Текст книги "Продаться демону-2"

Автор книги: Анна Водолей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

 «Один. Два. Три» – отстраненно отсчитала в голове, уже понимая, чем закончится четвертая секунда после вызова демона. Сокурсник все так же тянул на себя цепочку, не зная того, что активация произошла. Чуть ниже его ладони дрожала моя -с переломленным амулетом, плотно зажатым и спрятанным от глаз.

 Я сама его сломала. Непреднамеренно.

-Манук, раздери тебя гоблин, что ты творишь?! – в последней попытке вразумить Соник вцепился в плечи парня и потянул вбок, но того, словно, пригвоздили к амулету и отключили функцию разума.

 Краем глаза отследила сгустившуюся мглу и появившегося в ней красноволосого демона. Мы столкнулись взглядами. Элу потребовалась одна секунда, чтобы оценить обстановку и принять решение.

 Соника и Манука буквально сдуло, прилично приложив о стену. Остальные успели отойти подальше, заприметив облако телепорта. Першащее горло тут же схватило кашлем.

 Мне было жаль ни в чем невиноватого боевика, которому досталось только потому, что он пытался убрать от меня Манука. Рыжий недовольно сверлил взглядом Эла и одергивал грязную форменную футболку.

-Дышать можешь? – рука айтарина легла на голову, скользнула вниз, задержалась на шее. Пальцы провели по жалящей ране, оставленной цепочкой.

 Неуверенно кивнула, пробуя органы на работоспособность.

-Потерпи, тут целительская магия не будет работать, – он снова осторожно коснулся шеи. –Надо убираться, – сообщил чуть громче, чтобы слышали остальные. –И быстро.

-Предложения? – спросил Дацум, подходя ближе.

-Лика, ты как? Дай посмотрю, – очнулась Брита, подсаживаясь рядом.

 Ребята засуетились, постепенно отходя от шокирующей сцены.

 Только зря мы все забыли об одном важном факте: за дверью находился Ри. Психопат никуда не торопился и ему, наверняка, понравилось разыгранное представление, потому что до момента вызова Эла он не спешил напоминать о себе.

 Похоже преграду к пленникам он решил вынести с ноги – дверь хлестко шибанулась о стену.

-А ты рано, – поприветствовал Ри.

-Обычно так говорят званным гостям, – Эл поднялся и закрыл меня собой.

-Так ты очень званный гость, мы без тебя и начать-то не можем. Разве что, рановато.

-Тогда, не обессудь, попозже загляну. Через час? Или два? Успеете подготовиться?

-Как же я могу тебя и отпустить, – мечтательно улыбался Ри. -Да еще и не одного, полагаю? Да вот такое дело: не смогут студентики выбраться из дома без разрешения Хозяина. Есть нюанс, да, контракт называется.

-У меня такого пункта в контракте не было, – отозвался Соник.

-Было, не было, – передразнил его Ри. –Теперь есть. Проверять не рискуй.

 Ри пугал меня своей обманчивой сдержанностью. Уж я прекрасно знала, что перемены настроения его накрывают, как внезапный шторм, сносящий все подряд. Или сравнение с пожаром будет более точным?

-Ой, а кто это у нас боится? – демон нагнулся, заглядывая за Эла. -Наша маленькая принцесса! Страшно тебе?

 Эл выставил левую руку в сторону, давая понять, что контакт запрещен. Рядом сидящая Брита напряглась, непроизвольно сжала кулаки. Я решила не отвечать и смотреть в сторону.

 Можно предположить, что Ри заявился в подвал ради того, чтобы отвесить пару колкостей и запугать. Можно, почему бы и нет? Поступкам психически нездорового демона найти объяснение легко – все дело в болезни, но ситуация повторялась из раза в раз. Взять кладбище или пещеру, Ри добивался лишь одного – появления Эла. Почему нынешняя встреча должна стать исключением?

«А ты рано» – сказал Ри вместо приветствия. И соврал. Не рано, вовремя, в самое что ни на есть спланированное время. Эла хотели устранить заранее, чтобы не мешал проведению ритуалов Хозяину в неподходящий момент.

 Подозрения подтвердили несколько амбалов, увешанных оружием, они заполнили открытый проем двери, с намеком на то, что выбраться из комнаты не представляется возможным.

 А нам нужно из нее выбраться?

Все внутри меня собралось, мозг с невероятной скоростью анализировал данные, пытаясь прийти к заключению.

 Эл не пришел бы сюда один, он не глупец. Значит ли это, что вскоре должны подоспеть остальные? Значит ли это, что они не могут подоспеть?

-Сюда нельзя попасть? – я коснулась ноги Эла, привлекая внимание.

-Не в эту комнату, – кивнул айтарин.

-Работает только прицельный вызов, – заботливо поделился информацией Ри. –Ты все прекрасно поняла. Но выйти отсюда можно в единственном случае и то, не всем.

 Я не видела его лица, но была уверена – демон улыбается.

-Много болтаешь, – резко одернул женский голос.

 Яйя грациозно прошла внутрь и брезгливо осмотрелась. Я не ожидала увидеть ее так скоро, да еще и свободно разгуливающей по дому. Надеюсь, ее план двигается по намеченному пути. И надеюсь, она не обманет.

-Я увожу пленников, а вы тут можете развлекаться сколько угодно. Одному из вас из комнаты не выйти, – предупредила она, оценивающе рассматривая мужчин. –Поднимаемся, – обратилась к моим сокурсникам, – и помним, что фокусы хорошим не заканчиваются.

 Ребята начали переглядываться, непонимание сквозило на лицах.

-Помочь? – ее глаза сверкнули.

 Манука вынесло из помещения в три секунды, безжалостно протащив по полу, не заботясь об углах о косяках.

 Стыдно, но жалость к парню снова не проснулась.

 Яйя выглядела злой и недовольной, а еще напоминала капризную девчонку, которой быстро не выдали запрошенную игрушку. К тому же у этой девчонки была невероятная сила, корой она не стеснялась пользоваться, чтобы доказать превосходство.

Мы поднимались с пола, охрана организовала небольшой живой коридор.

-Лика, – Эл взял мою руку и осторожно сжал пальцы. –Ларртарос, – сказал как можно тише.

 Что? Ларртарос? Ты это мне хочешь сказать сейчас? Ларртарос?!

-Увидимся позже, – ободряюще улыбнулся и легко коснулся губами лба. -Иди.

 Я оборачивалась, все время оборачивалась, пока нас всех не вывели и дверь не захлопнулась. Он остался там один против четверых. В помещении, где не работает магия. Что же мне делать?!

-Я тебя прикончу! – завизжала я и набросилась на виновного. Я била Манука как могла, колотила по нему руками у кулаками, царапала, пыталась дотянуться ногами. Во мне кипела чудовищная ярость, которую невозможно ничем заглушить, которая убивала всякий человеческий облик и намек на здравомыслие. Контроль? Разум? Красная пелена перед глазами застилала все вокруг.  Манук не сопротивлялся. Сиюмитнутное желание выбросило за пределы гумманости и накачало откровенной ненавистью. Еще никогда я не была так близка к желанию нанести серьезный вред человеку.

 Из-за него! Все из-за него! Я же не хотела ломать амулет!

 -Довольно, – рыкнула Яйя.

Меня отшвырнуло в сторону. Ободранные ладони и больно ушибленное колено подействовали отрезвляюще. В голове прояснилось.

Яйя возвышалась грозной статуей. Короткое терпение явно заканчивалось, и она несильно пнула меня носком ботинка в голень:

-Подниматься будешь? – не забыв добавить недовольства в голос.

 На предложение помощи не походило и я, покряхтев, встала на ноги. Колено тут же заныло.

 Оправила растрепанные волосы и с недоумением посмотрела на девушку. Если это часть плана, то мне он не нравится.

-Глупый? – неожиданно спросила она, повернув голову вбок. Дацум геройским образом решил вступиться за меня, но тут же был повязан магическими путами, плотно спеленавшими руки. Он неуверенно балансировал на своих двоих, чудом сохраняя равновесие. –У вас ни у кого нет резерва силы, на что ты рассчитывал? Или мне напомнить, как легко с вами разделались, даже при наличии шримов? –Яйя довольно хмыкнула, получив полные бешенства взгляды от студентов. –Ведите. Я замыкаю, – дала команду двум охранникам.

 Рыжая шла позади меня, отставая ровно на один шаг. Стоило мне обернуться, чтобы взглянуть на нее, она тут же отрицательно качала головой – не нагнетай, не задавай вопросов, не подавай голоса. Ничего не оставалось, кроме как слушаться.

 Ребята, как безвольные куклы, выстроившиеся в одну линию, плелись вперед. Наверняка, в голове каждого из них зрел план. Кому бы понравилось такое обращение с выпускником Университета магии? Кого бы из студентов так легко повязали? Гордость крошили каблуком, стирая в песок. Я даже представить себе не могу, что они чувствуют и на что могут надеяться в данной ситуации.  Но все это не было поводом для того, чтобы Манук позволил себе напасть на меня. Страх ужасен и велик. Страх фантомен и многолик. Он играет наравне с подлостью, он может парализовать, а может дать небывалую силу. Я знаю. Потому что боюсь слишком часто, чтобы с лихвой вкусить все его стороны и насытиться до оцепенения. Сейчас тоже боюсь.

 В тот момент, когда в заключениях я дошла до того, чтобы простить Манука, мне снова неожиданно досталось.

 Яйя грубо, без предупреждения, дернула меня за плечо, разворачивая к себе лицом.

-Да как ты смеешь?! – ни с того, ни с сего крикнула она и вкатила мне вполне реальную пощечину. По той же стороне, где уже была разбита губа. Звезды заплясали в глазах лихорадочными вспышками, а я только и смогла, что зажмуриться и закусить язык, переживая боль.

 Демон тебя побери! Ты хоть знаешь, что человеческая оболочка крайне уязвима и нашпигована нервными окончаниями, а механическое воздействие, приправленное толикой силы, наносит вред?!

 Пока я пыталась опомниться и сообразить, что происходит, бывшая сущность подхватила меня под локоть. Другой рукой она деловито открывала одну из дверей, у которых мы так кстати остановились. Без магии. Обычный замок.

-За полчаса придешь в себя! – неистово выпалила мне в лицо и впихнула в открывшийся темный проем.

 Все произошло настолько стремительно, что я едва успела заметить растерянные лица сокурсников и подобравшихся охранников, готовых подавить мятеж в зачатке. И то, как Яйя что-то швырнула к моим ногам.

 Хлопнувшая дверь почти заглушила металлическое бряцанье по полу. Я осталась в кромешной темноте.

 Вдох. Выдох. Это ее план.

У меня есть полчаса, вряд ли предупреждение не имело смысловой нагрузки. Только на что?

 Опустилась на корточки и принялась ощупывать гладкий холодный пол. Скоро у меня в руках оказался туго перевязанный мешочек, концы шнуровки были пережаты маленькими металлическим шариками, по звуку которых я определила направление падения передачки.

 Для вызова хотя бы небольшого пульсара, нужны силы, а их не было, поэтому я кое-как впотьмах справилась со шнуровкой и с опаской запустила пальцы в мешочек.

 Солнце и луна, их и без света ни с чем не спутать! Несколько кусков мела и амулет на шримы, пульсирующий в пальцах при соприкосновении! Не теряя драгоценного времени, вытащила амулет и повесила его на шею. Тело окутало столь необходимым теплом. На секунду я довольно улыбнулась, ощущая, как шримы медленно заполняют истощившийся резерв, и энергия восполняет ауру. Она положила универсальный амулет, и где успела найти?

 Мел. Отличное решение. Чем еще может быть полезен теоретик, как не способностью рисовать хорошие контуры? Дело за мной. Чертеж должен принести пользу. Чертеж должен помочь нам выбраться отсюда. Чертеж должен вызвать того, кто нам поможет.

 Ларр.

Ларртарос. Полное имя Ларра – Ларртарос. Не то, чтобы это было каким-то знамением или неожиданным осознанием. Просто все сложилось в цельную картинку по кусочкам.

Серьезно, как Эл мог такое предугадать?

 Над головой зажегся бледный неуверенный

светлячок. Я чуть не хлопнула в ладоши: комната для чертежа подходила идеально! Ровный черный пол, никаких внешних заклинаний и подходящая площадь.

 Яйя просчитала и это. Не устаю удивляться демонам!

 Порядок действий я понимала: сначала нужно выставить скрывающий контур и только после  чертеж вызова. И все бы ничего, но время ограничено и обе схемы сложны в исполнении, а уж сколько энергии жрут! А если не успею? А если шримов в амулете не достаточно? Тогда все пойдет под откос.

 Я нервно жевала губы, принимая решение. Сначала нарисую вызов, потом скрывающий контур. Активацию придется делать практически одновременную, чтобы всплеск от вызова остался незамеченным. Без связки в рисунках не обойтись. Активация одного контура запустит другой. Доля секунд запросто может выдать меня демонам, но другого варианта не находилось.

 Быстро, отработанными движениями сделала разметки для чертежей и принялась рисовать, идя от центра, поочередно заполняя знаками внешние контуры, закрывая их кругами, плавными или строгими линиями в зависимости от значения символа.

 Не так давно я уже практиковалась со скрывающим контуром, о нем попросила Лила, когда мы спустились на площадку для разговора по душам. Не смотря на сумбурность и поспешность диалога, ее слова я помнила отчетливо. И с тех пор, как лучшие студенты Университета оказались в заточении, прокручивала их в голове регулярно.

 Демоны ищут способ получать неисчерпаемую энергию. Не чураются приносить в жертву сородичей. Массово заключают контракты. И да, Лила была права, я действительно удивилась, узнав сколько знакомых людей согласились на сделку. Ни много ни мало – все лучшие студенты, как минимум.

 Интересно, когда Яйя перестала быть для брата целью, обернувшись средством? В какой момент в голове нездорового демона перемкнуло, и он решил «принести пользу» миру? И почему так легко стереть грань эксперимента, превратив его в убийства? Уверена, целителям работы не на один месяц подкинут, когда удастся схватить этого психа.

 Руки проворно передвигались по полу, кожу по ребру ладони я давно уже содрала и натерла выступающую на запястье кость. Обычно для долгих чертежей теоретикам полагалось надевать специальную перчатку, оберегающую от травм, но условия нынче не позволяют. От напряжения тело мелко дрожало, ушибленное колено ныло, и я не сразу поняла, что спину мелко покалывает, словно иголочками. Разогнулась, разминая поясницу – безрезультатно. На боль или влияние Ри не походило – ощущения были…как будто мурашки, теплые мурашки внутри шрама. Предупреждение от демона? Нет, все совсем иначе, пусть сердце и сжалось, ожидая атаки. Драгоценные секунды утекали, и я поспешно одернула себя, вновь настраиваясь на чертеж. Сейчас нет ничего более важного. Нельзя ошибиться или промедлить. Гребаный псих постарался и выставил на кон как людей, так и демонов. Очевидно, что при столь высоких ставках проигрывать он не намерен.

 Почти готово. Еще раз проверила правильность написания имени в начерченном эннеангле, чтобы по ошибке не вызвать чужака и замерла, крепко сжимая амулет. Только бы хватило, пожалуйста.

 Встала за край внешнего контура.

 Они вспыхнули почти одновременно: чертеж вызова полыхнул синим столбом, и поверх него легло сиреневое марево скрывающего контура. Есть! Хватило!

 Соткавшийся туман внутри рисунка выпустил из себя беловолосого статного мужчину, и в кои-то веки я была ему рада.

 Ларру потребовалось секунд шесть, чтобы оценить обстановку и сделать предупреждающий жест: не приближайся. Другая рука была напряжена и как будто удерживала тот самый туман, из которого он появился. Внезапно он начал ею вращать по кругу, раздвигая края телепортационной воронки. Ему явно приходилось прикладывать усилия, будто в соперниках не электрические частицы, а тугой резиновый обруч, который нужно увеличить в объемах.

 Я внимательно следила за происходящим, абсолютно в нем не разбираясь. Что делал мамин ухажер, для меня оставалось загадкой до тех пор, пока из рамки не появилась первая фигура, вторая, третья, четвертая… Солнце и луна, айтарин использовал именной контур вызова в качестве обычного телепорта, чтобы провести сюда небольшой спасательный отряд.

 В этот дом со скрытыми координатами действительно иного пути не было. Выходит, все только и ждали момента, когда я смогу активировать именной вызов. А если бы не получилось? Если бы не сложилось?

 Мужчины быстро занимали строй внутри скрывающего контура, плотно становясь друг к другу, экономя небольшое пространство. Не эриты. По крайней мере, не человеческие эриты.

 Темно-серая форма из плотной ткани выглядела свободной и удобной и защищала даже шею. Некоторые из появляющихся боевиков имели длинные волосы, убранные в пучки, кто-то был коротко стрижен, но все как на подбор статны и привлекательны. Демоны, что с них взять.

 Двадцать. Мне кажется, сопротивление бесполезно.

-Ты молодец, – улыбнулся Ларр, когда телепорт схлопнулся, и он принялся за зачистку внутреннего рисунка, предварительно разомкнув связь со вторым.

 Из-за скрывающего контура мне не было слышно слов, но фраза легко читалась по губам.

 Когда бы голова не была занята тяжелыми мыслями, мне, может быть, и пришлась бы по вкусу похвала от строгого демона.

-Надо найти Эла, он остался с Ри и еще с тремя. Он может пострадать.

 Плевать, что фраза звучит жалко и истерично. Под ребрами ныло предчувствие беды, и я никак не могла утолить свой страх, кроме как увидеть его живым. Желательно прямо сейчас.

-Да, -коротко кивнул Ларр.

 Мужчины задвигались.

 Дверь с механическим замком спокойно отворилась, словно Яйя не запирала ее на ключ. Двое боевиков бесшумными тенями заняли позиции по разные стороны от проема, проверяя коридор.

-Скорее всего, все силы брошены в место проведения ритуала. Ты знаешь, где он может происходить? – Ларр не торопился стирать скрывающий контур, но вышел за его пределы, становясь рядом со мной.

-Видела, что в доме три этажа, возможно, внизу, на этом этаже, или в подвале. Или есть еще подземный ход.

-Понятно, – остановил поток предположений. –Найдем.

-Надо найти Эла, – снова напомнила я.

-Выходим, – сказал один из демонов.

 С нами остался один из боевиков, все остальные скрылись из виду, расходясь в разные стороны коридора. Ларр зачистил контур под мой нетерпеливый взгляд и снова кивнул – идем дальше.

 Первым вышел оставшийся с нами мужчина, затем Ларр и в конце я.

-Туда, – махнула рукой влево, откуда нас привели с сокурсниками, и припустила, не дожидаясь разрешения.

 Идти недалеко и сопротивления действительно не предвиделось. Мы миновали несколько  распахнутых дверей и подошли к нужной, где уже стояли двое в серой форме. Они пытались разобраться с магическим замком аккуратно, не спровоцировав активацию ловушек. Задача оказалась сложной. Боевики натужно соображали, листали и увеличивали схемы, отраженные внутри сферы, что раскинулась перед их глазами. Несколько раз переглядывались с сосредоточенным видом и отрицательно кивали.

 Я мялась с ноги на ногу. Если они открыли предыдущие замки, то должны справиться и с этим.

-Он открывается только с внешней стороны, – молчание стало невыносимым. –Внутри я видела шесть разных нитей.

-Что еще? – вежливо, но не особо интересуясь, уточнил один из них.

-В комнату можно попасть только прицельным вызовом, так сказал один из них. Там Эл, – на всякий случай предупредила я, чтобы они поняли, насколько важно ее открыть. –Может, он слышит нас?

-Мы звали, не отвечают, – после секундной заминки ответил второй.

Холод ударил под дых и растекся в желудке. Не может быть.

-Эл, – я прильнула к двери. –Эл, слышишь меня? Мы тут. А ты? Ты там? – язык вяло двигался, немея от дурноты.

-Так, спокойно, – Ларр потянул меня за плечо, заставляя обернуться. –Ты в эту комнату вызвала его амулетом?

 Да.

-Ломай амулет, – отреагировал боевик, в его глазах блеснула идея, тут же заражая надеждой.

 Не медля ни мгновения, подцепила железку из-под ворота и переломила ее пополам.

-Вижу-вижу, – воодушевился второй. –Ломай еще.

 Его схемы в сфере задвигались, пошли волнами. Я снова и снова ломала амулет, создавая эффект разрыва пространства, за который уцепились мужчины и теперь пытались скопировать принцип для взлома.

 Из открытой двери в нос ударил мерзкий запах гнили и дыма.

 И я бы рванула первой, но было страшно увидеть то, что внутри. Когда я последней перешагнула порог, мысли покинули разум, все внутренности сжались.

 Ларр сел рядом с лежащим на полу Элом и быстро ощупывал его, проверял показатели. Вокруг растеклась небольшая лужица крови. «Умер» – пронеслось где-то далеко в мозгу. Я зажала рот рукой, чтобы не закричать.

-Выносим, быстрее! Живой!

 Способность мыслить еще не вернулась, я интуитивно отшатнулась к стене, пропуская мужчин, несущих на руках бессознательного Эла. Его голова безвольно качалась, волосы покрылись новым оттенком красного.

 Живой.

 Я тихо села у его ног,  обхватывая щиколотки, потому что за руки взять не могла. И молча ждала, когда Ларр и трое боевиков закончат целительские манипуляции. Они останавливали кровь, делились энергией, сращивали раны.

«Живой» – в сотый раз раздавалось в ушах. Я почти ничего не видела из-за застилающих глаза слез, хоть и неотрывно вглядывалась в бледное лицо.

-Не плачь,– вдруг тихо сказал Эл. Туго сжатая пружина ожидания залпом освободилась. И я разрыдалась.

 Раненного прислонили к стене, помогая приподняться и опереться на нее. Выглядел он пугающе жутко. Измотан, щеки впали, под глазами угадываются темные круги, скрытые кровавыми разводами, одежда выпачкана и порвана, на шее следы от ожогов.

 Видеть его таким тяжело. Сердце разрывается на части от боли и осознания того, что я ничем не могу помочь и облегчить участь. За ребрами ноет вяжущее чувство безысходности и вины за то, что все случилось из-за меня, за то, что со мной в отличие от него, все в порядке.

 Эл старается ободряюще улыбнуться и дотронуться дрожащей рукой до моей щеки.

 Слабый, почти поверженный, нуждающийся в помощи. Голова пустеет, и остается одинокий страх за близкого, которого я чуть не потеряла. Он настолько сильный и густой, что продраться сквозь него невозможно, да и не хочется. Сейчас вообще ничего не хочется кроме того, чтобы сказать кое-что очень важное. То, что я могла бы и не успеть сказать, если бы мы пришли позднее. А ведь невероятно важно, чтобы он знал об этом. Или мне важнее сказать, выпустить на волю слова, которым вдруг стало тесно внутри? Они все сотканы из страха потери, они им вызволены из глубин сознания, раскрыты, распакованы и, наконец, услышаны.

-Я правда тебя люблю, – всхлипнула я.

-Правда?– хрипло поддел демон, из-под ресниц разглядывая мое лицо. Легкая улыбка приподнимает правый уголок рта.

-Правда. – Я боюсь до него дотрагиваться, он выглядит невероятно хрупким. Осторожно беру за руку и медленно передаю ему энергию, которую черпаю из амулета. На удивление, в этот раз процесс дается легче обычного и не требуется усилий. Эл закрывает глаза, все еще улыбаясь.

-Так, дальше вы сами, – тихо сказал один взломщик, прерывая романтическую сцену. –Лучше оставайтесь здесь, мы потом вас заберем.

-Позовите, когда будут ломать алтарь, – попросил Эл.

-Договорились.

-Зачем тебе? – удивилась я, провожая взглядом бойцов.

-Когда-то я ради этого начинал свой план, – ухмыльнулся демон. –Не могу пропустить апогей. А потом рвану к няне, хочу увидеть, как к ней возвращаются силы.

 Понимаю.

 Ларру быстро надоел разговор, и он решил осмотреть комнату, откуда извлекли Эла.

-Ты его все-таки сделал, – довольно крикнул мамин ухажер, спустя некоторое время.

 И если до этого меня пугала мысль вновь вернуться в страшное помещение, то сейчас я рванула в него со всей прытью, на которую была способна.

 Тогда я не придала значение деталям, открывшаяся дверь нужна была единственно для спасения Эла. И вот теперь можно смотреть и не верить глазам.

 -Это что? Прах? – пол устлан серым песком с четкими следами подошв поверх. Все так же пахло гнилью и дымом. Светлые стены поражены копотью и брызгами крови. Так много крови. Тошнота подкатила к горлу.

-Да, – Ларр, как всегда, лаконичен и скуп. -Прах.

 И тут мне вспомнилось странное ощущение по спине, когда я рисовала контуры.

-Ри? – я вернулась к Элу, чтобы задать этот вопрос.

 Он качнул головой, подтверждая.

-Это от Ри?.. – все еще не веря, уточнила. Осторожно коснулась спины, отведенной назад рукой. Конечно, я ничего не почувствую. Но смерть владельца метки означает только одно.

«Спасибо» будет уместно? Или лучше промолчать? Смерть даже такого подонка, как Ри, это не повод для радости. Облегчение, верное слово. Больше никаких угроз. Больше никаких рубашек с воротом. Черт побери, я ненормальная, может, но как тут не радоваться?

-Убийство двух и более демонов, – Ларр сел на корточки у стены напротив. –Тебе, как минимум, закроют выезд из Засса на два года, даже учитывая ситуацию с самообороной. По убитым весной наемникам еще не истек срок давности.

-Да, знаю. Но вариантов особо не было, как понимаешь.

-А если спрятать следы убийства? – не подозревала в себе преступные мысли ранее.

-Демоны-следователи это не ваши эриты, всю память наизнанку вывернут при дознании. Скрывать не только бессмысленно, но и чревато, – спокойно поведал Эл.

 Он словно и не волновался о предстоящем наказании.

-Я не знала, что у вас есть наказание за убийства. Вы же демоны.

-Есть, скажем, лимит на определенные виды убийства внутри нашей расы. Порядки и законы всем нужны, мы не исключение, – Эл вдруг странно оскалился и посмотрел на Ларра.

 И нет, дело было не в каких-то намеках. На лице красноволосого блуждала шальная улыбка,  зеркальным образом отразившаяся у Ларра.

 Демоны смотрели друг на друга, и их лица менялись. Без слов, очевидно, думая об одном и том же. Глаза прищурились, губы борются с ухмылкой, от беззвучного смеха дрожат плечи. Я наблюдала за ними, молча, боясь разрушить нечто общее и важное. Они радовались. Только чему?

 Эл прикрыл ладонью рот, не то пряча ухмылку, не то пытаясь удержать ее. Не вышло. Ларр рассмеялся в голос первым, заваливаясь на бок. Смеется он громко, почти лает. Не пугающе, но я боюсь. Они оба заливаются сумасшедшим смехом, как в агонии, на глазах проступает влага, а они все не могут остановиться. Сталкиваются взглядами и снова заходятся в неестественном хохоте, все больше напоминающем истерику двух взрослых мужчин.

 Когда я это поняла, стало совсем не смешно. Эл и Ларр не могли поверить, что все закончилось. Их нервное напряжение достигло того уровня, когда просто так избавиться от него невозможно. Они не могли выдохнуть и сказать: «Солнце и луна, все закончилось. Ура!».

 Я села рядом с Элом и взяла его ладонь в свои. Смех прекратился. На меня смотрели болезненные и уставшие глаза.

 Наверное, не нужно ни о чем спрашивать, пока сам не расскажет.

 Однажды, может быть, он все-таки решится поделиться, как проходил через это невероятное испытание. Я могу лишь догадываться о трудностях, что выпали на его пути. Что скрывается за короткими фразами о похищенной душе няни и попытками найти виновного? Последние месяцы дались мне тяжело, но вряд ли они хоть как-то сопоставимы с проблемами Эла. Смотря на двух затихших айтаринов, я могла думать лишь о том, как многого не знаю и насколько мои трагедии, должно быть, незначительны.

 По крайней мере, у меня не возникало потребности сбросить напряжение таким образом. Возможно, я просто не умела этого делать.

 

 Как только бойцы сняли защитные контуры с дома, где укрывался сумасшедший со своей бандой, в него хлынули эриты и целители. Они ходили по коридору, оцепив каждую комнату, снимали показатели, их сферы постоянно записывали происходящие. Ларра и Эла попросили на аудиенцию в помещение с прахом убитых, и я осталась одна. Закрытая дверь, у которой мне пришлось сидеть, нервировала, однако ловушка больше не работала и объективных причин для переживаний не оставалось.

 Тут меня и нашел господин Крэ. Он явился в сопровождении небольшой свиты и сразу же принялся раздавать указания относительно моего срочного допроса непосредственно в Следственном Управлении. Он размахивал какими-то бумагами и снова пугал заключением под стражу. Я совершенно ничего не понимала в его скоропалительной речи, но очень внимательно старалась вникнуть в суть претензий, поэтому поднялась, не отводя от него настороженного взгляда. Мое сосредоточенное лицо, несомненно, раздражало. Похоже, следователь был уверен в моей виновности по делу и считал вопрос решенным.

-Зачем Вы пугаете ребенка? – Ларр вышел из комнаты.

Господин Крэ оценил демона и, с плохо скрываемым раздражением, спросил:

-С кем имею честь?

-Я ходатай этой юной особы, – Ларр засунул руку во внутренний карман жакета и извлек сложенный вчетверо листок, расправил его. Снизу разместилась размашистая подпись мамы.

-Госпоже Ларье уже назначен королевский ходатай, прошу прощения, – едва взглянул на бумагу следователь.

 -Прошу прощения, – безэмоционально произнес Ларр, – но Вы не увидели дату документа.

 Я тоже засунула нос в развернутый лист – датировано весной, когда завязалась история с дядей Зарином.  Хм, полагаю, теперь со следователем общаться станет куда приятней. Вон как желваки заходили, но держится, молчит, обдумывает.

-Проблема межрасовая, как понимаете. Поэтому процесс будет двусторонним.

-Я в курсе процедур, – оборвал Ларра следователь. –Что ж, тогда до встречи, ждите уведомления.

 Задерживаться господин Крэ не стал, не смотря на разведенную до этого бурную деятельность, направился в сторону лестницы. У него и без меня работы полно.

-Он считает, что я виновна, – поделилась заключениями с маминым ухажером.

-Он собрал приличное досье из доказательств, основания есть. Но он не в курсе, что в тебе жил подселенец, который мог контролировать тело. Вопрос несложный: дадим заключение целителей и показания сущности.