Текст книги "Драконья соседка, или (не) тихие провинциальные будни (СИ)"
Автор книги: Анна Калина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 17 страниц)
Глава 11
Больше куриные тушки на магию не реагировали. Как Эльг их ни тряс и как ни старался, никакие чёрные материи из куриных тел не струились. Нэйр Касо оставил убиенных птиц и закопался в книги. Но библиотеки ловчего тоже было недостаточно для ответов. Отправленное в Столицу письмо оставалось без ответа, хотя Эльг и снабдил его нужными магическими рунами, прежде чем телепортировать в ловчую службу.
Грохот, свист и рёв с улицы отвлекли нэйра земель от мыслей о возможной причине гибели кур. И у нэйра Касо появились мысли о кончине собственной. Эльг подошёл к окну и отдёрнул занавеску. Так и было, смерть нервной системы нэйра Эльга Касо уже на всех парах мчалась к нему по полю. Почихивая, повизгивая и засоряя чистый деревенский воздух выхлопными газами.
Самоходную карету подбрасывало на ухабах того, что в этих краях именовали дорогой. Эльг с ехидством подумал, что такая дорога сейчас была очень кстати. А самоходная карета всё чихала чёрным дымом и покрывалась дорожной пылью, растрачивая блеск и сияние хромированных поверхностей.
Хуго зашёл в кабинет без стука. На это ему было дано разрешение. Слуга поставил поднос с чаем и бутербродами на столик у камина.
– Похоже, у нас гости господин, – произнёс слуга.
– Вижу, – вздохнул Эльг и отошёл от окна. – Хуго, если меня спросят, то скажи что я помер.
Эльг без особой грации рухнул в кресло и принялся яростно жевать бутерброд. Слуга с удивлением глянул на господина, потом в окно.
– Как, господин? – переспросил Хуго.
Эльг отхлебнул глоток горячего чая, затолкал остатки бутерброда в рот. Подумал. Наплевав на этикет, продолжил говорить с набитым ртом:
– Придумай что-то трагическое.
Хуго поклонился, ничем не выдавая своего удивления. А в это время свист и скрежет технического прогресса уже завершился. На миг воцарилась блаженная тишина, в которой прозвучало истеричное:
– Элли!
Голос матери неприятно резанул Эльга по ушам, а старое детское прозвище болью отозвалось в сердце. Нэйр Касо с тоской глянул в сторону люстры, потом на камин. Потом устало откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза.
– Я размещу госпожу в гостевой комнате северного крыла, – поклонился господину Хуго, – это максимально далеко от вашей спальни и кабинета.
– Ага, – вздохнул Эльг, – или я могу выйти в море… и жить на лодке.
И они вздохнули синхронно. Слуга и господин. Хуго вышел встречать вдову бывшего нэйра Касо. А Эльг с тоской дожевал ещё один бутерброд и запил остатками чая. Воссоединение семьи Касо случилось внезапно и слишком рано. Эльг надеялся, что это временное помутнения рассудка у нэйри Касо и она вскоре устанет от общения со своим позорным отпрыском и снова упорхнёт в Столицу.
– Элли! – раздалось через секунду из распахнутой двери.
Нэйри Касо картинным жестом распахнула двери, впуская в полутёмный кабинет ароматы дорогих духов и озаряя всё вокруг блеском бриллиатов. Нэйри Касо, как всегда, была безупречна. Идеальна и обворожительна. Драконицы всегда выглядели непревзойденно, сколько бы лет им не исполнилось. Прямая спина, идеальная фигура, ухоженное лицо, безупречные манеры.
Драконица выглядела так, будто только что вырвалась со светского раута и заскочила в гости к сыну. Белое платье, белые перчатки. Розовое боа и широкополая белая шляпа с перьями. А ещё украшения! Серьги, колье, кольца.
Эльг с тоской подумал, что одной матушкиной серьги хватило бы, чтоб починить дорогу, ведущую к поместью. Но всё же встал, изобразил вялую радость и даже поцеловал протянутую матушкой руку.
– День добрый, матушка, – произнёс мужчина.
– Ты не выглядишь радостным, – чуть скривилась нэйри.
– Я работал и устал, – пожал плечами Эльг.
Нэйри ничего не ответила, только брезгливо поморщила нос, глядя на сваленных на письменном столе кур.
– Странные у тебя развлечения, – вздохнула дама, – но я к тебе в гости! Пустишь?
Эльг вяло кивнул, приглашающим жестом указал матушке на кресло. А сам со вздохом подумал, что уютнее ему было где угодно, но не в компании родной матери.
* * *
Дверь для кухни мы с Перкинс добили. Точнее докрасили. Каспер что-тотихонечко прилаживал на крыше, изредка постукивая молотком. Лиза снова взялась за веник, что вызвало побег со двора Гуляша и дремавшей на крыльце крысы. А я поковыляла на кухню. Сегодня готовить была моя очередь. Все же в доме был работник которого следовало не просто накормить, а накормить еще и вкусно. Не пугая видом изготовленного блюда. А у Лизы как раз были большие проблемы с внешним видом „продукции“.
Итак, суп! Пока в сотейнике медленно золотистой лужицей разползалось сливочное масло, я вымыла горсть грибов, мелко нарезаа лук и натерла морковь на терке. По– очереди забросила в шипящее масла пузатые боченочки грибочков, морковь и лук. По дому поплыл аппетитный грибной дух. Пока содержимое сотеника пассеровалось, я поглядывала в окно на улицу, где безмятежно светило весеннее солнышко.
Какой-то странный господин бодро семенил по улочке, вертя головой в разные сроны. Господин был невысок, лыс, полноват. В руках мужчина нес небольшую плетеную корзинку с пучкам зелени. Прошел мимо соседского дома, позаглядывал во двор, задумался. Потом перевел вгляд на наш двор, где с воинственным видом подметала Перкинс. Мужчина тут же приосанился и более уверенным шагом двинулся к нашей калитке.
Я напрочь позабыла об обеде, с интересом изучая события, происходящие за окном. Дойдя до калитки мужчина замер и принялся поправлять свою одежду, пригладил рукой блестящую как хрустальный шар лысину. Потом что-то произнес, привлекая внимание Лизы.
Лиза обернулась на оклик с таким воинственным видом, что мужчина даже попятился, примерительно выставив перед собой корзинку. Опасно зашипели овощи в сотейнике и я отвлеклась, присыпая их мукой и специями. Когда подняла голву, то Лиза уже стояла у калитки со стороы нашего дворика и о чем-то беседовала с мужчиной. Медведица скрестила могучие руки на груди и изучала взглядом визитера, пока тот что-то лепетал и протягивал даме корзинку. Что же там такое происходит?
Лиза корзинку изучила все с таким же хмурым видом, потом так же глянула на мужчину. Каким-то воровытым движением одернула свой замызганный фартук и приняла из рук мужчины корзинку. Мужчина отвесил галантный поклон и отправился восвояси, оставив растерянную медведицу стоять у калитки.
Лиза зашла в дом, когда я уже заливала заготовку для супа водой. Медведица бормотала что-то себе под нос и перебирала пучки укропа и петрушки, что были разложены в корзине. Вид у Лизы был растерянный, на щеках заалел румянец смущения.
– Это кто был? – решил я разузнать о визитере.
– Зеленщик с рынка, – странным голосом произнесла Лиза, – на какой-то черт приволок нам зелень. Сказал в дар…
И Перкинс со смущением достала из корзинки букетик фиалок, что были стыдливо прикрыты укропом. Я деликатно промолчала. Лиза принялась недовольно фыркать и ворчать о том, что этот привязчивый торгаш надоел ей еще на рынке, и она знать не знает что на него нашло.
– Похоже на заигрывание, – предположила я.
– Глупсти, фыркнула Лиза, – с чего бы ему ко мне заигрывать? И возраст не тот и фактура не подходящая.
– Ему виднее, – пожала я плечами.
Лиза опять принялась ворчать и ругаться. Переложиила зелень в ящик для овощей, снова ухватила метлу и сежала во двор. Я продолжила кашеварить, решив не раздражать Лизу своими домыслами. А еще сделала вид, что не заметила как смущенная Пркинс сунула в карман фартука букетик цветов. Улыбнулась украдкой, радуясь за вечно хмурую и излишне самостоятельную Лизу….
Глава 12
Беседы с матушкой всегда давались Эльгу тяжело. Сказывался недостаток практики. Гуляя в парке возле замка нэйр Касо печально глядел вдаль, заклиная небесное светило рухнуть уже за горизонт, чтобы был повод прервать это внезапное „единение“ матери с сыном. Солнце отчаянно цеплялось за небосвод и избавлять от мук никого не собиралось.
– Ах, Элли, – жеманно вздыхала нэйри Касо, обмахиваясь ивовым прутиком, – какая же здесь тоска. Как ты выдерживаешь здесь жить?
– Я здесь чаще работаю, – пожал плечами высший, – тоска она от безделия зарождается.
Нэйри Касо только презрительно фыркнула, поглядев на клумбу с ранними тюльпанами. Эльг с сомнением глянул на матушку и задумался. Это с супругом нэйри Касо была тиха и сговорчива, но вот с сыном никогда не церемонилась. А сейчас тупила взор и глотала его грубости. А это значило, что нэйри Касо явно желала получить от сына какую-то выгоду. Эльг конечно же не расчитывал, что матушка приехала к нему из-за тоски по отпрыску. Но неприятные выводы резанули сердце. Пуска и слегка.
– Эта развалина принесла бы больше пользы, продай мы ее. Можно было бы безбедно жить в столице, – произнесла нэйри Касо.
Эльг не выдержал и злобно расхохотался. Этой женщине не хватило сил потерпеть хотя бы до следующего дня. Она даже не пыталась притвориться, что скучала по сыну. Ей было лень замаскировать свою корысть за заботой.
– Эта развалиа все что у нас осталось, – ехидно обронил Эльг и пнул, валявшийся под ногами, камень, – я не сошел с ума, чтобы лишаться крыши над головой.
– В Столице есть чудесные апартаменты. Недорого. Рядом ресторан, – с серьезным видом произнесла нэйри Касо.
Эльг хотел выкрикнуть что-то бидное, но нестал. Не видел смысла. Пытаться объянить что-то про экономию, благразумие, бережливость и дальновидность той что в поездку за город нарядилась как на бал? Дракониц не учили вести дела, их не учили иметь свое мнение и формировать свои мысли. Их учили знать себе цену. В прямом смысле этой фразы.
Дракониц с малых лет приучали к роскоши и эгоизму. И Эльг понимал почму. Драконицы становились разменной монетой для семьи в решении вопросов политики или денег. Их мнение в выборе супруга не учитовалось. Их растили как товар и девицы пытались извлечь выгоду из своего незавидного положения. Если уж быть бесправной вещью, то вещью в богатом доме и в роскошном окружении. Нэйри Касо была воспитана так же после смерти супруга менять привчки не собиралась.
– Я не стану продавать дом, матушка, – спокойно произнес нэйр Касо, – вы зря потратили время, приехав сюда.
Эльг не стал дожидаться слов матери. Просто сдержанно поклонился и пошагал прочь в глубину парка. Шел быстро, решительно, но вскоре замедлил шаг, любуясь природой. Злиться на мать он отучился уже давно. К чему? Ее не чили заботе о ком-то кроме себя. Будь Эльг полноценнм высшим, оа б им гордилась, а так….
Парк еще был голым и неприветливым, только пестрые первоцветы, что виднелись из прошлогодней листвы, и скрашивали блеклость откружающего пейзажа. На кустах распустилась молодая листва, но ее зелени было слишком мало, чтобы в полной мере изгнать серость из округи. Ярче всего зеленел плющ, который занял почти всю стену замка, ярко контрастируя с красным кирпечом кладки. Замок Касо был скромным по меркам города или околостоличных земель. Всего три этажа, простой красный кирпич без лепнины и прочих изысков. Белые оконные рамы, да дикий плющ который вился там где ему было угодно.
Сам замок, хозяйсвенные постройки и конюшни располагались на возвышении, а вот чуть в низине, куда уходила витая тропка, располагался лес. Стройные буки тянулись ветвями к небу, шелестели кустарники, сновали в зарослях леса белки и зайцы. Едва заметный ручеек, почти заросший травой, блестел и переливался в закатных лучах солнца. Нэйр Касо как раз зашел на деревянный мостик над ручьем, и теперь задумчиво изучал пейзаж. Чуть вдали орали на пруду лягушки, а за плотной стеной древестных стволов шумело море. Эльг сбежал с моста и пошагал дальше, мечтая смыть раздражение и злобу в морских волнах. Магия разогнула стволы деревьев, давая дакону путь для взлета, огомная крылатая тень накрыла лес двинулась к морю.
* * *
Спросонья я всегда терялась в пространсве. Вот и сейчас едва не свалилась с кресла в котором так некстати задремала. За окном сгущались сумерки, а я задыхалась, пытаясь восстановить дыхание. Мне опять приснился страшный сон, но я уже точно понимала, что это был не ночной кошмар. Это было привидение прошедшего дня. Освободенный от посторонних мыслей разум продолжал дорисовывать то, чего не разглядели глаза.
Тень за спиной Каспера, которую я видела в лавке, обрела очертания. Оформилась в фигуру в плаще, черные когтистые руки легли на юношеские плечи, в провале капюшона едва заметно блестели глаза. Во сне я видела все намного четче и яснее. Прошлась по кмнате, схватила перо и лист бумаги, принялась торопливыми штрихами рисовать то, что раз за раом являлось мне в снах. Мой разум что-то хотел мне сказать, но я никак не могла разгадать его шифр. Возможно разглыдывая образы из снов, перенесенные на бумагу, я быстрее пойму что происходит?
Чернила вырисовывали тени в капюшонах, снующие над погибшими в автокатастрофе людьми. Мою фигуру на краю обрыва в сером и безжизненном мире. Нопонятную сущность в лавке.
– Для безумия все слишком подробно, – прошептала я, глядя на свои зарисовки.
Да, когда самоходный экипаж впечатался в толпу у дороги, многие погибли. Я и сама считалась мертвой. Просто я сильнее других хваталась за жизнь. И эти мои видения не походили на бред или галлюцинацию. Я это понимала апсолютно ясно, но пока не могла разобраться в том, что именно являлось мне во снах и реальности. Кто были эти сущности? Что им было нужно от меня?
Или не от меня? Ясно было только одно, шагнув за грань жизни, я вернулась оттуда совсем другой. Не только головные боли и обмороки стали частью моей жизни. Теперь предстояло понять что творилось со мной и как с этим дальше жить. Была надежда что все пройдет так же внезапно как и началось… Но интуиция с мерзким вздохом подсказывала, что это только начало проблем. Как жаль что я так и не получила магического образования! Мне бы очень помог доступ к магическим книгам.
От обилия вопросов и отсутствия на них ответов у мня пошла кругом голова. Рисунки на столе пугали своей мрачностью. А за окном все темнело и темнело. Я оттолкнула от себя рисунки и протянула руку к детским дневникам, что были сложены на краю стола. Дневник Дина нужно было проверить на наличие замечаний от учителя, а девочкам заполнить графы с расписанием. Вот этим и займусь, чтобы хоть как-то развеять мрачные мысли. Дин или взялся за ум или не успел накуролесить, но в дневнике жалоб на его поведение я не заметила. У Кры и Зои в графе с оценками за поведение красовались кривоватые ромашки с улыбочками. Учителя явно пытались поддержать новичков и щадили их. После дневников я принялась наводить порядок в комнате, все свои зарисовки закинула под кровать, там где уже пылились учебники по анатомии. Нечего такой жути валяться на столе, где рисунки увидят дети.
Потом спустилась вниз. Кира и Зои помогали Лизе мыть посуду, Дин вынес последний таз из комнаты и с удовольствием уселся в кресло.
– Больше никакой капели по утрам, – объяила Лиза, – только сезончатая.
– Сезонная, – рассеянно произнесла я.
Лиза кивнула и продолжила мыть посуду.
– С парнем расплатилась, детей покормила, – отчиталась медведица.
И Лиза подмигнула мне. Это медведица загнала меня на верх, когда я пару раз не вписалась в дверной проем, выхдя из кухни. Перкинс находилась в непривычно веселом располоении духа. Подозреваю, что в этом большая заслуга той самой корзинки с зеленью и спрятанном в ней букете.
– Был очень вкусный суп – подтвердила Зои.
И девочка для наглядности погладила себя по животу. Кира поглядела на сестренку, потом подергала себя за ксичку и задумчиво изрекла:
– Мне суп не понравился, – заявила девочка, – начинка вкусная, а вот водичка не очень. В следующий раз не разводи начинку водой.
Зычный хохот Лизы заглушил мой робкий смешок и деликатное хихиканье Дина. Зои тоже со смешинками во взгляде поглядывала на сстренку и только Кира растерянно улыбалаь, не понимая чем вызвано всеобщее веслье.
– Про фаршированный супец я еще не слыхала, – подытожила Лиза, – чего дети только не выдуают.
Кира теперь уже и сама поняла комичность своего заявления, так что подхихикивала со всеми. Я потерла глаза и неловко подпера спину рукой. Недавняя дрема облегчения не принесла, только еще больше развезло от нее. А еще страшно было ложиться спать, ожидая что ночью опять придут кошмары.
– Я прогуляюсь, – чуть извиняющимся голосом произнесла я.
– Давно пора, – хмыкнула Перкинс, – только в лес больше не суйтесь.
И подмигнула мне с намеком. Я только головой покачала в ответ на подначивание медведицы. Дин даже входную дверь мне распахнул, приглашая покинуть дом.
– Как все живо хотят меня выпроводить, – язвительно произнесла я.
– У тебя такой вид, что смотреть тошно, – „подбодрил“ меня братишка, – скоро разучишься оборачиваться. Очеловечишься.
От меня Дину достался легкий щелбан. Дин показал мне язык. Я все же шагнулаза порог дома, уже с жаждой вдыхая прохладу приблиающейся ночи.
Дин и близняшки были городскими верфоксами, они не знали прелести ночных прогулок, не бегали в ночи по полям. Для них моя тоска была мало понятна. А я задыхалась без этого пьянящего ощущения свободы, что дарила мне ночь. Я с ранних лет сбегала в лес. Я была более "дикой" чем мои городские соплеменники. Их инстинкты спали, придавленные многовековым опытом жизни в тесных домах. Мое звериное начало только дремало, встрепенувшись при первой прогулке в лес.
– В лес я точно не пойду, – сообщила я сама себе.
Можно же было и не в лисей шкурке бегать. Можно было просто пройтись по спящему городку, а потом выйти к порту… А еще я всегда хотела посмотреть на ночной маяк! Итак курс был проложен. Сегодня моим сбеседником будет море. Его шелест, хруст песка под ногами и блеск волн в лунном свете. Пока еще городок только засыпал, но и ночью идти домой я не боялась. Я умела постояь за себя, так что пожелала удачи тому безумцу, что захотел бы меня обидеть.
Глава 13
Под ногами шуршали камешками волны. Вода была еще холодной для купания, но у оборотней иное восприятие температур, а потому я могла себе позволить хдить по кромке воды и наслаждаться прохладой. Жители Мироквоса почти полностью исчезли с улиц города, пустел рыбный рынок.
Я уходила все дальше от посторонних глаз. Хотелось просто посидеть над водой и ни о чем не думать. Просто любоваться тем, как в синих волнах тонут кляксы от лучей заходящего солнца, как алый цвет горизонта сменяется золотистым, а потом гаснет, будто жаринка брошенная в воду.
Маяк соляным столбом виднелся на фоне ночного неба, белые стены будто светились изнутри. Где-то на его вершине зажегся огонек магического кристалла. Весь день он накапливал солнечные лучи и после захода светила начинал сиять мягким желтватым светом, освещая путь кораблям. Не нужен был кто-то, кто зажжет свет ночью.
Море было спокойным, оно тихо шелестело у подножья каменного мыса, выложенного к маяку. Чайки уже не бесилис в небе. Кто-то из них мохнатыми комочками расселся вдоль мыса. Кто-то сонно качался на волнах. Кто-то сбивался в гогочщие стайки на берегу. Эти белоснежные птицы заменяли голубей в приморских городах. Так же сновали всюду, обсиживали городской памятник основателю, крыши и подоконники домов. Я обошла маяк по кругу, проводя рукой по нагреой солнцем стене.
Потом спустилась по камням ближе к воде. Присела на самый большой из валунв и снова потянулась ногами к воде. Кончиками пальцев тронула морскую волну, наблюдая за корабликами, что едва виднелись в полумраке. Можно было расслабиться, отдохнуть и временно ни о чем не думать. Можно было посмотреть на то, как среди колышащихся в море водорослей расцветали белые купола медуз. Света маяка хватало чтобы любоваться подводным царством. И я все ближе и ближе склонялась к темнеющей глади.
– Пф-ф-ф, – раздалось где-то рядом.
В меня полетели тысячи холодных брызг и я в испуге поднялас на ноги, не понимая что же такое произошло. А когда разглядела что, а точнее КТО глядел на мня из воды, я едва не выдала весь набор бранных слов, за которые ругала Дина. Хотя алые глаза высшего выражали то же смятение, что испытывала и я.
– Нэтти Фойсен? – растерянно уточнил Касо, по пояс вынырнувший из воды.
Я даже не сразу поняла что обращались именно ко мне. Меньше всего я ожидала встретить здесь высшего. Тем более в таком мягко скажем смущающем виде. Не то чтобы обнаженный мужской торс я считала чем-то неприличным, но всеже именно этот мужчина в подобном виде вызывал у меня легкое смущение. Это было глупо, это было неприятно. Это раздражало.
В который раз я вынужденна была признать, что высший был крайне хорош собой. Не той безукоризненной, идеальной красотой которой отличался весь его вид. Нет, Касо был интресен как раз тем, что от своих сородичей отличался легкой неидеальностью. Черты правильные, но живая мимика делала их чуть спокойнее и проще.
– Я не следил! – изрек высший и поднял руки вверх, – честно, просто прилетел купаться.
– А я просто гуляла, – от чего-то ощетинилась я, – или здесь мне тоже гулять запрещено?
Касо со страдальческим видом поднял глаза к небу. Что-то раздраженно фыркнул себе под нос.
– Нэтти Фойсен!
И он попытался вынырнуть из воды, желая что-то яростно и решительно мне высказать. Но как раз в тот момент, когда нижняя часть тела нэйра земель поднялась над водой, высший вовремя спохватился.
Я сдержала ехидный смешок, продлжая изображать праведый гнев. Очень уж забавно выглядел этот мужчина сейчас. Я стояла над вдой, возвышаясь над представителем самой главной расы в нашем социуме. Ну когда еще я смогу глянуть свысока на нэйра земель?
– Хотя, если вы жаждите сатисфакции…
И этот змей все же выскочил из воды. Я рефлекторно зажмурилась, а в ответ получила хохот. Отрыла глаза, чтобы возреть нэйра Касо на берегу. В штанах. Ну конечно же, это же я дикая лисица бегала по лесу без платья, высший купался в одежде. Сволочь.
– Разочаровал? – с иронией уточнил мужчина, – я могу снять с себя все, если это поможет получить прощение.
Достал. Я гордо вздернула подбородок и развернулась к Касо спиной. Потм подумала и пошагала прочь, на прощание обронив:
– Оставьте. Мне ваши извинения не к чему.
Уйти далеко не вышло, Касо догнал меня спустя пару шагов, я слышала как высший шлепал босыми ногами по камням. Схватил за руку мягко поворачивая меня к себе лицом.
– Нэтти Фойсен, ну сколько можно?
Я дернула рукой, пытаясь вырваться из драконьих рук, но Касо держал крепко.
– Хороший вопрос, – зло процедила я, – мне вот тоже интересно сколько можно продолжать смеяться надо мной?
– Я?! – опешил высший.
А да, что такое чувство простой смертной! Он даже не понималчто обижал! Думал что делает мне комплимент?
– Вы! – вы прорычала я.
Он замолчал оторопело глядя на меня, а я старалась не вникать в тот факт, насколько хорошо сложен этот мужчина который так нагло продолжал держать меня за руку. Высшего не портили не всклокоченные мокрые волосы, ни мокрая одежда. И меня злило то, как я против воли отвлекалась на каплю воды ползущую по плечу Касо. На блеск смуглой кожи в лунном свете.
– Я понимаю что поступил мерзко, – выдохнул дракон, – уже тысячи раз я пожалел о своем поступке. Дурацкая выходка была. Как мне загладить вину? Нэтти Фойсен на самом деле я совсем не сволочь. Честно…
И он снова растерянно глянул на меня, потом еще и запустил пальцы себе в волосы, нервным жестом убирая пряди с лица. Он выглядел искренним. Честным.
– Нэйр Касоо, я принимаю ваши извинения, – сдалась я, – теперь я могу пойти домой?
И я попыталась выпутать руку из пальцев дракона. Он продолжал глядеть мне в глаза и пальцев не разжимал.
– Одна? – искренне удивился дракон.
– Да. Как пришла так и уйду.
Касо осмотрелся, повртел головой, потом глянул вдаль.
– Нет, – заявил дракон.
– В смысле? – настало время удивляться мне.
– В прямом, – спокойно заявил дракон, – Я вас провожу до дома.
А потом снова замявшись, нэйр Касо чуть менее решительно произнес:
– Можно? Яобещаю не шутить… я уже понял, что с юмором у меня не сложилось.
´´´´´´´´´´
Как так выходило что в обществе нэтти Фойсен Эльг ощущал себя законченным идиотом? Вот и сейчас, когда девушка смотрела на него со смесью испуга и презрения, нэйр земель был готов провалиться под землю. Флирт явно не удавался дракону. Желание проводить девушку было вызвано не так желанием поухаживать, как банальным бесспокойством. Мало ли что водилось в этих краях, последствия его действий нэйр Касо так и не идентефицировал.
– Я пришла сюда прогуляться, – слегка растерянно произнесла лисица.
У нэйра Касо было одно качество за кторое его часто хвалили на работе. Это было упямство, поэтому Эльг с мягкой улыбкой произнес:
– Я могу проводить вас длинной дорогой.
Айрис нахмурилась, но пока не отпиралась. Поэтому Эльг не стал упускать возможность, щелчком пальцев призвал рубашку, что была аккуратно сложена на одном из камней. Рядом стояли башмаки мужчины. Магический пас и мокрая одежда на драконе высохла. Волосы тоже. Лисица смотрела на Эльга с легкой завистью во взгляде, а потом будто спохватившись, выпалила:
– Нэйр Касо, я бы хотела напомнить вам нашу недавнюю беседу. И мой вам ответ…
Эльг уже сунул ноги в башмаки и застегивал рубашку, не особенно вслушиваясь в слова девушки.
– Я не приму ваши ухаживания, – с нажимом произнесла нэтти.
Это было обидно. Ожидаемо, но все равно неприятно.
– Но я же могу идти с вами по одной улице? – приподнимая бровь, произнс мужчина.
Девушка растерянно моргнула. Почему она так настойчиво отвергала его? Эльг не считал себя идеальным представителем своей расы, но вниманием дам никогда не был обделен. Почему же эта особа шарахалась от него как от чумнго? Неужели всему виной его глупая шутка?
– Я же извинился, – буркнул Эльг, потом чуть смягчив тон, вдохнул: – и я обещаю больше не начинать снова тот наш разговор…
Айрис ещ минуту глядела на Эльга с сомнением, а потом все же согласно кивнула. Кто бы скаазал нэйру Касо что он будет ловно мальчишка, с замршим дыханием, ждать ответа дамы… Тому бы Эльг плюнул в лицо, еще бы и высмеял. Нэйр Касо никогда не зависел от женщин. Если он получал оказ, то легко мог найти себе другую пассию. Никакой трагедии он в этом не видел. Только вот с Айрис так не получалось, она занозой впивалась в душу, и чем чаще попадалась на глаза, тем отчетливее становилось понимание – забыть ее не выдет при всем желании. И ее отказы неприятно задевали.
– Вы хоть раз поднимались на маяк? – неожиданно для себя произнес Эльг.
– А разве туда пускают простых прохожих?
Нэйр Касо коварно улыбнулся и подмигнул девушке.
– Сложно не пустить куда-то дракона…
Айрис продолжала молчать, то поглядывая вдаль, то разглядывая маяк. Эльгу нравилось наблюдать за тем как в девушке боролись любопытство и гордость. Нэйр касо прекрасно знал что предлагал, ведь крылатому существу было известно о красотах земли с высоты птичьего полета. И дракон знал какой эффект произведет созерцание этих красот.
– Это ни к чему не обяжет, – развел руками высший.
Айрис поддалась уговорам. Робко вложила пальцы в ладонь Эльга и пошла к маяку, то и дело задирая голову туда, где сверкал магический кристалл. Нэйр касо был очень довлен своей маленькой победой. Выглядеть дураком нэйру земель уже надоело.
Маяк был высоким, витая лестница уходила далеко наверх, но выносливости перевертышей хватало чтобы преодолеть это расстояние без проблем. Арис довольно бодро шагала по ступеням, время от времени поглядывая в кроотные окошки в стне. Девушка все бльше и больше отвлекалась на это маленькое приключение, и все меньше косилась на Эльга. Так они и добрались до смотровой площадки.
Закат растворился в море, остатки желтоватых отблесков утонули в темной воде. Черными тенями скользили вдоль горизонта рыбацкие суденышки. Блестками сверкали окошки деревенских домиков что примостились на берегу. Эльг протянул руку Айрис предлагая подоти ближе к краю площадки. Девушка радостно закивала и с детским востогом улыбнулась, вглядываясь в пейзаж.
У Эльга было странное чувство в этот момент. Казалось бы что такого происходило? Но радость на лице нэтти Фойсен неожиданно ярко откликалась в душе высшего. Эта девушка была удивительно правдивой в своих эмоциях. Честной перед сбой и сбеседником. Черта редкая в мире, где каждый больше склонен надеть маску в угоду окружающим, чем показать свое истинное „Я“. Не боясь что это я засмеют, или не одобрят. В нэтти Фойсен Эльг видел отражение собственнойго внутреннего бунта, ведь его тоже раздражала необходимость следовать правилам и нормам, а не собственному выбору.
Гудок паровза разлетелся над засыпающим городом, Айрис перешла на другую сторону смотровой площадки, любуясь Мироквосом, лесом, железной дорогой по которой, фыркая клубами пара, змеей полз паровоз. Вся округа была будто на ладони, словно ожившие картинки из детской книги, даже луна привычная и обыденная, в эту ночь выглядела особенно влшебной.
– Безумно красиво, – прошептала нэтти Фойсен, прижимая руки к груди.
Нэйр Касо едва не лопался от удовольствия, любуясь нэтти Фойсен. Оказывется достаточно было просто немого романтики, чтобы эта ершистая дама спрятала свои коготки. И нэйр земель подошел ближе к девушке, с удовольствием отмечая то, что шарахаться от него рыжеволосая нэтти перестала.
– Так я прощен? – с улыбкой уточнил Эльг.
Девушка радостно закивала, даже не оборачиваясь. Не отодвинулась когда Эльг подошел еще ближе, только с улыбкой обернулась и снова перевела взгляд на город. Румянец на щеках очень шел нэтти Фойсен, и растрепанные ветром волосы, и легкое платье в милый цветочек и шаль на плечах… И пахло от девушки так тепло и приятно. Ваниль, корица. Сладкий и умиротворяющий аромат уюта покоя.
– Вы же обещали! – будто во сне услышал Эльг голос девушки.
Похоже нэйр земель впал в состояние легкой эйфории, из-за чего перестал контролировать свои действия. Вот какого черта он положил руку на плечи нэтти Фойсен? Нет, обнять даму у Эльга было большое желание, и не только обнять! Но делать этого он не собирался. Не сейчас и…
– Это не то что вы подумали, – попытался исправить положение Эльг.
– Не подходите! – грозно заявила Айрис и отскочила от Эльга, – я так и знала что верить вам нельзя!
Прежде чем нэйр змель придумал себе оправдание, девушка злобно зашипела и… платье белым облаком опустилось на пол смотровой площадки, а за ним и шаль. Рыжая лисица стрелой метнулась к лестнице и прожогом бросилась вниз. Эльг слушал как стучат лисьи лапы по каменным супеням и молчал.
– Может меня кто-то проклял? – уточнил высший у пространства.
С маяка было видно как лисица побежала в деревню, злобно оглянувшись на маяк. Бежать за ней сейчас было бы не лучшим решением. Потому Эльг поднял девичью одежду с пола и поплелся домой, обдумывая то, что ему делать с нэтти Фойсен и чувствам, что так внезапно проснулись по отношению к ней. Чувсва игнорировать не получалось, как и найти подход к рыжеволосой девице.
