Текст книги "Игры с огнем, или Убить ректора (СИ)"

Автор книги: Анна Бахтиярова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц)

Метлой позволяли обзаводиться лишь через пять лет после повреждения старой. Ибо считалось, что ведьма, которая не уберегла транспорт, должна быть наказана. Самое смешное, что Фрида не сделала своей метле ничего дурного. Ее испортил паразит Адриан, когда покидал семейное гнездышко четыре года назад. В отместку за изгнание. И как это жена посмела не закрыть глаза не измены и выставить его бесподобного вон? С тех пор Фрида и не летала. Впрочем, она и не горела желанием получить новую метлу через год. Не теряла надежды однажды найти способ починить старую. Фрида считала, что метла, как и оберег, выдается на всю жизнь.

– До башни черных ангелов и обратно, – объявила Вероника, седлая транспорт.

– Отлично, – Фрида усмехнулась. До упомянутой башни с ангелочками из темного камня километров пятнадцать. Самое то, чтобы насладиться полётом.

В воздух взлетели молниеносно и понеслись ноздря в ноздрю. Метла легко слушалась временную наездницу. Подчинялась каждому движению рук и корпуса. Фриде не мешало отсутствие практики. Будто и не было перерыва, будто только вчера парила над мегаполисом. Она ни на секунду не давала сестричке вырваться вперёд.

– Слабо спуститься ниже? – усмехнулась Вероника.

Ниже – означало лететь не по прямой, а между домами. Опаснее, сложнее, но круче. В темноте это и вовсе высший пилотаж. Фрида уже представила, как огибает высотные здания, ныряет под проводами, почти касается макушек деревьев. Однако…

– Стой! – приказала она.

– Испугалась? – Вероника пригнулась ниже, почти слившись с метлой.

– Там! – Фрида выставила вперед руку, а по телу прошел нехороший холодок.

Могло бы показаться, что впереди стая птиц, освещаемая почти полной луной. Но это были вовсе не птицы. Ведьмы. Много ведьм. Полсотни. А то и больше. И они стремительно приближались.

– Проклятье, – прошипела Вероника. – Это стая «Озарения».

Фрида трехэтажно выругалась и приказала:

– Назад!

На этот раз Вероника не пикнула. Мгновенно развернулась. Две метлы снова полетели рядом, не опережая друг друга, не отставая.

– Свяжись с подругами. Предупреди. Как только откроется портал, пусть сразу сигают. Времени в обрез.

– Мы не успеем переместиться все.

В голосе Вероники явственно прозвучала паника. Девчонка понимала, что их раза в четыре меньше противниц, и у тех появилась отличная возможность устроить ученицам Академии-соперницы темную. Можно сколько угодно бить себя пяткой в грудь и твердить, что в «Озарении» обучают хуже. Но чушь это собачья. Изольда Кощеева в свое время щедро делилась методиками с подружкой-ректором. Всё в «Озарении» умеют. А уж сегодня и вовсе задавят числом.

– Успеем, – уверенно заявила Фрида. – Если открыть портал на расстоянии.

– Я не могу.

– Я могу. Метров со ста. Скажи девчонкам, пусть не медлят. А мы туда просто влетим.

– Хорошо.

Но не тут-то было.

Вероника успела переговорить с подругами, благодаря ментальной связи в стае. Фрида успела открыть портал. «Птички» даже начали туда сигать. Вот только… только мимо сестер Кощеевых пролетел переливающийся синий шар, будто маленькая комета.

– Проклятье! – прошипела Фрида яростно.

Она узнала блокировщик порталов, хотя вживую ни разу видеть не доводилось. В свое время Фрида перечитала в библиотеке АВиК всё, что нашла о порталах, чтобы однажды не попасть впросак во время перемещений. Видно, и ведьмы из «Озарения» изучили вопрос. Узнали, как стая АВиК выбирается в город, и придумали способ перекрыть им путь назад. Умно, ничего не скажешь.

– Что за… – начала Вероника и замолчала.

Синий шар ударил в землю, и портал, сияющий всеми цветами радуги, погас. Две последние девчонки, не успевшие покинуть пустырь, распластались на земле безвольными куклами. Вероника яростно вскрикнула, развернула метлу, готовясь биться не на жизнь, а на смерть. Но Фрида щелкнула пальцами, увлекая сестричку вместе с транспортом вниз. Не хватало, чтобы сбили на высоте.

– Что ты делаешь? – возмутилась Вероника, пытаясь освободить метлу от чужого влияния.

– Спасаю тебе жизнь, бестолочь.

Ноги обеих сестер ударились о землю. Вероника в ужасе глянула на поверженных подруг, затем в небо – на надвигающихся противниц. Фрида же еще в воздухе успела прощупать мини-армию. Пятьдесят три ведьмы. Ученицы последнего и предпоследнего класса. Прекрасно летают, да и силой обладают выше среднего. Мгновенно не отобьешься.

– Мы у них как на ладони! – Вероника растирала пальцы, хотя явно плохо представляла, что противопоставить толпе. – Попасть в нас легче, чем в воздухе!

– Не играет роли, – отмахнулась Фрида и развела руки ладонями вверх.

Можно было использовать кулон, что рикошетил магию. Но магии будет слишком много. К тому же Фрида нащупала вполне грозное оружие у предводительницы чужой стаи. Артефакт, способный вырубать ведьм и колдунов на расстоянии метров двухсот. С таким нефритовый кулончик точно не справится. Следовало действовать, пока артефакт не применили. И Фрида знала, как. Этому древнему приему научил один старый, но очень могущественный в прошлом колдун. Втайне от всех научил. Особенно от бабки.

Фрида сосредоточилась и потянула магию ведьм. Всех ведьм разом. Считалось, что такое попросту невозможно. Не прием, а сущий миф. И правильно считалось, если подумать. Опасная штука, с какой стороны ни глянь. Можно и себя погубить, и других. Тот колдун Фриду и научил, потому что знал, что ей хватит силёнок не захлебнуться. Не хотел уносить тайну в могилу, а никого другого подходящего так и не подобрал.

Три секунды, пять, десять. Ведьмы сгруппировались над «жертвами», явно веселясь и празднуя легкую победу. Пусть большинство жертв и сбежало, четверо тоже сойдет. Особенно если двое из них черная птица и новоявленный ректор. Но Фрида уже впитала нужное количество магии. Еще мгновенье, и… выплеснула назад. В девиц.

От душераздирающего визга заложило уши. Вероника аж повалилась на колени, обхватив голову руками. Но Фрида выстояла. Победно взирала вслед уносящимся в ночь метлам. Девицы драпали, продолжая отчаянно вопить. Улетали от собственных страхов. Каждая от своего. Секрет заключался в том, что с магией Фрида получила и знания. О том, чего юные чертовки боятся больше всего на свете. Именно образы личных кошмаров она на них и выплеснула.

– Вставай, – велела Фрида Веронике. – Приведи в чувство подружек. А я займусь глушителем. Надо убраться отсюда, пока не появилась подмога. До «Озарения» отсюда минут десять пути на такой скорости.

– Что ты сделала? – спросила Вероника, расталкивая одноклассниц.

– Неважно. Главное, объясни стае, что болтать о сегодняшнем нельзя. Эти стервы могут рассказывать, что угодно, жаловаться, но есть неоспоримый факт: АВиК запечатана, и никто из нас не мог находиться здесь. Иначе проблемы будут у всех. У тебя из-за незаконной гонки, у меня из-за древней магии. Поняла?

– Да, – Вероника сосредоточенно кивнула. – Портал ты нам не оставишь, верно?

Фрида, наконец, сумела потушить треклятый синий глушитель и посмотрела на сестру, как на идиотку.

– Включи голову. Даже если б я решила сделать вам подарок, это самоубийство. Шабаш устроит проверку в АВиК после нынешней ночи. Портал был отлично спрятан, но если знать, что искать, найти не так уж сложно. Так что забудь о лазейке.

Вероника снова кивнула, и помогла подняться очнувшейся подружке. Фрида открыла портал, и заставила встать с земли вторую контуженную девчонку.

– В медблок не обращаться, – велела жестко. – Если есть в заначке пойло для экзаменов, выпейте. Поможет продержаться завтра на уроках. Потом выходные, сможете отлежаться.

– У меня есть… хм… пойло, – призналась Вероника вынужденно.

В другой раз ни за что бы ни сказала такое вслух. Сей «эликсир» считался запрещенным.

****

А в Академии ждал еще один сюрприз. Точнее парочка сюрпризов.

У портала стояла почти вся стая. Девицы, успевшие проскочить. Они перессорились, гадая, стоит ли призывать на помощь педагогов или лучше повременить. И как раз созрели до первого варианта. Еще бы чуть-чуть и о ночном приключении узнал «костюмчик». Или кто похуже, вроде Тамары Львовны.

– В спальни. Живо! – приказала Фрида и щелкнула пальцами. Над головами учениц зажглись лиловые огоньки, делающие их невидимыми минут на десять.

Кто-то восхищенно ахнул, кто-то даже присвистнул. В их окружении так точно никто не умел. Включая взрослых.

Вероника задержалась.

– Так что ты сделала с гадюками из «Озарения»? Они были до смерти напуганы.

– Что сделала, то сделала. И вообще, тебе пора в спальню. Невидимость долго не…

Фрида замолчала на полуслове, глядя, прищурившись, в конец коридора, где мелькнула знакомая тучная женская фигура.

– Что? – Вероника приподняла одну бровь. – Там никого нет.

– Нет, – подтвердила Фрида хмуро. – Но только что был. Была…

– Ты кого-то увидела? – сестричка напряглась.

– Угу. Нашу незабвенную бабку.

Фрида сама не поняла, зачем призналась в таком мороке. Глупо.

Вероника усмехнулась.

– Это совесть. Оказывается, она у тебя есть, – бросила нахалка и добавила, поймав недобрый сестринский взгляд: – Бабушка тебя вырастила, а ты плюнула ей в лицо. Даже на похоронах появиться не потрудилась.

В голове загудело от гнева. Но Фрида мастерски его подавила. И просто спросила:

– А ты бы как поступила с женщиной, руки которой по локоть в крови твоей матери?

– Чего? – Вероника вытаращила глаза.

А Фрида скривилась.

– Они продолжали лгать, верно? И бабка, и тетки. Рассказывать сказочки. Меня тоже ими кормили восемнадцать лет, пока кое-кто из родни не сболтнул лишнего со зла. Хочешь, поинтересуйся у тёток историей первого папочкиного брака. Иль у него самого. Только опять лапши на уши навешают. Даже Клара. Мы ж благочестивое семейство, ёшкин кот!

Вероника молчала, понятия не имея, что сказать. И Фрида махнула рукой.

– Иди в спальню, пока не попалась. Иначе придется-таки назначить тебе наказание.

Сама же она отправилась в другую сторону. В кабинет. Помнится, среди бабкиных сокровищ был кулончик, стирающий следы использования запрещенной магии. Вдруг завтра шабаш захочет проверить ректора. Проблем не оберешься.

Однако…

Стоило завернуть за угол, как…

– Твою ж, налево! – Фрида застыла каменным изваянием.

Ибо впереди над полом висела призрачная фигура бабки. Незабвенная родственница приложила палец к губам и… поманила за собой вглубь Академии.

Глава 6. Конфеты-сердечки

Фрида не сдвинулась с места. Идти за покойной бабулей? Ещё чего! Она и за живой бы не пошла. А тут не то призрак, не то рукотворный морок. А что? Вдруг тот же враг, который призвал кота-буяна, создал и образ незабвенной родственницы. Пытается заманить нового ректора в очередную смертельную ловушку. Вероника же бабку не увидела. А ведь, как и Фрида, родная кровь.

Прозрачная Изольда Кощеева снова махнула рукой, мол, не стой же, иди.

Но Фрида мотнула головой.

– Сначала объясни, какого черта устроила цирк с завещанием? И почему рассказывала сказочки Веронике о моей матери?

Это была своего рода проверка. Упоминанию Агаты полагалось вывести бабку из себя. Тема в доме Кощеевых была под запретом. Если ненароком всплывала, Изольда Валентиновна багровела, аки свекла, и напоминала неосторожному болтуну, что не позволит обсуждать при ней «дрянную ведьму», сломавшую жизнь любимому сыночку.

Однако призрак на упоминание не отреагировал. Только рукой замахал интенсивнее.

– Это не ты, – шепнула Фрида. – Точно не ты.

– С кем ты разговариваешь?

Она подпрыгнула и схватилась за сердце, а потом от души ткнула в плечо «костюмчика», который умудрился подкрасться незаметно и напугать до колик.

– С собой, – прошипела Фрида. – Не хватает общения с гениальными собеседниками.

– Ну-ну, – протянул «костюмчик». – А я всю жизнь считал, что это признак проблем с головой, и в таких случаях пора приглашать санитаров. Или экзорцистов.

– Тьфу! – Фрида вонзила ногти в ладони, чтобы сдержаться и не наколдовать этому выпендрежнику что-нибудь эдакое. Павлиний хвост, к примеру. Или плешь. А лучше две.

– Кстати, я закончил с установкой дополнительной защиты, – объявил «костюмчик», опередив гадость, готовую сорваться с уст Фриды. – Можешь снять печать.

– Утром, – отмахнулась та.

Она чертовски устала после полёта над городом и применения древнего колдовского приема на пустыре. Плюс открывать АВиК сейчас – плохая идея. Шабашу вот-вот доложат о происшествии с ведьмами «Озарения». Лучше Академии-сопернице оставаться еще какое-то время запечатанной, а ее обитателям вне подозрений.

– Утром, так утром, – согласился зам. Кажется, ему совершенно не улыбалось спорить с ректором посреди ночи. – Еще я провел кое-какие исследования, – добавил «костюмчик», хмурясь. – Кота-буяна «заложили» примерно неделю назад. На первом этаже. Точного места не скажу. Виновника тоже не вычислить, раз кот был «зародышем». Он преспокойно «созревал» в стене, пока не вырос и не выскочил наружу в поисках жертвы, на которую «запрограммировали». Но кем бы ни был его создатель, он точно действовал не извне, а внутри АВиК. Твой враг либо постоянно обитает здесь, либо побывал неделю или чуть больше назад в качестве посетителя. Увы, это ничего не дает. После смерти Изольды Валентиновны посетители тут ходили табунами.

Наверное, следовало поблагодарить зама за проделанную работу. Но Фрида не смогла выдавить слово «спасибо». Только кивнула и пошла прочь, надеясь, что никакие мороки на пути не встретятся. Всё, что она сейчас хотела, это выспаться, а об остальном подумать завтра. Или еще позже. Впереди и так непростой день.

«И вечер», – шепнуло подсознание.

Засыпая, Фрида вспомнила, что согласилась на свидание с Кириллом. Не вовремя, конечно, всё это. Но отказываться глупо. Чай не девочка, меняющая решение по десять раз на дню.

– Я пойду на свидание, – пробормотала она, проваливаясь в сон, и притянула ближе теплую Лолу.

****

День, правда, выдался так себе. Точнее, утро. Едва Фрида сняла «печать», и АВиК распахнула двери, как прибыла целая делегация: верхушка шабаша, драгоценный ревизор Адриан и… ректор «Озарения» Марсель Абрамов – сорокалетний пижон с русыми волосами до плеч и тростью со змеей на рукояти. Стоило посмотреть в глаза малахитового цвета, как по телу пронесся нехороший холодок. Фриде Марсель никогда не нравился. Но сегодня он вызвал не отторжение, а тревогу. Враг. Однозначно, враг.

– Фрида Романовна, что ответите на обвинения «Озарения»? – спросила глава шабаша Элеонора скучающим тоном, едва те были озвучены.

Она явно предпочла бы находиться в другом месте. И вообще держаться подальше от разборок двух Академий.

– А что я должна ответить? – Фрида небрежно передернула плечами, полулёжа в ректорском кресле с видом хозяйки положения. – АВиК была запечатана сутки, и ученицы, априори, не могли оказаться в городе. Как, собственно, и я сама. Это пусть старшеклассницы «Озарения» отчитываются, какого лешего, делали ночью вне стен своей Академии. Что до остального… Портал, говорите? Элеонора, если хочешь, поищи. Марселю шастать по нашей территории не позволю. Мало ли какие «сюрпризы» оставит. Может, нападение на его учениц – чушь собачья, придуманная, чтобы получить доступ к АВиК.

– Да как ты смеешь, чертовка?! – малахитовые глаза вспыхнули яростным огнём. – Да я раздавлю тебя, как муравья!

Ого как! Фрида нехорошо прищурилась. Еще один кандидат в убийцы. Лицо перекошено от ненависти, и не скажешь, что обычно Марсель вполне хорош собой. А ведь у него есть мотив избавиться от ректора АВиК. Он передал через Адриана предложение о сотрудничестве во благо «Озарения», а Фрида посмела отказаться. Самовлюбленный самец, который еще и ненавидит женщин, занимающих высокие посты, просто обязан взбелениться. Кстати, Адриан тоже уходил после той встречи злой, как черт. Он мог оставить буяна. Как от себя лично, так и в «подарок» от Марселя. Кстати, злосчастная балка в башне тьмы упала в тот самый день.

– Ну, раздави, попытайся, – Фрида угрожающе подалась вперед, но вмешалась Элеонора, почувствовавшая, что запахло жареным.

– Хватит! – приказала она. – Вы ректоры, а не зарвавшиеся школьники! Я пришлю специалиста по порталам. Пусть проверит. На этом всё. Поговорим, если появятся реальные доказательства причастности к инциденту учениц АВиК. А то пока есть лишь странные заявления о гнавшихся за ведьмами драконах, огромных жуках, мифических банши и другой нечисти. Может, твои девицы, Марсель, запрещенного пойла перепили? Кстати, Фрида права. Я жду отчет, почему девицы покинули Академию ночью.

Марсель скривился. Но спорить не посмел. Особенно в присутствии Фриды.

****

Остаток дня прошел спокойно. Присланный Элеонорой специалист обошел АВиК вдоль и поперёк, но портала не нашел. Как и его следов. Фрида хорошо подчистила за собой и сестричкиной стаей. Так что вечером она со спокойной совестью собиралась на свидание с Кириллом. Облачилась в присланное Кларой платье. Покупать одежду без примерки задача не самая простая, но тетка на то и модельер-ведьма, чтобы проблем не возникало. Платье село, как влитое, подчеркнув все нужные места.

– Хороша, – похвалила себя Фрида, оглядев отражение в зеркале.

В этот самый миг в дверь позвонили. Надо же, Кирилл сама пунктуальность!

Однако…

Однако на пороге стоял вовсе не Кирилл, а… «костюмчик».

Он вытаращил глаза и уставился в декольте.

– Я… я… Я хотел, – принялся запинаться он. – Та-ак, кажется, я забыл, что хотел.

Фрида усмехнулась.

– Никогда не видел глубокого выреза? – спросила не без ехидства.

А как еще реагировать, если зам пялится на ее грудь, как мальчишка?

– Ты же не собираешься ходить по Академии в таком виде? – спросил он, вернувшись к обычному тону. Будто и не терялся только что.

– По коридорам не собираюсь. Только по лестнице. До выхода. Могла бы, конечно, в окно вылететь. Но у меня нет метлы.

– Неужели? – усомнился «костюмчик». – А на чем вчера летала? Прежде чем наслать на ведьм «Озарения» их худшие кошмары?

– Я ничего ни на кого не насылала, – объявила Фрида строго, а сама напряглась. С чего вдруг такая уверенность?

– Ой, да ладно, – зам подарил снисходительную улыбочку. – Я тоже так умею. Правда, не с полусотней ведьм. Но с парой десятков справлюсь. Старик Герберт научил. За считанные недели до кончины. Он рассказывал, что до меня была другая ученица. Неуемная девчонка Кощеева.

Фрида поморщилась. Она поверила в осведомленность «костюмчика». Легко. Доказательство – упоминание старика Герберта. Могущественный колдун в конце жизни работал в Академии. Вел у молодого поколения практические занятия. Он и научил Фриду мифическому приему. А после неё, как выясняется, и этого выпендрежника. Тьфу! Совсем заскучал старик, раз выбор пал на «костюмчика». С другой стороны, раз выбрал, значит, не сомневался, что у того хватит силенок не захлебнуться чужой магией. Неприятно такое признавать. Но против фактов не попрешь.

– Если ты в курсе моей «шалости», что ж Элеоноре не наябедничал? – Фрида прищурилась.

Лицо зама снова вытянулось. Оскорбился, однозначно.

– Во-первых, я не стукач, – отчеканил он. – Во-вторых, прикрываю не тебя, а дурех-учениц. Сколько раз просил не нарываться на рожон. Но всё неймется ведьмам.

Фрида собралась, было, сказать, что он сам явно был в Академии пай-мальчиком, никогда не нарушающим правила. И, стало быть, личностью невыносимо скучной. Но едва она открыла рот, появился, будто по заказу, ее кавалер на вечер.

– Шикарно выглядишь, Фрида, – объявил Кирилл, оглядев ее с головы до ног, причем, взгляд и этого колдуна дольше положенного задержался на едва прикрытой платьем груди. – Марк, надеюсь, ты не досаждаешь моей даме?

«Костюмчик» вытаращил глаза. Появления Кирилла на «сцене» он явно не ждал.

– Интересный выбор кавалера, – бросил он Фриде. – Я был о тебе более высокого мнения.

Пальцы дернулись в попытке щелкнуть и наколдовать драгоценному заместителю плешь, но остановились в последний момент. Колдовство означало было, что грубые слова ее задели. А Фрида не хотела этого показывать.

– Идем, Кирилл, – она взяла кавалера под руку. – Пусть этот унылый девственник развлекает сам себя.

«Костюмчик» аж закашлялся, а Кирилл глянул на Фриду с изумлением. Но ничего не сказал. По крайней мере, не здесь. Выждал, пока они спустятся с лестницы и устроятся в новенькой бентли. Фрида аж присвистнула, когда увидела машинку. И ведь не магически изменена. Настоящая! Ох, ну и пижон!

– Нравится моя девочка? – довольно улыбнулся Кирилл, уверенно ведя машину по широкому проспекту.

– Изящна и грациозна, – признала Фрида. – Хотя я бы за рулём смотрелась эффектнее.

– О, нет! – воскликнул спутник. – Даже не думай. Может, позже. Если мы переживем этот вечер в компании друг друга и сохраним добрые отношения.

Фрида пристально посмотрела на профиль Кирилла. Добрые отношения? А ведь это даже не намек на продолжение сегодняшнего вечера. Кирилл не сомневался, что свидание закончится в постели. Обычно подобная самоуверенность мужиков Фриде нравилась. Если та была подкреплена делом, не являлась пустой бравадой. Фрида во многом привыкла их превосходить. Но в интимном вопросе всё было иначе. Любовникам полагалось быть искусными, напористыми, неутомимыми, и что греха таить – уметь подчинить и приручить невероятно сильную ведьму. Наверное, это была одна из главных причин, почему Фрида в свое время потеряла голову от Адриана и вышла за него замуж. Приручать ее в кровати он умел, как никто другой.

Но самоуверенность Кирилла сегодня не привела в восторг. Он напомнил мальчишку, из-за которого Фрида ревела не одну неделю в подушку. На миг она даже пожалела, что согласилась с ним на свидание. Вспомнилось прошлое «приглашение» и позор, которым оно для Фриды обернулось. Однако она подавила желание остановить машину магией и выйти посреди улицы. Сейчас она не девчонка, а ректор. Кирилл не посмеет вытереть ноги.

– Кстати, с чего ты вдруг сделала вывод, что Марк Каминский девственник? – спросил вдруг Кирилл, чем вновь выбил у Фриды почву под ногами.

Вот разговоры о «костюмчике» – самое то для свидания. Особенно первого.

Она пожала плечами.

– Просто он… хм… чем-то мою тетку Джильду напоминает. Такой же сухарь.

Кирилл хмыкнул.

– Похоже, ты совершенно не знаешь своего заместителя.

– В каком смысле? – насторожилась Фрида.

– Во всех, – улыбнулся Кирилл. Он явно веселился. – Твоя правая рука один из главный сердцеедов последних лет в нашем сообществе. Ты бы знала, если б вечно не посылала сообщество непроходимой топью.

Фрида расхохоталась. Кто сердцеед? «Костюмчик»?

– Ты меня разыгрываешь? – спросила, глядя исподлобья.

– Вовсе нет, – ответил Кирилл, и Фрида почувствовала ведьмовской интуицией, что тот не врет. – Марк Каминский разбил столько сердец, что даже мне не снилось. Еще в старших классах по АВиК за ним девицы табунами носились. Твоей бабуле не раз приходилось нянчиться с очередной отвергнутой влюбленной дурочкой. Парадокс. Внешне Марк производит впечатление своего парня, этакого плюшевого мишки и вполне себе легкой добычи. Вот только у него в груди вместо сердца застыл кусок льда. Ведьмы всех мастей мечтают растопить этот лёд, но тщетно. Марк, заводя новую подружку, ставит ее перед фактом, что их отношения будут сводиться к интимным и не более того. Держит подле себя девицу какое-то время (иногда несколько недель, иногда пару месяцев), пока она играет по его правилам и удовлетворяет потребности. Но едва начинает желать большего, дает от ворот поворот. Я как-то пытался напоить Марка и разговорить. Стало любопытно, откуда такая неприступность. Таким, как он, полагается рано жениться, завести выводок отпрыском и быть примерным семьянином, не смеющем думать о походах налево, а не коллекционировать победы над противоположным полом. Но разговора по душам у нас не вышло. Я был послан… хм… очень далеко.

– Мы сейчас об одном и том же Марке говорим? – Фрида всё ещё не верила.

«Костюмчик» – легендарный герой-любовник? Безумие какое-то.

Нет, он, конечно, не дурен собой. Не красавец, как те же Кирилл или Адриан. Скорее, «свой парень», как и было сказано, нежели, тот за кем бегают девчонки. Или всё дело в репутации? Стоит однажды ее создать, так и будешь с нею жить. Отверг пару девиц в школе и с тех пор слывет непокоренным сердцеедом. А женщины, особенно женщины-ведьмы, любопытны по природе. Любят думать, что сумеют переплюнуть всех соперниц и заполучить мужчину, который годами уходил из лап остальных. Вот и продолжают носиться с «костюмчиком» как с писаной торбой.

Впрочем…

Перед ней же он не лебезит и глазки не строит. А именно так поступают многие мужчины, оказывающиеся рядом. Фрида, как и красавчик Кирилл Аверин, знала цену своей внешности. Давно привыкла, что и колдуны, и люди проявляют внимание. Постоянно! А «костюмчик» как раз не проявлял. Ни намека. Ну, не считая сегодняшнего неуместного разглядывания декольте.

– О! Надеюсь, ты не поддашься искушению завоевать Марка? – спросил Кирилл, изображая беспечность, но мысль ему явно не понравилась.

– С какой стати? – бросила Фрида. – Он меня бесит. До дыма из ушей.

– Рад слышать, – Кирилл расплылся в умопомрачительной улыбке, и у Фриды мелькнула мысль, не послать ли осторожность лесом и не пригласить красавчика на ночь? В конце концов, основательная разрядка не помешает.

Понтовая иномарка остановилась у ресторана с говорящим названием «Ведьмино гнездо». Фрида вытаращила глаза.

– Очень популярное место у наших, – пояснил Кирилл. – Хозяйка ведьма. Большинство людей его не замечает. Только те, в ком течет толика нашей крови. Или же особенно восприимчивые к колдовству.

– Как необычно, – протянула Фрида, а сама мысленно обругала спутника.

Не мог выбрать обычный ресторан? Последнее, чего она хотела – это столкнуться с кем-то из знакомых. Интересно, Кирилл просто не подумал об этом аспекте или как раз подумал? Может, наоборот, жаждал, чтобы их увидели вместе? Ведь, наверняка, без компрометирующих встреч не обойдется.

И как в воду глядела.

Едва они вошли в зал, Фрида споткнулась на ровном месте.

За столиком у окна сидел… Адриан. Не один, самом собой. С блондинкой с пышными формами. Любимый типаж. С похожей девкой Фрида однажды его и застала. Точнее, застала на ней.

– Ох, как не вовремя, – шепнул Кирилл, достоверно изображая досаду. – Можем уйти.

– Еще чего, – прошипела Фрида.

Адриан их уже заметил и осклабился в гаденькой улыбочке. Сбегать, поджав хвост точно не вариант. Придется терпеть бывшего мужа под боком. Ну, и свидание!

О, да! Оно превратилось в пытку. Хотя Кирилл старался. Изо всех сил. Много говорил, улыбался, не сводил с Фриды горящего взгляда. Пока ждали заказ, накрыл ее ладонь своей. Фрида даже позволила, хотя прикосновение не вызвало положительных эмоций. А сама едва слушала Кирилла. «Включила» способности на максимум, прощупывала парочку за другим столиком. Девица – человек. Очарована Адрианом и готова сделать всё, что тот пожелает. А он… Он заведен, но отлично держит желание в узде, чтобы потом реализовать его по полной. Душой Фриды овладела злость. Она ненавидела себя за это, но ничего не могла поделать. Злость прожигала насквозь, как яд органы, как пепел от сигареты скатерть. Фрида ведь старалась. Старалась быть хорошей женой. Делала для Адриана всё, что тот хотел, подстраивалась, прогибалась, отдавала всю себя. Но ее одной оказалось мало. Он себя отдавать целиком не пожелал.

Как же мерзко чувствовать себя растоптанной! Четыре года прошло, а лихорадит при встрече так, будто всё случилось вчера.

Из тягостных мыслей вырвала попсовая мелодия телефона Кирилла. Тот глянул на экран и выругался.

– Нужно ответить, – проговорил извиняющимся тоном и отошел.

Фрида осталась одна. Одна за столиком в зале, где с новой пассией сидел бывший муж. Унизительная ситуация. Вскочить бы и уйти, но это будет выглядеть жалко. Вот, что за бред? Почему она – состоявшаяся тридцатилетняя женщина – чувствует себя, как брошенная первым парнем девчонка? Или возраст и опыт – ничто, когда рядом оказываются довольные жизнью бывшие?

– У твоего ухажера появились дела поважнее?

Фрида криво усмехнулась. Ну, конечно. Адриан не мог не подойти и не позлорадствовать.

– А твоя дама дала от ворот поворот?

– О! Не надейся. От меня обычно не отказываются. А если делают это по непроходимой тупости, потом жалеют, – Адриан уселся на освободившееся место, глянул снисходительно и добавил: – Как некоторые.

У Фриды в глазах потемнело. Да как гаденыш смеет?!

Однако она не забыла, что применять магию в ресторанах и кафе запрещено законом, и шабаш за это наказывает основательно. Мелкая месть запросто обернется заключением в ведьмовской тюрьме на месяц. А это мерзкое место. Своими глазами видела. Нет, не в качестве заключенной. Однажды довелось вызволять подружку. Однако и чужой урок Фрида усвоила, старалась не оказаться по ту сторону решетки.

– Я? Жалею? – спросила насмешливо. – Тебе корона случаем мозоль не натёрла?

– Ты же до сих пор одна, – ответил на это Адриан, глядя (вот, черт!) похотливо. – Раз дошла до роли подстилки Кирилла Аверина, дела совсем плохи.

– Фрида, прости, что задержался, – соизволил вернуться упомянутый кавалер. Увидел Адриана и кашлянул. – Пытаешься усидеть на двух стульях, Полонский?

– Нет, – тот поднялся. – Этот стул мне без надобности. Пока, Фрида. Милое платье, кстати. Но уж слишком откровенное. Неприкрытый крик о помощи.

Фрида таки щелкнула пальцами. Незаметно. Применила магию, на которую локаторы в ресторане не сработают. Не против Адриана, а против его девки. Одна соседка научила «шалости» – неунывающая по жизни старушка, явно победокурившая в юности.

– Надеюсь, ты разобрался с делами? – спросила Фрида Кирилла, но тот развел руками, что явно свидетельствовало об обратном.

– Мне нужно уехать, – он попытался мягко улыбнуться, но получилось заискивающе. – Прости, Фрида. Но дело не терпит отлагательств. Я вызову тебе такси.

– Нет уж, – она встала из-за стола. – Это ты себе вызовешь такси. А я возьму бентли.

Кирилл не посмел пикнуть и, как преданная собачка, поспешил за Фридой на выход. Она почувствовала на себе насмешливый взгляд Адриана, но не отреагировала. Ничего, его тоже ждет очаровательный вечер. Едва доберется до спальни и скинет одежду, блондиночка увидит не чертовски привлекательного мужика, а лесное чудище из сказок. Ох, и крик поднимет! А, главное, Адриан не посмеет жаловаться шабашу. Ни один самовлюбленный самец не расскажет о столь идиотской ситуации в спальне.

****

В АВиК Фрида вернулась с ветерком. Причем, не по прямой, а объездными дорогами, вдоволь покатавшись по вечернему городу. Машинка легко слушалась любого движения руля, даже не пыталась противиться желаниям временной «наездницы». Возможно, «испугалась» ее дурного настроения. Не зря же говорят, что у любой техники есть разум. И чувства. Фрида, действительно, в первые несколько минут раздумывала, не помять ли «девочку» Кирилла, дабы отплатить за бегство. Но потом решила, что авто ни в чем не виновато, а она сама злится больше не на владельца бентли, а на бывшего мужа.