Текст книги "Драконье право (СИ)"

Автор книги: Анна Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 20 страниц)

Судя по столпотворению у кабинета, свидетелей явилось предостаточно, так что рассмотрение грозило затянуться. К тому же гном в роли судьи – это сущий ужас. Его тщательность, формализм и дотошность доводили адвокатов до истерики.

Истица, Ольга Теренова, оказалась молодой и довольно симпатичной женщиной. Она нервно тискала в руках сумочку и поминутно переспрашивала о чем-то своего адвоката, Юрия Полевого, известного мне по делу Наортэля. Глаза лани, темные волосы, открытое лицо – все это вызывало невольную симпатию.

Мой клиент на бывшую жену посматривал с усмешкой, отчего та еще больше волновалась.

Слушание происходило прямо в кабинете, который был надлежащим образом оборудован для звукозаписи. Судей намного больше, чем залов заседаний, так что приходится выкручиваться.

Судья Дреггюсон объединил в одно производство два дела – о взыскании алиментов и о разделе имущества. Обычно так не делается, но он не желал распылять силы и время.

Почтенный гном вел процесс очень дотошно и тщательно, так что подготовительная часть заседания заняла у нас почти полчаса.

Закончив с формальностями, он внимательно осмотрел всех сквозь стекла толстенных очков и провозгласил, что считает необходимым огласить ответы по поводу имущества ответчика. Когда возражений не последовало, он зачитал письма ГАИ и Бюро технической инвентаризации, из которых следовало, что спорное имущество принадлежало вовсе не господину Теренову.

– Какие будут предложения по поводу изложенного? – мрачно поинтересовался судья, грызя кончик карандаша. Пожелтевшие от сигарет, но крепкие зубы гнома методично превращали дерево в щепу.

Истица вскочила с места и разразилась проклятиями вперемешку со слезами.

– Да как ты можешь? Это же твои дети! Мы же вместе это все покупали! А теперь ты нас хочешь на улицу выгнать?

– Успокойтесь и сядьте! – зашипел на нее адвокат.

Он с трудом утихомирил свою клиентку и попросил объявить перерыв.

Взглянув на растрепанную и все еще всхлипывающую истицу, судья согласился.

Господин Теренов с кем-то разговаривал по мобильному, а я тихонько наблюдала за тем, как коллега что-то горячо втолковывал своей клиентке. Она постепенно успокаивалась и начинала прислушиваться к словам адвоката. Потом кивнула и начала что-то шепотом объяснять.

Любопытно, какие козыри у них остались? Впрочем, вскоре это в любом случае станет известно.

Наконец перерыв закончился, и мы вновь приступили к слушанию. Пояснения сторон не принесли никаких неожиданностей. Разумеется, истица заявила, что мой клиент намеренно оформил все имущество на свою мать, имея намерение обмануть ее и детей.

– Сволочь он! – выпалила она, комкая носовой платок.

Судья поморщился, а я с ней согласилась – естественно, про себя, поскольку обязана поддерживать позицию клиента.

Коллега явно учел свои прошлые ошибки и очень тщательно подготовил клиентку, которая внятно и четко излагала свое видение обстоятельств дела.

Ответчик же заявил, что никакого имущества они во время брака не приобрели, не считая мелких бытовых предметов. Что же касается алиментов, то он высказал намерение исполнять отцовские обязанности, но лишь в меру своих весьма скромных возможностей. При этом истица явно с большим трудом сдержалась, чтобы вновь не начать выяснять отношения.

Секретарь посматривала на нее с явным сочувствием (неудивительно, если учесть ее собственный тягостный опыт семейной жизни), а судья – с сомнением. Похоже, в нем боролись приверженность букве закона и его духу.

На вопросы суда мой клиент также отвечал достаточно уверенно и не путался в деталях.

Наконец приступили к допросу первого свидетеля, мужчины лет шестидесяти, который пояснил, что он являлся хозяином дома, впоследствии приобретенного истицей и ее супругом. По его словам, дом перед покупкой осматривали они вдвоем, они же передали ему деньги при заключении договора купли-продажи.

– Скажите, кто подписывал у нотариуса договор купли-продажи дома? – поинтересовалась я.

– Пожилая женщина. – Ответил он, нервно оглядываясь. – Только ее тут нет!

– Ваша честь, позвольте пояснить? – попросила я.

Гном невозмутимо кивнул и даже оставил в покое обгрызенный карандаш.

– Хочу обратить внимание суда на то, что мать моего доверителя – пожилая женщина, не удивительно, что ее сын и невестка помогали ей при покупке дома. У меня все. – С этими словами я села.

Коллега обжег меня неприязненным взглядом и что-то зашептал клиентке.

Опровергнуть мою позицию сложно: слово ответчика против слова истицы, и весь вопрос в том, кому поверит судья.

Следующий свидетель, Владилен Толбашев, пояснил, что по документам именно он является владельцем автомобиля, на который претендует истица.

Судья вел себя несколько странно: как-то очень внимательно смотрел на свидетеля, но молчал.

Между мной и коллегой развернулась целая баталия уточняющих вопросов и пояснений. Допрос растянулся почти на сорок минут, но господин Толбашев стоял на своем: он продал автомобиль ответчику, однако по просьбе последнего не оформил сделку надлежащим образом. О причинах столь странной просьбы ответчик сразу ему пояснил, что не хочет оплачивать оформление сделки и желает утаить машину от претензий жены.

Дреггюсон выслушал показания и неожиданно объявил:

– Суд делает перерыв до завтра. Госпожа Анна, останьтесь на минутку.

– Конечно, ваша честь… – Несколько растерянно ответила я. Не было никаких видимых причин для переноса слушания, к тому же завтра у меня дежурство в консультации, так что заседание в этот день мне не с руки.

После того, как за остальными закрылась дверь, судья внимательно посмотрел на меня.

Он помолчал, а потом вздохнул, снял очки и потер переносицу.

– Госпожа Анна, – негромко начал он. – Сразу скажу, я верю свидетелям истицы. Так вышло, что я много лет знаю Владилена Толбашева, он не станет лгать. Я вынесу справедливое решение в пользу истицы, даже если его отменит апелляция. Так что выбирайте: мировое соглашение или проигрыш.

– Хорошо, я поговорю с клиентом, – откликнулась я.

А что еще оставалось? Воистину, мир тесен. В жизни случается такое, что нарочно не придумаешь.

– Вот и хорошо! Рад, что мы друг друга поняли.

Выйдя из кабинета, я отправилась разговаривать с клиентом. Однако он наотрез отказался даже разговаривать о мировом соглашении.

– Я вас для чего нанял? – бушевал он. – Сделайте так, чтобы я выиграл!

– Не все в моих силах, – ответила я, понижая голос. На нас уже оглядывались любопытные секретари. – Если вы полагаете, что мои услуги вам больше не нужны, то мне нет смысла приходить завтра.

– Нет, – тут же пошел на попятную клиент. – Я просто хочу, чтобы вы сделали все возможное!

– В этом можете быть уверены! – заявила я сухо.

Осталось передать судье мнение моего доверителя…

За этот день я просто зверски устала. Конечно, это не первое и не последнее проигранное дело, но в любом случае чрезвычайно неприятно. Как ни стараешься отгородиться от проблем клиентов, от их боли и гнева, все равно не выходит совсем от этого отстраниться. Как яд, который капает на прикованного в пещере бога Локи – сколько ни собирай отраву в кувшины, все равно хоть часть на него попадет.

Домой не хотелось. Я бродила по улочкам «деревянного кольца», даже названия которых умиротворяли: Грушевая, Абрикосовая, Виноградная. Как ласковое тепло коры под пальцами, вкус березового сока и успокаивающий шелест листвы…

Ноги сами занесли меня в крошечную лавочку, на вывеске которой плакучей ивой клонилась стилизованная руна альгиз.

– Что угодно молодой даме? – поднял голову седой гном, откладывая что-то похожее на монокль.

Я в растерянности оглянулась, сама не слишком понимая, как тут оказалась. Магазинчик напоминал сказочную пещеру сокровищ: украшенные ожерельями мраморные шеи статуй; стоящий на коленях рыцарь, который протягивал невидимой даме диадему на кончике копья; развешанные гирляндами серьги и кольца.

– Как необычно… – заворожено выдохнула я, шагнув поближе к увенчанной короной кабаньей голове.

– Вот именно, милая дама, – ответил гном, очевидно, польщенный. – На том и стоим. У нас вы не найдете ширпотреба с яркими булыжниками!

Откровенно говоря, покупать драгоценности я вовсе не собиралась. Вызывающе роскошные вещи мне попросту некуда носить, а повседневных у меня и так предостаточно.

Но магазинчик старомодного гнома оказался действительно волшебным. Здесь не было вызывающе-кровавых рубинов и царственных бриллиантов, не зеленела свежая листва изумрудов. Никакой роскоши, кричащего обрамления и претенциозности.

Поделочные и полудрагоценные камни выглядели ослепительно за счет искусной огранки, а филигранные серебряные и деревянные оправы завораживали искусностью работы.

В детстве я зачитывалась дедушкиными книжками о камнях, могла часами разглядывать картинки и постигать отличия шпинели от рубина. Даже хотела стать ювелиром!

Позабытая мечта теперь смотрела на меня со стен, подмигивала с витрины, перемигивалась с выгравированными рунами…

Разумеется, без покупки я не ушла. Но намного ценнее приобретений оказалась тихая радость, которая уютно устроилась в груди. Как ни бывало гнетущей тоски и тяжелого дня: улыбка на губах, легкая походка, прямая осанка.

Нужно ценить и беречь такие неожиданные маленькие радости. Почему-то память охотнее хранит неприятные воспоминания, подсовывая их при каждом удобном случае. Но однажды, когда мне будет нестерпимо грустно, я выну из шкатулки купленное сегодня кольцо с задорным лимонно-желтым цитрином, вспомню светлый момент и на душе станет легче…

В среду я вновь отправилась в заседание по делу господина Теренова. Заветный перстень красовался на пальце – на всякий случай. Говорят, цитрин оберегает от волнений и нервотрепки, и надо думать, сегодня мне представится случай это проверить…

Лица те же, события там же, действие второе.

Не слушая предупреждений, клиент упрямо настаивал, что он гол, как сокол.

Но судья слушал его невнимательно, поглядывая с плохо скрытым неодобрением. Разумеется, я изо всех сил поддерживала позицию господина Теренова, при этом превосходно понимая, что все усилия окажутся тщетными…

Действительно, решение судья вынес молниеносно, наверняка подготовив текст заранее. Истице причиталась солидная денежная компенсация за имущество и довольно приличные алименты.

Представитель истицы одарил меня торжествующим взглядом, явно полагая это реваншем за проигрыш по делу Наортэля. Коллега добился победы и наслаждался своим триумфом. Надо думать, ему еще не доводилось тайно желать проигрыша некоторых своих клиентов.

Я ответила вымученной улыбкой, ощущая рядом клиента, как горячий уголек в кармане. Следовало хоть немного успокоить взбешенного господина Теренова и разъяснить ему порядок апелляционного обжалования.

Впрочем, тот не желал даже слышать о дальнейшей работе со мной.

– Я найду себе нормального юриста! Слышите? – орал он на весь коридор. Разумеется, не услышать его воплей мог только глухой. – Какой вы адвокат, если не смогли даже подмазать судью?!

– Я не занимаюсь подобными делами! – отрезала я ледяным тоном и повернулась, чтобы уйти.

Нужно совсем обезуметь, чтобы кричать в здании суда о желании дать взятку!

Клиент определенно не желал этого понимать.

– Верните гонорар! Вы ничего не сделали! – завопил он мне в спину.

Пришлось резко обернуться и отчеканить:

– Свою работу я выполнила. Если вы недовольны качеством услуг, то обращайтесь в коллегию!

Затем ушла, стараясь не слушать летящие в спину проклятия…

Я развернулась и наконец отправилась на дежурство.

В консультации было безлюдно. Тишина сгустилась, как сироп, время текло лениво и плавно. Молчали телефоны, куда-то подевались клиенты, а прохожие мелькали за окном, словно привидения.

Рабочий день все тянулся, как навязшая на зубах карамель…

Наконец можно было сбежать домой. Хотелось укрыться одеялом, взять чашку чая и включить музыку.

Тщательно закрыв окна и выключив компьютер, я вышла из офиса, повернулась закрыть дверь, и вдруг почувствовала чьи-то руки на талии. Сердце отчаянно заколотилось, руки задрожали, из горла вырвался придушенный писк.

Я стремительно обернулась, покачнувшись из-за резкого движения, но кто-то уверенно меня поддержал. Знакомые огненные глаза смотрели с усмешкой – похоже, Шемитт забавлялся. Вдруг отчаянно захотелось залепить ему пощечину, стереть с его лица это самоуверенное выражение. Определенно, в последнее время я стала слишком агрессивной! Эта мысль меня несколько отрезвила.

– Добрый вечер, господин Шемитт. Что вы хотели? – поинтересовалась я сухо, пытаясь отстраниться.

Когда не знаешь, что говорить, всегда выручат гладкие вежливые фразы.

Он не ответил, продолжая молча улыбаться, и не позволяя отодвинуться на безопасное расстояние. Забавно и нелепо: мы стояли у двери и просто смотрели друг на друга.

Любопытно, что заставило Шемитта выбраться из уютной пещеры и приехать в город? Драконы – самая немногочисленная и загадочная раса, они нигде не останутся незамеченными (а скорее станут объектом довольно бесцеремонного любопытства), и вряд ли им это по вкусу.

– Может быть, пройдем в кабинет? – предложила я, когда молчание стало невыносимым.

– Нет. – Ответил он, все так же загадочно улыбаясь. – Лучше поужинайте со мной.

Я удивленно приподняла брови.

– А почему за мной не приехал Малет? Вы решили сами отвезти меня в пещеру?

Шемитт покачал головой, не отводя взгляд.

– Нет. – Снова повторил он негромко, но низкий хрипловатый голос, казалось, заполнил все пространство. – Я все понял и больше не стану звать вас к себе. Но, надеюсь, вы не откажетесь поужинать со мной в ближайшем кафе?

Признаться, он застал меня врасплох и внятных причины для отказа не нашлось.

Наверное, мы забавно смотрелись вместе: высокий, атлетически сложенный дракон с вишневыми волосами до плеч, одетый в джинсы и футболку, и молодая женщина в классическом костюме стального цвета и со строгим пучком. Портфель в моих руках – как последний штрих в образе пай-девочки рядом с хулиганом.

Идея поужинать оказалась неудачной. Шемитт вел себя безупречно корректно, но под градом заинтересованных взглядов расслабиться не получалось. Теперь понятно, почему драконы почти не показываются в городах! По правде говоря, было весьма неприятно чувствовать себя картиной на выставке. Как будто сейчас кто-нибудь подберется поближе с булавкой наперевес и пришпилит нас, как бабочек в коллекции!

Шемитт почти сразу заметил мое замешательство и догадался о его причине. Надо думать, на драконов всегда обращают внимание. Действительно, сложно не заметить гибкую фигуру, огненные глаза и вишневую шевелюру! К тому же он будто излучает пламя, хотя на ощупь его рука лишь немного теплее обычной человеческой кожи.

– Давайте лучше отправимся в более уединенное место? – Спокойно предложил он, откладывая в сторону салфетку.

– Конечно! – Согласилась я, не скрывая облегчения, и тут же поднялась.

Подозреваю, что Шемитт предвидел такое развитие событий и даже рассчитывал на него. Однако его способность добиваться цели мне импонировала.

Официантка, во все глаза рассматривая невозмутимого дракона, принесла счет.

Я потянулась его взять, но Шемитт перехватил мою руку и безмятежно улыбнулся.

– Я оплачу, и не возражайте. Это слишком малая цена за ваше бесценное общество. – С этими словами он поцеловал мое запястье.

Всего лишь дань вежливости, но прикосновение губ к коже будоражило, дразнило, как перышко котенка. Современные женщины совсем отвыкли от мужской галантности, от обожания в глазах и пресловутого сильного плеча. Иногда так хочется просто поплакать у кого-нибудь на груди, хоть недолго побыть беззащитной…

Впрочем, с Шемиттом тоже нельзя расслабиться: сценарий моего покорения явно тщательно разработан. Я не так безразлична к Шемитту, как хочу показать, и мы оба это понимаем. Только это вовсе не означает готовности стать покорной добычей!

И дело вовсе не в сексе, иначе я бы без колебаний оказалась с ним в постели. Просто никому не удавалось заставить меня потерять голову. Мужчинам это обычно очень не нравится, и они либо испаряются с моего горизонта, либо пытаются подчинить, либо, как Артем, становятся друзьями. Откровенно говоря, я всегда предпочитала свободу.

– Пойдем? – спросил Шемитт, не отпуская мою руку.

Я кивнула, и мы вышли из ресторана.

Любопытно, куда он намерен отправиться теперь? Не в пещеру – после моего недвусмысленного отказа это выглядело бы чересчур прямолинейно.

– Куда мы идем? – спросила я просто чтобы не молчать.

– В ближайший парк. – Ответил он, пожав плечами.

Бродить, взявшись за руки, оказалось непривычно, но довольно приятно. Он развлекал меня веселыми историями, улыбался, и вообще изо всех сил старался быть очаровательным, даже подлаживался под мою походку. Откровенно говоря, ноги уже побаливали, но почему-то все равно хотелось, чтобы эта чинная прогулка длилась и длилась…

Молоденькие листики радовали глаз яркой зеленью, яркие брызги цветов будили желание пробежаться по траве босиком и нарвать букет, а ласковый ветерок охлаждал горящие щеки. Сумерки потихоньку окутали мир ватой, загорелись фонари, а мы все бродили по аллеям.

– Вот мы и пришли, – загадочно улыбнулся Шемитт, наконец остановившись на полянке в глубине парка. – Анна, как вы относитесь к верховой езде?

Каюсь, в голове промелькнуло несколько версий, что он подразумевал, притом не все приличные. Надеюсь, в темноте не видно, как я покраснела. Странно, ведь адвокатская практика быстро излечивает от стеснительности.

– Что вы имеете в виду? – поинтересовалась я, стараясь говорить спокойно.

Дракон внимательно посмотрел на меня, и его улыбка стала еще шире. В джинсах и футболке он напоминал огонь в камине – обманчиво безопасный и прирученный.

– Я имел в виду, катались ли вы когда-нибудь верхом, хотя бы на лошади? – Уточнил он.

– Нет, – призналась я. Никогда не испытывала нежных чувств к животным и не стремилась с ними дружить.

Шемитт кивнул и отошел в сторону.

– Подождите немного, – попросил он. – Я сменю облик!

Мне никогда не доводилось видеть превращения, так что я предвкушала необыкновенное зрелище. Однако все оказалось обыденно, безо всяких спецэффектов: Шемитт поднял ладони к лицу и что-то прошептал. Спустя мгновение на его месте уже оказался настоящий дракон – метра три в высоту и пять в длину, блестящий в огнях фонарей бордовым и алым.

Он приблизил морду ко мне (оказалось не так-то просто остаться на месте!), и ухмыльнулся, довольный произведенным эффектом.

– Ваш скакун готов. – Пророкотал он, опуская крыло, как лестницу. – Садитесь.

Оставалось только радоваться, что я надела на работу брюки.

Я забралась наверх не с первой попытки, но наконец все же смогла усесться поудобнее. Но от мысли, что сейчас он взмоет вверх, пробирала дрожь.

– Не бойтесь, с дракона невозможно упасть, пока он сам этого не захочет! – Заверил Шемитт. Похоже, эту фразу он повторял отнюдь не впервые, очень отрепетировано прозвучало.

– Звучит… двусмысленно! – Произнесла я, борясь с желанием погладить горящую огнем чешую.

Шемитт гулко расхохотался.

– Не бойтесь, – повторил он, отсмеявшись. – Вы в полной безопасности.

Не сомневаюсь, что в обществе Шемитта мне действительно ничего не угрожало – кроме него самого.

Должно быть, мы смотрелись сногсшибательно: величественный огненный дракон, на спине которого устроилась невысокая женщина в деловом костюме, туфлях на шпильках и с портфелем в руках.

К счастью, любоваться этой нелепой сценой было некому. А я вскоре и думать забыла о таких мелочах, как внешний вид. Поначалу я отчаянно цеплялась за гребень дракона, сцепив зубы, чтобы не заорать.

Признаться, это было захватывающе и одновременно страшно. Бьющий в лицо ветер и расстилающаяся далеко внизу земля пьянили не хуже вина. Бутылка шипящего пузырьками восторга, ложка горько-соленого ужаса, щепотка пикантной опасности… Подогреть в драконьем пламени и выпить залпом.

Совсем не похоже на самолет! (Любопытно, а драконы приспособлены для бомбометания?)

Не завизжать на рискованных виражах получалось с трудом.

Полет оказался недолгим. Лишь когда Шемитт плавно устремился вниз, я осознала, что не имею ни малейшего понятия, куда мы направлялись. Выходит, доверилась безоговорочно? Любопытно…

Мы приземлились на небольшом острове, почти сплошь заросшем смешанным лесом.

– Где мы? – осторожно спросила я, ступив на твердую землю. Впрочем, по моим личным ощущениям она качалась и кружилась, как после долгого катания на карусели.

– В моих охотничьих угодьях, – объяснил Шемитт, жутковато улыбаясь. – Я выбираюсь сюда отдохнуть, поохотиться…

И окинул меня весьма плотоядным взором.

Я натянуто улыбнулась: вот нахал, еще и подкалывает несчастную жертву полета (очень хотелось потереть отбитую пятую точку, но при Шемитте я стеснялась)!

Драконья морда приблизилась ко мне, с интересом принюхалась, отчего мои волосы зашевелились. Разумеется, не от ужаса, а просто от движения воздуха!

– И на кого мы будем охотиться? – поинтересовалась я, поправляя одежду.

На мгновение представилось: одетая в деловой костюм женская фигурка, потрясая копьем или ружьем, мчится за ополоумевшим от ужаса зверьком…

Я искренне рассмеялась.

Шемитт улыбнулся, видимо, также вообразив нечто подобное.

– Охотиться буду я, – объяснил он, ласково коснувшись моей щеки кончиком языка (размером с руку!). – А вы идите в охотничий домик вон за тем холмом.

Он фыркнул и улетел, не дожидаясь моей реакции, а я поплелась в указанном направлении…

Честно говоря, это было самое экстремальное свидание в моей жизни.

Первым делом пришлось сбросить туфли, поскольку шпильки совсем не годились для ходьбы по песку и траве. Впрочем, босиком тоже не слишком удобно. К счастью, в домике нашлось все необходимое, включая тапочки (правда, размеров на пять больше, чем нужно) и аккуратный туалет…

Шемитт вернулся через полчаса с тушей в зубах.

Процесс приготовления бедного барашка заслуживал отдельного рассказа.

Устроившись на бревнышке, застеленном полотенцем, я зачарованно следила, как дракон сосредоточенно и очень бережно обдувал добычу пламенем, добиваясь равномерного и умеренного запекания. Похоже, такой способ готовки был для него не в новинку.

Скворчащий жир, ароматный дымок, почти нетронутая природа вокруг, – все это звало расслабиться, но одновременно пугало.

Вдруг живо представилось, что дракон так же ловит и жарит меня…

Я постаралась отогнать нелепую мысль, хотя отметила, что хищные замашки Шемитта изрядно действуют на нервы.

Впрочем, мой собеседник не человек, нужно четко это усвоить и не ждать от него привычного поведения. Драконы всегда стояли особняком от иных рас: не просто разумные существа, а живое воплощение стихии, и только теперь я начала осознавать, что это значит.

По всей видимости, Шемитт заметил мое нервозное состояние, поскольку вскоре отправился за холм и вернулся уже в человеческом облике. Почему-то привычный вид Шемитта принес мне облегчение, хотя дракон мог в любой момент сменить ипостась.

С собой он захватил покрывало, скатерть, столовые приборы, даже бутылку вина и бокалы.

Вынуждена признать, что ужин оказался необыкновенно вкусным, а общество очень приятным. Шемитт держался очень вежливо и внимательно, не пытаясь переступить грань невинного флирта.

Увлекательная беседа, несколько бокалов вина, неприкрытый интерес в огненных глазах… Я не спешила домой, наслаждаясь отдыхом. Инстинктивный страх уступил место приятному волнению, щекоткой пробегающему по телу.

Однако ближе к полуночи я настояла на возвращении: рабочая неделя в разгаре и завтра придется идти на работу.

Обратный перелет оказался не менее увлекательным. «Летайте драконами Мидгард-авиа-тур!» – мелькнула в голове нелепая фраза. Хм, что-то я слишком развеселилась…

Невзирая на протесты, Шемитт проводил меня до квартиры. Возможно, рассчитывал на приглашение «на чашечку кофе»?

Мы остановились у двери, и я повернулась к Шемитту с уже заготовленным вежливым прощанием. Но оно увяло, не раскрывшись, как прихваченный морозом розовый бутон.

Не знаю, кто из нас сделал первый шаг… Целоваться казалось так же естественно, как дышать, и я позабыла обо всем и потеряла счет времени. Потом обнаружила, что отчаянно цепляюсь за плечи Шемитта, потому что колени подгибаются, а руки дрожат, и нашла в себе силы сбежать, укрыться за спасительной дверью…

Несколько минут я стояла в прихожей, как истукан, непонимающе таращась на недовольного Ната и не в силах унять отчаянно колотящееся сердце…

Привычные вечерние занятия меня немного отвлекли, но все же спать не хотелось.

Я распахнула окно и присела на подоконник, глядя в загадочную темноту, слегка разбавленную светом фонаря. Полная луна заглядывала в мои зрачки и нашептывала всякие глупости.

Конечно, я никогда добровольно не шагну с обрыва. Спокойствие, самоконтроль и распорядок – вот три кита, на которых держится моя жизнь.

Но что делать, если земля уже ушла из-под ног? Падать или позволить Шемитту меня подхватить? Впрочем, можно еще научиться летать самой…

Я улыбнулась, провела пальцем по гладкому стеклу. Поиграем, Шемитт? Попробуй меня поймать…