Текст книги "Глупая жена. Как попаданка утёрла нос Дракону (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Глава 10. Ты притворяешься!

Возвратиться в ту комнату мне так и не удалось, потому что неподалёку от неё, из-за поворота коридора, появился, кто бы мог подумать, грозный родитель моего мужа – Себастьян.

Увидев меня, он сдвинул брови и замер, будто раздумывая. Я же смотрела ему прямо в глаза, пытаясь предугадать, что он мне приготовил. Наконец мужчина требовательно произнёс:

– Пойдём со мной!

Развернулся и пошёл в обратную сторону, но вскоре остановился, проверяя, иду ли я следом. Я не шла. Что они, помыкают мной, как служанкой?

Себастьян решил, что я его не поняла. Решительно развернулся обратно, направился ко мне и стремительно схватил за руку – с таким кислым выражением на физиономии, что я поняла: ему противно даже прикасаться.

Отвращение вскоре победило, и он крикнул кому-то:

– Эй, Освальд!

Вскоре перед нами предстал невысокий мужичок, которого я пару раз видела в поместье. Похоже, слуга.

– Да, господин, – тот поспешно поклонился.

Себастьян брезгливо убрал руки с моего локтя и бросил прислужнику:

– Веди её за мной. Она ничего не соображает.

Когда слуга попытался меня схватить, я выдернула руку и посмотрела на него с таким свирепым выражением на лице, что тот испуганно отступил.

Подобрав юбки, я самостоятельно двинулась вслед за Себастьяном, а слуга… посеменил рядом, испуганно скашивая на меня глаза. Да, они все меня боялись. Пусть боятся ещё больше.

За напускной покорностью я скрывала яркое любопытство и желание разобраться в каждом вопросе, который мне встречался. С Рафаэлем всё понятно: наверняка вскоре устроит мне провокацию, чтобы унизить. Зарубка в памяти сделана.

С Эвелиной тоже ясно – при последующей встрече нужно быть крайне осторожной и ждать атаки.

С Анджело яснее некуда: рядом с ним изображать умственную отсталость придётся ещё искуснее.

И вот теперь Себастьян. Каков его следующий ход? Конечно же, он будет действовать исключительно в своих интересах. А его интерес всё тот же – унизить меня!

***

План Себастьяна оказался прост и даже примитивен. Меня подвели к разряженному мужику, перед которым все лебезили и с восторгом заглядывали ему в глаза. Наверное, какая-то большая шишка.

– Ваше Величество! – Себастьян поклонился, а я едва скрыла изумление. Так это местный король! Внимательно глядела его.

Правитель оказался мужчиной лет пятидесяти, невысоким, коренастым, отъевшим брюшко. Камзол на этом брюшке не застёгивался. Щегольские, совсем небольшие усики отчаянно напоминали Петра Первого. Но взгляд у него не был таким уж грозным – скорее ленивым и пресыщенным.

– Ваше Величество, это супруга моего сына. Вы пожелали познакомиться с ней. Вот я вам её представляю.

Взгляды короля и его свиты – а она состояла из пары-тройки расфуфыренных барышень и двух мужичков с орлиными носами – уставились на меня. Я напряглась. Кажется, по этикету нужно было совершить поклон. Во-первых, я не знала, как это делать, а во-вторых, продолжала играть свою роль.

Я глупо похлопала глазами, разглядывая короля без подобострастия, как остальные, и он, естественно, нахмурился.

– Какая невоспитанность! – бросила одна из барышень.

– Какая недалёкость! – поддержала её подружка.

Носатые презрительно поджали губы. Себастьян начал расплываться в ехидные ухмылке. Кажется, он этого и добивался – недовольства. Чтобы недовольство женой сына выразил сам король. Пусть негодному Рафаэлю будет стыдно и противно.

Однако, к огромному удивлению всех, Его Величество рассмеялся. Рассмеялся легко, искренне и, причмокнув губами, произнёс:

– Какое милое создание!

Лицо Себастьяна нужно было видеть. Оно вытянулось, подбородок опустился вниз, рот приоткрылся. Полная растерянность царствовала на его физиономии, наверное, с полминуты. Я обхохатывалась внутри себя, радуясь, что король оказался не таким уж глупым представителем знати. Похоже, ему нравится действовать наперекор ожиданиям.

Его Величество шагнул ближе, сцепив руки за спиной, и начал прохаживаться вокруг меня, словно покупатель вокруг рабыни на торгах.

– Она хорошо сложена, – приговаривал он. – Прямой, честный взгляд. Вам очень повезло, Себастьян!

Он хитро покосился на графа, а лицо того приобрело симпатичный землистый оттенок.

Я едва не прыснула. Вот умора! Похоже, король мне нравится. Наверное, я всё-таки была беспечной и искорки в моих глазах были тут же замечены Его Величеством. И он прищурился.

– Так вы говорите, что она ничего не понимает? – Он шагнул ближе, заглядывая мне в лицо.

Я замерла, не отводя глаз и не моргая, всеми силами делая вид, что происходящее меня ничуть не волнует, не пугает, а наоборот – забавляет.

– Знаете, между глупостью и гениальностью существует очень-очень маленькое расстояние, – вдруг заявил он. – Поэтому тут ещё как посмотреть…

Загадочные слова всем оказались непонятными. А вот я поняла. Это намёк. Намёк на то, что моя игра может быть раскрыта при должном внимании со стороны короля. Похоже, я стала ребусом, который Его Величеству захотелось разгадать.

Но я не дамся.

Мгновенно принятое решение заставило меня усилить собственную игру. Я опустила глаза и уставилась на муху, которая без зазрения совести ползала у Его Величества по ноге. Тот проследил за моим взглядом и замахал руками. Похоже он на дух не переносил насекомых. Я же начала смеяться, широко открывая рот.

На нас стали оборачиваться с интересом. Себастьян начал наливаться гневом. Ещё бы! Я демонстративно смеюсь над Его Величеством. Это было опасно. Но отвлекло внимание всех от возможного разоблачения, которое король, наверное, хотел устроить.

Наконец, общими усилиями носатых муха была побеждена.

А Его Величество бросил Себастьяну:

– Ладно, обсудим твою невестку позже. Я вспомнил, у меня ещё есть важная встреча.

Похоже, короли не любят, когда кто-то над ними смеётся.

Его Величество развернулся, величаво дёрнув плащом, и ушёл прочь, оставив Себастьяна в полном раздрае.

Тот зыркнул на меня, скривился.

– Освальд, – позвал он слугу, – уведи её. Усади где-то в углу и присматривай.

– Но, господин, кто же будет подавать вам питьё, закуски?.. – начал канючить слуга.

– Иди уже, с глаз долой! – начал раздражаться Себастьян.

Мужчина поспешил исполнить приказ, грубо толкнув меня в бок и вымещая на мне недовольство из-за раздражения хозяина. Я посмотрела на него таким многообещающим взглядом, что тот сразу присмирел.

Что ж, этого как минимум стоит проучить. Список в моей голове ощутимо пополнялся. К каждому у меня будет свой подход, и каждого, после тщательного изучения, я намеревалась немножечко повоспитывать.

***

Возвращались мы в том же составе, что и ехали на приём. Рафаэль выглядел довольным, как сытый кот. Я с презрением осматривала его смазливое лицо. Значит, любовница дала… Всё понятно. Честно говоря, от этого становилось противно. Не то чтобы мне этот Рафаэль был нужен – просто когда попираются элементарные законы, хотя бы такие, как брачные, мне лично неприятно.

Возможно, я перфекционистка или что-то в этом роде, но человек женился. Если уж на то пошло, надо хотя бы попытаться сохранять жене верность. Впрочем, о чём я? Глупая, глупая справедливость! Я вечно за неё радею. Именно она заставляет меня искать отмщения каждому, кто ведёт себя со мной плохо. Нет, я не мстительная. Просто справедливости ради хотела бы, чтобы кое у кого открылись глаза.

Наконец, впереди замаячило поместье. На сей раз выходить из кареты перед Анджело я категорически отказалась. Тот хмыкнул и вышел вслед за Рафаэлем. Я выбралась последней, демонстративно проигнорировала руку деверя, которую тот мне подал. Он снова ухмыльнулся. Я же, подняв юбки, поспешила вперёд.

Рафаэля уже и след простыл. Я вбежала в холл, поспешила по лестнице наверх, добралась до нужного этажа, прекрасно помня, где находится моя комната, но до неё не добежала. Кто-то резко сбил меня с ног. Я отлетела к незнакомой двери, которая тут же открылась. Из-за этого я едва не распласталась на полу, но чужие руки подхватили меня и внесли в комнату.

Всё произошло так стремительно, что я опешила. Ещё мгновение – и дверь была стремительно закрыта. В полумраке незнакомой комнаты я подняла взгляд на того, кто всё это сотворил. Лицо Анджело сияло самодовольством. Он был совсем не похож на брата. И хотя парень выглядел симпатичным, что-то в его внешности казалось мне отталкивающим. Возможно, то, что проглядывало изнутри его личности.

– Ну вот и попалась, дорогуша, – прошептал он таким тоном, будто я действительно оказалась в безвыходной ситуации. – А теперь сбрасывай с себя маску. Я очень внимательно следил за тобой. Ты же явно лжёшь! Никакая ты не глупая. Не бойся, я никому не скажу, обещаю…

Я молчала, просто глядя ему в лицо с несколько преувеличенным испугом.

Не дождавшись ответа, Анджело хмыкнул.

– Упираешься? Ну-ну. Только со мной этот номер не пройдёт. Я не такой глупый, как Рафаэль, и вижу тебя насквозь. Ну же, не прячься! Поговори со мной. Как твоё имя? Этот глупец даже не удосужился придумать тебе его. Я же могу придумать для тебя что-то красивое, но предпочту узнать твоё настоящее.

Он говорил и наклонялся всё ниже и ниже. Я уже чувствовала его дыхание на своём лице и лихорадочно думала.

Довериться этому человеку было бы совершенно глупо с моей стороны. Но я действительно в ловушке. И мне отчаянно нужно развеять все его сомнения. Ведь если проанализировать, скорее всего, он просто проверяет меня. Уверенности в том, что я притворяюсь, у него явно нет. Это просто игра. А значит, мне нужно немножечко напрячься. И снова отыграть свою роль.

– Ну же, не молчи… – Его губы оказались так близко, что хватило бы простого рывка для поцелуя. Он скосил взгляд на мои губы и облизнулся, как хищник. – Не хочешь говорить? – прозвучало с угрозой. – Тогда, может, это расшевелит тебя?

Тот самый опасный рывок и…

Моя рука была готова. Я сделала свой собственный рывок: схватила нетерпеливого самца за… причинное место. Он замер в миллиметре от моего лица и испуганно распахнул глаза. Стоило мне сжать пальцы сильнее, как он побледнел и стал очень-очень часто дышать.

Хватка его рук начала разжиматься, грозя бросить меня на пол, но я быстро нашла опору ногами и немного выпрямилась. Да, в идеале сейчас бы высказать ему в лицо что-то этакое. Но, боюсь, придётся действовать красноречиво и без слов.

И я зарычала...

Глава 11. Магия!!!

Оказывается, если мужика схватить за самое важное место, то он становится покорным, как овца. Мы осторожно вышли в коридор под натужный писк Анджело, который дергался от каждого моего неосторожного движения...

Я рычала, как дикий зверь, разрушая уверенность наглеца в том, что я обманщица. Наконец, отпустила его, развернулась и направилась к себе с гордым видом. Надеюсь, он не кинется следом и не начнёт мне мстить.

Не кинулся. Не начал.

Как только я зашла к себе в комнату, тут же заперлась и выдохнула. Дикий стресс! Но в то же время адреналинчик в крови ух как заиграл!!!

А Анджело не промах – сразу взял быка за рога. Но я тоже не дура. Тоже его за кое что взяла! Посмотрим, что он предпримет дальше.

А вообще, нужно что-то решать. Мне не нравится, что информацию приходится получать малыми дозами. Нужна библиотека и книги. Много-много книг!!! Срочно! Сегодня же ночью пойду её искать.

***

Ночь наступила быстро. Я толком не спала. Когда луна ярко осветила комнату, я поднялась, оделась и выглянула в коридор.

Ещё с утра заметила, что на первом этаже есть две двери. Это были два кабинета: один принадлежал Себастьяну, другой – Рафаэлю. Тот, который был под Себастьяном, оказался заперт. А вот Рафаэль беспечно бросил своё владение незапертым. Похоже, здесь не было ничего ценного.

Когда я вошла, то огляделась. Небольшая комнатушка: письменный стол, диванчик, кресло, полки с книгами. Книг немного – штук двести всего, мне на один зуб. Но это тоже ничего.

Я опустила портьеры, зажгла свечу, взяла первую попавшуюся книгу с полки, открыла… и глубоко разочаровалась. Я не могла читать! Странно. Понимать – понимаю, а читать – не могу.

Начала открывать книги все подряд и убедилась: это правда. Местные закорючки были мне не подвластны.

Честно говоря, это было такое глубокое разочарование, что я присела на диванчик.

Так что же это получается? Информацию придётся и дальше получать по крупицам? Нет, так не пойдёт. Нужно срочно учиться читать!

Изнутри поперли злость и решительность. Я снова открыла книгу и начала листать её, смотря на значки так, будто они только из упрямства не открывались мне. И вдруг перед глазами появилась пелена, которую я поспешно сморгнула. После этого написанное превратилось во вполне себе читабельный текст.

Мать моя женщина, что происходит?!

Протёрла глаза для верности – и снова непонятные значки превращаются в обычные буквы. И я понимаю их смысл!

Затаила дыхание, глубоко ошеломлённая произошедшим.

Боже, это же магия! Настоящая магия! Фух, меня бросило в жар! Я начала ладонями обмахивать лицо. Сердце бешено колотилось в груди.

Магия! Магия! У меня есть магия! Это чудо! Прикосновение к тайне. Невероятные возможности!!!

Стоп. Меня озарило новой догадкой.

Ведь в самый первый день моего появления в этом мире я всех понимала, а они меня – нет. Тоже магия. Каким-то образом с первых же мгновений во мне появился дар понимания чужеземного языка. И, как вижу теперь, при напряжении и концентрации я могу использовать его.

Здорово! Мой восторг был неописуем.

Я уже начала придумывать варианты, как смогу этот дар развить, но пришлось эмоции унять. Самое время почитать.

Книга, на которой я училась концентрироваться, оказалась скучнейшей поэмой «Времена года» . Не очень информативно, честно говоря. Я быстро её закрыла. Взяла свечу, подбежала к полке и начала читать корешки названий: «Песнь любви» , «Тактика войны» и прочее.

Всё не то. Мне бы вот о попаданках в этом мире почитать.

Я облазила все три стеллажа, но ничего подобного не нашла.

Ну и Рафаэль, ну и невежда! Почему в его библиотеке столько бесполезной макулатуры!

Впрочем, ладно. Может быть, какие-то исторические вещи ещё и пригодятся, но не сейчас.

Я повернулась к столу – и увидела там ещё одну стопку книг. А может, здесь?

Долго искать не пришлось. Одна из книг была открыта. И, бросив на неё взгляд, я поняла: вот она! Наверное, настольная книга моего супруга.

Не просто так он попаданку себе приобрёл. Перед этим о них книгу прочёл.

В общем, я погрузилась в чтение и провела в кабинете целую ночь. Этот труд принадлежал перу какого-то местного религиозного деятеля, который описывал роль попаданок и попаданцев из других миров в жизни королевства.

Почему-то меня удивило название этого королевства – Драконье. Неужели прозвали его так в честь ездовых животных? Удивительно. Это то же самое, как если бы Индию назвали Слоновьим государством, а какую-нибудь страну в Африке – Обезьяньим государством.

Драконье королевство, надо же…

Так вот, попаданки описывались как исключительно недоразвитые существа, у которых ума очень мало – обычно на уровне малолетних детей. Некоторые покладистые, некоторые показывают характер. Оказывается, использование иномирных живых существ практикуется уже столетиями. Зачастую их вызывают искусственно, и это покоробило меня больше всего. Отнимают у людей жизни, лишают их собственного мира, чтобы потом использовать для своих прихотей!

Ну не верю я, что сюда попадают исключительно больные существа. Нет, что-то с ними делают, чтобы лишить ума!

Некая догадка возникла у меня при чтении раздела о том, кто занимается этим вопросом на официальном уровне. Оказалось, все призывы попаданок и попаданцев в этот мир происходят при содействии Министерства иномирных дел. Это они устраивают вызовы и являются посредниками между попаданками и теми, кто станет их хозяевами.

Но когда Рафаэль меня призвал, никакого Министерства не наблюдалось! И я поняла – буквально почувствовала – в этом и кроется загвоздка.

Напрашивается вывод: именно эти люди что-то делают с гостями из других миров, из-за чего те становятся такими недалёкими. А Рафаэль, пойдя, возможно, на некоторые нарушения, призвал меня без их содействия – и я осталась самой собой.

Эта мысль выглядела страшной. Значит, каждый попаданец и попаданка в этом мире обречены. Их превращают в инвалидов и делают таковыми намеренно!!!

Стало так горько и тошно, что я неистово разозлилась и испытала огромное желание восстановить справедливость, выведя Министерство иномирных дел на чистую воду. Вот только мне придётся сперва закрепиться здесь, а потом уже действовать.

Вспомнилась Карлова жена. Какая хорошенькая, милая девушка. Возможно, она жила бы нормальной жизнью – при своём уме. А во что её превратили? Теперь она вынуждена терпеть унижения от всяких там аристократов.

Нет, я этого не оставлю!

***

Вернулась к себе на рассвете, полная решимости и гнева. Поспать толком не удалось – может быть, пару часов, потому что с самого утра ко мне примчался Рафаэль со своими служанками и приказал им подготовить меня к лесной прогулке на лошадях всего лишь за час.

Одна из них – та самая непростая Марта – всплеснула руками:

– Господин, но вряд ли ваша супруга умеет ездить на лошади!

Рафаэль нахмурился:

– Это не твоя забота. К тому же… она поедет в карете. Неужели ты думаешь, что я не позаботился обо всем?

Марта потупилась.

– Простите, господин. Я виновата…

– Вот-вот… – подтвердил Рафаэль. – Не разочаровывай меня впредь!

Муженек вышел, а я поняла, что меня ждёт очередное испытание. Он грозился унизить меня перед своей любовницей, значит, я обязательно смогу ее лицезреть. А там посмотрим, кто кого…

***

Какое счастье, что вундеркинды – существа крайне увлекающиеся. Я была человеком, который хватался буквально за всё. Мне всё было интересно. Я готова была изучать любое искусство – и если что-то меня увлекало, я сразу же туда погружалась.

Вот таким образом лет в четырнадцать я научилась ездить на лошади. И в последующие годы не раз проводила время в седле. Мне нравилось ощущение свободы и единства с скакуном. Так что конной прогулкой меня не испугать. Наоборот – я чувствовала предвкушение.

Правда… поездка в карете меня не устраивала, но ведь все могло измениться, не так ли? Посмотрим, что именно задумал Рафаэль…

Через час меня усадили в карету и вывезли из поместья, свернув в сторону небольшого леска. Рафаэль ехал верхом рядом и отдавал распоряжения.

Вскоре карета остановилась посреди большой поляны, где я заметила пару десятков всадников. Среди них… кто бы сомневался… обнаружились и неугомонный Анджело (интересно, как он после вчерашнего?), и блистающая броской красотой Кира.

Ну-ну, муженёк. Посмотрим, что ты задумал.

Если что, я и коня на скаку остановить могу…

Глава 12. План Рафаэля? Детский сад!

При виде Рафаэля и кареты остальные участники прогулки весело зашептались. Кони под ними нетерпеливо гарцевали, ожидая дальнейшей активности. Я же приготовилась к тому, что Рафаэль начнёт меня на что-то провоцировать.

Карета остановилась посреди полянки. Рафаэль спрыгнул со своего коня, направился к товарищам. Мило улыбнулся любовнице, кивнул брату, начал здороваться с остальными и был приветлив. Похоже, знатная компашка. В мою сторону поглядывали с интересом, но я из кареты не выбиралась, ожидая, что предпримет Рафаэль. К моему огромному разочарованию, вскоре вся процессия двинулась по широкой вытоптанной дороге, и карета покатилась вслед за ними. Это что, и всё? Я буду всё время трястись по этим ухабам, и даже коня не дадут?

Мне это всё не нравится, но посмотрим, во что это выльется дальше.

***

Рафаэль был задумчив и несколько напряжён. Впервые он оказался где-то между двух огней. Кира напирала со своей ревностью. Отец устроил ему бойкот. В принципе, не разговаривал – только ухмылялся, взглядом обещая ещё большие неприятности.

Рафаэль понимал, чего он добивается. Унижения. Унижения его по всем фронтам. Чтобы Рафаэль пожалел о том, что взял в жёны эту попаданку. Точнее – чтобы пожалел о своём бунте против него.

Молодому человеку было сложно, но он не собирался отступать. Верил, что сейчас все вопросы порешает один за другим.

В первую очередь нужно успокоить Киру. С любовницей они были вместе уже года два. До сего момента она была единственной девушкой, с которой ему нравилось проводить время. Ненавязчивая, нетребовательная – она, в принципе, никогда не устраивала ему истерик. Могла полушутливо пожурить за то, что он до сих пор на ней не женился, но Рафаэль верил в её благоразумие.

Жениться они всё равно не могли. Совершенно разные статусы. Такой союз повлёк бы за собой столько проблем, что Рафаэлю страшно было даже представить.

Это попаданку из безродного племени можно взять к себе и делать с ней что хочешь – не прибегут её родственнички мозг выедать, не станут ничего требовать, не возложат на него никаких обязательств.

А вот возьми в жёны кого-то из местных девиц – и всю жизнь будешь должен. Нет-нет-нет! Потом с ней даже не разведёшься. А для Рафаэля принципы свободы были важнее всего.

Именно поэтому он категорически отказывался от того, чтобы соединить с Кирой свою судьбу официально. Но расставаться с ней ужасно не хотел. В ее обществе ему было хорошо, легко, спокойно. Он отлично с ней расслаблялся и был уверен, что она тоже прекрасно чувствует себя рядом с ним.

И тут такая напасть – ревность. Ревновала она, конечно, тоже мило и аккуратно. Но он уже пообещал ей доказать, что попаданка ей не соперница. Значит, обещание нужно сдержать.

Долго Рафаэль ломал голову над тем, как это осуществить. И не придумал ничего лучше, чем показать беспомощность иномирной девицы перед нелицеприятным зрелищем.

Слышал он и не раз, что, например, Карлова попаданка не переносит вида крови. Существа с проблемами в разуме часто чувствуют себя беспомощными перед лицом опасности и отчаянно не любят чего-либо, связанного со смертью.

Именно поэтому Рафаэль захватил с собой заряженный арбалет и короткий меч. Где-нибудь да найдётся косуля, которую он с удовольствием пристрелит, а потом выведет свою попаданку поглазеть на зрелище. Кира посмотрит на соответствующую реакцию и успокоится. И всем будет хорошо.

Рафаэль удовлетворённо улыбнулся и сам себя похвалил.

Между тем группа всадников и плетущаяся следом карета достигли места назначения. Это была очередная полянка посреди леса, с которой обычно и начинались их прогулки или охота. Рафаэль позвал самых близких своих приятелей, а Кира – нескольких девиц. Хорошая компания, но многие так или иначе косятся на карету. Конечно же, им интересно, что из себя представляет иномирная жена Рафаэля.

Карета тоже остановилась, и Рафаэль кивнул слуге. Тот должен был быстро пробежаться по лесному массиву и определить, где можно обнаружить какую-нибудь подходящую жертву. Для этого взяли с собой несколько собак.

Слуга умчался. Рафаэль подъехал к любовнице и премило ей улыбнулся.

Молодёжь поболтала о том, о сём минут десять, и как раз вернулся слуга. Он подал знак Рафаэлю, и тот умчался вперёд в погоне за несчастной жертвой.

Очень быстро он вернулся с поверженной косулей и бросил её посреди поляны под громкие овации товарищей. Кира захлопала в ладоши, смотря на него с обожанием. Рафаэль почувствовал себя в центре внимания. Был очень горд собой и самодоволен.

Наконец пришло время кульминационного представления, прежде чем вся компания разбредётся по лесу прогулочным шагом.

Рафаэль спрыгнул с коня и направился к карете…

***

Скучно.

Было ужасно скучно сидеть в карете, наблюдать за этой толпой молодёжи, которая ничего не делала, а только трепала языками. Рафаэль ненадолго уезжал. Вскоре возвратился с тушкой подстреленной косули. И когда он только успел? Бросил её посреди поляны и самодовольно ухмыльнулся. Судя по подрагивающим бокам животного, косуля была еще жива, но уже слишком ослаблена, чтобы сопротивляться.

Так значит, это не просто прогулка, а ещё и охота! Стало любопытно. На охоте я была всего один раз в жизни – с дядей. Мне понравилось. И хотя жаль было милого пушистого зайчика, но потом, вечером на ужине, он показался восхитительным. На вкус.

Рафаэль решительно направился в сторону кареты, а я взбодрилась. Так, настала моя очередь. Только для чего? Пока что я не могла понять, чего Рафаэль добивается.

Дверца приоткрылась, и он подал мне руку. Я некоторое время разглядывала его сияющее лицо и поняла, что он действительно что-то придумал. Даже интересно стало.

Я подала руку, он помог мне выбраться и, осторожно не выпуская моей руки, повёл к группе своих товарищей. На меня смотрели с любопытством. Многие из них не присутствовали на недавнем приёме и видели меня в первый раз.

А вот Кира зыркнула с определённой неприязнью. Более того, её взгляд не сулил ничего хорошего. И я подумала о том, что она может оказаться весьма и весьма опасным противником.

Наконец мы остановились неподалёку от умирающей косули, и Рафаэль решительно вынул из ножен короткий меч. Лезвие блеснуло на солнце. Он подошёл к животному и резким движением полоснул по его горлу. Кровь брызнула фонтаном. Девушки вскрикнули, но тут же рассмеялись.

Я уставилась на это нелицеприятное зрелище, скривившись. Но ведь к чему это всё? Глупое представление – жестокое и циничное.

Рафаэль развернулся ко мне и… удивился. Я удивилась вслед за ним, так и не поняв, чего от меня ждали. Пораскинула мозгами и…

Боже, неужели он решил, что я должна вот прямо сейчас устроить истерику и упасть в обморок?

Но нет. Спасибо, я постою.

Кислое выражение на лице мужа доказало все мои предположения. Боже, какой детский сад! Он не придумал ничего лучше, чем вызвать у меня истерику таким вот странным способом и доказать любовнице, что я не гожусь ей в соперницы?

И это всё? Да, с фантазией у него туговато.

Но я рада, что поломала все его планы.

Заметила, что остальным участникам прогулки все эти переглядывания надоели, и они стали рваться вперёд. Рафаэль бросил виноватый взгляд на ревнивицу, та вздёрнула нос и вообще отвернулась.

Мне стало смешно, но я постаралась скрыть своё злорадство.

В итоге Рафаэль, став хмурым и недовольным, подозвал слугу и приказал ему:

– Отведи её обратно в карету.

Я послушно пошла, буквально насвистывая под нос весёлую песенку.

Но долго сидеть в карете не пришлось. Постучался незнакомый слуга и открыл дверцу.

Я выбралась, осторожно осматриваясь. Рафаэля нигде не было. Часть аристократов уехала, осталось меньше десяти человек и… любовница муженька.

Вдруг позади раздалось ржание. Я обернулась и увидела, что ко мне подвели коня. Это был белоснежный красавец, при виде которого всё замерло в груди.

Боже, я хочу такого коня!

Слуга, позвавший меня, указал на седло, пытаясь мило улыбаться, хотя улыбка больше походила на оскал.

Неужели меня приглашают проехаться верхом?