Текст книги "Ученик для мага, или Я тебя не отпущу (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 15 страниц)

Анна Кривенко
Ученик для мага, или Я тебя не отпущу

Глава 1. Спасение аристократа

Я сегодня была жутко голодна.

День не задался с самого утра: Лэджи стащил мои последние монеты и исчез в неизвестном направлении. Я была зла на него до потери пульса и во всех подробностях представляла, как разобью ему нос при первой же встрече…

Лэджи не был мне другом, так приятелем, который воровал даже у своих. Его за это частенько избивали, но он продолжал обчищать чужие карманы с завидной регулярностью. Думаю, это была болезнь…

Держась за скулящий живот, я выпрямилась и огляделась. Есть хотелось зверски, но ни в одной таверне меня не покормят за красивые глазки. Пойти в соседний квартал и срезать у кого-то кошелек? Слишком опасно. Сейчас там только важные господа разъезжают, с охраной. Арестуют, как миленькую, и упекут в королевскую тюрьму. А оттуда такие, как я, выходят редко…

Переночевать так, а утром напроситься на завтрак к доброй булочнице? Перспектива мучиться голодными болями до утра не радовала.

В этой части трущоб царила абсолютная непроглядная тьма. Я двигалась вперёд фактически наощупь, босые огрубевшие ноги постоянно натыкались на камни, и я шипела от боли.

Да, в последнее время мне откровенно не везло…

Наконец, я решилась сходить в центр квартала, где сейчас вовсю забавлялись самые опасные жители столицы. Авось какой-нибудь пропойца потеряет свой кошель или же удастся стянуть хотя бы одну монетку.

Пришлось зажечь в ладони маленький магический светлячок. По крайней мере, я хотя бы видела, куда наступать в этой тьме.

Светляк тянул сил очень мало, поэтому я могла использовать его часами. Лишь бы не привлечь к себе ненужного внимания со стороны Банши или Левкунов. Эти банды враждовали с моей и были бы рады наткнуться на такую голодную и беззащитную меня.

Впрочем, не совсем беззащитную, но об этом лучше никому не знать…

Главная улица, называемая Веселая, выплыла из темноты просто феерично. Ярко зажженные фонари освещали не только дорогу, но и ютящиеся друг ко другу многочисленные таверны с кричащими вывесками. Оттуда слышались взрывы раскатистого смеха, звон посуды, пьяное пение и довольный визг дам легкого поведения.

Я огляделась и выступила из темноты, гася светлячок в руке.

Живот запел не хуже пьяного головореза, а голова резко закружилась. Ого, давно такого не было! Что-то я сдаю в последнее время! А ведь мне всего восемнадцать…

Прошмыгнула к самой большой таверне и спряталась за углом. Поежилась от наползающего ночного холода, обхватила себя руками, хотя это плохо помогало согреться.

Мимо проскочила огромная крыса, столкнув брошенный кем-то прямо на земле небольшой котелок. Тот перевернулся, зазвенев от удара об камень, а я вздрогнула от напряжения.

– Кыш отсюда! – прошипела я на крысу, хотя, приглядевшись, была бы не против поймать ее и запечь на огне. Словно почувствовав исходящую от меня опасность, крыса блеснула в темноте глазами-пуговками и юрко скрылась за соседним строением.

Я разочарованно закусила губу.

Конечно, гоняться ночью за этой громадиной было не с руки. По крайней мере, это было бы слишком шумно, а привлекать лишнее внимание на этой территории было нельзя. Но так дико хотелось мяса!!! Жареного, горячего…

У меня в прямом смысле потекли слюнки, желудок сжался в очередном болезненном спазме…

Ладно, нужно сосредоточиться на незадачливых выпивохах. Может, удастся хоть что-то стянуть. Хотя если поймают, могу не выйти отсюда живой…

Я простояла, наверное, больше часа и уже начала стоя дремать, как вдруг издалека послышались подозрительно странные крики.

Выглянула из-за угла, вглядываясь вдаль, и увидела весьма странную картину.

Посреди дороги стоял… богатый господин. Молодой, широкоплечий, одетый с иголочки – он странно переглядывался с тремя верзилами, в которых я узнала Дикого Майка и его братьев.

– Эй, господин! – насмешливо протянул Майк, лениво поигрывая кинжалом в руке. – Ты пришел поделиться с нами своим богатством? Очень благородно с твоей стороны!

Все трое громко зареготали, довольные глупой шуткой, и я ожидала, что аристократа перекосит от страха, но на его породистом лице не дрогнул ни один мускул. Вот вообще…

– Короче, – выкрикнул другой, – выворачивай карманы! И без глупостей! Тогда, возможно, уйдешь отсюда целым!

Господин не сдвинулся с места, словно окаменел, но вдруг посреди шума, нёсшегося из окон многочисленных таверн, послышался его спокойный строгий голос:

– Я ищу Аллана Банщика! Мне сказали, что я могу найти его где-то здесь. Если покажите мне его, я щедро заплачу!!!

Несколько мгновений молодчики переваривали услышанное, а потом дружно рассмеялись.

– Вот умора… – прохрипел младший из братьев – Джим. – Он думает, что может нас нанять! Наивный…

– Слушай, не дури! Мы просто заберем то, что причитается нам, а ты пойдёшь отсюда восвояси, господин!!! Заметано???

Благородный нахмурился и медленно потянулся к своему поясу, на что Майк среагировал молниеносными переменами в лице. Он весь напрялся, крепко сжав в руке рукоять ножа, и угрожающе прорычал:

– Хватит уже тянуть время, придурок! Гони деньги и снимай с себя всю одежду! Иначе живым ты отсюда не выйдешь…

У меня все внутри похолодело от страха. Я сразу поняла: они его не отпустят. Обчистят, разденут, а потом прирежут за углом…

Я никогда не была сентиментальной или особо сердобольной, но молодой человек показался мне таким красивым, чистеньким и приятным, словно конфетка, которой однажды угостила меня добрая булочница. Было бы жалко, если бы эту красивую конфетку раздавили грязные мерзкие руки гадких головорезов…

Наверное, от голода у меня помутился разум, но я вдруг нашла себя стоящей между ними с огромный голубым пульсаром в руке.

Создавать большие магические шары – пульсары – я научилась пару лет назад, когда оказалась в смертельной опасности. Меня хотел изнасиловать один старый моряк, забредший в наш квартал из порта. Я была еще слишком слабой и носила длинные волосы. Это-то меня и подставило. Он сразу же понял, что перед ним девочка-подросток и одним ударом по голове лишил сознания. К счастью, я очнулась до того, как он совершил надо мной насилие, и от ужаса вдруг создала в руке пульсар.

Огромный светящийся шар смел моряка как ураганом. Его лицо оказалось опалённым, одежда тоже. Он лишь стонал, лежа в грязи, и даже не пытался встать. Я тогда убежала и еще несколько дней приходила в себя, но с тех пор поняла: я могу постоять за себя магически! Я, оказывается, самый настоящий маг!

Это меня окрылило, словно я перестала быть круглой сиротой и обзавелась хорошим сильным другом, о котором всегда мечтала. С того дня начала тренироваться в создании магических орудий каждый день.

Это было сложно. Спонтанный выброс магии повторить не удавалось от слова совсем. Но как говорят, упорство и труд – все перетрут… Через пару месяцев упорного труда я научилась при помощи внутренней интуиции взращивать пульсары в руках за считанные мгновения. После них, конечно, спать хотелось зверски, но они того стоили…

От окружающих свои способности я старалась скрывать. Меня могли завербовать в другую банду или же надеть рабский ошейник, и я этого жутко боялась. Для пущей безопасности остригла волосы, затянула свою весьма скромную грудь тряпкой и стала называться исключительно Тимом, хотя звали меня Тимерия.

И вот сейчас совершенно необдуманно я стою перед тремя верзилами, являя им свое тайное оружие?

Свихнулась совсем! Наверное, голод съедает мозги…

– Господин! Уходите!!! – крикнула я симпатичному аристократу, стоя к нему спиной. – Скорее! Я их задержу!!!

И что я вообще делаю??? С меня же потом живьем шкуру снимут!!! Хотелось взвыть от собственной глупости, но отступать было уже поздно.

К своему ужасу, я услышала звук приближающихся, а не удаляющихся шагов: ещё более глупый аристократ вместо того, чтобы воспользоваться моей помощью и уйти, двигался верзилам навстречу!

Я едва не взвыла от отчаяния и, убавив в пульсаре убийственной силы, запустила им в замешкавшихся братьев.

Магия достала всех троих, несмотря на их попытки разбежаться в разные стороны: я поняла, что при моем желании пульсар мог превращаться в крючки-хваталки, цепляющиеся за двигающуюся жертву мертвой хваткой. Раздался треск, и все трое мужчин повалились на дорогу с оглушительными стонами.

Я обернулась к аристократу-идиоту, который как раз поравнялся со мной, и хотела уже наорать на него, как вдруг заметила его выражение лица и смутилась. Он смотрел на меня так, словно увидел верховную богиню пантеона…

Точнее, он рассматривал мои руки, в которых я машинально формировала второй пульсар. Его большие синие глаза были распахнуты, благородный рот приоткрыт в большом изумлении, а грудь его, затянутая в три слоя чистеньких отглаженных одежд, очень часто вздымалась, как будто он собрался тут же отчего-нибудь помереть…

Братья уже пытались встать, постанывая, и я в панике покосилась в их сторону. Поняла, что еще пару минут промедления, и нам обоим крышка.

Размахнулась и запустила пульсар снова, заставив головорезов опять упасть за землю. Кто-то из них злобно выругался и пообещал раздавить щенка, то есть меня, и я задрожала, как осиновый лист.

– Короче, господин! – слишком визгливо выкрикнула я, повернувшись к аристократу и горящими от волнения глазами смотря в его бледное идеально красивое лицо. – Я из-за вас попал в передрягу, а вы все еще тут! Бегите, пока не поздно! Это мое последнее предупреждение!!! Я пошел!!!!

С этими словами я развернулась, чтобы слинять прочь в спасительную темноту, но в тот же миг кто-то схватил меня за ворот, и горловина куртки болезненно впилась мне в шею.

– Эй! – возмущённо воскликнула я, разворачиваясь. – Отстаньте, господин! Если собрались помирать, то давайте как-нибудь без меня…

Молодой человек слегка наклонился, приблизившись к моему лицу слишком близко, а я замерла, как кролик перед удавом.

Жидкая окрошка! А ведь он шикарный красавчик! Глаза синие, лицо овальное, все такое ровнехонькое, как с портрета!

Чертыханья братьев заставили меня очнуться и перевести на них испуганный взгляд. О нет, третьего пульсара у меня в запасе нет: силы закончились!!! Еще ведь и голодная страшно…

Я задрожала и попыталась вырваться из захвата аристократа.

– Мне надо бежать! – бросила я. – Они сейчас нас убьют!!!

– Не убьют! – вдруг спокойно проговорил парень и что-то достал из кармана пиджака. Повертел незнакомой штукой в воздухе, а потом бросил ее на верзил. В тот же миг по их телам пробежала яркая магическая волна, превратившаяся в отчетливо прорисованные светящиеся сети.

Вот это вещь! Я даже замерла, с восхищением рассматривая это удивительно оружие. Но потом поняла, что меня до сих пор держат и… попыталась укусить руку аристократа.

Тот взвыл и отпустил меня, но ровно на мгновение.

– Нет уж… – пробормотал он, снова хватая меня за плечи и приближая к себе еще ближе. – Такое чудо я никуда не отпущу!..

Глава 2. Новый дом

Трястись в самой настоящей карете оказалось настолько необычно, что я испуганно вжалась в мягкую бархатную спинку и боялась даже дышать.

Богатый незнакомец, оказавшийся самым настоящим магом, просто не позволил мне убежать и заставил пойти вместе с ним.

Я, конечно, очень настороженно отнеслась к его настойчивому предложению поехать вместе с ним, но он убеждал меня, что накормит и переоденет, так что я не справилась с искушением и пошла.

Его карета с испуганным бледным кучером на козлах ждала в самом конце улицы. Честно говоря, я удивилась, что этого старика еще до сих пор никто не ограбил. Впрочем, объяснение было найдено быстро: и карету, и кучера покрывала серебристая пленка защитного артефакта.

У меня от восторга загорелись глаза, и я осторожно покосилась на своего странного спутника. Чтобы пользоваться таким артефактами, нужно было быть безумно богатым. Кто же он такой?

Кучер подскочил к господину, облегченно улыбаясь, восклицая, что безмерно счастлив видеть его живим и здоровым, но когда заприметил меня, то тут же насупился и помрачнел.

– Этот мальчик едет со мной… – бросил аристократ, убирая магическую сферу, а на лице старика отобразился ужас вперемешку с откровенным отвращением.

Под этим взглядом я почувствовала себя мокрицей, выползшей из-под пола и нагло взгромоздившейся на фруктовое блюдо. Сжалась и стыдливо обхватила себя руками, вдруг осознав, как ужасно выгляжу. Куртка и штаны выглядели настолько грязными и ветхими, что хрустели от каждого движения, а босые ноги были местами сбиты в кровь.

Нет, я не выглядела так всё время, просто, как я уже сказала, в последнее время мне не везло. Пару недель назад у нас в трущобах случился пожар, и всё мое имущество сгорело. Как специально, в тот день я оделась мальчиком-нищим, чтобы просить милостыню у ворот храма. На самом же деле это было прикрытие: по заданию Джета Ворона – главаря моей банды – я должна была выследить его конкурента Хинсу и сообщить о его местонахождении. С заданием справилась, но когда вернулась домой, то оказалась в прямом смысле нищей. Больше всего горевала я о двух книгах, которые купила когда-то у старьевщика за пару монет. Он сказал, что нашел их в лесу. Они были потрепанными, местами нечитаемыми вообще, но я два года каждый вечер изучала строчку за строчкой, открывая для себя… мир магии. Да, это были книги по магическому мастерству. Без них никаким навыками мне было не овладеть.

Откуда я умела читать?

Сама не знаю.

У меня большой провал в памяти: до пяти лет я вообще себя не помню. Но кое-как читать умела уже тогда…

Оставшись только с теми вещами, что были на мне, я начала в прямом смысле бродяжничать. Больше всего страдали ноги: всё-таки я отвыкла ходить босиком. Всё ждала, что где-то раздобуду денег и куплю себе сандалии и новый костюм, но так и не смогла…

И вот я теперь здесь.

Что меня ждет?

– Мальчик, запрыгивай в карету! – бодрый голос молодого аристократа заставил меня вздрогнуть. Кучер смерил меня еще одним презрительным взглядом и ушел занимать свое место впереди, а я осторожно приблизилась к шикарной резной двери, завешанной бархатной шторой.

Так и замерла, боясь ступить своими грязными босыми ногами на такой же оббитый бархатом пол, но молодой богач меня поторопил, и я поспешно взобралась в миниатюрный дворец на колесах.

Такой роскоши я еще не видела никогда.

Сиденья были мягкими, словно перины, всё вокруг сияло чистотой и богатством. Когда карета дернулась и покатилась вперёд, я едва смогла проглотить подступивший ком тошноты.

Мне было жутко неловко находиться здесь, словно я уже делаю преступление, рассевшись на месте знатных господ, но одного взгляда аристократа было достаточно, чтобы понять: он не отпустит меня на за что!

А вдруг меня забирают на опыты?

Почувствовала, что начинает усиленно кружиться голова, теперь еще и от ужаса. Ходили тут байки, что некоторые аристократы-ученые используют магически одаренных детей для экспериментов с новыми артефактами. И не факт, что после подобного эти дети оставались целыми и невредимыми…

Наверное, молодой человек заметил мой страх, потому что мягко улыбнулся и проговорил:

– Не волнуйся! Считай, что я хочу проявить тебе благодарность за спасение…

– Вы бы справились и без меня… – буркнула я, опуская взгляд.

– Да, справился бы, – усмехнулся молодой человек, – но разве твоя отвага не достойна вознаграждения? Ты бросился спасать меня, не зная моих возможностей, и это было весьма благородно. Ты заслужил достойную награду, даю слово!

Я затаила дыхание, страстно желая верить, что это всё правда. Как давно в моей жизни не было ничего хорошего! Одни только неприятности и лишения…

В этот момент желудок решил громко напомнить о своем состоянии и заурчал на всю карету, так что молодой человек издал легкий смешок.

– Но перед тем, как тебя наградить, я обязательно накормлю! – заявил он, и это стало просто музыкой для моих ушей…

Когда же карета резко остановилась, а кучер громко объявил, что мы прибыли, я снова напряглась.

Господин выбрался из кареты первым, я поковыляла следом, но, когда посмотрела перед собой, то просто окаменела и шокировано открыла рот.

Это был не дом. Я бы назвала его замком, однако знала, что к ним обычно прилагаются еще и башни. Но однозначно это был ДОМ с большой буквы. Шесть или семь этажей (в полутьме мне было неудобно считать), огромные окна, колонны, широкие ступени со статуями по обеим сторонам – вот что из себя представляло увиденное мной великолепие.

Я оглянулась на аристократа, который забавлялся моей реакцией.

– Ну что ж, пойдем, – проговорил он, жестом приглашая меня идти вперёд. – На ближайшее время это место станет и твоим домом тоже…

Глава 3. Почти паж

Мне казалось, что я сплю.

Точнее. Я действительно спала, лежа в деревянной бадье. В сон клонило от усталости, но настойчивый стук в дверь заставил меня с испугом подскочить.

– Открывай!!! – суровый женский голос бил, как хлыстом. – Его Светлость приказал мне лично тебя отмыть!!!

Дородная женщина, являющаяся кухаркой в этом доме, меня дико пугала. К тому же у меня был один «незначительный» секрет, который никак не мог стать достоянием гласности…

– Я сам! – выкрикнула охрипшим голосом, так удачно походящим на мальчишеский. – Я стесняюсь!!!

Кухарка уморительно рассмеялась.

– Ой, нашел, чего стесняться! Ты ведь еще дитя! Сколько тебе – двенадцать? Тринадцать?

Мне было девятнадцать, но выглядела я, конечно, как мальчишка помладше.

– Я взрослый! – потеатральнее нахохлилась я. – И я могу сам!!!!

– Ладно, – проворчала кухарка. – Сам так сам! Только быстрее давай! Господин приказал накрыть стол на втором этаже, значит, он будет ждать тебя там.

При разговоре о еде у меня снова потекли слюни.

А ведь действительно стоит поторопиться, чтобы наконец-то поесть….

Я начала усиленно тереть себя тряпкой, но въевшаяся грязь отмывалась плохо. Местами разодрала кожу до крови, но… это было просто блаженство – помыться в таком огромном количестве теплой воды, да еще и с ароматным мылом!!!

Короче, выбиралась из бадьи я с сожалением.

Обтерлась мягким полотенцем, а потом еще минуту шокировано щупала его. Неужели бывают такие мягкие ткани? Это же просто мечта, а не ткань! Я бы и спала на ней, и укрывалась бы ею…

Замечталась, прикрыла глаза, но пришлось отмереть: кухарка настойчиво стучала в дверь.

– Парень, ты там не помер часом???

– Иду, иду… – проворчала я, шалея от всего происходящего. Еще бы только голову так не вело.

Я надела новый чистый костюм, который был мне несколько великоват, не забыла перетянуть грудь очень удачно кем-то оставленной тряпкой, и уставилась в самое настоящее зеркало, ютящееся в дальнем углу умывальной комнаты.

И это я?

Настроение резко подскочило вверх.

На меня смотрел тощий высокий парень с торчащими вокруг лица каштановыми волосами. Они немного завились от влажности, превратившись в прическу придворного пажа. Кожа казалась темной, но это от загара, а не от грязи. Одежда сидела великолепно, по крайней мере, мне так казалось, после всего того безобразия, что я носила в последние несколько лет. Как пить дать, слуга богатого дома!

Я даже хихикнула от этой забавной мысли, хотя в сердце кольнуло горечью: я была бы счастлива, если бы меня кто-то по-настоящему нанял. Этот важный господин, что притащил меня в свой дом, скорее всего впечатлился магическими фокусами, но когда удовлетворит свое любопытство, то снова отправит на улицу.

С другой стороны… лишь бы накормил! Это уже будет замечательно, если я смогу хотя бы несколько раз здесь набить нутро…

У выхода стояли новехонькие тапочки, но я покосилась на свои кровоточащие ступни и засомневалась. Измажу ведь вещь. От купания даже застарелые раны открылись и сейчас наливались алыми каплями.

К счастью, на полке у стены лежали еще несколько стопок чистых лоскутов. Наверное, их использовали во время купания. Обмотав кое-как многострадальные ступни, я всунула ноги в тапки и попробовала пошагать.

Поморщилась от боли. Но зато красиво! В богатом доме ходить босиком будет слишком дико...

С этими мыслями я обернулась к бадье, в которой купалась. Вода была черной, как лужи после дождя. Мне вдруг стало неловко, что кто-то будет выносить ее после меня и клясть всеми возможными способами нищего грязнулю. Но кухарка снова настойчиво постучала в дверь, и мне пришлось открыть.

– Ну наконец-то! – всплеснула руками она и оценивающе пробежалась по мне взглядом. Я смутилась, невольно втягивая голову в плечи.

И вдруг на ее губах расцвела удовлетворенная улыбка, раскрывшая симпатичные ямочки на добродушном круглом лице.

– Ну вот, теперь точно человек, а не дикий звереныш! Хорошо, малыш! Мордашка миленькая! Просто прелесть!!!

Я почувствовала, что жутко краснею от такой невиданной похвалы, а женщина рассмеялась и крепко стукнула меня по плечу. От этого удара я едва не полетела на пол.

– Э-э совсем охилел, малец! – покачала головой женщина. – Пойдем скорее, пора поесть…

Желудок радостно запел, но я промямлила что-то про грязную воду, на что получила ощутимым тычок в спину.

– Иди, иди, без тебя вынесут! Ты гость нашего господина, а не слуга! Так что все в этом доме призваны тебе служить…

Я шла вперёд, ошалевшая донельзя. Гость? Мне будут служить???

Кажется, я точно сплю…

Боже, хоть бы проснуться уже после того, как я поем!..