Текст книги "Властному дракону по вкусу злодейка (СИ)"

Автор книги: Анита Жарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 18 страниц)

Глава 34

Стиснув зубы, ждала.

Ждала не пойми что.

Ничего не происходило. Померкший, утративший сияние песок теперь казался пеплом.

Дала магии несколько секунд, скрестила пальцы на удачу.

Нутро жгло волнением, а еще переживанием, нарастающей болью и грустью.

Я столько сил потратила, чтобы сломать сюжет. Выжить. Вырваться из проклятой клетки.

Приблизилась, дошла почти до конца, но сейчас сердце предательски сжалось. Сознание трепыхалось от нарастающего чувства потери. Горького до невозможности.

Еще секунда. Последняя.

И…

Все?

Дыхание окончательно сбилось. Схватила песочные часы и осторожно встряхнула. Но вот когда слегка наклонила, поняла, что песок обратно не сыпется.

Я даже набралась смелости и попробовала повторить трюк, медленно перевернула часы. Заглянула за стекло…не показалось. Песок скалывался по стенкам и возвращался обратно, показывая, что обратного отсчета времени не будет.

Через мгновение я выбежала из комнаты под ошарашенные взгляды Кайши и Сили.

Не сбавляя шагу, пронеслась по лестнице и выскочила на аллею.

Я бежала к главному зданию, к императору.

Мне катастрофически, невыносимо до острой боли в сердце, надо было его увидеть.

Может книга и вправду ловушка, из которой невозможно выбраться. Но часы показали, что мне больше ничего не угрожает…если я правильно их поняла.

Вопрос лишь в том – получу ли я свой счастливый конец с любимым мужчиной.

Бежала без остановки, задыхаясь от быстрого бега.

Осматривалась, не сбавляя темпа. Отмечала обстановку вокруг, каждый куст и скамейку с фонтаном.

Ничего не изменилось. Тот же дворец, павильон за павильоном.

От этого осознания с сердце словно упал тяжелый камень, правда, удручающее волнение никуда не делось.

Подхватив вспотевшей ладонью юбку, запрыгнула на узкую дорожку мрамора, ведущую сквозь водный резервуар с кувшинками. Так короче и быстрее.

Только черт возьми скользко.

Каблук едва не соскользнул, сердце подпрыгнуло до горла, выбив из легких судорожный выдох.

И в этот момент на меня упала чужая тень. Следом оглушил собственный визг.

Круто развернувшись, приготовилась к самообороне и вовремя одернула руку, почувствовав – меня сейчас схватят.

И неожиданно для себя – ударила первой.

Рука впечаталась в гладковыбритое лицо и знакомые глаза Талиса расширились от удивления.

– Черт…, – промямлила. Чуть не свалилась с мрамора прямо в воду.

Талис мгновенно среагировал и удержал меня на месте.

Я правда тут же сама от него отодвинулась. От таких сюрпризов у меня повторно чуть сердце не вырвалось из груди и на спине выступил липкий пот.

Уставилась на мужчину округлившимися глазами. Он на меня. Повисла пауза.

Талис моргнул и потер щеку.

– Хорошая реакция, миледи. Что ж…я заслужил.

Постаралась выровнять дыхание, прежде чем ответить. Воздух, пахнущий кувшинками и бергамотом, наполнил легкие, чуть расслабил сознание.

– Ты меня напугал, – процедила сквозь зубы, на удивление спокойно.

– Знаю. Приношу свои извинения. За это я тоже заслужил дополнительную пощечину.

Мужчина виновато улыбнулся, я напряглась.

– А первая по твоему за что?

Поймала себя на мысли, что в общении с бывшим женихом растеряла всю этику и официальность.

Ну и ладно.

Он недавно меня в убийстве обвинял и выразил поддержку императрице-регенту. Меня в итоге чуть не казнили! Без суда и следствия!

Мужчина чуть нахмурился. То ли считал мои мысли. Или мое выражение лица источало враждебность.

– Мелания, я должен признать вину.

– Вот как?

Опять у меня возникло чувство, что я что-то пропустила и в очередной раз мне пришлось вступать в позу, ожидая объяснений.

Талис взволнованно сглотнул. Растрепал волосы на затылке наконец собрался с мыслями:

– Я поступил подло по отношению к тебе, когда дал волю эмоциям и поверил в то, что ты могла убить Феалию.

– Неужели?

С трудом сдержалась, чтобы нервно не рассмеяться. Даже не стала спрашивать, с чего вдруг он усомнился в моих способностях убийцы. Просто напомнила главное:

– Талис, а ты понимаешь, что меня чуть не казнили?

Мужчина побелел, попытался коснуться моей руки. Я молча одернула ее.

Нет уж. Пусть объясняет.

– Я готова тебя выслушать. У тебя же есть уважительная причина, почему ты так поступил?

Снова пауза. Его судорожный и тяжелый вдох. Таким потерянным я его еще никогда не видела.

Наблюдая за его попытками подобрать слова извинения, сама неожиданно для себя оттаяла. Даже хотела предложить ему просто забыть все и хватит на сегодня для меня приключений. К тому же, мне надо было найти Рейзара, а он меня сбил с курса.

Едва я раскрыла губы, как Талис снова меня ошарашил. Еще сильнее прежнего.

– Ты больше не та, какой я тебя знал. Да я и не знал тебя толком. Я был слепцом, Мелания…ты удивительная.

Я чуть не поперхнулась.

Он говорил быстро, сбивчиво, но пылко и главное…искренне. Будто душу выворачивал передо мной:

– Я никогда раньше тебя не любил. Прости. Потом…гм…все изменилось. Я больше не понимаю своих чувств к тебе. Никогда не встречал таких женщин как ты. Смелых, отчаянных, упрямых, стойких.

– Т-талис?

– Прошу, позволь мне договорить, – он перехватил мою руку и сжал в своих ладонях, а я не успела ее одернуть. – Мелания, то что я чувствую к тебе, это давно больше, чем просто обязательства брачного договора. Я знаю, что не достоин тебя. Но если…

– Что если?

Боже…зачем я это спрашиваю? Нам так и так не судьба быть вместе. И дело не только в сюжете. Я этого не хочу.

– Мелания, мне нет прощения за мою слепоту, – его голос резко изменился. В нем зазвучала сталь и уверенность, – но я буду его просить! И если ты позволишь…

Он не договорил. Умолк на полуслове.

Вначале я подумала, что Талис просто от волнения потерял мысль.

Затем меня словно ударило обжигающим разрядом тока. По спине хлестнул хищный взгляд, буквально сразу заставляющий физически почувствовать себя в ловушке. Громко заявляющий «ты моя, какого черта ты с ним общаешься?».

Следом, с очередным вздохом, уловила знакомый запах, сейчас отдающий пеплом и огнем.

Все стало ясно.

Дракон сам меня нашел.

Как раз стоял позади меня, прожигая мрачным взглядом руку Талиса, сжимающую мою.

Глава 35

Проклятье!

Я не успела даже ахнуть и высвободить свою ладонь из хватки Талиса, дракон это сделал за меня.

Одно короткое мгновение, пара неуловимых движений и стремительно сократил расстояние. В следующую долю секунды я оказалась за его спиной, а сам он, как только оторвал меня от Талиса, вырос между нами.

Талис нервно тряхнул головой, подняв взгляд на дракона. Мой бывший жених был довольно высоким мужчиной, но дракон все равно возвышался над ним скалой.

Очень опасной скалой, готовой в любой момент обрушиться и раздавить Талиса.

– Государь, у меня не было цели причинить вред миледи, – на удивление твердо начал мой бывший жених.

Тяжелая аура дракона даже по мне хлестнула с такой мощью, что я едва удерживала равновесие.

– Мне нет дела до твоих целей, Амбер, – гробо осек. Его спина передо мной сильно напряглась до состояния, когда мышцы готовы разорвать в клочья одежду.

Таким несдержанным и резким я его еще не видела. Судя по выражению ошарашенного лица – Талис тоже.

Все в Рейзаре громогласно заявляло: «моя!».

– Он пытался причинить тебе вред? – внезапно обратился ко мне.

– А…? – замешкалась. Показалось, что в воздухе над моей головой и головой Талиса повисла угроза. – Ой, нет. Не пытался.

– Я хотел принести свои извинения за свой проступок.

– Неужели?

От дракона повеяло жаждой крови и Талис это тоже почувствовал. Едва заметно вздрогнул, но лицо сохранил. Старалась казаться спокойным.

– Мне жаль.

Талис явно хотел добавить. Умолк, как только перевел взгляд с дракона на мое лицо, неуверенно выглядывающее из-за широкой спины императора. Нахмурился и видимо окончательно все понял.

Как минимум, в его глазах я смогла прочитать осознание, что между нами все кончено.

– Извинился? – сухо осведомился император.

Меня кольнула тревога за Талиса.

– Рейзар, пожалуйста, – позволила себе осторожно вмешаться.

Ой…зря.

Разрушительная аура дракона стремительно набирала обороты. Рядом с ним даже дышать стало сложно. Легкие жгло раскаленным свинцом.

– Я удивлен, Мел, – произнес спокойно, но меня от спокойного звучания его голоса обдало холодом. – Ты защищаешь того, кто хотел твоей крови?

Лицо Талиса потеряло всю краску.

– Государь?

Вот же черт, как обстановка накалилась. Я нервно прикусила губу, быстро соображая, что сказать.

– Рейзар, он не хотел моей крови, о чем как раз и сообщил мне. Просто болезненно воспринял смерть своей возлюбленной, – отчеканила на выдохе.

Повисло гробовое молчание и я тут же заполнила его дополнительным пояснением. Пока меня еще слушают.

– Да да,Талис на самом деле давно любит Феалию. Вот такая грустная история. И милорд Армер не знал, что для меня все действительно может закончиться казнью.

Фух…вроде все сказала.

Кончиками пальцев коснулась плеча Рейзара. Очень осторожно, словно неосознанно боясь обжечься.

Сильное напряжение от моего прикосновения вдруг стало уходить. Он даже чуть повернул голову вбок, будто машинально притягиваясь ко мне, ожидая других прикосновений. Успокоился.

Ого. Надо будет запомнить, раз он так реагирует.

– Прошу прощения, – Талис прочистил горло. – Я больше не потревожу миледи, даю слово.

Дракон промолчал. Когда Талис поклонился и спрыгнув с мраморной плиты, побрел в другую сторону, Рейзар все еще провожал его взглядом опасного хищника.

Вот мы и остались одни. Кувшинки, аромат бергамота, приватная атмосфера.

Он и я.

И в этот момент меня охватили собственные взрывные эмоции. Дракон едва обернулся, а я вскинула руки и вцепилась в него так, словно он мог в любую секунду исчезнуть.

Прижалась щекой к его груди тесно-тесно, слушая, как беспокойно забилось его сильное сердце.

Не ожидал?

– Ты здесь…все еще здесь, – забормотала, даже не задумываясь, как это со стороны звучит.

Да и какая разница? У меня в одно короткое мгновение обострились все чувства, наэлектризовался каждый нерв и мне патологически важно было чувствовать его физически. Как защиту и гарантию.

– Что с тобой, Мел? – в голосе прозвучало непривычное для него удивление. Тяжелая рука мягко опустилась на мою спину, прижимая меня к его телу еще крепче.

– Ничего не случилось. Просто я рада, что ты здесь.

– И куда я по твоему должен исчезнуть?

Даже этот безобидный вопрос сильно резанул по сознанию.

– Никуда, пожалуйста, не исчезай.

Император чуть отстранился, сжав пальцами мой подбородок, заглянул в глаза.

Долго и пристально смотрел.

Так пристально, но где-то внутри стало жечь.

– И все же, ты ведешь себя странно, – наконец озвучил свой вывод.

– Просто много всего навалилось и время неспокойное. Я, кстати, как раз тебя искала. А ты сам нашелся.

Позволила себе невинно улыбнуться. Но видимо тоже зря, потому что едва он скользнул по моим губам, на которых застыла невинная улыбка, сразу напрягся, улавливая фальшь.

– Искала меня, но наткнулась на лорда Армера, – не вопрос, а прямое умозаключение.

– А ты ревнуешь?

Тут же осознала, что вопрос бессмысленный. По глазам поняла – да, ревнует и очень сильно.

И кажется, он сам на себя за это зол.

А меня вот это чуть развеселило.

– Я только ваша, мой дракон. Можете даже не сомневаться, – заглянула в его глаза, со всей искренностью, готовая открыть всю душу, лишь бы он не сомневался.

Он прищурился.

Ох…вдох. Выдох.

Медленно, протяжно.

– Ты правда мне дорог. Но, мне кажется, ты был необоснованно груб с Талисом. Ему не просто и он запутался.

– И ты очень сильно его жалеешь?

На мгновение зажмурилась. Совсем не тот поворот разговора, на который я рассчитывала.

– Это называется обычной поддержкой. Сопереживанием. Точно так же я сопереживаю Феалии. С ней мы вообще враждовали, но если бы она сейчас была здесь…

Я не просто осеклась. У меня в голове произошел какой-то взрыв и я зависла.

– Жаль…что она погибла, я не желала ей смерти…

Произнесла, находясь в личном трансе. Мысли в голове закрутились безумным ураганом.

– Я это понял. Зачем ты это повторяешь? – голос дракона прозвучал будто сквозь вакуум.

– Подожди! – вскинув руку, прижала подушечки пальцев к его губам.

Я думала. Лихорадочно прокручивая в голове события из романа. Одна деталь оказалась упущенной.

Феалия в книге не умерла. Она инсценировала свою смерть. По сюжету все казалось логичным. Мелания ее преследовала, она хотела спастись.

В этот раз никакого преследования, я не пыталась ее травить и логика с инсценировкой смерти – потерялась.

А если нет?

Черт! А если нет?!

Но было же тело…

Так оно и в прошлый раз было.

Не было костра. Но я и в этот раз сам ритуал не видела.

Мой внутренний скептик вскинул голову.

Сюжет же почти не изменился, кроме одной детали…

Дракон шумно втянут воздух, теряя терпение.

Я подняла на него виноватый взор.

– Мой дракон, прости, но я прямо сейчас вынуждена снова пообщаться с Талисом.

– Что? – он изогнул бровь и на мужских скулах ходуном заходили желваки.

Не раздумывая ни секунды, привстала на цыпочках, обняла его за шею. Крепко обняла. Вкладывая в эти объятия все свои чувства. А дальше…сама прижалась к его губам своими.

Он ответил, но не сразу. Потребовалось несколько бесконечных и тяжелых для меня мгновений. Острого переживания, что я на краю, где он просто оттолкнет меня.

Но он ответил. Пылко, жадно, собственнически.

И я как раз разорвала поцелуй.

– Я должна сказать ему одну важную вещь. Это касается не меня, а Феалии. Я сразу вернусь.

– Я пойду с тобой.

– Нет! Нельзя!

Слишком резко среагировала. А как я, черт возьми, при нем буду объяснять свою теорию касательно Феалии? Ладно Талис, он привык к моим странностям и в целом, о чем-то будто догадывался. А дракон?

– Я потом все объясню. Пожалуйста, поверь мне.

Мои руки слабо заскользили по его плечам и груди, остановились там, где билось мощное сердце.

Смотрела прямо и честно, не отводя глаз.

Тяжелая пауза, пропитанная ледяным металлом.

Секунда. Вторая. Третья.

Он медленно кивнул.

У меня от сердца отлегло, но ощущение, что он лишь временно уступил, а не согласился – осталось тревожной нотой.

Снова привстав на цыпочки, его поцеловала, с осторожностью травоядного.

– Я очень скоро, – заверила, оборачиваясь.

Вот только Талиса уже не было. Он быстро скрылся из виду и его надо было еще найти.

Чем скорее, тем лучше.

Физически чувствовала, как время стремительно утекает. Ведь в прошлый раз Феалия действительно могла погибнуть, не рассчитав правильную дозировку яда-обманки, но ее вовремя нашел Талис.

А сейчас все могло быть иначе.

Глава 36

– Талис? Стой!

Я с трудом его догнала. Мужчина фактически скрылся за поворотом и…замер.

– У меня очень важная информация! Очень!

Я пыталась отдышаться, сбивалась на каждом слове.

Мужчина молча обернулся. Удивленно изогнул бровь, выжидая, чем я его ошарашу.

Долго пришлось за ним бежать.

Опустив руку на свой бок, сделала глубокий вдох. С выдохом попробовала звучать убедительно. На сколько возможно:

– Талис, ты должен срочно двигаться в сторону Гринмарка. Там одна дорога, не потеряешься. Тебе надо нагнать грузовую повозку.

Быстро покопалась в голове, вспоминая строки из книги. Было же описание повозки. Точно.

Память как назло подводила. Я знала, что повозка с грузом следовала по расписанию. А какому?

В «Лепестках роз над Бездной» не уточнялось. Желтые ящики вроде. Герб имперский…

Точно!

– Талис, на повозке герб Астрариона. Они везут гуманитарную провизию! – затараторила, теряя дыхание. – Быстрее выезжай. Смотри крупные ящики.

Талис изогнул бровь. С места не сдвинулся.

Повисшее молчание заставило меня нервно сглотнуть.

– Зачем?

В смысле?

Округлив глаза, уставилась на него.

Меня аж передернуло. И только в этот момент осознала, что из-за волнения забыла упомянуть главное…

– Там Феалия. Она еще жива!

– Что ты только что сказала?

Талис молниеносно изменился в лице. Сам шагнул ко мне, хватая за плечи. Встряхнул зачем-то, да так, что у меня зубы стукнули.

– Говорю, что Феалия жива. Та, которую ты однажды выбрал!

Его взгляд стал страшным, неузнаваемым. Он не понимал. Но под откровенным шоком и недоверием я смогла разглядеть отголосок надежды. Все же он ее любил. Даже несмотря на то, что в этот раз он готов был выбрать меня.

О нет…Чувства к сопернице Мелании в нем еще жили.

– Она инсценировала свою смерть, Талис.

– Но зачем?

Я опешила.

Нашел время задавать миллион вопросов.

Даже хотела наорать на него и напомнить, как мало осталось времени.

Вот только мгновенно пришло осознание, насколько странным казались мои заявления.

Хуже…я сама задумалась.

А действительно, зачем инсценировать свою смерть сейчас, когда ей ничего не угрожало.

От кого она бежала, если не от меня и не от репутации племянницы изменника государства?

Дыхание оборвалось так резко, что я чуть не задохнулась. Легкие словно сжало стальными тисками.

Проклятье!

– Талис, тебе придется мне поверить на слово, – зашипела змеей, готовясь дать ему пинка, если потребуется. – Беги за ней, пока не поздно! Время!

Не знаю, что он считал с моего лица, но внезапно дернулся и кивнул в согласии.

Ого, поверил.

Сорвался с места как по щелчку.

Мне осталось лишь надеяться, что он успеет.

Счастливого им хэппи энда.

Сама осталась стоять неподвижно, на том же месте, где нежные ароматы сада внезапно поблекли, обретая привкус пепла и горечи.

Небо над головой тоже утратило краски, стало свинцовым. Откуда-то сбоку ударил поток сильного ветра, поднимая пыль.

Будто перед бурей.

Я очень медленно вдохнула.

Почувствовала, что с уходом Талиса одна я была не долго. За моей спиной застыла фигура. Ее скрывала тень аллеи и это присутствие я ощущала даже не оборачиваясь.

А еще, что-то мне подсказало, что она слышала весь мой короткий разговор с лордом Армером.

Можно было прислушаться и не услышать ничего.

Она бесшумно шагнула ко мне и…остановилась. Шелест юбки перекрыл поток ветра.

Но я знала, что это она.

Интуиция сама добавила последний недостающий фрагмент.

Подумать только, я все время упускала одну важнейшую деталь.

Феалия не боялась меня.

Она боялась ее…

Меня прошибло ознобом от внутренней самоиронии. До нервной улыбки на устах. Надо же было не заметить главного.

– Здравствуйте, ваша светлость, – поздоровалась, прежде чем обернуться.

А когда обернулась и подняла глаза, поняла – она как раз этого и ждала.

Все еще одетая в траур, императрица-регент стояла неподвижно, сжимая в руках какие-то бумаги. Я вначале не придала им значения. Смотрела в сухие бледные черты и такие безжизненные глаза.

Удивительно злые и одновременно безжизненные глаза, от которых веяло невыносимым холодом.

На фоне свинцового неба и испортившейся погоды она казалась всадником апокалипсиса.

– Кого вы сожгли вместо Феалии, боюсь спросить?

Я первая начала диалог. С вызовом. Резко. И так понятно, что все маски сброшены.

Императрица застыла. Никаких эмоций.

Ответила не сразу, делая долгую паузу.

– Я приказала сжечь листья и травы.

Ее ответ вызвал у меня кривую усмешку.

Я ведь купилась на ее трюк.

– Мне интересно, что вы такое заставляли делать Феалию, что она решила от вас сбежать таким образом…?

На этот раз губы скривила императрица-регент.

Над головой громыхнуло.

Я на мгновение отвлеклась, вскинув взгляд к небу. Совсем почернело. И ветер усилился. Пришлось прищуриться от летящей в глаза пыли.

– Знаете, можете не отвечать. Думаю, вы заставляли Феалию шпионить за мной и провоцировать на конфликты.

Регент едва заметно дернулась, словно от удара. Я успела это заметить, хоть она быстро натянула маску безразличия обратно.

– Ты переоцениваешь свою значимость, девочка, – холодно процедила сквозь зубы.

– Или вы ее переоцениваете, – спарировала в ответ. – Вы же поэтому дали Феалии свое покровительство, сделав своей фрейлиной. Толковая девушка, с личной обидой на меня. Идеально. Но Феалии это надоело и она нашла способ от вас сбежать. Но вы даже ее смерть решили использовать против меня.

Строки, написанные в якобы предсмертной записке Феалии снова отчетливо горели перед глазами.

Все повторилось, как в книге. Феалия убедила всех в своей смерти и сбежала, оставив мне подсказку. Ее вытащили до костра. Остальное было делом техники. Девушку спрятали в ящике с гуманитарном грузом, который не обыскивают при выезде из резиденции.

Но эта записка…

Императрица использовала ее против меня, но на самом деле это было предупреждением для меня от самой Феалии.

– Да вы просто зациклены на мне, ваша светлость. Могу я узнать, за что вы меня так ненавидите? ____________________

Мои дорогие читатели, у меня вышла новинка! Она —злая королева, которую ненавидит собственный народ. Он – дракон, пришедший с войной и приговором. Чтобы спасти людей, она предлагает сделку. Которую нельзя отменить. Вынужденный брак. Истинная связь, от которой он хотел отказаться. И чувства, которых не должно было быть.

Здесь не будет лёгкой любви! Новинке сейчас очень нужна ваша поддержка 💔 Буду рада каждому, кто заглянет.