Текст книги "Академия отвергнутых. Худшая на отборе (СИ)"

Автор книги: Анна Дрэйк

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

Глава 30 – Союзники

Не зная, что делать я просто направляюсь к себе в комнату и так, и заваливаюсь на кровать – в платье и туфлях.

Нет сил ни на что.

Даже разуться не могу. Я убита. Раздавленна. Морально и физически.

После того как Джозеф бросил меня, я пообещала сама себе, что не буду плакать ни из-за него, ни из-за какого-нибудь другого мужчины.

Вот и сейчас, глаза абсолютно сухие. Но внутри будто разрастается черная мерзкая субстанция с шипами, не давая сделать лишнего вздоха или хотя бы отгородиться от ужасного понимания, что я снова доверилась, а меня вновь предали.

И теперь, я для всех трех мужчин всего лишь игрушка, которую каждый из них использует так, как ему удобнее.

Может попытаться сбежать? Хотя, у меня нет вообще ничего. Даже документов, которые остались в академии, в кабинете мисс Пилс.

Что же делать?

В голове даже мелькает ироничная мысль – жаль, что переспать я должна с Джозефом, а не Бэрсинаром. Так хоть какое-то бы удовольствие получила.

Но я ее прогоняю как идиотскую.

От тяжелых мыслей отвлекает торопливый стук в дверь.

Я вздрагиваю.

Кто там на этот раз? У меня уже больше нет сил выслушивать очередную жесть в которую меня пытаются втянуть.

Просто не могу больше.

Но в этот момент из коридора слышится голос Лары.

– Эми, это я. Слышала, что ты пришла. Нам нужно поговорить.

Лара!

Я вскакиваю и едва не падая на высоких каблуках, подбегаю к двери и распахнув её крепко обнимаю свою подругу и единственного родного человека в мире, которому на меня не плевать.

– Эми, ох…, бедная моя. Мне так жаль, – тонкие ручки Лары крепко обнимают меня, даря то, что мне так нужно было – понимание, сочувствие и поддержку.

– Бэрсинар! Этот гад, он…, – начинаю было я, как вдруг замечаю стоящего за Ларой Кайла, который тактично смотрит в сторону.

Чувствуя неловкость, я расплетаю объятия и чуть отстраняюсь

– Приветствую, – тут же кивает он. – И прошу прощения за то, что отнимаю время.

Я морщусь.

– Не обижайся, но прибереги все эти расшаркивания для аристократической шайки. И кстати, не помню говорила или нет, – я выставляю палец. – Не важно – императорский приказ или нет сделал вас семьей, но посмеешь обидеть Лару, долго не проживешь и смерть твоя будет не только мучительной, но еще и крайне унизительной.

– Понял-понял, – Кайл поднимает ладони и бросает на Лару нежный взгляд насыщенно синих глаз. – Но мне кажется я скорее сам предпочту умереть, чем хоть как-то обидеть Лару. Это всё равно что обидеть настоящего ангела.

– Все вы так говорите, – фыркаю я, но взглянув на зардевшуюся от счастья Лару, решаю не развивать эту тему, чтобы не расстраивать её.

В конце концов, я явно не тот человек, который может похвастаться идеальной интуицией в отношении мужских намерений.

– Кайл, он очень хороший. Правда, – нежно улыбается Лара и попеременно смотрит то на меня, то на жениха, будто пытаясь изо всех сил примирить нас и сделать так, чтобы мы подружились.

– Будем надеяться, – я улыбаюсь. – Пусть хоть рядом с одной из нас будет любящий достойный мужчина умеющий держать данное слово.

– Бэрсинар тоже такой, – выдает неожиданно Кайл. – Он куда надежнее меня. Только замкнутый очень.

У меня немедленно срывается смешок:

– Ну, да, ну да, сама надежность. А уж как своё слово держит – ууу, просто восторг. Хотя, если он дал слово жениться на ней Катарине, то тогда да. Это обещание он сдержал.

– Ничего такого он ей не говорил, – поджимает губы Кайл. – А с момента как Бэрсинар увидел тебя, то из головы уже выбросить не мог. Я сразу понял, что дело в истинности.

– Но это ему не помешало всё же выбрать…, – начинаю было я, но Кайл качает головой, не давая продолжить.

– Для этого я и пришел. Но поговорить лучше в комнате.

– Эм, ладно

Я смещаюсь в сторону, пропуская всех внутрь и закрываю дверь

Кайл подходит к двери ведущей на балкон, захлопывает и её тоже, после чего оборачивается ко мне и говорит:

– Бэрсинар под каким-то воздействием. Я встретил его выходящим из кабинета Асколо прямо перед тем как он объявил о помолвке с Катариной и он был явно не в себе. Мы с ним росли вместе и я отлично знаю Бэрсинара. Он не был похож сам на себя.

Странно, но почему-то эта вроде как плохая новость, заявляет мое сердце биться чаще.

Получается, Бэрсинар не такой гад как я о нем считала. Хотя, нет…

– Хорошая попытке в мужскую солидарность, – я складываю руки на груди. – Вот только, он дракон – плевать ему на всякую магию

– Асколо тоже дракон. К тому же очень старый и он наверняка знает какие есть способы.

– Ладно, допустим, – я прищуриваюсь. – И что тогда нам делать?

– Нужно выяснить, что именно сделал с ним Асколо и от этого искать способы противодействия, – Кайл поджимает губы. – У меня есть знакомый маг, который сможет с этим помочь. Но без дополнительной информации он ничего сделать не сможет.

– Очень хорошо, – фыркаю я. – А каким образом мы должны выяснять это у Асколо?

– Ну, не мы, а ты, – слабо улыбается Кайл. – Я – иноземец. Меня он точно к себе не подпустит. А вот, ты ему интересна

– Обалдеть, – я вскидываю руки. – И как ты мне это предлагаешь сделать? Подойти и спросить – Ваше бывшее Величество, а чем вы промыли мозги нашему Бэрсинару?

– Ну, у меня пока нет никаких вариантов, – разводит руками Кайл. – Надеялся на твою сообразительность. Ты девушка явно с необычным мышлением. Вот и…

– Ага, вот и думай сама над безнадежной ситуацией, – фыркаю я. – Потрясающе.

Глава 31 – Хреновый, но план

Я делаю несколько шагов взад вперед, то и дело нервно заправляя прядь за ухо и закусывая губу и на очередном заходе останавливаюсь и смотрю на Кайла:

– Знаешь, а вот у меня в голове возникает только один вопрос.

Кайл хмурится:

– Какой же?

– Зачем мне это делать? – Я развожу руками. – Для чего мне снимать с Бэрсинара чары или что там на нём вообще?

– Как же? – Удивляется Лара. – Он ведь твой…

– Кто? – Я складываю руки на груди. – Истинный? А вот и нет. Я – человек. У нас не бывает истинности. Есть только любовь, а Бэрсинар уж точно не сделал ничего, чтобы её заслужить. Знаешь, как он поступил, когда я не согласилась быть с ним? На том, вчерашнем приеме?

Кайл поджимает губы, явно находясь в курсе происшедшего, а вот Лара смотрит с недоумением. И для неё, я как раз и говорю:

– Он заковал меня в кандалы в спальне и запер там.

– О, – подруга шокировано прикрывает рот ладонями, после чего возмущенно обращается к Кайлу, будто это его рук дело. – Как так можно? Это обращение, словно с рабыней какой-то! В вашей империи, что же? Все так с женщинами обращаются? И ты тоже будешь?

– Что? Нет, конечно, – горячо заверил её Кайл. – Да и на самом деле Бэрсинар это сделал потому что не знал как ещё заставить тебя остаться с ним.

– Ну, во-первых – мне он сказал, что это наказание, – фыркаю я. – А во-вторых – заставить это тоже не подходящее слово для того, кто хочет добиться расположения.

– Слушай, Эми, – Кайл вздыхает. – Мне действительно жаль, что тебе пришлось оказаться в такой ситуации.

Я смотрю на него с недоверием, стараясь подавить волну раздражения. Мне не хочется, чтобы кто-то снова говорил мне о том, как мне плохо, но в его глазах я вижу искренность.

– Ты не можешь знать, через что я испытала, – отвечаю я, стараясь сохранить спокойствие. – Ты не знаешь, что значит оказаться всего лишь игрушкой в чьих-то руках.

– Верно, я не могу знать, – соглашается Кайл, его голос становится мягче. – Но я знаю Бэрсинара. И могу сказать, что он не тот, кто предает и к жестокости он, даже если и обращается, то она направлена на врагов.

Лара, стоя рядом, подбадривающе сжимает мою руку. Я замечаю, как она внимательно слушает, готовая поддержать меня в любой момент.

– Я хочу, чтобы ты дала ему шанс. – Продолжает Кайл. – Я знаю, что ты ему небезразлична. Он не хочет, чтобы ты страдала, просто не знает, как это выразить.

Лара, внимательно слушая, добавляет:

– Эми, я с первого же момента нашего знакомства заметила, как он на тебя смотрит. Я верю, что он не тот, кто предаст.

– Это не отменяет того, что мне проще будет сбежать, чем пытаться выудить хоть какую-то информацию, чтоб помочь Бэрсинару.

– Попробуй, – разводит руками Кайл. – Увы, боюсь ты сильно разочаруешься результатом.

– Попробую, уж не сомневайся, – злюсь я. – Тем более, у меня нет ни малейшего понятия как узнать у Асколо, что он подмешал.

Кайл нервно поправляет волосы, и я вижу, как он колебался между желанием поддержать меня и страхом перед последствиями этой затеи.

– Говорят, что Асколо любит устраивать небольшие «приемы» – у него всегда много друзей и знакомых, – продолжает он, не желая сдаваться. – Ты могла бы попытаться туда попасть. Просто будь осторожна, он не любит, когда его дразнят.

– О, да, конечно! – усмехаюсь. – Я прямо вижу, как меня встречают с цветами и аплодисментами. «Вот она, смелая Айлин, которая пришла дразнить старого императора-дракона!»

– Ну, я не сомневаюсь, что ты и правда так можешь, но лучше не стоит, – Кайл поджимает губы. – Это серьёзно. Асколо не просто так стал императором. Он опасен.

Внутри меня нарастает напряжение. Я не могу позволить себе дрогнуть. Если я правда хочу узнать, что за дрянь Асколо сотворил с Бэрсинаром, то придется удерживать самообладание.

– Ладно, – говорю, принимая решение. – Ну и как попасть на этот прием? Есть варианты? К слову, мне нужно это сделать до сегодняшней ночи или как минимум сделать так, чтобы Асколо этой ночью был сильно занят.

– Приемы проходят каждый вечер и по сути, туда зайти может каждый гость во дворце. Но только найти тот самый зал очень непросто. Впрочем, как раз туда я тебя проводить смогу. Вполне возможно, Асколо даже не против тебя будет там увидеть.

– Уж не сомневаюсь, – фыркаю я. – Он еще тот извращенец.

– Можно я с вами пойду? – Спрашивает Лара. – Вдруг, смогу чем-то помочь?

– Нет, радость моя, не стоит, – Кайл качает головой. – Лучше останься на всякий случай.

– Эми, я хочу помочь. Поддержать хоть чем-то, – внезапно проявляет упрямство Лара.

– Нет, – останавливаю я её, хотя в душе мне приятно слышать её поддержку. – Кайл прав, останься. Я не хочу подвергать тебя опасности.

– Если что-то пойдет не так, я буду рядом и помогу, как смогу, Эмили. – Кайл поджимает губы. – Прикрывать вас обоих будет сложнее.

Я беру глубокий вдох, решая, что мне нужно взять себя в руки.

– Ладно, раз я решилась, тогда мне нужно подготовиться, – говорю, иду к двери. – Если я собираюсь попасть на этот прием, мне нужно выглядеть так, чтобы привлечь внимание.

* * *

Время летит быстро, и вскоре я стою перед зеркалом в своей комнате, рассматривая отражение. Я выбрала платье, которое подчеркивает мою фигуру, но не выглядит слишком вызывающе. Небольшие серьги и легкий макияж завершают образ. Я чувствую, как волнение начинает нарастать в груди.

– Ты готова? – спрашивает Лара, заглядывая в комнату.

– Как никогда, – отвечаю я, стараясь звучать уверенно.

Мы выходим из комнаты, и по пути Кайл рассказывает о том, как проходят приемы у Асколо. В его голосе слышится легкая тревога, и я не могу не заметить, что он действительно переживает за меня.

– Будь осторожна с тем, что говоришь, – подчеркивает он. – Асколо может легко понять, если ты пытаешься сыграть в какую-то игру.

Я киваю, стараясь запомнить его слова. В конце концов, я не могу позволить себе ошибку.

Когда мы подходим к залу, где проходит прием, я чувствую, как сердце колотится в груди.

Глава 32 – Поддать огоньку

На мгновение я замираю и колеблюсь на пороге, собираясь с мыслями.

– Всё в порядке? – Кайл останавливается рядом со мной и заглядывает мне в глаза.

– Да-да, весело как на похоронах, – криво улыбаюсь я. – Ладно идем.

Я резко выдыхаю через нос, но затем решительно расправляю плечи и вхожу.

Зал полон света и музыка, с царящей там крайне оживленной атмосферой, хотя людей здесь гораздо меньше, чем на общем приеме

Впрочем, это ожидаемо. Гости смеются, обсуждают что-то, стоя с бокалами шампанского в руках и я с удивлением чувствую, как волнение начинает постепенно утихать.

Кажется я начинаю привыкать ко всей этой нервотрепки.

Так. Сейчас главное найти Асколо и начать разговор с ним, не пойми о чём.

Долго искать не приходится.

Его фигура выделяется на фоне толпы, он стоит в центре, окруженный вниманием, как будто не замечая, что вокруг него люди лишь тени.

Хотя, нет. Есть рядом с ним еще кое-кто с не менее отстраненным и надменным лицом – Бэрсинар.

Надо же, вроде дядя и племянник, а как похожи.

У обоих столько самодовольства в рожах, что хочется хорошенько приложить их лопатой по лицу.

– Проклятье, это плохо, – шепчет Кайл. – Не ожидал, что Бэрсинар будет здесь. Я его отвлеку, чтобы ты могла спокойно поговорить с Асколо и выяснить… эй, Эми, ты куда?

Он протягивает руку, чтобы задержать меня. Но это не помогает.

При виде Бэрсинара, меня вдруг накрывает нереальной злостью.

Да с чего я вообще должна помогать этому надменному гаду?

Ничего хорошего он мне не сделал. Такая же зараза как и остальные мужики.

– Эми, не наделай глупостей, – лихорадочно шепчет за моей спиной Кайл.

Если бы он был со мной знаком раньше, то уже понял бы – именно этим я заняться и собираюсь. Делать глупости.

– Приветствую Императорскую семью, – я присаживаюсь в глубоком реверансе, а сама внимательно слежу за реакцией обоих.

Асколо с ухмылкой кивает, будто даже не особо удивлен моим присутствием, а вот Бэрсинар останавливает на мне взгляд и слегка хмурится, будто пытается что-то вспомнить, но не может.

Значит, его действительно опоили оморочным зельем?

Впрочем, плевать

– Какое неожиданное удовольствие видеть тебя здесь, Эмили, – произносит Асколо, и его голос звучит так, словно он наслаждается каждым словом. – Я не ожидал, что ты решишься побывать здесь. Хотя, зная твою экспрессивность, наверное всё же стоило это предположить.

– Конечно стоило, – киваю я, стараясь сохранить нейтральное выражение лица. – Разве у меня нет права развлекаться? Или вы предпочли бы, чтобы я сидела в тени, как примерная девочка?

– Неплохо, – проговаривает он с легким смехом. – Мне нравится твоё чувство юмора. Но я бы посоветовал тебе быть осторожнее с сарказмом, особенно когда речь идет о делах империи.

Бэрсинар, по-прежнему хмурясь, смотрит на меня с недоумением, и я чувствую, как внутри меня нарастает желание его провоцировать.

– А что, если я не собираюсь быть осторожной? – бросаю я ему. – Или вам не нравится, когда кто-то не боится вашего величества? Тем более, я даже не знаю кто из вас здесь действительно император.

Бэрсинар удивленно моргает и смотрит на меня.

Что? Мне удалось обратить на себя внимание его заколдованного высочества? Так быстро?

– Ты явно не знаешь, с кем говоришь, – наконец произносит Бэрсинар, его голос все очень холодный и настороженным.

– Прошу прощения за дерзость, – перебиваю я, – Но у меня есть подозрение, что ты не знаешь, с кем разговариваешь ты. Или, может быть, ты просто не помнишь, каково это – быть мужчиной которой не прячется от своих обещаний за титулами и чарами.

– Эмили, не стоит, – шепчет Кайл, но я игнорирую его.

Не знаю почему, но раздраженность во мне нарастает всё больше.

Мне не нравится наблюдать за тем, как всегда ехидный и настойчивый Бэрсинар, стоит рядом и просто пытается сообразить, где он и что происходит.

Мне хочется исправить немедленно. Вот прямо сейчас.

Но единственное, что мне приходит в голову – безумие даже по моим меркам. Внутри меня вспыхивает буря эмоций: от страха до адреналина, от гнева до смелости. Я понимаю, что на кону стоит не только моя репутация, но и, возможно, что-то гораздо большее. Впрочем, риск – дело благородное, не так ли? Это как игра в покер, где ставишь всё на одну карту, надеясь на удачу.

Нахмурившись, я резко подаюсь вперед, моя рука сжимается вокруг холодной, чуть дрожащей кисти Бэрсинара. Его кожа под моими пальцами кажется странно теплой, и я чувствую, как магия внутри меня начинает разгораться, словно ожидая своего часа. Я фокусируюсь на той силе, которую пробудила истинность, и в этот момент мир вокруг меня сужается до одной точки – до нас двоих.

Но всё срабатывает слишком хорошо… даже с перебором, как и всё, что я делаю. Вместо того чтобы просто слегка нагреть его ладонь, внезапно из моих рук срывается целый сгусток пламени. Я вижу, как яркие языки огня вырываются наружу, охватывая Бэрсинара, и в тот же миг осознаю всю абсурдность происходящего. Да, ему, как дракону, это не страшно – огонь лишь легкая шалость. Но вот его одежде… да еще и на особом приеме, где все взгляды устремлены на нас.

Ой-ой, что я наделала? Почему я не могла просто действовать согласно плану Кайла? Скосив взгляд я пробегаюсь по лицам присутствующих.

Кайл, нервно переглядывается с другими гостями, его лицо выражает смесь шока и ужаса, да и все остальные высокопоставленные личности с недоумением наблюдают за происходящим.

Взгляды гостей пронзают меня, как острые стрелы.

М-да, кажется поджигать молодого императора была не самая моя лучшая идея. Кто бы мог подумать.

Глава 33 – Агрессия

На мгновение мне кажется, что зал наполняется тишиной, а затем звучит смех, который раздается в унисон с ледяным шёпотом. Я знаю, что должна действовать, но сердце стучит в унисон с огнем, и мне становится не по себе.

Не в силах сдержаться, я делаю шаг назад, чтобы оценить последствия своего безумного поступка. Бэрсинар, удивленно и недоуменно уставившись на меня, не делая вообще ничего, чтобы хоть что-то чтобы попытаться потушить огонь. Его наряд, прежде всего элегантный и безупречный, теперь выглядит как жертва непредсказуемой стихии.

– Эмили, ты что, с ума сошла?! – восклицает Кайл, его голос полон паники и тревогиВ этот момент я понимаю: я не могу просто стоять и смотреть, как он борется с огнем. Я закрываю глаза, собирая всю свою волю, и начинаю фокусироваться на магии внутри себя. Я чувствую, как мои силы начинают реагировать, и, сжав кулаки, я вызываю остатки своей силы, чтобы убрать огонь с его одежды.

Но вместо того, чтобы просто потушить пламя, я ощущаю, как магия нарастает, как будто сама стремится возродиться, и в следующий миг огонь вспыхивает с новой силой и становится необыкновенного золотого цвета.

Секунды тянутся, как вечность, а тишина кажется просто оглушительной.

Я в ужасе смотрю на языки пламени, которые, охватили всю фигуру Бэрсинара.

Вокруг нас царит полное молчание, разорванное лишь треском огня и тихими шепотами шокированных зрителей.

– Э-э, это не то, что ты подумал! – выталкиваю из себя, едва осознавая, что говорю. – Я просто хотела…

Впрочем, Бэрсинар будто неуловимо меняется. Странная, даже пугающая отстраненность будто испепеляется тем странным огнем.

Бэрсинар с уже знакомым мне невозмутимым выражением лица, поднимает руку и легко останавливает огонь. Я вижу, как его глаза сверкают, и в них отражается не только удивление, но и легкая доля веселья.

– Впечатляюще, – произносит он с ухмылкой. – Но если ты хотела меня раздеть, то стоило просто попросить.

Я отдергиваю ладонь за спину, как будто она обожженная, и с недоумением смотрю на него.

– Это не смешно, Бэрсинар! Я могла тебя сжечь. Вас всех.

– Расстроилась, что не получилось, да? —

В голосе Бэрсинара звучит знакомая ирония. – Скажи мне, ты всегда так разжигаешь страсти на званых вечерах?

Я не могу удержаться от улыбки, несмотря на напряжение.

– Только если мне надоело скучное общество, – отвечаю с иронией, но внутри всё еще ощущаю легкое волнение.

Постепенно гости начинают приходить в себя, и недоумение на их лицах сменяется шепотом. Слышатся тихие разговоры, шепот, и я ловлю несколько шокированных взглядов.

– Эмили!

Я слышу сразу два голоса позади меня.

Шокированный Кайла и полный ярости – Асколо.

Кайл, всё еще в шоке, пытается пробиться сквозь толпу. Его лицо выражает смешанные чувства: от возмущения до удивления.

Но всё равно успевает раньше Асколо.

– Эмили, Бэрсинар, – он хватает нас обоих за руки. – Нам нужно обсудить вопросы по взаимодействию с империей Рэндован. – Явно говорит он первое, что пришло в голову, лишь бы вывести нас отсюда. – Срочно. Идемте.

Он разворачивается и наталкивается на Асколо.

Даже у меня по коже пробегает холодок.

Старый император явно не в восторге от того, что я устроила и что Бэрсинар, кажется начал приходить в себя после того зелья, которым Асколо его опоил.

– Никто из вас никуда не пойдет, – цедит он. – А остальные. Воооон!!! – Он выкрикивает это настолько оглушительным и диким голосом, что я невольно вздрагиваю.

Толпа гостей, испуганно переглядываясь, стремительно покидает зал, оставляя нас троих в центре происходящего. Я ощущаю, как напряжение нарастает, словно воздух наполняется электричеством. Асколо, не обращая внимания на убегающих, смотрит на нас с таким гневом, что даже Бэрсинар, всегда невозмутимый, кажется, на мгновение теряет свою уверенность.

– Эмили, – говорит Асколо, его голос становится холодным, как лед. – Ты осознаешь, что только что сделала? Ты поставила под угрозу не только свою жизнь, но и жизнь всех присутствующих здесь.

Кайл, который все еще держит меня за руку, пытается вмешаться:

– Милорд, прошу Вас, это было недоразумение! Эмили не хотела никого обидеть. Она просто…

– Замолчи! – прерывает его Асколо. Его глаза сверкают, и я вижу, как его рука сжимает кулак. – Я не потерплю небрежности, которая может привести к катастрофе.

Бэрсинар, казалось, наслаждается этой сценой, его ухмылка только усиливает мое беспокойство. Он подходит ближе к Асколо и с легкостью произносит:

– Дядя, ты слишком драматизируешь. Эмили просто проявила свою магию, и, как видно, у нее есть потенциал. К тому же…, – он морщится. – Я почему-то совсем забыл, что Эмили моя истинная. Точнее, знал, но как-то не понимал, что ли …

Он морщится и смотрит на Асколо:

– Дядя, какого демона происходит? У меня мозги в кашу.

– Думай как и с кем ты разговариваешь, щенок. – Асколо наклоняет подбородок. – Ты пришел на этот трон только потому что я – разрешил. Ты здесь – никто. Марионетка, которую я усадил во главу Империи, только потому что сейчас мне это необходимо. Поэтому, если хочешь и дальше носить корону и доказывать своему отцу, что ты хоть на что-то годен, то закрой рот и делай всё как я говорю. Мне нужны ты, твоя истинная и ваше полное послушание.