Текст книги "Последняя из рода Оуш (СИ)"
Автор книги: Анна Гиз
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 22 страниц)
Так прошёл день. Потом второй. Теперь «двойки» особенно тщательно и осторожно обследовали нижнюю кромку каменной горы, приближаясь к самому её подножью. Вот тут им повезло! Следы боя нашлись, но они сместились в сторону…и пропали! И кровь была, и растерзанный мешок из прочной кожи, и остатки вещей в нём… И окровавленные клочья шерсти на камнях тоже были, но больше. ничего! Приняли решение двигаться ещё дальше и проверить всю узкую нижнюю кромку горы. Пройдя с час по неровной и даже опасной от постоянных камнепадов тропинке, Следопыт и охотник увидели ЕГО. Мёртвого. Он лежал на спине. Его длинные мощные лапы были распростёрты в стороны. Густая, светлая, длинная шерсть была пропитана кровью. Большие янтарные глаза неподвижно смотрели в хмурое небо. Рядом с телом Зверя лежала груда камней с тёмными подтёками. Несколько огромных когтей было вырвано и поломано. На шее зияла рана, нанесённая острым оружием. На правой ноге точным ударом перерезаны связки. Голова Зверя тоже пострадала. Этот бой зверь проиграл человеку. Где же сам человек?
В селение возвращались все «двойки» в приподнятом настроении. Они выполнили своё предназначение – нашли Зверя. Народ медленно вываливал из домов и с любопытством поглядывал на довольные лица следопытов и охотников. Вышел и Старейшина встречать людей. По их довольным лицам старейшина понял – новости хорошие. Достигнув центра маленькой площади Белого Когтя, они остановились, а когда народ окружил их плотным кольцом, один из них низким голосом выкрикнул в толпу: «Зверь мёртв! Мертвее не бывает! Спите спокойно честные и добрые люди Белого Когтя!». В подтверждение сказанного вывалил из мешка отрезанную голову Зверя на всеобщее обозрение. По толпе раздался гул одобрения, послышались из толпы первые поздравления с удачной охотой. Старейшина, подойдя к «героям» произнёс тихо, чтоб услышали только их уши: «Жду вас с докладом в зале Совета через три часа. Пойдёте в избы к вдовам. Возьмут на прокорм».
Насадив голову Зверя на острый кол и подняв его вверх над головами собравшихся, мужчины прошли с этой ношей по кругу, дав каждому увидеть чудовище, удовлетворяя тем самым их любопытство. Осмелевшая толпа стала забрасывать их вопросами, но мужчины попросили пощады, пообещав, что после отдыха поведают всё в подробностях. После чего быстро ретировались к указанным домам Эрглом. У дверей домов, нетерпеливо топтались хозяйки, ожидая появления мужчин. На губах вдовушек играла лукавая улыбка…Толпа медленно и нехотя расходилась.
Вейда, затерявшись в толпе, внимательно наблюдала за Старейшиной Эрглом. Она хитровато щурила глаза и только ухмыльнулась, услышав приказ пришедшим «двойкам» явиться к нему позже с докладом. Ей не обязательно присутствовать на докладе отряда. Она сама всё узнает раньше, чем сам Эргл! Ха! У неё есть припрятанный козырь в рукаве – Рыжая Маник! Вспомнив о женщине, старая Вейда улыбнулась и поспешила к своему дому. Надо было выполнить свою часть заключённого договора с молодой вдовушкой.
Вдовой молодая и бойкая Маник стала неожиданно. Муж, торопясь с гостинцами в Белый Коготь с Базарной Недели, проходившей в столице, застрял с повозкой в буране. Нашли его через день, не далеко от тракта, окоченевшего от холода, но ещё живого. Обморожения были сильные, да погубило его не это, а его упрямство. Не хотел принимать зелья Вейды и всё тут!
Вейда спасти его так и не смогла – помер мужчина ровно за три дня и три ночи, промаявшись в горячем бреду. Маника горевала, но не долго. Плакала и выла целую неделю, а потом…стала искать ему замену… Да не тут – то было! Сородичи по Белому Когтю её действия расценили, как неуважение к памяти хорошего человека и доброго мужа и…поколотили молодую вдовушку, посягнувшую на чужих мужей..
Для Маник распределение одной из «двоек» в её дом, был тем самым счастливым случаем, когда уже молодое тело молодки истосковалось до нельзя по мужскому естеству… И она решилась…
Накануне пришла она к старой шаманке Вейде и попросила её поспособствовать в женском желании «очаровать» хоть одного мужчину из «двойки». «Люди они пришлые и один разочек почувствовать разгорячённое желанием мужское тело на себе можно! Ни от кого не убудет!»– так рассуждала вслух Маник. Слёзно просила она зелья «любовного», чтоб «загорелись от истомы чресла мужские» при виде её ещё молодого, но опытного в утехах тела. Её не смущало даже то, что мужчин будет двое…
Старая Вейда сразу увидела свою выгоду и решила помочь в непростом и деликатном деле, заключив с ней деловую сделку. За дармовое зелье, она потребовала своего присутствия за обедом. Маник быстро согласилась! Ещё бы! Подобные зелья в столице стоили дорого! Одна маленькая склянка – целых десять талов! А Вейда, проникшись к отчаявшейся женщине, дала ещё пару советов и подсказок, как лучше и быстрее склонить к ласкам обоих мужчин. При этом она объяснила, как и когда лучше дать зелье. Советы из неё так и сыпались! Маник слушала с серьёзным видом и раскрытым ртом. Она была несколько озадачена непривычной словоохотливостью старой шаманки. Маник сразу смекнула, что старая карга говорит дело! Так и сделает! Одного разгорячит за ужином, а второго…под утро. И постели для постояльцев приготовит в разных концах дома. А Вейда продолжала, красочно описывая все плюсы от подобного любовного союза. Она уже точно знала, что в дальнейшем эти двое одним визитом в её дом не ограничатся…
Вейда, войдя в свой дом, спустилась в погреб и достала флягу крепкого напитка. Положила в приготовленную ранее корзину зелья, флягу и пару тушек вяленой рыбы. Переодевшись в чистое и подобающее по случаю платье, бодрым шагом направилась с визитом в дом Рыжей Маник.
ГЛАВА 6
В охотничьем капкане
Старая Вейда узнала немного от уставших и быстро охмелевших мужчин. Тревоги её никуда не ушли, а ещё более густым змеиным клубком роились в её голове. Где тот самый смельчак и опытный воин, который убил зверя? Кто он? Как забрёл в их края? Уж не чужак ли это с той стороны гор? Вейда вздохнула. Она не любила неопределённости. Семеро! Её втягивали в нечто! Что-то случится! А вдруг этот прорыв – всего лишь разведка роркцев? Вдруг это место, которое стало для неё спокойным пристанищем и вторым домом для её искалеченной души, в ближайшее время окрасится кровью?
Вейду трясло от одной этой мысли! Что делать? Ждать? Чего? Войны? Слабая надежда, что этим «смельчаком», была всего лишь сплочённая команда отчаянных контрабандистов, тоже разбивалась за неимением дополнительных фактов.
Как не старалось уставшее от всех потрясений сегодняшнего дня тело старой Вейды уйти в сон, он не шёл. В старой избитой временем кровати, она ворочалась и ворчала, то на себя, то на Старейшину Эргла, то злилась на всех Семерых сразу! Вот уже показалась и третья звезда, а Вейда не спала.
Вдруг ей послышался шорох у её окон, а потом услышала и топот на крыльце тяжёлых сапог. В дверь громко заколотили кулаками. Вейда сжалась в комок. Вот оно…то самое…!!! Дождалась! А в дверь продолжали стучать. Вейда набросила тяжёлую дряхлую шаль изъеденную молью. Босиком подбежав к двери, припала к ней ухом. За дверью не спешили подать голос. Значит, не хотят огласки и лишних свидетелей. Привычными движениями отодвинула старый, но крепкий засов и распахнула настежь двери.
– Проходи быстрее в дом. Чай не по любовной нужде– то ко мне пришёл на исходе третьей звезды.
Мужчина быстро зашёл в дом и тихо промолвил: «Вейда! Беда! Помоги!». На руках его лежало нечто лохматое и грязное. Вейда проворно и быстро зажгла высокие свечи с отражателями и кинулась разжигать огонь в очаге. Когда маленький огонёк запорхал несмело в очаге, она обернулась на охотника, стоявшего столбом у порога. В тусклом свете она сразу узнала молодого охотника Ролла. Его рыжую шевелюру трудно не узнать. Он один такой тут, в Белом Когте.
– Нууу? И чего стоим? На лавку ложи! Нет, постой..
Подойдя к столу, одним широким движением руки свернула полотно с сушеными пучками трав разложенных ещё днём для повторной просушки. Освободив его, молча кивнула головой в сторону стола. Ролл понял Вейду и уложил на него осторожно свою лохматую ношу. Шаманка подошла к оконцу и взяв в руки кусок выделанной тонкой кожи, натянула её на маленькие крючки, перекрыв льющийся свет из него наружу, на улицу. Только после этого зажгла ещё один светильник.
Охотник удивился предосторожности старой Вейды, но вопросов не задавал. Хочет шаманка его визит оставить в тайне – дело её! Она в своём праве!
– Принеси воды! Вёдра стоят на крыльце. Быстро!
Дважды ей не пришлось повторять. Ролл стрелою ринулся выполнять её указание. Вернулся Ролл быстро. Она ловко плесканула воды в котелок прямо из ведра. Теперь Она развернулась лицом к грязной куче шкур лежащей теперь перед ней. Подозвав охотника ближе, дала ему в руку широкую высокую свечу.
– Свети туда, куда будет двигаться моя рука.
Оглядев всё с большим пристрастием и принюхиваясь, медленно стала распахивать шкуры одну за другой. Взору открылась ужасная картина – некто измазанный кровью, грязью, хрипло и быстро дышал. Стонов не было. Взяв тонкий закруглённый кинжал, шаманка разрезала голенища сапог, освободив ноги. Через пару минут она справилась и с остальным окровавленным тряпьём. Шаманка, недолго думая, бросила его в огонь.
Перед ней лежало тело девушки изломанное и изуродованное. Она бросила в закипающий котелок пучки жёлтых трав и внимательнее осмотрела раны. Поломаны два ребра. Легкие дышали, это было хорошим признаком. На груди красовался широкий кровоподтёк. Нога, попавшая в капкан, распухла и почернела от запёкшейся крови… Было непонятно, раздроблены кости или нет. Через всё лицо проходил свежий рваный шрам. Каким-то чудом глаз остался цел. И шаманка приступила к тому, что знала и умела…Но прежде, чем приступить, взглянув на Ролла пронизывающим и колючим взглядом, спросила
– Где ты нашёл это дитя? Говори правду!
– Я проверял силки на пушистых огневиц и капканы на Бугре Мага. Заметил её только потому, что рядом крутились сурты. Они шумели, порыкивали, делали выпады, но её не трогали. Подойдя, я понял почему. Одежды из шкур источали невыносимую вонь! Это их остановило от нападения. Девушка сидела, прислонившись к дереву с моим капканом на ноге. Идти дальше она не могла. А нашёл я её и вовсе без сознания. Не успела окоченеть. Мягкая была. Вот я её и того…Повезло девчонке!
– Дурень! Лучше б её съели сурты! Кому изувеченная нужна?! Только обузой в дом войдёт! Уж лучше смерть!
– Что ты такое говоришь!? Семерых на тебя нет, старая ведьма!
– А ты сам взял бы в жёны такую-то? Хромую, почти ослепшую? Да и шрам красоты ей не прибавит…
– Не знаю…
– Вот то-то же! А теперь сразу давай договоримся, что девушку ты нашёл ниже, ну… например, на Скошенной Гряде…
– Зачем? Разве есть какой-то смысл это скрывать?
– Парень! Ты долго отсутствовал! Здесь много новостей. Люди расскажут. Сам поймёшь. Не хочу, чтобы её раньше времени разными подозрениями наградили и дознавателей имперских вызвали. Сами потом разберёмся, своими силами. Если и была она нам врагом, то уже своё наказание она получила сполна! И ещё… Ты рядом осмотрел место? Ничего не находил из её вещей?
– Да не искал я! Испугался я… этой «находки»! Да и сурты были голодны…. Шли за нами долго.
– Ладно. Лишнего не болтай. Утром я сама к Старейшине приду и расскажу, как ты ночью пришёл. Запомни! Нашел ты её на Скошенной Гряде..
– Я на язык не звонкий! Колоколом не звеню по округе. Да и…в ответе я теперь за неё! Сам все ему и. расскажу…Ну почти всё.
– На том и порешим, а теперь давай делом займёмся.
Ролл морщился, но смотрел на то, как порхала бабочкой старая Вейда над полуживой девушкой. Она птицей металась по дому, доставая из его недр всё новые и новые травы, склянки с жидкостями, мази, коренья и камни. Иногда она просила у него помощи – то приподнять тело девушки, то придержать голову, то поменять воду в миске, то измельчить в ступке корень, то порвать на широкие ленты чистые полотнища. Он с удивлением взирал на Вейду за работой, которая преобразилась до неузнаваемости. Проникся уважением к старухе и ловил каждое её слово.
С первыми настоящими лучами восходящего зимнего солнышка, Вейда обессилив, опустилась на резной высокий стул и уснула. Охотник прислонился спиной к стене напротив стола. Так ему было удобней наблюдать за лежащей на нём девушкой. Теперь её можно было рассмотреть. Лежала она тихо, еле дыша. Тело, как змеи опоясывали широкие ленты, закрывая раны. Лёгкая простыня была ей одеялом. Он так и не смог заснуть, ловя каждый вздох своей хрупкой " дичи", попавшейся волей случая именно в его капкан. Раны тела издавали зловоние от большого количества разных припарок и мазей старой Вейды. Его подташнивало, но покидать свой наблюдательный пост он не собирался. Кто бы мог
Главы 7-10
подумать, что сегодня он спасёт от неминуемой гибели человека… да ещё девушку!?
ГЛАВА 7
Одно решение на двоих
Вейда была измотана беспокойной ночью. Проспала она целое утро, пока её не разбудил стон девушки. Охотника не было в доме, но на полу, возле её ног стояла корзина со снедью. Она улыбнулась и мысленно поблагодарила Ролла. Откинула край холстины и с удовольствием оторвала горбушку свежеиспечённого хлеба. Взяв с подвесной полки кружку, плеснула в неё молока. Ела она с удовольствием и не торопясь. Грядущий день обещал быть тяжёлым. Вейда искоса глянула на девушку. Действие зелья влитого в рот девушке ночью ослабело, и к ней возвращалась боль её тела. Сейчас она напоминало больше синюшный труп, чем человека. Бледность и вспухшие кровоподтёки были тому подтверждением. Перемены в поведении лежащей не понравились Вейде. Нужно приготовить ещё напиток и дать ей забыться. Пусть дитя спит. Кем бы она ни была, вся её боль ещё впереди! Она получит сполна – и от друзей и от врагов!
Вейда была озабочена судьбой распластанной перед ней девушки. Она прокручивала, просчитывала варианты будущего своей лежащей подопечной. Как всё сложится?
Вейда понимала, тяжело изувеченную, лежащую пластом девушку, ей одной не вытянуть с того света! Одна надежда – Эргл! Теперь надо сделать усилие и перетянуть его в свои союзники. Скрывать от него «находку» молодого охотника не стоит. Узнает-объявит ей открытую войну! Нет, тут нужно вести осторожную игру.
«А как её спрячешь и убережёшь от чужих глаз, если у меня что ни день – проситель! Двери не закрываются! То Дарсе дай мазь от трещин на руках от тяжёлой крестьянской работы, то хромому Шату помоги избавиться от ломоты в костях… Нет! Скрывать её не имеет смысла, а вот жителей Белого Когтя надо настроить на доброжелательность, сочувствие и участие. Никому нельзя позволить, чтобы в этот искалеченный цветок бросали камни!» – так рассуждала сама с собой старая и мудрая Вейда.
ВЕЙДА
«Ох! Семеро! Как трудно – то идти опять на поклон к этому упрямцу! А может… пусть он сам придёт ко мне?. Да! Так и сделаю! Впрочем. А если пойти окольным путём?..». У Вейды родилась мысль использовать того, кто первым явится к ней на порог. Тот и отправится в дом к Эрглу.
Прошёл час, но никто не спешил в дом шаманки. Вейда умела ждать, а пока… Растопила очаг и занялась лежачей постанывающей девушкой. Подложив ей под голову свою старую шаль, Вейда сменила пару примочек на лице. Осмотрела ногу и вновь нанесла на рану свежую порцию тёмной тягучей мази. Влила в её приоткрытый рот очередное зелье маленькой деревянной ложечкой. Дыхание раненой замедлилось через несколько минут, стало ровным и тихим. «Что ж не идёт никто?! Неужто придётся идти самой к Эрглу?». Она вышла на крыльцо, глянула по сторонам. Улицы Белого Когтя были пусты. Зайдя в дом, она уселась около огня и задумалась… О девушке она ничего не знает… «Откуда и кто она? Пришедшая из Рорка? Нет! Это невозможно! Пути давно перекрыты! Обвалы тоже сделали своё дело…и всё же..». Её смущало воспоминание о тряпье, в которое была одета девушка. И этот запах! Странный запах! Смесь земли, металла, серы, дыма… Откуда он? «И эти её шкуры? Какого зверя?» – она не могла вспомнить…Что она выяснила для себя? Да ничего! «Хм! Девушке на вид лет двадцать. Хорошо сложена. Тело правильное, крепкое, тренированное. На ноге родимое пятно похожее на… языки пламени! О как! Где-то я это видела…Вспомнить бы! Ну. у не похожа на крестьянку – на руках нет мозолей, но следы от старых небольших шрамов и глубоких царапин есть. А это значит, время от времени, она держала в руках оружие… Пальцы рук длинные и изящные, как у аристократок. Стопы ног привыкшие к удобной и дорогой обуви. На сегодня это всё». Вейда опять вышла на крыльцо, но из людей никого не было. Вдруг, в сторону её дома, откуда-то со стороны, вынырнул мальчонка. Вейда так и взвилась, как птица с насеста!
– Стой, пострел! Кому говорю! Стой, а то отцу скажу, где был! – мальчик остановился, как вкопанный уставившись на Вейду. Глаза его были полны страха.
– Пойдёшь сейчас в дом к Старейшине Эрглу и передай мои слова для его жены, госпожи Лайры: «Вас просит прийти в её дом старая Вейда». А ещё… «Просит вас поспешить». Вот так и передай. И ещё…Слов твоих никто не должен кроме неё услыхать! Ни сыновья, ни сам Эргл!
– «А за это, бабушка, вы не скажите отцу, что я соседскую козу сдоил и выпил молочко? Кружку всего! Не говорите! Уж больно вкусное молочко! А?»– и он вопросительно посмотрел на Вейду
– Ладно уж, не скажу! Да только и ты уж не бери чужого добра-то! У соседей ребёночек малый, а у мамки его молочка – то в груди нет. Помереть ребёночек может от недокорма. Подумай вот сейчас, какое горе ты мог принести в семью добрых соседей…
Глаза мальца виновато забегали и опустились, ища что-то под ногами.
– Так я ж не знал! Я больше никогда!…– и мальчик рванул в сторону дома Старейшины Эргла.
Вейда довольная собою вернулась в дом. Она прождала не долго. Пришедшая, запыхавшаяся Лайра, ещё толком не отдышавшись от быстрой ходьбы, прямо с порога взволнованно и нетерпеливо спросила: «Что случилось? К чему спешка?»
Старая шаманка молча подошла к ней и взяв за руку, подвела к столу, где лежала укрытая изувеченная девушка. Сдёрнула тонкое сукно с её тела. Сняла припарку с травами со шрама на лице. Отжав тряпицу, положила свежие распаренные травы. Прошлась далее по телу. Остановились её руки возле ног. Взяв иглу в руки, накалила её на огне и подошла к ступням девушки, а затем быстро проколола вспухшую синюю кожу ноги, где был след от капкана. Из раны нехотя вытекла успевшая потемнеть кровь с гноем. молча вытерла чистой тряпкой сгустки и протерев ногу чистой тёплой водой, вновь положила размягчённое тёмное месиво на рану, перетянув её широкой лентой. Поправив простыню, обернулась к Лайре.
Глаза женщины были полны ужаса и сочувствия. Вейда не спешила. Она дала возможность оценить состояние девушки. Взяв Лайру за плечи, тихо произнесла:
«Лайра! Помоги мне! Твой муж и я не особо ладим, но сейчас мне нужна его поддержка. Одна не справлюсь! Судьба этой девочки, этого не распустившегося цветка в твоих руках» – и старая шаманка рассказала о своём плане жене старосты Эргла.
В тот же вечер молодой охотник, пришёл сам к Старейшине и рассказал о своей «находке». Старейшина злился. Его голос, как гром гремел в ясную погоду! Он орал своим низким голосом на молодого охотника и бранил за самоуправство.
– Почему сразу пошёл к Вейде, а не ко мне? Понимаешь ли ты, сопляк, что Вейда для имперцев, как гвоздь в заднице! Она – никто! Спрос с меня, со Старейшины!
– С каких это пор, Вы, Старейшина, обладаете даром целителя? – огрызнулся парень.
– Она может и не дожить до завтра! Плоха совсем! И чего Вы все на меня орёте?! И Вейда и Вы! Я ни перед кем не виноват! Пусть Семеро меня и судят, а не вы! Я живу, как велят наши боги и Закон гильдии Охотника! Девушку не отдал на растерзание стае суртов. Для вас это беда? Вы тоже Старейшина не забывайтесь, а то и на вас управу у жрецов найду! – и раздосадованный Ролл тряхнув для убедительности рыжей шевелюрой, громко хлопнув широкой дверью, вышел.
Старейшина, как загнанный зверь в клетке метался из угла в угол комнаты и нервно бурчал
– Ну что мне делать с этим дураком? Ох, дурак!… Ох, дураак!
В комнату тихо вошла жена.
– Я думаю, что надо правильно отделить зёрна от плевел. Сходи к Вейде. Сам слышал – сама не рада старая Вейда такой «находке», да сделать-то она действительно ничего не может… Не позволяет её кодекс Шамана людей без помощи оставлять. Грех это великий! А уж если кто умирает, то и подавно. Не злись на неё, а лучше помоги.
– Жена! Ты тоже…сдурела, как я погляжу! Да ты знаешь, что я обязан доложить Патрулю – её порвал Зверь! Звееерь! Ты это понимаешь? Она может быть лазутчиком! Врагом!
– Эргл! Мы прожили с тобой много лет, но «дурой» ты меня ещё никогда не обзывал! Ты чего трясёшься, как заяц!? Что будет, если ты доложишь позже. В беспамятстве она сейчас, не до допросов ей. Выживет ли… неизвестно. Проведай старую. Предложи посильную помощь. Чем раньше она заговорит, тем лучше и для нас. А вдруг эта девушка просто жертва, случайно оказавшаяся не там и не в то время? Вот отдашь ты её Патрулю, а они…дознавателям. Из девчонки просто дух вышибут! И как ты потом жить будешь..? Если и были у неё дурные помыслы, так Семеро её уже наказали – врагу не пожелаешь!
– Не пойду я к ней! Делать мне нечего!
– Эргл! Не глупи! Все вскоре узнают, что Ролл нашёл полуживой труп девчушки. А увидев твоё отношение не доброе, пойдут пересуды, что ты шаманку изводишь… Шушукаться за спинами начнут, что не по заповедям Семерых живёт семья Старейшины… Смотри, Эргл, накличешь беду с той стороны, откуда и не ждёшь..
– Ладно. Подумаю. Завтра зайду по долгу Старейшины. но всем не накинешь платок на роток, пойдут пересуды…
– А ты поведай народу простую и понятную для них историю… Шла девчонка из дальнего поселения с севера к Вейде в ученицы да заблудилась… и попала в беду! Вот её Вейда, как родную и обхаживает, мол, вину свою в этом видит. И Вейде почёт и ты открестишься в миг от вопросов ненужных. А если кто на Вейду плохо начнёт говорить, так рты им закрой! Припугни им Советом! У кого есть дочки, главы родов будут тянуть жребий. Кто-то из них и попадёт к Вейде в ученицы постигать секреты шаманства и целительства… Мол, старался для вас человек, нашёл ученицу, чтоб вы себя не утруждали да дочки ваши и дальше были при вас, но видно не судьба…Помрёт скоро-то девушка. Семеро у её изголовья стоят и чаши подняли! И пристыди! Мол, вы доброе имя человека полощите языками почём зря! Для всех Вейда старалась сделать лучше, взяв со стороны ученицу. Думала обо всех нас! Боялась, что призовут её духи, а целительницы у нас и не окажется. Заранее побеспокоилась! И по всему видать, девчонка не выживет… Сразу притихнут и даже помогать Вейде будут, чтоб её избранница, хоть хромая, хоть слепая, а выжила и при ней осталась..
– Ох и хитрая ты у меня!
– Не хитрая! Умная! Ты меня в жёны, из какой семьи взял, милый? Забыл?
Лайра подошла к Эрглу, обняла его за крепкие плечи. Он притих в её руках, позволяя женщине эту простую ласку. Рывком придвинул к себе жёнушку. Довольный, как кот, наевшийся сметаны, прижался к тёплой и мягкой, как пышка, груди. Эргл, вдохнул аромат её тела и руки сами, против воли потянулись к верхней юбке жены…
А Лайра тихо улыбалась. Она была уверена, что их план сработает и это единственное правильное решение – одно на двоих. Не за горами произойдёт сближение Вейды и Эргла. Как известно тайны сближают. Да и для незнакомой изувеченной девушки эти двое доброе дело сделают. Будет у неё и крыша над головой, и шанс выздороветь без видимых последствий..
ГЛАВА 8
Стараниями Вейды и Семерых
Старейшина Эгрл не стал на потом откладывать визит к Вейде и рано поутру, по свежему снежку направился к «старой карге».
То, что он увидел, потрясло большое, но ранимое мужское сердце и без предисловий, как глава совета, он дал своё согласие на пребывание чужачки в Белом Когте. Более того, он озвучил идею Лайры. Вейда искренне поблагодарила его и как главу Совета и как соседа, пожелав ему ещё дочек и сильных сыновей. А на следующий день он прислал своего сына помочь старой Вейде наколоть дров, наносить свежей воды. Вечером того же дня в дом пришла Лайра. Она намыла до блеска полы, выстирала и прополоскала грязные тряпки от мазей и испачканные кровью простыни. Пока Вейда отдыхала, прикорнув сидя у очага, Лайра приготовила для старой женщины ужин, поставив его на лавку, и тихо ушла, решив более не докучать своей заботой.
А через несколько дней вдруг многим из Белого Когтя понадобилась помощь старой шаманки. Люди шли в дом к Вейде под любым предлогом лишь бы увидеть раненую. К концу вечера пятого дня шаманка устала от визитов. Вопросы и любопытство людей и злили, и раздражали. Помня о том, что всё делается во благо раненой, она терпеливо всё переносила, не забывая просить людей о маленьких услугах и помощи. Было это для людей Белого Когтя неожиданно и удивительным явлением Людей проняло!! Никогда шаманка так не была с ними близка! Никогда не просила помощи! Была отшельницей и суровой старухой. Редко, когда доводилось услышать от неё самой вот так просто, о её нуждах и потребностях. Кто-то пообещал сделать широкую лавку – постель для изувеченной девушки, кто-то поделиться бельём и одеждой…. Народ Белого Когтя проникся сочувствием и принимал посильное участие в судьбе чужачки..
Людей интересовало всё – и как она сегодня поела, и как перенесла очередную перевязку, и снились ли ей опять кошмары. Дверь дома Вейды не закрывался даже ночью! Всё и всеми обсуждалось. В Белом Когте знали, когда девушка впервые осознанно открыла глаза или приподнялась на руках в постели. За лечением наблюдал и Старейшина. Время от времени он приходил справляться о здоровье чужачки. Не единожды сам ездил в столицу за редкими кореньями и даже купил дорогой амулет здоровья, который не в малой степени облегчил страдания бедной девушке. Не оставлял без внимания дом Вейды и Ролл. Навещал он старую женщину не часто, но всегда приходил не с пустыми руками – то мясо, то свежую рыбу, а то и мёд принесёт.
Прошёл месяц. Опухоль на ноге спала, синюшность исчезла и кожа приобрела розовый цвет. Шаманка вынесла свой вердикт – кости не раздроблены и девушка не будет хромать. Эта радостная весть кочевала из дома в дом, приводя жителей Белого Когтя в благостное настроение.
Прошёл ещё месяц. Молодость брала своё и изувеченное тело потихоньку, но уверенно выздоравливало. Вскоре, всей своей молодой грудью, она сделала глубокий, свободный вздох без боли. Нога заживала. След от капкана не исчез, но он не кровоточил и рана уверенно затягивалась. Многочисленные царапины и ссадины исчезли. Только шрам на лице всё болел и не хотел зарубцовываться… Слезился и тёк глаз.
Девушка теперь интересовалась жизнью в доме, внимательно следила за своей спасительницей одним здоровым глазом, но молчала.
Однажды, когда старая Вейда, делая очередную перевязку на лице девушки, уже заканчивала наматывать свежую чистую ленту ткани, девушка попыталась что-то произнести..
– Милая! Ты что-то сказала? Или уши старой Вейды ослышались?
Девушка молчала. Прошло ещё пару минут. Вейда, не дождавшись ответа, продолжила дальнейший осмотр раны на ноге, как вдруг услышала тихий шипящий голос девушки вновь. Вскоре она могла разобрать отдельные скрипучие звуки, а потом..
– Спа..и..бо. Я – Ай. рис..
– Вот и старая Вейда дождалась радости! Ох, девонька! Твой сиплый голосок, звучит для старой Вейды, как горный ручеёк по весне! – и она искренне улыбнулась.
Девушка проследила за реакцией старой женщины, и вновь сделала попытку поговорить, но связки её горла не хотели слушаться и издавали только часть слов… Понять Вейде её было трудно, но она вслушивалась в эти тихие звуки, ловя их, как западный ветер.
– Не мо…гу. Бо… ит… – и девушка показала на своё горло.
– Рано тебе ещё… Потерпи. Язык – то не сломан и то хорошо! Вот окрепнешь, тогда и поговорим.
С этого дня Вейду было не узнать! В глазах её плескалась волной радость. Она её теперь и не скрывала от людей, не прятала за напускной суровостью, будто оттаяв для всех. Люди с удивлением замечали перемены в старой шаманке и были этому только рады. Ближе она им стала, дороже, своя! Вместе они переживали за чужачку, у которой теперь появилось имя– Айрис.
Глава 9
Я – не Айрис! Я – Вайирис!
Время шло своим чередом. Стало заметно теплее и потекли с гор ручьи. Люди направляли их в виадуки и направляли на террасы с небольшими полосками уже позеленевшей от первой свежей травы земли, отвоёванной у предгорья… Быстро пролетели три месяца, и чужая девушка по имени Айрис заметно ожила – самостоятельно стала ходить чуть прихрамывая. Она даже пыталась помогать по дому Вейде. Вейда была этим попыткам только рада. Девушка, как и прежде плохо говорила, общаясь с Вейдой. В обиходе использовала простые слова и жесты.
Прошла ещё неделя. Однажды, Вейда перебирая вещи большого деревянного короба, достала платье нежно лазоревого цвета, с вышивкой по всей длине рукава. Манжеты были удивительной красоты! Тонкой работы кружева с золотой нитью! А низ у юбки был лёгким, как пух! Она вынесла его на свет к окну и стала рассматривать, как – то трепетно и осторожно. Можно было понять и без слов – оно дорого Вейде… Это не осталось незамеченным Айрой.
– Кра…си. вое! Вашей до– че – ри? – и она восхищённо потрогала ткань платья..
– Не е ет! Это платье моё. Я носила его примерно в таком возрасте как ты и… была прекрасна, как цветок Хейлы на предгорье гор Ургата… – Вейда вздохнула и присела на лавку, непроизвольно сжав руки в кулаки, в которых держала изящное платье
– Вы….Вы – рорка!.-выдохнула потрясённая девушка.
Вейда встрепенулась и поняла, что сказала лишнего.
– Да, милая. Я, как и ты, здесь чужая. Волею судеб и Семерых я оказалась здесь всеми забытая. Я поняла давно, что горло у тебя уже не болит. Ты просто боишься выдать себя.
– Что вы намерены делать? Выдадите меня? – спросила уже на роркском.
– Нееет. Зачем же я тебя лечила?! Я на тебя столько мазей да редких трав истратила! Подлечив, дознавателям отдать, чтоб душу с тебя вытрясли? – произнесла Вейда почти возмущённо. В голосе скользила ирония.
– Ну мало ли..! Может награда велика… Всякое бывает. Мы с братом тоже…верили в добро! А вышло совсем иначе.
– Подожди девонька с признаниями. И у стен бывают уши. Не всё так просто…Я закрою двери на засов и ты мне расскажешь то, что посчитаешь нужным знать для моих ушей. Ты согласна доверится старой ворчливой шаманке?
Девушка задумалась. Потом протянула свою руку к Вейде, и взяв за сухую, морщинистую руку, сплела её пальцы со своими в «замок» и тихо, взволнованно произнесла:
