Текст книги "Последняя из рода Оуш (СИ)"
Автор книги: Анна Гиз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 20 (всего у книги 22 страниц)
Глава 31 (окончание главы)
Главный распорядитель и Управляющий королевского дворца ушёл, а королева мать – направилась в лекарское крыло. Там она желала найти Вейду, а заодно познакомиться с Айрис. «Давно пора!»– подумала королева, подзывая к себе одного из гвардейцев.
Пройдя через весь дворец и оказавшись в лекарском крыле, королева тяжело дышала. На лбу была испарина, гудели ноги. «Да я кажется устала! Да… А ведь ещё два года тому назад это же расстояние я преодолевала спокойно и без особых усилий. Все эти переходы, галереи, лестницы… Только бы Вейда оказалась на месте! Она и без слов поймёт, что мне сейчас нужно больше всего.»– королева крутила головой по сторонам, но никого не было рядом. Растерявшись, она тихо и медленно продвигалась внутри широкого светлого помещения, поделённого деревянными ширмами на маленькие комнатки. Королева внимательно и с интересом всё осматривала – ней проснулось любопытство… Узкие постели были безупречно застелены и белоснежное бельё радовало глаз. Дальше шли комнаты для осмотра больных и лечебных процедур. В воздухе витал терпкий аромат смол и трав. Всюду на полочках лежали разные по ширине и высоте рулоны перевязочного материала, широкие склянки с разноцветной жидкостью и мазями, аккуратной горкой лежали широкие миски и глубокие тазы. На лотках лежали непонятного вида ножи и разные невиданные инструменты. Королеву привлёк один из них и она протянула руку чтобы его взять, как вдруг у неё близко за спиною раздался женский строгий голос:
– Нельзя их трогать! Сирр Гарсиан никому не позволяет их брать. Они в работе незаменимы. Если на теле изувеченного человека открытые раны, то эти инструменты в его руках могут спасти кому-то жизнь. Простите сирра, если напугала вас, но что вы здесь делаете и кто вас сюда впустил?
Королева медленно обернулась на говорящую женщину за её спиной. Она увидела хрупкую девушку, строго и просто одетую. Волосы были убраны под затейливый необычный белый чепец. Белый передник одетый поверх платья выдавал в ней помощницу целителя.
– Ой! Ваше Величество! Сиятельная госпожа Тамарика! Простите мне моё непочтение – я не узнала Вас. Я всего лишь помощница королевского целителя, сирра Гарсиана. Он строг с нами. Мы выполняем его указания. Даже вам, моя королева, не место здесь. Это помещение для всего лекарского крыла самое важное! Здесь сирр Гарсиан творит чудеса.
– Я рада, что увидела всё собственным глазами. Всюду порядок, чистота и его помощники в его отсутствие все на местах. Правда я пока ни одной не увидела…
– О! Ваше Величество! Это такая для нас честь! Я вам могу всё показать. Каждая из девушек занята своим делом. Утром, чуть забрезжит свет, они все на ногах. Распоряжаюсь здесь я, в отсутствие сирра Гарсиана, Моё имя – Анабель. Пройдёмте!
– Нет, милая! Я не с инспекцией пришла. Мне просто любопытно как здесь всё устроено.
– Девушки носят воду, стирают и утюжат, готовят особые блюда для больных, кое-кто работает в лаборатории. А есть девушки, которые в данный момент сидят рядом с больными, наблюдая их состояние. Ведут дневники, дают назначенные сирром Гарсианом лечебные настойки и эликсиры.
– Я довольна, как здесь всё устроил Гариан. Но…я не переношу вида крови и человеческих страданий от боли. Дальше я не рискну пойти с вами. Скажите, я могу увидеть сирру Вейду?
– Ваше Высочество! Да! Она у нас! Сирр Гарсиан разрешил ей работать в лаборатории. Она много знает, а её знания по травам бесценны. Позвать сюда сирру Вейду или вас отвести в лабораторию?
– Проводите.
Девушка бесшумно шмыгнула в проход и направилась в сторону лаборатории.
Вейда была в своей стихии. Над её головою висели облака пара, у ног вилась думка тумана. Руки Вейды ловко лавировали между разной высоты колб, склянок, бутылей из тёмного редкого стекла. Всё булькало и шипело. На каменном полу стояла тренога с удобно расположившимся там котлом. В углу лежала мелкая древесная щепа и опилки. На отдельном столе стояли изящные весы и ступки. Рядом с ними выстроенные в ряд стояли пузатые суконные мешочки с надписями на них. Одни из них были туго перетянуты шнуром, а два из них – открыты. В них зеленела горка какого-то порошка. Кто-то стоял спиной к двери в тёмном плаще и маске. Было понятно по его движениям, что он перетирал в большой высокой деревянной ступке очередной ингредиент. Звон стекла и бормотанье Вейды, отрезвила королеву Тамарику, которая при виде всей этой картинки поднесла платок к своему носу.
– Ну, Вейда! Вижу своими глазами, что тебе здесь в охотку находиться! Вот только я непривычна к подобным ароматам..
Вейда от неожиданности чуть не подпрыгнула! Резко крутанулась на ногах и почти всем корпусом своего тела влетела в Тамарику.
– О, Семеро! Разве можно вот так-то обходиться с одной из лучших травниц Валамии, ваше Величество?! У меня чуть сердце не выпрыгнуло из груди…от радости! – и Вейда захихикала. Потом внимательно оглядела свою королеву с ног до головы и произнесла…
– Ваше Величество! Позвольте полюбопытствовать, а вас…каким ветром сюда принесло? Здесь бывает весьма опасно находиться! Анабель! Ты подвергла нашу королеву…
– Не ругай девушку! Я сама напросилась! Очень хотелось тебя увидеть. Мы можем где – нибудь здесь поговорить?
– Анабель! Принесите в кабинет сирра Гарсиана кувшинчик тёплого гельта и капни туда эликсира с бутылки под номером шесть. Это поможет матушке короля прийти в себя. И ещё… Нам никто не должен мешать – Вейда выразительно посмотрела на Анабель. Девушка быстро сообразила, что перечить не надо и послушно закивала головой.
– Хорошо, сирра Вейда! – девушка поклонилась королеве, прошла вперёд, показывая дорогу к кабинету Гарсиана.
– Ну, Вот мы и одни. Что-то случилось? – Вейда озабоченно посмотрела на Тамарику.
– И да, и нет… Новости и хорошие и не очень..
– Тамарика, ну не тяни ты сурта за хвост! Говори всё как есть. Тумана мне хватает и в лаборатории.
– Король принял решение во всём помогать принцессе Рорка. до самого конца, невзирая на опасности и прочее. Мы приняли решение относительно Айрис. Она должна поступить в Академию Рассела. Это поможет ей принять свои стихии и раскрыть дар. Она станет сильнее и увереннее. Учась там, Айрис не лишиться моего покровительства. Она будет время от времени у меня бывать в гостях – на балах, приёмах, охоте. Для всех придворных интриганов и любопытных фрейлин мы придумаем убедительную историю. Представлю я её как твою ученицу, но из благородной семьи. Почему принимаю участие в её судьбе? Ответ – она дочь моей лучшей подруги юности графини Румы Сэлош, которая умерла при родах. Как она оказалась в Валамии? Ответ – родившуюся девочку отдали дальней родне, которая покинула Рорк ещё до печальных событий и жила на Севере страны. Что с главой рода, её отцом и где он? Ответ – погиб в междоусобице за земли на поединке с соседом. Почему девушку не сопровождает дальняя родня? Ответ – дядюшка погиб от рук бандитов, когда ехал на ярмарку, а тётушка в трауре и здоровье не позволяет…Почему решила идти в ученицы к Вейде? Просто не оставалось выхода…Убежала от преследования и домогательств настойчивого поклонника. Вот как-то так. Это она должна говорить учащимся, преподавателям и всем просто любопытным людям. Вот как-то так. Я напишу письмо ректору. Её вначале определят на целительский факультет, а потом… он сам решит. Я буду следить за всем. У нас есть там свои люди, так называемые тени – наблюдатели. Они преданны и непредвзяты, носят разную личину и при необходимости меняют её как перчатки. Именно они будут присматривать за девушкой.
– Да, но я хотела бы, чтобы Айрис помогла мне с организацией Школы Травниц.
– Это как раз не проблема! Набор девушек состоится по весне. Эту зиму она закончит первый год обучения и попадёт к тебе на так называемую практику. Неделю она вместе с лучшими сокурсниками проведёт в лечебнице у Гарсиана, а потом их перенаправят к вам, в Белый Коготь. К этому времени, у вас построят лечебницу, Дом для Гостя и летний временный лагерь для практики. Его возведут там, где ты выберешь сама. Я уже подписала договора с мастерами. Завтра Гранд мастер сам к тебе придёт. Поговори с ним обстоятельно. Тебе пора возвращаться в Белый Коготь. На месте вы решите, что и как. Да и вашего Старейшину надо приобщить к этому большому делу. Опирайся на него. Я напишу для него прямые указания и кое-какие разрешения. Всё что ты пожелаешь, будет ими выполнено. Я надеюсь, ты не разоришь казну всего государства. Завтра тебе передадут шесть образцов договоров для людей, которых ты сама выберешь себе в помощники на временную работу и долгосрочную. В договор ты впишешь должности этих людей и опишешь там же их прямые обязанности. Денежное довольствие будет положено этим людям исходя из возлагаемой на них тобой ответственности. Все должны понимать, что девушкам у вас ничего не грозит. Они будут сыты, одеты частично в нужную форму. За их здоровье и жизнь вы несёте прямую ответственность перед их семьями. – королева замолчала и вопросительно посмотрела
– Спасибо, Тамарика! Когда отправляться в Белый Коготь?
– Ишь какая быстрая! Не торопись! А официальный приём? Он важен для всех нас. На нём тебе сам король вручит разрешение на создание Школы Травниц. Эту новость должны узнать все в Валамии. Во дворец будут приглашены все Старейшины крупнейших поселений, Грандмастера многих гильдий, послы двух государств и даже весь деканат Академии Рассела. На приёме ты представишь Айрис королю. Вот только после этого ты можешь уехать в свой Белый Коготь.
– А когда этот приём состоится? Уже лист пожелтел на дереве кеша. Я и так здесь задержалась.
– На этой неделе. А девочку к приёму надо подготовить, да и к учёбе тоже. Я выделю ей средства. Кстати, где она? Как её магия?
– Она была в лаборатории, когда ты неожиданно пришла.
– Вот это нечто в чёрном балахоне была она?
– Не в балахоне, а в защитном плаще и маске от ядовитой пыли минерала. Это она помогала мне его отвесить положенное количество. У меня уже руки не те… Дрожат! Вдохнёшь эту пыль и задохнёшься! А теперь она вероятнее всего пошла к больным. Девочка видит жизненные соки тела. Они для неё как реки! Пытается помочь. Позвать её?
– Пожалуй. нет, я устала. Завтра я сама приглашу её к себе. Для неё приготовят отдельные апартаменты. Там она будет находиться до начала учёбы. Я поселю её подальше от Ролла и Гастиана.
– Я чего – то не знаю? Почему ты прячешь Айрис от Ролла?
– Мы обсудили с Сэптом и с Ольгафом ситуацию с Айрис. У меня новость и она для нас не самая хорошая… В Айрис влюбился наш целитель. Сэпт сказал, что он знает своего брата – у него к Айрис не страсть, а настоящее чувство. Сэпт не хочет, чтобы это чувство крепло… А Ролл, если узнает, что у девушки появился воздыхатель, серьёзный соперник, будет ревновать и натворит глупостей. Ни Айрис, ни нам этого не надо. Сэпт любит своего брата, да и королевского целителя нам не хотелось бы потерять… По словам Ольгафа, Роллинг и на дуэль может вызвать. Вот я и разбрасываю эту троицу по разным углам.
– А где сейчас Рыжий ролл?
– Это большой секрет, но тебе…Он в родовом старом замке. Пробудет около месяца там, а может и больше. Ему вскроют печать, наложенную на него при рождении. Как поведёт себя его магия – неизвестно. Для Большого Совета наличие у него магии будет решающим на пути его признания, как наследного принца. После большого Совета о нём узнает вся Валамия. Исчезнет Рыжий Ролл, а появится принц Роллинг.
В дверь постучали. Это Анабель принесла для Сиятельной Тамарики кувшинчик тёплого гельта.
Глава 32
ГЛАВА 32
Перемены. Айрис.
После ужина ко мне пришла Вейда. Она, как всегда, не откладывая на «потом» самое главное, почти с порога объявила, что грядут большие перемены. Радостно сообщила, что после официального приёма у Его Величества Ольгафа, она вернётся в Белый Коготь. Пора приступать к большому делу! До зимы надо построить многое. Собрать Совет, озвучить планы и перспективы для Белого Когтя. Я растерянно посмотрела на Вейду.
– А я? Что будет со мной? Вейда, ты же пришла не только сообщить, что скоро покинешь столицу.
– Я имела честь лицезреть Её Величество Тамарику… Разговор был долгий. Поверь, Ольгаф и Тамарика помогут тебе! Сейчас так сложились звёзды! Представь, что перед тобой море, тебе его надо переплыть и достигнуть другого берега. Всё бы ничего, да только у тебя одно весло…А в море бывают шторма и штиль, и туман… Вот так и с тобой! Есть магия, но ею управлять ты пока не умеешь! Рассеять туман и увидеть другой берег ты не сможешь! Противостоять сильному противнику ты не сможешь! Расценить большую опасность, когда штиль, когда все вокруг тебя радужно и спокойно, ты не сможешь – не почувстуешь врагов у себя за спиной! Вот поэтому сразу после официального приёма, ты отправишься в Академию Рассела на факультет целителей. Этот учебный год ты проведёшь там. По весне тебе предстоит практика… Когда только-только проснётся от спячки дерево кеша, ты приедешь ко мне в Белый Коготь. А сейчас давай поговорим вот о чём…
Мы проговорили с Вейдой до второй звезды. Я проводила мою наставницу до лекарского крыла. Сегодня она изъявила своё желание спать там, а не во дворце, где у Вейды имелась в пользовании удобная, уютная комната. Уж Сэпт постарался ей угодить! Вот только Вейда ночевала там редко.
Я легла в постель. Тело почувствовало прохладу, сырость простыней и меня затрясло. Мелкая дрожь сковала моё тело и не давала расслабиться и заснуть. Лёжа на боку и поджав ноги к животу, я пыталась забыть о разговоре с Вейдой. Воспоминания меня не отпускали. Я вновь и вновь вслушивалась слова Вейды… Перемены – это хорошо. Вот только они отодвигают мои притязания вернуть себе Валамию на неопределённое время…Три года – не малый срок, чтобы в умах простых людей стёрлось имя погибшего короля, а уж его наследников и подавно! Забытая всеми беглянка! «Меченая Айра» ко мне приклеилась, а образ принцессы Рорка отодвигается даже от меня самой всё дальше и дальше..
И это чувство к Роллу…Так полыхнуло! Душа трепещет, ищет и ждёт с ним встречи, а зачем? Почему я не могу его оттолкнуть? Заглушить щемящее чувство тоски, но как это сделать? При одном воспоминании о нём, я готова лететь к нему на встречу превратившись в стремительный, но ласковый ветер! Да я просто не смогу с ним расстаться, отказаться от его небесных глаз, что так хищно на меня смотрят! Его взгляд подчиняет, топит меня в желании прильнуть к нему всем телом… Мои непонятные девичьи сны – они так прекрасны! Неужели я смогу забыть такое? Во снах я чувствую, что мы предназначены друг для друга. От него исходит сила и страсть, и удивительное чувство защищённости, надёжности рядом с ним. Там, во сне, рядом с этим рыжим демоном я такая сильная! Я – его любимая и королева!
Здесь, в реальности, я не королева и ждёт меня учёба. Может так и лучше – быть с ним на расстоянии и не раствориться в своих чувствах… Время подскажет мне, как поступить или навяжет своё решение, а пока надо забыть о нём и просто следовать указанием Тамарики. Король Ольгаф обязан озвучить решение. Он знает о моих планах. Одно из двух – или он мне помогает, или я становлюсь его подданной, а третьего – не дано! Вдруг вспомнилась вчерашняя ранняя прогулка в саду… Было такое ощущение, что за мною наблюдают… Нет, ничего такого не случилось! Опасности вокруг себя я не ощущала, но меня не покидало чувство, что я иду по тропинке не одна. А потом появился Гарсиан и оно пропало! Может быть так, что моё желание увидеть рядом Ролла в этот ранний час сыграло со мною такую шутку? Не знаю. Я была в этот момент далеко и плавала по волнам своих ощущений. Прощание с Гарсианом не получилось искренним и доброжелательным. Уходил от меня каким-то раздосадованным. Может мне это просто показалось? А Ролл. Жаль, что он так и не нашёл меня. Мы не объяснились, а теперь уже и поздно затевать это. Ролл, так и не узнает, кто я..
Моё воспоминание о Ролле накатили новой волной и глаза наполнились слезами обиды на весь белый свет! Слёзы отчаянья и досады оросили мою подушку… Наплакавшись, опустошённая и полная жалости к себе, я провалилась в сон.
Утром ко мне прибежала Анабель. Затараторила, защебетала, как та птичка – невеличка за окном, радуясь новому погожему тёплому утру. Из её слов, я поняла одно – после завтрака за мной придут, чтоб отвести в покои самой матушки короля, Сиятельной Тамарики. Девушка быстро вытолкала меня из тёплой постели, предварительно забрав у меня тёплое одеяло насильственным путём. Вздёрнула мою вялую тушку в вертикальное положение, оторвав её от постели. Когда мои ноги коснулись холодного пола, а тело при этом медленно покачивало, как на корабле, эта девушка, своей широкой ладонью, увесисто и больно шлёпнула меня по самому мягкому месту. Я, взвыла негодуя, а курносая, вихрастая Анабель как бы и не замечая моего возмущения, придвинула в мою сторону кружку гельта, дымящегося на столике. Со словами «к королеве опаздывают только в одном случае – твоей смерти!», стала разбирать мои запутавшиеся волосы.
После этого она заставила сделать тёплый компресс на лицо. Посмотрев на себя, я похвалила Анабель за её золотые ручки – с моего лица исчезли опухшие глаза от недосыпа и пролитых слёз. Я не отпустила Анабель в лечебницу – мы позавтракали вместе дурачась и шутя. А потом за мною пришёл очень чопорный господин и объявил важным голосом, что меня ждёт Её Высочество и он готов меня сопроводить к Сиятельной. В руках он держал трость. Вышагивал важно и медленно. Мы шли по переходам, галереям, лестницам широким и узким. Сопровождающий молчал, а встречающиеся люди на нашем пути почтительно ему отвешивали поклон. Я терялась в догадках – кто же он? Не дойдя до покоев королевы несколько шагов, этот важный сирр вдруг со мною заговорил.
– Я наслышан о Вас, сирра Айрис и от королевы, и от Вейды, и от ваших друзей – Альгера и Рогоза, и даже от моего младшего брата… Не удивляйтесь! Я знаю все секреты этого дворца. Вот уже почти пятнадцать лет, я на службе у их Высочеств, а право Главного распорядителя и Управляющего этого дворца, дают мне много преимуществ.
– Вы – сирр Сэпт? – и я с уважением посмотрела на мужчину.
– Я тоже наслышана о вас, сирр. О вас говорят много и только хорошее. Надеюсь и у вас сложилось неплохое мнение обо мне.
– О, да! Но Вы – совсем ещё дитя! Не скрою от вас – я представлял вас иначе..
– Вот как… И как же..?
– Это уже не важно, сирра Айрис – и он остановился у одной из семи одинаковых дверей, которые они прошли ранее. Поправив широкий кружевной накрахмаленный воротничок и одёрнув вниз манжеты на синем камзоле, Распорядитель дворца громко в неё постучал.
Из глубин комнат раздалось одно, но чёткое и сухое произнесённое слово – «Войдите!»
Сэпт широко распахнул передо мною двери, пропуская меня в покои Тамарики. Королевской особы нигде не было видно и я, с любопытством провинциалки, рассматривала королевские апартаменты, невольно сравнивая их с комнатами моей матушки.
Но вот появилась сама королева, и я распахнула широко глаза, откровенно и восхищенно любуясь этой статной, но уже не молодой женщиной. От восхитившей меня картины, я замешкалась и только через минуту сделала запоздалый почтительный и изящный реверанс. Щёки мои от такой неловкости и осознания своего промаха горели огнём! О, Семеро! Что она обо мне подумает? Как не вежливо и не почтительно, вот так глазеть! И вдруг раздался совсем тихий и спокойный голос Тамарики: «Сэпт, спасибо. Будьте любезны, приготовьте комнаты для Айрис в дальнем правом крыле дворца на верхнем этаже, возле оранжереи. Не забудьте дать распоряжение, чтобы её вещи были доставлены из лечащего крыла – и королева…улыбнулась! Да-да! Она улыбалась этому мужчине! А он… был счастлив. Лицо его преобразилось и глаза заиграли в ответ королеве… Или это мне только показалось?
– Хорошо, моя королева – и Сэпт не спеша и с достоинством покинул покои без лишнего звука, закрыв за собою дверь.
– Давайте познакомимся с вами, принцесса. – и она обошла вокруг меня, разглядывая снизу ног до моей макушки.
– Вы меня не перестаёте удивлять! Я ожидала увидеть Меченую Айру, изувеченную зверем девушку, а вы – просто красавица!
– Спасибо, Ваше Высочество! От вас услышать подобную похвалу в мой адрес для меня большая честь! Ещё две недели ранее, это всё было. Моя магия и стихии стёрли всё неприглядное с моего тела будто это были не уродливые шрамы, а пена морская.
– О! Так значительно лучше. Смею вас заверить – вы похорошели! И мне вдвойне приятно, что вы не забыли придворный этикет. Матушка вами бы гордилась. Она вас хорошо воспитала. Вот только. вы похожи на своего отца.
– Да, Сиятельная! Вы наблюдательны. Вы знали моего отца лично?
– Да, девочка! В молодости мы все совершали маленькие и большие безумства. Я не исключение. На одном из балов мы встретились с будушим императором, вашим отцом и хорошо провели этот вечер, а потом ещё один, и ещё. Между нами возникло доверие и дружба. Наши родители расценили это хорошим знаком и решили нас обручить. Может так и случилось бы, не встреть я свою истинную пару в лице молодого принца соседнего государства. Я отказалась от помолвки, от трона Рорка и нашла своё счастье здесь, рядом с ним. Моя семья была в бешенстве! Они хотели видеть меня императрицей…
– Я слышала о вас от отца. Он даже прочитал свои стихи посвящённые вам. Они тронули моё сердце. Он искренно вас любил.
– Разве он был несчастен в браке? – Я знаю, что он любил и уважал свою королеву.
– Да, очень любил! Когда она безвременно ушла на суд к Семерым, отец, не выдержав этой потери, помутился разумом и отстранился от решений государственных дел. Этим воспользовались и очень умело. Дальше вы знаете, Ваше Величество, что произошло.
– Простите, принцесса. Я затронула тонкие струны в вашей душе. Давайте присядем и поговорим. Пройдёмте в мою комнату. Там я накину полог «тишины» и мы с вами поговорим о дальнейшей вашей судьбе и пребывании вас в Валамии. – и королева прошла вперёд.
Разговор длился долго. Я устала, а королева как будто наслаждалась всем этим. Правильно, это её игра! Мы и не заметили, как быстро пролетело время. Тамарика не отпустила меня даже тогда, когда пришло время обеда. Она открыто заявила, что хочет пообедать вместе и попросила меня остаться. Ну, и как я могла отказать королеве? Нам накрыли стол в соседнем маленьком зале, и мы с удовольствием наслаждались вкусной едой и беседой. Как-то не заметно для себя, моя скованность исчезла перед этой умной, взрослой женщиной. Я рассказывала о семьях, которых она знала в своей юности, как изменились земли некогда великой империи. На глазах королевы проскользнула скупая слеза. Она быстро взяла себя в руки. Вот эта женщина! Хочу быть на неё похожей.
Но всё хорошее заканчивается рано или поздно, и наш обед подошёл к концу.
Что-то за столом между нами произошло, что сделало нас ближе. По окончании обеда, Её Величество позволила себе меня обнять. Я искренно была тронута этой неожиданной теплотой женщины. Лет десять меня вот так, просто никто не обнимал. Рядом не было ни одной женщины! Даже няню от меня отослали! Только Арон иногда похлопывал одобрительно по моему плечу, если в спарринге с ним на мечах я продержалась минут десять..
– Сейчас тебя отведут в твои новые покои, располагайся. Я посоветуюсь с Сэптом, кого прислать тебе в помощницы. Хотелось бы подобрать её под тебя – не болтливую, не продажную, преданную, аккуратную и симпатичную. Кстати, к тебе чуть позже заявится один неприятный тип… Потерпи его немного, ладно? Он хозяин королевской мастерской. Обшивает весь дворец! Характер – отвратительный! Большой брюзга и великий сплетник! Он снимет мерки с тебя для пошива формы в Академию. А ещё ему предстоит большая работа – одеть тебя! У тебя должен быть гардероб. Он сошьёт для тебя пару выходных платьев для прогулок по городу и одно для официального приёма во дворце, одно для дворца повседневное и одно платье для бала в Академии, который состоится через месяц. Бельё и обувь мы закажем в другом месте.
Как же я обрадовалась! Оказывается, мне этого так не хватало! У меня аж слюнки потекли от предвкушения. Мамочки, мои! Неужели я получу настоящее платье?! И не просто платье, а по моему выбору ткани и фасона!
Я, конечно же, поблагодарила Сиятельную Тамарику и спросила очень вежливо: «Могу ли я использовать великого портного самой королевы в полной мере и воспользоваться предоставленной мне возможностью реализовать свои женские желания?»– и мне ответили – «Да!»
Поблагодарив за обед и за проявленное к себе внимание, я помчалась за молодым пареньком почти вприпрыжку в свои новые покои. Мои три комнаты мне понравились. Они были без лишних изысков, украшательств и помпезности. После белых стен флигеля лекарского крыла, наслаждалась отделкой каждой комнаты. Я стала хаотично раскладывать все вещи на полки вместительного шкафа. Быстро у меня это получилось– вещей у меня на удивление оказалось совсем немного. Всё это заняло у меня не более десяти минут и я вздохнула, села на стул и стала ждать. Через четверть часа, ко мне в дверь постучали.
Вот оно, счастье принцессы, стоит на пороге и мнётся….
– Проходите, Гранд мастер! Я вас ждала! – елейным голоском пропела я входящему круглому, маленькому, лысому и хмурому человечку.
– Вы знаете, для чего я здесь, сирра? – не обращая на меня никакого внимания, спросил этот человек очень низким голосом.
– Да, сирр. эээ. не знаю вашего имени… – заблеела я, как осаминак..
– Зовите меня Бергам или Берг. Я здесь для того, чтобы ваша попа выглядела прилично! Я для того здесь, чтобы ваша грудь не упала ниже ваших коленей! Я здесь для того, чтобы сделать из вас принцессу. – и он устало крутанул меня вокруг своей оси.
Я пребывала в растерянности, а портной ехидненько так продолжал:
– Нуу.у. и что мы имеем? О! Да мы имеем фигуру! И талию! Боги! Всем Семеро, вот спасибо! Вы послали мне просто усладу для глаз моих! Девушка! Ради меня, старика – повертитесь, покружитесь! А! Хорошаааа! Как вас величать, сирра?
– Айрис…я – произнесла растерянно.
– И имечко хорошее – звучит! – довольно произнёс лысый портной.
– Давайте начнем работать. – и этот чудак хлопнул в ладоши. Двери распахнулись и влетели три девушки. В руках одной была папка, у другой – сундучок, а у третьей зеркало. И начали работать! Меня измеряли всю – с ног до головы! Потом, строго по пунктам неизвестно кем написанного списка, подбирали из красивого сундучка образцы материи. Потом мы долго рисовали фасоны платьев разного предназначения… и спорили…спорили…спорили.!. Не видать мне сегодня во сне моего Рыжего Ролла! Вместо любовных мороков, мне будут сниться разные фасоны и детали платьев… Воротники – «Фреза» и «Голлер», «Рабат», кружевные стоячие «Мельничный жернов», рукав «Бур», длинный двойной, короткий «фриде». А ещё все модные фасоны платьев, в том числе «контуш,» со складками «ватта», простые, почти домашние фасоны платьев «полонез» и самые модные, тяжелые платья из парчи, которые в чести у придворных – «райфроком». Без внимания мы не оставили разные виды кружев, плетений, пиньеток из натуральных каменьев, лент и лёгких бантов из тончайшего шёлка. Всё это – яркий и дорогой сердцу мир портных и женщин! Как ни странно, но Берг оценил мои знания в портняжном деле и уходил довольный. Тем не менее, мы устали оба… В конце нашего долгого общения, он называл меня весьма фамильярно – «моя Рисочка».. Ну и пусть! Потерплю – не гордячка! У меня будет приличный гардероб. Этим вечером ужин я пропустила. Надеюсь, девочки на меня с лечебного крыла остались не в обиде. Я умылась и без сил рухнула в постель.
Вся следующая неделя была для меня удивительной и приятной. Я занималась разными делами, пыталась самостоятельно подружиться со стихиями, осваивала картографию Валамии, изучала историю династий и первых аристократических родов и самых сильных лордов, наделённых даром, входящих в Большой Совет. А ещё – мне приносили книги по требованию, но иногда появлялись пажи с книгами с вставленными в них закладками в которых имелась всегда записка. Написанные в них несколько слов – «рекомендовано к прочтению «Магия воды. Раздел третий» или «К подготовке в Академию. Прочесть всё» поначалу немного раздражали, но постепенно, я оценила такую «заботу» обо мне. Ко всему прочему, я имела возможность встречаться в лекарском крыле с Вейдой и Анабель. На мою просьбу, а «можно ли мне потренироваться в спарринге с кем либо», удивленный Сэпт ответил: «Конечно. Утром за вами придёт мальчик. Он принесёт для занятий форму». Особенно мне нравились тренировки. Звон мечей мне радовал слух. Вот почему я действительно скучала!. И..вуаля! Моё тело всё лучше и лучше меня слушалось. Начинали работать рефлексы, а это то, что когда-то пытался заставить моё тело делать мастер боя и мой брат – реагировать на выпад быстро, отражать атаки стремительно. Я стала понимать Арона только теперь… Как жаль, что он меня сейчас не видит!
В цокольном, нижнем этаже, в большом специально оборудованом зале, тренировались простые коренастые воины, статные гвардейцы и личная охрана Его Величества, а ещё – суровый, неулыбчивый, сдержанный в словах Капитан гвардейцев Его Величества, Гранори Вейт. Три раза он становился со мною в пару и дрался так, что иногда наблюдавшие за нами свидетели, охали и отворачивали глаза в сторону в страхе за мою жизнь. Доставалось мне изрядно. Присутствующие сочувствовали, но вслух я не услышала ни одного слова поддержки – ни похвалы, ни сочувствия! Никаких поблажек мне капитан не делал. Его раздражало моё присутствие так сильно, что он даже и не скрывал этого! После очередного боя с меня стекал струйками пот, как и у мужчин от порезов капала кровь. Поблагодарив за преподнесённый урок и сделав лёгкий поклон, я уходила. Было очень обидно. Я даже хотела пожаловаться, но подумав, решила, что вероятнее всего от меня чего-то подобного ждут. Не дождутся!
Однажды, после тренировки, я замешкалась возле дверей. В падающей тени от широкой колонны меня никто не увидел. И тут, вдруг зал наполнился голосами – все обсуждали мой бой! Мужчины спорили, анализируя мои ошибки, а кто-то вставал на мою защиту. Это было для меня потрясением! Значит им не всё равно! Значит им интересно моё присутствие! Почему же в зале меня игнорируют? Я это обязательно выясню! Вот же гады какие! Услышать, что говорят про меня, было полезно, интересно и приятно. Я тихо ушла никем не замеченная.
На следующее утро, преднамеренно опоздала и пришла в зал, когда все разобрались на пары и начали бой. Увидев меня выбирающую оружие у стойки, захихикали. Я обернулась. Смешки умолкли. Все до единого мужчины в зале, потупив взоры, старательно делали вид, что заняты. Выйдя с мечом в руках в центр зала, громко произнесла:
