Текст книги "Ученик для мага, или Я тебя не отпущу (СИ)"

Автор книги: Анна Кривенко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 15 страниц)

Глава 26. Чувства Лиама и его решение

Лиам

На меня сегодня навалилось катастрофическое количество дел. Оно и понятно: работа в Академии была моим первым опытом обучения такого количества учеников одновременно. Нужно было составить подробное расписание, просмотреть дело каждого вверенного мне адепта, продумать концепцию занятий на ближайший месяц.

Ситуация с Тимом, произошедшая по вине задиристых девчонок из лекарского факультета, немного выбила из колеи. Я сперва подумал, что Тим стушевался, просто не смог себя защитить, но, выслушав его объяснения, я пришел в восторг.

Это юное создание восхищало меня всё больше. Сколько же мудрости в этой вихрастой голове, сколько не по годам великого ума в больших трепетных глазах!

Он – сокровище! Сокровище, которое мне посчастливилось найти.

Сердце наполнялось нежностью при одном воспоминании о моём воспитаннике, и мне приходилось подавлять её, потому что эмоции выбивали из колеи. Мне работать надо. А я просто замираю и начинаю тупо улыбаться посреди коридора.

Взращу из него великого человека, кем он и достоин быть. Все его таланты засияют, словно драгоценные камни, и он забудет всё то, что пережил в своем трудном детстве…

Кстати, тех адепток я запомнил и обязательно буду за ними следить. Во избежание повторения, так сказать…

Поработав в аудитории около часа, я вспомнил, что забыл один важный документ и, выдохнув, решил возвратиться. Жаль, конечно, если разбужу Тима. Он, возможно, сейчас спит…

Но открыв дверь в комнату, я обнаружил её пустой. Шум воды из ванной известил меня, что мальчишка там, и я устало опустился в кресло, просматривая нужные документы. Кажется, немного выдохся за полдня…

Пока пробегал глазами по строчкам, услышал, как открылась дверь, и босые ноги прошлепали по полу к шкафу с одеждой.

Не поднимая глаз, произнес:

– Тим, так ты был в ванной? А я заскочил на минуточку…

Мальчишка ничего не ответил и замер на месте, а я удивленно поднял взгляд.

Он стоял ко мне спиной напротив открытых полок шкафа. Тонкая рука замерла в воздухе, словно я напугал его.

Короткие волосы были влажными, с них капала вода прямо на острые худые плечи. В полотенце он был закутан буквально с ног до головы, поэтому я видел только эти самые плечи, руки и ноги до колен. Непривычно, как для парня. Мужчины обычно прячут только нижнюю часть тела…

Я нахмурился и поднялся на ноги.

– Тим… все в порядке?

Направился к нему, но уже через несколько шагов одна деталь в его облике полностью завладела моим вниманием.

Его плечи и открытая часть спины были просто изувечены шрамами. Белые полосы на коже создавали хаотичный рисунок, от которого у меня внутри всё затряслось. Больше я не думал о том, что полотенце мальчишка подвязал как-то странно, не воспринимал вид его крайне узких плеч и тонкой шеи…

– Тим... – я остановился позади и громко сглотнул застрявший в горле комок. – Откуда... это?

Я коснулся места между ключицами, а мальчик неистово вздрогнул и наконец-то опустил тонкую руку.

– Уличные драк-ки… в основном… – голос его подрагивал. – Иногда наказания в банде за непослушание…

Он говорил об этом, как об обыденных вещах, у меня же всё внутри переворачивалось, а сердце рвалось на куски. Мне захотелось его обнять, как-то утешить, заверить, что теперь я всегда буду его защищать, но Тим неожиданно увернулся от моих рук и… несколькими прыжками преодолел расстояние до ванны. Заперся там, чем меня несказанно изумил, и дрожащим голосом выкрикнул оттуда:

– Милорд, простите! Я.. стеснительный... слишком… Выйду, когда вы уйдёте… Простите… простите…

Я стоял посреди комнаты, испытывая такую какофонию чувств, что перед глазами всё плыло. В душе перемешались и гнев, и жажда мести, и безудержная жалость, и невыносимое чувство сострадания…

Я должен что-то сделать. Немедленно! Что-то предпринять, чтобы… Тим был счастлив. Чтобы стереть из его памяти прежние ужасы, свидетельства которых остались на хрупком беззащитном теле…

Но что я могу сделать для него ещё?

Решение пришло мгновенно.

Я подарю мальчишке такой статус, что больше ни один адепт не посмеет даже косо в его сторону посмотреть!..

***

Я стояла в огромной аудитории напротив трех видных аристократов, и щёки алели от волнения.

Одним из них был Лиам. Он сдержанно улыбался, но я чувствовала, что он тоже взволнован. Двое других были мне совершенно незнакомы, но выглядели до устрашения солидно.

Оба в преклонных годах, но статные и ещё довольно привлекательные, что характерно для магов. Один из них был шатеном с мягкими карими глазами. На меня смотрел с легким интересом, одновременно транслируя некое принятие. Второй – брюнет с яркими зелёными глазами – наоборот выглядел строгим и холодным, но меня изучал пристально и очень тщательно.

– Так, господа, – начал Лиам, улыбнувшись ещё шире, – это и есть мой воспитанник Тим Ритлеф, о котором я вам говорил…

– Ритлеф? – удивился шатен. – Разве это не девичья фамилия твоей матери?

– Да, именно так, – согласно кивнул Лиам. – Приятно, что вы помните такие детали, господин Лайот…

– Вашу красавицу-мать забыть невозможно, – улыбнулся маг. – В своё время я соперничал с вашим отцом за её руку и сердце…

Лиам искренне удивился, но свои эмоции быстро скрыл за вежливой улыбкой.

– Тим, познакомься, – обратился герцог ко мне, – это самые уважаемые маги Натании: маркиз Анри Лайот и граф Рихтер Шемри. Я специально пригласил их в академию, чтобы показать твои умения...

Мои ладошки вспотели от волнения и страха. Эти имена мне были, безусловно, знакомы. О Боже, неужели это действительно те самые легендарные мужчины, которые когда-то составили основной костяк магического ополчения Натании и в своё время истребили всех иномирных тварей в нашем королевстве? О них не знали разве что дворняги. Даже в трущобах ребятня с гордостью называла их имена…

Я громко сглотнула, опуская глаза.

– Добрый день... – промямлила я таким тихим голосом, что меня тут же залило краской стыда.

– Такой юный! – добродушно заметил Анри Лайот. – Сущее дитя… Итак, Тим, не будем ходить вокруг да около. Герцог Дайрут очень ярко расписал тебя, как гениального мага, и мы специально приехали сюда, чтобы ты нас удивил. Так что… приступай! Можешь удивлять, сколько душе угодно…

Я смотрела в пол и отчаянно кусала щеку изнутри. В голове не было ни одной трезвой мысли, только страх. Страх опозориться и подвести Лиама, страх не совладать с магией и устроить сейчас очередной выброс…

О нет, об этом даже думать страшно!

– Подскажите, что именно вы хотите сейчас увидеть? – проблеяла я наконец, окончательно растерявшись.

– Нам всё равно! – снова ответил Лайот, в то время как второй маг молча прожигал меня тяжёлым взглядом. – Стены этой аудитории очень тщательно защищены от любых магических действий, поэтому ты можешь развлекаться по полной. Да и мы будем на стрёме и, если что, поможем…

Я нервно кивнула, не поднимая глаз. Мысли лихорадочно заметались, в груди стало горячо от волнения. Или… это просто магическое явление – эта теплота?

Я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, а потом просто заставила себя отпустить чувства. Да, пора было успокоиться и прекратить паниковать. Я не на экзамене, это просто «смотрины», если так можно выразиться... А я должна всего малость – просто показать что-нибудь впечатляющее...

Перед глазами вдруг вспыхнули картинки из моих любимых книг, которые сгинули в огне. Картинки, изображающие мощные портальные воронки, о которых маги Натании почему-то никогда не упоминали в своих трудах. Я ничего подобного никогда ещё не делала, но сейчас, в минуту большого волнения, почему-то вспомнила эти записи. Может, это знак свыше?

О Боже, что я несу? Мне надо срочно магичить, а я собралась творить порталы, в которых почти ничего не смыслю!

Но я ведь помню схемы от начала и до конца. Каждую загогулинку могу произвести в памяти…

Глубоко вздохнув, я повернулась к магам спиной и начала творить. В разуме мелькали мысли о всяком, не только о портале. Вспоминался Лиам и его неожиданный приход в комнату. Он ничего не понял тогда, отвлёкшись на мои шрамы. Но был так близок к раскрытию моего секрета!

От этих мыслей меня взяла дрожь. Я была так близка к провалу! А сейчас стою перед легендами Натании и пытаюсь соорудить то, чего ещё никогда не делала.

Точно сумасшедшая…

Пальцы привычно и послушно очертили в воздухе необходимые символы. Я понимала смысл этой схемы, потому что память – надёжное место для знаний. Схема была несложной, но влить сил в неё нужно было прилично. Я попыталась не думать о посторонних вещах, хотя направленные на меня взгляды нервировали.

Думать о Лиаме! О том, чтобы не опозорить его сейчас!!!

Руки заработали ещё быстрее, пальцы ловко задвигались, учащенное сердцебиение, капельки пота по вискам, последний рывок – и я вливаю в поблескивающие руны порцию магии, которая должна запустить моё творение…

Раздавшийся в воздухе хлопок был следствием переизбытка моего напряжения, но вместе с ним в воздухе расцвёл круг с рваными краями, который закручивался спиралью и слегка гудел. По краям портала проскакивали разноцветные искры, но висел он крепко, удерживаемый моей силой на одном месте.

Это было непросто. Я чувствовала, что надолго меня не хватит. Создать-то создала, а вот как закрепить портал на длительное время – не знала…

Закусила губу, размышляя, хватит ли минуты для демонстрации своих умений, как вдруг позади раздалось отчаянное хрипение.

– О боги! Это же портал Хима-Звездочёта!!! – голос Анри Лайота прозвучал так, словно ему перекрыло дыхание. – Потерянная техника, загадка последних пяти веков!!! О Небо, как это возможно!!!

Второй маг ничего не сказал, только охнул с отчетливым ошеломлением.

– Тим, – мягкий голос Лиама раздался едва ли не над моим ухом, и я вздрогнула. Воронка дёрнулась вместо со мной и загудела сильнее.

– Тихо, тихо, – руки герцога протянулись вдоль моих, и я попала в его тёплые объятия со спины. Но он не обнимать меня пришёл, а вмешиваться в управление.

– Тим, – голос Лиама прозвучал всё также мягко, но чрезмерно сосредоточено. – Перенаправь потоки силы на мои руки, медленно и осторожно…

Я перестала волноваться и послушно отдала ему половину магических течений. Герцог легко воспринял податливые потоки и громко выдохнул мне в ухо.

– А теперь мы вместе уменьшим интенсивность подачи магии. Ты готов?

Я кивнула, немного недоумевая. Почему Лиам ведёт себя так, словно портал опасен? Я прекрасно удерживала его в стабильном состоянии и могла самостоятельно затушить…

Но молча послушалась и медленно уменьшила отток магии из своего тела. Лиам сделал то же самое, и портал начал скукоживаться, медленно растворяясь в воздухе, пока полностью не исчез.

В звенящей тишине я слышала лишь бешеный стук своего сердца и дыхание герцога над ухом. От этого дыхания шевелились волосы на моём виске, тепло его тела окутывало и создавало иллюзию безмятежности и защиты.

Наконец герцог медленно подтолкнул мои руки вниз, принуждая расслабить их, после чего действительно на пару мгновений обнял и зашептал так, чтобы слышала только я:

– Ты чудо! Всякий раз я думаю о том, что уже всё знаю о тебе, но ты снова и снова удивляешь меня…

И было в его словах столько… тепла, столько нежности, что моё лицо вспыхнуло, а ноги предательски подогнулись, потому что я поняла: если он и дальше будет так со мной разговаривать, я просто не выдержу и… сознаюсь ему в своем обмане, а заодно и в своих чувствах…

Глава 27. А на какой девушке женитесь вы?

Конечно же, мне учинили фирменный допрос: откуда знаю схему создания портала, часто ли открывал его в прошлом, на что ещё способен?

Я честно рассказала господам магам, что знания почерпнуты из книг, которые погибли в пожаре, и что подобное творю впервые…

– Как впервые? – изумился Анри Лайот. – Но ведь это невозможно! Подобное совершенное исполнение схемы реально только при наличии длительной практики…

Я пожала плечами.

– У меня была практика... отдельных элементов. Бо́льшая часть схемы портала – привычные нам руны. Их нужно просто связать воедино в правильном порядке, вот и всё…

Наконец, подал голос второй маг – Рихтер Шемри, но заговорил он исключительно с коллегами и очень приглушенно, так что я, при всем своём желании, не смогла ничего услышать.

Этот человек меня отталкивал. Было что-то в нём холодное и мрачное, и я ощущала исходящую от него невидимую угрозу.

Наконец, Лиам повернулся ко мне, мягко улыбнулся и проговорил:

– Тим, на сегодня всё! Беги в комнату и отдыхай. Господа маги останутся в Академии на пару недель, так что мы обязательно вернёмся к нашему общению.

Меня не нужно было долго упрашивать, поэтому я очень быстро покинула аудиторию. Встречающиеся ученики или демонстративно не замечали меня, или же окатывали презрением: похоже, слухи о том, что я «любимчик» нового преподавателя, уже заполонили всю Академию…

Оказавшись в комнате, я окинула её взглядом.

Свою постель я застелила сразу же, как проснулась, а Лиам в спешке убежал прочь и оставил её разобранной. Наверное, сказалась привычка, что всю домашнюю работу в поместье выполняли слуги. Я предложила ему взять на себя все обязанности по нашему общему жилью, но герцог упрямо отказался.

Думаю, он не рассердится, если я все-таки помогу ему?

Схватила его одеяло, встряхнула, чтобы сложить, но… постель, пропитанная запахом его парфюма, вызвала во мне непреодолимое желание зарыться в неё лицом.

Да, как стояла, так и повалилась на чужую кровать, обняла подушку, вдыхая аромат её хозяина, и провалилась в неуместные мечты.

Да, снова.

Ведь Лиам так близок, так нежен, так дорог мне!

Ну а если всё-таки попробовать признаться? Кажется, я уже достаточно его впечатлила, чтобы он не выгнал меня в тот же день?

Хотя… страшно. Отношения к женщинам у магического сообщества было однозначно предвзятым.

Обняла подушку покрепче, свернулась калачиком и... уснула, даже не поняв как.

***

Лиам

Когда Тим покинул помещение аудитории, господа маги посмотрели на меня с тысячей вопросов в глазах.

– Где ты его нашёл?

– Что за книги сгорели в пожаре?

– Как давно ты с ним занимаешься?

– Есть ли у него родственники???

Я усмехнулся. Да, и сам был поражен не меньше их. Создать портальную воронку Хима-Звездочета – это же надо!

Тим, Тим, кто же ты такой? Кто мог родить столь одарённое создание, и почему мальчишка оказался на улице?

С этого момента я загорелся целью обязательно разузнать о его прошлом побольше.

Господа маги после недолгого обсуждения отправились в академическую библиотеку – поискать что-нибудь из творений этого самого Хима, а я решил вернуться к себе.

Когда вошёл в комнату, то застал весьма странную и умилительную картину: мальчишка спал на моей разобранной постели, свернувшись калачиком, как дитя. Беззащитное, ранимое дитя, которое, к счастью, попало в мои руки и не сгинуло в трущобах. Я вспомнил многочисленные шрамы на его спине и к умилению прибавилась глубокая жалость.

Присел рядом на краешек постели и аккуратно прикоснулся к его коротким, густым волосам.

Взгляд невольно выхватил детали, на которые я раньше совершенно не обращал внимания. Например, какая тонкая у него шея, какой маленький курносый носик и полное отсутствие растительности на лице. Неужели организм до сих пор не восстановился после голодовок, если не желает проявлять признаки мужественности и возраста? Или это какая-то магическая аномалия, связанная с его внутренней силой?

Моя рука переместилась на его щеку.

Гладкая. Совершенно гладкая кожа, прямо-таки бархатистая, как у девушки…

Какое-то странное чувство вдруг родилось в душе, и я поспешно отдернул руку. Прикусил губу, смутился, не понимая самого себя. А после поспешно поднялся на ноги и, прокашлявшись, произнёс:

– Тим, просыпайся!!! У меня к тебе есть предложение!!!

Мальчишка вскочил так резво, что даже у меня закружилась голова. Посмотрел в мою сторону глазами-щёлочками, взлохматил рукой и без того встопорщенную шевелюру, а потом испугался и поспешно спрыгнул на пол.

– Простите, милорд! Я случайно уснул на вашей кровати... Просто... она так приятно пахла… ой…

Закрыл рот рукой, словно ляпнул что-то несуразное, а я почувствовал легкий укол непонятного беспокойства. Словно уловил в его словах нечто… странное.

Но потом отбросил это ощущение, решив, что всё вполне объяснимо. Ну перепутал постели немного, что тут такого?

– Тим, собирайся, мы идем в город! Пора купить тебе инструменты настоящего мага!!!

Лицо парнишки вмиг посветлело, наполнилось любопытством, а сонливость, как рукой сняло.

– О чем вы?

– Скоро узнаешь, – я заговорщически ему подмигнул и отправился переодеваться…

***

Как раз вечерело, когда мы попали на улицы столицы.

Тим вертел головой с таким неуёмным интересом, что у меня улыбка не сходила с лица. Он таращился на высокие здания магазинов, словно никогда их прежде не видел, а когда спросил, есть ли в городе ещё подобные улицы, я понял, что моё предположение оказалось правильным.

– Ты никогда не покидал трущоб? – уточнил я, а мальчишка посмотрел на меня немного смущенно.

– Да, милорд. Если нищего попрошайку заметят гвардейцы, его ждет тюрьма…

Я удивился и понял, что действительно ни разу не замечал на этих чистеньких улицах ни одного нищего.

Оказывается, я ничего не знаю о том, как живёт бо́льшая часть населения моего королевства! Вертясь в основном в среде себе подобных, я оставался глух и слеп к реальному положению дел.

Да, я до сих пор занимаюсь благотворительностью, помогая неимущим, содержу детские приюты, но никогда не пытался взглянуть на жизнь бедного населения, так сказать, изнутри. А вот Тим… он пришел оттуда. И теперь я не могу быть равнодушным к подобному слою населения…

Решив, что обязательно займусь и этими вопросами попозже, я переключился на мальчишку. Однако, обернувшись, понял, что остался один. Так задумался, что просто потерял Тима из виду.

Начал лихорадочно оглядываться по сторонам и заметил тонкую фигурку мальчишки, застывшую напротив огромной витрины дорогого магазина одежды.

Подошёл ближе и… удивился, увидев, что именно привлекло внимание паренька.

На витрине висело платье – шикарное, баснословно дорогое женское платье. Сшитое из бежевого шелка – оно поблескивало драгоценными камнями по краю лифа и на талии. Посмотрел на вывеску. Да, это работа Пьетро Джиуса, богатейшего столичного портного. Самый дорогой магазин одежды в королевстве…

Но интерес Тима к женскому платью меня немного позабавил. Я смотрел на его профиль, на широко распахнутые глаза и приоткрытый рот целую минуту, а потом рассмеялся.

– Тим, объясни мне, что тебе так понравилось? – тихо спросил я, слегка наклонившись к нему.

– Всё... – ответил он, словно находясь в прострации. – Это потрясающе! Никогда не видел более прекрасной одежды…

– Да, так одеваются только самые богатые люди столицы, – ответил я. – А еще королева Данелия* иногда открывает балы в подобных сногсшибательных нарядах. Когда-нибудь и твоя супруга будет одеваться также…

После последней моей фразы Тим вздрогнул и наконец-то очнулся. Посмотрел на меня с непонятным испугом и громко сглотнул.

– А какую супругу хотите видеть около себя вы, милорд? – вдруг спросил он, взволнованно прикусывая губу. Даже искорки на волосах появились. Я вмиг посерьёзнел. – Она обязательно будет... аристократкой? А если найдется девушка... даже из низов... которая поразит вас, например, магическим даром? А если она будет бедна, но очень талантлива... вы женитесь на такой?

Его ОЧЕНЬ странный вопрос поставил меня в откровенный тупик. Глаза Тима неестественно блестели, искры в волосах разгулялись не на шутку, словно он озвучил безумно важный для себя вопрос.

Я, честно говоря, был в полнейшей растерянности. Это как-то связано с его влюбленностью в Анастасию? Но нет, вопрос явно не о том… Так в чем же дело? Как же правильно ему ответить?

Мне не оставалось ничего, как просто ответить правду.

– Тим, понимаешь, женитьба – дело непростое. Я женюсь, если… полюблю девушку, если она действительно тронет моё сердце. Будет ли она при этом аристократкой или из низов – не важно. Но сам по себе невероятный магический талант не может быть поводом к подобному шагу. Я ведь женюсь не на таланте, а на душе… Поэтому… не забивай себе голову такими глупостями, Тим. Я пока вообще не собираюсь жениться и вполне могу остаться заядлым холостяком!

Я попытался улыбнуться, чтобы сгладить какое-то напряжение между нами, но Тим почему-то опечаленно опустил голову. И я в который раз изумился: что творится в его душе? Сколько еще тайн скрывает это чудное создание, сплетённое из невероятных противоречий? Сколько не разгадывай его, а он снова и снова преподносит что-то новое, что-то таинственное и непостижимое.

– Пойдём, дружок... – я обнял мальчишку за плечи и потащил за собой по аллее. – До женитьбы тебе ещё далеко. Сперва нужно стать великим магом. А я могу и не жениться. Мне и без этой головной боли вполне хорошо…

___________

*Данелия – героиня первой книги цикла «Побег в Академию, или Разоблачение истинной пары»