Текст книги "Игры с огнем, или Убить ректора (СИ)"
Автор книги: Анна Бахтиярова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 21 страниц)
Глава 17. Часть 2
Фрида могла справиться. Наверняка. Но помешал чертов хмель. Перворожденная ведьма древнего клана промедлила пару секунд, но противнику, кем бы он или она ни был, хватило их сполна. Вот только что Фрида видела улицу, стены домов, искрящийся на солнце снег, сквер метрах в трехстах. И вдруг осталось только небо. Бесконечное сине-фиолетовое небо, с которого сыпались белые хлопья. Фрида лежала под ним не в силах пошевелиться, а снежинки падали на лицо. Сначала они таяли на щеках и стекали водой. Но прошла минута, другая, третья и кожа начала терять живое тепло. Снежинки ложились на нее нетронутыми, липли друг к другу, создавая корочку льда.
Фрида попыталась закричать, позвать на помощь. Но ничего не вышло. Губы даже не шевельнулись. Впрочем, удайся попытка, вряд ли б кто-то услышал. Что-то случилось с миром. Фрида еще видела уносящиеся вверх дома, но они расплывались, а звуки зимней улицы звучали глухо, будто из-за стекла. Или нечто приключилось не с миром, а с ней самой? Она будто оказалась в другом измерении. Оно сопрекасалось с реальным миром, но не принадлежало ему. Как и сама Фрида.
«Замерзну ведь насмерть», – пронеслось в голове. – «До чего обидный конец».
Страх сковал каждую клеточку. Мысль о смерти почти остановила сердце. Но только на несколько мгновений. Следом пришла злость. Такая, что впору крушить всё вокруг. При условии, что тело тебе подчиняется, конечно.
Впрочем, голова уже включилась, и перворожденная ведьма осознала, что не собирается сдаваться. Она сильна, черт возьми! Сильнее других ведьм и кодунов.
Надо просто сосредоточиться. И решение найдется.
Да, пальцами не щелкнуть. Но есть разные способы применения магии.
Например, старик Герберт, научивший Фриду приему, который она использовала со стаей «Озарения», поделился и другими магическими примудростями. Не теми, что изучают контрольники. Но крайне редкими и полезными при определенных обстоятельствах. Один из секретных древних приемов Фрида решила использовать сейчас. Главное, вспомнить заклятье на мертвом языке и произнести его мысленно. И максимально сосредоточиться, чтобы «покинуть» тело.
Спасибо, что у нее всегда была отличная память. Нужная последовательность слов легко воспроизвелась в мозгу, а концентрация не проблема, когда отчаянно хочется жить.
«Лола…»
Признаться, Фрида не понимала, почему кошь на этот раз не пришла на выручку. Не ощутила опасности? Не успела? Безумие. Оберегу полагается спасать хозяина. Всегда. Даже ленивому оберегу.
Увы, отсутствие Лолы объяснилось быстро.
Разум отделился от тела и, будто невидимая птица, полетел в дом, где на первом этаже располагался ресторан, а весь второй занимала Анжела. Фрида легко достигла гостевой спальни, где ее поселили, прошла скозь закрытую дверь и… зависла в воздухе. Она бы закричала, если б бестелесные сущности были на это способны.
Кошка лежала на полу белой тряпочкой. Дышала. Но неестественная поза свидетельствовала, что Лола не спала. Кто бы ни напал на Фриду, сначала он вырубил ее оберег, чтобы Лола не спасла, как от молота.
«Идиотка!» – обругала Фрида себя мысленно, ибо вспомнив предпоследнее покушение, мгновенно потеряла столь необходимую концентрацию.
И вот она уже… не в спальне в доме Анжелы, а в особняке Кощеевых. Перенеслась так быстро, что сориентироваться не успела. И теперь вместо поверженной Лолы глазам предстали ссорящиеся тётки. Джильда стояла, уперев кулаки в бока, Клара сложила руки на груди, а глаза метали молнии.
– Как ты могла ее отпустить?! И даже не спросить, куда направляется?!
– Она не хотела здесь оставаться. И я ее понимаю. Вероника считает, что это ты пыталась убить Фриду. Ну, или я.
– О! То есть Романа она в расчет не берет?
– Не особо. Сказала, что не хочет больше жить в одном доме с убийцей. Мол, ее оберег без конца талдычит о грозящей здесь опасности. Роман с Виталиной, как ты понимаешь, отбыли. Значит, в подозреваемых только мы.
Джильда зарычала.
– С убийцей?! А никому не приходило в голову, что Фрида сама устроила тот цирк?! Она же не пострадала. Только внимание к себе привлекла и заставила меня распечатать дом. Может, она не хочет, чтоб мы поговорили с матушкой? Вдруг той есть, что поведать об этой никчемной стерве?!
– Ты бредишь, Джильда, – отхманулась Клара и попыталась уйти, но сестрица преградила ей путь.
– Я не закончила! Ты отпустила Веронику! И мы теперь не знаем, где ребёнок!
– Сумасбродная девчонка, которая приводит в спальню парней, априори, не ребёнок. И нечего голосить. Воспользуйся поисковыми чарами и найди ее, раз так неймется.
«Здравая мысль», – подумала Фрида.
Поисковые чары действовали не на всех ведьм и колдунов, а только на тех, кому не исполнилось восемнадцать. Применять их могли исключительно кровные родственники.
– Я пыталась! – объявила Джильда горестно. – Не работают! Мелкая нахалка что-то сотворила, чтобы ее не отследили. Сильна зараза!
Фриде последние теткины слова не понравились категорически. Вероника исчезла в неизвестном направлении? И поисковые чары не работают? Так может, она покинула дом вовсе не опасаясь за собственную шкуру, а чтобы напасть на старшую сестру?
Значит, правда, сильна…
Но мотив? Какой, лешие всех дери, у Вероники мотив?!
«Не о том думаешь…»
Верно, не о том. С мелкой пакостницей еще придет время разобраться. Сейчас, главное, выжить. Не умереть в белом плену. Не сгинуть в сугробе.
«Клара! Клара, услышь меня!»
Бестелесная сущность попыталась достучаться до тетки. Но та даже не почувствовала присутствия племянницы. Буркнула что-то под нос, явно обозвав сестру, и прихватив пальто, отправилась к выходу из особняка.
«Джильда!»
Фрида понимала, что до другой тетки тем более не докричаться. Между ними вообще никакой связи. И не ошиблась. Джильда всплеснула руками и без сил опустилась в кресло, попеременно костеря то Клару, то Веронику.
Фрида бы разрыдалась, умей чистый разум лить слёзы. От безысходности. И обиды заодно. Если кровные родственники не могут ее почувствовать, куда уж всем остальным. Вот интересно, чертов «костюмчик» хоть чуток растроится, когда вернется из Праги, и узнает, что Фрида мертва? Испытает угрызения совести? Или выпьет пару стопок и забудется в объятиях Арники?
«Ох, Марк…»
Как же Фрида хотела увидеть его. Хотя бы расплывчатый образ. Раз наяву не встретиться.
Странное дело. Желание почти сбылось. Почти…
Глава 17. Часть 3
Нет, Фрида не увидела колдуна, покорившего сердце. Наверное потому, что он находился слишком далеко от родного города, за много-много километров. Однако, как ни странно, услышала голос его подружки из шабаша. Арники. В назидание. Иль в наказание за то, что посмела посягнуть на чужого мужчину. Да, та не законная жена. Не может похвастаться кольцом и штампом в паспорте. Но прав-то у нее всё равно больше.
Арника говорила о Марке. По телефону.
– Да, у нас всё хорошо. Наконец-то. Кажется, мы вышли на новый уровень. Марк так долго боялся. А теперь… теперь мы наверстываем упущенное. Так что прошу о дополнительных днях отпуска. Я отработаю, обещаю. Но ужасно не хочется возвращаться. Да и срашно, если честно. Вдруг та «магия», что между нами сейчас, пока не готова к смене декораций. Здесь мы только вдвоем. И никого больше рядом…
Наверное, человек, ведьма или колдун не должен испытывать физическую боль, если у него нет тела. И душевную тоже. Если только бестелесная сущность, которой сейчас была Фрида, не являлась той самой душой. Она почти перестала бороться, услышав слова Арники. Почти сдалась и уступила наползающей тьме. Марк наверстывает упущенное с другой ведьмой. Отдает всего себя и днями, и ночами. А ей даже ни разу не перезвонил, хотя знал о покушении.
Но сознание снова воспротивилось.
«Не смей уступать смерти! Не из-за мужика!»
Сил сопротивляться не осталось. Моральных точно. У всех кто-то есть. У Клары целая батарея поклоников, Вероника легко заполучила Виталика, стоило пальчиком поманить, даже у Джильды роман с Марселем. Лола и та очаровала Джонса, а у хозяйки в личной жизни катастрофа…
Стоп!
Джонс!
Он оберег чертового «костюмчика». Чувствовать Фриду не обязан. Но Лола-то ему небезразлична. Ей на помощь поспешить еще как способен.
Сознание послушно вернулось в дом Анжелы и пронеслось по комнатам в поисках черного котяры. Тот спал в гостиной возле батареи, свернувшись клубком, и даже не подозревал, что на даму сердца напали. Спал и сладко посапывал.
«Джонс! Услышь меня! Сейчас же!»
Кот слабо дернулся, но глаза открыть не потрудился. Продолжил дрыхнуть, уткнувшись носом в собственный меховой бок.
«Джонс! Лола в беде!»
Такая интерпретация призыва подействовала. Кот приподнял голову, посмотрел мутным взглядом мимо Фриды, явно ее не замечая. И всё же… всё же он что-то услышал.
«Лола ранена! В спальню! Живо!»
Кот подчинился, засеменил в указанном направлении, потешно перебирая лапами. Фрида рванула за ним, опасаясь, как бы не передумал по дороге. Но Джонс добрался до спальни без дополнительных понуканий. Просочился сквозь закрытую дверь, увидел Лолу на полу и, заорав дурным голосом, рванул к Анжеле, возившейся на кухне. Нет, подружка не готовила. Терпеть это дело не могла. Да и зачем, когда внизу ресторан, а хозяин-колдун не против поставлять еду беслатно за кое-какие услуги. Этими услугами Анжела как раз и занималась. Варила зелье. Какое? Да какая к черту разница?
А дальше… Дальше понеслось. Анжела сначала вытащила глаза при виде кота, похожего на щетку из-за вставшей дыбом шерсти. Но когда тот, как собачка, схватил ее зубами за край юбки и потянул с кухни, предпочла не удивляться, а действовать.
– Убью скотину! – пообещала Анжела, найдя Лолу.
Торопливо извлекла из шкафа флакон с серебристым зельем, влила несколько капель кошке в рот. Та открыла глаза, огляделась и завопила не хуже Джонса.
– Где Фрида? Лола, ты ее чувствуешь?! – вопрошала Анжела, заламывая руки.
Кошь шатало, но она повела ведьму на улицу. К хозяйке. К тому месту, где лежала Фрида. Увы, лежала невидимая и не осязаемая.
– Лола? – Анжела нахмурилась. – Ты потеряла след?
– Мау! – завопила та истошно, переминаясь с лапы на лапу.
Фрида отлично различила слово «здесь». Оберег необычной окраски не потерял связь с хозяйкой. Но Анжела ничего не видела и не могла понять чужую кошку.
«Значит, бесславный конец? Все усилия напрасны? Нет, ни за что!»
Фрида, сознание которой вернулось в замерзающее тело, собрала остатки сил, которые в ней еще теплились. Сосредоточилась и… использовала еще один прием, которому научилась у старика Герберта. Она понимала, что если ничего не выйдет, это будет последнее, что она сделает в жизни. Но вариантов-то не осталось.
«Другое измерение!»
Фрида вложила два слова в сознание Анжелы, и перестала видеть подругу и Лолу.
Как ни странно, на грани жизни и смерти Фрида встретила Марка. Он стоял перед пропастью, дна которой было не разглядеть из-за серого клубящегося тумана.
– Что там? – спросила Фрида. Она остановилась за спиной Марка и боялась сделать еще хоть шаг к краю.
– Смерть. Я так думаю.
– Ты собрался прыгнуть?
– Нет. Но меня туда тянет.
– Я хочу назад, – Фрида обняла себя руками.
– Я тоже, – Марк обернулся и посмотрел с грустью. – Очень надеюсь, что мы встретимся снаружи. Хочу, чтобы у нас было будущее. Общее будущее, Фрида…
Она задрожала, хотела задать ворох опасных вопросов, но не успела. Открыла глаза… в палате с белыми стенами и окном, выходящим в застеженный парк.
****
Оказалось, она пролежала без сознания пять дней, пока лекари-колдуны боролись за ее жизнь. Сказалось и переохлаждение, и воздействие другого измерения, пропитавшего тело ядом. Но усилия лекарей и нежелание пациентки умирать, сыграли решающую роль. Фрида очнулась. Слабая, опустошенная. Но ее жизни больше ничего не угрожало. По крайней мере, здесь и сейчас.
– Тебе нужна охрана, подруга, – объявила Анжела. – Эта сволочь, кем бы она ни была, умудрилась проникнуть в мой дом, а там столько чар, закачаешься. Лола никого не видела. Только ошутила дуновение ветра, и всё. Оказалась в отключке.
– Думаешь, это Вероника, да? – спросила Фрида хрипло.
– Думаю, – кивнула Анжела. – И буду следить за каждым шагом мелкой заразы.
– Делай, что сочтешь нужным.
Она не ощущала в себе сил действовать. Что до сестрички… Пусть подруга следит за ней. Виновна или нет, пора перестраховаться по полной программе.
…Фрида провела в больнице для магического населения еще четыре дня. Накануне выписки ей доставили цветы. Белые тюльпаны. С запиской. «Желаю скорейшего выздоровления», – написал таинственный поклонник и, как обычно, не представился. Но на сердце потеплело. Забота понравилась. Да и сами цветочки, присылаемые на протяжении многих лет, показались предвестником чего-то хорошего.
А утром, перед тем, как Фрида покинула больницу, пришло сообщение от Марка.
«Вернусь в АВиК через пару дней. Нам нужно поговорить. Лично. На расстоянии всего не объяснишь. До встречи».
Фрида прочитала послание и стерла.
К черту Марка. Не будет никаких разговоров. Пусть дальше наверстывает упущенное с Арникой. А у нее и без сложностей в личной жизни проблем хватает…
Глава 18. Месть ведьмы
– Все ученики приехали, переданы родителями педагогам с рук на руки, – отчиталась Элла, держа, по традиции, в охапку кипу бумаг. – То есть почти все. Кроме вашей сестры.
– Какая неожиданность, – протянула Фрида.
– Позвонить родне? Или вы… сами?
Если б речь шла о другом ученике, Элла бы без проблем набрала номер городского телефона и узнала, почему Вероника Романовна Кощеева не явилась в АВиК в назначенный день. Однако раз одна из родственниц девицы работает здесь ректором, секретарша сочла, что лучше не лезть. Мало ли какие там семейные дела.
– Я сама, – отозвалась Фрида хмуро. – Спасибо, Элла.
Однако звонить она никуда не собиралась. Ибо и так была в курсе, что тетки понятия не имеют, где Вероника. Нахальная девчонка до сих пор не объявилась. И не отслеживалась. Джильда закатывала истерики изо дня в день, требовала привлечь к поискам шабаш. Клара твердила, что это будет ошибкой. Мало того, что разгорится жуткий скандал. Так еще и на имя Вероники ляжет несмываемое пятно. Где это видано, чтобы несовершеннолетняя ведьма в каникулы шлялась неизвестно где. Клара считала, что нагуляется «дитятко» и прибудет на учебу как ни в чем ни бывало. Лучше обойтись без шума и огласки.
У Фриды имелась собственная версия. Вероника скрывалась, так как очередное покушение на старшую сестру провалилось с треском, а подозреваемых раз, два и обчелся. Так что нетрудно вычислить виновницу. Отсиживается блондиночка, чтобы выиграть время и явиться в АВиК, когда здесь собирется вся толпа. Ну а то, что не прибыла накануне занятий, тоже не повод для паники. Не царское это дело приезжать вовремя. Не в духе ведьм Кощеевых. Завтра объявится. Или послезавтра. С непробиваемым лицом и гордо задранным носом.
Фрида сама вернулась в Академию только накануне. Вместе с Анжелой, которая продолжала твердить о дополнительной охране. Но Фрида не торопилась прислушиваться к совету. Считала, что пока сестричка не прибыла, в АВиК безопасно. К тому же, у Фриды родилась пара идей, как вывести Веронику на чистую воду. После того, как та соизволит перешагнуть порог учебного заведения, разумеется. Еще Фрида намеривалась вызвать-таки на контакт незабвенную бабулю. Самостоятельно. Без привлечения семейства. Может, у той есть полезные сведения о происходящем. Не просто ж так достает всех с того света.
А сегодня утром Фрида получила сообщение от Амины Лаврентьевны. Ведьма, скрывающаяся от солнечного света в башне тьмы, оповестила, что всё готово для внеочередного гадания. Если ректор желает, можно провести его ближайшей ночью. Фрида желала. Еще как желала. Отправила Амине Лаврентьевне ответное послание, пообещала, что прибудет в компании Анжелы. Сердце, признаться, частило от волнения. Мало ли, чем огорошит магическая плита. Но лучше знать, чем не знать, так?
– Мне можно не ходить на гадания? – спросила Лола, снова везде сопровождающая хозяйку.
На этом настояла всё та же Анжела. Кошь нервничала, но смирилась с неизбежным. В конце концов, захотят снова вырубить, достанут где угодно.
– Тебе не кажется, что со мной и другими ведьмами безопаснее?
– Так меня Джонс посторожит. Он обещал.
Они шли из ректорского кабинета по первому этажу к лестнице, чтобы подняться в квартирку.
– Лучше не говори мне об этом коте, – проворчала Фрида. – И пусть к нам не приходит пока. Стоит его увидеть, как вспоминаю, насколько сильно хочется свернуть шею хозяину.
– Ну… – протянула Лола. – Можешь приступить прямо сейчас. Коли неймется.
– Чего? – не поняла Фрида, недоуменно глянула на остановшуюся кошь.
Та фыркнула в усы и легонько качнула головой, совершенно не по-кошачьи. Мол, вперед посмотри. Фрида посмотрела и… выругалась.
Метрах в пятнадцати стоял Марк. В накинутом на плечи пальто и тёмных очках. А еще небритый. Не с привычной трехдневной щетиной, а с самой настоящей бородкой.
– Солнцезащитные очки? – не удержалась Фрида, поравнявшись с любовничком. Бывшим любовничком, судя по всему. – На улице снег. И почти ночь. Или ты в вампиры записался? В такие, которые не только дневного света бояться, но и электрического?
– Смешно, – протянул Марк и снял очки.
Фрида ахнула.
Выглядел он отвратительно. Под глазами залегла жуткая чернота, полопались капиляры, а бледностью дражайший заместитель, и правда, мог посоревноваться с упомянутой нечистью.
– Что случилось? – спросила Фрида. – Ты же вроде как с отдыха вернулся.
– Вроде как, – отозвался Марк и попытался коснуться ее щеки. – Как же я рад тебя…
Он не договорил, ибо Фрида увернулась и посмотрела строго.
– Я не шутил, когда говорил о будущем, – Марка попытался улыбнуться. – В том сне. Или не совсем сне.
– Во сне? – Фрида качнулась, вспомнив, что видела его у пропасти. – Но ведь я… Мы… Я думала, что…
– Не ты одна находилась между жизнью и смертью, – проговорил он грустно. – Мы думали друг о друге там – за чертой. Вот наши сознания встретились.
– Но…
Голова пошла кругом. Она пребывала в полной уверенности, что Марк был частью навождения. Сном. Или бредом.
– Я всё тебе расскажу. Только сначала переоденусь и немного отдохну с дороги. Зайду к тебе через час-полтора, если ты готова выслушать и не пытаться меня убить, не разобравшись. Защититься я не смогу. Пока лишен магии.
– Как это лишен магии? – переспросила Фрида зловещим шепотом.
Но Марк приложил палец к губам. Затем добавил мягко:
– Я, правда, рад тебя видеть. И… – он обхватил ее за талию, притянул ближе и поцеловал, совершенно не беспокоясь, что их могут увидеть.
Впрочем, коридоры пустовали. Вернувшиеся с каникул ученики находились в вечерний час в жилых секторах, а педагоги набирались сил перед началось четверти.
Первым желанием Фриды было отстраниться или даже ударить Марка. Но ведь он просил не предпринимать ничего, не разобравшись. Да и накрыло знатно. Фрида соскучилась по Марку. Ужасно соскучилась! Хотелось прильнуть к нему всем телом, обвить руками крепко-крепко и не отпускать. Никогда и ни за что.
Марк сам остановился. Внимательно помотрел ей в глаза, ища признаки гнева или, как минимум, недовольства.
– Будешь вести себя, как ни в чем не бывало? – не удержалась Фрида от провокационного вопроса. Точнее, от двух. – А как же Арника?
Марк не смутился. Ни капельки.
– С Арникой всё кончено. Видишь ли, я не сплю с двумя женщинами одновременно. Выбираю одну.
Он не дождался реакции, отпустил ее талию и зашагал вверх по лестнице.
Фрида осталась стоять в холле. В полной растерянности.
«Выбираю одну», – звучало одновременно и волнующе, и чертовски пугающе…
Глава 18. Часть 2
На подходе к квартире Фрида столкнулась с Анжелой.
– Где тебя черти носят? – поинтересовалась та. – У нас поход в башню тьмы на носу!
– В какую башню? – Фрида продолжала думать о Марке и не сразу сообразила, о чем речь.
Подруга покачала головой.
– Где ты витаешь, а?
– Ой, гадания. Точно!
– Тьфу! – не сдержалась Анжела. – Удивительно, что Вероника до сих пор умудрилась тебя не прикочить. С таким-то отношением к делу. С твоим отношением! Хотя… – она тяжко вздохнула, – если младшенькая такая же неорганизованная, всё объяснимо.
Фрида предпочла не реагировать на колкость. Просто сделала приглашающий жест рукой.
– Идём гадать. Поглядим, какие сюрпризы приподнесёт плита.
Первый сюрприз ждал до гадания. В башне вновь прибывших встретили две ведьмы. Хозяйка и организатор мероприятия Амина Лаврентьева и педагог по защите от чужой магии Аполинария. Фрида недоуменно приподняла брови. Ей только посторонних не хватало. Тем более, ведьмы, которая окончила «Озарение». Да, Фрида сомневалась, что Аполинария причастна к нападениям, тем более всё указывало на родственника. Но не забыла, что это ее шатер оказался ловушкой.
– Мне нужны две помощницы, – пояснила Амина Лаврентьена. – Я буду черпать их силу для усиления эффекта. Иначе ничего не выйдет. Здесь не так много кандидаток. Не Тамару Львовну же звать.
– Нет, конечно, – Фриду аж передернуло.
Что правда, то правда. Аполинария менее раздражающий вариант.
– Приступим, – пожилая ведьма подошла к плите, вокруг которой вовсю потрескивали свечи. – Анжела, становись рядом по правую руку, Аполинария, ты по левую. А ты, Фрида, за мою спину. Смотри в пол и постарайся не шевелиться. И сосредоточься на деле. Лишние мысли гони к чертям, чтоб не мешали.
Фрида удивилась. Обычно гадания проходили по другому сценарию. Впрочем, нынче они необычные, а Амине Львовне виднее. Поэтому сделала всё, что велено. Вот только «лишние» мысли так и крутились в голове. О Марке, само собой. Фрида недоумевала, почему он сказал, что находился между жизнью и смертью. Джонс ведь не чувствовал опасности для хозяина. Кроме вечера в родовом гнезде Кощеевых. Но то было мимолетное ощущение, которое прошло, не оставив следа. Неужели, Марк солгал? Но выглядит он действительно паршиво.
Не давали покоя и другие слова ненаглядного заместителя. О сделанном выборе. Сердце было готово пуститься в пляс, но разум не спешил ему это позволять. Выбрать-то Марк выбрал, но надолго ли? Арнику он тоже выбрал из вереницы других претенденток. А теперь дал от ворот поворот. Значит, и Фриду ждёт та же участь, когда Марк «наиграется» с новым «экспонатом» в «коллекции», или же на горизонте нарисуется новая кандидатка на его внимание, интереснее (или моложе) нынешней.
– Ты там сосредоточилась на деле или как? – донесся голос Амины Львовны.
– Да, – Фрида заставила облик полураздетого Марка сгинуть. Мысли как раз перенеслись в спальню. Любовничек ведь обещал сегодня заглянуть. – Я сосредоточена.
– Очень на это надеюсь. Иначе всё испортишь. Сфокусируйся на плите. Да-да, ты ее не видишь, но знаешь, как выглядит. Представь во всей красе и задай интересуюший вопрос. Мысленно. Только один вопрос. Самый важный.
Фрида на миг закусила губу, ибо мысли вновь попытались побежать к Марку и отношениям с ним. Но она заставила себя переключиться. Никакой Марк не светит, а тем более будущее с ним, если ее укокошат.
«Кто пытается меня убить?»
Это ведь самый главный вопрос, верно? Да, все ниточки ведут к отсиживающейся неизвестно где Веронике. Но вдруг ошибка? Вдруг блондиночка ни сном, ни духом, а рядом затаился иной враг, у которого развязаны руки?
– Ждем. Просто ждём, – проговорила Амина Лаврентьена и тут же охнула. – Готово. Надо же, какая прыть. Читай предсказание, Фрида Романовна.
Повторного приглашения не требовалось. Та обогнула пожилую ведьму и чуть на колени перед плитой не рухнула, но сумела-таки затормозить и устоять на ногах.
«Однажды дочь Романа Кощеева вернется в АВиК в компании белого пса, что грозит потрясениями и разрушениями. Но всего дурного можно избежать, если за годы до возможной трагедии не допустить гибели старшей сестры. Только перворожденная ведьма клана Кощеевых способна противостоять бедам и не дать уничтожить Академию. Защитите одну сестру от другой сейчас, чтобы спасти всех в будущем».
Фрида стояла, вытаращив глаза.
– Какой еще белый п ёс? – спосила хрипло.
– Это всё, что тебя волнует? – сердито поинтересовалась Анжела. – Плита предупреждает о будущем. Это не ты вернешься с псом. Тебя сейчас надо спасать. От Вероники.
Фрида неуверенно кивнула.
«Защитить одну сестру от другой» – звучало четко и ясно.
– Так все происшествия дело рук Вероники Кощеевой? – спросила Аполинария, которая, как и все, ознакомилась с посланием, появившимся на древней плите. – А какой мотив?
– Это вопрос на миллион, – проворчала Фрида.
– Так может спросить у первоисточника?
– Еще бы выяснить, где это источник ошивается. Блондиночка не вернулась с каникул. Никто не знает, где она. Тетки паникуют, но шабаш не привлекают. Не хотят скандала.
– Паникуют они! – вмешалась Анжела. Ее глаза горели адским огнём, мол, я тебе говорила, а ты не слушала. – Надо найти мелкую чертовку. Пока новых дел не натворила. Вдруг больше не захочет ручки пачкать, а кого-то… хм… наймет.
– Джильда заблокировала ее счет, – поведала Фрида. – К деньгам доступа нет.
– Существуют и иные способы расплатиться за чужие услуги. Магические, например, – Анжела сделала большие глаза. – Девчонка не глупая. Найдет возможность.
Но Фрида молчала. Перечитывала и перечитывала послание на плите.
– Я могу помочь найти Веронику, – предложила Аполинария. – У меня есть знакомый колдун-поисковик. Самый сильный в городе. Он не афиширует способности, у него иной заработок. Гостиничный бизнес. Но его услугами активно пользуется шабаш. За определенные привилегии. Он поможет, если я попрошу. Завтра же выяснит, где скрывается девочка. А дальше…
Аполинария предпочла не договаривать, вопросительно смотрела на Фриду.
– Хорошо, – согласилась та. А что еще оставалось? – Пусть твой друг найдет Веронику. Укажет место. А дальше… Я сама разберусь с девчонкой. Это дело семейное.
