Текст книги "Драконье право (СИ)"

Автор книги: Анна Орлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 20 страниц)

Честно говоря, в тот момент ему не стоило попадаться мне под руку…

Полутемный коридор под кабинетом адвокатской «инквизиции», откуда временами доносятся такие вопли, что мороз по коже. Господин Маслов, бросающий на меня торжествующие взгляды. И два десятка свидетелей, мешающих ответить ему должным образом!

Пришлось прождать часа два, и только закалка судебными коридорами позволила мне с честью выдержать это испытание. Неожиданный досуг я потратила с пользой – на обдумывание плана действий по делу Кведульва. Надо сказать, давно мне не доводилось работать с таким вдохновением…

Наконец пришел мой черед.

Мой самозваный обвинитель важно прошествовал в зал, за ним прошла я, стараясь держаться с должным хладнокровием.

– Господин Маслов, – взглянула на него поверх очков председатель комиссии. – Расскажите, в чем именно ваш адвокат нарушил ваши интересы…

– Она не мой адвокат! – с негодованием перебил он. – Она защищает оборотней!

Последнее слово он будто выплюнул.

– Не ваш?! – искренне удивилась председатель, шурша листами жалобы, где расписаны (правда, в общих словах) многочисленные нарушения правил адвокатской этики с моей стороны. И уточнила с явным сомнением: – Тогда в чем же заключалось грубое нарушение закона и ваших прав адвокатом Орловой?

– Она защищает своего клиента, – негодующе выпалил он.

– И что? – непонимающе спросила она, слегка пожимая плечами.

– Тем самым она нарушает мои права и мешает мне добиться справедливости! – припечатал господин Маслов, заставив присутствующих вытаращить глаза. Ничего не скажешь, шедевр логики!

– А вы что скажете, госпожа Анна? – обратилась ко мне председатель.

– Простите, – развела руками я, – даже не знаю, что на это ответить. Полагаю, мой собственный клиент был бы крайне недоволен, если бы я защищала интересы противной стороны!

Комиссия заулыбалась, видимо, в красках вообразив попытку адвоката угодить и вашим, и нашим.

Жалобщику мягко указали, что у него есть адвокат, на которого и возложена защита его интересов.

– Я настаиваю, чтобы ее строго наказали! – Не вняв увещеваниям, заорал господин Маслов.

Конечно, решение комиссии его разочаровало…

Однако несмотря на благоприятный для меня исход дела, я вышла из помещения президиума, дрожа от ярости. Теперь у меня был личный счет к этому недоукушенному.

Меня затруднительно по-настоящему разозлить, многие знакомые даже полагают, что я вообще на это не способна. Даже пеняют на склонность прощать проступки и понимать постыдные слабости. Видимо, такие мысли навевает мое долготерпение и спокойная манера держаться.

Первым делом я позвонила Шемитту, чтобы отменить свидание, а потом отправилась к Инне.

Мы устроили тихие домашние посиделки, в задушевном разговоре обсудив все наболевшее. Не верьте, что женской дружбы не бывает! Как однажды философски заметила Инна: «Мужчины приходят и уходят, подруга остается».

С господина Маслова разговор плавно перетек на малыша Инны. Она все никак не могла выбрать подходящее имя (не известно ведь, мальчик или девочка!) и наконец уговорила меня немного погадать. Выпавшая руна ингуз [55]55
  Руна плодородия, нового, мужского начала.


[Закрыть]однозначно ответила на главный вопрос: мальчик. Так что оставалось перебирать мужские имена и пытаться приладить их к фамилии…

Жизнь шла своим чередом. За следующую неделю я успела закончить два гражданских дела, одно из которых тянулось уже два года. Проигрыш обоих дел не улучшил мне настроение, но я уже давно привыкла к горькому вкусу поражения. В процессе две стороны, одна из которых проиграет. Оставалось уповать на то, что дальше дела пойдут лучше…

К «делу укушенного» я готовилась старательно: целый вечер обдумывала список вопросов, потом составила подробные возражения на иск (многие адвокаты ленятся их подавать полагая, что устного изложения аргументов будет достаточно). Судьям при вынесении решения значительно удобнее воспользоваться готовым текстом, чем прослушивать звукозапись, соответственно, они более благосклонны к стороне, которая письменно излагает свою позицию.

На сей раз я приехала в суд заблаговременно. Хмурый ноябрьский день порадовал отметкой минус десять на градуснике, так что мы с оборотнями разговаривали в машине – и тепло, и лишних ушей нет.

Я наскоро проинструктировала клиента о дальнейших действиях, и мы вместе направились в суд.

Заседание опять началось точно в назначенное время. Иногда судьи-гномы – это не так уж плохо!

Начали мы с допроса свидетелей.

Жена истца ничего интересного не сообщила. Той ночью она открыла дверь припозднившемуся мужу (подозреваю, что со скалкой в руках), а увидев его плачевное состояние, кинулась причитать и перевязывать пострадавшего. Остальное она знала только с его слов.

Значительно любопытнее был второй свидетель. Полностью соответствуя своему имени, Раудульв оказался огненно-рыжим здоровяком. Волки, как и встарь, дают своим детям характерные имена. Что-то в этом есть – имя тоже часть сущности, и оно влияет на своего носителя.

Еще в прошлом заседании меня заинтересовало, почему волк осмелился выступить против своих, но впоследствии вожак мне все объяснил. Оказывается, дело тут в банальной мести: Кведульв женился на девушке, которой добивался Раудульв.

Глядеть в горящие мрачным торжеством глаза оборотня было просто физически неприятно. Пожалуй, оборотни отличаются от обычных людей какой-то искренностью и незамутненностью эмоций. Они ближе к своим стремлениям и не так старательно маскируют их моралью и философскими размышлениями.

– Кведульв всегда был вспыльчивым, – начал свой рассказ Раудульв. – Однажды без причины набросился на меня, и вообще он неуравновешенный и буйный.

Из дальнейших пояснений оборотня получалось, что никто из оборотней Альвхейма, кроме Кведульва, не способен до такой степени потерять самоконтроль, чтобы кидаться на прохожих.

После этого утверждения судья посмотрел на Кведульва с явным сомнением – тот не производил впечатление буйного, скорее таковым казался сам свидетель.

– Еще я той ночью видел, как Кведульв крался домой! – он взглянул на удачливого соперника с мрачным торжеством.

– А как вы оказались в этом районе поздней ночью? – тут же поинтересовалась я.

– Мне нужно было срочно уехать из города, – с готовностью ответил Раудульв, пожав широкими плечами. – Дорога к трассе проходит как раз мимо дома Кведульва.

Ответ явно был заготовлен заранее, и к нему не подкопаешься.

Ничего, у меня еще остались козыри.

После завершения допроса Раудульва я поднялась и заявила:

– Ваша честь, прошу приобщить к материалам дела заключение эксперта относительно размера челюстей ответчика в обеих ипостасях и особенностей его укусов.

– Я протестую! – ожидаемо возразил представитель истца. – Стороны обязаны подать доказательства в предварительном заседании.

– Необходимость в данном доказательстве возникла в связи с допросом специалиста и показаниями свидетеля. Эти сведения нужны специалисту, чтобы определить, мог ли ответчик укусить истца.

– Давайте! – Судья даже нетерпеливо протянул руку за бумагой, и тут же ее зачитал.

Впрочем, в специально терминологии сходу разобраться не удалось, пришлось прибегнуть к помощи специалиста, господина Платова (мужчины весьма благообразного вида).

Он спокойно представился и предъявил свои документы.

– Задавайте вопросы. – Предложил судья.

– Расскажите, какие типы оборотней бывают, чем они отличаются друг от друга? – издалека начала я.

– Есть три типа оборотней, – принялся обстоятельно объяснять он. Судя по интонациям, у него имелся опыт преподавательской деятельности. – Первый тип – это урожденные, люди с особыми наследуемыми способностями. Они составляют известные кланы: ульвсерков, берсерков и так далее. Второй тип – это шаманы, способные вселиться в тело животного, но в Мидгарде таких только двое. И наконец, третий тип – жертвы проклятия оборотничества. Это страшнее, чем смерть, поскольку такие души никогда не попадут в благословенную Вальхаллу. По счастью, снять проклятие для знающего человека нетрудно, ведь его накладывают с помощью ритуальных пут: пояса, цепочки, браслета или одежды. В разомкнутом виде они теряют всякую колдовскую силу…

– Благодарю, – я вежливо оборвала слишком разошедшегося специалиста. – Скажите, каковы шансы, что укушенный человек тоже станет оборотнем?

– Что вы! – мягко улыбнулся господин Платов. – Никакой укус не может превратить человека в оборотня. Это всего лишь предрассудки. Лица, вообразившие себя оборотнями, явно имеют стойкие психические нарушения…

Я искоса бросила взгляд на истца, которого так невзначай обозвали психом. В этот миг он вполне подтверждал диагноз: крылья носа яростно раздуваются, ногти царапают скамью, на шее вздулись вены…

Судья фыркнул и наклонил голову, скрывая предательскую усмешку.

– Для этого необходимы специальные обряды, во время которых дают магический напиток или надевают путы. Это сложный и редкий обряд. – Преспокойно продолжал свидетель, не замечая произведенного эффекта. – Также ошибочно мнение о влиянии на оборотней фаз луны.

– Скажите, пожалуйста, насколько хорошо оборотни контролируют свое поведение в звериной ипостаси?

– Протестую! – вскочил представитель истца. – Это будет голословный вывод.

– Вопрос отклонен, – согласно кивнул судья. – Представитель ответчика, есть еще вопросы к специалисту?

– Да. Скажите, превращаются ли оборотни в зверей умственно и психически? – перефразировала я вопрос, и на сей раз специалисту позволили говорить.

– Нет, – уверенно ответил он. – Человек остается человеком, в какой бы шкуре он не был. Конечно, восприятие несколько меняется, но воля и разум сохраняются полностью.

– Ваша честь, с вашего разрешения я бы хотела дать специалисту ознакомиться с экспертными заключениями, которые имеются в деле.

Судья согласно кивнул.

Изучение обоих заключений заняло минут десять, после чего господин Платов сообщил, что готов отвечать на вопросы.

– Скажите, соответствуют ли следы укусов на теле господина Маслова размерам челюстей ответчика? – Прямо спросила я, спокойно улыбаясь.

– Возражаю! – немедленно заявил представитель истца. – Это личное мнение без надлежащего изучения предметов экспертизы, и оно будет голословно.

– Я спрашиваю относительно принципиальной возможности. Если специалист скажет, что это возможно, то можно будет провести полноценную экспертизу. Господин Платов может пока сделать предварительные выводы.

– Ваша позиция суду понятна, – судья задумчиво потер переносицу и наконец решил: – Отвечайте на вопрос.

Представитель истца разочарованно опустился на свое место, поскольку догадался, каким будет ответ. Надо сказать, слова специалиста меня нисколько не разочаровали.

– Нет, ни в коем случае! – уверенно сообщил он, энергично мотнув головой. – Следы совершенно не соответствуют. Укус причинен животным не крупнее большой собаки.

– У меня нет вопросов. – Я довольно улыбнулась.

Пусть теперь истец попробует оспорить! Разумеется, он попытался, но тщетно.

Сам факт укуса мы не оспаривали, а о причастности Кведульва прямо говорил только сам «потерпевший», невесть как его узнавший, и косвенно – Раудульв, чья заинтересованность бросалась в глаза.

– У сторон еще имеются доказательства? – огладив бороду, поинтересовался судья. – Или можно переходить к оглашению материалов дела?

– Имеются, ваша честь, – заявила я. – Мой доверитель желает принести клятву крови.

Этот обычай восходит к старинным законам, которые предусматривали право обвиняемого поклясться в своей невиновности. Считается, что он говорит неправду, то боги немедля его покарают. В противном случае данная клятва является весомым доказательством.

В современном судопроизводстве подобные приемы применяются очень редко (лично мне пока ни разу не доводилось при этом присутствовать), так как их применение ограничено особыми условиями. Клясться мог только маг или оборотень, да и то при определенных обстоятельствах (к примеру, когда речь идет о защите семьи).

Тем те менее, этот закон не отменен. Более того, гражданский кодекс утверждает, что в некоторых случаях отношения могут регулироваться обычаем – в частности, обычаем клятвы крови. Так что возражения представителя истца не возымели успеха, и судья с любопытством наблюдал за приготовлениями.

С его разрешения я впустила в зал старейшин альвхеймской стаи в качестве независимых наблюдателей.

Под их присмотром Кведульв надрезал себе запястья и торжественно поклялся своей кровью и родом, именем Тюра и отцом всех волков Фенриром, что не совершал того, в чем его обвиняют.

Острой необходимости в этом шаге не было, поскольку мне уже удалось убедить судью, что волки истца не кусали. Но Лейдольв утверждал, что обряд нужен самим оборотням для твердой уверенности, что Кведульв и его родня ни в чем ни повинны (а значит, вожак стаи не потеряет свой пост).

В общем-то, обряд был достаточно простой, но чем-то завораживающий. Как будто столетия повернулись вспять и преступников снова судят на тинге [56]56
  Тинг – в древнескандинавском обществе судейское или народное собрание.


[Закрыть]. Слова падали, как капли крови, и все молча им внимали…

После этого судья Дарлассон невозмутимо огласил материалы дела, и мы перешли к прениям.

Истец и его представитель боролись до последнего, но проиграли. Через десять дней (отведенные законом для апелляции) выяснится, станет ли господин Маслов подавать жалобу.

Я вышла из суда, испытывая приятную эйфорию. Кведульв предложил отвезти меня домой. Разумеется, отказываться было глупо. Ехали мы в молчании, хотя обычно клиенты после выигранного дела фонтанируют восторгом (или злорадством) и тщательно «пережевывают» все подробности.

Когда машина остановилась возле моего подъезда, Кведульв повернулся ко мне.

– Госпожа Анна, спасибо вам за помощь! – горячо заговорил он. – Вы спасли мою семью! Приходите завтра на мое выступление в клубе «Волчья песня». Вот, держите. – Он протянул мне два билета.

Я, поблагодарив, взяла предложенные контрамарки. Оставалось решить, с кем идти.

Первым делом я позвонила Шемитту, но его телефон был отключен.

Далее я набрала номер Инны, потом Альбины, еще нескольких подруг… Как назло, у всех нашлись неотложные дела.

В итоге пришлось отправляться в клуб в одиночестве.

Честно говоря, встречаясь с Шемиттом, я редко выбиралась погулять в городе. Мы в основном проводили время в горах или на острове.

Я вышла из такси и с некоторой опаской подошла к двери. Сомневаюсь, что мне придется по вкусу заведение с таким интригующим названием, к тому же расположенное на окраине города, в весьма неприветливом районе.

С первых шагов мои опасения подтвердились: многолюдно, шумно, накурено. Настоящее логово!

Мне показали зарезервированный на мое имя столик, расположенный чуть в стороне, в уютном гроте.

Следующие полчаса я проскучала, потягивая вино и сожалея, что согласилась на это развлечение.

Но едва началась обещанная концертная программа, я забыла о недовольстве. Вроде бы банальное пение под гитару, но голос Кведульва пробирал до костей, вызывая у слушателей то бесшабашное веселье, то глухую тоску. Он увлекал помимо воли и заставлял с головой погружаться в звук, разгонял клубы дыма порывом свежего ветра и тихо мерцал огоньком свечи…

Я не слишком разбираюсь в музыке, но песни Кведульва были написаны и исполнены от всего сердца, с надрывом. Выстраданные, они шли горлом, как кровь, и это завораживало.

Когда я собралась уходить, было уже довольно поздно, и Кведульв вызвался проводить меня до такси.

Направляясь к выходу из клуба в его сопровождении, я нос к носу столкнулась с Шегирром, который остановился, словно не веря своим глазам.

Он попытался со мной заговорить, однако я, буркнув «привет», прошествовала мимо.

Надо думать, присутствие Кведульва оградило меня от настойчивости Шегирра.

Усевшись в такси, я досадливо прикусила губу. Локи, как неудачно вышло! Об этой встрече Шемитту наверняка донесут, к тому же переврав настолько, что невинный вечер в клубе превратится в оргию.

Из-за мыслей об этом я долго ворочалась в постели. Но наконец плод с дерева снов упал в подставленные ладони…

Этой ночью сны мои были яркими и беспокойными. Холодный красавец Мани [57]57
  В германо-скандинавской мифологии – персонификация луны, по легенде Солнце и Месяц преследуют гигантские волки.


[Закрыть]стремглав несся по небу, преследуемый воем волков. В этой гонке были и смятение, и какая-то упоительная правильность… Кровь холодела от безумного полета высоко над миром, но уже не остановиться, не натянуть поводья… Ночная охота мчалась к горизонту, и расстояние между охотником и жертвой неуклонно сокращалось. В груди рождался то ли плач, то ли вой. Еще немного, и волки настигнут извечного противника…

Я с криком села на кровати, барахтаясь в плену одеял. Мир вокруг был тих и безмятежен, а за окном рождался рассвет. Какое облегчение, это был всего лишь страшный сон!

Почему тогда мне совсем не страшно? Напротив, сердце полно тоской и нежностью. Значит, что-то во мне охотно отзывается на лунную ночь и волчью песню…

Однако я человек. Мне не бегать ночами на четырех лапах и не выть на луну. Мое время – день.

Я решительно спрятала воспоминания об этом сне поглубже и отправилась за утренней порцией кофе.

Глава 16
Любовь зла…

Если мужчина говорит, что вас любит, это еще не значит, что он любит только вас!

Неизвестный автор

Зимнее утро. Отчаянно не хотелось выбираться из нагретой постели – даже Соль в небесах с головой зарылась в плотные облака. Но пришлось выныривать из теплых волн сна и шлепать на кухню, где уже поджидал Нат. С этого понедельника (то есть с позавчера) он объявил борьбу за стройность и всячески пытался усмирять мою любовь к вкусной еде. На обещание в таком случае питаться вне дома он обиделся, и с этого момента мне доставалась исключительно диетическая гадость под соусом ворчания о вреде лакомств.

Пришлось уныло ковырять несоленую овсянку. Зато сервировка по всем правилам – с льняной скатертью и вышитыми салфетками, надпись на которых гласила: «В здоровом теле – здоровый дух!» Но аппетиту это почему-то не способствовало.

Сославшись на недостаток времени, я улизнула из-за стола, прикидывая, успею ли купить пирожных по дороге на работу…

Прижимая к груди вожделенный сверток со сладостями, я мчалась в консультацию, перепрыгивая через лужи.

Не понимаю, чем занимаются наши маги? Почему до сих пор не придуманы эффективные способы воздействия на погоду, кроме классического воззвания к Ньёрду и Нертус [58]58
  В германо-скандинавской мифологии бог и богиня воды, моря.


[Закрыть]для вызова дождя?

Хорошо хоть не подвели фирменные сапожки гномьей работы, на подкладке которых вышиты руны, не позволяющие воде проникнуть внутрь. Правда, стоит это удовольствие недешево, но я, слава Фрейру, пока могу себе это позволить.

Под кабинетом меня уже поджидала молоденькая орчанка, протеже одной из маминых подруг.

Я попросила ее несколько минут обождать. На приеме оказалась самая неприятная из моих коллег, которая всегда отличалась крайней завистливостью и наушничеством.

Поприветствовав меня неохотным кивком, она вернулась к беседе по телефону, а я прошла во вторую комнату. Сняв плащ и убрав зонтик, я посмотрела в зеркало, которое послушно отразило хмурое лицо с сердитой морщинкой между бровями. Отставить тоску и немедленно подумать о приятном! Минута размышлений об отпуске, Шемитте и пирожных (именно в такой последовательности!) оказала должное воздействие.

Пригласив клиентку проходить (под неодобрительным взором коллеги, которая наверняка уже подсчитывала в уме мой будущий гонорар), я и предложила ей изложить суть проблемы.

Честно говоря, я полагала, что речь пойдет о каком-нибудь семейном вопросе, однако орчанка меня удивила. Для начала своей одеждой – ее соплеменницы всегда кутаются в ткань почти по глаза. Разумеется, в Мидгарде практически не носят чаршаф, но одежда орчанки все равно скрывает от нескромных взоров все тело, волосы, руки, ноги, даже шею. А моя новая клиентка внешне мало чем отличалась от девушек иных рас: под плащиком-разлетайкой фигуру практически не разглядишь, но юбка значительно выше колен – для орчанки немыслимое бесстыдство.

Заметив мое удивление, девушка сконфузилась.

– Понимаешь, госпожа Анна, я вчера только уволилась. – Пробормотала она. – А мой начальник, господин Зураг Муддсон, говорил, что иначе нельзя приходить на работу. Униформа секретаря – вот как это называется.

Хм, любопытный подход. Впрочем, юная орчанка действительно очень мила и глупо прятать такую красоту под наслоениями ткани.

– Так в чем ваша проблема? – поинтересовалась я.

Девушка с минуту молчала, теребя брелок на сумочке. Она не поднимала глаз и казалась очень смущенной.

– Я… У меня будет ребенок. – Наконец пробормотала она.

– Поздравляю. – Выжидающе сказала я.

Орчанка посмотрела на меня глазами, полными слез.

– Отец моего ребенка – мой начальник, господин Зураг Муддсон, и он меня уволил! – выпалила она и зарыдала.

– Успокойтесь, – вымолвила я, стараясь говорить как можно ласковее. – Мы со всем разберемся, но вы не должны плакать. Договорились?

Девушка молча кивнула и вытерла слезы. Только сейчас я заметила, что у нее даже глаза не подведены, а ведь для орчанки неприлично выйти из дому не накрашенной! Отсутствие макияжа свидетельствовало об сильном волнении, что в данном случае немудрено.

Из сбивчивого рассказа девушки, которая назвалась Зухрой, выяснилось, что она родом из глубинки, небольшого поселения с романтическим названием «Вунья» [59]59
  Название образовано от «вуньо» – в германо-скандинавском алфавите руна, обозначающая любовь, радость, положительные эмоции и события.


[Закрыть]. Однако в раскладе ее жизни эта руна оказалась перевернутой [60]60
  У руны при гадании есть два положения – «прямое», когда руна выпадает в таком виде, как она изображена в алфавите, и «перевернутое», когда руна выпадает «вверх ногами». Прямое положение обычно обозначает положительный аспект, перевернутое – отрицательный, в данном случае перевернутая вуньо – тоска, грусть, кризис, несчастная любовь.


[Закрыть].

Оставшись сиротой в совсем юном возрасте, она оказалась в незавидном положении: ни жениха, ни родственников мужского пола, которые могли бы взять ее под свое крыло. В итоге скромная провинциалка отправилась искать счастья в столице. Надо сказать, что ее первые шаги на этом пути оказались весьма обнадеживающими: она поступила в институт и устроилась на работу, так как стипендии категорически не хватало.

Все бы ничего, но Зухра умудрилась влюбиться в своего начальника, хотя лично для меня осталось загадкой что именно хорошенькая восемнадцатилетняя дурочка нашла в немолодом гноме, к тому же давно и безнадежно женатом. Их интимная связь продлилась почти полгода, а потом Зухра забеременела. К сожалению, реакция будущего отца на радостную весть оказалась далекой от ожидаемой, и Зухру почти сразу уволили.

Если честно, я испытывала некоторое сочувствие к бедной девушке, теперь похожей на обиженного хозяином щенка. В кротких темных глазах застыла боль и какое-то детское недоумение. Для орчанки внебрачный ребенок – позор на всю жизнь, а если учесть, что теперь она осталась практически без средств к существованию, то ситуация и вовсе удручающая.

Я в задумчивости слегка постукивала ногтями по поверхности стола. Не слишком хотелось ввязываться в эту историю, тем более что клиентка вряд ли наскребет денег на достойный гонорар. Однако мама попросила помочь, так что никуда не денешься.

Впрочем, шансы на выигрыш дела неплохие, да и проучить ловеласа было бы неплохо…

И все же в этой истории имелся еще один любопытный момент. Надо сказать, что при современном уровне медицины процент незапланированных беременностей невелик. Один визит к ведьме – и в ближайший месяц вероятность зачатия крайне мала. К тому же межрасовые связи оставляют редко дают потомство, даже безо всякого предохранения. Именно потому в нашем мире совсем мало полукровок. Впрочем, из любого правила есть исключения – к примеру, драконов оно вообще не касается.

Учитывая все вышеперечисленное, было весьма интересно, как юная орчанка умудрилась забеременеть от пожилого гнома. Неужто злая шутка норн, богинь судьбы?

Однако все оказалось прозаичнее. На мой вопрос (каюсь, не удержалась) Зухра, побагровев, шепотом призналась:

– Мне подружка сказала, мол, забеременей от него, и куда он денется? Вот я и решила… – она запнулась, но и так все ясно.

Решив таким образом окрутить гнома, девушка сознательно отказалась от контрацепции, и через некоторое время действительно оказалась в положении, но желаемого результата не достигла. Впрочем, лично меня это нисколько не удивило. Наверняка, как принято у гномов, половина имущества Зурага Муддсона оформлена на жену, а в брачном контракте прописаны права законных детей. Неудивительно, что он не радовался беременности секретарши!

– Вы рассчитывали, что начальник бросит свою жену и женится на вас? – осторожно поинтересовалась я.

Определенно, сладкие сказки вредны для неокрепших девичьих умов!

Но орчанка отрицательно помотала головой. – Нет, я думала просто, что стану младшей женой… – Она замолчала, комкая в руках платок.

Потрясающая наивность! Возможно, в каком-нибудь далеком орочьем поселении такое до сих пор неофициально практикуется, но вообще в Мидгарде многоженство запрещено. Гном наверняка даже не думал о втором браке, учитывая проистекающие из развода последствия.

Однако на чужих ошибках учатся лишь одному – совершать их снова. Так что перейдем к сугубо юридическим моментам.

Выяснилось, что пикантная новость разнеслась по заводу моментально (подозреваю, что секретом поделилась одна из подружек Зухры). Так или иначе, но уже на следующий день обо всем проведала супруга незадачливого гнома, которая тут же явилась на завод и лично оттаскала соперницу за косы, щедро поливая руганью.

Ловелас тайком успокоил плачущую девушку и велел ей отправляться домой до завтра. Орчанка, конечно, послушалась, а завтра по приходу на работу ей прямо на проходной вручили трудовую книжку с позорной записью «за прогул». Ушлый гном официально зафиксировал отсутствие «нерадивого» секретаря на рабочем месте более трех часов, что давало ему безусловные основания для увольнения.

Вот так Зухра оказалась без денег и с ребенком под сердцем (притом об аборте уже не могло даже идти речи). Конечно, никто не захочет теперь взять на работу будущую мамашу и платить ей декретные. К тому же компрометирующие основания увольнения также играли не в пользу Зухры.

Надо сказать, что КЗоТ Мидгарда [61]61
  Кодекс законов о труде.


[Закрыть]трактует подобную ситуацию однозначно. По инициативе работодателя беременную женщину уволить нельзя! Даже если она вообще не приходит, это всего лишь основание для дисциплинарных мер. Кстати, некоторые бессовестные дамы этим пользуются.

Так что я записала данные клиентки и пообещала ей в кратчайшие сроки составить исковое заявление о восстановлении на работе, а также взыскании морального и материального вреда…

Направив документы в суд, я с чувством выполненного долга ушла на зимние каникулы. Все равно нет смысла выходить на работу, пока граждане с чувством, толком и расстановкой празднуют многочисленные зимние «красные даты». К счастью, стезя адвоката вовсе не требует отречься от всенародных выходных. Наша служба трудна и не всегда нужна…

Можно две недели наслаждаться праздностью, общением с близкими и, само собой, бесчисленными жирными вкусностями, без которых не обходится ни одно торжество. Торт для посиделок с Инной, печеная утка у родителей, шашлыки у Шемитта… Ох, теперь я уже благодарила про себя Ната, который перед праздниками устроил мне разгрузочные недели. Все, что ни делается, к лучшему.

Отношения с Шемиттом вновь стали почти безоблачными, и мы много времени проводили в горах: кидались снежками, целовались на морозе, катались на санках… В общем, сплошная романтика.

Однако выходные имеют тенденцию заканчиваться, притом всегда не вовремя!

Позвонила Зухра и сообщила, что получила повестку в суд. Закончив разговор, я тихо вздохнула (еще бы хоть денек побездельничать!) и устроилась под теплый бочок Шемитта…

Судья Усорская назначила заседание в первый рабочий день, да еще и несусветно рано.

Две чашки кофе и вкусный завтрак немного скрасили нерадостное рабочее утро.

К счастью, за время каникул Нат отказался от навязчивой идеи здорового питания. Летом можно кушать овощные салатики и креветки гриль, но зима – сезон калорийных вкусностей. Чтобы не поправляться, лучше заниматься спортом или хотя бы вести активную половую жизнь, но отказаться от горячего борща со сметаной… Нет уж, увольте!

И снова костюм, сапожки на каблуках, портфель, неяркая помада – само воплощение профессионализма. Правда, непокорные волосы слегка вились вокруг лица, а щеки после отдыха на свежем воздухе обрели непривычный румянец, но никто этого не замечал.

О, как поучителен вид суда после зимних каникул! Толпы посетителей бестолково бродят по коридору и тычутся в кабинеты, как теленок, ищущий коровье вымя. А секретари медленно плавают по коридорам, как снулые рыбы, и морщатся от громких звуков. Зеленолицые независимо от расы судьи с тихой ненавистью взирают на очередных участников процесса, мечтая лишь о глотке коньяка в курилке…

Судья Усорская оказалась моей бывшей коллегой. Несколько лет назад она сочла, что с нее довольно вольной адвокатской жизни, и подалась в суд.

Так случается нередко: адвокаты, нотариусы, вышедшие на пенсию прокуроры и судьи проводят рокировку. Своеобразный круговорот юристов в природе. Требования ко всем специалистам в юридической сфере примерно одинаковы: высшее образование, стаж работы, иногда достижение определенного возраста. Поэтому такие миграции никого не удивляют.

Впрочем, большинство коллег в таких случаях быстро забывают обо всех прелестях адвокатской практики и старательно унижают бывших собратьев. Ничего не попишешь, такова уж человеческая природа.

Вот и госпожа Усорская – степенная дама монументальной конституции, – то и дело иронизировала в мой адрес. Однако я давно привыкла к подобным закидонам и делала вид, что не обращала на них внимания. Разумеется, после заседания меня будет трясти от бессильной злости, но пока – словно нарисованная вежливая улыбка и невозмутимый тон, обстоятельные пояснения и четкая логика.

Ответчик и его представитель были гномами, так что слушали судью, что называется, открыв рот. Секретарь скучающе зевала (наверняка я была отнюдь не первой «поучаемой»), а заранее предупрежденная клиентка реагировала вполне спокойно, лишь временами вздрагивая от визгливого тона судьи.

Впрочем, заседание шло своим чередом.

Только когда судья позволила мне присесть и перевести дыхание, я смогла толком рассмотреть ответчика. Понятия не имею, что оценила и полюбила Зухра в этом плюгавом коротышке лет двухсот на вид. Разве что хозяйственность и «надежную спину» – говорят, что орчанки очень неравнодушны к деловитым мужчинам (им ведь нужно искать кормильца!).

При виде бывшего любовника Зухра едва не устроила истерику со слезами и криками: «Вернись, я все прощу!». Спрашивается, какой смысл плакать?

Так или иначе, но никакие моральные аспекты не помешали Зурагу Муддсону не признать иск.

– А как же ваш ребенок? – вмешалась я, игнорируя недовольное сопение судьи.

– Какой ребенок? – очень натурально удивился он. – Не знаю, что она вам наговорила, только не было ничего такого.