Текст книги "Игры с огнем, или Убить ректора (СИ)"
Автор книги: Анна Бахтиярова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 21 страниц)
Глава 4. Кот-буян
– Скороговорки? Что за глупость? – девятилетний мальчишка глянул на Фриду сердито. – Это какой-то тест? Поведемся или не поведемся?
– Нет, я на полном серьезе, – Фрида устроилась на преподавательском столе и закинула ногу на ногу. – Это неотъемлемая часть обучению заклятьям. А кто не будет справляться, отправлю к логопеду.
Девочка с первой парты с двумя огненно-рыжими косичками фыркнула. Да, на второй день работы новый ректор напугала всех основательно. Но нынче речь шла не о нарушении дисциплины, а о занятиях, и над учениками явно издевались.
– У меня две старших сестры, – объявила девочка. – Обе учатся в АВиК, и ни одна никогда не учила скороговорки.
– Это потому что заклятья у них вела моя бабка. У Изольды Валентиновны был свой метод. У меня свой.
– Скороговорки и логопед? – не унималась девочка. – Гениальный метод.
– Вообще-то этот метод придумала Ариадна Демьяновна Царёва. Слышали о такой?
Дети закивали в разнобой. Еще бы они не слышали. Та слыла одним из самых выдающихся педагогов за всю историю АВиК. Ее портрет висел в зале славы.
– Когда я здесь училась, – продолжила Фрида, – уроки по заклятьям делили два педагога. Наш класс занимался у Аридны Демьяновны, а параллельный у Изольды Валентиновны. Однажды моя незабвенная бабуля решила устроить состязания между классами. Кто кого. Мы разделали соперников за десять минут. А всё потому, что Ариадна Демьяновна была гением. Да, временами она использовала простые, и иногда и странные методы, но они все работали безотказно. Те же скороговорки помогают улучшить дикцию, а это в свою очередь облегчает использование заклятий. Чем четче вы их произносите, тем лучше результат. Стоит невнятно произнести один слог, можно здорово поплатиться. Вы же, например, не хотите спалить себе волосы вместо того, чтобы их нарастить? И в занятиях с логопедом нет ничего зазорного. Несколько моих одноклассников через это прошли, и стали отличниками по заклятьям.
Теперь дети слушали очень внимательно. Никто больше не смел критиковать метод. Только мальчик в круглых очках с последней парты поднял руку.
– Ты хочешь что-то уточнить? – обратилась к нему Фрида, прищурившись.
Тот кивнул и заговорил дрожащим голосом.
– За-зачем вообще учиться про-произносить за-заклятья в-в-слух? Взрослые… они про-про-просто…
– Щелкают пальцами? – подсказала Фрида. – Наверное, вас это рассмешит, но я задала тот же самый вопрос Ариадне Демьяновне. Отвечу то же, что и она мне тогда. Все представляют яблоню и плоды, что на ней растут?
– Яблоки! – сказали дети хором.
– Верно, яблоки. Те самые яблоки, которые мы с вами едим. Потрясающие плоды. Сладкие и сочные. Но они появляются на дереве не сразу. Сначала это цветок. Как дети, что приходят в АВиК. Магия только просыпается, и первые два года детей учат ее контролировать. Затем цветок превращается в маленький плод – зеленый и жесткий, а дети учатся произносить заклятья вслух. Плод растет, но остается зеленым и кислым. Дети в АВиК изучают более сложные заклятья, пишут формулы. И, наконец, яблоки созревают, превращаются в любимые всеми нами сладкие плоды, а старшекурсники приступают к невербалке, учатся трансформировать заклятья и формулы в образы в голове. Всё происходит шаг за шагом. Нельзя перескочить ступеньку. Можно до бесконечности щелкать пальцами, но если вы не освоили речевые заклятья и формулы, щелчки останутся просто щелчками. Понятно?
Дети закивали, глядя на Фриду с неподдельным интересом, а кое-кто и с толикой уважения. Им понравилось сравнение. Просто и понятно. Теперь и скороговорки перестали казаться бредом.
– Преступим, – Фрида слезла со стола. – Кто готов попробовать первым?
Вверх взметнулся лес рук. То-то же!
Фрида мстительно посмотрела на прозрачный шарик, висящий в воздухе в конце класса. Всё это время она делала вид, что не замечает слежки за собой на первом уроке. Но теперь «выдала» себя. Пусть заместитель знает, что от ее взора ничего не укроется.
Впрочем, положа руку на сердце, она жутко боялась этого занятия. Целую неделю откладывала приход сюда, ссылаясь на плохое самочувствие, а сама перелопатила тонны книг. И по самим заклятьям, и по педагогике. А потом послала всё это лесом и решила последовать примеру собственной преподавательницы. Ариадна Демьяновна была гением. Почему же не воспользоваться ее методикой преподавания? И ведь получилось! Первый блин не вышел комом. Дети, которые пятнадцать минут назад скривились при слове «скороговорки», талдычат их, как заведенные.
– Домашнее задание: повторять семь скороговорок, что я вам дала, – объявила Фрида под конец. – Будем отводить на них несколько минут на каждом уроке. Все свободны!
Едва дети высыпали из аудитории, она щелкнула пальцами, уничтожив шарик-шпион, и без сил упала в кресло. Вытерла взмокший лоб. Ух! Первый урок пережила. Дальше должно пойти полегче. Хорошо, что на первое время достались только два параллельных класса, с остальными временно работали другие педагоги. А ведь бабка вела занятия у десяти! Застрелиться можно! Хоть хватай метлу и сигай в окно от всех подальше!
– Тук-тук, – дверь вдруг открылась без разрешения и на пороге… нет, нарисовался вовсе не «костюмчик», а тетка Клара. При полном параде. В пепельном костюме, идеально подчеркивающем все изгибы фигуры.
Фрида приподняла брови.
– А тебя каким ветром занесло? У метлы компас сбился?
– Вообще-то я не пользовалась метлами со времен АВиК, – оповестила тетка, проходя внутрь. – Передвигаюсь исключительно на раритетных авто. Я заказы девочкам привезла. И ученицам, и педагогам. Заодно и тебя решила проведать. Вот, кстати, последние новинки, – она щелкнула пальцами, и на стол легли глянцевые каталоги. – Могу принять и индивидуальные заказы. По блату.
Фрида попыталась скривиться, но не вышло. При виде черного платья с глубоким вырезом и кружевными вставками потекли слюнки.
– Хочу такое, – вырвалось помимо воли.
Тётка Клара была успешным и, что греха таить, гениальным модельером, у которого одевалась вся верхушка шабаша, включая саму Элеонору.
– Запросто, – улыбнулась Клара. – Цвета в ассортименте: черный, синий, красный. Красный, кстати, тебе идеально подойдёт.
– Хочу черное платье, – уперлась Фрида и получила послушный кивок.
– Пришлют завтра, – пообещала Клара и поинтересовалась, невинно хлопая глазками: – Как у тебя дела? Успела обжиться? Как общение с Вероникой?
– О! Да ты никак желаешь, чтобы я подружилась с младшей дочкой Ромочки? – спросила Фрида не без ехидства.
Тетка издевается, да?
– Я просто хочу, чтобы вы друг друга не поубивали. Если ты не забыла, у меня тоже есть сестра. Не понаслышке знаю, что такое сестринские отношения.
Фрида развела руками. Вот уж точно не поспоришь. У нее в сестрах хотя бы Вероника, а у Клары – Джильда! Джильда, которая вечно читала всем нотации, сидела на шее то у матери, то у мужа, то снова у матери, ни дня не работала, а после развода не сходила на свидание ни с одним колдуном.
– Не хочешь обсуждать Веронику, ладно, – разрешила Клара. – А как насчет личного?
Кровь прилила к лицу, и Фрида напомнила самой себе закипающий чайник.
– Ты сейчас о моем бывшем муже, который числится в ревизорах АВиК, или о педагоге по зельям Кирилле Аверине?
Клара выдавила невинную улыбку.
– А если об обоих? Адриана, понятное дело, надо посылать дремучей тайгой. Бывшим следует оставаться бывшими. А вот красавчик Кирилл… У тебя же в юности с ним ничего не было. Почему бы сейчас не попользоваться? Зачем постели оставаться холодной, коли рядом есть тот, кто запросто ее согреет?
– Тьфу! – не сдержалась Фрида.
Тётка Клара, конечно, гуру в любовных и интимных делах. Но племянница терпеть не могла подобные советы. Ни от кого. И вообще найти грелку в кровать для нее никогда не составляло труда. Только позавчера, отправившись в старую квартиру за вещами, совместила полезное с приятным. Позвонила давнему любовнику, с которым встречалась время от времени исключительно для любовных утех, и отлично провела вечер.
Что до Кирилла… Может, он тоже однажды согреет и постель, и всё то, что на ней. Но не в ближайшее время. Пусть не рассчитывает, что под него лягут легко и просто.
– Тётя Клара, а тебя для примерки случайно никто не ждёт? – Фрида грозно прищурилась.
– Только Вероника. А ведь почти про нее забыла.
В коридор вышли вместе. Клара рассказывала о будущей коллекции, обещала прислать приглашение на закрытый показ для избранных. Фрида слушала вполуха, больше глядела по сторонам и прощупывала всё вокруг магией. Слишком уж много народу пялилось на нее, как на чудо-зверушку. Не ровен час, еще кто-нибудь выкинет фортель. Да, показательную порку Фрида устроила знатную. Но АВиК – есть АВиК. Всегда найдутся новые наглецы или камикадзе.
– О! А вот и Вероника! – воскликнула Клара.
А Фрида постаралась не слишком сильно скривиться.
Сестричка стояла у главной лестницы в компании невзрачной девушки-ровесницы. Про таких говорят «бесцветные»: бледная кожа, невыразительные глаза, жиденькие волосы не поймешь какого цвета. Вероника рядом с ней выглядела королевой. Может, нарочно дружит? А что? Всегда полезно держать при себе серую мышь, на фоне которой твоя красота становится ярче и заметнее.
– Тётя Клара, – Вероника нарочно не заметила Фриду. – Это моя соседка по комнате Агнесса. Я рассказывала. У нее скоро день рождения. Ты поможешь с нарядом?
Тётка радости не испытала. Наряжать серую мышь та еще морока.
– Сейчас вал индивидуальных заказов, дорогая. Пусть твоя подруга выберет наряд в каталогах. Пришлю бесплатно. Пусть будет подарком к празднику. А тебе пора на примерку. Не вечно же мне тут торчать. Пока, Фрида.
Клара взяла Веронику под руку и отправилась вверх по лестнице. Фрида взглянула на хмурую Агнессу, которую попросту отшили, пусть и изящно. Собралась было спуститься в кабинет, что располагался на первом этаже, однако путь преградили.
– Есть разговор, – объявил «костюмчик» безапелляционным тоном и вынудил Фриду переместиться с лестничной площадки к колоннам со старинным ведьмовским орнаментом.
– Не припомню, чтобы соглашалась на общение, – Фрида краем глаза заметила, как сестричкина подружка Агнесса поднимает что-то с пола.
Это «что-то» сверкнуло зеленью в руках девчонки, и Фрида признала собственный браслетик с крохотными изумрудами. Видно, слетел с запястья. А нахалка, тем временем, преспокойно напялила его и залюбовалась переливами камушков.
– Воровка, – прошипела Фрида под нос.
Но до ушей Агнессы слово не долетело. «Костюмчик» щелкнул пальцами, отгораживая себя и ректора от всех и от всего завесой. Теперь их никто не видел и не слышал.
– Есть разговор, – повторил он сердито. – Если ты думаешь, что справилась с первым уроком, и дальше всё пойдет, как по маслу, то глубоко…
Продолжение фразы потонуло в визге и криках. Фрида вздрогнула и попыталась определить магией, что так напугало детей. Но помешала чертова завеса, которую установил «костюмчик». Она притупила способности, замедлила. Фрида не сразу заметила… ЕГО. Призрачного кота размером с быка. Дымчатого. С красными дьявольскими глазами.
– Буян?
Она сама не поверила собственному предположению, ибо подобное наблюдала только на картинках в учебниках. Может, морок? Подобие? В самом деле, откуда в АВиК взяться древнему коту-убийце, которого вызывали только самые сильные ведьмы и колдуны?!
А призрачный котяра, тем временем, остановился, оглядываясь и принюхиваясь. Сердито махнул хвостом, швырнув в стену двух старшеклассников. Изо рта вырвался дым.
– Сними треклятую завесу! – приказала Фрида. Из-за нее ни ректор, ни зам не могли помочь ученикам.
Она попыталась сделать это сама, но не тут-то было. «Костюмчик» сплёл индивидуалку, которую другие способны распутать в лучшем случае минут через пятнадцать.
– Чего застрял?!
– Я поставил «таймер»! – огрызнулся дражайший зам.
– Так убери!
– Пытаюсь! Это тебе не пальцами щелкнуть!
Фрида это прекрасно знала. Убрать магический «таймер» раньше срока – высший пилотаж. Она бы справилась, пожалуй. Но избавиться способен лишь тот, кто поставил!
А кот-убийца всё продолжал тянуть ноздрями воздух, пугая учеников до полусмерти одним видом. Дети и подростки прижались к стенам и не смели шевельнуться. Только смотрели на чудище во все глаза. А кто-то уже и не смотрел. Фрида заметила пару-тройку распластавшихся на полу тел. Зрелище-то не для слабонервных. Запросто лишишься чувств с перепуга.
Наконец, котяра нашел то, что искал. Точнее кого.
Издал рык, аки лев, и кинулся на… прижавшуюся к лестничным перилам Агнессу. Та взвизгнула и полетела кубарем по ступенькам. Только подошвы старомодных кроссовок «сверкнули».
В тот же миг «костюмчик», наконец, остановил магический таймер и разорвал завесу. Кот, застывший над Агнессой и озадаченно принюхивающийся, встрепенулся. Обернулся, плотоядно посмотрел на Фриду. Фыркнул и, крадучись, отправился по ступенькам вверх. Не пошел, а потёк, как умеет кошки. В том числе, хищные кошки.
– Твою ж, налево…
Фрида щелкнула пальцами. И еще три раза подряд. Любому обычному животному (даже слону!) пришлось бы тяжко. Сила перворожденной ведьмы клана разорвала бы зверя в клочья. Однако чтобы сладить с котом-буяном – порождением древней магии, необходимо было этой магией владеть. Ни в АВиК, ни в других школах массово ее не изучали. Педагоги отбирали по паре учеников с курса. Их называли «контрольники», потому что в большинстве случаев они после окончания Академии работали в службе магического контроля. Следили, чтобы ведьмы и колдуны не использовали опасные артефакты. Как и саму запрещенную магию.
Всё это пронеслось в голове Фриды ветром. О, да! Её изучать особый вид магии не взяли. Хотя задатки имелись. Бабка сказала «Ни за что!». Мол, силы и так с избытком.
– Проклятье!
Фрида знала сотни способов разделаться с врагами. Такие, которыми другие даже близко не владели. Но вот, поди ж ты! Стоит беззащитная перед смертельной опасностью, как распоследняя клуша. А кот уже преодолел ступени и, выпуская из пасти дым, всё сокращал и сокращал расстояние. И ведь завесу теперь не поставишь. Буян знает, где добыча. Никакие преграды не остановят.
Фрида решила пойти ва-банк. Попыталась использовать саму основу собственной магии. Опасный прием. Крайне опасный. Можно потом запросто остаться магическим калекой. Но когда на кону стоит жизнь, выбирать не приходится.
Однако Фрида едва успела потянуться к основе.
Её грубо оттолкнули, и вперед выступил «костюмчик».
«Идиот», – хотела крикнуть Фрида, но замерла с открытым от изумления ртом.
Зам шепнул что-то на древнем каркающем языке и, в тот самый миг, когда буян оторвался от пола, чтобы нанести смертоносный удар, сделал странный пас руками.
И всё. Всё мгновенно закончилось. Призрачный зверь замер в воздухе, повисел так секунд десять и рассыпался, оставив серую неосязаемую пыль.
Ученики захлопали в ладоши, благодаря заместителя ректора за спасение от чудовища, а Фрида только выругалась под нос и пошла проверять, как там Агнесса, ревущая в голос на один лестничный пролет ниже.
– То есть, кот-буян охотился за мной? – Фрида хмуро оглядела собравшихся в кабинете ведьм и колдунов, среди которых присутствовала и глава шабаша, и два сотрудника службы контроля, и дражайший ревизор Адриан Полонский. Последний взирал крайне недовольно, будто это Фрида привела кота в Академию.
– Боюсь, так и есть, – объявил пожилой сотрудник службы и погладил седую бородку. – Буяна «настроили» на вас, Фрида Романовна. Он шел на запах, однако вы оказались за завесой, а девочка подобрала ваш браслет. Хорошо еще, что в последний миг буян усомнился, и бедняжка осталась жива.
Фрида с трудом сдержалась, чтобы не фыркнуть. «Бедняжка» лежала в медблоке, и ее жизни ничто не угрожало. Заработала несколько синяков и растяжение лодыжки. Ну и перепугалась, конечно. С другой стороны, никто не заставлял присваивать чужой браслет. Положила бы в магический «ящик находок», который можно открыть в любом уголке АВиК, кот бы не тронул. Сама напросилась.
– Вы можете определить виновника? – спросила глава шабаша Элеонора.
– Попытаемся, – старик крякнул. – Но это будет непросто. Работа мастерская.
– Уж постарайтесь, – глаза Элеоноры нехорошо сверкнули. – Попытка убить ректора – не шутка. Да еще посреди бела дня в здании, где полно детей.
– Кстати, о ректоре, – вмешался Адриан. – Может, отправим Фриду Романовну в отставку? Во избежание новых проблем.
Фрида криво усмехнулась, готовясь высказать о бывшем муженьке много интересного, но Элеонора опередила.
– Ты идиот, Полонский? Или прикидываешься? Фрида связана магическим контрактом. Его невозможно расторгнуть. Фриде придется остаться в АВиК. Так что, господа, – она грозно глянула на колдунов из службы контроля, найдите виновника. И поскорее.
На этом и закончили. Попрощались и особенные колдуны, и глава шабаша. Адриан тоже поспешил унести ноги подобру-поздорову, понимая, что экс-супруга в бешенстве. В кабинете с Фридой остался только «костюмчик», который на собрании не сказал и слова.
– Контрольник, значит, – протянула она без выражения.
– Да.
– Что ж в службу не пошел?
– А что мне там делать? Возиться с артефактами? Скука смертная. Я и обучаться этому разделу магии не особо жаждал. Но отец и дед работали в службе. Так что пришлось постигать науку. Но на этом всё. Дальше я был вправе выбирать сам.
Фрида покачала головой. Она до сих пор не пришла в себя до конца. Перед глазами стоял огромный призрачный кот и дым, что вырывался из пасти.
– Я тоже проведу кое-какие… хм… тесты. Попытаюсь вычислить создателя буяна, – пообещал «костюмчик».
Но Фрида не оценила рвения. Наоборот. В ушах загудело от гнева.
– А может, это ты?! – вскричала она, тряся кулаками. – Может, это твоих рук дело?! Ты легко уничтожил буяна! Мог так же легко и создать! Спишь и видишь, чтобы от меня избавиться! И должность ректора заполучить!
Глаза зама расширились.
– Вот вам и благодарность за спасенную жизнь, – пробормотал он и добавил ядовито: – Не знаю, ты больная в принципе, или это действие шока.
– Да пошел ты! Лесом!
– Сама иди! – вышел из себя «костюмчик». – Пустыней Сахарой! Только голову сначала включи. Стал бы я прятать тебя за завесу перед нападением буяна, если б сам его подослал? Хотел бы натравить подобную тварь, отправил бы ночью, а не когда рядом дети!
Фрида, готовящая новые обвинения, осталась сидеть с открытым ртом. А ведь аргумент. По крайней мере, на первый взгляд. Хотя кто ж знает этого «костюмчика»? Может, вся его забота об учениках – чистой воды притворство? Сейчас Фрида была готова поверить во что угодно. Чертов кот выбил из колеи капитально.
– Вон из моего кабинета! – велела она.
– С радостью, – объявил «костюмчик» и ушел, не оборачиваясь.
Фрида закрыла лицо ладонями. Вся радость от успеха на первом уроке давным-давно забылась. Остались обида на вселенную, злость и, что греха таить, страх. Упавшая балка могла быть случайностью. Но буян – явное доказательство чужих намерений. И если противник, кем бы он ни был, призвал древнюю магию для создания кота-убийцы, он способен сотворить и другие кошмарные вещи.
Глава 5. Две метлы
На следующий день Фрида запечатала АВиК.
Об этом попросил «костюмчик». Он хотел провести некий древний обряд, призванный защитить Академию от нечисти, вроде кота-буяна. А для этого требовалось, чтобы здание было полностью изолировано от влияния извне, а обитатели не могли его покинуть ни через двери, ни через окна. С запечатыванием Фрида справилась легко. Прочитала нужное заклятье, смешала собственную кровь с зельем уединения и вылила всё это на печать, подчинявшуюся лишь действующему ректору. И все дела.
Гораздо сложнее оказалось объявить о временных неудобствах ученикам. Покидать территорию Академии им так и так не разрешалось. Прогулки только во дворе, простирающемуся на квартал. Однако ведьмы и колдуны так устроены, что терпеть не могут ограничения. Ученики сразу же скривились и заворчали. Пришлось прикрикнуть, чтобы угомонились, и пообещать кары каждому, кто попытается проверить, насколько крепка печать. Фрида не сомневалась, что такие найдутся. Всенепременно. А еще знала, что эти камикадзе отгребут по полной, ибо шибанет магией основательно.
Но больше всего Фриде не понравилось выражение лица Вероники. Сестричка не просто скривилась, а нахмурилась, как древняя старушка. У нее явно имелись планы, которые только что капитально разрушили. Уж не на свидание ли в город собиралась?
Впрочем, неважно. Теперь блондиночка не выберется.
Большую часть дня Фрида провела в кабинете. Разбирала бабкины сокровища: амулеты на все случаи жизни: от простых сглазов до смертельных проклятий. Были среди них и те, что сигнализировали об опасности для учеников и педагогов. Благодаря одному такому Изольда Кощеева однажды узнала, что внучка убивает Костика Гладкова, и успела вмешаться. В конце концов, Фрида выбрала простенький кулончик с нефритом. Простенький исключительно на вид. Сила в нем крылась мощная. Кулончик рикошетил магию. Не любую, а ту, с помощью которой намеревались причинить серьезный вред.
В течение всего дня Фриде докладывали последние новости из медблока. Она не ошиблась. Смельчаков (в смысле, идиотов), жаждущих выбраться наружу, хватало. К вечеру их насчитывалось больше трех десятков. В основном нарушителей доставляли к лекарям с сотрясением мозга и ожогами сетчатки. Но встречались и нетривиальные случаи. Одной девчонке полностью сожгло волосы, а парню из выпускного класса отшибло память о последних пяти годах. Он пребывал в абсолютной уверенности, что ему едва стукнуло двенадцать, и дивился отражению в зеркале.
Когда же Фрида собралась отправиться в «квартирку» в перламутровом коридоре, в дверь постучали. Удивительное дело. В ректорский кабинет вечно врывались все, кому ни лень, а тут решили проявить учтивость.
– Войдите, – крикнула Фрида, а сама приготовилась к новой напасти.
С хорошими вестями наблюдался явный дефицит.
И очень вряд ли их намеревался принести поздний визитер.
– Кирилл? Какими судьбами? – поинтересовалась Фрида, глядя на первую любовь отнюдь не дружелюбно.
– Ты в курсе, что твоя кошка дрыхнет в зале славы на подушке, предназначенной для первого ключа от АВиК, а сам ключ валяется на полу? – осведомился Кирилл вместо приветствия.
Фрида пожала плечами.
– Пусть дрыхнет, где пожелает. Главное, чтоб с удобством.
Кирилл вытаращил глаза. Но Фриду, правда, мало тревожила судьба доисторической реликвии. Да и что будет этому ключу? Освободит Лола подушку, положат обратно. Пусть девочка наслаждается жизнью под защитой заклятья для оберегов педагогов. Заслужила. Вечно ей доставалось в прежние времена.
– Ты только за этим пришел, Кирилл? – Фрида приготовилась выставить его вон.
Однако…
– Вообще-то я намеревался пригласить тебя на свидание.
– Чего?
Настал черед Фриды широко открывать глаза. Свидание? Эту шутка такая?
А Кирилл посмотрел так проникновенно, что по телу прошла дрожь. Впору скинуть одежду и кинуться на него, как на желанную добычу.
– Мы неправильно начали, – объявил он. – Я много себе позволил в первые дни. Хочу исправиться и начать всё сначала. Приглашаю тебя завтра на ужин в ресторан.
– Э-э-э…
Фрида редко теряла дар речи. Но, кажется, именно это сейчас и случилось.
Она бывала на свиданиях. Множество раз. На самых разных свиданиях. Но Кирилл! Проклятье! Фрида будто вмиг превратилась в девчонку, которая сохла по этому обормоту и жаждала получить хотя бы крохи внимания. Но первый красавчик АВиК проходил мимо, будто она стена. Лишь однажды заметил присутствие и… выставил на посмешище.
А теперь… теперь он звал на свидание. На самое настоящее свидание. Но лишь потому, что Фрида нынче – ректор, а с ректором выгодно дружить.
Впрочем, правильно Клара сказала. Можно и попользоваться, коли подвернулся случай. Поэксплуатировать красавчика. Во всех смыслах. Но на своих условиях. К тому же, утром как раз доставили черное платье, которое Фрида выбрала в каталоге. Идеально подойдет для свидания с Кириллом. Он сможет рассмотреть всё, что наряд подчеркивает.
– Ладно. Свидание, так свидание.
Улыбка на лице Кирилла стала еще умопомрачительнее, но Фрида не собиралась поддаваться чарам здесь и сейчас. Для этого будет завтра.
– Зайди за мной после восьми, а сейчас будь добр, – она сделала паузу, – исчезни.
Улыбка погасла, а в глазах отразился намёк на панику. Кажется, Кирилл заподозрил, что завтра его ждет вовсе не свидание, а месть за прошлое. Однако ноги унёс.
Фрида тоже не стала задерживаться в кабинете, отправилась восвояси. Шла по пустым коридорам, по которым бродили лишь черные хвостатые обереги. Ученикам запрещалось покидать жилые блоки после девяти вечера. Разумеется, всегда находились нарушители, но нынче не попался ни один. Видно главные нахалы лежали в медблоке.
Хотя…
У западной лестницы Фрида остановилась, как вкопанная. Глянула, прищурившись, на статую грифона, что возвышалась тут с незапамятных времен. Никто (даже незабвенная бабуля) не подозревал, что каменное мифической существо с головой орла и телом льва – не просто статуя, а портал. Создала его Фрида в бытность ученицы, чтобы сбегать из АВиК под носом у педагогов. Обычно клюв грифона оставался крепко сжатым. А приоткрытым, как сейчас, он бывал лишь в одном случае. Если кто-то… кто-то…
Стоп. Но ведь открыть портал способна лишь ведьма Кощеева. Только ведьма одной крови с Фридой.
– Проклятье, – застонала она. – Вероника…
Блондинистая бестия ухитрилась вычислить портал, оставленный в Академии старшей сестрой, и научилась им пользоваться. Стало быть, сегодня она покинула здание, наплевав на печать!
Да что за дела у нее такие важные за стенами АВиК?!
– А вот сейчас и узнаем, – процедила Фрида под нос и положила ладонь на орлиную голову статуи. – К Веронике. Живо!
Вихрь взметнул волосы, кромешная тьма застлала глаза, а тело полностью утратило вес, будто превратилось в пушинку. Фрида испытала самый настоящий кайф, вновь прочувствовав весь спектр ощущений: легкость, невесомость, свободу и, что греха таить, власть. Да-да, власть. Кто еще из ныне живущих способен создавать порталы? Никто!
Но вот перемещение завершилось, и Фрида оказалась на окраине города. На пустыре. Аккурат напротив ошалевшей сестрички. Вот только Вероника стояла там не одна. И вовсе не с кавалером, как можно было заподозрить. А с другими ведьмами-старшеклассницами. С дюжиной, а то и с чертовой дюжиной. В руках девицы держали метлы, а на запястьях красовались тоненькие серебреные браслеты с медной окантовкой. Простенькие украшения, решат непосвященные. Однако вещицы были весьма ценными. Во всех смыслах. Делали владельцев невидимыми во время полетов.
Фрида усмехнулась. Без труда поняла, с какой целью ведьмы тайно покинули АВиК.
Гонки! Запрещенные гонки над городом!
– Как? – выдохнула Вероника, взирая на старшую сестру, будто на морок.
– О! А ты думала, можно пользоваться моим порталом и остаться незамеченной?
У Вероники отвисла челюсть.
– Т-т-твоим по-по-по….
Фрида закатила глаза. Всё ясно. Нашла портал и даже не потрудилась выяснить, откуда тот взялся. Иль силёнок не хватило прощупать? В любом случае идиотка. Разве можно бездумно пользоваться чужими магическими игрушками. Мало ли какие у них побочные эффекты. Фрида вот никогда в этом плане на рожон не легла.
С другой стороны с ее способностями не проблема обзавестись своими игрушками.
– Я создала этот портал, когда училась в Академии, – объявила она с толикой превосходства. – И не позволю разгуливать по нему всем подряд.
Девчонки струхнули не на шутку. Побледнели, попятились. Они на пустыре. Далеко от АВиК. И от зама, способного вмешаться и защитить от злобной перворожденной ведьмы. Одна Вероника не боялась. Или же не желала терять лицо перед одноклассницами. Кощеевы ведь не сдаются. Особенно женщины древнего клана.
– Ладно, потом можешь поиграть в ректора, коли неймется, – объявила Вероника старшей сестре. – Но сейчас не твое время. Стая готова к выбору правого крыла черной птицы. Никто не имеет право вмешиваться.
Фрида мысленно выругалась. Ее правда. Хоть гонки и запрещены законом, существовало неписанное правило не вмешиваться в их таинства. По крайней мере, в процессе. Потом можно наказывать, штрафовать и даже заключать под стражу. Но потом.
– Стало быть, ты у нас черная птица, – протянула Фрида насмешливо.
Так называли главу стаи. А правым крылом – ее первую помощницу.
Фрида никогда не была в стае. Кто ж возьмет туда девчонку, слывшую одинокой волчицей. Но о порядках «крылатых» она знала. Сегодня предстоял необычный полёт. Та ведьма, что сумеет прийти второй (после черной птицы) и станет правым крылом.
– Да, это я, – объявила Вероника гордо. – Так что отойди и не мешай, хозяйка портала.
Но Фрида не собиралась спускать девчонке дерзость. Схватила древко ее метлы.
– Не будет никакого отбора, Кощеева, – отчеканила она.
– Я уже сказала, ты не имеешь права вмешиваться, – Вероника попыталась освободить «транспорт», но Фрида вцепилась намертво. Настала пора поставить нахалку на место.
– Не имею. Если только не брошу вызов черной птице.
В глазах Вероники мелькнула тень снисхождения. Птицами просто так не становятся. Победить их почти нереально. Да и как сестричка собирается это делать, коли явилась налегке? Сбегать с «поля боя» и обратно за траспортом нельзя.
– Ну, попробуй, – разрешила она насмешливо.
Фрида оглядела собравшихся ведьм и поманила третью слева.
– Ты! Давай браслет и метлу.
Девчонка вопросительно посмотрела на предводительницу, и та кивнула. Вероника не сомневалась, что сестричка опозорится. На глазах ее стаи! Браслету ведь не полагалось защелкнуться на руке чужачки. А метла долбанет ее по лбу, но ни за что не позволит оседлать. Однако…
Однако псевдо-украшение село на запястье Фриды, как влитое, а древко метлы послушно легло в ладонь.
– Хорошая девочка, – шепнула Фрида метле, будто на ухо скаковой лошади.
Вероника качнулась.
– Я не пони…
Она не закончила фразу, стушевалась под грозным взглядом старшей сестры.
– Видишь ли, какая штука, – проговорила Фрида почти весело. – Энное количество лет назад я уже бросала вызов черной птице. И побила стерву. С тех пор мне подчиняются все ваши браслеты и транспорт. А теперь садись, птичка. Поглядим, как ты летаешь.
Фрида понимала, что легко не будет. Она не летала четыре года, а сестренка практикуется регулярно. Вероника побила всех, чтобы заслужить право командовать стаей. Наглая девчонка способна уделать старшую сестру перед подругами. Но рискнуть стоило. Фрида провела пальцами по древку метлы. Ласково, как по спине кошки. Устроилась с удобством и ощутила прилив возбуждения. Ух! Как же она соскучилась по полётам. По небу и скорости!
