Текст книги "Продаться демону-2"

Автор книги: Анна Водолей

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

 Вздохнула.

 «Думаешь, у него, и правда, могут быть мои друзья? И кого он под ними подразумевает?»

-Я слышала столько же, сколько и ты, – по интонации было понятно, что она хочет немного дистанцироваться. Возвращаться к обсуждению проблем ей не хотелось. -Не знаю.

«Теперь, когда есть большая вероятность того, что меня все-таки прикончат, – на этих словах я не смогла сдержать нотки сарказма, -пояснишь ваш чудный план?»

-План, – повторила сущность и засмотрелась на свое тело. Вновь подошла к нему, погладила лицо, руки, холодные пальцы. –Я постараюсь его остановить.

 «То есть, я права?»

-Я НЕ ЗНАЮ! – сорвалась Яйя, взмахивая руками. Но тут же, опомнившись, сбавила пыл и сделала замену своему ответу: -Возможно.

«И как это понимать?»

-Я тебе смерти не желаю. Я никому ее не желала.

 Иллюзий не было: не смотря на то, что мы некоторое время жили в одном теле, я практически ничего о ней не знала. Кто она? Как близка с братом? На что надеялась? Как сильно могла доверять ему? Однако не всегда нужно задавать вопросы, чтобы получать ответы.

«Ты расстроена, зла и ни разу не удивлена. Меня так и подмывает спросить: «Почему?». Ответишь?»

-Ты так разговорилась из-за нервов? – усмехнулась она, пародируя мой внутренний вопрос. И увиливая.

«Какая ты ехидная. Да, меня готово разорвать от нарастающего гула собственных мыслей! Как предлагаешь с ними бороться? У меня такое ощущение, что я схожу с ума и все, что тут происходит – плод больной фантазии. Но больше всего я ненавижу себя за собственную тупость! Как ты могла подловить меня на сделку? Как я могла так оплошать?!»

-Не стану подыгрывать из чувства жалости и врать, что твоей вины нет. Я сущность демона и вижу многое. Еще больше я вижу внутри тебя. Давай на чистоту, ты хотела переложить ответственность на чужие плечи, тебе хотелось очутиться в другом месте. Сбежать, забыть о случившемся.

«Нет, это неправда», – вклинилась было я, но тут же сущность невежливо перебила.

-Неправда? Сколько раз за последнее время ты задавалась вопросом: «А что, если бы всего этого не произошло?».

«Я думала об Эле».

-Ты думала о себе! Ты чертову тучу раз прокручивала в голове сценарии другой жизни. С Элом, без Эла. С практикой, без практики. С шрамом, без шрама.

«И что такого?» – сами того не замечая мы перешли на высокие тона разговора, все так же соблюдая тишину в комнате. Только тело металось из угла в угол, отчаянно жестикулируя в такт играющему темпераменту сущности.

-Да ничего! Всего-то и стоило, что принять действительность и не изводить себя альтернативной реальностью. По сути, единственное, что тебя тормозило все время, это твой Эл. Он как якорь в твоей голове, удерживал в нужной точке и не позволял нырнуть с головой в пропасть. Иначе бы ты заблудилась. В твоем состоянии любой демон смог бы найти лазейку в душу, но и тут Эл не подкачал, повесив на твою шею свой кулон.

«Тебя он не остановил»

-Не остановил, – подтвердила она. –Но амулет не предназначен для внешнего блока от прорывающейся сущности. Защита от внушения, анализ состояния здоровья – у него есть масса положительных для тебя моментов, помимо маячка и привязки к хозяину.

 Да, это я знаю, прочитала. К сожалению, при всей многофункциональности, относительно полезной как для меня, так и для Эла, амулет не мог блокировать воздействие Ри, как и подселение Яйи. От воспоминаний на кладбище и в замкнутом пространстве решетки передернуло. Хорошо было бы иметь амулет на все случаи жизни. Хотя, какая уже разница.

-Рано ты приготовилась умирать, – хмыкнула сущность, делая новый круг по комнате. Разговор перетек в спокойное русло, и мозг по привычке решил прокрутить последнюю фразу собеседника. И тут же выцепил нужное, крайне важное.

 «Погоди, ты сказала, что амулет – это маячок?» – медленно, по частям буквы сложились в слова.

«То есть, мое местоположение известно Элу?» – мне совсем не верилось в произносимое, поэтому, не смотря на неоспоримость фактов, я задавала вопрос.

-Дом закрыт от маячков, но по прошлому опыту он догадается, в каком направлении двигаться. Так что, да, известно, – кивнула моя голова. –А это значит, что времени у нас мало. Совсем скоро здесь станет жарко. Брат, конечно же, предусмотрит вторжение, и будет готов к нему.

«Но и Эл тоже не дурак, – внесла я свой аргумент, -он просчитает возможные варианты и выберет наиболее неожиданный».

-Не хочу тебя расстраивать, но я тоже обладаю мозгом. А посему, – сущность сверилась с часами на туалетном столике, – тебе нужно подготовиться. И дать мне слово.

«Какое еще «слово»?» – обоснованно напряглась я.

-Когда я верну твое тело, ты не сбежишь, спасаясь. Пожалуйста. Мне нужна помощь.

«Ты о многом просишь». Насквозь наглая!

-Пожалуйста, – повторила сущность. –Ты же не хочешь, чтобы кто-то оказался на твоем месте в будущем? Разве ты не считаешь, что люди уже достаточно пострадали? А няня Эла, ее силу не вернуть пока существует резервуар, куда брат сбрасывает всю собранную энергию. Лика, я не образец для подражания, мои методы тоже спорны, но я могу его остановить.

«Ты просишь довериться тебе, но при этом не стесняешься манипулировать. Неоднозначно выходит».

-А ты кое-чему научилась, – одобрительно прицокнула сущность, губы расплылись в улыбке. –Но я серьезна. Ты можешь убежать, можешь позвать на помощь, не буду вмешиваться в твой выбор. Тебе с ним жить.

 Мне хотелось рассмеяться и расплакаться одновременно. Сию же секунду хотелось со всей злостью крикнуть редкое ругательство, после которого эмоционально стало бы легче, хоть на чуточку. Я видела насквозь простую форму скрытого принуждения, но не могла его проигнорировать. Она права, как после этого мириться с собой?

 Некстати вспомнился разговор с Сонником. Я стою под деревом, поливает дождь. Мне очень плохо после проведенного заклинания для Лилы. Истощение моральное и физическое. Я спрашиваю у него зачем он пошел в боевые маги, а он хорохорится и говорит, что ради мира стоит бороться, и если однажды он не вернется с задания, значит спас очень много жизней.

 Воспоминание настолько яркое, будто вчерашнее. И я понимаю, что не смогу отказаться. Не потому что сущность давит на чувство вины, безусловно, оно больно колется. Не потому что я против демонов и хочу безадресно отомстить. Просто я могу помочь остановить сумасшедшего, от рук которого страдают люди.

 Просто я могу быть полезной.

«Кстати, ты так и не ответила на вопрос. Ты совсем не удивлена тому, что нас здесь заперли. Почему?»

-Потому что я все это уже просчитала.

 Сущность бросила взгляд на часы на прикроватном столике – половина первого ночи, быстро подошла к стене и щелкнула выключателем, погружая комнату во тьму.

 Я все же невольно улыбнулась. Ум и холодный расчет. Двуличность. И целеустремленность.

 Можно сколько угодно биться лбом о стену и говорить, что я сильно пострадала из-за этой паршивки. Но вряд ли можно не оценить ее таланты.

 Моим глазам перестал быть нужным свет, сущность прекрасно ориентировалась и без него, а я вместе с ней. Комната изменила интенсивность цветов, стала более тусклой и более четкой одновременно. Движения тела сделались бесшумными и стремительными. Сущность не теряла времени на размышления, она доставала заранее подготовленные материалы для ритуала из-под кровати, из-под матраса, несколько штук из-под шкафа. Яйя выбирала такие места для хранения, которые бы не могли скрипнуть при извлечении. Ни одного ящика комода или дверцы шкафа не открылось.

 Я, замерев, наблюдала за каждым шагом и действием. Я ни разу не видела подобных этому ритуалу, хотя пара параграфов в учебнике по теории на последнем курсе и посвящались теме изгнания подселенцев из тела человека, без практики. Вероятно, целителям повезло больше, и им предоставили возможность наблюдать за процессом со стороны.

 Пару раз она останавливалась и прислушивалась, но не ушами. Она вбирала в себя, как воздух, скапливающуюся энергию в доме. Энергия менялась, менялся ее вкус и запах, ее плотность, вибрация. Яйя слушала и сверялась с ее оттенками.

 Мне совершенно не хотелось влезать с вопросами, но ощущение надвигающейся беды щекотало нервы до паники.

«Ты предусмотрительна, спорить не буду. Но неужели ты думаешь, что твой брат не мог предугадать такого исхода? Как только ты воспользуешься магией, нас раскроют»

-Слушай внимательно, – не отрываясь от дела, мысленно ответила сущность, – нас раскроют через три минуты. До этого времени мне нужна абсолютная тишина.

 Если бы я могла кивнуть, кивнула бы молча. Сейчас мы работали в одной команде. Ничего не оставалось, кроме как довериться друг другу.

 Сущность повесила на мою шею маленький осколок от кристалла, стиснутый с двух сторон серебряными зажимами и принялась раскладывать другие разноцветные крупные кристаллы вокруг своего тела, следуя определенной последовательности и схеме рисунка. Голову повернула на левый бок, руки разложила почти перпендикулярно туловищу, тонкие кисти свесились по обе стороны кровати. Последний кристалл мутного белого цвета положила над сердцем и отошла к изголовью, в угол комнаты.

 Снова прислушалась, энергия становилась душнее и если глубоко ее вдохнуть, то туманится разум, разворачивается пелена перед глазами.

 Я могла лишь предположить, что, вероятнее всего, в данный момент проводится еще один ритуал, и мы ощущаем от него выброс энергии. А это значит, что Яйя сверяется с ритуалом своего брата, чтобы сорвать его?

-Самое важное, – выдохнуло мое горло. -Что бы ни происходило – молчи. Но когда замолчу я – продолжи.

 Яйя вытягивала опущенные руки перед собой, словно поднимая силой нечто невидимое с пола. Губы зашевелились, произнося незнакомую формулу словесного заклинания. Замельтешили вспышки перед глазами, как взрывающиеся искры от салюта, они вылетали из неоткуда и стремились в разные стороны. Одна улетела в дверь и тут же охватила ее золотой сетью блокирующего заклинания, одна – в сторону окна, и там, напротив, ранее сплетенный узор осыпался, третья сделала шустрый полукруг над нами. Вместе с тем десятки искр полетели в разложенные кристаллы, по очереди вонзаясь в них острыми хвостами и наполняя изначальный цвет ярким свечением, все сильнее освещая комнату.

 Ключ повернулся в двери, дернулась ручка. Еще раз. Послышалась команда: «Ломать!».

 Я могла слышать происходящее, но взгляд моих глаз был устремлен исключительно на рыжую девушку на кровати, а губы безостановочно чеканили повторяющиеся слова на языке демонов An da re leramm` ghoste sevro («Душе надлежит вернуться в тело», если не вникать в дословный перевод, который плохо ложиться на человеческий язык).

 Дверь сотрясалась от ударов, кристаллы становились все ярче и ярче, их цвет уже не имел значения, они все стали белыми проводниками света. И тут дверь не устояла, ввалилась внутрь, громко оповестив о поражении на первом фронте.

 Яйя даже не повернулась.

-Энне, у нас приказ! – закричал мужской голос и оборвался.

-Не подходить! – закричал другой голос. –Госпожа, у вас будут проблемы! Снимите контур!

-An da re leramm` ghoste sevro. An da re leramm` ghoste sevro. An da re leramm` ghoste sevro – повторяла она, всматриваясь в безжизненное лицо, окруженное слишком ярким свечением.

 Я напряженно ждала того же, чего ждала и Яйя. И молчала. Изо всех сил молчала, как она и просила. Вмешаться в ритуал – значит сорвать его.

 Первый кристалл лопнул, почернел и осыпался маленькой горсткой пыли. Высвобожденный свет молниеносно влетел в кристалл на груди девушки, зарождая там маленького светлячка. Лопнул следующий кристалл, а затем еще и еще. Они раскалывались, как орехи под безжалостным прессом, их свет безошибочно находил новый путь, все сильнее распаляя твердое тело многогранника.

 Мне оставалось лишь гадать, почему нас до сих пор не остановили. Сильный контур? Страх? И что стало с тем, чей голос так внезапно оборвался?

 Вокруг тела на кровати бушевала чистая энергия, закручивая вихри силы. Последний оставшийся кристалл задрожал, переполненный до краев светом разрушенных двадцати семи других.

 Яйя ни на секунду не остановилась, и я почувствовала слабую вибрацию тела. Руки дрожали. Я почувствовала.

-An da re, – он наконец треснул, свет прыснул тонкими струйками в грудь девушки и в кулон на моей шее, что надела Яйя до ритуала,– leramm` ghoste sevro. An, – мое горло перехватило судорогой, и под колени точно саданули палкой, заставляя приблизится к полу. Становилось все ярче. Белый свет топил комнату и слепил глаза. Яйя молчала, и я вдруг поняла, что могу ощутить горький привкус во рту и невероятную слабость, которая превращается в мою силу, – da re leramm` ghoste sevro, – неуверенно произнесла окончание фразы, все еще не веря, что могу. Слова давались тяжело иссушенному горлу. – An da re leramm` ghoste sevro, – через силу,– An da re leramm` ghoste sevro. An da re leramm` ghoste sevro.

 Цепочка обожгла голую шею и соскользнула на пол. Темнота снова накрыла комнату.

-Яйя, – осторожно позвала я, дотрагиваясь до свисающей с постели руки. –Яйя, слышишь меня?

-Энне! – резко вскрикнул мужчина, который до этого угрожал проблемами.

 К сожалению, в темноте я не могла различить их лиц. Контур спал, и они подошли ближе.

-Я тут, – она легонько сжала мои пальцы. –Все в порядке, ты смогла.

-В камеру ее! – скомандовал голос мужчины, которому было глубоко плевать на душещипательные сцены.

 Меня тут же подхватили и поволокли из комнаты, не принимая во внимания ни стоны воскреснувшей, ни мои протесты и обещания жаловаться эритам. Впрочем, вялые. Тело было истощено и держалось на сущем упрямстве. Я даже мечтала оказаться в камере, там можно было бы полежать часик-другой и восстановить силы, на должное сопротивление меня бы все равно не хватило.

 Но дорога до камеры не могла пройти легко, не в этой жизни. Братец шел навстречу уверенным и злым шагом. Охрана остановилась.

 На оплеуху не рассчитывала, но уж что получила. Разбитая губа тут же закровила.

-К остальным ее, – кивнул в сторону, откуда пришел.

  К остальным, так к остальным, главное, чтобы вздремнуть дали.

 

Талант и сделка

 

  Подземелье у демона отличалось чистотой и благоустройством. Я уже настроилась на нечто, напоминающее пещеру по прошлому опыту, и была обескуражена, когда мы спустились на светлый этаж с несколькими дверями. Стереотипы о злодеях разнились с увиденным. Бежевая краска на идеально отштукатуренных стенах, плиточный пол с мозаикой и стильные светильники с равномерно белым свечением, которого сложно добиться при магическом поддержании (вероятно, в доме есть бесперебойный пункт питания). Антураж выдавал скорее современного хозяина с утонченным вкусом, но никак не хладнокровного маньяка.

 Над каждым наличником выполнен рисунок, состоящий из символов с абсолютно хаотичным порядком исполнения – напоминает алтарь, где мне довелось побывать. Значит, принцип работы тот же: контур может быть любым, исходя из запроса автора.

 Пугает? Пожалуй, да. Но, как и удивляться, бояться я тоже устала. К тому же, сознание успокаивалось от мысли, что меня здесь никто не бросит. Обязательно придет Эл и, наверное, даже с Ларром. Не было никаких сомнений, что все завершится благополучно. Виновных накажут, героев наградят.

 Остановились. Охранники развернули меня спиной, чтобы я не смогла наблюдать за дезактивацией контура. Я и не претендовала, в отсутствие знаний мысленной формулы вряд ли можно вскрыть установленный сейф. Без лишних комментариев меня пихнули в открывшийся проем и захлопнули дверь.

 Тишина, как синоним моей убежденности в успех предприятия по спасению, длилась недолго.

 Чтобы не стоять на трясущихся ногах, села на корточки и окинула взглядом собравшуюся компанию. Нет, такого я предположить не могла, даже когда псих обещал по одному убивать моих друзей.

 Чувство ужаса и отчаяния охватило мгновенно. До этого момента все было не так серьезно.

 Я виновата в том, что их притащили сюда? А кто, если не я?

-Легка на помине, – улыбнулся Дацум.

-А мы все думали, куда тебя спрятали, – Тони сидел рядом с товарищем, прислонившись к стене.

-Этим лишь бы поязвить, – ко мне подошла Брита и подала руку, чтобы помочь подняться. Я ухватилась за нее.

 Они были тут все. Вся наша группа, которую отправили на Ро Су в качестве лучших студентов. Кроме прорицательницы.

-Давай осмотрим ее, – подозвал нас Пигр к своему углу, где был брошен один из матрасов.

-Соник, – жалостливо проблеяла я, натыкаясь на испытующий взгляд парня. Не ответил.

 Может, он знает?

 Сокурсники могли спокойно перемещаться по комнате, их движения не сковывали заклинания или оковы, но и невзначай брошенного взгляда достаточно, чтобы оценить неприступность вертикальных и горизонтальных поверхностей комнаты. В пол и стены вплетен настолько сложный узор, что сводило зубы от зависти. Надо же было такое придумать!

-Что за демоны, губу девушке разбили, – покачал головой гном. –Аура истончилась и физические силы на дне. Ты как? Поспишь, может?

 Возмутиться не позволила осведомленность. Кроме как спать ничего не оставалось, потому что, увы, от нас и конкретно от меня, не зависело абсолютно ничего. Целители даже не могли подлатать меня из-за окружающих заклинаний. Магия не работала.

-Почему вы здесь? – я спрашивала у Пигра и Бриты, потому что они находились ближе всего, но ответил Манук.

 Ответил не сразу -после того, как стало очевидно, что никто не торопится рассказывать о случившемся. Молчание усугубляло и без того гнетущую атмосферу.

-Айтарин и десяток приспешников. Они не церемонились, – коротко и по делу в стиле нашего дипломата.

-Но как же?.. В части ведь находились и другие люди. Они в порядке? – всматриваться в лица сокурсников было бессмысленно, они все старались смотреть в пол.

-Будем надеяться, – тихо сказал Пигр и снова привалился спиной к стене.

-Силы уходят, демоновы чертежи! – выругался Дацум.

-Ты как? Не чувствуешь себя хуже? – заволновалась Брита. –Из мальчишек силы так и тянет контур, а меня не трогает.

-Если бы из нее еще потянули, то упала бы уже, – успокоил Пигр.

 И то верно.

-Значит, девушек не трогает, – подытожил Тонни. -Лик, ты, может, посмотришь на рисунок опытным взглядом?

-Что она сделает? Магия демонов отличается от человеческой, – наконец Соник заговорил.

-И что теперь, смиренно ждать участи в его лапах? Тебя этому учили на факультете боевой магии? – вспыхнула целительница.

-Давайте не снова?! – взмолился Тонни, перебивая собиравшего ответить Соника. –По третьему кругу слушать одно и то же не охота. Лика, – обращается ко мне, – мы тут уже попробовали, что могли, ничего не получилось. Посмотри и ты. Вдруг?

 Участники спора, если и хотели насупиться, то быстро передумали.

-Вдруг? – согласилась Брита.

-Я попробую, но надежды мало, Соник прав.

 Устроившись поудобнее, перестроила зрение и принялась рассматривать чертеж. Сложный состав и богатые функции: купол, чтобы пленные не сбежали, поле на отбор шримов, работающее по принципу магнита, но с условием пола субъекта. Что бы тут еще могли накрутить? Функция слежения и прослушки? Вполне допускаю, камера все-таки, а не комната сестрицы.

-Что видишь? – ко мне подсел Дацум.

-То же, что и ты, – вымученно улыбнулась, все еще вглядываясь в цветную сеть опутавших комнату заклинаний. – Тучу линий и ни одной изученной техники. Но давайте рассуждать логически: я определенно вижу шесть разных заклинаний. Подозреваю, среди них есть функция слежки, поэтому, вероятно, за нами наблюдают и слушают.

-Но это не точно? – уточнил Манук.

-О какой точности можно говорить? – хмыкнул Соник.

-Соник, ты можешь себя сдерживать? – снова взбрыкнула Брита. –Мы тут все на нервах. Или ты по какой-то причине страдаешь сильнее остальных?

 Вопрос заинтересовал, и я посмотрела на рыжего. Он действительно вел себя необычно. Необычнее других.

-А вы правда себя легко сдерживаете? Или не подозреваете причины нашего здесь нахождения?

 Я судорожно сглотнула. Вот он, момент истины.

-Что ты хочешь сказать? – нахмурился Тонни. –Практика на Ро Су не изобилует безопасностью, мы все это понимали, когда соглашались.

-И тебе ничего не кажется странным? – поддел Сонник, но натолкнулся на волну недружелюбных гримас. Видимо, боевик достал сегодня сокурсников изрядно.

 Пора сдаваться.

-Это моя вина, – я сокрушенно опустила голову, готовясь к тумакам со всех сторон.

-Да, Лика, твоя, – горячо согласился Соник. –А еще моя и всех здесь собравшихся. Неужели вы не видите очевидного?

 Никто не видел или не хотел видеть, на Соника смотрели с настороженностью и ожиданием.

 Боевик прекрасно оценивал реакцию на свои слова, тяжело вздохнул и ссутулился.

-Поднимите руку те, у кого есть контракт с демоном.

-Чего? – почти слаженно опешили человека три.

 Соник поднял руку в качестве подсказки. Преодолевая недоумение, следом за ним осторожно подняла руку Брита, потом Тонни и Дацум, Пигр, Манук.

-Контракт с демоном – явление частое, – Манук опустил руку.

-Ты что-то знаешь? – я решила спросить прямо. Рыжий явно пытался что-то сказать, но никак не мог подобраться к сути.

-Знаю, – с прямым выпадом во взгляде.

 Если бы мы только были представлены друг другу, я бы, может, и неправильно восприняла посыл в глазах: в них так много резкости и пустоты. Он имел представление о том, что происходило в доме сумасшедшего демона. Солнце и луна, он точно в курсе!

-Эта мразь со своими приспешниками не так давно посетили Ритр, – выплюнул он сквозь зубы с презрением, какое я никогда не могла заподозрить на добром лице молодого человека, -и сразу же навели такого шуму, что дела пришлось засекретить, а свидетелей спрятать. Эриты раз за разом не могли напасть на его след, пока в конце весны не засветился.

 Я закрыла глаза.

 Пещера, грохот камней. Свирепый Ри, ломающий мои кости. Дрожащая няня.

 Вот о чем он говорит.

-Так что он сделал-то? – первым спросил Пигр.

-Скорее всего, он собирал живую энергию, к такому выводу пришли эриты. Тел жертв даже не оставалось после его ритуала.

 Уши пронзил визг Ви, закованной в решетке алтаря. Тела действительно не осталось. 

 Я сморгнула болезненные воспоминания и постаралась успокоиться.

-Но зачем ему контрактники? С нас наоборот меньше силы, -разумно спросил Дацум.

-Действительно, зачем? – многие поддержали вопрос.

-И тут есть объяснение, – нервно взъерошил рыжую шевелюру. –Он забирает контракты на себя, убивая других демонов.

-Что за чушь! – воскликнул Манук. –Демоны не истребляют друг друга ради выгоды.

-Он делал это не ради выгоды, – тихо выступила я. –Точнее, не только ради нее. Он искал путь вернуть свою сестру, застрявшую в лабиринтах закрытых жертвенников.

-Чудненько! Заботливый брат! – хихикнула Брита. Смешок напоминал истерический.

-Почем знаешь? – Пигр смотрел исподлобья.

-Это ее душа ко мне подселилась.

-Я так и подумал, -гном зарыл глаза. – Быдрихий ждур! – впервые выругался на родном языке целитель.

-То есть, он там людей и демонов косил, а она сама выбралась? – Тонни выглядел растерянным и явно не понимал, что сейчас происходит. Или совершенно не мог усвоить.

 Она не только сама выбралась, но еще и сама себе тело вернула. Я тяжело вздохнула. Если все так, то психу не сравниться с мозгом своей сестрички.

-К тебе подселилась душа? –переспросил Соник. –Лика?

-Сейчас все нормально. Это очень долгая история.

-Подождите, давайте вернемся к контрактам, – меня спас Дацум. –Если бы все дело было только в сделках, нас бы здесь было раз так в десять больше. На крайняк, не все из нашего состава.

-Так тут и не все, – заметил Тонни.

-Прорицательницы нет.

-А Лика не подняла руку, – поддакнула Брита.

-Дело не в контрактах, – кивнул Пигр. –И не в силе, сейчас мы почти все на нулях. Есть что-то еще.

 Соник знал, что происходит. Но не понимал почему.

 У меня же имелось представление и целое имя в подозреваемых – Лила. Но зачем ей все это? Должна быть причина, серьезная, весомая причина, из-за которой прорицательница рискнула  нашими жизнями. Требовалось время на раздумья, и оно было щедро предоставлено.

 Мы оставались предоставленными сами себе, в камеру никто не врывался, не взламывал замки и контуры, не слышались звуки борьбы. Я прилегла на предложенное плечо Бриты, тихо переговаривающейся с мальчишками, и где-то между умозаключениями и мечтами о спасении дремала. Иногда просыпалась, когда Тонни или Дацум шумно отстаивали свои позиции, но снова проваливалась в липкую забытье.

 Тело ныло, как после беспощадной тренировки с весом, хотя физически я не выполняла ничего сложного для себя. Возможно, так сказывался короткий захват сущностью и то, что она использовала скрытые резервы человеческой оболочки для своих нужд. Видеть, как демон, использовать магию демонов. Мое тело, что бы она ни говорила тогда, не пригодно для этого. Тем не менее, было бы не так плохо, если бы измотанность не затрагивала ментальную составляющую. Подранная аура не только разрушала психику, но и мешала восстановиться телу, замедляя процесс общей регенерации.

 Если бы Эл оказался тут, сейчас… Привычно обхватила пальцами кулон и замерла. Дом защищен магией! Его координаты скрыты умелым способом, но стоит мне переломить амулет призыва… Почему я не вспомнила раньше? Руки мелко задрожали, сжимая металл. А если я заманю его в ловушку? Если он пострадает из-за меня?

-Почему ты его не позовешь? –спросил Соник.

 Я открыла глаза, боевик сидел совсем рядом. На мой немой вопрос кивает на амулет. Понятно, знает.

-Следишь? – я спрятала кулон за шиворот.

-Да, – вяло улыбается.

-Я не хочу, чтобы с ним что-то случилось из-за меня, – признаю неохотно под любопытными взглядами сокурсников, не понимающими, о чем идет речь.

-Ну да, – протягивает рыжий. –Есть вариант, что живыми мы отсюда не уйдем. Но будь я на его месте, с ума бы сходил от неизвестности, рвал бы на себе волосы, пытаясь найти лазейку, – Соник меланхолично срывал заусенцы до крови и смотрел в пол. -Ты его защитишь, а он себе никогда не сможет простить бездействия. Хочешь оставить его с мыслями о том, что он не смог?

-Это лучше, чем лишиться жизни, – не согласилась я.

-Да? А ты бы что выбрала на его месте? Такую «жизнь» или попытку?

 Соник оставался неизменным себе и своей точке зрения, зерно которой посеял когда-то и в моей душе. Я могла бы согласиться с ним. И если представить себя на месте Эла, действительно бы сходила с ума от неизвестности и однозначно выбрала бы пресловутую попытку. Только я нахожусь на своем месте, сижу в камере, и могу выбирать подставлять ли спину демона ударам или нет. Простите, сокурсники, я предпочту второй вариант.

-О чем вы? – оживился Манук. -Ты можешь позвать своего демона?

 Обычно молчаливый дипломат всерьез разволновался, почуяв возможный выход.

 Ни я, ни рыжий боевик не ответили. Соник упрямо смотрел в пол.

-Если может, но не позвала, значит так надо, – пожала плечами Брита.

-То есть, можешь?! – не унимался Манук.

-Слышал же, она не хочет рисковать им, дурья твоя башка, – вступился Дацум.

-У тебя амулет? – дипломат шарил взглядом в области моей груди. –Я так и думал!

-Поменьше занимайся такими сложными делами, – не стерпев, огрызнулась.

 Манук за время практики не раз выступал с антиморальными назиданиями и философскими умозаключениями, насквозь пропитанными жаждой выгоды и каким-то низменным чувством трусости, побуждавшим во мне тошноту. Я не претендовала на роль главной идеалистки и защитницы нравов, ни в коем случае. Но даже мне было сложно мириться с его стандартами качества.

-Век бы слушал. – Мы все обернулись на закрытую дверь камеры, вслушиваясь в голос с той стороны.

 Лица ребят в мгновение стали сосредоточенными, Дацум и Соник подскочили со своих мест.

-Лика, деточка, ты там как? Скучала? – холод сжал тисками сердце и выморозил враз пересохшие губы на затвердевшем маской лице.

 Нет, не надо. Не надо.

 По спине прокатилась горячая волна, заставившая резко выгнуться – больше от неожиданности, болью Ри пока не пугал.

-Скоро. Совсем скоро, – пообещал демон. Звуки когтей отчетливо скребли дверь, а по ощущениям – будто голову. –Мы вам всем окажем теплый прием. Друзья Лики – наши друзья. Ты ведь знаешь, – его безумие не пряталось и не стеснялось, интонации помешанного кричали об угрозе. Каждый из нас понимал это, я была уверена.

-Чертова дура, ты нас угробишь! – крик Манука резанул короткую тишину, когда еще никто не успел прийти в себя.

 Парень резво бросился к моему горлу, всей пятерней пытаясь сорвать амулет.

-Ты не сможешь! – попытка предупредить и остановить осталась незамеченной. Парень тянул на себя тонкую цепочку, не желавшую рваться. Метал обдирал загривок, а кулак с плотно зажатой целью, до дурноты давил в трахею. Вокруг мельтешили сокурсники, пытаясь оттащить от меня Манука, но тот не сдавался. Глаза напротив, налитые яростью и паникой, где-то на грани разума удивляли. Из-за чего?

 Мои пальцы бессознательно карабкались, пытались ослабить хватку, остро не хватало воздуха.

 Холодный цилиндр надломился. Я бы выругалась, если бы могла в таком положении.