хартман, – пока все лучшие не разобрали. А с Улофом поговорим после турнира, мы с ним договорились, он будет ждать нас у выхода к морю. Очень занятой человек.

– Глядите, вон появился князь. Он в синем. Сейчас его будет приветствовать народ. Турнир проводится в его честь. – Вега оправила на себе рясу монахини и села.

Мария тоже хотела одеться в средневековый наряд, но Хартман и сам не стал наряжаться, и ей отсоветовал, не объясняя причины. Время от времени Мария поглядывала на Вегу, которая вошла в роль и беседовала с соседкой в костюме аббатисы монастыря Сульберга о важности поста для очищения души. О сливках или масле даже речи не шло!

Герольду были предъявлены рыцарские щиты, и он их удостоверил и признал. Выкликнули первого рыцаря, и тот появился под восторженные крики. Это был Рыцарь Счастливой Троицы – в полном облачении, при шлеме и кольчуге. Короткую накидку-табард и знамя украшал черный трилистник клевера на желтом фоне. Рыцарь, как полагается, поприветствовал князя.

– Кто из них Улоф? – спросила Мария, когда проехали еще пять рыцарей.

– Сейчас появится. Он в зеленом, зовется Рыцарь Золотого Меча. Его спонсор – готландская армейская группировка. Заметь, как важно, чтобы у каждого рыцаря был свой цвет и герб на табарде и сбруе, иначе не видно, кто свой, а кто – враг.

– Как хорошо, когда это так просто, – улыбнулась Мария.

– Сейчас они выберут дам сердца. Это всегда интересно, – сказала Вега и зааплодировала Рыцарю Двух Стрел, который только что выбрал себе даму.

– На самом деле это его жена.

– Как удачно, что он выбрал как раз ее, – пробормотал Хартман.

Выбранная дама была препровождена оруженосцем рыцаря на почетное место около князя.

Вега подалась вперед, чтобы ничего не пропустить. Для нее это было самое интересное в представлении, самый захватывающий момент. Тут на ристалище выехал рыцарь в зеленом одеянии, с лентами на копье – Улоф, Рыцарь Золотого Меча. По толпе прошел вздох восхищения, он точно был любимцем женщин. Сейчас ему предстояло выбрать даму, в честь которой будет сражаться. Он не торопясь улыбкой ответил на взгляды женщин, полных надежды и ожидания. Герольд что-то сказал ему без микрофона, было видно, что он хочет, чтобы рыцарь поторопился. Проехав почти полный круг по ристалищу, всадник остановился около Биргитты.

Вега втянула в себя воздух, привстала и опять села на скамью.

– Не обязательно принимать его предложение, – шепнула она.

Но было поздно. Биргитта взяла у рыцаря ленту и спустилась с трибуны. Оруженосец надел на нее накидку рыцаря, и дама заняла место на возвышении рядом с князем.

– Хорошо, что здесь нет Арне. У него доклад в Эйе. Хотя, конечно, до него дойдут слухи, – сказала Вега озабоченно.

– А что такого? Это же только игра, – сказал Хартман.

– Игра, да опасная, – сказала Вега и медленно покачала головой. – Согласно обычаю, рыцарь имеет право рассчитывать на свидание со своей дамой, если он выиграет сражение. – Вега ломала себе пальцы. – Ох нехорошо это, ох нехорошо.

Тут на ристалище галопом выехал рыцарь Ханс Висбю. Для начала надо было проскакать навстречу деревянной фигуре, у которой был щит на левой руке. На вытянутой правой висела цепь с железным шаром на конце. Рыцарь должен был попытаться ударить по щиту и отбить шар.

– Биргитте не обязательно потом с ним встречаться, если она не хочет, – сказала Мария, и Вега посмотрела на нее долгим взглядом…

Глава 21

– И пала тень на людей, когда трубный глас ознаменовал чумной тысяча триста пятьдесят первый год. Озноб и жар, потухший взор и головокружение, неутолимая жажда и одышка поразила тебя, надменный город. Но мало того. Черные волдыри размером с гусиное яйцо появлялись под мышками, под челюстями и в паху. Речь твоя стала бессвязной, походка шаткой, но ты увидел более того. Кровохарканье, кровь и в моче, и в кале. Так поразила тебя чума, когда дракон, сам дьявол, был выпущен на землю. Порочный круг: страх породил безумие, а безумие увеличивало страх. Но внял ли ты предостережению? Я, архангел Михаил, пришел, чтобы бороться со злом. Я вижу сквозь крепостные стены, сквозь стены из камня, все твои мерзости, как ты меряешь неверной мерой и вешаешь на весах неверных. Горе тебе, град падший, когда повлеку я душу твою на правеж! Горе тебе в Судный день, когда буду вешать душу твою на весах правосудия и блуд твой станет явным. Ибо я архангел Михаил, мой обоюдоострый меч отделит злое от доброго и в конце концов убьет дракона. Девять негодяев, предателей рода человеческого, повелел ты сжечь на кострах, ибо они отравили воду в колодцах, сея вокруг смерть и разрушение. Но зло все еще водится в твоих переулках.

– Очаровательно, – сказал Хартман, – можно совсем потерять аппетит.

– Да это же Кристоффер! Теперь понятно, почему его зовут Чумой, – сказала Мария, толкнув Хартмана в бок.

– Теперь он у нас ангел, даже архангел. Видишь, у него крылья? Красивая лошадь, кровная английская. И вышколена, ей даже такое скопление народа нипочем! Наверняка одну из лошадок Улофа оседлал, хитрюга Михаил!

– Хорошо, что лошадь не понимает, что он говорит, иначе она бы встала на дыбы, – сказала Вега. – Архангела Михаила часто изображают с пылающим мечом или с копьем и со щитом, украшенным крестом. Звук его трубы скликает всех на бой с драконом. И он похоронен на кладбище в Вамлингбу. Ага, так раньше верили. На мой взгляд, несколько дерзко, но в Вамлингбу так считали довольно долго. Это придавало кладбищу и приходу особый статус. Там на стене церкви с северной стороны есть картина, изображающая, как архангел Михаил взвешивает душу императора Генриха. Люди жертвовали на могилу архангела чуть ли не до восемнадцатого века. А сейчас я предлагаю, пошли купим яблоки в карамели!

– А я бы предпочел угнструль, я проголодался, – сказал Хартман.

– Что это такое? – спросила Мария.

– Ржаной пирог с начинкой из сала и лука. Вон там продают.

– Я бы хотела посмотреть выступление шутов. Купи и мне тоже этот угнструль.

В ларьках и лавках вдоль дороги к ристалищу, безусловно, было на что посмотреть, и всё – настоящей ручной работы. Глаз отдыхал при виде кожи и шерсти, бронзы и серебра, меда и льняной пряжи взамен повсеместных банальных сувениров и побрякушек. Мария купила себе бронзовый кулончик. Приятно все-таки иногда и себя побаловать на свои трудовые гроши – не вечно же покупать исключительно жидкость для мытья посуды, прокладки да наполнитель для кошачьего лотка!

Она вернулась на трибуну практически одновременно с Хартманом. На ристалище шла вторая часть турнира – метание копий в предметы, лежащие на земле. Рыцарь Орла потерял несколько очков из-за своей медлительности. Он должен был выехать на ристалище в течение пяти секунд после сигнала, но опоздал. Не вся публика была согласна с решением герольда, кое-где на трибунах разгорелись споры. Тут у Марии зазвонил мобильник, и она отошла в сторону, чтобы хоть что-то расслышать в этом гвалте. Это был Кристер, он звонил из больницы. Эмиль полез на дерево посмотреть птичье гнездо, ветка под ним сломалась, и он грохнулся на землю. Теперь отходит от наркоза, рука в гипсе.

– Ты не могла бы приехать?

– Хотела бы, да сейчас это трудно сделать.

– Ты можешь ведь взять больничный по уходу за ребенком.

– Мне его не дадут, ты ведь в отпуске. Если у Эмиля рука в гипсе, его отправят домой сегодня вечером. Я позвоню, когда он проснется. – Мария ощутила, как чувство вины комом встало в горле.

– Почему ты не хочешь вернуться домой? Тебя так привлекает что-то еще? Или кто-то еще?

– Не говори глупости. Я занимаюсь здесь расследованием убийства, и ты это знаешь. Я не могу уехать когда хочу. Но ты можешь сам приехать сюда когда хочешь. Я жду вас. Как себя чувствует твоя мама?

– Неважно. У нее проблемы с желчным пузырем.

– Так, значит, не с сердцем?

– Нет. Но врачи не исключают стенокардию. Ей назначили таблетки. Так ты не можешь приехать домой?

– Мне кажется, твоя мама справится без тебя недельку-другую. Если ты так не думаешь, то оставайся. Я должна довести дело до конца.

Как всегда, все закончилось ссорой. Но Кристер перезвонил через три минуты и сказал «целую» и все прочее, как положено. Прошло еще пять минут, и Мария позвонила сама и сказала то же самое, но насчет работы осталась при своем мнении. Она услышала, как он застонал, и со вздохом, пробежавшим над разделяющими их прохладными водами Балтийского моря, нажал «отбой».

Возвращаясь обратно к своим, Мария прошла мимо места, где стояла палатка гадалки. Палатки больше не было. Мария подумала, что пошла не той дорогой, но нет, все остальные были на месте: и продавец ламп, и гончар, и крестьянка с жареным миндалем. И лавка с яблоками в карамели никуда не делась.

– Ты пропустила состязания с мечом, – сказал Хартман, когда Мария поднялась на заполненную народом трибуну. – Тут Рыцарь Орла сперва рассек в воздухе яблоко, а потом поймал мечом кольцо. Сейчас будет поединок. Я хотел купить нам с тобой готландского пива. Решил, тебе было бы интересно попробовать нашего местного, можно сказать, национального напитка. Но его больше не продают. Наступили новые времена. Долгое время он считался историческим напитком, и наши пивовары были освобождены от налогов. Но теперь говорят, будто содержание алкоголя в нем сильно отличается у разных производителей. Какое это имеет значение? Когда я был ребенком, то даже самые последовательные сторонники закона, выпив его, садились за руль. Это вообще не считалось спиртным – что-то вроде причастия.

– Какое оно на вкус? – спросила Мария. В это время пришла SMS, опять от Кристера.

– Трудно объяснить, довольно сладкое, немного с дымком, похоже на темное пиво, но непрозрачное. А его крепость чувствуешь только спустя некоторое время.

На ристалище выехал в полном облачении, со щитом и копьем, Улоф, Рыцарь Золотого Меча. С другой стороны появился Рыцарь Орла. В алом – против зеленого. Улоф получил от противника удар щитом, трибуны зашумели.

– Пусть проиграет, или упадет, но не разобьется, или пусть лошадь захромает, – пробормотала Вега неподобающую молитву. Соседка-аббатиса не имела ничего против.

– Какая отличная лошадка, американский квотерхорс! Если пострадает противник – это неприятно, а уж лошадь изувечить – непростительно. Смотри, какая проворная, как послушна любому его движению. Видишь? А теперь ему навстречу едет Рыцарь Весов. Гляди, Биргитта встала и приветствует своего рыцаря! – поддразнил Хартман Вегу и одобрительно захлопал, когда Улоф отбил удар своим сине-белым щитом.

Впереди оставался заключительный этап, сражение с рыцарем Хансом Висбю. А пока объявили перерыв, и на поле вышли шуты из групп «РАХ» и «Игроки удачи». Все это время Вега сидела, закрыв глаза. Она не открыла их и тогда, когда появились реконструкторы из клуба «Стюрингхейм» с мечами и щитами.

– А ты не хотела бы тоже открыть свое предприятие, например баню? Была бы прибавка к пенсии, – спросил Вегу Хартман, чтобы отвлечь ее от плохих мыслей. – На площади Доннерсплатс есть Катарининские бани, а на площади Пакхюсплан – бани Мамы Греты, но в Клинте ни одной. «Вегина мыльня и портомойня» – звучит, а?

Вега не ответила, и Марии было ясно, что причина молчания – не только роль монахини. Вега действительно чего-то испугалась.

Оба бургомистра, немецкий и готландский, направили стопы к палатке князя и уселись в самом лучшем расположении духа, выпив бузинного морса за неимением чего покрепче. Они громко засмеялись над смачным анекдотом, прозвучавшим из уст одного из шутов. Княгиня зашлась от хохота.

– Рыцарский идеал. – Хартман покосился на Вегу и стал читать ей вслух «Торнеаментум» – старейший шведский свод рыцарских турнирных правил: – «Будь добрым и доблестным воином, искусным в боевых играх. Блюди себя изнутри: избегай всего низкого и постыдного. Не говори худого о других. Остерегайся высокомерия. Блюди себя снаружи: думай, что говоришь. Не поступай бездумно или несдержанно. Сиди за столом как подобает. Помни о долге перед церковью и своим сюзереном. Будь добросердечен к беззащитным и нуждающимся, ко вдовам и сиротам. Будь любезен с дамой. Чтобы заслужить ее расположение, дерзай без страха в честной борьбе».

По разным концам ристалища, разделенного пополам бороздой, стояли рыцарь Ханс Висбю и Рыцарь Золотого Меча, готовые к бою. Улоф увидел среди публики свою мать. Она сидела на краю скамьи, маленькая и ссутулившаяся. Рядом с ней сидел их сосед, Хенрик. И возрадовался рыцарь Улоф, видя мать и доброго Хенрика.

По сигналу рыцари опустили свои копья длиной десять футов и бросились навстречу друг другу. Публика затаила дыхание. Ветер трепал чепраки и табарды. Земля дрожала под копытами. Рыцари сшиблись, и рыцарь Ханс Висбю выпал из седла. Люди поднялись со своих мест, кто-то сожалел, большинство ликовало. Лицо Веги побелело. Мария проследила за ее взглядом. Вега смотрела в сторону рощицы неподалеку. Мария взяла у Хартмана бинокль. Там, прячась за деревом, стоял Арне Фольхаммар, мужчина, читавший им лекцию в музее. Его лицо было обращено к ристалищу.

Под крики ликования Рыцарь Золотого Меча принял венец победителя из рук князя, надел его на голову своей даме, поднял ее и посадил впереди себя на коня. Было заметно, что они ездят вместе верхом не в первый раз. Пара, улыбаясь, приветствовала народ и благодарила за почести. Улоф поискал глазами мать, но ее рядом с Хенриком уже не было. Не было ее и внизу у ограждения.