Текст книги "Продаться демону-2"

Автор книги: Анна Водолей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 13 страниц)

 Что это? Очередная ловушка? Меня раскрыли? Меня убьют?!

 Стена за спиной не оставляла путей к отступлению, и я, как глупая зверушка, бежала к ней, просто потому что больше бежать было некуда.

 Тщетно, черная дыра втянула в себя разом, заглотнула жадной пастью, едва я успела вскрикнуть от испуга.

 Закончилось все так же быстро.

-Прости, что напугал, – проговорил Эл, наспех ощупывая мои дрожащие конечности. – Не ранена? Нигде не болит?

 Я быстро и испуганно оглядывалась, не до конца понимая, что произошло. Несколько смен пространств за пять минут дезориентировали.

 Мы стояли за ущербным покосившимся сарайчиком в части на Ро Су, на улице уже стемнело. Ночь принесла на остров прохладу и приятный слуху стрекот жуков. Нас вяло освещал одинокий пульсар, придавая коже демона зеленоватый оттенок.

-Демонский телепорт? – зубы неистово стучали, и я ничего не могла с ними поделать. Страх овладел телом и не хотел его отпускать.

-Да, прости.

-Думала, убивают. Думала, конец.

-Этого бы точно не произошло, – успокоил демон, бережно обхватывая мое лицо и заставляя смотреть в глаза. При скудном мерцании очень смутно получалось различить его состояние, но он выглядел скорее злым, чем озабоченным.–Как ты оказалась в том доме? Что ты помнишь?

-Ничего, – я немного растерялась от перемены темы и тона. -Совсем. Я пришла в себя пять минут назад.

 Эл злится. Почему? Он же знает, что я не по своей воле там очутилась.

-Ты что-нибудь увидела? – снова спросил он, очевидно пытаясь надавить.

 Его интонация задевала. Нет, задевало что-то еще…

-А что я должна была видеть? – Эл спрашивал точно не просто так, и я уцепилась за хрупкую соломинку необычного и неосторожного его поведения. –Что тебя волнует?

 Эл открыл рот, чтобы ответить, но…сказал совсем другое:

-Ладно, это неважно. Извини. Сейчас не лучшее время для разговоров, – Эл потянул меня за руку.– Я провожу тебя до комнаты, пойдем.

-Не хочешь говорить? – я не двинулась следом, когда он развернулся в сторону к дому, освободила руку. –Явно же что-то не так. Я виновата?

 Я бы никогда не сказала ему такого, но губы двигались, а под горлом нарастал ком.

-Нет, – он остановился и отчетливо вздохнул. –Извини. Но давай поговорим завтра? – его голос стал низким и тихим, он замедлил речь – так говорят с сумасшедшими.

-Эл, но ведь что-то не так?.. – осторожно положила руку на мужское плечо. Что снова произошло?

-Не так, – повторил эхом и увеличил расстояние между нами, -в последнее время я думаю, что все как раз именно так, как и было запланировано. Потому что происходящее больше напоминает движение по спланированному сценарию.

-Что ты имеешь в виду? –не хотелось нарушать ход мыслей, но Эл неожиданно замолчал, не развернув темы.

-Только то, что сказал. Лика, – все же обернулся, подошел, нежно провел по волосам. –Я найду способ вытащить ее из тебя, но до тех пор мы не сможем говорить откровенно. Не принимай на свой счет ни в коем случае, ладно?

 Что?

 В висках кольнуло и сжало, что-то отчетливо прокрутилось внутри черепной коробки, расфокусировав на секунды зрение.

-Нет-нет, не говори так, – наугад вцепилась в край футболки, удерживая демона от поспешного шага. –Я так долго работала над собой, чтобы наконец-то приблизиться к тебе, и слышу: «Не принимай на свой счет»? Пожалуйста, не поступай так. Не отталкивай меня сейчас.

 Все эти разговоры о доверии, о симпатии – пустое? Я думала, он пойдет на все, чтобы оставаться рядом, мне казалось, ему нипочем любые преграды. А как же найти другой способ? Убедить, что все будет в порядке? Нет? Ничего такого не произойдет?

 Горечь во рту подкатывала наружу. Такого я не ожидала, и поэтому ноющая боль в груди быстро разрасталась до масштабов черной дыры. «Не принимай на свой счет» – подобрать более жестокую фразу надо еще постараться.

-Мне жаль, правда, – руки скользят по плечам, прижимают к себе, но я так увлечена паническим мыслями, что даже не могу ощутить привычного запаха.

-«Не принимай на свой счет», – раскусываю фразу на пробу. В ней должно быть что-то еще, ведь боли все еще не достаточно.

-Лика, это ненадолго, я найду способ.

 Во теперь достаточно.

-У тебя нет другого способа, ты сбегаешь, – и какой же надо было быть дурой, чтобы поверить ему. – Оставляешь меня наедине с ней? Ты знаешь уже, что она демон, да?

-Я не могу иначе, пожалуйста, не рви мне сердце, – тихо шепчет над ухом, наверное, ему тоже тяжело.

-У тебя сердце есть?! – упираюсь ладонями в грудь напротив, чтобы оттолкнуть его от себя. –Где там в твоем сердце было место для меня? Закончилось? Почему раньше мне не сказал, что при трудностях сбежишь? Почему раньше не дал понять, что я не так важна для тебя? Я бы тогда не привязывалась к тебе, тогда бы мне не было так больно, – я кричала. Кричала и не могла себя сдержать, мне остро требовалось излить подступающую пустоту, выжигающую пространство в груди.

 Стыд. Это первое, что я ощущала. Стыд перед собой, что поверила и допустила ошибку.

 Злость. Я была зла на него за вранье.

 Отчаяние. Потому что понимала, что попала в лабиринт безысходности, из которого слишком сложно выбраться снова.

 Ужас. Потому что это были не мои эмоции и слова.

-Тебе надо поспать, – он без предупреждения проводит рукой над моей головой и подхватывает на руки. –Надо восстановиться, ты не можешь ей сопротивляться в таком состоянии. Моя бедная девочка.

 Сон липкими лапами подбирается к разуму, и где-то на грани с явью ощущаю касание мягких губ.

 Но забвение не принесло должного облегчения, странные метаморфозы происходили в нем. Мой голос менялся, волосы стали ярко-рыжими, волнистыми и короче. Те самые слова, которые я недавно выговаривала Элу, теперь звучали словно в пустоту и предназначались точно не ему.

-Не поступай так со мной, – кричала я. –Разве у тебя есть сердце после всего того, что ты сделал?!

Грудь сдавливало прессом и сжимало, сжимало все сильнее, сил не оставалось на вздох. Протянутая рука, как последняя надежда удержаться за нечто неизвестное, сокрытое в темноте, и время замирает. Останавливают свое движение мелкие пылинки, замолкает звук пульса, даже свет, в лучах которого я находилась в полном одиночестве, замерз, застыл.

 Я открыла глаза и уставилась в потолок, еще не до конца осознавая, что после странного сновидения осталась живой. Четкие картинки вспышками мелькали в голове, но картинки были ничем в сравнении с ощущениями. А потом вспомнилась прошлая ночь и все, что я сумела наговорить. Застонала и накрыла лицо подушкой.

 Ну, и как понимать случившееся?

-Истерику ты знатную устроила, хвалю, – без энтузиазма отозвалась сущность. –Еще пару таких раз, и он точно сбежит.

 Я даже не представлю, как могла устроить столь безобразную сцену. Хотя такое бывало уже однажды, после дядиной сделки с продажей моей души. Аура находилась в настолько плачевном состоянии, что психологическое состояние так же не отличалось сдержанностью.

 Ты питаешься моими эмоциями?

-Нет, я не питаюсь твоими эмоциями. И дело не в ауре. Твое сознание пытается ужиться со мной, поэтому принимает часть чужих воспоминаний, чувств. Процесс слияния.

 Что ты сказала? Вылезай из меня, чертово отродье!

-Не могу, иначе умру. В твоих же интересах помочь мне в поиске тела, тогда, даю слово, я не причиню тебе вреда. Если же нет – прости, но тело будет служить нам обеим. Думаю, ты понимаешь все возможные последствия такого выбора.

 Мы замолчали, я обдумывала услышанное.

 Процесс слияния? Так рыжая девушка из сна ты? Почему я вчера воспользовалась твоими словами?

-Ассоциация чувств. Потеря доверия, страх одиночества, чувство вины, опять же. Сознание спроецировало все с точностью, основываясь на прошлом опыте.

 Тебя предал любимый…эм, демон?

-Он не считал свои поступки предательством, так их обозначала я. Он до сих пор думает, что поступил и поступает правильно.

 А я думала, ты была любвеобильной девушкой, такие советы мне давала про кухню.

-Я и была, – грустно рассмеялась сущность. –Но всегда есть тот, кто любит тебя больше остальных.

 Давишь на жалость?

-Какая еще жалость, – фыркнула. –Я тебе твое будущее уже два раза обрисовала. Хочу с тобой договориться, так проще всего. Ты мне мое тело, я тебе-твое.

 Вы, демоны, просто верх наглости. Вселилась в меня, да еще и ультиматумы ставишь. Так переговоры не ведут, заешь ли. Обычно, когда нужна помощь, о ней просят, а не ставят в безвыходное положение, обязывая тем самым идти на жертвы.

-Мне не чужда совесть. Но положение не из легких. А, значит, и меры жесткие. Но могу из добрых побуждений помочь с твоим демоном. Вижу, с романтическими отношениями в голове у тебя полный бардак.

 И чем ты можешь помочь? Предложить интим на кухне?

-Способ-то отличный, между прочим. Но у тебя столько загонов на эту тему, что страшно становится. Зачем так много думать рядом с красивым мужчиной?

 Эй!..

-Спокойно, я не сказала, что ты должна быть дурой набитой. Но можно же немного расслабиться и позволить чувствам себя вести? Зачем забивать симпатию страхом? Зачем ты все время думаешь, что он уйдет? Эмоции диктуют действия. Если ты будешь и дальше себя так опрометчиво вести, то он действительно уйдет. И не потому что ты ему разонравишься, а потому что устанет воевать без побед.

«От мамы всегда уходили», – невпопад подумала я.

-Я не знаю, кто твоя мама, но у тебя точно что-то не так с представлением о демонах.

 У меня? Что-то не так с представлением о демонах? Вот сейчас я готова задохнуться от возмущения. Один из них чуть не убил меня в детстве, потому что ревновал маму ко мне!

-И ты записала всех демонов в один ряд ущербных из-за одного убийцы? – она позволила себе сочувствие в интонации. -Браво!

 Первым побуждением стало дать сию секунду отпор, отстоять свою точку зрения, броситься доказывать правоту, но в голове что-то тренькнуло и сместилось, как ось.

 Сущность все верно сказала. И от этого стало совершенно не по себе. Настолько, что я не могла пошевелить даже пальцем и ровно дышать. Безотчетно заслезились глаза, и защипало в носу, губы враз пересохли. Я все это время не могла прийти к такому простому выводу? Почему? Он ведь лежал на поверхности и не сложен. Но я не могла его подпустить близко. А сейчас? Я могу? Почему-то могу…

 Вдруг идея о том, что демоны, как и люди могут быть разными, нашла отклик, оформилась и стала понятной. Гораздо сильнее, опаснее, следующие велению природы, да, не отнять. Но Эл при всех известных качествах, оставался добрым и заботливым, а еще преданным и надежным.

 «Буду выпрашивать прощение» – со вздохом подумала я, когда в комнату ураганом влетела Брита.

-Лик, если проснулась и нет дел, помоги нам, а? – затараторила она, стаскивая с меня одеяло. Она только ради этого и прибежала, судя по всему. –Под утро на одно из поселений напала нежить, нам доставили раненых, нужна помощь.

-Да-да, конечно, – я уже поднималась, попутно отмечая, что перед сном меня избавили от одежды. Вот прохвост! – Наши не пострадали?

-Мальчишки еще не вернулись, проводят зачистку. Раненых среди них нет, -облегчение в  голосе. -Давай шустрее, жду тебя.

 Я наспех оделась и забросила мятную конфету в рот, приведу себя в порядок позже.

 Наш импровизированный лазарет скрывался под куполом тишины, поэтому когда я переступила порог длинного коридора, где единственным звуком были мои поспешные шаги, то будто провалилась в прорубь.

 Коек на всех не хватало, людей размещали на полу. Они стонали, мычали, те, кто чувствовал себя лучше, беспорядочно бродили меж ранеными и предлагали помощь. Некоторые женщины монотонно причитали от боли, срываясь на крик. Я застыла у двери и не могла пошевелиться.

-Выйди, если не сможешь помочь, – гаркнул Пигр из угла, где располагался операционный стол в стерильном контуре, на секунду оторвавшись от пациента.

 Руки гнома и его стерильная одежда были в крови, на каталке перед ним лежал пожилой мужчина с развороченной грудной клеткой.

-Я смогу, – судорожно сглотнула и сжала кулаки. Я должна суметь.

-Лика, иди сюда, – позвала Брита. –Говорю быстро и не повторяю. Пациент, двадцать два года, при падении с большой высоты получен передний вывих бедра. Симптомы, – Брита четкими отработанными движениями вывела проекцию тазобедренного сустава, – нога отведена, колено повернуто наружу, конечность удлинена. На проекции видим смещенную головку бедра, – я посмотрела на сферу, где отчетливо просматривалось смещение кости, будто выпавшей из суставной впадины. Брита повторила: -Передний вывих бедра. Накладывай обезболивание второго круга, я сейчас его буду вправлять. Что значит «второй круг»?

-Первый ты уже наложила, мне нужно взять на порядок выше и ввести пациента в онемение, – выученный материал отскакивал от зубов.

-Правильно, давай.

  Что давать? Брита смотрела с прищуром.

-Я использую заготовки, чтобы не тратить время на чертеж.

-Отлично, да.

 Наш диалог не занял и трех минут, а остальные действия девушки  – минут пятнадцать. Я внимательно наблюдала за каждым ее движением, стараясь уловить детали, которые могут быть полезны теоретику.

 После вправления вывиха, Брита еще раз проверила положение кости и осторожно разбудила пациента. Пациентку, если быть точной, молодую девушку с опухшими от слез глазами.

-Следующий, – мы прошли двоих, менее требующих помощи людей, и остановились рядом с лежанкой на полу.

 На первый взгляд мужчина не имел увечий, но остекленевший взгляд, направленный на потолок, тут же развеял первые догадки. Целительница села на колени, и принялась обследовать пациента, используя как стандартные магические методы с выводом сфер, фиксирующих жизненные показатели, так и внешний осмотр покровов. Я переключилась на ауру, отмечая ее потрепанное состояние. Брита, конечно же, уже ее оценила.

-Ищешь укус? – я села с другой стороны и помогла Брите стащить с мужчины грязную рубашку.

-Да, похоже, что укусили. Как поняла?

-Помогала Тите с курсовой по ядам пару лет назад, симптомы похожи…и описание укуса, – синяя опухоль с багрянцем расположилась практически на ягодице несчастного, -как же его так?..

-Хорошо, за задницу цапнули, а то, знаешь, бывает и похуже, – хихикнула целительница, устроившаяся у моей головы. –Да, все верно, укус. Парализованы конечности, при полном сохранении функции органов. Легко отделался. Я сейчас принесу антитоксическую сыворотку и амулет на восстановление ауры, сможешь сделать инъекцию внутримышечно?

-В смысле? Прямо сюда? – я нервно сделала круг над обсуждаемой частью тела пострадавшего.

-Прямо туда, – кивнула Брита. –Напомнить как? Визуально делишь ягодицу на четыре части и колешь в верхнюю правую, но не в укус. Справишься? Я осмотрю других.

-Думаю, да, – что я, уколов на практике на первых курсах не делала что ли. Сделаю.

 Сделаю? Рука тряслась, будто мне предложили зарубить курицу, а не помочь человеку. Как только я собиралась с духом и заносила шприц, внутри меня что-то обрывалось и сжималось. Дошло все до того, что рядом стоящие пациенты начали меня подбадривать и советовать, как лучше.

-Просто сделай, -включилась соседствующая сущность, уставшая наблюдать за тщетными попытками. –Один укол. Ты пришла, чтобы быть полезной, а в итоге становишься обузой. Пока ты будешь медлить, яд распространится по телу, и ему сложнее будет реабилитироваться. Этого добиваешься?

 Совсем нет. Как можно умышленно желать подобного. А если попаду не туда, а если сделаю больно?

-Коли, – хладнокровно командовала сущность. -Не думай и не бойся. Коли.

 И я уколола. На выдохе, без раздумий. Послышались ободряющие слова зрителей, а Пигр, закончивший с операцией, положил руку на плечо.

-Не так уж и страшно, правда?

 Вымученно улыбнулась гному, который прекрасно понимал, что мне-то как раз и было страшно, но с помощью рыжей девушки я смогла преодолеть трепет и сделать, наконец, нечто полезное для другого человека. И на душе от этой мысли разлилось такое умиротворяющее тепло, что захотелось на секунду-две зажмуриться.

-Теперь повесь ему на шею амулет и наложи обезболивание. В течение пяти минут из раны могут выходить остатки яда, возьми салфетку и удаляй выделения, чтобы они вновь не попали внутрь,– дал напутствие целитель и отошел от матраса.

 Со всей возможной ответственностью я подошла к указаниям, и пробыла со своим первым пациентом еще двадцать минут, пока он не пришел в себя.

-Это же баба, – произнес он, сфокусировав взгляд. –Братцы, не помер!

 Несколько опешив от приветствия, смущено улыбнулась.

-Да помрешь ты, чертяга, как же. Быстрее всех драпал, пока не зацепился за бревно, – заворчала пожилая женщина, одна из тех, кто приободряла меня.

-А то я один такой!

-Да из мужиков уж один будешь! – включилась девица.

 Мамочки, кого я спасла?

 Словесная перепалка еще продолжалась, но без налета злости. Люди были счастливы, что остались живы. Я слушала, как они обсуждали нападение нежити, делились впечатлениями и версиями произошедшего. Говорили, что в наш полевой лагерь доставили лишь часть пострадавших, кого-то отправили в город, а случаи проще брали местные малочисленные целители.

-Наши идут! – радостно вскрикнула Брита, стоявшая у окна. –Вроде целые! Лик, проверь, а? Кого найдешь хоть с царапиной – гони сюда.

 Ребята, уставшие, перепачканные кровью и грязью, не спеша возвращались в лагерь, почти не разговаривали.

-Раненые есть? – я ждала их на крыльце со стопкой маленьких полотенец и ведром с водой.

-Как приятно, когда встречают на пороге, -заулыбался Дацум. –Пирогов не напекла, случаем?

-Дацум, ты сотрясение получил? – ласково поинтересовалась у товарища. –Так ты зайди к Брите, она мигом поправит. – Я пробежалась взглядом по ребятам и не досчиталась двух. – А где Командир и Соник?

-Они минут через десять придут, зачищали контур.

 Кивнула, понятно.

-Брита просила зайти тех, у кого есть хотя бы малейшая царапина, – занудно протянула я, исполняя поручение.

 Вообще, с боевиками в этом плане легко иметь дело. Они прекрасно осведомлены обо всех побочных явлениях попустительского отношения к здоровью, а уж тем более, о полученных ранениях при борьбе с нежитью. От неладного строя отделились двое мальчишек из подчиненных Командира, и направились в лазарет.

-Слегка досталось, – пожал плечами Тонни, провожая взглядом товарищей. Остальные тоже поспешили разбрестись. –А ты как? Отошла? Лила вчера сказала, что угрозы для твоей жизни нет, но с пещерами придется завязать.

-Так и сказала? – бровь взлетела вверх быстрее, чем я сообразила, что скопировала эловское выражение лица. -Чушь какая.

-Мы так же ответили, – улыбнулся боевик. – Все знают, как упорно ты училась для того, чтобы занять место матери. Бывает, что и прорицатели ошибаются, – деланно равнодушно пожимает плечами, явно с намерением успокоить.

 Наверное, он сам пожалел, что сболтнул лишнего. Я расцениваю его жест в качестве извинений за длинный язык.

-Бывает, – задумчиво ответила я, понимая, что как раз таки Лила вряд ли ошибается в своих предсказаниях. Целенаправленно наврать могла. -А когда ты ее видел в последний раз? – не верю, что стечение обстоятельств разводит нас в разные стороны, скорее,  сокурсница избегает меня, имея веские на то причины.

-Вчера за ужином, а, – вспомнил Тонни, – и ночью, когда вызвали по сигналу нападения, у ворот стояла, опять чуть до заикания рядовых не напугала, – а потом резко махнул рукой, завершая разговор. -Ладно, я в душ.

-Да, давай, – кивнула и бездумно всучила боевику маленькое полотенце из стопки. Тот на него удивленно посмотрел, но возвращать не стал.

 Где она пропадает? Я решила обойти немногочисленные постройки части, но то ли девушка имела доступ на выход, то ли…фантазия подкинула сцену, где прорицательница чуть ли не на цыпочках крадется за мной, выслеживая следующий пункт проверки, прячется за деревьями и углами домов. Воображение разыгралось не на шутку, и мне даже показалось, что я уловила звук шагов за спиной. Резко развернулась, и обомлела.

-Хороший слух, Ларье, – похвалил непонятно откуда взявшийся следователь. –Мое приближение обычно замечают только демоны.

-Мне напекло голову, – заключила я, потому что не могла поверить в увиденное.

 Есть ли что-то более абсурдное, чем следователь из Ритра, объявившийся на Ро Су в части, где я прохожу практику?

-Солнце здесь и правда низкое, – обаятельная улыбка, отдающая хищностью.

-Господин Крэ?– делаю шаг назад, немного напуганная поведением следователя. К чему такие улыбки? А что, если виновата сущность?

 Эй, выходи! Ты последняя общалась со следователем, что у вас произошло? Почему он здесь? Ты же не позволила себе ничего лишнего в его присутствии?

-Отчего вы так испугались? – нежно уточнил мужчина. В его тоне мне слышалась угроза.

 Выходи же!

-Я удивлена, что вы здесь делаете?

-Пришел задать несколько вопросов по расследуемому делу.

-Но ведь я уже отвечала, мне нечего добавить, – еще больше растерялась я.

-Обычно так говорят те, кому есть, что добавить, – снова улыбается, на этот раз я уверена в многообещающей плотоядности искривленных губ.

 Что вчера произошло?

-Ничего не произошло, не ведись на его уловки, – наконец, объявилась демоница.

 Я выдохнула, какая-никакая, а поддержка.

-Вам есть, что добавить? – надавил следователь, не получив пояснений.

-Нет, конечно. Я все рассказала.

-Лика, знаете, я за свой рабочий стаж разных личностей повидал, и ваш психотип является наиболее непредсказуемым, а потому опасным, – не моргнув глазом, сообщил он.

-Вы о чем? – никогда бы не подумала, что буду стоять и хлопать ресницами, как Ари в момент вызова к доске.

-О том, что мне очень интересно, где вы провели вчерашний день после того, как покинули Университет.

-Соберись и не мямли, – сущность взяла ситуацию под контроль. –Твердым голосом спроси, с чем связан его вопрос и в чем он тебя подозревает. И добавь кокетства.

 С ума сошла? Он следователь!

-Делай, что говорю, иначе проблем не оберемся.

-Господин Крэ, почему вы спрашиваете? – не мямлить не получилось.

-Работа у меня такая, а ваша обязанность отвечать честно, чтобы помочь следственным действиям. Ясно выражаюсь?

-Такое ощущение, что вы меня подозреваете. В чем именно? – как плохая актриса, я старательно тянула губы и пыталась принять непринужденную позу.

 Это был провал из провалов.

-Ты вообще женщина? Хоть немного? – сокрушалась сущность в моей голове.

-Ларье, что за спектакль вы ломаете? –не остался в стороне следователь. -Мне прийти с доказательствами и обвинениями?

-Обвинениями в чем? – я тут же стала серьезной. Следователь прищурился.

-В пособничестве преступнику, минимум. А там уже список можно расширить.

-Я вас не понимаю, – помотала головой. –Что я нарушила?

-Ларье, где вы были вчера вечером, после того, как покинули Университет? – громче и жестче повторил мужчина.

 Где я была? Что мне отвечать? Куда ты меня затащила? Почему из-за этого сюда пришел следователь? Что ты натворила?

-Я жду ответа.

 Сущность не торопилась с достойными отговорками, и мне не оставалось ничего иного, кроме как соврать. Вряд ли правда могла стать оправданием, учитывая поведение скрытной демоницы.

-Я направилась сюда.

 Повисло молчание. Господин Крэ сверлили меня черным взглядом, я разглядывала сухую землю под ногами, подняла голову только тогда, когда он заговорил.

-По-хорошему не хотите, – на этот раз оскал выглядел саркастичным. –Ларье, найдите себе годного защитника, потому что у вас только что появились большие проблемы. Я добьюсь к завтрашнему дню разрешение на взятие вас под стражу, а там мы с вами поговорим по душам. Поверьте, врать вам не захочется.

 Я судорожно сглотнула и уставилась на его лицо, переваривая полученную информацию.

 Меня под стражу? Проблемы?

 Где ты, черт бы тебя побрал, вчера ошивалась?!

 Следователь, не поворачиваясь спиной, театрально сделал пять медленных шагов назад и бросил под ноги телепортационный амулет, в следующую секунду сковавший его прозрачными вихрями. Все эти бесконечно тянущиеся секунды до его исчезновения, холодный взор пробирал до мурашек, резал наживую. Во рту отчетливо пересохло, и я, как завороженная, не могла оторваться от мужчины, чьи слова заставили сердце подпрыгнуть к горлу.

 Вот так поворот!

 Обычно люди в панике принимаются мерить пространство в длину и ширину или хвататься за волосы. Я смотрела на небо. Голубое, яркое, абсолютно безмятежное. В воздухе стоял такой зной, что звенело в ушах, и плавало в мареве изображение редко пролетающих птиц.

 Как всегда, пахло выжженной травой, просохшей землей и солнцем.

 Наверное, можно устать удивляться? Тогда я точно устала.

 Вытерла взмокшую шею и села.

-Надо валить, – заговорила беглянка.

 Да? И куда?

 Не удержалась, хмыкнула от глупого предложения.

-А ты хочешь сидеть и ждать, когда он тебя в камеры поместит?

 Во-первых, от эритов невозможно убежать. А во-вторых, у меня практика. У меня диплом, понимаешь?

-Твои предложения? – насторожилась она, то ли не понимая, куда я клоню, то ли, наоборот, прекрасно осознавая, но давая возможность одуматься.

 У меня появился шанс на шантаж, и я не собиралась его упускать. С волками жить, знаете ли.

Я не имею отношения к твоим похождениям. А любой демон засвидетельствует наличие во мне сущности. Так что ничто не мешает мне сдаться и очистить запятнанное имя. Думаю, что ради твоего извлечения подключат хороших целителей, которые, безусловно, справятся с задачей. В итоге, я свободна, ты– под стражей. И пусть уже эриты разбираются, к каким преступникам ты таскала мое тело и в чем еще непонятно заставляла участвовать.

-Вот как мы заговорили, – чуть не проскрежетала зубами демоница.

 Зубов у сущности, конечно, не имелось, но интонация вполне считывалась мозгом.

-Мы же обо всем договорились!

 Кто это «мы»? – оказывается, говорить на повышенных тонах можно и внутри головы. –Ты украла мое тело, крадешь мое время. Но, погоди-ка…ты боишься? Почувствовала угрозу?

-Какая же ты бестолковая! – тут бы ей надо эмоционально всплеснуть руками. -Я уже десть раз ответила, что мне необходимо мое тело. Иначе я умру. Многие умрут. Не только я. Когда я вернусь, у меня будет возможность остановить брата, остановить бессмысленные смерти. А если нет, тогда что же? Все было напрасным?

 Сущность тараторила, почти не делая пауз. Она заикалась, сбивалась, повторяла дважды одно и то же. Вот кто сейчас метался в замкнутом пространстве. Интересно, есть ли там длина и ширина?

 «Напрасным?» – переспросила, вклиниваясь в поток.

-Напрасным! Столько лет ждать, биться в поисках того, кто сможет услышать, наконец-то найти прорицательницу с невероятными способностями, с другого континента, просить ее о помощи. Ради чего? Чтобы ты испугалась?

-Что? – только и смогла вымолвить я, от неожиданности проговорив вопрос вслух. Тут же прикрыла рот рукой и проверила, что никто не услышал.

 Это шутка? Объяснись! Зачем, для чего? Чего вы от меня хотели получить? Почему я?!

 Солнце и луна, почему я? Почему не кто-то другой? Вы посчитали, что моя жизнь без этого была скучна? Что у меня нет других планов? О чем вы вообще думали, когда выбирали жертву?

-Лика, пожалуйста, – с жалостью в голосе. –Но только ты столь удачно вошла в чреду событий. Он не сможет не спасти тебя, и только по твоему следу будет ясен путь. Иначе смерти не закончатся.

 Смерти? Чьи?

-Мой брат убивает людей, чтобы собрать энергию для моего возвращения. Он не видит другого пути, он для него единственный. Вы виделись не так давно. Ты понимаешь, о чем я.

 Я не могу поверить…это все не со мной.

 Какой безумный, невероятный круг. На первый взгляд беспорядочная череда событий привела к конкретной точке, имеющей под собой подготовленную основу. Чем дальше я откручивала воспоминания, тем удивительнее выходил причудливый узор. Тем сильнее поражал масштаб.

 Когда мне посчастливилось попасть в их план? Полагаю, в тот момент, когда я удачно избежала продажи души. Или в тот момент, когда Эл меня спас? Речь об одном и том же, но лица разные.

 Причина не во мне, ведь так? Когда ты сказала о том, что некто «он» не сможет не спасти меня, ты имела в виду кого?

  В ответе я не нуждалась, все стало предельно ясно.

 Упала на землю и снова уставилась на голубое полотно, от которого пришлось оторваться в разгар жарких откровений.

 Однажды в полнолуние я заключила сделку с демоном, чтобы остаться в живых. И если бы это был другой демон, то не оказалось бы меня сейчас здесь. Не было бы похищения, не пришлось бы проходить через весь ужас боли, страха и отчаяния. Не было бы мучительного периода реабилитации с паническими атаками. Не было бы практики на Ро Су с ловушкой в пещере.

 Я позволила себе представить волшебный мир без кошмара, под ребрами заныло.

 Если бы однажды я не заключила ту злополучную сделку, то Эл никогда бы не вошел в мою жизнь. И, положа руку на сердце, это не то, чего бы я хотела.

 В какой раз я возвращаюсь к этому выводу?