Текст книги "Ученик для мага, или Я тебя не отпущу (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

Глава 7. Невиданная доброта

Я молчала, лихорадочно раздумывая, как же теперь выкрутиться из этой аховой ситуации. Может, сказать часть правды? Но я ведь не знаю, как на самом деле работает эта штука! А вдруг она снова уличит меня в чем-то нехорошем, и мое «недоговаривание» примет за ложь?

Мои щеки пылали, когда я, зажмурив глаза, выпалила на одном дыхании:

– Я думал о том… какой вы красавец и как повезет той даме, которая выйдет за вас замуж!!!

Замерла и перестала дышать, не открывая глаз. Мне было очень неловко и страшно. В воцарившейся тишине было слышно, как громко и целеустремленно тикают часы и как под полом крадётся осторожная мышь…

Наконец я открыла один глаз и украдкой взглянула на герцога, который оказался несколько смущен и удивлён. Похоже, подобных мыслей в моем исполнении он никак не ожидал. Зато «птичка» никакими зелеными огнями не сияла, подтверждая, что я совершенно искренна. Хоть одно утешение!

– Г-м-м… ну что ж… – пробормотал Лиам, опуская взгляд и сцепляя свои длинные аристократические пальцы в замок. – Странно мне слышать подобное от мальчика, но… возможно, тебе сейчас всё в новинку, поэтому ты даже такие вещи замечаешь, хотя твоя лестная оценка моей внешности кажется мне несколько преувеличенной…

Я открыла оба глаза и облегченно выдохнула. Кажется, буря миновала, и герцог счел мое признание простым невежеством. Пронесло…

– Ладно, тогда поговорим о чем-нибудь серьезном! – Лиам тоже приободрился, и посыпались вопросы.

Мне пришлось рассказать всю свою биографию, начиная с момента первых воспоминаний. Честно говоря, было жутко неловко признаваться, что я состояла в банде, но герцог на этом заострил мало внимания. Больше всего он расспрашивал о том, сколько и где я тренировалась создавать магические пульсары и прочие подобные вещи. Сказала, что убегала за город или же ходила на свалку, чтобы меня меньше видели. Объяснила, что, если бы кто-то из власть имеющих в трущобах узнал о моем потенциале, уже давно бы сделали рабом. Лиам слушал меня мрачно, тревожно покусывая губу. Что его так сильно огорчало, он не признался, но создавалось впечатление, что он искренне переживает о моей судьбе, и это не могло не радовать. С некоторых пор мнение этого человека стало значить для меня слишком много…

Наконец, с моей историей было покончено, и Лиам предложил продемонстрировать, на что я способна, кроме пульсаров. Я подумала и решила показать ему огненный шар. Правда, из-за наличия здесь книг сделала его очень маленьким, с пол ладони. Когда же этот огненный цветок расцвел у меня на руке, не обжигая и не испуская дыма, герцог выразил очередное удивление, поднялся на ноги и подошел ближе.

– До какого размера ты можешь его вырастить? – уточнил он, не отрывая взгляда от моего магического огня.

Я пожала плечами.

– Думаю, в половину моего роста, – ответила задумчиво. – По крайней мере, однажды у меня получилось это сделать. Не специально, правда. Я тогда ушел в лес за грибами, он сразу за городом начинается. Голодный был, вот и рискнул. Чтобы не напороться на разбойников, ушел на запад, там их меньше, но зато водятся волки. А для таких как я люди могуьт оказаться пострашнее хищников. Однако я задержался там непозволительно долго, так что к вечеру меня окружила большая стая. Я тогда с перепугу создал несколько таких шаров, и они волков быстро отпугнули, особенно когда один из них мгновенно поджарился. Ну а я… едва ноги оттуда унёс, и больше в лес не ходил. Это было прошлым летом…

Лиам слушал меня с шокированным выражением на лице, а потом спросил то, чего я подспудно от него ожидала:

– А… много ли детей в трущобах живёт также, как ты?

Я опустила глаза, чтобы скрыть вспыхнувшую в них горечь.

– Да, милорд, очень много! Тысячи! И о них некому позаботиться… А потом из них вырастают бандиты и продажные женщины, ведь иначе им не выжить. То, что сделали для меня вы, не получает никто…

Лиам слушал меня молча, и после моих слов образовалась напряженная пауза. Но потом он дернулся, словно собираясь шагнуть ко мне еще ближе, однако быстро передумал, вместо этого схватив мой огонек и позволив ему укрепиться на своей руке.

Я округлила глаза. Никогда еще не видела, чтобы кто-либо перехватывал чужую магию так легко.

– Как вам это удалось? – спросила изумленно, таращась на огненный шарик, медленно и красиво разрастающийся в изящных мужских руках и изменяющий цвет с желтого на ярко-оранжевый.

Герцог усмехнулся, наконец-то сбрасывая с себя напряжение.

– Наши с тобой магии отлично совместимы. С кем угодно я сотворить подобное не могу, но ты у нас парень уникальный, и мне в ученики подходишь идеально. Другими словами, именно из-за нашей уникальной совместимости я смогу обучить тебя лучше, чем кто бы то ни было. Так что это судьба, Тим! Поблагодари Бога за это чудо…

Я смотрела ему в лицо, чувствуя, что снова готова расчувствоваться, ведь Лиам говорил так серьезно и даже торжественно. Он говорил о том, что из нас получится хороший тандем, что вместе мы многое сможем..

Вместе…

Неужели я действительно не мусор под его ногами? Даже несмотря на его титул и богатство???

Герцог Лиам был очень проницателен, поэтому мгновенно заметил мое смятение, надежду, страх и неверие, потому улыбнулся, одним махом развеял огонь из руки, а потом шагнул вплотную ко мне и аккуратно приобнял.

– Да, я не играю с тобой и не дарю надежду понапрасну, – проговорил он мягко, но уверенно, словно самый настоящий чтец душ. – Я беру тебя учеником всерьез и надолго. Но с одним условием: ты должен доверять мне и слушаться во всем!!! И никакой лжи…

Он слегка отстранился, всё ещё держа мои плечи руками. Я сглотнула и решилась заглянуть ему в глаза, которые сейчас были так близко.

А они такие красивые – эти глаза! Темные, но бездонные, как древний колодец. В них мудрость и целое море непостижимого для меня добра. Никогда не думала, что богатый аристократ может быть ТАКИМ…

Я готова выложить ему всё, что угодно, кроме одного…

Но ведь я действительно не могу признаться, что девушка!!! Он не оставит меня у себя!!!

Кажется, Лиам заметил мои сомнения, нахмурился, но в этот момент я неудачно переступила с ноги на ногу, и прижала одну из ран на стопе. По лицу пробежала судорога боли, а герцог мгновенно встревожился.

– Что с тобой?

Я смутилась и опустила глаза.

– Не обращайте внимания, милорд! Это мелочи. Пара ран на ногах, но мне не привыкать, так что…

– Разувайся!!!

Такого приказного тона я не ожидала, поэтому вздрогнула и расширившимся от испуга глазами посмотрела благодетелю в лицо. Он не стал дожидаться, пока до меня дойдет смысл его слов, усадил меня на софу и потянулся к сапогам. Я инстинктивно отдернула ноги: негоже такому благородному господину снимать обувь с ног какого-то там босяка!!! Но Лиам так сурово на меня посмотрел, что я тут же присмирела.

– Послушание! – напомнил он. – БЕСПЕРКОСЛОВНОЕ!!!

Похоже, это был очередной урок…

Я замерла, а потом обреченно расслабилась. Решила, что Лиама Дайрут умом не понять и позволила ему стянуть с себя обувь. Когда герцог увидел обмотанные окровавленными тряпками ступни, он посмотрел на меня так хмуро, словно я что-то натворила, а потом начал разматывать ткань.

Представшая картина растертых и кровоточащих мозолей его так шокировала, что он несколько мгновений не двигался. Мне стало неловко, и я промямлила, что все залечу, но герцог вдруг сжал губы и с очевидным гневом посмотрел мне в лицо.

– Почему не сказал, что тебе жмет обувь??? Зачем терпел всё это???

Я громко сглотнула, с испугом смотря в это мрачное, но еще более прекрасное лицо.

– Просто… сапоги были такими красивыми! – прошептала я, заикаясь. – Самые лучшие, какие у меня были в жизни!!! А ноги потом привыкнут, когда кожа огрубеет…

Он неверяще смотрел мне в глаза, словно спрашивая, неужели я говорю всё это серьезно. Но потом понял, что я совершенно искренна, да и «птица» на столе не сверкала, поэтому герцог устало опустил плечи, на несколько мгновений прикрыл веки и прошептал словно самому себе:

– Все ещё более запущено, чем я думал…

Поднялся на ноги, вернулся к столу, достал из верхнего ящика небольшую деревянную шкатулку и возвратился ко мне.

Как оказалось, эта шкатулка хранила множество стеклянных сосудов с лекарствами. В мой нос ударили незнакомые запахи, голова немного закружилась.

Лиам одной рукой сжимал мои ступни по очереди, а другой наносил на раны какую-то приятно пахнущую мазь. Боль мгновенно исчезала, по коже разбегался приятный холодок, и я даже закрыла глаза от удовольствия, растворившись в мягких и даже нежных прикосновениях. Ушла всякая неловкость, оставив после себя лишь покой и я бы даже сказала тихое счастье. Закончив с ранами, герцог очень профессионально обмотал ступни чистой тканью, после чего сунул мне свои домашние тапочки, в которых мои ноги утонули.

– А теперь иди, – проговорил он, пряча шкатулку на место. – Я распоряжусь, чтобы тебе подобрали обувь по размеру. И запомни, Тим, ты мне нужен здоровым! Поэтому, если у тебя что-то заболит или тебе будет что-то нужно, ты должен прийти ко мне и попросить об этом. Ты понял???

Я охотно закивала, горя желанием поскорее сбежать и… помечтать где-то в тихом углу. Я не понимала, что со мной творится, но сейчас моя душа хотела петь. Кажется, прекрасный герцог разбудил во мне что-то волшебное…

Взмахом руки Лиам позволил мне уйти, но когда я уже была на выходе из кабинета, ко мне долетел его шепот:

– Какие, однако, маленькие ступни!!!

Глава 8. Уроки Лиама

Уже через час мне действительно принесли новую обувь. На сей раз это были очень мягкие кожаные ботинки, которые совершенно не жали и которые понравились мне ещё больше предыдущих. Я прижала их к груди и закружилась по комнате, чувствуя себя неприлично счастливой. Мне казалось, что я действительно попала в сказку. Подобной жизни у меня никогда не было, да и не знала я, что такое вообще возможно. Еще неделю назад я была рада зажарить в трущобах крысу, а сейчас могла есть самые настоящие сладости, о существовании которых даже не подозревала.

А всё благодаря ЕМУ – прекрасному и невероятно доброму герцогу, рядом с которым мое сердце стучало с некоторых пор неспокойно.

Он покорил меня. И пока я не хотела думать о том, насколько это неправильно. Я просто хотела радоваться...

Естественно, с того дня я превратилась в самого прилежного ученика. Хватала всё, что рассказывал мне Лиам, налету, прочитывала все выданные книги, тренировалась до упаду, иногда забывая про сон.

Герцог был очень доволен, начал отмечать мои успехи и хвалил. Совершенно искренне радовался моему усердию. Я светилась от счастья, слыша его похвалу, а он дарил мне шоколад всякий раз, как мне удавалось его удивить.

Пару раз он устраивал мне общение с незнакомыми лордами при помощи «магической воронки», которая на самом деле называлась разговорным порталом. Это был уже знакомый мне Натаниэль Крэйг и некий Дамир де Шаурон – старец с морщинистым лицом, но острым, как у молодого, взглядом. Герцог Дайрут просил меня продемонстрировать свои успехи, и оба мужчины выразили такое же большое удивление, как и Лиам.

Из этого всего я поняла, что у меня особенный дар.

– Ты будешь великим магом, мой мальчик, – причмокивая губами, говорил старец, мне же оставалось лишь напряженно улыбаться, ведь после подобной похвалы разоблачение обещало быть еще более страшным.

Жить в этом богатом доме я уже довольно привыкла. Общалась только с Ингреттой, которая относилась ко мне с искренностью и дружелюбием, а вот остальные слуги меня откровенно не любили. Причем, это, мягко говоря, потому что меня периодически прожигали ненавидящими взглядами, от которых хотелось поежиться.

– Не обращай внимания, – отмахнулась однажды кухарка, когда я осторожно упомянула этот факт. – Всё от зависти. Добиться расположения господина мечтают все, попадающие в этот дом, ведь милорд всегда добр к обездоленным. Он содержит три сиротских дома, выкупил уже больше десятка девушек из домов терпимости. Те попали в эти места из-за долгов родителей, а господин помог им начать новую жизнь, отдав в школу горничных. Теперь у них есть шанс прожить прекрасную жизнь. Поэтому в наш дом стремятся устроиться еще и ради того, чтобы герцог помог их семьям и родственникам, потому что господин мало кому отказывает. В тот день, например, когда он тебя привез, милорд ездил на встречу с неким бандитом, чтобы заплатить ему долг за нашего конюха и чтобы освободить его семью от постоянной травли...

Я слушала с открытым ртом, чувствуя, что Лиам Дайрут в моих глазах становится просто божеством. Невероятным и единственным в своем роде Ангелом с небес, ради которого я сделаю всё, что угодно…

Наконец настал день, когда мы закончили изучать основы магии, и герцог сообщил, что теперь будет учить меня более сложным вещам.

– Этот раздел магии называется «барьерным», – произнес молодой человек, когда мы, по обыкновению, находились в его кабинете. – Тим, ты меня слушаешь?

Я встрепенулась и посмотрела на него испуганно.

Лиам нахмурился.

– Сосредоточься! Надеюсь, ты в своих мечтах магические формулы складывал одна к другой, а не ворон считал?… – пожурил он меня мягко, а я предательски покраснела. Ведь думала совсем не об этом. Просто засмотрелась чуток на его мимику. Она такая живая! А он прирожденный оратор…

Видя уже знакомую реакцию, герцог нахмурился еще больше, но спрашивать мои истинные мысли не стал. Наверное, ему хватило прошлого раза.

И правильно. А то пришлось бы снова сгорать от стыда.

Плохо только то, что о моих истинных мыслях Лиам, похоже, и так догадался. Правда, проявив недюжинные способности к самоконтролю, он быстро отмахнулся от посторонних вещей и начал рассказывать мне совершенно потрясающие истории о магии барьеров.

Оказывается, такие великолепные явления, как порталы, создавались при помощи управления пространственными барьерами. Их было несколько: первый барьер из нашего мира физического в мир ментальный. Этот ментальный мир в свою очередь контактировал с миром астральным (обиталищем духов) через еще один барьер. Далее же располагался мир вне времени, вне жизни и смерти, то есть мир загробный, но о нем местные маги знали только понаслышке.

Так вот барьерами между мирами можно было управлять, но чем глубже был мир, тем сложнее это давалось.

Например, разговорные порталы формировались путем создания дыр в первом барьере. Нужно было создать «дыру входа» (например, это поместье), «дыру выхода» (например, дом Натаниэля Крэйга), а между ними устанавливался магический проход, пересекающий ментальный мир. Немного практики, и портал готов.

Порталы же для перемещений создавались сложнее и требовали гораздо больше сил и способностей. По сути, в Натании было всего несколько человек, способных творить порталы своими силами. Чаще всего подобного дара люди становились артефакторами, создающими портальные амулеты и прочие сложнейшие магические артефакты.

– Начнем с разговорного портала... – произнес Лиам, вставая со стула. – Я сейчас покажу тебе несколько движений, которые необходимы для аккуратного разрыва первого слоя барьера...

Герцог жестом попросил меня подняться с софы и выйти на середину комнаты, что я и сделала.

– Теперь вытяни руки вперёд, словно ты собрался дирижировать, – произнёс герцог, но я не знала значения последнего слова, поэтому Лиам поспешно исправился: – Ладно, смотри, как я это делаю. Выше, вот так. А теперь представь, что ты ткачиха за станком и должна создать уникальное ханрейское кружево…

Моё несколько озадаченное лицо снова напомнило молодому аристократу, что мне остро не хватает всестороннего образования, и он печально выдохнул.

– Ладно, просто представь, что ты обычный паук…

Я не удержалась и прыснула в кулак.

– Тим! Посерьезнее!!! – попытался герцог пожурить снова, но его губы и сами растянулись в улыбке, отчего атмосфера в комнате сразу же потеплела. – Ох, сорванец! Какой же ты еще ребенок! Кстати, я ведь угадал с твоим возрастом? Тебе лет четырнадцать???

Этот вопрос, который каким-то удивительным образом до сих пор не всплывал между нами, сразу же меня напугал. Проще было бы согласиться с выводами герцога, но… на столе стояла ненавистная «птица», которая тотчас же выдаст мое вранье…

Увидев, что я переминалась в лице, Лиам удивленно вздернул бровь.

– Я чего-то не знаю? – уточнил он, с подозрением разглядывая мою смущённую физиономию.

– На самом деле… – начала я тихо, – на самом деле мне уже восемнадцать, просто я такой… вот как есть…

Последние слова выдохнула просто обреченно, а у Лиама ошеломленно округлились глаза.

– Как восемнадцать? – изумился он. – Но ты такой… маленький!!! И росточком, и…

Потом осекся, понял, что с его стороны это немного не этично, и поджал губы.

– Ладно, извини, – произнёс герцог после некоторого раздумья. – Понимаю, у тебя была слишком тяжелая жизнь. Голодовки никого не красят. Но, думаю, мы сможем всё это поправить в будущем. Еще вырастим с тебя настоящего мужика!!!

С этими «ободряющими» словами он снова переключился на обучение и при помощи магии нарисовал в воздухе замысловатую фигуру. Линии вышли сверкающие, но нестабильные, однако зрелище всё равно было завораживающим.

– Попробуй повторить этот рисунок, – предложил Лиам и сложил руки на груди, собираясь наблюдать за моими потугами.

Я очень старалась, честно! Пыхтела так, что вся взмокла, но некоторые завитушки были выше моего разумения. Когда же герцогу надоело на это смотреть, он решительно двинулся ко мне, стал за моей спиной вплотную, просунул свои руки под моими и обхватил крепкими изящными пальцами мои тонкие запястья.

– Я помогу тебе... – шепнул прямо в ухо, обдавая ароматом своего дыхания, а меня просто приморозило на месте.

Сердце застучало быстро-быстро, в ушах зашумело. Ощущение близости его тела просто выбило из колеи, а руки задрожали.

Лиам заметил странности во мне не сразу. Однако, когда понял, что я не реагирую, а лишь странно дрожу, то стремительно отстранился, развернул меня к себе, хватая за плечи, наклонился на уровень моего роста и тревожно заглянул в глаза.

– Тим? Что происходит? Ты чего-то испугался??? Что произошло???

Я могла бы сказать что угодно, отмахнуться, выдумать, но наличие амулета правды снова подставляло меня.

Проклятье! Что же делать???

– Просто… вы стали позади, милорд, – промямлила я, пряча глаза. – Слишком близко, и мне было не по себе…

Я почувствовала, как Лиам дрогнул, после чего поспешно одернул руки и даже отшатнулся. Я удивленно подняла на него взгляд и увидела вмиг помрачневшее лицо.

– Неужели? – прошептал он, смотря на меня с каким-то неимоверным страданием. – Как я об этом не подумал??? Тим… скажи… тебе причинили насилие??? Ты поэтому так отреагировал на меня???

Я не сразу поняла, что он имеет в виду. Под насилием я в большей степени подразумевала драку. Да, в драках участвовала и регулярно. Пацанве морду била запростяк, особенно если незаметно подпитывала кулаки магией. Но это только в том случае, если они нарывались или норовили что-нибудь стянуть…

От старших мне тоже периодически прилетало, особенно, если подводила кого-то в банде. И подзатыльники раздавали, и фингалы набивали иногда.

Видя, что я смущенно молчу, герцог весь подобрался, посерьёзнел, угомонил свои эмоции и снова спросил:

– Ты боишься мужчин, Тим? Они обижали тебя?

Ах, он об этом! До меня запоздало дошло, что он имел в виду. Мучительно покраснела, но ответила предельно честно:

– Нет, милорд! Никто меня не обижал в этом смысле…

На лице молодого человека проскользнуло облегчение, и он устало присел на свой стул.

– Это хорошо, ребёнок... – проговорил он, откидываясь на его спинку. – А то я испугался. Многих повидал после такого, так что… рад за тебя….

Помолчал пару мгновений, но потом вдруг снова нахмурился и странно посмотрел мне в глаза:

– Но почему тогда ты смутился от моей помощи? Тебе неприятны мои прикосновения? Может, лично я тебе неприятен? Ты не подумай, я не упрекаю. Такое действительно случается. В моей практике было аж два раза. Это когда учитель и ученик без видимой причины отторгаются друг от друга. Это считается магической аномалией и встречается очень редко, но всё же… Так что? Ответь, пожалуйста! Это очень важно! Я должен знать, как мне строить твое обучение с максимальной пользой…

Ну вот, опять неловкое положение!!! И опять эта «птичка» на стрёме стоит! Я раздраженно покосилась на амулет правды и сжала зубы.

– Вы мне приятны, милорд, – процедила сквозь зубы, стараясь, чтобы голос не дрожал от навалившегося вдруг раздражения на случившееся. – Это я с перепугу, так сказать, случайно….

И осеклась, потому что глаза птицы засияли зеленым цветом, изобличая мою глупую попытку выкрутиться.

– Проклятье!!! – выругалась я вслух, а потом ужаснулась и закрыла рот руками, смотря округлившимися от страха глазами на своего благодетеля.

Я думала, что он взорвется, обвинит меня во лжи и в сквернословии, но Лиам просто странно меня изучал.

Потом даже улыбнулся – лениво так и снисходительно – и проговорил:

– Ладно, не смотри на меня так! Я тоже умею ругаться! Не веришь? Проклятый дриадный клещ!!! Троллье гнездо! Демонов спрут!!!

Я смотрела на герцога так ошеломленно, что он громко рассмеялся.

– Ну вот, хотя бы бояться перестал! – проговорил он, взъерошив свои шикарные темные волосы пятернёй. – А теперь безо всякого страха скажи мне: тебе неприятны мои прикосновения? К сожалению, их не избежать, если ты хочешь научиться руноплетению. Учитель поначалу всегда направляет руку ученика в таких делах…

– Это не так... – прошептала я, чувствуя, что еще пожалею о своих словах. – На самом деле... мне было слишком приятно от вашей близости, и это меня смутило. Всё, что вы делаете для меня, становится важным, и меня… очень волнует.

Лиам замер, пытаясь переварить это непонятное признание, но, видимо, не смог, потому что неожиданно… смутился.

Я поняла это по его опущенным глазам и легкой растерянности в чертах.

Правда, ещё через минуту его лицо посветлело, и герцог, мягко улыбнувшись, произнёс:

– Я понял. Ты ведь рос совершенно один и не привык к близкому контакту других людей. А в семьях очень часто обнимают друг друга, и это нормально. Я понял, Тим! Я буду тебе страшим братом!!

И вскочив на ноги, он резво подошел ко мне, потянул за руку, поднимая с софы, а потом совершенно неожиданно… обнял.

Оказавшись в объятьях «старшего брата», я задохнулась от совершенно… девичьего волнения, которое контролировать была не в состоянии, поэтому через пару мгновений закрыла глаза и ответила на объятье, обвив талию герцога дрожащими руками…