Текст книги "Быть женой чудища закатного (СИ)"

Автор книги: Анна Лерой

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

Глава 33

– Какая лавка? – встал в позу Менандр, его мой энтузиазм не восхитил. – Мы и так опаздываем! Эос помоги добраться вовремя. Так что никаких возможностей по рынку ходить нет…

Я, конечно, нахмурилась, хоть и понимала, что в принципе он прав. Но и книгу хотелось. Как раз к приезду в Абендштерн я была бы готова к любой неожиданности!

– А сколько в объезд Великого моста ехать? – попыталась я в последний раз.

– Четыре дня, – Геспер этими двумя словами мгновенно сбил все мое желание останавливаться в городе.

Тут я сутки неполные ехала в охиме и уже немного заскучала. Или лежать, или сидеть – не особо много альтернатив. Хотя, конечно, ночные приключения внесли свои коррективы с монотонную езду. Но вот еще четыре дня… А потом, конечно же, еще сколько-то времени займет добраться до Абендштерна. В общем, я приуныла, но больше спорить не стала. Ведь и правда по ту сторону Великого моста тоже должны быть книжные лавки! Вот там и куплю. Обязательно.

– В Абендштерне есть библиотека, – скромно произнес Геспер.

– Большая? – я заинтересованно подалась к нему. Но Менандр в этот миг резко завел охиму – и меня буквально вжало в мужа. Впрочем, я и сама бы в него вцепилась. В первую очередь, чтобы сведения добыть. Библиотека крепости закатных стражей просто не могла быть чем-то обычным!

– Немаленькая, – так же скромно ответил он и, немного подумав, заключил. – Около трех тысяч томов.

Сколько? Честно говоря, я едва не задохнулась воздухом. Три тысячи… Это же сколько времени нужно будет, чтобы прочитать все три тысячи. Или даже больше?.. Да, скорее всего, не все из книг мне будут полезны или интересны. Но все равно! В академии мне дали два десятка пособий, большинству механикосов этого хватает, чтобы нормально овладеть наукой. У деда были редкие работы, некоторые чуть ли не вручную написанные, а не переведенные с бумаги на бумагу. Сейчас в грузовой части охимы ехало около шести десятков книг. Но три тысячи…

– Мало? – поинтересовался Геспер, видимо, его насторожило мое молчание.

– Не-е-ет, – я замотала головой. – Как раз! Мне хватит!

От радостного нетерпения я бросилась ему на шею. Как-то так вышло, что Геспер очень сильно меня к себе прижал, а потом и вовсе коснулся своими губами моих. И вот если бы охиму не трясло на поворотах, все было бы почти что идеально. И меня не смущало, что целовались мы в присутствии Менандра. Да и вообще, как-то отблагодарить гонца, который принес такие чудесные сведения, это ведь правильно?

– Эй, я же завидую, – конечно же, наш водитель заметил, еще и скорчил скорбное выражение лица.

– За дорогой смотри, – хмыкнул Геспер. Чтобы ответить Менандру, ему пришлось оторваться от моих губ, но выпускать из объятий он меня явно не собирался. И я решила посидеть так еще немного. Наладить отношения, так сказать. Говорить под жужжание движителя было невозможно, но зато мы могли уютно помолчать. Я думала о книгах и дороге, а пальцы Геспера рисовали какие-то завитушки вокруг моего браслета. И только Менандр ворчал:

– …Сам же их свел. Сам! Теперь страдай, страж. Пропал лучший друг в сетях красавицы…

Геспер на все эти жалобы только посмеивался, и этот звук отдавался щекоткой в моей ладони, которая как раз лежала на его груди.

Но чем дальше ехала охима, тем беспокойнее мне становилось. Все-таки Менандр уже почти сутки на водительском сидении. Стражи так-то выносливые, но не стоило ли его заменить? Я худо-бедно справилась бы с управлением.

– Да разве же это усталость? – отмахнулся он. Настроение рассветного стража снова поменялось, обиды уже были забыты, и он насвистывал какую-то веселую песенку. – К тому же сейчас останавливаться нельзя.

– После моста, – добавил Геспер.

– Да, ты прав, – согласился Менандр. – Как раз на той стороне знаю приличный гостевой дом. Отдохнем, приведем себя в порядок.

По всей видимости, оставалось не так и много часов пути. И чем дальше, тем чаще я выглядывала вперед: вдруг уже появился на горизонте Великий мост. Об этом творении древних механикосов я только слышала. Увы, слишком много знаний пропало, когда Сумрак обступил наши земли. К сожалению, в те времена к науке подпускали далеко не всех, механика была лишь для избранных… И от того, а я в этом уверена, и вышло так, что почти все значимые изобретения давних лет были утеряны. Оставались только осколки, которые до сих пор работали, но никто не мог повторить их схем. В основном старались работающее не трогать – мало ли, вдруг перестанет работать!

Дед как-то сказал мне, что раз те – прошлые – могли сотворить такое, как превращение стражей или Великий мост, то и мы – нынешние – тоже способны на многое. Только не стоит делать тех же ошибок. Теперь-то механика все больше была для людей – простые вещи для обыденных дел. И механикосы не обосабливались.

Хотя по мне так сидеть в башне и спокойно себе изобретать – разве может быть что-то лучше? Не общаться с заказчиками, не тратить время на торговлю… Эх, это очень близко было к тому, о чем я мечтала. Правда, в моих планах также было изобрести нечто грандиозное…

Например, такое, как возникло на горизонте.

– Великий мост, – прошептала я.

– А то, – кивнул Менандр и тут же скомандовал. – Держитесь крепче, надо поднажать.

– Завеса расходится, – прокомментировал Геспер, а я откровенно не поняла, что он имел в виду. Но видимо, что-то важное, потому что наш водитель выругался, а движитель охимы взревел как будто на последнем издыхании.

– Успеем! – крикнул Менандр и рванул рычаги.

Великий мост приближался. Рядом с ним, конечно, вырос город. Он, может, даже был размерами с Аполис. Но белые башни терялись на фоне громады Великого моста – высокой бронзовой конструкции, мощной, даже инородной окружающему ее городу. Это устройство не было мостом в прямом смысле, но соединяло Закатный и Рассветный уделы вернее дорог, проложенных по земле.

«Ага, вот какую завесу Геспер имел в виду!» – еще несколько минут спустя я смогла разглядеть то, что открылось стражам чуть раньше. В центре металлического кольца светились будто бы занавеси – они скрещивались, мерцали и переливались. К центру цвет был более ярким, а по краям уже проступала темнота. Половинки моста расходились. Точнее не половинки, а… Я с силой взъерошила волосы. В голове немного не укладывались возможности механикосов древности.

Честно говоря, меня всерьез беспокоило, что я не могла найти объяснения явлению, которое видела. Дед говорил, что у всего есть своя форма, сущность и первопричина. Только некоторые явления мы просто еще не можем осознать и уж точно не можем выделить эту троицу.

Чем ближе мы мчались к сверкающему кольцу, тем больше усилий я прилагала, чтобы понять, что такое Великий мост сам по себе. Я видела форму, но не сущность и уж точно не причину, как и почему свет, заключенный в клетку, мог перенести нас из Рассветного в Закатный удел.

– Куда?! Тормози! – послышался откуда-то женский голос.

А потом сверху на охиму кто-то упал. Саму охиму немного занесло, но лишь на мгновение. Я взвизгнула: слишком памятным было нападение гарпий. Вот только сейчас явно не ночь и вокруг город. Хорошо, что дорога к Великому мосту была свободна, потому что иначе Менандр определенно в кого-нибудь врезался. Так он несся.

Стражи почему-то никак не отреагировали. Точнее отреагировали вовсе не так, как я ожидала. Геспер придержал меня за плечи, чтобы я не улетела на пол, а Менандр выругался, а потом и вовсе проорал:

– Успеем, если уберешь свой лишний вес! И так движитель горит, груженные по горло, так сказать. А тут еще твоя упитанная задница…

– Три кентавра тебе в глотку, Менандр! – и я поняла, что голос-то слышно как раз сверху. – Если застрянешь между завесами, вытаскивать не прилечу!

– Не застрянем, и не надейся!

– Так ты не один? С дружком? – и тут тень упала внутрь пассажирской пристройки. Некто заглядывал в окошко. Я вцепилась пальцами в руку Геспера, но все оказалось не так страшно.

– Эос в помощь, – вежливо сказала я очередному рассветному стражу. Или скорее даже стражнице, все-таки голос был женский.

– И вам туда же, – невежливо ответила она, но потом ее безликое лицо будто бы посветлело. Она кивнула Гесперу. – Поздравляю. Мира и единения.

– Угум, – поблагодарил он. А стражница – я почти что видела, как она сама с собой спорит и приходит к какому-то решению – спустя пару мгновений молчания, выдохнула:

– Ладно, так и быть, сейчас поможем. Вас двоих бы отправила колесить по окружному пути, но не мучить же нэару…

Глава 34

Охима мчалась и мчалась. Тут даже Геспер не помогал удерживаться на сидении, пришлось упираться ногами в стенку и цепляться руками за все, что попалось. Из-за открытых окошек в ушах свистел ветер, а волосы лезли в лицо. Вокруг охимы что-то кричали уже несколько голосов. Я с трудом распознала «стойте, не пройдет» и «толкаем».

Что толкаем? Куда толкаем?

Искрящийся свет становился ближе, и одновременно его круг уменьшался. Так вот сюда мы не пройдем? А если врежемся? В неизвестное мне поле? Разобьемся, разделимся или окажемся Эос знает где?

– Не-не-не!.. – почти беззвучно заорала я. Воздуха в груди вдруг стало так мало, что выходил не крик, а писк. Оставалось надеяться, что Менандр и остальные знали, что делают. Вот только надежда эта таяла очень быстро.

– Падает! – еще один крик.

Что падает? Куда? Сумрак с вами, высадите меня на этом берегу! Я готова, так и быть, потратить еще четыре дня… А нет, не готова. Скорее я бы осталась в этом городе возле Великого моста и хорошенько изучила бы его. Ну, насколько бы мне это было доступно. Это же осколок прошлых времен, вот так проехать мимо и даже не задержаться? А еще, когда знаешь, что и как происходит, не страшно этим пользоваться.

И тут меня подкинуло в воздух. Внутри все перевернулось. Сиденье осталось где-то там внизу, а голова взлетела под потолок пристройки и уткнулась во что-то мягкое, странно, что не в дерево. Но думать было некогда, я тут же стремительно рухнула обратно. Сиденье скрипнуло, хрустнуло и покосилось. Меня бросило на Геспера, и мы завалились на бок. Его рука оказалась над моей головой и ладонь весьма знакомо лежала на моей макушке. А, так вот во что я врезалась…

– Это что такое было? – я попыталась встать.

– Нет, – Геспер тут же потянул меня на себя. – Не все.

И нас снова подбросило.

– Врешь! Не развалишься! – хохотал Менандр. Щелкали рычаги, которые он дергал с жуткой скоростью. На пару мгновений мы снова будто зависли в воздухе, я даже почувствовала щекотку в животе, а потом охима ощутимо накренилась и под какой-то странный визг полетела будто бы вниз. Все залило светом – я крепко зажмурилась, но потом распахнула глаза. Не уж, я должна была это видеть. Ну или не видеть, то хотя бы осознавать, что происходит.

Это же самый настоящий проход в другую местность! Я не знала механизма, поэтому мне стоило полностью сосредоточиться на ощущениях при переходе. Потом запишу. Поверхность кожи слегка покалывало: но было неясно – от внутреннего волнения и страха или внешнего воздействия. Никакой боли или неудобств я не чувствовала. Только щекотка стала сильнее, как при ускорении…

И свет вдруг закончился, а в окна стало видно небо. И пространство. Мы висели между этим небом и землей. Меня тут же замутило. И все внутренние органы, судя по ощущениям, потащило куда-то вниз и извернуло петлей.

Охима скрипнула и летела вниз все быстрее.

Развалимся, поняла я. Грохнемся о землю и развалимся на части! Хотя, может, стражи и выживут, они вообще живучие. А я? А мои вещи?..

Но тут Геспер обхватил меня руками и ногами, чуть ли не завернул меня в себя. И мы рухнули. Приземление было тяжелым и резким, земля оказалась ближе, чем я предполагала. Я вроде бы была готова и все равно звучно клацнула зубами. А каково было Менандру, да и Гесперу, я даже думать не хотела.

Потом воздух пронзил скрип, и охима просела с одного борта. Ощутимо запахло паленым. Ага, отвалилась ходовая часть и раскалились камни внутри движителя… Возможен ли ремонт, сразу возник в голове вопрос. И я сама же себе ответила: только после осмотра. Нас еще какое-то время тянуло вперед по инерции, и честно говоря, я не понимала, почему охима не заваливается на бок и не переворачивается. Ведь должна же…

– Все, хватит! – вдруг скомандовал Менандр.

Последний странный толчок – и охима замерла.

– Эос свидетель, вы мне задолжали новые сапоги и отличный ужин! – раздался женский голос. Той самой стражницы, которая подлетела к нам по ту сторону Великого моста. Она-то что здесь делает?

– Могла бы и не лететь следом, – буркнул Менандр.

– Ага, и собирали бы вы вещи по всему пространству от Ниполиса до Флюсштадта… Эй, там, внутри, выходите быстрее. Я же не из металла, сейчас руки оторвутся!

Геспер тут же ожил, поставил меня на ноги и открыл дверь пассажирской пристройки. От легкого толчка дверь выпала на мостовую. И я вдруг хихикнула, уж с слишком невозмутимым лицом Геспер вышел наружу, отодвинул дверь в сторону ногой и подал мне руку. Как будто ничего не произошло. Подумаешь, куда-то летели, так что спутать можно было ноги с головой. Подумаешь, чуть не разбились… Но не разбились же!

Похихикивая и одновременно сомневаясь в своей адекватности – кажется, мое чувство реальности ушло куда-то и пока не возвращалось – я выскочила и оглянулась. М-да, охимой то, что попало по эту сторону Великого моста, можно было назвать с натяжкой. Но, чудо Эос да и только, весь груз, все мои вещи были на месте. И имя это чуду было… Ой, а имени стражницы я и не знала.

Она стояла и держала бок охимы, чтобы та не перевернулась, и одновременно придерживала крыльями, будто обнимала, всю поклажу. Нет, вывалиться так легко ничего не должно было, все-таки платформа оборудована боковыми стенками, а груз перетянули и накрыли… Но вряд ли бы все предосторожности вытерпели такие виражи!

– Спасибо! – искренне поблагодарила я. Потому что правда, эта незнакомка могла не лететь за нами, могла оставить все как есть. Я была уверена, что Геспер бы собрал все вещи… но это заняло бы время, да и многое бы пострадало… – Но как же вы теперь обратно?

Проход Великого моста закрылся. Света в проеме не было. Наверное, так случалось с какой-то периодичностью, чтобы у этого механизма была возможность перезарядиться, напитаться светом звезд и солнца.

– А, пустяки, через четыре дня вернусь, – она отступила от охимы, потому как теперь ее придерживал Геспер, и потянулась во все стороны, позволяя себя рассмотреть.

Я не особо хорошо помнила, как выглядели рассветные стражи. Все-таки Геспера мне удалось даже пощупать, а не будешь же с такой просьбой к Менандру приставать? Но форма у стражей и стражниц в принципе была одинаковой. Груди уж точно у стражницы не было, просто фигура чуть изящнее, а крылья длиннее. Хотя чтобы сделать более точный вывод, мне нужна была нормальная выборка: поставить стражей, желательно человек десять, в ряд и сравнить…

– Нэары, кто одолжит мне тунику? – деловито осведомилась она, помахивая крыльями.

– Без возврата, как обычно? – недовольно протянул Менандр. Но стражница только рассмеялась.

– А что, пожалуюсь я своей подружайке, что муж у нее скряга!

– Осчастливила же Эос подружками жены… – он пробурчал в ответ, но все-таки зарылся куда-то в вещи и безошибочно вытащил мужскую тунику.

– Держите, нэары, крепче вашу развалину, переоденусь внутри, – объявила она и впрыгнула внутри охимы уже человеком. Я тут же бросилась закрыть дверной проем хотя бы своей спиной, все-таки мне было бы неприятно, если бы за мной подглядывали…

– Да я не стесняюсь, забудь, – тихо проговорила стражница. – Залазь внутрь, поговорить надо без мужчин.

– Что? – я обернулась и после секундной заминки влезла следом за стражницей в салон.

– Значит, муж? – она чуть ли не потирала ладони, и вид был такой ожидающий. – А я, кстати, Паллада. Добро пожаловать в семью, так сказать…

– Э? Клиоменис…

– А мы все гадали, чье же сердце завоюет этот молчун и затворник! И на свадьбу даже не пригласил, гад! Ну, так как это было? Признавался, предложение делал? Сколько вы знакомы уже?..

– Так это… дней семь или около того, – зацепилась я за последний вопрос.

– То есть дней семь? – непонимающе нахмурилась Паллада. – А поженились когда?

– Тоже дней семь назад.

– То есть он увидел тебя и воспылал чувствами, и тут же предложил соединить жизни? – этот вопрос прозвучал каким-то странным тоном, как будто она умоляла меня это сказать. Но я только покачала головой и добавила свое идиотское объяснение:

– Там так все странно было и случайно… Но Геспер интересный. И вежливый. И молчит!

– Да-да! А как же вы поженились тогда?

– Это все Менандр, – призналась я, осознанно спихивая вину на рассветного стража. А что? Виноват – да, виноват. Ну и что, что я претензий не имею!

– Значит, Менандр, – чуть ли не прорычала Паллада, но потом резко успокоилась и сочувствующе прикоснулась к моему плечу: – Ничего, я все исправлю.

Э, что именно? И не успела я ничего толком переспросить, как Паллада резким броском выпрыгнула наружу.

Глава 35

Постойте-постойте, что исправить? Не нужно ничего исправлять, по крайней мере, в ближайший год! Я уже настроилась на переезд в Абендштерн, сдала в аренду свой дом, собрала все вещи… У меня чудовище не исследовано, древние тайны не раскрыты! И не готова менять планы прямо сию секунду!

Я рванулась за Палладой, но неудачно, до грации стражницы мне было далеко. А когда все-таки выпрыгнула из охимы, то удивительно, но и Менандр, и Геспер были живы и здоровы. Хотя первый и корчил странные рожицы.

– Так куда вы собрались заселиться? – к моему удивлению Паллада вела спокойный разговор. Слишком спокойный.

– «В милость Эос», – буркнул Менандр.

– И тебя это устраивает? – обратилась Паллада почему-то к Гесперу. Тот неопределенно пожал плечами, а потом и вовсе нахмурился. Я не видела лица стражницы, но по напряжению, с которым на нее смотрел Геспер, заподозрила, что что-то она ему показывает. Вот только что?..

– А что не так с этим гостевым домом? – решила я спросить.

– Вот именно! – вмешался Менандр. – Он же тут поблизости…

– Во-первых, там нет толковой пристройки, где можно оставить охиму. Если оставлять все рядом с гостевым домом, то придется всю ночь охранять имущество от мимопроходящих, – хмыкнула Паллада.

– А, точно, – вдруг ожил Геспер и с такой же серьезной миной закивал.

– Отлично, раз все согласны, тогда я предлагаю остановиться в «Сытой утке»…

– Где? – охнул Менандр. – До нее же тащиться два квартала! Охиму что, здесь бросим?

– Почему же бросим? – рассмеялась Паллада и уперла руки в бока. – Вы, мальчики, неслабые. Раз я тащила, то и вам по силам протащить. А вдвоем у вас вообще проблем быть не должно. Взялись каждый со своего бока и медленно пошли, а Клиоменис сядет за руль, умеешь же?

Это уже мне вопрос был. Я и могла только, что кивнуть. В принципе умела, дело-то не особо тяжелое, особенно если медленно и городской дорогой.

– И почему ты это всеми командуешь? – уперся Менандр.

– Наверное, потому что я в Флюсштадте родилась, или потому что я старше, или потому что я – лучшая подруга твоей жены? – хохотнула Паллада и подмигнула мне. – Подружимся?

– Геспер, срочно уводи Клиоменис, пока эта гарпия не утащила ее в свои сети! – простонал Менандр и повис на плече моего мужа. А тот только посмеивался и стоял как скала, ну и держал охиму.

Возможно, я и напряглась сначала, потому что не особо люблю все эти выяснения отношений и не хотела бы попасть в жернова склоки, но несмотря на закатывания глаз Менандра, перепалка выглядела… шутливой? Как будто они отыгрывали уже не первый раз давно известные им всем роли.

– Пойдем-пойдем, пусть нэары развлекаются, – потянула меня за собой Паллада. Я растерянно посмотрела на Геспера, а он кивнул, а потом подмигнул мне. Это было так неожиданно, так… по-ребячески, что я едва удержалась, чтобы не открыть рот от удивления. Хватило и того, что хлопала глазами. А с виду такое серьезное чудище!

– Все будет хорошо? – спросила я у Паллады, когда устроилась на водительском сидении и, еще не включив движитель, проверила все рычаги. Увы, опыта у меня было не особо много, хотя в самом механизме я разбирались, и достаточно неплохо.

– А чему тут быть плохо? – удивилась она. – Я который год знаю этих двоих, еще мальчишками помню, так что проблем с тем, чтобы нести охиму, быть не должно.

– А вы не выглядите… – я не знала, как закончить сказанное.

– Старой? – снова рассмеялась она. – Так все зависит от возраста, в котором в стражи пришел. Мы стареем так же, как и остальные люди, ну, может, чуть медленнее заметны изменения. Но старость не обходит стороной – это точно. К тому же эти двое стали стражами еще подростками, так что мы на них успели насмотреться…

Честно говоря, я с трудом представляла, каким подростком мог быть Геспер. Молчаливым?..

– По поводу исправлений, – напомнила я. – Не надо ничего…

– Да я поняла, что с этим вы уже сами разберетесь. Видно, что зацепила ты его за живое. Вот только тебя-то он чем взял?

– Эм-м, размахом крыльев?.. Чешуей? – я окончательно смутилась. Ну не говорить же, что молчаливостью! Да и целовался Геспер очень даже хорошо.

– Все с тобой ясно, – широко улыбаясь, покачала она головой. – Мальчик он хороший, так что света и благословения Эос вам… Вот здесь налево поверни.

Паллада привела нас к странному гостевому дому: он был двухэтажным, каким-то округлым, с небольшой башенкой и утопал в зелени. Причем большая часть зелени – это было огромное дерево, я таких и не видела никогда. По крайней мере, отдельно и в черте городе. Перед гостевым домом и вправду было где остановиться, а низкие пристройки слева намекали, что там можно оставить охиму. Правда, в одной из пристроек что-то странно кричало, но я решила не обращать внимания. Остальные же никак не отреагировали на эти звуки.

– Все, останови здесь, – скомандовала Паллада. – Сейчас ключ от загона возьму, ты поможешь мальчикам завести охиму внутрь. Так безопаснее, и вещи в целости будут. А я пока комнаты нам выкуплю…

Честно говоря, у меня даже мысли не возникло ей возражать. Ведь и правда, все достаточно четко было объяснено. Вообще Паллада мне понравилась этой самой своей рациональностью и четкостью. От нее шел фон уверенности и легкой иронии. Может, это приходит с годами? Но от бабушки я такого не чувствовала, от бабушки веяло скорее заботой.

Но именно этот фон и бесил Менандра, тот хмурил брови и вздыхал, но уже не спорил. И по всей видимости, они с Геспером успели обсудить происходящее, потому что он осмотрел гостевой дом и с легкой запинкой признал:

– Ладно, здесь удобнее будет, да…

– Что я слышу? Ты со мной согласился? Я думала, раньше Сумрак отступит… – Паллада, конечно, в этот момент просто появилась где-то за нашими спинами. И может быть, Менандр что-то ей и ответил бы, но в руках у нее были ключи от номеров. – Тебе взяла только на одну ночь. А вам – на три!

Это она на нас с Геспером указала. Я покосилась на мужа, а он в свою очередь – на меня, а потом глубокомысленно протянул «хм-м-м?».

– Не «хм-м-м», а девочке нужна приличная одежда! Голой и босой ее везти в Абендштерн не дам, – заявила Паллада. А мне от ее командного тона захотелось спрятаться обратно в охиму. Ой-ей, так бабушка разговаривала с нерадивыми работниками. Тон весьма характерный, при котором не допускались отказы. Хотя я попробовала, не так мне и хотелось разной одежды. Попасть в стены Абендштерна, в библиотеку – все же больше. А холодно будет, можно и в одеяло завернуться.

– Да у меня кофта есть…

– Одна? – хмыкнула Паллада, а потом с покровительственной заботой погладила меня по плечу. – Ничего, мы это тоже исправим.

– Так ты мне скажи другое, – перебил ее Менандр. – Мне-то чего на одну ночь?..

– А тебе не кажется, что тебе нечего здесь делать? – как-то вкрадчиво поинтересовалась она.

– Нет.

– Совсем не кажется, что кто-то лишний в этой компании: твой друг, его молодая жена и ты?

– С чего бы мне быть лишним? Я всегда нужен и всегда вовремя! – фыркнул Менандр и приосанился. Я тоже не видела никакой «лишности», но потом вспомнила несколько моментов, когда он появлялся не так чтобы вовремя. Видимо, вспомнила об этом не только я, потому что рассветный страж со вздохом сдался: – Все-все, больше не лезу. Меня тоже жена ждет.

– Удивительно, что ты вспомнил, – съязвила Паллада, но продолжать тему не стала, просто раздала всем ключи.

И, конечно, нас с Геспером поселили в одной комнате. Неудивительно, но я до сих пор не совсем к такому привыкла. Впрочем, возможность наконец привести себя в порядок занимала почти все мои мысли.