Текст книги "Двенадцать дней лета (СИ)"

Автор книги: Анна Джолос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Послушайте, я не пойду, – выдаю наконец, воспользовавшись моментом.

– Но у вас всё оплачено и дельфин готов к контакту.

Бросаю взгляд на огромную, орущую рыбу, рассекающую по воде.

К контакту он готов. Я не готова!

– Пусть девочка вместо меня поплавает, – предлагаю прекрасное, на мой взгляд, решение проблемы.

– Дети возрастом до двенадцати лет в бассейн не допускаются.

– Значит пусть с ним плавает тот, кто это мероприятие оплатил, – раздражаюсь, кивая на Демьяна.

– Лер…

– Что Лер? Я просила устраивать это? – выпаливаю на эмоциях.

– Нет.

– Вот и прекрасно.

– Кхм. Ладно. Я вас, пожалуй, пока оставлю, – сообщает подрастерявшаяся Яна. – Гидрокостюм тут, если что – кладёт его на сиденье первого ряда. – Через пять минут бронь аннулируется, имейте ввиду. Деньги не возвращаются.

Уходит и у бассейна остаёмся только мы втроём. Разнервничавшаяся я. Притихшая Ксюша. Почёсывающий затылок Демьян.

– Ну какого чёрта? – принимаюсь его отчитывать. – Ладно цветы, торт, шары, но это, – неопределённо машу рукой, – перебор. Тебе не кажется?

Пожимает плечом.

– Просто хотел сделать тебе приятно. Подумал, что это интересно.

– С чего ты взял, что мне будет приятно?

– Ты пробовала?

– Нет и не хочу, – наотрез отказываюсь. – Я брезгливая до ужаса. Неизвестно кто этот гидрокостюм на себя натягивал!

– Так причина в костюме?

– Причина такая, что я не хочу никаких купаний с дельфинами, – повторяю сухо.

– Ладно.

Он потирает бровь.

– Ты чего?! Совсем ку-ку? Сбрендила? Это же подарок мечты! – хлопает ресницами Ксюша.

– Подарок мечты, серьёзно? – усмехнувшись, окидываю взглядом окружающее пространство. – Захолустный дельфинарий с… вонючими рыбами!

– Они не вонючие, Валера! – пищит возмущённо.

– Хватит называть меня так! – срываюсь и на девчонку тоже. – Я понимаю, что воспитывать тебя было некому, но у вседозволенности тоже есть предел! Ясно?

– Ясно, – отзеркалив, поджимает губы.

В воздухе повисает напряжённая пауза.

Проходит секунда. Две. Три.

– Идём, Белка, – Демьян берёт сестру за руку.

Глава 20

Ребята уходят и я, присев на сиденье первого ряда, на протяжении нескольких минут внимательно разглядываю свой маникюр.

Особенно тщательно его рассматриваю. Ищу несуществующие дефекты. Только бы отвлечься и не дать себе в полной мере прочувствовать то, что тяжким грузом давит в груди.

Слёзы ещё эти… Бесят. Так и норовят скатиться из глаз.

– Лера...

Поднимаю взгляд, некрасиво шмыгая носом.

Напротив меня стоит девушка в гидрокостюме.

У неё короткая мальчишеская стрижка и большие голубые глаза.

Узнаю её. Она участвовала в шоу.

– Меня зовут Женя. Я инструктор и тренер, – представляется, улыбаясь. – Яна сказала, вы хотите отказаться от плавания с нашими рыбками?

– Да.

– Это ведь подарок?

– Подарок, который я не просила, – подчёркиваю хмуро.

– Боитесь, наверное?

Вот так с ходу совершенно случайно выдаёт ту самую неудобную правду, которую я не смогла озвучить.

Выгибаю бровь.

– Я вас прекрасно понимаю. Афалины вполне себе способны внушить страх. Это ведь достаточно крупные млекопитающие.

– Крупные? – повторяю, усмехнувшись. – Да они просто огромные! И чего ожидать от них – непонятно. Непредсказуемые совершенно!

– Почему вы так считаете? Попадали в какую-то ситуацию, связанную с ними? – снова бьёт прямо в цель. И всё это изрекает с невозмутимым выражением лица.

– Попадала, – признаюсь, кивая.

Смысл врать?

– И как давно это было?

– В детстве.

– Где?

– Анталия. Прогулка на яхте. Купание в открытом море. Я была там с родителями. Мама мечтала увидеть дельфинов.

– Дельфины вас напугали?

– Очень. Они появились буквально из ниоткуда. Подплыли к нам близко-близко. Один из них даже коснулся моей ноги.

Вспоминаю, и мгновенно мурашки бегут по коже.

– Это вполне себе нормальная реакция. Тем более у ребёнка.

– Женщина, которая была с нами на судне, всю дорогу страшила рассказами об акулах. Поэтому…

– Вы решили, что это они?

– Да.

– Что-то пытались сделать со своей фобией?

– Ерунда всё. Мне даже психолог не помог. Только маму сильнее расстроила.

Она молчит какое-то время, а потом бодро произносит:

– Знаете что? Наши зайки – очень воспитанные. Давайте хотя бы попробуем установить контакт.

– Что? Установить контакт? Зачем мне это? – смотрю на неё, в ужасе округлив глаза.

– Затем, чтобы убедиться: дельфины – друзья человека. Это поистине удивительные животные!

– Не сомневаюсь, но спасибо, лучше я и дальше буду наблюдать за этими удивительными животными со стороны.

Встаю, намереваясь уйти.

– Вам ведь всё равно придётся когда-нибудь взглянуть в глаза собственному страху. Сейчас предоставилась такая возможность. Почему бы не воспользоваться? Ваше время уже идёт. В конце-концов, что теряете? Вы всегда вправе прервать сеанс.

Есть в её монологе правда, но… Как же переступить через себя?

– Женя, я не могу пойти к ним, – отрицательно качаю головой.

– Можете. Давайте хотя бы попробуем! – предлагает с энтузиазмом. – Лёлик и Майя – мои воспитанники. Ручаюсь за них. Они вас не обидят, обещаю.

– Откуда такая уверенность?

– Я работаю с ними уже три года. Понимаю, о чём говорю. Знаю особенности поведения.

– Но я-то не знаю!

– Не переживайте. Проведём инструктаж. Вам не о чем волноваться. Переодевайтесь, надо обязательно попробовать, – протягивает мне гидрокостюм, брошенный на сиденье, однако я не спешу его принять. – Потом жалеть будете, Лер. И чувствовать себя немного виноватой, – добавляет тихо. – Демьян искренне хотел вас порадовать. Ему было непросто организовать этот сюрприз. У нас всегда запись на несколько дней вперёд.

Поджимаю губы.

На больную мозоль давит. Мне и правда неудобно перед парнем. Как бы там ни было, некрасиво по итогу получилось.

Он действительно старался поднять мне настроение. Цветы. Шары. Торт. Подарок. Пусть и неудачный.

Откуда ему было знать о том, что я боюсь дельфинов?

– Если решитесь, будете абсолютно точно понимать, что сделали всё, что от вас зависело. В противном случае, постоянно будете корить себя за этот эпизод.

Вот ведь приставучая!

Молча раздумываю над её словами.

– Он сказал, вы смелая и ничего не боитесь.

– Ну хватит. Так себе манипуляция, – ворчу, зачем-то выдёргивая гидрокостюм из её рук.

– Супер! – радуется девушка, улыбаясь ещё шире. – Душевые находятся вон там. Справа. Пойдёмте, провожу. Быстренько переоденетесь.

Всё ещё пребывая в сомнениях, нехотя плетусь за ней.

Собираю волосы в хвост. Принимаю чёртов душ, натягиваю на себя гидрокостюм. (А это оказывается ой как не просто! Ногти мешают).

Снимаю чудом оставшиеся у меня украшения. Прячу их в шкафчик, вешаю на шею ключ, привязанный к какой-то стрёмной верёвке, и на ватных ногах выхожу в зал.

– Идите к нам, Лер! – бодро зовёт меня Женя.

Тяжко вздохнув, без особого желания шагаю к бассейну.

Там мне обрабатывают руки каким-то спецраствором.

Я же в этот момент с опаской кошусь на беспокойных млекопитающих, подплывших к бортику.

– Лера, прежде, чем вы спуститесь в бассейн…

– Да я как-то не тороплюсь. Мне и здесь неплохо.

Она смеётся.

– Мы должны провести инструктаж.

– Есть просьба. Можно на ты? А то как-то не по себе. Мы ведь плюс-минус одна возрастная категория.

– Окей, – охотно соглашается она. – Смотри. Тот, что слева от тебя, – Лёлик, – кидает ему рыбу, которую секундой ранее достала из ведра.

Вздрагиваю, когда дельфин, резво крутанувшись вокруг своей оси, начинает издавать громкие звуки.

– Благодарит, – поясняет тренер.

Капец блин.

– А это у нас веселушка по имени Майя, – бросает угощение самке дельфина, ибо та крайне возмущена тем, что её игнорируют. – Сейчас я озвучу основные правила, которых нужно придерживаться. Итак, чего нельзя делать, находясь в бассейне рядом с дельфинами, – делает выразительную паузу. – Нельзя кричать и пугать их. Это может вызвать естественную защитную реакцию. Нельзя совать пальцы им в рот и в глаза. Нельзя закрывать дыхательное отверстие, расположенное сверху.

Присмотревшись, понимаю, о чём она говорит.

– Спускаться в бассейн будем потихоньку, без резких движений, но перед этим… Надо бы вам познакомиться. Ты готова, Лер? – спрашивает с энтузиазмом.

– Нет.

– А они хотят и готовы. Подойди, пожалуйста, ближе. Лёлик, Майя! – привлекает дельфинов желанным ведёрком с рыбой. Бросает им ещё по одной, а затем показывает мне, где и как можно их погладить. – Давай! Он ждёт!

Глазеем с дельфином друг на друга.

Что у него на уме, даже предположить невозможно.

– Не бойся, Лер. Вот так гладим.

Инструктор терпеливо демонстрирует ещё раз, как правильно это сделать и, чёрт возьми, перед тем, как я решаюсь повторить, такое дикое волнение и страх испытываю, что не передать никакими словами.

Сердце гулко тарахтит.

Вдох-выдох.

И ещё один.

– Сейчас, – подсказывает тренер. – Спокойно, но уверенно. Не кипишуем. Не торопимся.

Лёгкие перестают вентилировать воздух, когда я наконец протягиваю руку и… Трогаю. Зажмурившись.

Однако тут же открываю глаза. Потому что ощущения получаю, к моему удивлению, совсем не те, которые ожидала.

Как бы описать?

Дельфин Лёлик тактильно… больше приятный, чем нет.

На ощупь не как резиновый мяч. Тёплый, мягкий, гладкий.

А его реакция на моё прикосновение… Она поражает!

Дельфин ведёт себя как кошка или собака. Ластится. Довольно поёт, будто бы просит погладить ещё.

– Майя тоже желает с тобой подружиться.

Не успеваю сориентироваться, как её мордочка уже утыкается мне в ладонь.

– Отлично, – хвалит Женя, снова подкармливая в награду своих подопечных.

Только выдыхаю с облегчением, как она выдаёт:

– Контакт установили. Можно поиграть в бассейне в мяч.

– Может не стоит?

– Ещё как стоит! Заходи в воду, они ждут!

Один Бог знает, как я собралась с духом, но вот спустя минуту стою в бассейне, где воды по грудь.

На фига я сюда залезла?

Только бы не подплыли близко!

– Держи мяч, Лер!

На автомате его ловлю, разжимая пальцы, которыми держалась за спасительный металлический поручень.

– Лёлик, мяч, – командует Женя звонко. – Кидай ему.

Бросаю.

Дельфин отбивает его носом, и я опять принимаю вынужденный бросок.

– Молодец, Лёлик! – хвалит своего подопечного и угощает рыбой. – Теперь очередь Майи поиграть. Лера… – делает многозначительную паузу, и мне приходится снова отправить в полёт большой розовый мяч.

В общем, какое-то время мы вот таким образом имитируем волейбол.

Животные радуются, не то игре, не то рыбе. И всё вроде бы хорошо. До того самого момента, пока не происходит это: мячик падает на воду и один из дельфинов (тот который Лёлик) вдруг стремительно направляется ко мне.

– Всё нормально, всё нормально. Не бойся, Лер! – пытается успокоить меня Женя. – Не нервничай. Дыши.

Легко сказать. Довольно тяжело оставаться спокойной, когда в твою сторону несётся огромная рыбина.

Чуть не умерев в эту секунду, замираю в ужасе и перестаю дышать.

Онемев от страха, даже не моргаю.

Лёлик рядом.

Кружит вокруг меня. Свистит.

Не успеваю отойти от шока, как тут же сбоку появляется его подруга Майя.

Клянусь, едва не отхожу в мир иной, а милая девушка инструктор продолжает испытывать на прочность мою нервную систему.

– Лер, они хотят покатать тебя. Нужно ухватиться за плавники.

Торможу, потому что пребываю в ступоре.

– Давай! Вот сейчас! Они спинками к тебе повернулись.

Что мной верховодит? Не знаю. Непонятно. Но я всё же хватаюсь за плавники этих млекопитающих. Видимо, просто на рефлексе или под воздействием зашкалившего адреналина.

Афалины срываются с места.

– Держись крепче, Лера!

О да! Учитывая обстоятельства, это, пожалуй, лучший совет, который только можно дать. Потому что скорость мы развиваем приличную и…

Картинка плывёт.

Брызги летят в лицо.

Толком ничего не вижу, но Боже! Я такое невероятное чувство сейчас испытываю! Мне и страшно дико, и безумно классно одновременно.

Захлёстывает волна внезапного восторга, стремительно распространяющегося по телу.

Он пропитывает каждую клеточку.

Дарует свободу от собственной фобии, ведь испуг абсолютно неожиданно сменяется восхищением и эйфорией.

Улыбаюсь и думаю о маме.

Надеюсь, ты видишь это и немножко годишься мной.

Глава 21

Демьян

– Вату сахарную хочешь?

– Нет.

– Мороженое?

Ксюха отрицательно машет головой.

– Шоколадку?

– Нет!

– Орехи?

– Ничего не хочу! – ворчит она, надувшись.

– Аквапарк тоже уже не нужен?

– Не нужён, – опустив взгляд, ковыряет носком сандалия камешки.

Сандалии, кстати, реально прикольные. Яркие. С бантиками. Лера выбирала…

Наблюдая за сестрой, озадаченно чешу затылок.

Блин. Плачет, что ли?

Вздыхаю.

Почему так сложно с женщинами?

– Белка…

– Не называй меня так! – возмущённо топает ногой, сжимает кулачки и стреляет в меня негодующим взглядом.

Господи, что одна, что вторая…

Присев перед ней на корточки, заглядываю в глаза.

– Знаешь что? – прищуриваюсь.

– И что же? – шмыгает носом и одновременно с этим отзеркаливает мой жест.

– Называл и буду. Ясно? – выдаю уверенно.

– Хм, – она поджимает губы и растерянно моргает.

– Белкой была, Белкой останешься. Понятно? – обнимаю её, привлекая к себе. – А будешь мне вредничать, защекочу, – угрожающе сдвигаю брови и шевелю пальцами.

– Ай-яй-яй! Нет. Только не это! – пучеглазится и пытается оттолкнуть. – Отпусти! Отстань! Не шекачи! – забавно коверкая слово, хохочет.

– Реветь не будешь?

– Нееет.

– Обещаешь? Ну-ка посмотри на меня.

Не сразу, но делает то, что прошу.

– Ксюююх…

– Н-да.

Встречаемся глазами.

– Не обижайся на Лерку, ладно?

– Она кричала на нас!

– Не со зла.

– А со с чего?

– Не угадал с подарком. Бывает, – пожимаю плечом. – Пошли сходим в аквапарк. Ты же сама давно просилась.

– Я с Валерой хотела, – гундосит расстроенно.

– Валера сама отминусовалась. Поэтому топаем туда вдвоём.

– Скушно! – заявляет капризно.

– Неправда. Нам никогда с тобой скучно не было! Щас как наберём там всякой всячины вкуснющей! Как запрыгнем в басик! С горки тебя катнём!

– На взрослые всё равно нельзя, – разочарованно выдыхает.

– Да там детских полно! Укатаешься!

– До тошнОты укатаюсь? – глазища в предвкушении загораются интересом.

– Ага. Let’s go!

Щёлкаю её по курносому носу. Встаю и протягиваю руку.

– А Валера найдёт дорогу домой? – замешкавшись, хмурится. – Она ж с нами всегда ходила.

Улыбаюсь, напяливая очки.

Моя ж ты отходчивая.

– Валера – большая девочка, Ксюх. Адрес знает. Доберётся как-нибудь.

– А сколько ей годов исполняется?

– Восемнадцать, – отвечаю кисло.

Благодаря интернету вчера узнал о том, что она обманула про возраст.

Зачем? Непонятно. Но неприятно.

– И что, она будет в свой день варения совсем одна? – мило беспокоится мелкая.

– Думаю, ей надоела наша компания, зай.

– А как же шашлыки у твоих разбойников?

– Не переживай. Шашлыки мы с тобой ни за что не пропустим, – перехватываю её маленькую ладошку своей. – На мясо я скинулся. Пацаны будут ждать нас вечером.

– Картошечку запекём?

– Запечём, да.

Собираемся уходить, но кто-то кричит нам вслед.

– Ребят! Подождите!

Останавливаемся.

Поворачиваемся.

К нам спешит девушка. Сотрудник дельфинария.

– Фух, догнала, – пытается отдышаться, поравнявшись с нами. – Я насчёт денег…

– Мы поняли, что они не возвращаются. Всё нормально, – отмахиваюсь.

– Да я не к тому! – раздражённо цокает языком. – Капризная ваша соизволила переодеться в гидрокостюм, – сообщает она вдруг.

– Да ладно?

Верится с трудом.

– Дельфина вон погладила даже. Щас спускаться в бассейн будет.

– Ну пусть чё. Пошли, Белка, – тяну её за руку, но она не сдвигается с места. – Чего?

– Пошли поглядим на Валеру!

– Мы в аквапарк опаздываем.

– Чё это? Он от нас никудой не убежит.

– Ксюх, послушай…

Вот как объяснить ей, что нет у меня желания возвращаться в дельфинарий?

Я хоть и попросил её на Леру не обижаться, сам это чувство в себе гасить не хочу.

И дело не в подарке. В словах, сказанных моей сестре. Фраза про отсутствие воспитания прозвучала таким тоном…

– Давай-давай! – тащит меня в обратном направлении.

– Белка…

– Одним глазком посмотрим!

Но одним глазком посмотреть не получается. Потому что как только Ксюха видит происходящее в бассейне, тут же мчится прямо туда и принимается восторженно визжать.

Нехотя шагаю к ней. Иначе рискует ушуршать в воду по неосторожности.

– Она плывёт с ними. Плывёт! – вопит радостно на весь дельфинарий.

– Тихо. Всех рыб к чертям распугаешь.

– Ты видишь, Дёма? Видишь?

– Вижу. Подальше от бортика отойди, пока носом в бассейн не клюнула.

К себе пододвигаю. Ладонями придерживаю за плечи.

Вместе наблюдаем за тем, как Лера под руководством инструктора выполняет команды на пару с дельфином.

Вот уж не думал, что она станет кого-то слушать.

– Майя тебя на животе покатает. Держись! Отлично! Молодцы!

Моя одноклассница Женя каким-то образом успевает и процесс контролить, и видео снимать.

– Ну вот. Классно же получилось! Смотрите, какая довольная по итогу! – отступает к нам.

– Довольная ли, – выражаю сомнение на этот счёт.

– Довольная конечно!

– Больше орала. Не буду, не хочу! Валера – нервотрёпина! – кривляясь, заключает Ксюха.

– Нет. У Лерки вашей просто фобия. Была, – добавляет Женя весело. – По ходу, её уже нет. Расслабилась. Больше не трясётся и не зажимается.

– Что такое фобья? – подгружается Белка. – Дём!

– М?

– Фобья что такое? – настойчиво повторяет свой вопрос, пока я неотрывно смотрю на улыбающуюся Леру, держащуюся за плавники дельфина, рассекающего по воде.

Он и впрямь катает её на животе.

– Мяч! – раздаётся голос Жени. – Поиграем ещё немного, да?

Перед нами разворачивается интересное зрелище: Лера подкидывает мяч дельфину. Один из них отбивает его носом. Второй толкается рядом и издаёт при этом какой-то необычный звук.

– Клёво! – пищит Ксюша.

– Что ж. Время заканчивается, к сожалению. Я думаю, можно сделать фото с поцелуем, – бодро заявляет инструктор, когда партия в водный волейбол подходит к концу.

– Нет, я…

– Лёлик, поцелуй! – командует звонко и, подняв руку, демонстрирует ему ведёрко с рыбой.

Дельфин торопится исполнить просьбу.

Девчонка, кажется, в шоке.

Остолбенела и даже моргнуть боится.

– Ой, Дём! Гля! – верещит сестра. – Он её целует! Целует!

– Замри, Лёлик. Замри! – фоткает их Женя. – Майя, хватит прохлаждаться! Плыви к ним!

Дважды повторять не надо.

И вот уже Валерия, явно ошарашенная происходящим, стоит между двух афалин.

– Улыбочку, ребята!

Прикольный момент.

Трогательный, что ли…

Потому что капризная столичная штучка выглядит сейчас совершенно иначе.

Искренние эмоции на лице. Живые. Настоящие.

Ни надменности, ни пафоса, ни заносчивости.

Румянец на щеках.

Огонёк в глазах.

Вполне себе похожа в эту секунду на обычную девчонку.

– Ура! Пора прощаться. Потихоньку выходим, Лер. С суши поблагодаришь моих подопечных, – трясёт ведёрком Женя.

– Можно мне тоже? Пожааалуйста, – чуть ли не плача просит Белка.

***

Ждём Леру под деревом, сидя на лавочке.

Как-то теперь молча уйти было бы странно.

– Дёёём, – заводит младшая, примеряя на картонную куклу очередной бумажный наряд.

– М?

Оттягиваю ворот футболки.

Жара. Духота. Парит не по-детски.

Электронное табло на здании дельфинария показывает тридцать шесть градусов на солнце.

– Кто-то обещал мороженко… – тихо лепечет систер себе под нос, мечтательно при этом вздыхая.

– Так ты ж от него отказалась, – напоминаю услужливо.

– Так то ж когда было, – невозмутимо отражает она. – Уже ого-го сколько времени прошло! Целый вагон! – матушкину фразу вкручивает. Та её произносила в те моменты, когда преждевременно заканчивались деньги, которые я присылал.

– И? – едва сдерживаю улыбку.

– Ну чё ты такой непонятливый?! Теперь хочу, – смотрит на меня глазами оленёнка Бэмби.

Встаю со скамейки.

– Эскимо на палочке, как обычно?

– С орешками, – подпрыгивая на месте, кивает радостно.

– Что-то ещё?

– Угу.

Кто бы сомневался.

– Дай угадаю. Лимонад?

– Грушевый! – широко улыбается.

– Окей.

– О, идёт наша вредина, – резко меняется в лице. Хмурится, надувает щёки и демонстративно опускает взгляд на куклу, а всё потому что на горизонте появляется Валерия.

– Ща метнусь за мороженым и вернусь. Никуда не отходи от неё. Я смотрю за тобой, ясно?

– Ясно-ясно, – повторяя за мной, кивает.

Иду до торговой палатки. Там толпится народ.

– Вы крайняя? – спрашиваю у девушки, изучающей содержимое холодильника.

– Да.

– Тогда я за вами.

Занимаю очередь и уже отсюда наблюдаю за Ксюшей и Лерой.

Последняя останавливается напротив мелкой.

Мнётся, сложив руки перед собой.

Перекатывается с пятки на носок.

Молчит.

– Пять бутылок вон той газировки, – слышу я фоном. – Оплата картой. Жарища какая! Я прям отвыкла от этого, – жалуется продавщице девушка, стоящая передо мной.

Лера тем временем садится на лавочку рядом с Ксюшей. Что-то говорит Белке, но та целиком и полностью сосредоточена на кукле и не обращает на неё внимания.

Она всегда ведёт себя так, когда обижается.

Знаем, проходили. Не раз.

– Слушаю вас, молодой человек. Говорите.

– Здравствуйте. Три эскимо и три бутылки грушевого лимонада.

– Пакет нужен?

– Нужен.

– Оплата картой или наличными?

– Наличкой, – достаю из кармана пятисотку. Разворачиваю. – Держите.

– Соколов, ты что ли?! – та самая девушка из очереди стучит по моему плечу. – Офигеть! – растерянно улыбается, хлопая ресницами.

Озадаченно на неё смотрю.

Кто такая?

– Полина Кузнецова. Мы в одном классе учились. Ну, до того, как тебя в детдом забрали, – поясняет она. – Не помнишь меня, Дёма? Я старостой была. Мы с тобой горшок с дифенбахией разбили во время дежурства. Классуха так орала! Заставила нас покупать этот чёртов горшок.

– Помню. Извини, Полин. Не узнал.

– Ой ладно! – отмахивается. – Я тебя тоже по голосу не сразу идентифицировала. Ты очень возмужал с тех пор, как мы виделись!

– Ты тоже изменилась.

– И сильно? – интересуется, поправляя верх купальника.

– Да, – отвечаю честно.

Она повзрослела, похудела. Сейчас у неё совсем другой цвет волос и стрижка. Нет очков.

– А ты всё такой же красавчик! – толкает локтем в бок. – Тут сейчас живёшь?

– Нет, в Москве.

– Мм… В Москве? Серьёзно? – искренне удивляется. – Прикольно. Значит тоже приехал проведать родственников?

– К сестре приехал.

– Понятно, а я у тётки в Питере живу уже три года. В колледже учусь. Заканчиваю в следующем году. Потом в универ поступать буду.

– Вот теперь узнаю Полину Кузнецову, – киваю.

Невзирая на внешние перемены, она осталась прежней. Желание усердно грызть гранит науки никуда не делось.

– Слууушай, а помоги пакет донести. Тяжёлый очень, – вкладывает свою ношу мне в руки. – Мы с однокурсницей на пляже валяемся. Жажда замучила. Я за водой пошла, а она осталась сторожить мой шезлонг. Поможешь?

Отказать, вроде как, неудобно. Бутылок и правда много. Не дотащит.

– Помогу, – забираю свой пакет с холодильника для мороженого. – Далеко идти?

– Нет, вообще недалеко.

– Ща. Сестру предупрежу, – шагаю ближе в сторону аллеи. Оттуда кричу: – Ксюх, пару минут меня подождите. Я сейчас вернусь. Однокласснице помогу, – трясу пакетом. – Идём, Полин.

– Блин, как хорошо, что я тебя встретила. Надорвалась бы, – семенит рядом.

– Куда нести?

– Сюда, – бежит вперёд, чтобы показать дорогу. – А ты надолго приехал?

– Нет.

Спускаемся по ступенькам. Заходим на территорию пляжа.

– На сколько?

– Скоро уезжаю.

– Как жалко. Наши на днях собираются встретиться. Мне кажется, они были бы рады тебя увидеть.

– Привет передам через пацанов, – осторожно пробираюсь дальше, стараясь не наступить на куропедов, лежащих шпротами на песке.

– А, то есть ты связь с кем-то поддерживаешь? Нам налево, – сворачивает к отряду шезлонгов, выстроенных в линию. – Вон она моя подруга, – пальцем указывает на девушку в красном купальнике.

Движемся по направлению к ней.

– Эй! Я вернулась с лимонадом.

– И не только с лимонадом, – приподнимая очки, добавляет рыжая.

– Ой, представляешь, встретила одноклассника. Попросила помочь.

– Джентльмен.

– Он всегда таким был. Демьян Соколов, познакомься.

– Очень приятно. Я Вика, – представляется подруга, поднимаясь с лежака.

– Дёма живёт в Москве. Он сестру навестить приехал, – принимается тараторить Полина, отбирая у меня пакет и доставая оттуда бутылки с газировкой. – Откроешь?

Открываю. Передаю назад.

– Спасибо. Чё ты тут, Вичка?

– Купила сосиски в тесте. Давай парню предложим с нами пообедать.

– Конечно. Присаживайся, Демьян.

– Мне пора, Полин.

– Да ну брось! Посиди с нами немного. Поболтаем. Вспомним школу. Про Москву расскажешь. Про свою жизнь. Давай, – хлопает ладонью по лежаку, застеленному полотенцем.

– Меня ждут.

– А как же сосиски в тесте? – расстраивается Кузнецова.

– Сами перекусите. Всё, я пошёл, девчонки. У меня мороженое тает.

– А ты нас угости, – предлагает своё решение проблемы одноклассница. – Я чёт как-то не додумалась его купить.

– Мне правда надо идти. Рад был встрече.

– Бросишь бедную девушку погибать под адски палящим солнцем? – дует губы рыжая. – Даже не натрёшь ей спинку? – спрашивает игриво, перебирая пальцами тюбик с солнцезащитным кремом. – Мне кажется, твои сильные руки для этого очень подходят.

– У подружки, как видишь, тоже есть руки, – неожиданно раздаётся прямо за спиной голос Есьман.

Поворачиваюсь.

Её появления на пляже я не ожидал.

– И рот тоже есть, – добавляет Ксюха. – Большой. Для сосисков.

Еле сдерживаюсь, чтобы не расхохотаться.

– Их и ешьте. Мороженое – наше. На чужой каравай рот не разувай, – деловито подытоживает систер.

– Не разевай, – поправляет её Вика.

– Неважно. Смысл ведь тебе понятен? – снова подключается Лера.

Они неотрывно смотрят друг на друга.

Рыжая, заметно скуксившись, выгибает бровь.

На помощь ей приходит подружка:

– А ты, видимо…

– Невеста, – выдаёт Есьман уверенно. – У нас свадьба в эту субботу, – снова озвучивает легенду, придуманную для дэпсов, остановивших нас по дороге сюда. – Загс, гости, ресторан и всё такое.

– Мм. Понятно. Поздравляем, – совсем неискренне реагирует на полученную информацию Полина.

– Спасибо. Ну мы пойдём, – именинница цепляется за моё предплечье.

– В аквапарк опаздываем, – докладывает Белка. – У нас потом ещё шашлыки по расписанию...

– А кремом и правда стоит воспользоваться, – напоследок даёт совет Лера. – Солнечные лучи в это время крайне агрессивно воздействуют на кожу. Реактивно ускоряют процессы старения.

– Короче мазюкайтесь, не то будете к вечеру как две сморщенные курицы гриль, – кричит им хохочущая Ксюха.