Текст книги "Солнце и Луна (СИ)"

Автор книги: Анна Левин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Глава 26
Королевский Шторм

ЯРОГНЕВ

Чудовищные валы кислотного моря не давали и секунды для отдыха, драконы из последних сил держали стихию, неумолимо проигрывая Шторму. Еще вчера должно было поступить подкрепление, но они задерживались, и я боюсь, что их могли перебить по дороге сюда. Не хватало, чтобы морские твари обосновались у нас в тылу! А это вполне могло произойти: раз мы с ними имели одно происхождение, то сейчас каждый мог оказаться предателем, шпионом морского народа в нашей армии. Заговорщики в столице легко посещали светские мероприятия, значит, обладали драконьим резервом. Это мы регрессировали, утратив способность выживать в кислотных водах, а они свое могущество сохранили.

Из этого вытекала следующая мысль: почему они так долго выжидали, и какая у них цель сейчас? Мы отбили много их атак, но сам факт, что они напали во время Королевского Шторма, да и еще уничтожили заставы, чтобы скрыть от нас приближение стихии… Это больше не проверка на прочность, они тщательно все спланировали, и их цель – власть над севером! Как же я сразу не догадался! Для этого они избавились от наследника Беломорских, дабы ослабить нас, но меня им убить не удалось, и не удастся! Я до последнего буду рвать их на части, но не отдам морским тварям Сколлкаструм!

На следующий день подоспела помощь. Как оказалось, на них все-таки напали по дороге, но им удалось победить ценой многих жизней. Им срочно перевязали раны, и дали несколько часов для отдыха.

– Мы должны сменить драконов на посту! – возражал их командир.

– Если вы примите на себя давление стихии – у вас должно быть достаточно силы, чтобы ее удержать. После битвы вы потратили много энергии. Отдохните, и только тогда займете положенное место.

Он нахмурился, но, признавая мою правоту, больше спорить не стал.

Один из драконов, державших воду, вскрикнул, и упал. Солдат на подхвате немедленно занял его место, не позволяя вырваться Шторму.

– Твари здесь! – закричал, призывая родовое оружие Беломорских. – Прикрывать пост!

Разумеется, основной целью противника были драконы, удерживавшие Королевский Шторм. Они не могли обороняться, сосредоточившись только на сдерживании Мертвого моря, поэтому нашей задачей была их защита. Мерзкая тварь выскочила из сплошной стены воды, и бросилась на меня. Легко увернулся, снеся боевой плетью уродливую голову, и вступил в бой со следующим врагом.

Их было много, они нападали сплошным потоком, не давая ни секунды перевести дух, но нас, северян, не зря уважали во всем Норгратере: мы не дрогнули под натиском, не уступив морским тварям ни миллиметра нашей земли. Особенно много противников приходилось на меня: они явно знали меня в лицо, и знали, что я являюсь единственным наследником Кристофера. Интересно, кто за всем этим стоит, кто является их лидером? Наверняка же у них есть предводитель, спланировавший войну. Знаю ли я его, был ли он в столице среди тех заговорщиков, которых подслушала Элиф?

Стоило на секунду отвлечься на мысли о моей жене, как едва не пропустил смертельный удар. Мгновенно очистил разум, сосредоточившись на битве, и понял, что столкнулся с опасным противником. В отличие от других морских тварей он был гораздо выше, но тоньше, я бы даже сказал – стройнее. Из тела торчали отростки, которые он использовал при ближнем бое, отвратительная пасть не закрывалась до конца из нескольких рядов тонких, но острых клыков. Лапы с загнутыми когтями держали меч подводного народа, и мне хватило несколько секунд, чтобы определить, что против меня выступил кто-то из их командиров.

Он издал рык, и бросился на меня, нанося сильные удары. Парировал их, нападая в ответ, и пытался найти его уязвимость, но ошибок он не делал. Враг сделал рывок, и мне пришлось хорошо постараться, чтобы не получить второе ранение: времени на восстановление нет, да и шанса такого мне не дадут. Призвал резерв, вкладывая в удары вдвое больше силы, и теперь морской твари пришлось несладко. Воин зарычал, и каким-то образом я угадал в нем удивление. Да, они действительно хорошо изучили нас, и знали пределы наших возможностей, но все-таки по крови я был драконом Солнечного Ореола, во мне резерва было гораздо больше. Даже несмотря на то, что я его видоизменял, подменяя Морским Штормом, мои возможности значительно превосходили как простых северян, так и могущественных Беломорских.

Почувствовав исцеляющую поддержку своего резерва, сделал опасный маневр, едва не подставив свою голову под удар: бросился вперед, на коленях проехав по песку, и всадил ему в бок сотворенный из резерва кинжал. Обычно драконы не могли удерживать одновременно боевую плеть и другое оружие, сил не хватало, но Солнечный Ореол давал мне такую возможность, разве что я видоизменил частицы солнца в колючую морскую пену.

Тварь вскрикнула, и на призыв ответили. На меня кинулось сразу трое врагов, не давая возможности добить раненного противника. Пока я расправился с ними – морскую тварь уволоки прямо в воду, и там они мгновенно исчезли. От бессильной злости я прокрутил боевой хлыст, влагая в него изрядную долю резерва, и тело нового кинувшегося на меня воина рассекло пополам: верхняя часть туловища медленно сползла, а за ней рухнули и ноги. Переступив через останки, я сам напал на морскую тварь, пытавшуюся добраться до удерживавшего Шторм дракона.

Так продолжалось несколько часов подряд, пока к нам не подоспел новый отряд драконов, и мы смогли отбить атаку. Немногие оставшиеся в живых враги исчезли в морских глубинах, мы же поспешили рассортировать тела. Тварей сжигали на месте огненные, специально используемые в подобных целях, а своих драконов мы грузили в повозки: живых – в комфортабельные медицинские, погибших – в общие. Скоро, боюсь, у нас и на это не будет хватать времени, но, пока еще возможно, я хотел бы каждому павшему воину устроить достойные проводы, чтобы семьи получили тела своих сыновей, и почтили их как положено.

Ко мне пробился кузен Войцех:

– Скоро будет новая волна, твари перегруппируются, и вернутся.

– Естественно. Нужно заменить драконов на посту, они слишком долго удерживали стихию. И следует запросить еще поддержки из Сколлкаструма.

– Вряд ли дадут.

– Этот рубеж очень важен, его нельзя сдавать тварям.

– Будут еще указания?

– Раненых срочно доставить к целителям, а тела пусть доставят родным.

– Так точно!

Только он отошел, как с донесением примчался Леон.

– У седьмой отметки на северо-западе была попытка прорыва. Мой отец ее отбил, но полегло много наших. И еще уровень Северного моря поднялся.

– Как Сколлкаструм?

– Там нормально, проблемы возникли в районе Каспия.

– Всех эвакуировали?

– Кого смогли. Около пятидесяти людей погибло, включая пятнадцать детей. Из драконов потеряли четверых.

Упрямцы! Мы же приказали покинуть поселение, но северяне до последнего не расстаются со своими домами.

– Кстати, если тебе интересно, – вторгся в мои мысли Леон, – помощью беженцам руководит твоя супруга.

– Как это? – я изрядно удивился.

– А вот так: пока Ярослава держит Шторм у Кольских скал, Туана (или Элиф, как тебе будет угодно) занимается размещением эвакуированных людей, руководит раздачей вещей первой необходимости, приготовлением пищи. Ее в замке уже беспрекословно слушаются, твой отец от нее в восторге!

Моя любимая, моя нежная девочка! Я оставил ее сразу же после свадьбы, как только мы поклялись друг другу в верности, но она не отчаялась, не пожалела, что осталась на севере, а храбро справляется с трудностями, и помогает беженцам, поддерживает нуждающихся, как и полагается истинной Беломорской! Как бы мне хотелось снова увидеть ее лицо, прижать ее к себе, сказать, как она мне нужна! Но мой долг вынуждал меня находиться здесь, на линии огня, где я нужен больше всего.

Вдруг драконы на посту дрогнули, едва не отпустив Королевский Шторм. Я помог им, направил на стихию свой резерв, позволяя солдатам перегруппироваться.

– Шторм усиливается! – закричал Леон. – Мы его здесь не удержим!

– Нельзя сдавать этот рубеж обороны! – ответил Войцех. – Иначе на последующие гарнизоны придется слишком большой натиск.

Марек занял мое место, перехватывая контроль над моим участком. Я повернулся к драконам, которые выжидающе смотрели на меня.

– Знаю, что нельзя позволить Шторму продвинуться вперед, но здесь у нас не хватает сил, мы не продержимся долго, особенно если подоспеет враг. Лучше отступить, и там, с поддержкой наших, устроить засаду тварям.

Трудное решение, но другого выхода я не видел, и нам пришлось сдать эту позицию, чтобы не потерять еще больше. Чтобы мы могли отступить, некоторым драконам пришлось остаться: они держали стихию, пока другие летели прочь. Когда мы будем на безопасном расстоянии, они отпустят воду, и кислотное море убьет их. Еще одна жертва, на которую пришлось пойти. Будь моя воля – я остался бы с ними, мне кислота не причинила бы вреда, но я был последним Беломорским, и мне было запрещено так явно рисковать своей жизнью.

Из-за этого я в крайне плохом настроении прибыл в гарнизон, мечтая лишь об одном – на куски разорвать каждую морскую тварь, и плевать, что мы имели одно происхождение. Мы стоим по разные стороны, кровные враги раз и навсегда, и они ответят мне за каждого дракона, которого я потерял!

– Ярогнев!

У меня едва бумаги с донесением не выпали из рук, когда я услышал голос Ярославы.

– Дритт бы тебя побрал! Что ты здесь делаешь! – я был так зол, что не выбирал выражений, впервые, кажется, при сестре.

– И я рада тебя видеть! – она лишь рассмеялась, и крепко меня обняла.

– Тебе нельзя здесь находиться, ты должна быть у Северного моря.

– Мне приказали доставить депешу, и вернуться к Кольским скалам.

Успокоился, узнав, что ее не перевели сюда на постоянной основе.

– Как там в Сколлкаструме, все хорошо?

Сестра пожала плечами.

– Я там редко сейчас бываю, но да, все в порядке. Матушка держится, зато Элиф быстро нашла себе занятие.

– Да, слышал, помогает беженцам! – произнес с невольной улыбкой.

– Еще как! Ни один человек не остался без крова над головой и необходимой помощи! Я, если честно, не ожидала от нее такого, думала, она будет плакать, как наша мама когда-то, но ничего подобного. Никому не показывает слабости, хотя, уверена, ей безумно больно. Если бы моя свадьба закончилась проводами мужа на войну – я бы тоже горевала в одиночестве.

– Мы с этим справимся, не переживай. Приходили новости от Эксетера?

Ее лицо помрачнело.

– За эти недели я не получила ни единой весточки от Дартмуров. Скоро июнь закончится, а мой жених ни строчки не написал! Если я не получу достойного объяснения – ему придется искать себе новую невесту, слабаков и трусов мне в семью не надо.

Злорадно улыбнулся, подумав, что парня ждут знатные разборки.

– А, хотела напомнить, что у твоей супруги в июле день рождения. Ты же помнишь? – добавила она с невинным видом.

Для мужчины нет ничего сложнее, чем держать в голове дни рождения и прочие памятные даты, но, привыкнув к жизни с сестрой, требующей от меня особых поздравлений, я смирился.

– Разумеется, двадцать седьмого июля.

– Вот ты где! – к нам подошел Войцех, и недовольно посмотрел на Ярославу. – Тебе уже пора возвращаться на пост.

– И я рада тебя видеть, кузен.

– Сейчас не время для светских бесед.

Сестра вздохнула, но, признавая его правоту, еще раз обняла нас по очереди, и в сопровождении двоих драконов покинула гарнизон. Я смотрел на три удаляющиеся точки в хмурых небесах, среди которых отчетливо выделялась черная драконица.

– Кто-то что-то сказал о дне рождения? – хитро поинтересовался Леон, выглядывая из-за колонны.

– А ты не подслушивай чужие разговоры! – сурово произнес Войцех, но не удержался, и тоже улыбнулся. – Есть мысли насчет подарка?

– Парни, мы на войне, какие подарки! Сначала нужно отбиться от тварей, и не дать Шторму поглотить Сколлкаструм, а там уже будет видно.

Леон расхохотался.

– Ты начинаешь рассуждать как Всеслав! Тревога, мы теряем нашего старого Ярогнева! – дурашливо заорал он под смех кузена. – А знаешь, в таких условиях есть один подарок, который идеально подойдет и твоей супруге, и всему северу!

– Что за подарок? – я искренне заинтересовался.

– Наследник, новый маленький Беломорский! Твоей жене понравится и сам подарок, и процесс его дарения, я уверен!

Под конец Войцех подвывал от смеха, наблюдая, как я гоняюсь за Леоном по всему гарнизону.

Глава 27
Битва

Последующие дни смазались в своей однообразности: то я держал Шторм наравне со своими солдатами, то руководил укреплением гарнизона, распределяя «сюрпризы» для наших врагов. Наконец-то Всеслав больше не ограничивал меня, и я получил доступ к лабораториям нашего военного исследовательского центра: мои безумные (по мнению брата) идеи оказались полностью жизнеспособными, и морским тварям придется познакомиться с новейшими разработками Беломорских, когда они придут!

И они явились, вместе с огромной волной Королевского Шторма, которую мы едва смогли сдержать. Передние ряды драконов позволили перестроиться основным силам, пожертвовав собой, держали стихию до последнего, пока кислотные воды не поглотили их. Я запомнил каждого павшего воина, чтобы почтить их имена, когда настанет время скорбеть по погибшим.

Морские твари гадко ухмылялись, словно говоря, что нас всех ожидает подобная участь, но я не поддавался на провокации, и не давал своим солдатам допустить ошибку. Мы застыли в боевой стойке, пока противник вылезал из воды, выстраиваясь в ряд. Они издали мерзкий клич, больно ударивший по ушам, но я знал, что северяне не дрогнут перед армией тварей.

«Ради нашей родины, ради наших северян, ради моей семьи, я не дам им победить, они не получат ни пяди нашей земли!» – повторял себе раз за разом, чувствуя, что сердце перестает колотиться. В любой битве разум военачальника должен быть очищен от ненужных эмоций, малейшая ошибка стоит дорого, и расплачиваются за нее простые солдаты.

Твари атаковали, с диким воем они неслись на нас, но мы не шевелились, выжидали. Еще немного, совсем немного. Давайте же, наслаждайтесь, раз явились к нам без приглашения!

Первый ряд провалился в замаскированные ямы, попав в мои ловушки: они не могли выбраться, лишь рычали, пока силки из специального материала затягивались вокруг их шей и других конечностей, начисто срезая. Последующие ряды не сумели вовремя остановиться, затоптав своих бойцов, и попавшись так же бездарно. Драконы обратились к своему резерву, соединяя потоки, и огненные выжигали им глаза, пока обладающие стихией моря заливали им легкие водой. Судя по всему, противник не ожидал подобного: обычно мы сражались родовым оружием, но пора было отходить от старых привычек, не давая противнику то, чего он ожидает.

Потом нам все же пришлось вступить в бой, но перед этим проредили их бойцов, и методично разделывались с оставшимися противниками.

– Так им, тварям, пусть знают свое место! – воскликнул молодой дракон, когда мы одержали победу.

Парни загомонили, опьяненные недавней битвой, я и сам позволил себе на секунду расслабиться, и горько за это поплатился.

– Пусть знают, что драконы им не по зубам! – воинственно выкрикивал дракон, и вдруг схватился за горло, медленно оседая на землю.

Не одни мы продумали тактику: морские твари послали вперед отряд смертников, а основные силы наступили, когда они приняли на себя основной удар, а мы – измотались и расслабились. Но да северяне не были слабаками, и встретили их, как положено. Не зная усталости, мы отбивались раз за разом, не считая убитых врагов, защищая каждый сантиметр нашей земли, не давая им продвинуться. Образовалась свалка, двигаться было нелегко, но мы с бойцами помогали друг другу, прикрывая своих с помощью резерва.

– Помощь! – раздался радостный возглас, и мы получили долгожданное подкрепление.

Битва длилась еще долго, но теперь наши шансы хотя бы сравнялись. Во главе отряда сражался отец, и я не знал, радоваться ему, или злиться. Нельзя, чтобы все мужчины Беломорские одновременно рисковали собой! Тем более пока я не признал незаконнорожденного сына Всеслава своим преемником. Хорошо хоть заранее спрятал ребенка, можно не беспокоиться о его безопасности, но без меня крол не признает мальчика наследником, и линия Кристофера Беломорского прервется. Такого нельзя допустить, нужно срочно отправить отца обратно в Сколлкаструм!

Нашел Войца, приказал ему занять мое место, и стал пробиваться к отцу. Он рубился в самой гуще, не жалея сил, и морские твари стекались к нему отовсюду, пытаясь прорваться сквозь охрану. Это же надо было так подставиться! Кристофер Беломорский сейчас – главная цель для каждого выходца из Мертвого моря! Злость туманила разум, и я готов был хоть за шкирку вытаскивать отца из сражения, лишь бы не дать морским тварям до него дотянуться.

Нас разделяли считанные метры, когда отец повернулся, и подмигнул. Кажется, он наслаждался этим моментом, этим боем, доказывавшим, что он – истинный хранитель севера, продолжатель древнего рода, непобедимый воин и предводитель драконов. Мальчишеская глупость, разве его доблесть нуждалась в доказывании?

Один из его охранников упал замертво, и я увидел огромную морскую тварь, настолько свирепую на вид, что мороз прошел по коже. Такого урода я еще не встречал! Хотя… Он был похож на моего противника, которого я ранил недавно, и которого мне не дали добить! Неужели против нас вышел кто-то из главных?

Отец не испугался, решительно вскидывая боевую плеть. Их сражение можно было назвать эталонным, но я отчаянно пробивался к ним сквозь заслон врагов. Оставалось совсем немного, как тварь прокрутилась на месте, и яростно завыла. Отец бросил на меня удивленный взгляд, прежде чем часть его туловища от левого плеча до пояса не упала вниз на песок.

Глава 28
Господин Беломорский

ЭЛИФ

Когда пришла новость о приближающейся орде морских тварей к гарнизону, Кристофер Беломорский принял решение лично возглавить войска.

– Разумно ли это? – дрожащим голосом спросила его супруга. – Нельзя допустить, чтобы все Беломорские оказались на поле боя, это может вселить тревоги в сердца северян.

Мужчина вздохнул, и нежно взял ее руки в свои.

– Аврора! – произнес он с удивительной для него теплотой. – Я всегда был несправедлив к Ярогневу, сейчас я это отчетливо понимаю. Я обязан выполнить свой долг перед сыном, и не брошу его одного.

Мне не хотелось быть свидетельницей столь личного разговора, поэтому постаралась незаметно ускользнуть.

– И перед тобой я виноват, – раздался голос Кристофера, когда я покинула комнату. – Я должен был быть лучшим мужем, но я все время думал только о севере, а не о вас с детьми. Когда я вернусь, я постараюсь все исправить. Дашь ли ты мне второй шанс, Аврора?

Не нужно было этого делать, но я не удержалась, и выглянула из-за угла, наблюдая, как лицо моей свекрови расцветает счастливой улыбкой, и они с Кристофером нежно целуются. После этого, разумеется, я оставила их, радуясь, что отношения внутри семьи постепенно налаживаются. Насколько я успела понять, из-за Всеслава и его ненависти к детям Авроры у Беломорских была весьма напряженная обстановка дома, но теперь, после его гибели, глава семейства переосмыслил свое отношение к детям и супруге. Хоть и плохо так говорить, но Ярогнев заслужил лучшего, пусть и после смерти старшего брата!

Когда мужчины отбыли на помощь гарнизону, мы со свекровью решили переселить беженцев в специально возведенные павильоны, освободив целительские помещения для будущих раненных. Увы, на войне без жертв не обходится, и было заранее страшно представить, скольких мы потеряем, и сколько драконов вернется покалеченными. За последние недели я достаточно насмотрелась, и уже не боялась вида крови и оторванных конечностей.

Удивительно, как быстро мы привыкаем к ужасным вещам! В пансионате Матильды я только в страшных романах читала об убийствах и насилии, а сейчас эта трагедия разворачивалась прямо на моих глазах, и мне приходилось запрещать себе бояться, придавая уверенность тем, кто искал поддержки у супруги Ярогнева Беломорского.

Июнь заканчивался, ученики Академии, наверное, давно разъехались по домам, наслаждаясь каникулами, предвкушая несколько месяцев развлечений вдали от учителей и обязанностей. Даже сложно представить, что где-то сейчас было спокойно, мирно, драконы не умирали, и не покидали в спешке дома, чтобы спасти жизни своих детей. Теперь я стала лучше понимать Ярославу, почему она так отличалась от остальных девушек в Академии. Интересно, что случится со мной? Заметят ли во мне перемены, и осознаю ли я их сама? Не ожесточит ли случившееся мое сердце?

Тридцатого июня мы с госпожой Авророй наведались в центр беженцев, где раздавали предметы первой необходимости, выслушивали жалобы и просьбы. Меня окружили дети, и некоторое время я рассказывала им сказки, наслаждаясь миловидными личиками. Какой красивый народ на севере, сколько в них мощи и гармонии! Нигде в воеводствах такого не встретишь, удивительно даже, учитывая, что северяне были коренными жителями Норгратера, а не достославными драконами Южного материка.

– А у вас есть дети? – спросила у меня пятилетняя девочка.

Невольно смутилась.

– Еще нет, моя дорогая.

– А почему? – требовательно продолжила черноволосая непоседа.

– Ули, прекрати! – ее мать привлекла дочку к себе, и нежно поцеловала.

– Госпожа Туана! – обратилась ко мне одна из беженок с младенцем на руках. – Мы желаем вам много детей!

– Только благодаря Беломорским север еще не пал, пусть же род ваш будет сильным и могущественным!

Я еще больше покраснела, и на выручку пришла Аврора, чему я удивилась.

– Благодарим за веру и преданность нашему роду!

Теперь это и мой род, я – Беломорская, и они ждут от меня наследников. Им нужна преемственность, и ничто так не вселяет уверенность в права главы рода, как наличие сыновей. Это я уже уяснила. Хорошо, что мой внутренний резерв все-таки пробудился, и я смогу иметь детей, иначе как пришлось бы объясняться с родственниками Ярогнева⁈

Пока мы возвращались в замок, Аврора задумчиво смотрела в окно экипажа, и что-то напевала. Мне нравилось ее настроение, и я присоединилась к ней, подхватывая мотив. Так мы и ехали, распевая песни, и смеясь. Даже во время войны находится время для радости, смеха, любви и счастья, и морским тварям нашей гордости, нашей силы духа не отнять!

Однако стоило переступить порог Сколлкаструма, как мы ощутили висевшее в воздухе напряжение. Взмыленные воины подошли к нам быстрым шагом, и попросили проследовать за ними. Аврора удивленно кивнула, и мы направились в заполненные солдатами целительские палаты. Разносившиеся по коридорам звуки боли скрутили нервы в тугой комок.

– Что-то случилось с моим сыном? – спросила она без приветствий и прочих правил этикета, когда в одной из комнат увидела раненного Леона.

Парень выглядел уставшим и подавленным, обнаженный торс был перевязан окровавленными бинтами. Он медленно поднялся, придерживая рукой пострадавший бок.

– С господином Беломорским все в порядке, не переживайте.

– Я спрашивала не о супруге, а о сыне! Где он⁈

Бледное лицо посерело еще больше, потухшие глаза опустились, когда он выдавил из себя ответ:

– Мы выиграли битву, раненных уже доставили лекарям. Господин Беломорский остался, как и подобает главнокомандующему, чтобы распорядиться насчет доставки тел и обороны гарнизона. Скоро он прибудет в Сколлкаструм, и все вам расскажет. У меня нет на эти силы, простите.

И это был Леон, тот самый дракон, с которым я познакомилась в столице? Где его хитрющий взгляд, где его фирменные шутки и неизменная галантность? И что он имел в виду, почему он не рассказывает о Ярогневе? Неужели мой супруг пал⁈ Или…

Мы с Авророй одновременно поняли, что означали слова Леона. Отныне господин Беломорский – хранитель севера – и Ярогнев – это одно и то же лицо.