Текст книги "Последняя из рода Оуш (СИ)"

Автор книги: Анна Гиз

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 22 страниц)

Глава 21 продолжение

С первыми робкими лучами солнца, Дангор опять превратился в преданного вассала, а Сальма – в королеву Зоркерии. После совместного завтрака, который устроила там же, в синей гостиной, она засыпала фаворита новыми вопросами.

С самого детства ей талдычил отец о политике, дипломатии и военных хитростях. Всё это знать надо обязательно, когда рядом находятся две империи… Держи ухо востро, а нос по ветру! Учил не брезговать службой дознания и безопасности, а ещё – секретной гильдией, которая доставала из разных мест нужные слухи, горячие новости и даже древние артефакты. Жаль, что он начатое не успел…. О! Валамия пала бы первой, оставшись без сильного союзника. Отец действовал тонко, запустив колесо удачи – он смог рассорить двух добрых соседей и ослабить… Бери голыми руками! Вот только неожиданная смерть правителя откатила эти планы на много лет назад… Прочитав его дневники после смерти, Сальма, будучи юной принцессой, поняла, на сколько он был велик в своих далеко идущих планах…

Теперь ей приходилось поменять эти планы и начать свой поход покорения двух империй – с агонизирующего Рорка. С Валамией будет не так просто, хотя бы потому, что границы их по – прежнему крепки, а наследник последнего императора прозорлив и силён…

Её теперь интересовало всё о Валамии и она не скрывала этого от князя Дагора. Он понял, что это не простое любопытство и отвечал обстоятельно, не спеша.

Сальма слушала и ловила себя на мысли, что фаворита менять пока не стоит… Более того, она его возвеличит рядом с собой, но не сейчас. Только не сейчас!

– Говорят, он силён, красив, одарён даром и до девиц в своём мужском желании слаб?

– Да, моя королева! Всё правда! И он не боится разбавить свою кровь на бастрюков подарив своё семя какой – нибудь полотёрке– рабыне…

– Он – правитель! Может себе это позволить.

– Может конечно, но он привередлив в вопросах наследования трона… Здесь же позаботилась природа и все Семеро… У него не будет наследников!

– Эм. Это нам на руку. По подробнее. Дангор – королева поудобнее устроилась на подушках, велев убрать остатки завтрака слугам.

Через час она приняла для себя решение – Сальма женит на себе правителя Валамии. «А вот как это сделать, надо подумать. И первое, что необходимо сделать – собрать дополнительную информацию. Будет чем заняться…»– и посмотрев на улыбающегося красавца, улыбнулась в ответ… «Ему о моих планах знать ни к чему..! Как же я соскучилась по его телу…мр-рр»– и она вдохнула его запах, приблизилась к спине фаворита на слишком близкое расстояние. Её ноздри затрепетали вдохнух запах мужчины. Неожиданно для Дангора, руки королевы, обвили его шею, и он вынужден был ответить ей не меньшим. Поцелуй был страстным и продолжительным. Сальма почувствовала, как вспыхнул мужчина огнём желания, прижимая её к себе. Обхватив широкой рукой мягкие формы чуть ниже талии, он дал ей почувствовать, что уже готов перейти от приятной любовной прелюдии к более пылким действиям. Сальма откликнулась всем своим телом, задрожав в его объятиях. Руки поспешили проскользнуть под рубашку мужчины, желая единения и близости.

После обеда, два уставших тела от любовных утех, оторвались друг от друга насладившись близостью. Плавая нагими в большой королевской купальне, ещё долго любовались друг другом. Только к вечеру Сальма отпустила своего фаворита в его покои.

Приятно проведя время, утолив свой любовный голод, королева к вечеру этого же дня, собрав Совет оповестила собравшихся о своих планах. Советники были готовы к принятию окончательного решения покорить Рорк, но известие королевы о замужестве на правителе Валамии, восприняли как личное оскорбление. Ещё бы! Всё в разнобой загомонили, как стадо баранов, стараясь достучаться до сознания королевы… Многие приводили доводы, что пока она одинока и правит, её власть крепка – за ней идут все знаменитые семьи, а это сила… Если же она озвучит своё решение и потом будет делить власть с чужаком, многие отвернутся и она лишиться нужной поддержки. Другие из Совета, пытались обратить её взор на другие кандидатуры в мужья..

Сальму рассердило поведение Совета, но считаться с ним она обязана…пока! Впереди её ожидал Рорк! А потом… Время пока терпит. Сейчас королева подыграет Совету, идя на уступки – рассмотрит внутри королевства кандидатуры выдвинутые им, но это не значит, что она кого-то выберет в мужья и соправители… Делиться властью королева Зоркерии не собиралась.

Глава 21 конец главы

Когда в чернеющем небе зажглась первая из трёх звёзд, Сальма, не откладывая дело на «потом», дала приказ быть через час в её личных покоях тройке самых лучших из Безликих.

Придя в покои королевы, Безликие молча преклонили головы, опустившись на одно колено. Правая рука каждого из них была оголена до локтя, демонстрируя печать гильдии и особую витиеватую вязь в виде звезды – кровную связь подчинения с самой королевой. Рука была поднята к глазам королевы, демонстрируя их преданность.

– Ёарго! Как дела в гильдии? Сколько братьев влилось в ряды Безликих? В чём они нуждаются? Ты давно не приходил ко мне с докладом… – и королева сурово глянула на первого из троицы стоящего чуть впереди.

– Не гневайся, моя королева! Нет таких не разрешённых вопросов, чтоб беспокоить по разным пустякам… – и Ёарго почтительно вновь опустил голову.

Сальма вплотную подошла к нему и её рука жёстко охватила подбородок притянув его к себе. Её взгляд пронизывал и Ёарго понял, что пытается сделать королева. «Опять проверка! Опять меня считывает»– и он сделал попытку поставить щит, но было поздно..

– Ты пытаешься от меня что-то скрыть? – гневно рявкнула в самое ухо Безликого разгневанная королева. Широко размахнувшись рукою, наотмашь влепила сочную пощёчину Ёарго.

– Я не смею. нет! Моя королева! Я пытался скрыть очевидное…Братья нуждаются в тебе! Ты покинула нас… Мы нуждаемся в тебе. Жажда наша велика…

– Я знаю… Хорошо. Я сегодня приду. Приведу три жрицы. Мы будем в масках. Будьте ласковы… – произнесла королева склонившись к самому уху Ёарго.

– А теперь встаньте с коленей и выслушайте то, что предстоит сделать в течении текущего месяца ярро.

– Мы твои дети, братья, мужья! Мы слушаем…

– В ближайшие планы нам всем предстоит поход на Рорк, но вы и князь Дангор там порезвились хорошо. Из доклада следует, что мы захватим его без потерь. Нас даже кое-кто встретит как освободителей. Так задумано и так будет! Армия крепка, как никогда! Среди наших родов единодушие. Я же. смотрю вперёд! Я хочу покорить Валамию, но не поставить на колени, как Рорк, а тихо захватив там власть..

– Моя королева! Стратегия ваша может дать трещину. Там сильный правитель – посмел вставить своё слово седой, крепкий старик.

– Знаю. Сегодня на Совете я была. хм. не сдержанна открыв свои планы..

– Это Вы о замужестве, моя королева?

– Откуда вы…Впрочем, вам знать это полагается по долгу службы… Мне нравится ваша осведомлённость. И так… Цель есть, а вот плана…нет. Я хочу услышать что-то путное от вас. Вы все трое знали моего отца и знаете о чём он мечтал… Вы служили ему верой и правдой. Вы – опытны в стратегии и тактике, умны и осторожны. Только на вас и держится братство. Вы писали Кодекс и потому вы для меня почти равные… Моя жизнь – это ваша жизнь! Не будет меня – гильдия Безликих развеется, как прах на ветру.

– Цель – замужество? А что дальше? – спросил третий, молодой брюнет.

– Ну. вариантов много…Например смерть короля… – и Сальма игриво улыбнулась всей троице.

– А какая, моя королева? Жестокая, неожиданная, мучительная или тихая..?

– Тихая мне больше нравится. У народа Валамии должен быть шанс полюбить свою королеву…

– Хорошо. Вот только с чего мы начнём…? Госпожа, надо очаровать и влюбить… Для этого надо время. И первый шаг – надо сделать так, чтобы попасть в Валамию, но не прямо во дворец..

– Почему? Я же королевская особа…

– Нет, моя королева, нельзя идти напролом…Нужна более тонкая игра..

– Хорошо. Я выслушаю вас. Я для этого и пригласила вас – и королева резко села на рядом лежащий мягкий широкий пуховый пуф.

– Возьмите подушки и присядьте рядом. Малый купол-защиту для нас сотворю, а вы – на всю комнату. Лишних ушей нам не надо.

Опустившись на мягкие подушки, чуть подавшись вперёд, Ёарго начал излагать свой план..

– Вам следует написать два письма в Валамию. Первое письмо вы напишите родной сестре вашего отца, своей тётушке, а второе – Правителю..

– У отца нет сестры! Что за неуместные шутки!?

– Есть, моя королева! Дело прошлое…и тёмное. Младшая сестра убежала от семьи. Её сватали у вашей семьи не кто иной, как второй род по значимости от правящей ветки Рорка, но… девушка была настолько непочтительна, дерзка и смела, что…исчезла! Почему? Причина проста, моя королева – запретная любовь. Выбор её сердца пал на зрелого в битвах воина – наёмника. К тому времени он закончил службу по договору крови и возвращался на родину, в Валамию. Никто и подумать не мог, что она, будучи принцессой Зокерии, обратит свой взор почти на простолюдина! Воин был благороден – он не воспользовался слабостью молодой женщины и покинув её, понимая абсурдность своего положения. Никто не знал кто он и поэтому он с лёгкостью пересёк границы Зокерии и вернулся к себе домой в Валамию. Сестрица вашего брата была в печали и никакие лекари не могли ей помочь. У родителей это вызывало недоумение и даже досаду. А как же! Три визита жениха и… ничего! Невеста его и близко не подпускала! Слышать ничего не желала! Ни подарки, ни развлечения, ни угрозы не смогли образумить девушку и не сломили… В конце концов жених сдался и сказав родителям девушки – «насильно мил не будешь», разорвал помолвку, все договорённости и вернулся в Рорк.

– А невеста… ну. моя тётушка?

– О! Как только роркский жених покинул дворец, девушка собрала все свои драгоценности, взяла из казны огромную сумму денег и под предлогом посещения знаменитых ювелирных торгов, отбыла к границе Валамии..

– Неужели её одну отпустили?

– Нет, конечно! Только девушка оказалась весьма умна и находчива. Ей удалось тайно пересечь границу и прибыть ко двору правителя Валамии. Она поведала свою грустную историю любви и просила найти воина. При королевском дворе правящие особы и фрейлины Её Величества были так искренно тронуты её историей, что поспособствовали воссоединению двух любящих сердец. Правитель написал письмо соседу, в котором извещал о радостном событии – его дочь вышла замуж. Вот только ваш дедушка не радовался – он метал молнии в праведном гневе! Лишил её родовой связи и помощи! Больше никто и никогда её не вспоминал! Её имя было под запретом.

– И…?

– Теперь она одна из фрейлин – подруг вдовствующей королевы, матери нынешнего правителя Тамарики и зовут её – Сулейма. У вас имена очень близки по звучанию. Сальма…Сулейма. Ваш дед так и не простил свою дочь даже несмотря на то, что та первой сделала несколько робких попыток сближения и налаживания хотя бы каких – то контактов. Ваша бабушка, достопочтимая Лаурия, очень уж горевала и скучала по дочке. С вашим дедушкой они не раз спорили по поводу жестокого наказания младшей принцессы и их отношения…ухудшились. В какой-то момент она просто не захотела больше жить и быстро угасла. И даже тогда ваш суровый родственник не позволил навестить мать Сулейме. Она ушла в мир иной не простив мужа. Последнее слово, которое она подарила этому миру на последнем вздохе, было имя её дочери. Достопочтимый Имар винил в смерти своей супруги Сулейму, но в душе… Он мучился угрызениями совести и вскоре отошёл от дел, посадив на трон вашего отца..

– Спасибо. Интересная история. Значит ли это, что я имею правдоподобный повод прибыть в Валамию не только с официальным визитом, а просто к близкому родственнику в гости?… Как всё складывается замечательно! Сулейма, будучи фрейлиной, обязательно захочет показать меня Тамарике… Прекрасно! Вы – свободны. Как я и обещала, навещу братьев в храме вместе с жрицами. И ещё…я приготовлю питьё для братьев. Пусть в эту ночь будет всем тепло… – и Сальма встала, давая понять, что аудиенция закончена..

глава 22 (начало)

ГЛАВА 22

Север Валамии. Гильдия Охотников.

Северная окраина Валамии была знаменита тремя достопримечательностями. Первая из трех – Свободные поселения. Королевским указом эти земли признавались свободными торговыми областями и облагались налогами один раз в пять лет. Здесь процветали редкие ремёсла, которые ценились не только по всей Валамии, но и за её пределами. Вторая особенность Севера – это терпимость в вероисповедании. Здесь можно было натолкнуться на храмы, возведённые в честь разных богов в самых неожиданных местах – на вершине горы и в глубине вод озера Лиисай, на поляне дремучей тайги и в центре города. Здесь жили диаспорами, гильдиями и закрытыми магическими сообществами, но все соблюдали Единый Кодекс, который гласил – первое – «Живи сам и дай жить другому!», второе – «Помоги пришедшему к тебе за помощью – тебе воздастся!» и третье «Что твоё – то твоё!»

И третья достопримечательность крайнего Севера – здесь располагалась одна их самых старых гильдий Валамии – гильдия Охотника. Эта была самая представительная по численности гильдия. По своим возможностям, и влиянию, она соперничала даже с королевским двором. Гильдия имела свои торговые дома, проводила аукционы, имела широкую, а главное достоверную информационную базу по картографии, неплохую магическую библиотеку. Резиденция Охотника выгодно отличалась от других светских и богатых домов своим необычным, архитектурным решением, а её пять башен из редкого серо – голубого мрамора, была просто жемчужиной градостроения всего крайнего Севера. При разном освещении и даже времени года, башни меняли свой цвет. Эта любопытная визуальная изюминка всегда производила на гостей неизгладимое впечатление. Сюда, на крайний Север стремились многие, но оставались жить только предприимчивые, находчивые и смелые люди. Это был суровый край и слабых духом, алчущих только денег и желающих любой ценой разбогатеть, он не любил..

Старейшина гильдии Охотников вот уже несколько лет не покидал главной резиденции и не потому, что не хотел этого – просто административные дела его поглощали полностью, да так, что и к своей любимой жёнушке живущей на юге Валамии, он наведывался очень редко.

Будучи ещё молодым, безусым пареньком, он понял, что на крайнем Севере дышится свободнее, привольнее и есть где развернуться… Он был свидетелем постройки этой резиденции и главного храма Охотника. В его основании лежат и им положенные некогда отшлифованные камни. Молодой охотник рано понял, что это место особенное – люди севера любят простоту, надёжность, честность. О красотах этого края писались поэмы и слагались героические баллады. Сюда по – прежнему стекались новости со всех уголков страны. Вот потому-то народ здесь был сведущ и образован, как в политике, так и в рыночных ценах.

Старейшина и Грандмастер гильдии Охотника, Юрген Колотый, посматривал недовольно на небольшой мешок, в котором находилась вся корреспонденция за две недели. Доставили её только что на подводе и выставили на крыльцо. Бумаги разной важности – свитки, письма, докладные, закладные, договора, переписка с братьями – охотниками. Проверив целостность сургучной печати, Юрген ещё раз с неодобрением взглянув на пухлый мешок, вздохнул и взмахом руки подозвал из холла резиденции топчущегося на месте темноволосого паренька. Он кинулся из раскрытых настежь дверей к Юргену, ожидая явно от него приказа.

– Это – ко мне в кабинет. Разбери, но не читай. Буду через четверть часа – и ушёл, не оглядываясь на паренька, в сторону дома кузнеца.

Кузнец был старым приятелем Юргена. Вместе они сражались, были помечены огнём в войне с Рорком, оба потеряли сыновей и любили наливочку из жёлтой душистой ягоды куста Жича.

Поговорив о насущных делах, с удовольствием предались воспоминаниям о былых временах, но время пролетело быстро для старых друзей. Грандмастер встал, извинился и вышел из кузнецы с лицом явно раздосадованным и не довольным. Уставшей, шаркающей и медленной походкой, чуть согнув в коленях ноги, двинулся в сторону резиденции.

Опустившись в жёсткое, широкое, массивное кресло он оглядел свой стол, на котором веером, по стопочкам, были разложены все бумаги. Они имели разный цвет и плотность, а так же разные по форме сургучные печати…На глаза бросилась одна из них – голубая печать на пухлом конверте цвета топлёного молока. Печать он узнал сразу. Ещё бы! Печать самого его Величества! Повертев конверт в руках, он отложил его в сторону и принялся опять глазеть с ненавистью на корреспонденцию. Он притянул к немолодым глазам первый попавшийся свиток, развернул его и начал читать. «Уж лучше его, чем от коронованной особы. От такого письма ничего хорошего не жди!»– косо посмотрел на пухлый конверт и резко развернул свиток.

С первых строк он узнал стиль и подчерк своего старого товарища – Старейшины Белого Когтя. Писал он по делу и с заботой великой о члене гильдии, хорошем охотнике Ролле Рыжем.

– Эм! Вот так делаааа! Добрааались значит родственнички до Ролла! Вот сучье благородное племя! Ну, живёт один рыжий на свете, никого не трогает…Кому мешает?! Эх! Отшельника бы сюда на вас! Вмиг бы присмирели! Он бы своего мальца в обиду никому не дал, даже Тамарике, будь она трижды неладна! Однако, надо найти его и взять под защиту гильдии. Да и с наёмниками надо разобраться! Что за новые дела? С ассасинами был заключён договор, а вот с наёмниками… За деньги и мать родную не пожалеют! Никаких принципов! Надо провести расследование. Да и Ролла спасать надо! Давно надо было ему всё рассказать…И чего тянул?! Вот убили бы парня, как я на суде у Семерых своему побратиму Отшельнику в глаза посмотрел? И где его искать – то? Ролл – парень шустрый! Быстро передвигается… Тут подумать надо… А перехватить его надо! Обязательно надо, а иначе… быть беде! Старый Эргл никогда не ошибался в своих подозрениях. Ему верить можно. Это не молодые, что чешут языками по чём зря!» – Юрген встал и прошёл в коридор. Подозвав парня, который чуть не свалился с широкой лавки мирно посапывая, он низким и строгим голосом приказал:

– Возьми письменные принадлежности и садись за мой стол. Писать будешь много. Так что прихвати с собою широкий ломоть хлеба, кувшин гельта и вяленого мяса из буфета на кухне – и он взглянув строго на парня и прошёл вперёд к высокому узкому окну. Подойдя, резко отдёрнул тяжёлую бархатную портьеру, открывая доступ дневному свету. Присев на маленький низенький стульчик, вытянул ноги вперёд и с наслаждением стал растирать застоявшуюся кровь в венах.

Молодой секретарь знал Грандмастера, как никто, поэтому возращаясь с кухни к кабинету, специально громко хмыкал, топал громче башмаками по деревянному инкрустированному паркету, надеясь, что Юрген его приближение услышит. Он не хотел его смущать своим внезапным появлением. Грандмастер не стесняясь паренька, продолжая сидеть в прежней позе, задумчиво произнёс:

– Не поспешим – потеряем парня..

Секретарь удивлённо вскинул бровь, спросил-" Кого?". Юрген обернулся и только сейчас заметив помощника произнёс недовольно…

– Ты приготовил всё, что нужно? Не отвлекайся и не задавай глупых вопросов, а давай работать..

Он продиктовал первое письмо, потом сделал паузу и продолжил говорить, но уже обращаясь к своему помощнику

– И так…Записанное тобою сейчас, размножишь для глав гильдий юга, запада востока. Важно, чтобы каждый глава провёл ряд упреждающих мер и довёл до каждого брата, что наёмники посягнули на жизнь их товарища. Советую им быть внимательным и если представиться такой случай, применять против наёмных убийц любые меры, вплоть до звериных капканов! Пусть у наёмников горит земля под ногами, чтоб они знали, мы – сила и своих в обиду не даём! С наёмниками не деликатничать! Если кто встретит Рыжего Ролла, оказать ему любую помощь и содействие. Сообщить Роллу – Грандмастер его ждёт, пусть поспешит. А теперь приготовь несколько официальных листов с эмблемой гильдии и напиши Старшинам поселений, чтобы о подозрительных людях извещали Стражу Башен. Скажи, что гильдия ведёт расследование, кто покусился на жизнь Ролла Рыжего. И..да..ещё… Сделай не менее десяти писем хозяевам постоялых дворов и гостинец с просьбой сообщить, если кто-то будет расспрашивать о Рыжем Ролле за вознаграждение… Награда – 20 талов.

– А не много ли? – и парень удивлённо уставился на Грандмастера.

– Нет, в самый раз! Пусть знают, что мы за своих постоим – и делом, и законом. Даже денег не жалко! Это важно для всех братьев. А другим наука будет… Да и уважение к гильдии всего общества увеличится. И ещё… надо написать официальную бумагу в департамент Безопасности Его Величества, о случившемся – мол разгуливают неизвестные свободно около границ, вопросы странные задают, смущают людей речами… и привести пару строк из письма Эргла из Белого Когтя. Ну…ты это умеешь, сам поймёшь.

– А как проверять будем, правду нам они говорят или на большие деньги позарились…? – удивлённо спросил юноша

– А артефактом. Так и напиши! Ладно. Ты уж тут сам, а я отдохну. Вот только пакет, что я отложил в сторону на край, подай-ка мне… – и Грандмастер протянул руку. Помощник отдал письмо и принялся за работу. «Да…дела! Вот только одной краюхой хлеба сыт не будешь…»– и секретарь мрачно перевёл взгляд на кувшин с гельтом.

Прошагав той же шаркающей походкой до своих покоев, Грандмастер с удовольствием присел на узкую, но мягкую постель, вскрыл жёсткий конверт и развернул сложенный вдвое лист тонкой светлой бумаги с вензелем Его Величества… Прочитав текст, он удивлённо поднял брови и бросился обратно в свой кабинет.

Юрген не деликатно прервал работу своего секретаря, рыкнул на него как раненый зверь и махнул ему рукой в том направлении, куда должен побыстрее выметаться юноша. Ничего не понимающий молодой человек вскочил, освобождая место Грандмастеру. Юрген сел за свой стол, схватил нервно белоснежный лист с эмблемой гильдии и стал медленно выводить буквы, подбирая, проговаривая каждое слово, боясь ошибиться. Как – никак даёшь ответ самому королю, ибо он этого потребовал!

Король требовал не много – самую малость. сопроводить к королю охотника Ролла Рыжего. «Вот прям «вынь да положь свеженьким» им Ролла! Вот она. беда! Пришла откуда и не ждали…Не простит Его Величество всю гильдию в его лице, если не сделаю так, как он изъявляет свою волю. Ответ надо написать ничего не утаивая. Всё изложить по порядку – мол сами его обыскались ибо грозит ему великая беда…ну и ссылочку на Эргла. Уж прости друг, если что. Сам король требует! Не знаю, почему и зачем понадобился именно теперь Ролл, но найти его надо и побыстрее..»– и старый Юрген стал писать обстоятельный доклад королю..