Текст книги "Слеза дождя (СИ)"

Автор книги: Анна Ветер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

– Нормальная я ведьма, если меня не злить. – фыркнула, собственно ведьма, но послушно схватила свой рюкзак.

Жалобно пискнув, вспомнив, что на полыхающей кровати как раз начинала сворачивать спальный мешок, она понеслась за колдуном.

Вероятно, дождей в этой местности не было давно. Или очень давно. Трактир вспыхнул как свечка и сгорел до основания за какие—то полчаса. Десяток постояльцев и человек пять семьи и прислуги трактирщиков, стояли у пепелища и тупо смотрели на дымок, поднимающийся вверх.

– Надеюсь, здание и имущество было застраховано? – тихо спросила ведьма, ни к кому не обращаясь.

Эти непонятные слова заставили всех встрепенуться. Постояльцы поспешили на чудом не пострадавшую конюшню, чтобы оседлать коней и продолжить свое путешествие, а трактирщик неожиданно хлопнул себя по бедру и улыбнулся.

– Что ж, давно хотел новый отстроить, да все руки как—то не доходили. Вот и повод есть. – его жена, тоже оправилась от шока и тут же запричитала. – Цыц, Нанка, вот отстроимся и еще лучше заживем!

– А деньги—то на постройку есть? – уныло поинтересовался колдун.

– Есть. – самодовольно произнес погорелец. – У нас в том году староста погорел, так всё имущество, да сбережения у огня в пасти пропало. Хорошо еще дело у него есть, так поднялся. А мне? Это мое единственное дело. Поэтому я стал всю выручку вечерком в подпол носить, да на подполе сделал дверь железную с заговорчиком небольшим, чтобы не порушилась. Так что сейчас подожду, как подстынет, да денежки—то и достану. Да и продукты там почитай все целы остались. – он усмехнулся. – А строить мне вся деревня поможет. Не зря же я их в долг столько поил. Вот и отработают.

– Как продумано! – восхитилась предприимчивости хозяина Виль. – Да вам патент на изобретение продавать нужно!

– Всё буду продавать – разулыбался за похвалу трактирщик, особо не вникая в суть слов.

– Может, и коней нам продашь? – предложил колдун. – Видел у тебя в сарае стоят. Тебе сейчас деньги нужны, а нам кони. Вот к старосте сходим за вознаграждением…

– Продам, конечно ж. – кивнул погорелец. – Хорошим людям не жалко. Вы это, к старосте когда придете, скажите, что перевертыш сгорел, так он вам может еще за хорошие новости добавит.

– Перевертыш был в трактире? – ахнула ведьма.

– Вот именно, был. Ладно, пойду пока жинку со своим младшеньким пристрою. А вы к старосте идите, а потом ко мне за коняшками.

Колдун кивнул и молча зашагал с дому старосты. Вилентина, обиженно засопев, словно собачка поплелась за ним. Как же ее бесила эта невидимая связь!

К большому удивлению ведьмочки, староста не стал отпираться от выплаты вознаграждения и торговаться, стараясь уменьшить его сумму, а выдал всё сразу, так сказать по предъявлению. Более того он стал настойчиво намекать колдуну, что у него есть сын, ну… купец, на товар в виде его рыжеволосой «сестры» красавицы. Виль же была настолько зла, что даже не стала развивать эту тему. Сцепив руки на груди, она отошла в сторону и устремила взгляд вдаль. Никклаф удивленно покосился и, чтобы сменить тему, сообщил старосте про перевертыша, ненароком «вспомнив», что они еще не купили продуктов в дорогу. Нужно ли говорить, что две огромные, битком набитые сумки они получили безвозмездно, то есть даром?

Коней им продали хороших. Наверное. Виль никогда в этом виде транспорта не разбиралась, а взглянув на конягу поближе, поняла, что готова не разбираться в них еще лет пятьдесят как минимум. Тем неменее она внешне абсолютно спокойно забралась в седло (то, что с бочки, это мелочи жизни), вспомнила всех святых, каких знала и попросила у них помощи, чтобы не свалиться. К слову сказать, колдун приятно удивил, когда заплатил за коней двойную цену, сказав старосте, что это их посильная помощь погорельцу. Ага, знал бы еще трактирщик из—за чего случился пожар! В общем, задолго до обеда они уже тронулись в путь.

Вилья снова избрала политику молчания. Правда в этот раз потому, что разговаривать просто не было возможности – все усилия были направлены на то, чтобы удержаться в седле. Тут не то что разговоры, тут дышать через раз получалось! Когда ведьма поняла, что силы на исходе, она остановила коня и спрыгнула на землю (точнее, съехала), сразу ощутив легкую дрожь в коленях. Выглядеть рохлей ни капельки не хотелось, поэтому, когда ноги таки подкосились, она сделала вид, что просто присела.

– Что случилось? – мгновенно повернулся к ней колдун.

– Время обеда! – заявила ведьмочка. Но не расписываться же перед ним в собственной слабости! – Есть хочу! Война войной, а обед по расписанию.

– Хорошо. – не споря (!!!) кивнул Никклаф, повертел головой, выискивая место для пикника и кивнул вправо. – Расположимся на той поляне, что за деревьями.

Виль с трудом поднялась, и с грацией носорога дошагала до указанного места, сразу рухнув на землю. Колдун кинул на нее взгляд и поморщился.

– Тебе нужно выпить чая с травой, чтобы сил прибавить. – недовольно выдохнул он и, больше ничего не добавляя, юркнул в кусты.

Ведьма прислушалась к удаляющимся шагам и поспешно достала из рюкзака туесок.

– Эквелт. Эй!

– Я стою рядом с тобой. – отозвался домовой. – Только меня не видно.

– Эквелт, подскажи, как быстро научиться ездить на коне? – взмолилась она. – Иначе я прямо здесь и помру. Не могу же я сказать этому Никклафу, что привыкла ездить на автобусе и автомобиле!

– Нет. Только не говори ему, что ты из другого мира. Если возникнет вопрос, просто скажи, что не из этих мест. А про коня… Даже не знаю. Может просто сказать, а там, как пойдет?

Послышался хруст ветвей и Виль поспешно засунула туесок обратно в рюкзак. Колдун появился с охапкой хвороста (вокруг что ли бегал?) и пучком травы. Ловко разведя огонь, достал из сумки котелок и, вылив воду из фляги, побросал всю зелень туда.

– Хочу поднять тебе настроение. – не поворачиваясь в ее сторону, сказал он.

Ведьма медленно повернула голову его сторону, оценивающе осмотрела, а потом хмыкнула.

– Не твоя весовая категория. Оно неподъемное.

– Тем неменее. – он водрузил котелок над огнем и что—то сделал, чтобы их невидимые путы снова заблестели на солнышке.

– Эй, смотри, мне же не показалось, одной нити не стало⁈ – подобралась ведьмочка, изучив золотистую связь. – Это, наверное, из—за того, что мы вчера избавили деревню от перевертыша? Или из—за устроенного пожара? А может просто, что мы отпахали необходимые километры вдвоем?

– Моё предположение выслушать хочешь? – вклинился голос колдуна.

– В общем—то, нет, но, скорее всего, придется.

– Что так?

– А вдруг ты окажешься прав? Я ведь сторона заинтересованная и буквально сплю и вижу, как от тебя избавиться. Меня уже два жениха дожидаются…

– В этом я с тобой солидарен, ведьма.

– Кто бы сомневался, колдун. Итак?

– Я думаю, что эти путы, что нас связывают, появились между нами из-за нашей перепалки у твоей деревни. Сейчас же они уменьшились потому, что мы сработали вместе и на одной так сказать стороне. В деревне с перевертышем.

– Значит, если мы еще кому—то вместе морду набьем, то разорвем еще один канатик?

– Ну… примерно так.

– Тогда давай не будем мешкать! Кому будем помогать в следующий раз? Есть кандидаты?

– Давай сперва договоримся о перемирии. Вероятно, мы не должны ссориться, чтобы эта связь пропала. Согласна?

– Без балды! То есть, железно! Ну в общем, конечно! Что дальше?

– А дальше… Ты выпьешь чаю, мы поедим и поедем искать, кх… кому морду вместе будем бить.

– Класс! Как думаешь, мы за неделю управимся? А за месяц? – Никклаф поднял на нее удивленный взгляд. – Время идет… А мне нужно еще себе мужа выбрать. – пожала она плечами.

– Думаю, что нельзя к вопросу женитьбы подходить столь опрометчиво и поспешно. – возразил колдун.

– Ерунда! Если с мужиком не поживется, разбежимся и я другого найду.

– Не всё так просто.

– Ой ли? Что там сложного—то?

– Нет гарантии, что ты потом сможешь спокойно выйти замуж.

– Это еще почему? – усмехнулась Виль.

– Тебя могут элементарно не позвать замуж, зная, что ты там уже была.

– Ой, да ладно! Если с меня же не убудет. А если еще детей не будет на тот момент. – колдун поморщился и покачал головой. – Есть какие-то критерии? Хватит ходить вокруг да около! Объясняй нормально, чай не кисельная барышня.

– Оно и видно. – усмехнулся колдун. – Как бы тебе сказать?.. В общем, когда девушка вступает в брак, то она…

– Теряет невинность что ли? – наконец поняла Виль куда он клонит.

– Ну да. – немного смутился Никклаф.

– Да можешь об этом при мне говорить спокойно! Там, откуда я прибыла, эта тема не вызывает никаких лишних толков. Что естественно, то нормально!

– То есть, ты хочешь сказать, что ты уже далеко не невинна? – прищурился колдун.

Виль склонила на бок голову и некоторое время молчала. Вспомнился непродолжительный (около восьми месяцев) брак с Михой. Брак, который наглядно продемонстрировал им обоим, что если вы с соседом знаете друг друга как облупленные, это еще не значит, что пришла пора жениться. Если честно, Валентина и не сомневалась в конечном итоге этого союза, но вот Мишка… Он так и не избавился от чувства вины перед ней, за то, что уговорил на этот брак, а потом, придя к тем же умозаключениям, что и она, попросил развода. Теперь он обходил ее стороной по широкой дуге. А жаль, хороший был друг…

– Знаешь, смотря как подходить к этому вопросу. – наконец задумчиво произнесла она.

– А разве к нему можно подходить по—разному? – вскинул брови Ник.

– Конечно. Вот если ты собрался принести меня в жертву, то да, я НЕ невинна. Но вот если ты, наконец, понял, что просто жить без меня не можешь, и решил жениться на мне, то я целомудренна, как никогда! – она подалась вперед, всеми силами стараясь не засмеяться и изобразить томное выражение.

– Хорошо. Будем считать, невинность ты безнадежно потеряла. – быстро проговорил Ник и принялся помешивать варево в котелке.

Пока травяная заварка остывала, колдун вытащил из сумок провизию, снова рассортировал ее на скоропортящуюся и не очень, вернув часть обратно, а остальное разложил на импровизированном столе. Теперь Вилентина уже не ждала приглашения – она подсела к еде, и некоторое время была занята важным делом.

После неизвестного отвара, как-то вдруг действительно прибавилось сил, захотелось петь, плясать и крушить горы. Но вот лезть снова на коня всё равно желания не появилось. Пока колдун уничтожал кострище, собирал вещи (Виль чувствовала себя лентяйкой, но помогать не напрашивалась), ведьмочка несколько раз обошла своего конягу по кругу, но от этого простого действия, он не стал ей казаться более приятным.

– О чем задумалась? – бросил на нее взгляд Никклаф.

– Может, мы пешком пойдем? А коней поведем за эти, как их… сбрую.

– Тааак… кажется теперь я понял. Ты плохо ездишь верхом? – подошел к ней колдун и посмотрел в глаза.

– Ну… не так чтобы плохо езжу. – Виль скромно шаркнула ножкой. – Просто сегодня я вообще первый раз села на это средство передвижения. И не скажу, чтобы меня переполнял восторг. И… Держаться нету больше сил.

Колдун неожиданно захохотал. Гормко так, заливисто! Прям даже завидно стало, что его что-то забавляет.

– Слушай, но нельзя же быть на столько глупой! – отсмеявшись, спросил он. – Разве нельзя было сказать? Попросить?

– Что попросить? Взять меня на колени? Нет уж, благодарю покорно! – Виль хотела обидеться, но услышала пояснение его чрезмерной веселости.

– Каждому ребенку известно, что колдуны знают заклинание для ловкости сидения в седле, а каждая ведьма умеет договориться с конем! Если ты уж такая ведьма со странностями – сливула спокойно вызвала, а коня уговорить не можешь, то хоть бы меня попросила и не мучилась!

– Да? – сразу оттаяла ведьма, даже не обращая внимание, на «каждый ребенок знает» и «ведьму со странностями». – Тогда… Не будешь ли столь любезен облегчить жизнь мне и моей заднице?

– Да пожалуйста! – колдун произнес несколько слов и сделал приглашающий жест.

Вилья посмотрела на него с сомнением, но на коня всё же полезла. Да, да, именно с присмотренного недавно пенька и полезла. Очутившись в седле, она аккуратно поерзала и улыбнулась. Ее удивлению и счастью не было предела – ей действительно стало комфортно сидеть, словно верховая езда была ее любимым занятием!

– Ну как? – рядом вскочил в седло Ник.

– Прекрасно. – кивнула ведьмочка. – Это твое заклинание сколько будет действовать?

– Пока его не снимут или тебя в землю не закопают.

– Значит, вечно. – благовейно выдохнула она. – Что стоим? Кого ждем? Пора двигаться навстречу подвигам!

В резную дверь из эльфийского тополя тихо постучались. Господин поднял голову, отрываясь от старого свитка, и, щелкнув пальцами, послал в дверь небольшой импульс. С той стороны вспыхнул и погас глаз пещерной мыши, своего рода разрешение войти. Дверь тут же открылась и в нее протиснулся советник. Не говоря ни слова, он приблизился к столу и аккуратно положил на него небольшой кусок плотной бумаги с изображением девушки. Господин взял в руки снимок, доставленный ему теперь уже покойным Лифером и поднял его перед глазами. Его взгляд мгновенно прилип к этому куску бумаги, а зрачки расширились, словно хозяин испытал шок. Слуга на всякий случай незаметно отступил на один шаг назад.

– Это же… – сиплым голосом проговорил господин, в его горле неожиданно не осталось и капли влаги.

Он был просто не в силах оторваться от таких знакомых и невероятно прекрасных темно—каштановых кудрей, озорной улыбки и изумрудно—зеленых глаз, смотревших сейчас на него с маленького листка бумаги. Откинувшись на спинку кресла, хозяин кабинета замер, прокручивая в голове одну единственной мысль. Эта ведьма… Его ведьма!

Но этого же просто не может быть! Или может? Это же потомок Евены, поэтому нет ничего удивительного… Вероятно судьба посылает ему второй шанс. И он непременно им воспользуется! Колдун приподнял голову, продолжая что—то обдумывать, а потом резко обернулся к небольшому зеркалу, висящему справа на стене. Оттуда на него посмотрел еще крепкий, но уже пожилой мужчина. Тяжелый взгляд, россыпь морщинок… Хозяин кабинета еще раз посмотрел на фотографию и, наконец, вспомнил о существовании своего советника, до сих пор ожидавшего распоряжения.

– Распорядись доставить мне, сегодня же две… нет, три девственницы! И… пригласи хорошего художника.

Слуга кивнул и так же молча удалился за дверь, спеша выполнить указания.

– Да я любимчик судьбы. – усмехнулся колдун. – Второй шанс! Хороший подарок к моему трехсотпятидесятилетию…

Не каждый в лесу хищник – волк

Меня окружали милые симпатичные люди,

медленно сжимая кольцо…

А. Кнышев.

Вилентина спокойно ехала по дороге и размышляла, каким должен быть ее муж. К сожалению, критерии мира в котором она выросла мало подходили к тому, где она находилась сейчас. Ну разве можно хороший джип заменить конем или даже каретой? А комфортную квартиру сложно заменить домом в котором нет никаких коммуникаций. Так что ей предстоял кропотливый труд…

– Стоять!

Конь остановился, Виль спустилась с небес на землю и опустила взгляд. А на земле перед ней стояло чуть более десятка неряшливо одетых мужиков с бандитскими физиономиями. Один из них даже подошел и схватил под уздцы ее коня. Ведьмочка нахмурилась.

– А ну, ты, пигалица, быстро сползай с коня и все ценное передавай нам! – грубо гаркнул какой-то мужик.

– Эй, а повежливей нельзя⁈ – возмутилась ведьма. – Вы, между прочим, с женщиной разговариваете!

– Можно. – спокойно согласился всё тот же мужик. – Будьте столь любезны, милая барышня, спуститесь с коня и снимите все свои драгоценности, если таковые имеются, ценные вещи и, конечно же, кошелек. Это ограбление.

– Вот это дело другое! Даже грабиться стало как—то не так обидно. – улыбнулась ведьмочка. – Только вот драгоценностей у меня нет, ценных вещей тоже не имеется, а кошелек… Там всего пара—тройка мелких монет. Вас же это не заинтересует? Поэтому с вашего позволения я продолжу свое путешествие. – она легонько дернула поводья.

– Э нет, милая барышня. – растянулся в улыбке бандит, державший ее коня. – Мы к ней, так сказать со всей душой, вежливо обращаемся, а она «продолжу путешествие»! И почему же нас, по вашему мнению, ничего не заинтересует? У нас, например, большой интерес к вашему коню, да и вы сами скрасите нам пару вечеров. – банда дружно заржала.

– Ну смотрите, сами напросились! – разозлилась ведьма и произнесла коротенькое заклинание.

Вместо того, чтобы попадать штабелями, как предполагала Виль, бандиты изобразили испуг (именно изобразили!), а потом заржали еще громче. А Вилентина почувствовала легкое головокружение и тошноту. На роже атамана расцвела злорадная усмешка. Похоже ведьму банально переиграли! Но ведьма на то и ведьма, она и не думала сдаваться. За первым заклинанием было произнесено второе, которое по задумке должно было смести всех бандитов с дороги. Но произошло все тоже самое… То есть ничего и легкое головокружение. Валя в растерянности посмотрела на банду.

– Ну что, поняла, что тебе некуда деваться? – до предела довольный собой, спросил атаман. – Давай слазь, дальше пешком пойдем.

Чья—то грязная рука ухватила ее за лодыжку и потянула вниз. а вот взаимодействию с местным населением ее не учили! Начинать паниковать?

Неожиданно раздался свист, лошадиный топот и все бандиты, словно горох, попадали на землю. Более того, они не просто попадали, а распластались на ней, не в силах подняться. Рядом с Вильей остановился конь колдуна.

– Веселитесь? И без меня! – «попенял» он.

– А меня тут ограбить пытались. – вяло сообщила ведьмочка. – Еще вроде бы изнасиловать…

– Это они могут. – кивнул Ник. – Развлекаются они так.

– А ты что так долго до ветру ходил? Меня уже сто раз похитить могли!

– Ну во—первых не могли. А во—вторых, я специально ждал, хотел измерить длину наших теперешних пут. Они увеличились, если тебе интересно. Но всю дину узнать не удалось – ты, как завернула за угол, остановилась. Я постоял, понял, что ты ждешь меня и… вот я здесь.

– Ага, только я не остановилась, а меня остановили. – пожаловалась Виль. – И еще я почему—то ничего не могла сделать! Словно наваждение какое—то…

– Это легко объяснимо. – хмыкнул Никклаф. – У них имеется зеленый амулет, призванный гасить природную магию. Вон видишь, у того бугая висит, что рядом с мордой твоего коня валяется. Поэтому они так спокойно и вышли против ведьмы., стоило амулету показать твое приближение. А вот появившийся в сопровождении ведьмы колдун, думаю, был для них БОЛЬШИМ сюрпризом. Да, ребятки? – банда не шелохнулась, лишь глаза злобно забегали от колдуна к ведьме.

– Мы их теперь всех на фарш пустим? – прищурилась Виль, оглядывая обездвиженных разбойничков по очереди. – Ведь лесным зверушкам тоже нужно что—то кушать!

– Откуда у тебя такие кровожадные наклонности? Нет, мы их просто допросим. – почему—то Вилентине показалось, что быть пущенными на фарш, бандитов с большой дороги испугало не так сильно, как перспектива быть допрошенными колдуном… Есть наверное у них свои методы. У этих колдунов. – Но сначала ты должна выяснить, у кого из них сердце не злое.

– Злое? А что, бывает не злое? У бандитов?

– Ну многие идут в бандиты не по ведению души, а по необходимости.

– И что, ты хочешь выдрать у всех сердца, чтобы я могла их изучить? – представив это, Виль почувствовала рвотные спазмы.

– Зачем? Просто подойди к каждому и загляни в их головы. – посмотрев на выпученные глаза ведьмы, Ник пояснил. – Ведьмы могут это делать, если человек неподвижен. Положи руку на голову и смотри.

– Да? – скептически поморщилась Валя, но всё же осмотрелась в поисках первого кандидата.

Первым внимание привлек русый паренек с чистыми голубыми глазами. Вилентина спрыгнула с коня и смело шагнула к нему, водрузила ладонь на голову, прикрывая глаза. Вся его небольшая жизнь, словно вихрь пронеслась перед ее глазами. Вот он маленький отлавливает в деревне кошек, а потом, привязывая им на шеи камни, топит в колодце – болезни, выкосившие половину деревеньки вслед за этим, мальца совершенно не волнуют. Он не пил этой воды. Вот он подростком запинывает насмерть пьяного соседа – убийцу соседа так и не нашли. Вот он насилует соседскую девчонку, убивает отца… Виль в ужасе отдернула руку от головы парня и посмотрела на Никклафа, в ее глазах стоял ужас.

Колдун кивнул, понимая, суть разбойника и ведьмочка решила поскорее отсеять всех мерзавцев, чтобы закончить эту пытку положительными моментами. Она осмотрелась вокруг и выбрала здорового мужика с самым свирепым лицом – половина лица обгорела, шрам над бровью, хмурый взор… Ладонь невесомо легла на его кучерявую голову. Так… Вот он выхаживает хромую собаку, нося крохи своего обеда со стола, их не слишком богатой семьи. Чуть позже, подростком спасает из реки сестренку друга, который нечаянно туда ее столкнул, а потом испугался. Вот он рядом со своей кузницей раздает детям сладости. Готовиться к свадьбе… Вот у старосты умирает конь, которого кузнец недавно подковывал – конь умер от желудочных колик, но найден «виновный» и кузнеца садят в подпол, чтобы утром устроить деревенский суд. Невеста помогает ему бежать и… он встречает банду.

– Этот человек чист. – недоуменно отошла от кузнеца Виль, в который раз убеждаясь, что нельзя судить человека по внешности. – Он никого не убил.

– Хорошо. Смотри дальше, а я пока с главарем потолкую.

Никклаф схватил бугая с амулетом за шкирку и отволок в сторону. Виль не помнила, сколько длилось это блуждание по чужим головам и жизням. Судьбы и жизни у многих оказались столь шокирующими, что последних она читала, буквально заставляя себя это сделать. Когда же этот ужас закончился, она указала колдуну на «хороших» бандитов – их оказалось трое, и на тех, у кого убийство было смыслом жизни – целых пятеро!

– И что теперь? – тихо спросила она.

– Теперь? Эти трое получат денег и начнут новую жизнь. На того, кто просто попал не туда, наложу заклинание – три плохих поступка и они умрут от разрыва сердца. Ну а эти… – он кивнут на пятерку убийц. – Пойдут на предлагаемый тобой фарш. Ведь лесным зверушкам тоже нужно что—то кушать. – усмехнулся он. – Неподвижные и пахнущие кровью они будут дожидаться своей участи. Говорят, здесь видели оборотней. Садись на коня и отъезжай ровно на столько, на сколько сможешь и жди меня там.

Виль кивнула и поспешила убраться от этого сборища. Такое «кино» не для нее.

Колдун присоединился к ней минут через двадцать. За это время Виль успела переговорить с домовым и получить «первую медицинскую помощь» в виде короткого заговора. Заговор притупил и развеял остроту видений девушки, поэтому выглядела она немного посвежевшей, что нельзя было сказать про бывшего судью. Он выглядел как лимон, выжатый экономной хозяйкой.

– Кузнец просил передать тебе благодарность. – сказал он, как только снова тронулись в путь.

– За что? – растерялась ведьма.

– За то, что подсказала, как поступить. Не удивляйся. Вероятно, ты сама этого не заметила, и влила в голову мужика некие действия в виде рекомендации. Получив деньги, он теперь даст откупные за коня и женится – невеста его ждет.

– Э… А откуда ты взял денег, чтобы им раздать?

– Ты думаешь, у бандитов их нет? Опустошил карманы тех пятерых и отдал «чистой» троице. Других оставил при своих. Но это всё ерунда. Знаешь, что я узнал от главаря? На пересечении этого и Симского тракта (к вечеру там будем), стоит бандитский притон, где собирается вся банда, промышляющая на ближайших дорогах. Те, что мы обезвредили, были лишь половиной. Как считаешь, годится истребление банды для деяния, которое порвет еще одну нить?

– Годится! – сразу согласилась Вилентина. – Только тебе отдохнуть нужно, чтоб драться в полную силу.

– Отдохну, пока едем.

– Ты уверен? – Никклаф кивнул. – Слушай, я вот спросить хотела… Ты столько всего знаешь про ведьм, но при этом их ненавидишь. Почему?

– Начнем с того, что «столько всего» – это прописные истины, которые знают почти все. Я постоянно поражаюсь, что ты этого не знаешь. А на счет ведьм… Не сказать, что я их ненавижу, просто я на них очень зол.

– И за что? Кто-то сделал тебе плохо?

– Ну… Ты же знаешь… Хотя я уже не уверен, что ты это знаешь. Ладно, если коротко, то меня бесит, что три ведьмы, которые должны были поддерживать баланс в мире, неожиданно решили его покинуть! – резко выдохнул он. – Теперь всякой нечисти развелось, гадости, людей убивающей, а, например, сливулы стали вымирать! Сливулы! Да это самые чистые, мудрые и прекрасные животные. А ведьмам и дела нет – сбежали по своим делам, оставив целый мир тихо загибаться. – колдун пару минут помолчал и уже спокойно продолжил. – Поэтому когда ввели регистрацию ведьм, я, в общем—то, не удивился и даже стал помогать. Может, их силой хотят залатать бреши мира? Но когда некоторые ведьмы стали погибать или пропадать после посещения столицы, пошел собственной дорогой, со своими понятиями о справедливости.

– Интересно, почему они сбежали? – как бы рассуждая вслух, проговорила ведьма.

Никклаф пожал плечами, и дальнейший путь они проделали в молчании, думая каждый о своем.