Текст книги "Прощальное эхо"
Автор книги: Анна Смолякова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)
– Не надо на меня так смотреть. Правда, не надо. Я пришла решить некоторые деловые проблемы, ну, и посидеть, вспомнить старые времена… Господи, ребята, если бы кто-нибудь нам всем сказал пару лет назад, что все так обернется, разве бы мы поверили? Разве вы, Наташа, могли представить, что станете женой Андрея? Разве мы с тобой, Андрюшка, могли предположить, что расстанемся и после этого будем вполне довольны жизнью?
Наташа стояла у плиты и уже в который раз переворачивала обуглившийся ломтик печенки. Ее, слава Богу, ни о чем не спрашивали. Оксана пришла сюда сыграть придуманную ею же роль. А что же Андрей? Если он так уверен, что приезд его бывшей пассии ничего не изменит, если он утверждал, что все кончено раз и навсегда, почему тогда так побелели суставы его напряженных, сжатых в кулаки пальцев?
Потом они сидели за столом в гостиной и ели печенку с картофельным пюре. Оксана было поставила на стол свой «Мускат», но Наташа пить категорически отказалась. Отказался и Андрей. Гостья сначала попробовала было шутливо настоять, но вовремя нашла более элегантный выход. Она заявила, что вино – это подарок, так же, как и кукла. Забирать обратно, конечно же, глупо. Поэтому бутылка останется в их семейном баре до лучших времен, и выпьют ее они, когда сочтут нужным и с кем сочтут нужным. В ее голосе не слышалось и тени обиды. Она была исполнена легкости, изящества, непринужденности.
– Ну, вот что, мои дорогие, – Оксана аккуратно положила вилку на тарелку, – можно до бесконечности мило сидеть и молчать, думать каждый о своем. Я не обманываюсь по поводу того, как ко мне здесь относятся. Да это и не так важно. Каждый из нас уже сделал свой выбор… Вы, наверное, понимаете, что я пришла поговорить о своем ребенке.
– У тебя есть ребенок? – Андрей положил в рот очередной кусок тушеной печенки.
– Да, есть. И не надо изображать светское удивление. Я очень благодарна вам за то, что вы вырастили и воспитали мою Настю, но…
– Настя – наша дочь. – Андрей тихо, но жестко подчеркнул слово «наша». – И твои больные фантазии…
– Не надо, Андрей, – Наташа почувствовала, что сию секунду заплачет. – Не надо. Я ей уже все сказала.
Он посмотрел на нее не осуждающе и не вопросительно, а скорее оценивающе. Потом прокашлялся, положил обе руки на стол и произнес раздельно и четко:
– Пусть так, но это ничего не меняет. Настя – наша дочь, нашей дочерью и останется.
А бровь его вздрагивала, как агонизирующая птица. Наташа вдруг подумала, что правильные и надежные слова за него говорит сейчас какой-то посторонний человек. Сам же он мечется, страдает и совершенно не представляет, что делать дальше. Пока еще внутри его работает «автопилот», но что будет потом? Что будет дальше? Они с Оксаной похожи, они подходят друг другу. Может быть, там, наверху, их и придумали друг для друга? Что тогда делает здесь она со своей простецкой мордочкой и никому не интересными эмоциями? Что, если Андрею, правда, было просто очень плохо тогда, полтора года назад? Что, если он уже раскаивается и просто не хочет этого показать?
– Примерно этого я и ожидала. – Оксана задумчиво прочертила черенком вилки на скатерти длинную «восьмерку». – И это нормально. А теперь давай поговорим, как взрослые люди. Без излишнего пафоса… Вы с Наташей молоды, любите друг друга, у вас прекрасная семья. Зачем вам ребенок, который будет постоянно напоминать о неприятном прошлом? Ты, Андрей, подумай о своей жене, пожалуйста! Ей наверняка хочется иметь собственных детей, и они у нее обязательно будут. И тогда она поймет, что чужую ляльку любить по-прежнему не сможет. Она будет мучиться, потому что девочка совестливая, это видно невооруженным глазом. А главное, Настя будет страдать. Кому это нужно, скажи?.. К тому же я заплачу вам сумму, которая не только компенсирует все ваши расходы, связанные с воспитанием моей дочери, а позволит безбедно прожить, даже не работая, пожалуй, пару-тройку лет.
Наташе показалось, что воздух в комнате внезапно сгустился и всей своей массой надавил на лоб, на виски, на барабанные перепонки. Тишина стала серой и плотной, как слежавшаяся вата. Андрей встал из-за стола, подошел к подоконнику, взял бутылку с испанским «Мускатом» и поставил ее перед Оксаной.
– Ужин закончен, – произнес он глухо. – Уходи и забирай свои подарки. Куклу я сейчас принесу. Ты в свое время убила не только то, что было между нами, ты сознательно и хладнокровно убила нашего ребенка. Поэтому я не хочу видеть тебя в своем доме. Более того, я не могу тебя видеть. А Настю, можешь мне поверить, ты никогда не получишь…
В этой его последней фразе прозвучало что-то веское, угрожающее, веющее безнадежностью, как серый могильный камень. Оксана вся подалась вперед, затем поднялась со стула и побледневшими даже под слоем помады губами сказала:
– Не смей так со мной разговаривать, тем более при этой девочке. Это только наше с тобой дело, и больше ничье! Я никого не хотела убивать, наверное, поэтому Бог и решил, что Настя будет жить… И он уже наказал меня в полной мере. Можешь не добавлять от своего имени. Я пришла сюда не нападать на тебя и не устраивать скандалы. Тебе есть что еще мне сказать?
– Уходи, – бросил он резко, не отрывая глаз от паркета.
Оксана развернулась и быстро вышла из комнаты. И тут же с силой захлопнулась входная дверь…
* * *
Часовая стрелка медленно приближалась к двенадцати. А Наташа по-прежнему сидела на диване, подтянув к груди острые коленки и положив на них подбородок. Глаза ее были пустыми и безнадежными, как у смертельно раненной собаки. Выключив свет в коридоре, Андрей вошел в комнату.
– Ну что, наверное, будем ложиться спать? – спросил он, присев перед ней на корточки и легонько пощекотав маленькие розовые пальцы.
– Да, – согласилась она равнодушно, но с места не двинулась. Он вздохнул и поднялся, тяжело опершись одной рукой о мягкий гобеленовый подлокотник. За окном давно стемнело. Настя спала в своей кроватке на колесиках. Луна тревожным желтым маяком заглядывала в квартиру.
– Послушай, так же нельзя! – Голос Андрея звучал умоляюще. – Что, в конце концов, произошло? Пришла Оксана! Ну и что? Нельзя было исключать этого. Но она здесь больше не появится… Настенька осталась с нами. Мы друг с другом…
– В этом-то и дело, – отозвалась Наташа едва слышно. – Мы остались друг с другом вопреки здравому смыслу. Это я должна была уйти, а не Оксана. А я осталась, и от этого мне сейчас плохо. Но никто в этом не виноват, кроме меня самой.
Он болезненно поморщился и отвернулся. Собственные слова казались ему отвратительно фальшивыми и неубедительными. А Наташа с ее обостренным чутьем не могла этого не заметить. Что же все-таки произошло? Почему так получилось? Почему не прошел шок от встречи с Оксаной? Ведь он был готов к этому и, кажется, твердо знал, что никаких изменений в своей жизни не хочет. Почему же тогда, когда она появилась из-за угла дома, он почувствовал, как останавливается сердце? Он говорил с ней сегодня даже без тени прежней близости, но так всегда бывает, когда встречаешься с человеком, которого не видел очень долго. Тогда кажется, что лицо – то и вроде бы не то, взгляд – тот и вроде бы не тот. Даже голос, даже мимика – чужие и незнакомые. Когда она подошла совсем близко, он почувствовал ее теплое дыхание на своей щеке. Оксана, кажется, стала еще красивее, чем была. В плавных линиях ее фигуры наметилась зрелая утонченность взрослой женщины, скулы чуть заострились, придавая лицу французский шарм. Странно, поскольку она живет в Англии, где серая холодная Темза, королевские гвардейцы в медвежьих шапках и вечный промозглый туман. А сама осталась по-прежнему источающей солнечное золотое тепло, прекрасной и желанной… Нет, тысячу раз нет! Есть Наташа, ласковая и трогательная. Есть Настя, которая ее любит и зовет мамой Наташей… Но почему все так страшно переменилось? Почему еще позавчера его жена была безоговорочно самой красивой и самой любимой женщиной на свете, а теперь уже приходится настойчиво убеждать себя в этом?
– Наташа, – Андрей снова вернулся к дивану и сел рядом, – давай договоримся не говорить чепухи? Я тебя очень люблю и не вижу причин сомневаться…
– Зачем ты это делаешь? – Она спрятала лицо в ладонях и тут же провела ногтями по лбу, оставляя на коже вертикальные красные полоски. – Зачем ты заставляешь меня вести себя по-идиотски? Ты что, хочешь, чтобы я начала кричать: «Нет, не любишь, нет, не любишь!» Приводить различные доказательства? Ты не должен мне ничего объяснять и тем более в чем-то оправдываться. Да и я не собираюсь закатывать сцен ревности. Просто не торопи меня, ладно? Я должна спокойно все обдумать.
– Хорошо, думай, – сказал он, откидываясь на спинку дивана. – Только не усложняй все еще больше.
– Больше? – отозвалась она эхом. – Больше уже некуда. Ты сказал, что не можешь видеть ее, а я, кажется, уже не могу видеть тебя… После сегодняшнего вечера. Не могу – и все!
– Может быть, мне лечь в гостиной?
– Это как раз не так важно, – Наташа сползла с дивана, подошла к бельевой тумбе и достала оттуда подушки. – Можешь спать со мной. Просто…
– Просто что? – спросил Андрей, схватив ее за узкие запястья и притянув к себе.
Она выпустила подушку, мягко плюхнувшуюся ему на колени. Тубы ее дрожали и кривились, как у обиженного ребенка. Он вдруг подумал, что Настька уже плачет точно так же. Кто у кого учится?
– Просто я хочу вести себя так же независимо и интеллигентно, как Оксана. – Наташа прерывисто всхлипнула. – Не хочу никого обижать, никого ни в чем обвинять, но не получается… Я просто хочу говорить с тобой, а выходит, будто давлю на жалость. Словно дамочка, демонстративно падающая в обморок, чтобы получить в подарок и утешение новую шубу или кольцо… Понимаешь, я хочу быть похожей на Оксану, а ведь когда-то страшно не хотела. Помнишь, я даже как-то выкрасилась в жгуче-черный цвет? Нет, наверное, не помнишь, потому что тогда ты никого, кроме нее, не замечал…
Он отрешенно кивнул, невпопад, бестактно. Ему вдруг вспомнились плечи Оксаны, с которых медленно сползает платье «цвета фикуса». Плечи у нее всегда были красивые, точеные, изящные и в то же время округлые. Да и запястья пошире, чем Наташины птичьи косточки. До чего все-таки она тощенькая.
– Значит, в ней в самом деле что-то такое есть. Даже я, женщина, которая должна ее ненавидеть, это признаю. Да, она красивая, она бесподобная, она шикарная, но она какая-то еще. И это самое главное! И ты тоже это видишь, только боишься себе признаться, – Наташа осторожно высвободила свои руки из ладоней Андрея. – В общем, насчет самого главного выяснили… А хочешь узнать, что самое противное? То, что я сейчас говорю, не давлю на жалость, потому что… чтобы тебе не стало еще больше жалко меня. Это – замкнутый круг. Из него не выбраться… Что, я несу полную ерунду?
– Нет, – ответил он коротко. – Говори все, что считаешь нужным. Я никогда не подумаю о тебе плохо…
Сейчас Андрею больше всего хотелось остаться одному. Наверное, в самом деле, лучше бы лечь сегодня в гостиной, чтобы остаться на расстоянии не только от Оксаниных глаз, но и от теплой, ставшей уже привычной близости жены. Но – поздно. Если после всего, что она сказала, забрать свою простыню и одеяло, Наташа наверняка обидится и расстроится еще больше. Жалко ее, маленькую, узкоплечую, такую несчастную… и одинокую!
Наташа расправила постель, надела через голову розовую полупрозрачную ночную сорочку и присела на краешек дивана.
– Ты прости меня, но я должна тебе сказать еще кое-что… – она низко наклонила голову и ссутулилась. – Это очень важно. Я не могу тебя видеть, потому что боюсь, что тебе самому видеть меня неприятно. Я не играю в благородство. Честно! Просто не хочу, чтобы ты мучился… Я уже видела тебя несчастным, и это было ужасно. Когда ты окончательно определишься, скажи мне. И я уйду без всяких жалоб и упреков.
Андрей положил голову на ее плечо и потерся щекой о мягкий шелк рубашки:
– Все уже давно решено, и никто ничего менять не собирается. С чего ты взяла, что тебе придется уходить?
– Потому что это не столь уж невероятно, – грустно ответила она.
Он вдруг вспомнил деревянную заколку на подоконнике, отлетевшую металлическую застежку, и возникло ощущение ужасной, пронзительной и невосполнимой потери. Потом вспомнились их поцелуи у входа в метро, ее губы, вздрагивающие, неуверенные, ускользающие. Все это было настолько острее, настолько реальнее призрачного, словно подернутого дымкой воспоминания о платье «цвета фикуса», что он даже застонал. Ведь и в самом деле это не так уж невероятно невозможно! Так будет страшно ее потерять!
– Что с тобой? – тревожно спросила Наташка, приподнимая его лицо обеими ладонями и внимательно вглядываясь в глаза. – Скажи мне, что?
– Ничего, – Андрей обнял ее за талию. – Помнишь, я как-то сказал, что никогда и никому тебя не отдам?.. Так вот, это правда!
* * *
Номер Оксане, в общем, нравился. Нравилась кипенная белизна тюля и васильковый шелк портьер, ковер на полу, мягкий и ласкающий босые ступни, словно прохладная трава. Нравились цветы в тонкой стеклянной вазе на столике, нравился сам столик, круглый, с высокими позолоченными, изогнутыми, как стебли лилии, ножками. И все-таки во всем этом что-то было не то. Сама атмосфера гостиницы навязчиво напоминала о том, что это временное пристанище, на короткий срок. Но у нее не было другого выхода. Не назначать же в самом деле встречу с Андреем на кухне маминой квартиры? Можно было, конечно, поговорить и в ресторане, и в салоне его автомобиля, припарковавшись где-нибудь в безлюдном переулке или на обочине загородного шоссе, но Оксане нужно было уединиться с ним от всего остального мира. А еще нужна была эта большая кровать с шелковым покрывалом и овальным зеркалом в изголовье.
Она подошла к роскошному двуспальному «сексодрому», присела на краешек и провела рукой по синему шелку. В ладонях тотчас закололо – множество искорок статического электричества одновременно разрядились о ее кожу. Словно кровать была одушевленным существом и не хотела, чтобы ее трогали. И хризантемы, кажется, не хотели, чтобы кто-то вдыхал их запах, недаром они так равнодушно и отчужденно развернули свои изысканные золотистые головки к окну, за которым уже зажглись вечерние фонари и многоцветно переливалась всеми цветами неоновая реклама.
Оксана невесело усмехнулась, достала с тумбочки пачку сигарет и закурила. До нее в самом деле не было никому дела. Даже Андрей, ответив вчера поздно ночью на ее телефонный звонок, сначала просто не захотел разговаривать.
– Что тебе еще надо? – спросил он резко.
– Мне надо с тобой встретиться. С тобой одним, – прошептала она в трубку. Говорить приходилось тихо, – в соседней комнате спали родители. – То, что я хочу тебе сказать, не предназначено для Наташиных ушей. Не потому, что я не уважаю ее или хочу обидеть… Мне необходимо тебя видеть. Пожалуйста!
– Хорошо, – неуверенно произнес он после некоторой паузы. – Где и когда?
Она назвала адрес гостиницы и номер комнаты, преподнесла заранее придуманную чушь про апартаменты, которые автоматически резервируются для сотрудников фирмы Клертона, приезжающих в Москву. И он вроде бы поверил. Во всяком случае, согласился подъехать.
Нельзя сказать, что после этого Оксана ушла спать со спокойным сердцем. Она еще долго ворочалась в постели – то ли оттого, что было полнолуние, то ли потому, что голос Андрея по телефону все еще звучал в ее ушах. Он тоже разговаривал тихо, наверное, боялся разбудить жену и Настеньку. Но теперь она была уверена, что поступила правильно, решив заказать на три дня люкс с баром, душем и «сексодромом». В интонациях Потемкина постоянно проскальзывало зыбкое, призрачное сомнение. Он и сам не знал еще до конца, хочет или не хочет ее видеть, говорить с ней, заниматься с ней любовью. Хотя скорее всего любовью заниматься он как раз и хотел больше всего. Знакомым блеском вспыхнули его глаза, когда она на кухне приблизилась к нему, почти вплотную, так, чтобы он ощутил ее дыхание, ее запах. Слишком уж старательно отводил он взгляд от ее шеи, груди, коленей. И в самом деле, что могла дать Андрею эта черненькая тощенькая девочка в халатике с оттянутыми карманами? Как ни странно, Оксана совершенно не испытывала к ней ни злости, ни ненависти. Она даже не ревновала к ней Андрея. Скорее опасной могла быть эта Алла с варикозными ногами, увядшими, некогда чувственными губами и голодными глазами, но только не Наташа, нет! Ей даже было немного жаль эту девочку, потому что теперь она точно знала, что завтра вечером встретится с Потемкиным! Она избавит его от обета супружеской верности. А проще говоря, ляжет с ним в постель, заставит его встать на свою сторону и… отдать девочку.
О том, что будет дальше, Оксана старалась не думать. Ей просто не хотелось просчитывать вероятность неудачи. Вполне возможно, что за эти полтора года он изменился, научился притворству и спокойно сможет вернуться в семью после всего, что произойдет. Возможно, Наташа не узнает об их сумасшедшей ночи в гостиничном номере. Да, в общем, это и неважно. По-настоящему имеет значение лишь Настя. У девочки, по сути дела, матери вообще нет. Эта черноволосая малышка, конечно, заботится о ней, но ведь Настюшка даже зовет ее как-то странно – «мама Наташа».
Когда Оксана начинала думать о себе и об Андрее, на душе становилось тягостно и смутно. Она не могла разобраться в том, что чувствует к нему сейчас, и предпочитала не размышлять на эту тему. Теперь следовало четко выполнить намеченный план и получить обратно дочь. А уж тогда, если останется время, подумать и обо всем остальном. Человеку, замерзавшему в снегах, попав в тепло, необходимо сначала отогреться, а уже потом поесть и попить; так и ей нужно было вернуть ребенка и избавиться от жуткого, гнетущего, немыслимого чувства вины.
Оксана докурила сигарету и загасила окурок в пепельнице. По идее, помада смазаться была не должна, но на всякий случай она все же решила подойти к зеркалу. Больше всего она опасалась, что в глазах ее будет метаться подозрительный лихорадочный огонек, который другой человек, быть может, и не заметил бы, но Андрей… Однако глаза ее оставались спокойными и синими, как море в погожий день. «А я бы, наверное, смогла бы сыграть роль достойной подружки Джеймса Бонда!» – подумала Оксана, и недобрая усмешка искривила ее губы. Яркая помада – единственный макияж, который она себе сегодня позволила. Платье в мелкую белую и салатовую клетку до середины колена, множество кругленьких пуговиц на лифе, почти незаметные сережки в ушах. Чем не девушка с соседней улицы? Этот наряд показался ей не то чтобы единственно возможным, но наиболее подходящим. Вечерний туалет с декольтированной спиной на фоне шикарного двуспального ложа был бы вульгарным перебором. В ее планы вовсе не входила ни презрительная усмешка Андрея, ни его растерянный взгляд.
Когда в дверь негромко постучали, она отошла от зеркала, присела на кровать и только потом сказала: «Да!» Успела подумать, что прямая спина, словно у гимназистки, и руки сложенные на коленях, – это слишком, а на пороге уже появился Андрей. Сегодня на нем была темно-синяя футболка с тремя пуговицами у воротника и те же светлые слаксы. Похоже, выбором какого-то особенного наряда для свидания он себя не утруждал.
– Привет, – сказал он, осторожно прикрывая за собой дверь. – Что у тебя стряслось?
– Ничего, – Оксана пожала плечами, не двигаясь с места. – Просто хотела побыть с тобой вдвоем…
Первая фраза была тщательно продумана, как и одежда. Она слишком хорошо знала Потемкина и поэтому могла поспорить, что он не хлопнет дверью и не уйдет, выкрикнув на прощанье возмущенное: «Ну, знаешь!» Один из ее бывших кавалеров в такой ситуации наверняка бы подсел к ней и ехидно спросил: «А конкретнее?» Но Андрей должен был сделать то, что он и сделал. Он просто прошел через всю комнату, сел в кресло напротив и сказал спокойно и даже как-то сочувственно:
– Не надо, Оксанка, все уже прошло. И у тебя, и у меня в самом деле другая жизнь. Я даже не знаю, огорчен ли тем, что все получилось именно так… То есть я хотел сказать…
Она печально покачала головой и протянула руку, словно хотела прикрыть пальцами его губы:
– Ничего не говори, ладно? Я заранее знаю все, что ты мне сейчас скажешь. Ты будешь утверждать, что счастлив, что Наташа – твой идеал женщины, но ты уже произнес: «Я не знаю»… Дедушка Фрейд учил, что ни бессмысленных оговорок, ни описок не бывает… И я не знаю! Самое страшное, что я тоже ничего не знаю, хотя и добилась чего хотела.
Желваки на смуглых щеках Андрея задвигались, выдавая его волнение, но лицо оставалось непроницаемым.
– Послушай, Оксана, – произнес он в конце концов, – не надо считать меня идиотом. Я прекрасно понимаю, что ты ничего не делаешь просто так и сюда меня скорее всего пригласила исключительно для того, чтобы еще раз завести разговор о Насте. Можешь не ублажать мое самолюбие трогательными рассказами о том, как страдала одна русская девушка в туманном Альбионе без своего возлюбленного. Итак, я тебя слушаю!
– А тебе, в самом деле, совершенно неинтересно знать, чем я жила, о чем думала все это время? – Она подалась ему навстречу, но колени оставила плотно сжатыми, а щиколотки – под углом наклоненными к полу. Андрею раньше нравилось, когда она сидела вот так. Но на этот раз он просто встал с кресла и отошел к окну. С улицы доносилась «попсовая» музычка. Оксана подумала, что звукоизоляция, несмотря на внешний шик, здесь скверная. Потемкин в самом деле может уйти, если немедленно не приступить к решительным действиям. Сейчас у него такой вид, словно он готов в любую секунду сорваться с места: обе руки в карманах слаксов, взгляд отсутствующий и недовольный, в самой позе, в развороте плеч, в наклоне головы – застывшее движение.
– А знаешь, в чем-то ты был прав, – сделала она признание. – Я действительно ничего не делаю просто так. Вот только насчет мотивов немного ошибся. Я просто хочу тебя. Хочу, как кошка!.. Надеюсь, такое объяснение устраивает? Правильно, к чему тебе забивать голову моими проблемами? Да ты и не поверишь, что я могу страдать, могу чувствовать, могу все еще любить тебя… Но вот я просто стою перед тобой и говорю, что хочу тебя, что умираю без тебя, что это не внесет в твою семейную жизнь никаких осложнений! Неужели ты сможешь вот так уйти?
Андрей обернулся. Глаза его были темными, почти черными, кадык на смуглой жилистой шее прыгал вверх-вниз, уголки губ кривились в болезненной усмешке. Оксана вдруг подумала, что с этой новой прической, с темными волосами, неровными прядями падающими на лоб, он еще больше похож на героя голливудской мелодрамы. Два года назад он ни за что на свете не заставил бы себя упрашивать. Сознание того, что какие-то двадцать месяцев разрезали ее жизнь на две половинки, которые невозможно срастить, вдруг открылось ей с необычайной ясностью. И все же она, не отрывая взгляда от его лица, быстро растегнула пуговицы на платье и начала снимать его через голову.
Оксана не ожидала, что занервничает, что локти вдруг начнут застревать в проймах, а бедра и икры покроются «гусиной кожей». Она не рассчитывала, что пока будет стоять с перекрещенными над головой руками, Андрей так и не двинется с места. Красивого стриптиза не получалось, тем не менее останавливаться было уже поздно. Она со злостью рванула платье через голову, и одна из пуговичек, со звоном оторвавшись от ткани, упала на ковер. Ей вдруг стало жалко пуговицы, которая наверняка оторвалась «с мясом», жалко себя, красивую, сексуальную, стоящую в одних белых плавочках перед абсолютно равнодушным мужчиной, жалко своих стройных ног и тонкой талии, так и невостребованных. Жалко своей вполне земной мечты о зеленой лужайке и огромном детском мяче, за которую приходится платить ценой такого унижения.
– Ну что ты стоишь?! – яростно выкрикнула Оксана хриплым голосом. – Что я, хуже, уродливее твоей Наташки? Или ей тоже приходится упрашивать тебя каждый вечер?.. А может быть, тебе просто противно прикасаться ко мне? Может быть, ты еще мысленно спишь со мной прежней, которая ходила в обносках и радовалась серебряному колечку с фианитом?.. Ничего не изменилось, понимаешь, ничего! Я просто уезжала в длинную-предлинную командировку и поэтому не могла быть с тобой, но в душе у меня все по-прежнему!
– Значит, правду рассказывают про командировочные романы, – усмехнулся Андрей, буравя ее взглядом. – Я-то от своей работы так ни разу в командировку и не съездил.
Он смотрел на нее, на ее чуть тяжеловатую, но по-прежнему красивую грудь, на ее живот, по-девичьи плоский и ровный, на ее бедра, под стать античным вазам. Смотрел и не двигался с места. И тогда Оксана сделала шаг вперед, потом еще один. И наконец подбежала к нему босиком по ковру и обвила руками его шею. Он вздрогнул, а она ласкала его плечи и грудь, дрожащими пальцами расстегивала пуговицы футболки. Опустившись на колени, прижалась щекой к животу. Почувствовала губами, как напрягается под светлыми слаксами его плоть. Снова скользнула ладонями вверх, по ягодицам, по спине, запрокинула лицо, приоткрыла глаза…
– Ну и что дальше? – спросил Андрей, глядя на нее сверху. – Я же с самого начала предлагал поговорить серьезно. Вовсе не нужно было себя так утруждать. Все это без толку… Я вообще удивляюсь тебе: вроде бы умная женщина, а делаешь невообразимые глупости! Ну допустим даже такой вариант: я куплюсь на твою провокацию, окажусь с тобой в постели, проникнусь прежними чувствами. Допустим, я даже соглашаюсь отдать тебе Настю. А дальше что? Как ты собираешься вывезти ее из России? В чемодане, что ли? Где возьмешь документы на удочерение? Как будешь объяснять свой поступок любимому мужу?
Оксана устало вздохнула и села прямо на ковер, подогнув под себя ноги и по-детсадовски сложив руки на коленях. Ей не было ни стыдно, ни горько. Захотелось остаться одной, со своей пустотой и страшным вопросом: «Зачем жить дальше?» Она ни на секунду не поверила в равнодушие Андрея, но зато она знала его упрямство. И если уж Потемкин что-то решил, то с места его сдвинуть можно было разве что бульдозером. Сейчас он выбрал для себя стратегию поведения гордого оставленного любовника и верного мужа. А у нее уже не оставалось сил бороться.
– Вы же смогли сделать для Насти фальшивое свидетельство о рождении, – напомнила она скучным голосом. – Почему ты думаешь, что при моих деньгах я не смогла бы оформить липовые документы? Вы якобы отдали ребенка в детдом или на удочерение, а там… В общем, о чем сейчас уже говорить? Я правда хотела вернуть дочь, но ничего не получилось. Я надеялась, что ты пожалеешь меня, потому что эта девочка – единственная память о тебе, о том, что у нас с тобой было. Пожалеешь меня, потому что я в самом деле несчастна – у меня уже больше никогда на может быть детей…
Оксана даже не поняла, что произошло раньше: из ее глаз брызнули слезы или же Андрей опустился рядом с ней на колени? Но уже в следующую секунду он прижимал к своей груди ее голову, гладил по затылку, шептал слова успокоения и почему-то не в ухо, а в висок. Ей было щекотно, и она, по сути, ничего не слышала, но боялась пошевелиться, чтобы не спугнуть эту его внезапную ласку. Продолжала сидеть перед ним, голая, замерзшая, зареванная. А руки его остались такими же ласковыми. Он гладил ее спину, ее плечи, но не стремился овладеть ею, боялся и запрещал себе хотеть ее. А когда Оксана вскинула лицо для поцелуя, только шутливо чмокнул в губы, не вбирая в себя ни ее язык, ни ее дыхание.
– Почему все не так, как раньше, почему все по-другому? – спросила она, вглядываясь в его глаза.
– Потому что я не люблю тебя, – ответил он просто. – Даже если бы что-то и осталось, ничего изменить нельзя…
И снова он говорил неправду, она знала это. Никогда не станет человек, который в самом деле ничего не испытывает к женщине, объявлять вот так прямо в лоб: «Я не люблю тебя!» Равнодушие подразумевает только вежливость и холодность.
– Ну и не люби меня, – сказала она вполне мирно, прижавшись щекой к его плечу. – Только не уходи прямо сейчас. Побудь со мной еще немножко. Мне уже тысячу лет не было так хорошо, как сейчас.
Андрей как-то неопределенно вздохнул, через ее голову потянулся к кровати и подал ей платье:
– На, надень. Так будет лучше… А потом мы с тобой обязательно посидим и обо всем поговорим.
Оксана вдруг поняла, что ей действительно, на самом деле, не хочется, чтобы он уходил. Хочется все время чувствовать подушечками пальцев его колкую щетину, гладить его виски и скулы, прижиматься губами к глазам. Хочется ощущать теплую тяжесть его тела, целовать эти светлые выщербины на бровях. Хочется остаться вместе с ним хоть в этом номере, хоть в квартире на Соколе, хоть у черта на куличках! А может быть, правда оставить Тому его Лондон, его респектабельность и его загородный дом, а самой начать все сначала здесь, со своим ребенком, со своим единственным и любимым мужчиной?.. Мысль, родившаяся, кажется, только для того, чтобы красиво умереть, постепенно обрела вполне реальные очертания. Оксане на секунду показалось, что она стоит, раскачиваясь, на самом краю высоченного обрыва, а там внизу – темнота и клубящийся туман…
Она улыбнулась мягко и растерянно, надела через голову платье и с сожалением взглянула на дырку на месте оторвавшейся пуговицы.
– Жалко, – Оксана показала пальцем на дырку. – Извини, что я так, ладно?
– Ничего, – отозвался Андрей уже совсем иным, каким-то мягким и позабытым голосом. – Ты мне лучше расскажи, что за диагноз тебе ставят? Почему ты решила, что все так печально?
Она поднялась с ковра, мимоходом взъерошив пальцами его темные, густые волосы, и подошла к зеркалу:
– Давай поговорим об этом чуть позже… Нет, ты не подумай, я не собираюсь держать тебя тут до ночи. Просто мне надо немножко успокоиться… Ой, какой кошмар! Тушь потекла, прямо как у Пьеро! Смешно, правда?
Оксана обернулась. Потемкин по-прежнему сидел на полу, вытянув вперед одну ногу, и обхватив обеими руками колено другой. От крыльев его носа к уголкам губ пролегали знакомые складочки, он улыбался:
– Ты красивая. Правда, очень красивая. И мне жаль, что у тебя в жизни все так неудачно сложилось…
– Не надо раньше времени меня оплакивать. Ты мне лучше расскажи о Настеньке… Только, знаешь, у меня к тебе есть одна просьба. Тут недалеко аптека, ты не мог бы сбегать и купить мне валидол или корвалол, а то я что-то никак в себя прийти не могу…
На этот раз в его глазах мелькнула искренняя тревога. Он быстро поднялся, застегнул пуговицы на футболке и уже у двери сказал:
