Текст книги "Игры с огнем, или Убить ректора (СИ)"

Автор книги: Анна Бахтиярова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 21 страниц)

Глава 10. Часть 6

Они оказались спина к спине в круге диаметром метра три на три, а стены не останавливались. Продолжали движение, намереваясь раздавить пленников.

– Мне жаль, – вырвалось у Фриды. – Тебя не должно было здесь быть.

– Это не твоя вина. А я…

Он не договорил. Стены, приблизившиеся вплотную, вдруг остановились. Раздался странный скрип и…

– Успели! – на грудь Фриды скакнула белая кошка с ошалевшими глазищами, а та увидела вход в зеркальный лабиринт и ткань шатра.

– Успели, – подтвердила Аполинария, щелкнула пальцами, и шатер сложился, а все действующие лица оказались во дворе АВиК, где успела закончиться ярмарка иллюзий. – Повезло, что твой оберег почувствовал опасность. Кошка примчалась и орала, как резанная. Иначе б я нашла только ваши трупы. Кто ж так удружил-то?

– Когда я это выясню, сама раздавлю паразита, – пообещала Фрида, приглаживая взъерошенную шерсть Лолы, а та норовила провести шершавым языком по щеке хозяйки.

– Марк! Ох, Марк…

Никто не успел опомниться, а на шее «костюмчика» уже висела ведьма, которую Фрида видела с ним в ресторане.

– О, дорогой! Я так за тебя волновалась! Я приехала, чтобы проследить за ходом ярмарки, а тут… тут… Как же хорошо, что ты не пострадал!

Фрида недоуменно примодняла брови, ловя себя на мысли, что ей категорически не нравится, что на заместителе висит эта блондиночка.

– Она в шабаше работает, – шепнула Аполинария. – Приехала по приказу Элеоноры. Бдить.

– А-а-а, – протянула Фрида, испытывая странное желание оттащить эту «засланную» от «костюмчика». Причем за волосы. – Стоп! А как прошла? На воротах защита.

– Девица из шабаша, – повторила Аполинария, округляя глаза, мол, для этих любые запертые двери и ворота не помеха.

– А если это… это она нас… того…

– Она явно переживает за Марка. И прибыла уже после вашего исчезновения.

– Я в порядке, Арника, – заверил, тем временем, «костюмчик», высвобождаясь из крепких объятий блондиночки. – Но я рад, что ты здесь, – он взял ведьму за плечи. – Приятно увидеть дружественное лицо.

Была бы Фридой кошкой, шерсть… то бишь, волосы встали б дыбом. Ах, дружественное. А у нее значит… значит…

Целовался-то самозабвенно! Ну, паразит!

– Дорогая, пойдем отсюда, – «костюмчик» будто почувствовал ярость Фриды и приобнял подружку. – Дамы, – он выдавил улыбку, – прошу простить. Но я хочу побыть подальше и от Академии, и от всех ее обитателей…

****

Час спустя Фрида стояла перед зеркалом в ванной, завернутая в полотенце, и разглядывала отражение. Хороша, между прочим. Даже без косметики. А фигуре любая старшеклассница позавидует. Но «костюмчик»… «костюмчик»….

Нет, он был нужен Фриде, как собаке пятая нога. Он ее бесил. До умопомрачения! Но когда целуешь ведьму, пусть даже спасая ей жизнь, можно уделить хоть немного внимания, а не убегать с блондинкой из шабаша, не перекинувшись и парой слов!

Это неучтиво. И гадко!

Фрида чувствовала себя униженной. Особенно после безумных видений, посетивших в лабиринте. И после откровений. Она же рассказала заму то, что ни с кем не обсуждала.

А он… он…

Ух! Поджарить бы вместо тварей. До хрустящей корочки!

В дверь позвонили. Фрида отправилась открывать, не потрудившись накинуть халат. Так и предстала перед поздним визитером в полотенце.

– Ты… э-э-э… в порядке? – спросил Кирилл, явно не ожидая застать ее в таком виде.

– Более чем, – кивнула Фрида, окинув оценивающим взглядом фигуру колдуна, в которого когда-то была влюблена до беспамятства.

– Прости, что не поинтересовался твоим самочувствием раньше, – Кирилл мягко улыбнулся. Умопомрачительно. – Я не знал. Помогал складывать шатры. А потом вместе с Аполинарией убирал лабиринт. То есть запечатывал, чтобы спецы шабаша потом исследовали, разобрались, в чем там было дело и…

Он замолчал под горящим взглядом Фриды, которую накрыло после впечатлений дня.

– Но теперь же ты здесь, – проговорила она, делая шаг в сторону, чтобы пропустить Кирилла внутрь. – И это хорошо. Ты ж давно хотел согреть мою постель, верно? Что ж, сегодня мне это точно не помешает.

– Уверена? – задал Кирилл совершенно глупый вопрос.

Фрида чуть глаза не закатила. Ну что за мужики? То лезут с недвусмысленными намёками, а как доходит до дела, теряются, как школьники.

Она не ответила. Просто сбросила полотенце на пол, представ перед Кириллом во всей красе. У него аж дух перехватило. Он замер. Но лишь на мгновенье. Быстро опомнился и шагнул к Фриде, впечатав ее спиной в стену. Губы встретились, а сильные мужские руки легли на бедра. Этот поцелуй, в отличие от предыдущего – с «костюмчиком», получился жадным, требовательным. Свидетельством, что продолжение будет горячим. Обжигающим!

– Даже не вздумай повалить меня на пол, – Фрида отстранилась и заглянула в голубые глаза Кирилла, в которых горело неконтролируемое желание. Он завелся. До предела. – Я люблю эксперименты. И о-о-чень долгие любовные игры. Однако экспериментировать и играть предпочитаю в постели.

– Как скажешь, – Кирилл, не сводя с нее жадного взгляда, расстегнул рубашку и сбросил ее на ковер. Поверх полотенца.

Фрида не удержалась. Провела ладонями по его обнаженной груди и накаченным плечам. Сколько силы. Этому колдуну полагается быть неутомимым.

– Долгие игры, – он наклонился к ее уху. – Ты попала, ведьма.

Кирилл подхватил ее на руки, как пушинку, и понёс в спальню, где ждала кровать с шелковыми простынями. Фрида упала на них, как в мягкую озерную воду, изнывая от предвкушения. Она не сомневалась, что ей достался отличный любовник, способный подарить незабываемую ночь. И всё же, когда Кирилл напористыми ласками довел до иступления и склонился над ней, голову посетила очередная безумная мысль.

Фрида вдруг осознала, что сейчас, на самом пике, предпочла бы видеть перед собой не голубые глаза. А темно-карие. Те, в которых пляшет безудержное пламя…

Глава 11. Охота на Кощееву

Фрида открыла глаза и мысленно выругалась. И тут же сделала это вслух, ибо талию обхватила мужская рука, а голос Кирилла проворковал:

– С добрым утром, сладенькая.

У Фриды аж фейерверк в голове взорвался от этого слова. Он издевается?

– Ты всегда такая ласковая, когда просыпаешься? – спросил Кирилл в ответ на ругательство.

– Во-первых, я тебе не сладенькая. Во-вторых, руку убрал!

– Э-э-э… – выдал любовничек растерянно, но распоряжение выполнил.

А Фрида поднялась с постели, завернувшись в простыню, и скрылась в ванной.

– Ночью ты не была такой стеснительной! – донеслось вслед.

Однако она сдержала желание щелкнуть пальцами и лишить Кирилла возможности проводить время с дамами наедине месяц-другой. Посмотрела в зеркало и чертыхнулась сквозь зубы. Ну и угораздило! Да, давно не девочка. Да, ночь получилась вполне себе сносной. Но будут последствия. Кирилл из тех мужчин, которые считают, что раз допустили к телу однажды, значит, он теперь хозяин положения. А это проблема, учитывая, что Кирилл ее подчиненный.

С водными процедурами и легким марафетом Фрида справилась быстро. Предстала перед любовником в белом махровом халате и с готовым решением.

Однако и он немало для себя решил.

– Позавтракаем? – предложил всё с той же умопомрачительной улыбкой, которая обычно действовала безотказно, но сегодня отчего-то не сработала.

– Нет, – отрезала Фрида. – Тебе лучше уйти.

– Но…

– Послушай, я не считаю ночь ошибкой. Однако это не значит, что мы встречаемся и будем проводить вместе время. Я хотела развлечься. Ты тоже. Желания реализованы. А теперь давай вернемся к прежним отношениям. Я ректор. Ты педагог. Точка.

На лице Кирилла промелькнуло разочарование. Он знал себе цену и не привык, чтобы его выставляли после бурной ночи. Однако блондинчик быстро спрятал эмоции.

– Хорошо. Но если ты передумаешь, знаешь, где меня искать.

«Не передумаю», – мысленно пообещала себе Фрида.

Хватит совершать ошибки. Особенно любовные. Особенно такие, от которых тошно.

В дверь позвонили. Кто бы ни явился, сделал это весьма не вовремя.

– Одевайся, – велела Фрида Кириллу и пошла открывать дверь.

Распахнула ее и… замерла. На пороге стоял «костюмчик».

– Доброе утро. Надеюсь, не разбудил.

– Нет, – проговорила Фрида холоднее, чем следовало.

Прозвучало так, будто она обижена.

Да, черт возьми, еще как обижена. Но заместителю об этом знать не полагается.

– Хотел узнать, как ты себя чувствуешь после вчерашнего.

«Какая забота!» – съязвила она мысленно.

– Всё в порядке, – ответила вслух. – Меня так просто не сломить. Но я благодарна тебе за помощь. В одиночку я бы не справилась. Точно не с тварями.

«Костюмчик» неожиданно улыбнулся.

– Рад, что всё закончилось. И что ты в порядке. Я хотел обсудить вчерашнее. Мне очень не понравился морок. Ну, образ твоего отца. И его слова. Мне кажется…

Он не договорил, ибо в гостиную вошел Кирилл. С обнаженным торсом. И спросил:

– Дорогая, ты не видела мою рубашку?

Фрида убила его. Мысленно. Представила, как сожгла живьем и развеяла прах по ветру.

Ну что за скотина?! Нарочно ведь нарисовался! Чтобы продемонстрировать себя! И обозначить проведенную здесь ночь.

Темные глаза «костюмчика» почернели сильнее прежнего.

– Я, пожалуй, пойду, – проговорил он без выражения.

Фрида только кивнула, чтобы хоть как-то сохранить лицо. Ну и глупая же ситуация! Он вчера умчался со своей блондинистой Арникой, а она стыдится ночи с Кириллом.

Что за бред, а?

– Вот твоя рубашка, – Фрида подобрала ее с ковра и кинула Кириллу, едва за замом закрылась дверь. – Позёр чёртов!

– Да что я сделал? – прикинулся тот идиотом.

– Ты знаешь что!

– Стоп! – Кирилл прищурился. – У тебя что-то с Марком?

– Лешие! – Фриде хотелось рвать и метать. – Нет у меня с ним ничего! Но я не собиралась афишировать, что переспала с тобой! Ни перед кем! Но ты! Ты, как истинный самец, решил пометить территорию! Может еще объявления по всем этажам развесишь?!

– Ты больная, – отмахнулся Кирилл.

– Уйди, наконец! – Фрида сжала кулаки. – Пока не выпроводила ведьмовством!

Перспектива любовничка не вдохновила. Он показательно застегнул треклятую рубашку и вышел из квартирки с видом петуха, гордо покидающего поле брани.

– Да чтоб вас всех! – возмутилась Фрида и сползла по стене на пол.

Глаза щипало от слёз, и за это она себя ненавидела. Но еще больше ненавидела Кирилла. И «костюмчика». Явился! Будто звали! Надо было вчера участие проявлять. А не сбегать с подружкой вприпрыжку. Небось, сам провел жарку ночь в ее объятиях.

Фрида не понимала, какого лешего ее так «торкнуло». Это же «костюмчик». Просто несносный зам, который бесит до сизого дыма из ушей. Неужели, дело в поцелуе? Или в безразличии этого выпендрежника? Наверняка! Кирилл вон с первых дней круги нарезал. А Марк…

Стоп! Теперь «костюмчик» еще и Марк? Супер!

– Ну ты даешь, Кощеева, – промормотала Фрида и закрыла лицо ладонями.

****

После уроков, которые показались нынче пыткой, Фриду ждал очередной сюрприз. Перед кабинетом дорогу преградила Элла.

– Если нужно опять что-то подписать… – начала Фрида угрожающе.

– Нужно, – пискнула секретарша. – Разрешение на посещение ученицы матерью.

– С какого перепуга? Разве двери АВиК не закрыты для родителей в учебные дни?

– Закрыты, – подтвердила Элла. – Но эта ведьма… Она живет за границей. Приехала буквально на пару дней. Хочет увидеться с дочерью.

– Ладно, пусть увидится, – согласилась Фрида и с подозрением прищурилась. – Элла, почему у тебя такое напряженное лицо. В чем проблема?

Секретарша попятилась.

– Просто эта мать… Эта ведьма… Она ваша… То есть, жена вашего… То есть, бывшая жена… – бедняжка окончательно растерялась, но собралась с силами и выпалила: – Это мать Вероники!

– Тьфу! – не сдержалась Фрида. – Только Лайлы мне здесь и не доставало для полного и абсолютного счастья!

Она пересекалась со второй Ромочкиной женой считанные разы, но этого опыта хватило за глаза. Та не уставала напоминать, что первый брак благоверного был страшной ошибкой, а Фриде повезло, что мать-кукушка сбежала.

Что ж, главной кукушкой оказался Ромочка. Всех бросил. В том числе, и Лайлу.

– Значит, не подпишете прошение? – спросила Элла, по-прежнему, держась на расстоянии.

Глава 11. Часть 2

– Отчего же? Подпишу, – протянула Фрида. – Пусть мегера встретится с дочей. Иначе весь шабаш на уши поставит. Скажет, что это личная вендетта против нее.

– Но вам придется пересечься, – Элла вжала голову в плечи.

– С какой стати?

– Она тоже должна подписать документ. В подтверждение, что ознакомилась с правилами посещений. В присутствии ректора.

Фрида провела рукой по лбу. Моральных сил за последние сутки не осталось.

– Да чтоб вас всех! – она аж притопнула со зла. – Ладно, я с встречусь с этой коровой. Но в коридоре. К кабинету не подпущу и на пушечный выстрел.

Так Фрида и сделала. Вышла к холл, где в черном пальто с меховой отделкой поджидала Лайла. Явно недовольная из-за промедления. Но стоило ей увидеть бывшую падчерицу, как по лицу с идеальным макияжем разлилась бледность. Лайла понимала, что у Фриды теперь реальная власть. Здесь и сейчас. Может запросто выгнать вон.

– Пришла позлорадствовать? – спросила Лайла прямо.

– Нет, – Фрида протянула ей документ. – Подпиши. И разойдемся на все четыре стороны.

– Так просто? – экс-мачеха приподняла брови.

Фрида постаралась потише скрежетать зубами. Впихнула в руку Лайлы магический карандаш для подписи, которую невозможно изменить или уничтожить.

– Поставь уже «автограф» и отправляйся к Веронике в зал для встеч. Ты ее проблема. Не моя. Но если выкинешь в моей Академии фортель, лично голову оторву.

Лайла усмехнулась, чтобы сохранить лицо, ведьма не могла поступить иначе, а Фрида махнула рукой скромно стоявшей в сторонке Элле.

– Проводи ее к Веронике и проследи, чтобы по дороге она никуда не сворачивала.

– Сделаю, Фрида Романовна, – пообещала секретарша.

А та уже пошла назад в кабинет. Заняться делами и отвлечься от вороха проблем.

Первым делом Фрила ознакомилась с отчетами педагогов о вчерашней ярмарке иллюзий и финансовой ведомостью. Кроме их с «костюмчиком» злоключений в лабиринте, происшествий удалось избежать. Гости остались довольны праздником, покинули его целыми и невредимыми, но прежде хорошо потратились на развлечения. Фрида присвистнула, увидев итоговую сумму. Это ж сколько всего можно купить из нужд, о которых умоляли сотрудники! Распределением «сокровища» она и занялась. Достала перечень хотелок педагогов и отметила самые важные, куда следует направить заработанные деньги прежде всего.

Они молодцы! Настоящие молодцы! И это всего одна ярмарка!

Пусть Марсель Абрамов слюной захлебнется от зависти!

…Дела заняли около получаса. Фрида убрала документы в стол и отправилась в квартирку, чтобы принять ванну с раслабляющими настойками и отдохнуть в тишине и одиночестве. Вечер, ночь и утро выдались бурными. Главное «отключить» голову, не думать ни о Кирилле, ни о «костюмчике». Ох, хорошо еще, что последний не попался за день ни разу, ибо Фрида понятия не имела, как себя с ним вести. Наверное, как обычно. Говорить насмешливо и делать вид, что никакого Кирилла в ее квартирке тот не видел. Полуголого Кирилла! Но это будет сложно. Неимоверно!

Поднимаясь по лестнице, Фрида глянула в окно. Ноябрьское солнце начало путь к линии горизонта, и дети пользовались моментом: самозабвенно играли в снежки, пока не стемнело. Блого снега за ночь нападоло немало. Фрида вышла в перламутровый коридор на пятом этаже. Взгляд невольно зацепился за часы с черным котом на маятнике. Они показывали начало четвертого. До ночи далеко, однако Фриду ужасно клонило в сон. С другой стороны, почему бы не подремать часок-другой? Дел на сегодня не запланировано.

– Так и сделаю, – шепнула Фрида, идя по коридору к квартирке.

А в следующий миг…

В следующий миг она увидела собственные руки, роющиеся в бабкиной шкатулке с оберегами. Пальцы ловко перебирались одно особенное украшение за другим, явно что-то разыскивая.

– Что за чёрт?

Фрида разогнула спину, огляделась и зажала рот ладонями, чтобы не вскрикнуть.

Она находилась… в кабинете. А в окно светила луна. С черного неба!

– Я не… – Фрида без сил упала в кресло, глянула на открытую шкатулку, потом снова в сторону темного окна.

Она не понимала, что сейчас произошло. Только что садилось солнце, а дети играли в снежки. А часы… часы…

Фрида щелкнула пальцами, чтобы увидеть циферблат часов, что висели на стене.

Десять минут десятого.

Какая прелесть. И вопрос на миллион: куда подевались пять часов?! Какого лешего стряслось?! Путешествие во времени? Потеря памяти? Новое колдовство неприятеля, жадующего сжить ректора со свету?

– Фрида Романовна!

Дверь отворилась, и в кабинет влетела растрепанная Элла. Она не потрудилась постучать, чего за ней обычно не водилось. В отличие от остальных обитаталей АВиК, секретарша не страдала отсуствием манер.

– Там… там…

– Что, Элла? – спросила Фрида с надрывом и вонзила ногти в ладони, чтобы привести себя в чувство, ибо сердце стучало, как безумное, от страха.

– Там на вашу мачеху напали, – выдохнула секретарша. – Понимаете, после встречи с Вероникой я собиралась проводить ее к выходу. Она должна была еще в ведомости расписаться. Ну, после посещения. Как все родители, которые приезжают в учебные дни. А она… она меня вырубила. Я потом ее искала. Выяснила, что АВиК эта сумасшедшая женщина не покидала. А, значит, где-то внутри. И вряд ли делает что-то хорошее. Я не справилась сама и привлекла Марка Валерьяновича. Вместе мы ее и нашли. В коридоре. В перломутровом. Возле вашей квартиры. Без сознания. В крови. Ох…

Фрида с шумом выдохнула воздух. Ей сильно не понравилось упоминание «костюмчика». А особенно слово «вместе». Но еще больше напрягло известие о нападении на Лайлу. И не где-нибудь, а возле квартирки, в которую Фрида шла. Но дошла или нет, непонятно.

– Где сейчас Лайла? – спросила она хрипло.

– В медблоке. О ней главный лекарь заботится. Альбина Глебовна. А Марк Валерьянович в перламутровом коридоре. Пытается выяснить, что произошло.

– Понятно, – Фрида с трудом поднялась, а по спине прошел холодок. Она бы сама была непрочь узнать, что произошло. Или не особо хотела…

Проклятье! Не могла же Фрида сама напасть на Лайлу и забыть об этом?! Не зря же грозилась оторвать голову. Да-да, это была фигура речи. Но ведь пять часов совершенно вылетели из памяти. Лешие! Эти два события просто не могут быть не связаны…

Глава 11. Часть 3

– Всё с ней будет в порядке. Только изображает предсмертные судороги. Набивает себе цену. Несносная! Помню ее студенткой. Из-за каждой занозы истерику закатывала!

Главный лекарь АВиК Альбина Глебовна закатила глаза, а Фрида вздохнула с облегчением. Она не выносила Лайлу, но смерть бывшей мачехи на территории Академии точно без надобности. Пусть помирает в другом месте.

– Но что с ней случилось? – спросила Фрида, очень надеясь, что в ответ не прозвучит «нападение другой ведьмы».

– Сама до конца не понимаю, – призналась Альбина Глебовна со вздохом. – На теле следы странного ведьмовства, будто сотни игл вонзились. Но не глубоко. Будто…

– Что? – напряглась Фрида, когда лекарь примолкла в задумчивости.

– Будто начали калечить, но передумали и остановились.

Фрида поморщилась. Звучало подозрительно. Вдруг всё-таки она сама напала, но в последний момент опомнилась?

– А что сама Лайла говорит?

– Ничего. Только стонет. Зайдешь к мегере? Тебе полагается. Как ректору.

Фрида невольно сделала шаг назад, но потом кивнула. Если виновница она, Лайла всё равно сдаст. Не через минуту, так через полчаса.

Адекватного разговора не получилось. Бывшая родственница, обмазанная с ног до головы заживляющей мазью, только разъярилась.

– Я хочу видеть дочь! А не эту ущербную! Может, это она на меня напала! Где Вероника?

– Я? С какого это перепуга? – решила Фрида пойти ва-банк.

– Откуда мне знать, что у тебя в голове! – Лайла затрясла кулаками и охнула от боли. – Тем более, это произошло рядом с твоей квартирой. Вдруг это ты на меня со спины накинулась! Увидела и решила сделать гадость!

Со спины? Фрида постаралась скрыть облегчение. По крайней мере, лично ей Лайле предъявить нечего.

– Зачем ты сама напала на Эллу? – спросила ядовито. Но поди, пройми мегеру.

– А нечего этой паразитке за мной хвостом ходить! У девки вообще нет никаких прав здесь находиться!

Фрида удивленно приподняла брови. Она знала, что секретарша окончила обычную ведьмовскую школу, не училась ни в одной из Академий. Но это не повод для ненависти. Врочем, проще сказать, кого Лайла не ненавидит. Ей и причина не нужна.

– Что ты вообще делала у моей квартиры?

– Хотела поговорить.

– О чем?

– Уже неважно! Где Вероника?!

Фрида только рукой махнула и покинула медблок, а в коридоре столкнулась с сестричкой. Глянула на ее хмурое лицо и усмехнулась.

– Поторопись, матушка жаждет тебя видеть.

– Это обязательно?

Фрида приподняла брови. Вопрос поставил в тупик.

– Мы уже наобщались сегодня, – пояснила Вероника и добавила сердито: – Между прочим, могла и меня спросить, прежде чем подписывать разрешение на посещение. Узнать, хочу ли я с ней встречаться. Что? Не у тебя одной проблему с родней.

Фрида прислонилась к стене. И развела руками. Она всегда считала, что у Вероники счастливая семья. Но что она об этом знала? Речь ведь о Лайле. О Лайле и Ромочке. Да и родительский развод не мог пройти безболезненно.

– Ладно, буду иметь в виду. Кстати, ты не в курсе, какого лешего твоя матушка поперлась ко мне в квартирку? Утверждает, что хотела поговорить. Но молчит, о чем именно.

– В курсе, – Вероника прислонилась к другой стене и сложила руки на груди. – Она хочет отомстить нашему отцу. За то, что бросил ее (то есть ее и меня) ради двадцатилетний девчонки. Я послала маму лесом. Делать мне больше нечего, как ввязываться в войну. Она разозлилась. Как обычно, когда всё происходит не по ее очередному безумного плану. Сказала, раз я не хочу помогать, она отправится к другой дочери Романа Кощеева, у которой на него зуб. Но, похоже, не дошла.

Фрида вытаращила глаза.

– Двадцатилетней?! Серьезно?

Да, она слышала, что у Ромочки молодая жена. Но не до такой же степени!

– Угу, она на три года старше меня, – Вероника изобразила, что ее вот-вот стошнит. – Не буду даже напоминать, насколько она моложе тебя.

Фрида подарила красноречивый взгляд. Мол, молчи в тряпочку.

– И ты не хочешь мстить? Правда? – спросила с подозрением.

– Я выше этого, – заверила Вероника, гордо расправив плечи. – Но не буду возражать и даже порадуюсь, если эта «свежая» ведьма наставит папочке рога.

– Я тоже, – кивнула Фрида. – Оленьи, ветвистые.

Дверь скрипнула, и в коридор выглянула недовольная Альбина Глебовна.

– Кощеева! В смысле, младшая. Дуй к матери. Пока я ее не прибила.

Вероника тяжело вздохнула и поплелась к Лайле нога за ногу. Куда деваться-то? Фрида проводила ее сочувственным взглядом, впервые испытав к сестричке что-то кроме зависти и недовольства. Может, у них больше общего, чем всегда казалось? Но через мгновенье она думать забыла о Веронике, ибо по коридору на всех парах спешил… «костюмчик» собственной персоной. Зря она радовалась, что не пересекались в течение дня.

– Я выяснил, что случилось с твоей бывшей родственницей, – оповестил он деловым тоном, ни словом, ни делом не показывая, что утренняя «встреча» его задела. – Очередная ловушка на тебя. Слушай, ты обалденно везучая ведьма, Фрида Кощеева. Вместо тебя страдают другие. Сначала Агнесса, потом Тамара Львовна, теперь Лайла. Еще я вечно оказываюсь под боком, чтобы защищать от призрачных тварей во главе с буяном.

Фрида вновь сложила руки на груди, глянув на «защитника» гневно. Возгордился, да?

– Что именно случилось?

– В стену рядом с твоей квартирой заложили «подарок». Ему полагалось сработать на ведьму с фамилией «Кощеева». То есть, на тебя. Вероника по перламутровому коридору не ходит. Ученикам запрещено. Лайле, не сменившей фамилию после развода, тоже не полагалось. Но она явилась. Но ей повезло, что вредитель добавил в «подарок» капельку твоей крови. Иглы вонзились в Лайлу из-за фамилии, но не сработали, как планировалось. Помнишь, буян тоже сначала среагировал на браслет, однако обнюхав Агнессу, успомнился, стоит ли ее убивать.

Фрида ударилась затылком о стену. Нарочно. Боль и гул в ушах помогли не зарычать. Что ж, значит, на Лайлу напала не она. Но от этого не легче. Мерзавец, кем бы он ни был, деятельный и неугомонный. Фрида только вчера выбралась из смертельной ловушки, а сегодня уже новую поставили. И это не считая странной потери памяти.

– Интересно, откуда у него моя кровь?

– Потому что это кто-то из ближнего круга, – «костюмчик» встал напротив, там, где недавно к стене прислонялась Вероника. – Об этом я и хотел поговорить… хм… чуть ранее. Тот морок в лабиринте, он личный. Его создатель хотел тебя задеть. Не просто появлением отца. Он знал, что слова морока причинят боль. Потому что знаком с предысторией. Возможно, это член семьи.

Фрида передернула плечами.

– Мой тетка спит с Марселем Абрамовым.

– Что?! – теперь головой о стену ударился «костюмчик». И вовсе не по своей воле. – Модельер?

– Нет. Другая. Джильда. Да-да, ведьмы Кощеевы любят отмачивать.

Он потер ушибленный затылок. Усталым движением.

– Что ж, возможно, это Марсель. А историю твоих родителей он узнал от тетки. Ловушки же ставит сообщник, находящийся в стенах АВиК. Кто-то посторонний. Просто подкупленный. Но я бы не сбрасывал со счетов и родственницу. Верить не хочется, но ведьмы Кощеевы непредсказуемы.

– Вероника? – Фрида нахмурилась.

– Она тебе не ровня. Перворожденную такого клана, как ваш, никто не переплюнет. Но на фоне других Вероника – ведьма вполне выдающаяся. Отличница по всем предметам. Ее хотели взять в «контрольники». Способности есть. Но она отказалась. Мол, не хочет тратить силы на магию, с которой не планирует связывать жизнь, а ваша бабка не настаивала.

– Я не верю, что это Вероника, – Фрида покачала головой, вспомнив нежелание сестренки мстить бывшему отцу.

Или это была игра?

– Не верь, твое право, – «костюмчик» кинул на прощание и пошёл прочь, но остановился и проговорил: – Просто будь острожна. Мне не хочется в следующий раз вместо других раненных ведьм найти твой труп.