Текст книги "Продаться демону-2"

Автор книги: Анна Водолей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 13 страниц)

Приехали

 

-Скажите мне, что я сплю, – взвыла Брита с целительского факультета и обреченно посмотрела на своего коллегу Пигра.

-Могу ущипнуть, – вяло предложил Манук. Он был больше занят обтиранием вспотевшей на жаре шеи, его эмоции закончились еще на борту корабля вместе с содержимым желудка.

 Когда спустя сутки путешествия нас везли на повозке по бедненьким поселениям, мы понимали, что практика будет проходить не в центре культурной столицы. Декан предупреждал, мы изучали историю, читали газеты, но все-таки надеялись на нечто лучшее. Видимо, поэтический ореол таинственной и интересной практики затмил всем разум.

 Высушенная земля без проложенных дорог, редкие деревья, близкие горы, несколько построек, смутно похожих на сараи в нашем студгородке. Вряд ли в кирпичных домиках со следами былой штукатурки на фасаде можно жить, но, судя по всему, именно их и отвели студентам.

 -Простите, а где здесь лечебная часть? – вежливо поинтересовался гном Пигр, оглядываясь по сторонам и не находя ничего приближенно напоминающего нужное здание.

-Валим пока не поздно. Ребята, валим, -шепотом тараторил Соник, чтобы его не услышала подходящая к нам делегация.

 Четверо смуглых широкоплечих мужчин ростом под два метра уверенно направлялись в нашу сторону. Добродушными улыбками они вооружаться на стали, им вполне хватало холодной стали клинков, болтающейся на бедрах в кожаных ремнях. Вид они имели устрашающий и ассоциировались с бывалыми мясорубами. Не теми, что работают на скотобойне.

-Может, нас похищают? – предположил Тонни, машинально проверяя кошель с деньгами. У него-то он всегда был туго набит сердобольными родственниками.

-В таком случае мы тебя сдадим на затравку, скажем, что выкуп только с тебя и можно получить, – хохотнул Дацум.

 Я устало смотрела на приближающихся мужчин. Мне уже было все равно: похитят нас или покромсают на гуляш. На такой жаре чертовски хотелось просто упасть и сдаться на милость судьбе. Конечно, было бы идеально, если бы у судьбы были ледяной душ и чистое полотенце.

-Восемь.– Один из мужчин, вышедший на передний план, оглядел нас поверх голов и сделал подсчеты. – Это все?

-Да, все, – за всех ответил Соник.

-Мало, мы на десятерых запрос посылали. Не справитесь.

-Давайте для начала посмотрим, с чем справляться надо, – Манук решил начать свою практику сейчас же, не даром у него факультет дипломатических отношений. – И с кем имеем честь?

-Оставьте свои реверансы, – сквозь зубы сплюнул мужчина. –Расшаркиваться в другом месте будете. Меня называйте Командиром. Ваши имена мне не сдались.

 В рядах студентов повисла напряженная тишина. И возмутиться хочется, показать, что мы, между прочим, выпускники Университета, с нами так нельзя, мы не заслужили. Но удивление вкупе с усталостью сломили доблестный дух. Мы молчали.

-Идите за мной, – Командир повернулся спиной и пошел к покосившимся постройкам. –Это ваш дом на ближайшее время и место практики. Раскопки через километр к горе, завтра вас там ждут в восемь утра.

-Извините, а целительский блок где? – Пигр подбежал к мужчине и задрал голову вверх, чтобы рассмотреть лицо великана.

-Здесь же.

-Очуметь, – протянула Брита. –Я до последнего надеялась, что все не так плохо.

-Простите, но для целительского блока нужна стерильность, – не сдавался Пигр.

-А еще деньги. У нас их нет. Понял?

-Понял, – икнул гном и отполз назад. –Лика, ты это слышала? Как можно работать в таких условиях?

-Слышала, – соглашаясь, кивнула я. –Но мы же знали, что едем на Ро Су. Тут ничего нет.

 При непосредственном осмотре нашего пристанища, растаяли последние иллюзии, если таковые еще у кого-то остались. Пробитый пол, треснувшие грязные стекла в облезлых рамах, выцветшая краска на стенах, минимальный набор инструментария для работы. Зато имелись пятнадцать кроватей с матрасами, умещенных в одну из шести комнат, и кипа криво сложенного, но чистого белья, от него выразительно пахло цветочным мылом. В соседней комнате хранилась иная мебель: шкафы, полки, стеллажи, стулья – зачастую в полуразобранном виде. Однозначно, здание использовалось в качестве склада ненужного хлама, кроме одного помещения, где расположилась кухня с широким и длинным деревянным столом. Тут имелись низкая печка с круглыми блинами горелок, холодильный шкаф, угловой гарнитур с обвисшими дверцами, десяток стульев и даже, о чудо, немного посуды.

-Простите, – в своей манере заговорил дотошный гном, – а где душ? Где доступ к воде? Где мы будем лечить пациентов?

-На заднем дворе колонка с водой – качай сколько хочешь до двенадцати ночи. Подача воды возобновляется в пять утра. Душ напротив, – махнул в неопределенном направлении, видимо, на другой сарай, который мы не могли увидеть сквозь стену. -Там же нужник. С водой поняли. Лечи, в какой хочешь из этих комнат, на выбор. Еще вопросы? – Командир нам достался суровый и резкий.

 Ежик темных волос, два ярких шрама на лбу, пересекающих густую бровь справа, и внушительный орлиный нос. Он пугал одним взглядом.

 Несмотря на предложение, было очевидно, что лучше промолчать и униженно поблагодарить за обширную экскурсию. Но Тонни не из робких.

-Сообщение с городом как происходит? Если нам нужно купить продукты или забрать посылку?

-Лишь бы пожрать, – Дацум панибратски стукнул друга по плечу.

-Нормальный вопрос, – не согласилась Брита. –Вряд ли нас тут кормить собираются.

-Необходимые продукты будут, -великан с намеком посмотрел на часы и немного нахмурился. -Крупа и мясо, кое-что из овощей. Все поездки оформляются через меня. Нужно – идите ко мне, там решим,– подвел итог короткой беседе.

 Расплывчато, неоднозначно. Вероятно, плевать он хотел на наши интересы, особенно гастрономического характера.

 Дальнейших вопросов не последовало, мы студенты понимающие, нарываться лишний раз не привыкли.

-Разбирайте вещи, занимайтесь домом. Завтра утром начнется работа.

 Так нас оставили одних в грязи и разрухе.

-Может, все-таки свалим? – Соник попытался разрядить обстановку. -Тонни, поддержишь меня? Ты еще на первом курсе из общаги сбежал, чтобы не жить в свинарнике. Как тебе тут?

 Я вспомнила свое путешествие в мужское общежитье при Университете и негласно приняла сторону боевика, в богатом отчем доме несравнимо лучше.

-У нас практика, – решила влезть и я. –Нас отобрали как лучших студентов, чтобы помочь этим людям. Мы не можем раскиснуть и так быстро сдаться.

-Мне вот всегда было интересно, ты о других заботишься или боишься предать чье-то ожидание? – негромко спросила до сих пор молчавшая прорицательница.

 Я повернулась на голос Лилы и столкнулась с пустыми, безэмоциональными глазами. Боязнь предать чье ожидание заставила меня закрыть ее своей спиной от смертельного удара?

-Девочки, ну вы чего, – вмешался Пигр. –Лика права, нам надо собраться.

-Мне даже нравится, – удивил всех наследник несметного богатства, отвечая на заданный ему вопрос. Тонни либо пропустил мимо ушей перепалку, либо очень кстати решил сменить тему. –Все такое уникальное. Единение с природой.

-Сразу видно, не был человек в походе, – оскалился Дацум.

 

-Ладно, шутки в сторону, – Соник деловито хлопнул в ладоши, перетягивая внимание на себя. –Давайте определимся, какие комнаты нам нужны и для чего. Вещи потом разберем.

-А душ? – взмолился Манук. –От нас смердит. Простите, дамы. Правда, вы тоже не благоухаете.

-Счас в зубы выпишу! – предупредила пылкая целительница. Парень обезаруживающе улыбнулся, чем тут же сгладил зарождающийся конфликт. Улыбаться Манук умел, учат их что ли, на факультете этом странном.

-Потом, – весомо припечатал рыжегривый. –Сначала готовим пространство, потом себя. Возвращаемся к обсуждению, какие комнаты нужны?

 Все правильно говорил Соник, поэтому возражений не нашлось. Ночевать на свалке не хотелось никому.

-Нужен целительский блок и отдельную комнату под лекарства: к ним доступ должен быть ограничен, – Пигр загибал пальцы. – Это две.

-Спальни для девочек и мальчиков – тоже две, – кивнула Брита. – Уже четыре.

-Больше и не надо, – тормознул разогнавшихся сокурсников Дацум. –Вы тут все отдраить хотите что ли?

-А как же гостиная?

-Тонни, какая гостиная, – осклабилась целительница. –Кухня твоя гостиная. Она же читальный зал и место для практик. Не хватит – иди во двор.

-Парни, давайте натаскаем воду. Пока девочки будут убираться, мы разберемся с мебелью. Начнем со спален, а завтра возьмем целительский блок.

-Лады, погнали!

 Магия значительно облегчает жизнь. В нашем мире не осталось места, куда бы она ни проникла. Люди, владеющие магией, амулеты для тех, кто не владеет. С малых лет и до старости. Обучение, работа, лечение. Ремонт и уборка тоже относятся к ним же. Бытовые заклинания не всегда были простыми, но они были.

 Пыль стекала грязными ручейками с потолка, по стенам и на пол. Мы выбрали наименее пострадавшие от времени комнаты. Здесь не имелось широких дыр в полах, а те небольшие, что нашли, мальчишки заделали. Под моим руководством разбитые окна покрывались красной дымкой и, с хрустом срастались трещины, бежали навстречу друг другу неровные края, истончая при этом всю поверхность. Мы не могли окончательно избавиться от тряпок и ведер, а мальчики не могли забросить молоток и гвозди куда подальше, но дело шло споро. Особенно в женском коллективе, потому что общих тем у нас на троих не нашлось.

 К тому же недавнее замечание Лилы задело. Месяц назад она ясно дала понять, когда навещала меня в госпитале, что дружить не намерена.

 Дружить? Вот этого у нас точно сложиться не может. Прорицательница, заключившая контракт с демоном. Прорицательница, по чьей вине меня чуть не убили. Прорицательница, которая слишком далеко видела.

 Эл просил остерегаться ее, он не верил, что тот, кого именовали «наставник» оставит девушку. Живой или мертвой. Откуда же ему было знать, что судьба сведет нас двоих на практике.

 В задумчивости дернула амулет призыва на шее. Я бы могла позвать его в любую минуту. После нашего прощального разговора остался привкус горечи, и мне иногда хотелось прояснить ситуацию. Раза три я ловила себя на том, что готова переломить тонкую железку, и тут же отгоняла ненужные мысли. Что говорить? Нечего. Все предельно понятно. А поцеловал он меня, чтобы внести смуту и раздрай, чтобы пошатнуть мое решение.

 Не будем забывать: он нахал, бабник и к тому же демон. А сердце когда-нибудь перестанет так часто биться, когда я о нем вспоминаю. Все проходит. Так говорят.

-Брита! – в комнату влетел Манук. – Принесли троих раненных, нужна твоя помощь. Они на кухне.

 Целительница ничего не спросила. Она, как будто всегда готовая к экстренным ситуациям, бросила тряпку, склонилась над ведром с чистой водой и произнесла заклинание на дезинфекцию. Ополоснула руки в замерцавшей воде, и выбежала прочь под наши ошалевшие взгляды.

 Поражала отнюдь не скорость и точность действий девушки: еще за время обучения будущие лекари вырабатывали новые рефлексы. Мне пару раз случилось посреди ночи разбудить соседку по комнате Титу, та в состоянии полного неадеквата измерила мою температуру, просканировала ауру и выдала диагноз.

 Удивило другое – мы тут всего часа четыре, а уже несут раненных. Не заболевших простудой, не обессиленных после магии, не больных желудком, в конце концов, – раненных.

 Перед глазами тут же встала другая картинка. Полутемная пещера после обвала, крики, стоны, брызги крови, сгорающие тела. На секунду подурнело, и к горлу подкатил горький ком.

 Я посмотрела на ведро, магия в нем быстро таяла.

-Нужны кровати? Мы убрали в комнате, которую выбрал Пигр.

-Да, ребята их уже заносят. Застелите пока белье.

 На смену белью пришла просьба о проведении обеззараживания помещения, а потом и вовсе случилось то, чего никто не ожидал.

 -Лика, – в проеме образовался Соник. Следом за ним Дацум вкатывал дребезжащий железный стол. Пристроил его в углу комнаты. -Ребята просят сделать возобновляемый стерильный контур вокруг каталки, они будут на ней оперировать.

-Оперировать? Здесь?! – Тонни в ужасе осмотрел комнату. –Операционных у нас по плану не предвиделось. Вы не думаете, что потом такое решение обернется проблемой?

-И что, мы должны дать умереть человеку из-за того, что нарушен том инструкций? –гном пришел проконтролировать подготовку «палаты».

-Это действительно опрометчиво, – поддержал боевика Манук. –Сейчас мы можем оправдаться отсутствием подходящих условий, тогда неоказание помощи закономерно. Но что будет, если он умрет во время операции?

-По твоей версии, он все равно умрет, так почему бы не попробовать его спасти? – вступилась я.

-Такие решения должен принимать куратор практики, – упрямился дипломат. –У нас нет полномочий.

-Зато есть умирающий с острым внутренним и наружным кровотечениями при нарушенном процессе свертывания. В отсутствие куратора решения принимаю я, – отрубил Пигр. –Лика, сделай контур, пожалуйста.

 Взвинченный до предела гном, не дождавшись ответа, развернулся на каблуках и направился к больным на кухню.

-А кто возьмет ответственность?! – в след крикнул Манук.

-Соник, – я уцепилась за рукав приятеля. -Я сто лет не делала этот контур, – проговорила шепотом, боясь, что меня могут уличить в непригодности.

 Сто не сто, а два года точно. После того, как выбрала специализацию по языкознанию демонов и сконцентрировалась на своем предмете, то, как само собой разумеющееся, благополучно получив зачеты по дисциплинам, иные теории отодвинула на задний план.

-Без паники, -улыбнулся рыжий. -Я помогу.

 Правда, помог. И без преувеличений сделал гораздо больше моего. Может, боевик и не блистал точностью линий, но он отчетливо помнил нужные символы, которых в моей голове почти не осталось.

 Думала, что сгорю от стыда. В первый же день так запятнать свою репутацию мог не каждый. Меня ни разу не оправдывало то, что стерильный контур всегда ставили целители. Обязанность отличного теоретика знать как минимум основы каждого направления и в совершенстве выбранное.

 Когда я паковала вещи для практики, мечтала о том, как будут проходить мои первые серьезные раскопки. Искала материал, заучивала древние знаки и повторяла забытую письменность. И хоть бы раз открыла учебник по целительству.

-Позовите их, мы закончили, – Соник обратился к стоящему в коридоре Тонни.

 Комната скоро наполнилась голосами.

-Кладите их пока на кровати, – командовал Пигр. -Брита, в моем черном чемодане ампулы для восстановления крови. В синем пакете мешки к ним. Готовь вторую положительную.

 Пациенты были без сознания, возможно, нарочно введены в состояние онемения. Все трое выглядели печально с обильными следами от кровоподтеков, но видимых ран на телах не осталось, целители успели подлатать несчастных.

 Неужели одному из них настолько серьезно перепало, что необходима операция? Показания к ней должны быть слишком весомыми и категорически не иметь альтернатив в лечении. Хотя гном говорил про проблемы со свертываемостью и внутреннее кровотечение.

-Набор инструментов какой?

-Номер один. И набор для пункции возьми.

-У него гемоторакс?

-Да.

-Поняла.

 Девушка мельтешила, готовила каталку, раскладывала инструменты на рядом стоящий столик, покрытый тонкой мерцающей тканью.

 Из ступора меня вывел Соник, подтолкнул на выход. Мы здесь больше не были нужны.

 

-Лика, ну, брось. Расстраиваться из-за того, что не помнишь контур, глупо, – увещевал боевик.

 Когда Соник предложил пойти проветрится на улицу, он явно пошутил. Солнце все еще стояло высоко и палило беспощадно. Мы устроились на крытом крыльце, крыша которого давала щербатую тень с просветами, спустили босые ноги на землю.

-И это даже не твоя обязанность.

-Но ты-то его помнишь.

-Я подрабатываю на службе эритов, там и не такое приходится делать. Все дело в практике, – очаровательно улыбался сокурсник. -Могу поспорить, что к концу лета ты уже будешь принимать участие в операциях.

-Скажешь тоже, – отмахнулась я, но, тем не менее, на душе стало немного легче. Не последнюю роль в успокоении сыграло решение одолжить у Пигра учебник для чтения перед сном. -Спасибо.

 Так же я попрошу гнома составить перечень необходимых контуров и заклинаний, которыми я бы могла помогать целителям. Им же, наверняка, пригодится помощь теоретика. И, кстати, если говорить об обеззараживании помещения, то я в госпитале подметила схемы на стенах, активизирующихся по времени. Я бы и не обратила внимания, если бы по ним не сверяли часы. Конечно, в такой интерпретации рисунки не могли не заинтересовать, поэтому были скрупулезно изучены и срисованы. Тут-то они нам и пригодятся.

-Твой демон приходил ко мне перед отъездом, – огорошил Соник, точно выжидал специального момента для внезапного признания. Я слушала, не реагируя на затеянную интригу и не приставая с банальными вопросами. И сразу как-то вспомнилось, что рыжий весь путь до Ро Су пытался застать меня в одиночестве – высказаться хотелось, видимо. –Просил об услуге, – безуспешно продолжал закидывать удочку. -Знаешь, о какой?

-Нет.

 Догадываюсь.

-Сказал, что тебе требуется защита. Тебя это не злит?

-Почему меня должна злить его просьба? Эл проявляет заботу, он часто так делает.

-Зачем он тебя отпустил, если есть опасность? – хмурится приятель.

-Соник, ты о чем вообще? – неподдельно удивилась я. –С чего ты взял, что кто-то имеет право отпускать меня или не отпускать? У меня практика, и я на нее поехала. То, что Эл обратился с просьбой к тебе – ваши личные дела, сами с ними разбирайтесь. Не надо на меня перекладывать.

-Но я же не о том.

-А о чем? Хочешь, чтобы я подтвердила, что не надо меня защищать? Не надо. Ты мне зачем рассказал? Показать, что Эл в обход меня играет и не учитывает мое мнение?

-То есть, ты это все-таки понимаешь?

-Соник, – устало выдохнула я. –А ты не подумал о том, каково ему было идти к тебе с этой просьбой?

-Он тебе нравится? – прозвучало скорее утверждением.

-Нравится. Но это не имеет значения.

 К сожалению, в поступке Эла я видела проявление тревоги и ни капли эгоизма, что углядел рыжий. И от этого стало только хуже.

 Я надеялась, что Ро Су станет тайным убежищем от собственных чувств и от присутствия демона в моей жизни. И вот, пожалуйста, не прошло и суток, а сердце уже тоскливо сжимается при упоминании о нем. Наверное, если бы мы правильно простились, без сцен с обвинениями, то под ребрами бы так не ныло сейчас.

-Мы не домыли последнюю комнату,– не успела я красиво встать, как затылок пронзили тысячи мурашек от недовольного окрика сбоку.

-Вы сюда свиданки приехали устраивать? Чего расселись, дела закончились?

 Никогда раньше мы с Соником так синхронно не подскакивали и наперебой не тараторили оправдания. На десятой секунде до нас так же разом дошло, что мы ничего противозаконного не сделали, чтобы выставлять себя полными идиотами. Запнулись и с негодованием уставились на Командира, подловившего нас, как маленьких.

-На кого отучились? – заполнил неловкую паузу великан, наслаждаясь мелкой победой.

-Боевая магия, – приосанился парень.

-Мишень, – зловещая улыбка. –А ты?

-Те-теоретик, – опасливо заикнулась, понимая, что и мою профессию не обойдут замечанием.

-Книжный червь, – сочувствующее похлопывание по плечу было явно лишним, но я всеми силами старалась не подать оскорбленного виду.

 Сам ты червь-переросток. Да чтоб ты знал, я лучшая на курсе! Лучшая! Светило теоретической магии по демонологии с конференцией за плечами, меня лично Извольда одобрила! Декан мне раньше всех начал подработку по переводам подкидывать, потому что я талант!

-А теперь идемте в дом, соберите всех на кухне. Есть о чем поболтать с вашей когортой.

-Целители сейчас заняты.

 Командир взглянул на часы.

-Даю им десять минут.

 Пигр и Брита уложились в восемь минут. Я, если честно, никогда бы не подумала, что эти двое отлично работают в паре. Любой, кто видел их в нерабочей обстановке, считал бы так же.

 Гордячка с мальчишеской стрижкой, никому не разрешающая помыкать собой и при любой удобной возможности поддевающая гнома, никак не могла безапелляционно исполнять его приказы без единого намека на недовольство. А Пигр? Дотошный и правильный, часто ему было легче согласиться с кем-то, чем вступать в споры и выяснение отношений. Вышколенный педант и мастер оставаться в стороне. Но как он одернул Манука, раздал поручения! Ни у кого и мысли не возникло, что что-то пошло не по сценарию. Гном обычно так себя не ведет? Гном обычно ищет опору? Определенно, эти двое совершенно разные гномы.

 Командир сверился с часами, когда ребята появились в назначенном месте.

-Доложите обстановку, – гаркнул он.

-Что? – первым пришел в себя Дацум, выразив общее непонимание.

 Обстановку? Мы что, на войне?

-С мозгом туго? Говорить не умеете? И это вы-то подающие большие надежды выпускники?

-Поступило трое раненых, – сглотнув, приняла на себя огонь Брита. – Двое в среднем состоянии, один в критическом, крайне тяжелом. На данный момент опасности для жизни ни у кого из них нет.

-Что с крайне тяжелым?

-Мы провели операцию. – Манук шумно выдохнул, всем видом показывая, что он пытался противостоять безрассудству. Брита продолжала, на ее лице жесткая решимость, она была готова отстаивать их с Пигром позицию. -У больного был разрыв внутренних органов, нарушена система свертывания крови, так же из-за серьезной травмы грудной клетки в плевральной полости скопилась кровь.

-И вы взялись оперировать? – обманчиво мягко говорил Командир. –Здесь? Без моего разрешения?

-У нас не было времени на разрешения, человек умирал! – яростно выкрикнул гном.

Манук отчетливо торжествовал: я же вам говорил, предупреждал. Получайте.

-И вы, всего лишь выпускники без диплома, сами приняли такое важное решение? Вы понимали, чем все может закончиться?

-Это жестоко, – не могла смолчать я, чувство обостренной справедливости дышало в спину. –Ребята спасли ему жизнь. Они невероятно смелые. А отсутствие диплома не отказывает им в умении. У них достаточно практики. Не знаю, как на Ро Су, но в Университет многие целители приходят уже с теорией, там они совершенствует свои умения и получают возможность применять знания в госпиталях, – тираду я закончила под удивленные взгляды. Да, я тоже не ожидала, что смогу горячо высказать защитную речь, да еще и оторвавшись от стула.

-Смелые или глупые покажет время, – проговорил Командир и внезапно улыбнулся. Мы остолбенели, пораженные метаморфозой хмурого лица. –Впредь прошу вас быть такими же. Здесь нет времени думать и спрашивать разрешения. Вы либо делаете, либо не делаете. Если вам страшно брать на себя ответственность – уезжайте, толку от вас не будет.

 Так он все-таки из плоти и крови, не безнадежный случай.

-Есть правила, – неуверенно проговорил Манук. –Чтобы соблюдать порядок, нам надо их придерживаться. Иногда кому-то может не хватить опыта, и тогда произойдет непоправимая ошибка. При соблюдении инструкций, ее можно избежать.

-Здесь есть одно правило, оно же инструкция – помогать. И раз уж мы говорим начистоту, то мне надо признаться. Этих раненых принесли по моему приказу. Я хотел посмотреть, как вы справитесь с проблемой. Спасибо, вы справились. Думаю, мы сработаемся. Следите за их состоянием, вечером проверю.

 Командир быстро поднялся со своего места и тяжелым быстрым шагом миновал кухню. Вышел.

-Он крутой, – ошалело выдал Дацум.

-Он псих, – обозначил мнение Тонни.

 И никто из нас не мог определиться в чувствах. Командир вызвал множество противоречий.

-А у кого-нибудь возник вопрос, зачем он притащил раненых к практикантам? – нарушил благоговейную тишину Соник. –Сдается мне, что даже на Ро Су не принято раскидываться лишней рабочей силой.

 Мальчишки единогласно посмотрели в сторону прорицательницы, единственное лицо, которое могло дать ответ.

-Знаешь же? – прищурился Дацум.

-Допустим, – не стала отпираться девушка.

-И?

 Лила на некоторое время задумалась, потеряв точку фокусировки.

-Все равно узнаете рано или поздно, – пожимает плечами в диалоге с самой собой. –Эти трое были приговорены к смерти.

-За что? – сглотнув, уточнила Брита.

-А что вы будете делать с правдой? – усмехнулась прорицательница. –Мне правда любопытно. Что от этого изменится? Для вас, целители, какая разница, чью жизнь вы спасаете? А вам? – Лила перевела взгляд на сидящих за столом нас. –Не имеющих отношения к ним, зачем знать? Оправдать в ваших глазах Командира?

-Что ты туману напустила, – помрачнел Манук. –Их преступления великая тайна? Мы должны знать, каких людей держим в доме.

-Вот все вы такие, – протянул Тонни, имея в виду прорицательскую братию.

 А я, может, и стала излишне подозрительной, но не могла отделаться от мысли, что произнесенные слова относились ко мне.

 «Зачем ты ввязалась в сделку с убийцей?» – было последним, что я спросила у нее в день визита в госпиталь. Тогда ответа так и не прозвучало. Однако, обозначенная в данной ситуации позиция, могла послужить им.

-Они работорговцы.

 У кого-то на лице отразилось облегчение, кто-то, напротив, сжал зубы.

 Но Лила все-таки добилась своего, разыграв модель поведения в лицах, суть которой была очень проста: не видя ситуацию целиком, любая догадка заведомо пугающая.

 

Две недели спустя.

 

 Мне несказанно повезло: душевые отсеки были поделены на мужской и женский. И поскольку исторически сложилось, что женщин на острове работало мало, то и душевая имелась всего одна. Мылись мы по очереди, без риска возникновений неловких ситуаций и последующих вопросов: «Что за шрам?», «Ты не пробовала его свести?», «Так ты поэтому ходишь в закрытых рубашках?». Нет ситуации – нет вопросов.

 За две пролетевшие недели наша группа успела пообвыкнуться к здешнему бешеному ритму и приспособиться к хроническому недосыпу, от которого, как оказалось, в студенческие будни мы были защищены. Ночи так скоро сменяли дни, что только календарь и мог подсчитать сутки практики. Темнело на Ро Су рано, а с темнотой просыпалась ночная жизнь.

 Состав нежити изобиловал и поражал. К счастью для всего мира, большая часть порождений тьмы боялась воды, поэтому ареал обитания оставался узким.  Но к несчастью для Ро Су, именно поэтому весь мир и не заботился о проблемах острова, давно махнув на него рукой как на не представляющий ни выгоды, ни интереса.

 В первую же ночь мальчишки близко познакомились с трерами – умершие наемники, чье тело использовали прахи.

-Что за слово? – хмурилась Брита, когда утром ребята рассказывали о своих приключениях.

-Прахи – женщины, бесполезно погибшие насильственной смертью на алтарях. То есть, выброс энергии произошел, но по каким-либо причинам не был корректно маршрутизирован. Они бестелесны, но могут принимать свой прежний облик, – просветила я сокурсников, опередив открывшего рот Соника.

-Их сила позволяет им подчинять любые неуспокоенные души? Или им подвластны только наемники?

-Есть определенная зависимость, – снова взялась я за лекцию. – Во-первых, территориальная ловушка, во-вторых, прахи выбирают воинов, чтобы те могли убивать. Ро Су замкнут. Вся имеющаяся здесь нежить – это бывшие жители и посетители острова. Но если вы вспомните историю, то много веков назад именно отсюда пошел опыт алтарей. А это значит, что тут совершались первые жертвы, на спасение которых направляли отряды эритов и частных наемников. Здесь проходили столкновения и несколько гражданских войн. Вот и получили клочок земли в море, где обосновались треры, прахи, призраки и прочие, более безобидные.

-Я предлагал свалить, -снова поддел ребят рыжий, ставшей коронной фразой.

 Лагерь, поселения и города имели существенную защиту, за которую соваться с заходом солнца не следовало. Тем и спасались. А бравые боевики вооружались амулетами, полной шкалой шримов, и совершали групповые вылазки с целью сократить местную незаурядную популяцию.

 Но Ро Су стал домом не только для нежити, водились тут и уникальные существа, не причиняющие вред живым. Например, мне удалось увидеть собственными глазами черную щэл – маленькую, словно котеночек, лисичку с бурой шерстью. Передвигалась она преимущественно над землей, в двадцати сантиметрах. Щэлы были ласковыми зверьками и иногда селились у людей в качестве домашних питомцев. Я увидела ее в городе, когда мы выбирались с Командиром на рынок, и не смогла пройти мимо. К милым зверькам сложно оставаться равнодушным, а если помножить на неосуществленное с детства желание завести четвероногого друга, то я и вовсе была покорена.

 Так же к безобидным тварям, которых я лично еще не видела, но источники утверждали, что они здесь водятся, можно отнеси крупных птиц, имеющих подобие человеческих лиц – сиры. Если верить иллюстрациям и описаниям в учебниках, их рост достигал метра, а крылья в размахе –трех. Щели глаз без век, впалый нос и большой рот с острыми рядами зубов. Питались сиры в основном ворованными курами, но иногда им перепадало счастье в виде подачек от местных жителей.

 Как таковой, экскурсии по приезду мы не получили, поэтому узнавали об острове в редкие моменты выхода в ближайший городок, больше похожий на базар от края и до края. Командир всегда с раздражением встречал желание студентов выбраться из вверенной ему части. Возможно, потому что ему приходилось нас сопровождать, то есть тратить свое время на возню, как он выражался.