Текст книги "Властному дракону по вкусу злодейка (СИ)"

Автор книги: Анита Жарова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 18 страниц)

Глава 31

Ладонь легла на мой затылок, удерживая. Не позволяя отстраниться. Не оставляя выбора – и в то же время странным образом даря его.

Я слышала, как кто-то резко вдохнул. Окружающий мир замер и сузился до ощущения его горячего дыхания и стука крови в моих висках.

Губы горели, а он все целовал…лишая воздуха, заставляя голову кружиться и ноги подкашиваться от приятной слабости.

Казалось, наш публичный поцелуй длится вечность. Я успела сгореть на месте и возродиться, напрочь забыв обо всем. Где-то на краю сознания ощутила, как он усмехнулся в мои губы и немного отстранился. Не отпуская. Все еще удерживал меня за талию, властно, словно говоря «моя».

Его лоб на мгновение коснулся моего, дыхание скользнуло по коже, вызывая новую волну будоражащих мурашек.

– Я предупреждал и давал тебе возможность уйти…

Он не уточнял, но я поняла, о чем речь. Спонтанно вспомнился ключ, который он вложил в мою ладонь. Странный символизм. Тогда я ломала голову, что он хотел сказать. А сейчас…

Боже…сейчас я чувствовала, как саднит губы и тело горит огнем, из-за чего сознание плавится, не давая собраться с мыслями.

И этот ключ…

– Но я же не ушла, – едва слышно пробормотала, еле шевеля разгорячеными губами.

– Это была большая ошибка, Мел, – опасная и безумно будоражащая усмешка. Буквально заставляющая меня чувствовать себя обласканной огнем и стоящей на тонком острие лезвия. – Больше не отпущу.

– Vael’ir thessa.

Негромко произнес, опуская лицо к моей шее. Близко очень близко…фактически интимно. Слишком откровенно. Если он коснется…

Ой, нет…

Заливаюсь краской, вспомнив, что мы даже не одни, я жалобно вздохнула.

Ничего не произошло, только его дыхание осело в том месте, где беззащитно затрепетала жилка, реагируя на него.

Сильные пальцы на моей талии сжались сильнее, выдавая раздражение, которое он даже не пытался скрыть.

Я не успела ответить.

Он подхватил меня на руки так легко, будто я вообще ничего не весила.

Притихшая площадь ахнула. Я мельком увидела застывшее, потемневшее лицо императрицы-регента – и тут же потеряла его из виду.

– Куда ты меня несешь? – обхватила его плечи. Взгляд метнулся к высоким золоченым сводам, павильона, ведущего в сердце дворца.

– Императорские покои. Мои покои.

– К-куда?

Меня прижали к груди. Под щекой ощущалось ровное, сильное тепло. Его шаги были размеренными, но в каждом чувствовалось напряжение, сдерживаемое усилием воли.

– Я предупреждал…, – шепнул на ухо, оставляя легкий укус. Не больно, остро, внезапно. Затем целуя, осторожно лаская губами.

Кажется, я снова растворилась в новой порции слабости, отключающей мозг.

Двери глухо закрылись и меня мгновенно это отрезвило.

Ненадолго.

Лишь на секунду, когда нас накрыла тишина.

Потом – шорох.

Шелковая ткань простыней отозвалась тихим, почти стыдливым звуком, когда он опустил меня на постель. Не бросил – уложил. Осторожно, бережно, словно я была чем-то хрупким, что легко сломать… или слишком ценным, чтобы позволить себе небрежность.

Я задохнулась от контрастных ощущений. От прохлады шелка, ощутимого сквозь одежду и от жара его рук.

Растерялась, смущенно залилась краской, опуская дрогнувшие ресницы.

Все неожиданно. Рискованно. Каждое прикосновение как сводящий с ума ад. Его ад и бездна, куда он тянул меня.

Матрас мягко прогнулся под весом мужчины и пространство сразу изменилось – стало теснее, теплее, насыщеннее. Его ладонь скользнула вдоль моей спины. Кожа вспыхнула там, где он касался. Отозвалась томлением и дрожью.

Его губы снова на моих губах. Влажные, настойчивые.

Он не торопился.

Я вздрогнула, сама подалась навстречу и тогда он углубил поцелуй. Одной рукой закопался в моих волосах, другой скользнул по спине. Притянул к себе. Прижал крепко. Сильно.

Воздух внезапно снова закончился. А очередной судорожный вздох слился с его дыханием.

Мы целовались… с каждым движением его губ, чувствовала, как внизу живота закручивается тугой узел.

Умелые руки небрежно оттянули кружевной воротник, обнажая ключицы, а потом шею словно обожгло раскаленным железом, когда его рот прижался к коже.

Болезненные искры удовольствия побежали по телу. Потолок над головой закружился.

– Ты опять полезла туда, куда не следовало, – говорил, почти не разрывая поцелуи.

Наверное…может…

Слабые мысли мгновенно сгорали.

Я закрыла глаза, жадно хватая воздух.

Губы…руки…прикосновения кожи к коже.

Мои собственные ладони заскользили по широким плечам, машинально комкая ткань его рубашки.

Требовательный рот снова прижался к моему и меня накрыло жаркой волной.

И именно в этот момент, опустив ладонь на его торс, ощутила под пальцами что-то твердое, железное.

Золотой блеск ударил по глазам, едва я их открыла. Узел Душ.

Как я могла про него забыть?

Меня словно окатило холодом.

Сознание резко и болезненно прояснилось. Дракон тоже почувствовал. Приподнялся на локтях.

Мои пальцы замерли рядом с алым рубином. Тот будто налился кровавой яркостью.

По спине пробежала дрожь.

– Я… – голос сорвался. – Я могу снять его.

Он изогнул бровь.

Мужское тело, все еще нависающее надо мной, напряглось.

– Нет.

Сухо. Внезапно.

Я нахмурилась, не отрывая взгляда от артефакта.

– Если я его сниму, то ты освободишься от меня, – прошептала, чувствуя, как на языке с каждым словом оседает горечь.

Дракон накрыл мою руку своей. Горячей. Тяжелой. Не давая сжать артефакт. А затем…просто оторвал ее, опустив на кровать.

– Я знаю, Мел.

Глава 32

Он неотрывно смотрел в мои глаза. Золотистые радужки постепенно темнели. Ничего лишнего. Никакой лжи.

Он сам отказался…наверное при других обстоятельствах я бы с ним согласилась и даже обрадовалась, но не в эту секунду.

Слишком мало между нами осталось границ. Все мои чувства и эмоции были обнажены и накалены до предела. Я хотела ему полностью открыться, но…

Реликвия…Узел душ.

Насколько сильно магия артефакта влияла на дракона? Что он на самом деле ко мне чувствовал?

Я сама надела на императора Узел Душ.

И теперь уже не была уверена, где заканчивается магия и начинаются его настоящие желания.

Его пальцы снова сжали мою руку, не давая ей шевельнуться. Мужчина словно прочитал мои мысли.

– Не стоит, Мел.

Я вскинула голову, вглядываясь в потемневшие глаза. В них голод и то, от чего у меня дыхание ослабевало и обрывалось.

– Я хочу снять его, – решительно бросила. Резко, обращаясь скорее к себе, чем к нему.

Рейзар не шевельнулся. Лишь взгляд потяжелел.

– Зачем?

Зачем?

Простой вопрос. А я не могу на него ответить. Сердце от волнения так бьется, что слова сгорают прежде чем у меня получается произнести хоть что-то.

У меня не получается.

Молчу. Широко распахиваю глаза. Я смотрю в его глаза. Тону в золотистых омутах и медленно задыхаюсь от слабости, от обжигающей лавы, что разливается по венам.

Молчание затягивается. Безмолвная тишина сама по себе кажется раскаленной и интимной.

И внезапно его усмешка.

Что?

Удивленно хлопаю ресницами. Он с легкой улыбкой на губах рассматривает мои черты, касается волос…сначала кажется, что он просто хочет убрать непослушную прядь, но на самом деле наматывает ее на палец, играется, продолжая сверлить меня пронизывающим взглядом.

– Ты боишься, Мел, – не спрашивает. Утверждает. – Почему?

– Я…, – сглатываю сухость, прежде чем продолжить. – Вовсе не боюсь. Просто…

– Просто? – изогнув бровь, он мягко обводит кончиками пальцев мой подбородок, я снова сглатываю и облизываю внезапно пересохшие губы.

То, как он смотрит на меня, как касается…легко, ненавязчиво, но низ живота обдает кипятком, стыд бьет в лицо.

– Я хочу знать тебя настоящего. Без воздействия артефакта. Узнать, кто я для тебя на самом деле.

Слова дались тяжело, будто я вытаскивала их из себя по одному. Он не ответил сразу.

Ладонь скользнула по моей щеке – не лаская, а будто проверяя, действительно ли я здесь. Большой палец на мгновение задержался у уголка губ. Близко. Интимно. От прикосновения почему-то веяло ощутимым риском, до состояния, когда подскакивало сердце.

Он наклонился. Не поцеловал – лишь коснулся дыханием, оставив между нашими губами опасную, тянущую паузу. Я вздрогнула, не сдержавшись. Тело отреагировало раньше разума.

И только тогда он усмехнулся – медленно, понимая, что увидел больше, чем я сказала.

– Забавно, Мел. Ты дрожишь, хочешь увидеть мои чувства… и при этом упорно прячешь свои.

Жар ударил в лицо. Я тут же отвернулась, сжав пальцы в складках ткани под собой.

– Ты ошибаешься, – выдохнула. Рвано и неуверенно.

Больше ничего сказать не успела. Он просто наклонился еще ниже. Его губы оказались так близко, что между нами не осталось ничего, кроме воздуха – и тот закончился.

– Не убедила, – ответил, ставшим до невозможности хриплым голосом. – Откройся мне и я откроюсь тебе.

Мужские пальцы медленно скользнули к моим волосам. Казалось, что он просто хочет погладить мои локоны, но дракон вынул заколку – пряди рассыпались по подушкам.

От этого простого жеста по телу пробежала волна мурашек.

Я прикусила губу, чувствуя, как сердце предательски сбивается с ритма.

– Я не… – начала я и замолчала, потому что его дыхание коснулось моей кожи.

Он наклонил мою голову двумя пальцами за подбородок – мягко, но без возможности уклониться. Заставил смотреть.

– Ты хочешь снять узел, – произнес он тише, почти интимно. – Но если я покажу тебе себя… ты готова показать мне Мел настоящую?

Мир сузился до его золотистых глаз, в которых полыхал ад. До жара между нашими телами. До моего дыхания, которое я больше не контролировала.

Я не ответила. И именно это он воспринял как согласие.

Твердые губы остановились в миллиметре от моих…не касаясь. И это ожидание было мучительнее любого прикосновения.

От этого ожидания тянуло горечью и сладким томлением.

Пропастью, в которую я уже сделала шаг.

Его властью – и моей слабостью.

Я сглотнула и сипло произнесла:

– Это не страх…то что ты видишь…

Жаркая волна ударила так, что я машинально выгнулась и вместе со вздохом из груди вырвался стон.

На губах мужчины заиграл хищный оскал.

Дыхание снова осело не моих губах, вместе с короткой фразой:

– Теперь верю, Мел.

Сильные ладони мужчины медленно потянули за шнуровку корсета. Твердая ткань ослабла.

Вздох. Выдох…

Какой же раскаленный воздух. Разряженный, пьянящий, пропитанный его запахом.

Шероховатые подушечки пальцев скользнули по шее к ключицам, убирая лишнюю ткань, а затем и губы…

Поцелуями он дублировал каждое прикосновение.

Сначала кожа покрывалась мурашками от его рук, затем…горела от влажности губ.

Меня обжигало и жалило и от каждого касания тело пробивало спазмом.

Дыхание учащалось. Я невольно прикрыла дрожащие ресницы и в этот момент мне показалось, что ему не понравилось.

Жаркий мужской рот прижался к моему. Резко, требовательно, яростно. И…Воздух взорвался.

Я машинально выгнулась ему навстречу и меня охватил жаркий озноб.

Он целовал словно наказывал. Заставляя дрожать и цепляться за его плечи.

Целовал, пока кислород не иссяк в легких, пока у меня перед моими закрытыми глазами не заискрили звезды.

– Посмотри на меня, Мел, – произнес мягко, почти ласково, но слова почему-то все равно прозвучали как приказ. – Посмотри.

Смысл его требования дошел до меня не сразу. Я уже парила где-то в другой вселенной, тая и плавясь от того, как горели губы и каждая клеточка тела.

Вначале только услышала низкий хриплый голос. И от него все во мне вибрировало.

Потом подчинилась. Машинально. Распахнула глаза, а перед ними все еще искрило и туманилось. Только золотистые радужки я видела четко.

– Мы договорились, ты больше от меня не прячешься, Мел, – мягко улыбнулся.

Я киваю. Чувствую, как меня обдает одновременно жаром и холодом.

Он поглаживает мой подбородок. Ласково водит большим пальцем по шелковистой коже.

Снова наклонился и целует. Уже спокойнее, осторожнее, словно заранее меня успокаивая.

Сложно не почувствовать, что он сам на грани. Под моими руками на его плечах каменеют мышцы.

Разорвав поцелуй, он смотрит в мои глаза. Как он ранее просил…или приказывал…я не отрываю взгляда.

Моя сорочка шуршит и шелковыми волнами стекает с тела. Вскоре оказывается где-то на полу вместе с платьем и его одеждой.

Мы раздеваем друг друга. Это происходит незаметно для меня, лишь шелест ткани напоминает о том, что исчезают последние преграды.

Я и в одежде чувствовала себя беззащитной и уязвимой. Без нее – ничего не изменилось.

Лишь только когда почувствовала, как обнаженная кожа соприкоснулась с его кожей – меня словно ударило разрядом тока. Сознание затрепыхалось, я подтянула к груди ладони, прикрывая открытые участки.

– Не смотри…не смотри на меня, – губы задрожали и пересохли, из-за чего пришлось их облизнуть и ощутить то, как ощутимо потемнели его глаза.

– Почему? Ты прекрасна.

Внезапное признание. Его прикосновение к моей ладони, он осторожно провел кончиками пальцев, выписывая круги от моего плеча к локтю и дальше…к кисти.

Следом за его прикосновением кожа заискрила от волны мурашек. Я поежилась, вздрогнула.

Кажется, он сам догадался, что для меня это впервые.

Поняла по взгляду. Вначале хищному и голодному, но в следующий миг хищность смягчилась. Появился легкий намек на волнение. Золотистые глаза мужчины осторожно обласкали каждый сантиметр моего тела.

Да, это было осторожно. Он не рассматривал меня нагло или грубо. Напротив. Мне показалось, что он не хочет меня спугнуть. Ждет. Дает время.

В этот мог я вновь почувствовала, как кровать подо мной полыхает, а я сгораю в этом огне.

Драгон кончиками пальцев обвел мое запястье, той руки, которой я прикрывалась. Медленно накрыл своей ладонью мою кисть. Еще медленнее убрал мою руку. Все это время он не сводил глаз с моего лица.

Затем поднес к своим губам, оставляя долгий и трепетный поцелуй на внутренней стороне ладони.

Сердце рухнуло. И вновь стало невыносимо жарко. Кровь вспыхнула, ударяя по низу живота спазмом.

Стеснение и ранее вспыхнувший испуг – притупились. Почти исчезли.

Сознание поплыло и где-то на краю, я услышала его хриплый голос:

– Мел?

– Да? – то ли вздохнула, толи простонала.

– Возможно тебе это покажется странным, но я правда не хочу делать тебе больно.

– Действительно странно, – опьяненно шепнула.

– Ты доверяешь мне?

Понимаю, что это не просто вопрос. Это грань и обратного пути не будет. И речь не только о нашей близости…

Замираю. Медлю. С каждым вздохом чувствую накал остроты.

Сердце бьется. Быстро. Быстрее. На разрыв.

– Да. Я доверяю тебе, Рейзар.

Последняя преграда – рухнула.

Неожиданно для себя я сама припадаю к нему. Тяну свободную руку, чтобы коснуться твердых скул и волевого подбородка.

Прикасаюсь к его губам, а он перехватывает мою руку и жадно покрывает россыпью поцелуев до локтя.

Затем находит мои губы. Я раскрываюсь ему навстречу. Со стоном выгибаюсь в пояснице, когда он углубляет поцелуй. Проникает вглубь и меня словно ошпаривает кипятком.

Сознание плавится. Мир вспыхивает и кружится перед глазами.

Умелые ласки мужчины заставляют все мое сознание плавиться.

Крепкие плечи под моими дрожащими ладонями каменеют и наливаются кровью.

Он ощутимо проводит рукой вдоль моего позвоночника, крепко прижимает к себе, давая возможность почувствовать его силу, почувствовать его всего.

Никаких передышек.

Горячие ладони мужчины спускаются ниже, к бедрам.

Ловлю его дыхание. Слышу, как оно тяжелеет и учащается.

Каждое его движение сводит меня с ума, доводит до невыносимой остроты. Запах тела, кожи, прикосновения. То как он властно перехватывает мои руки и покрывая поцелуями, заводит за голову, прижимает к подушкам.

Поцелуи. Снова поцелуи, оставляющие влажные ожоги.

Он безошибочно находит самые чувствительные места. Я срываюсь, теряюсь, не понимаю, в какой момент выдохи превращаются в стоны.

Меня лихорадит и я тону в этом ощущении. Тону, пока…

Пронзительный взгляд глаза в глаза и небольшая дистанция.

Его колено оказывается между моими. Чуть надавливает, заставляя меня неуверенно их развести. Окончательно подметает меня под себя.

Он все еще удерживает мой взгляд, протискивает свою ладонь между нашими телами.

Когда он находит то место, где сосредоточена моя женственность, меня охватывает чувственная дрожь.

Распахнутые глаза закрываются сами, от новых эмоций. Новых граней.

Если бездна, куда он меня тянет, может быть такой…то я готова гореть в ней вечно.

И горю, вспыхиваю снова и снова, когда наши тела сплетаются в чувственном танце.

Мужчина сплетает наши пальцы, с трепетом припадает своим ртом к моему. Забирает мои стоны.

Протяжные. Громкие.

Его ладонь легла мне на грудь – ровно туда, где билось сердце и на короткое мгновение мир рассыпался. Взорвался. Оглушил.

На лбу выступила испарина. Кончики пальцев подрагивали.

Я окончательно растворилась в этом мужчине – не телом, а доверием.

Не открывая глаз, почувствовала, как на искусанных губах снова осело его дыхание. Рваное и тяжелое.

Его губы задержались у моих…долго. Кажется прошла целая вечность, будто он хотел что-то сказать… и передумал.

Вместо слов стал целовать.

Осторожно, будто успокаивая.

В этом поцелуе было все: обещание, власть и выбор, от которого уже невозможно было отступить.

_______________

Мои доогие, чуть задержала главу. Она должна была выйти следом за предыдуей, но я очень хотела лучше доработать эмоции и лучше показать чувства героев. Надесь вам понравилась прода.

Глава 33

Теплые солнечные лучи мазнули по щеке – лениво, почти ласково.

Я резко открыла глаза, будто кто-то выдернул меня из сна. Сердце тут же ухнуло вниз. На краткий миг показалось, что все случившееся ночью было лишь иллюзией. Ошибкой. Сном, который растворяется на рассвете.

Но тяжесть его руки на моей талии не исчезла.

Я повернула голову медленно, боясь спугнуть момент.

Рейзар был рядом. Настоящий. Теплый. Живой.

Он спал – непривычно спокойно для того, кого я знала как хищника и правителя. Лицо расслабленное, лишенное привычной резкости. Золотые ресницы отбрасывали тени на скулы, а бронзовые волосы разметались по подушке, как у обычного мужчины, а не у того, чье имя заставляло дрожать целые династии.

От этого зрелища внутри что-то болезненно сжалось.

Я лежала неподвижно, боясь нарушить этот хрупкий момент. Память медленно, стыдливо возвращала обрывки ночи – его ладони, дыхание, тепло, в котором я растворялась не телом, а доверием. От воспоминаний щеки залило жаром и я отвернулась, будто он мог это увидеть сквозь сон.

Первая ночь.

И мысль, от которой стало по-настоящему страшно: “А если она – последняя?”

Если я все сделала правильно. Если сюжет действительно сломан. Если путь назад – это финал этой истории.

Сглотнула и на мгновение прикрыла глаза.

И тут в памяти всплыло нечто лишнее. Непрошенное. Сон.

Странный. Тревожный.

Будто мир застывал и запускался снова. Снова и снова. Те же сцены, те же слова – но с крошечными отличиями, как будто кто-то правил текст, не стирая старые строки до конца. Песок сыпался… но не кончался никогда.

Резко выдохнула и прогнала мысль прочь.

Не сейчас. Не этим утром.

Осторожно наклонилась и почти невесомо коснулась губами его губ – без намерения разбудить. Просто проверить, что он здесь.

Рейзар шевельнулся. Его пальцы слегка сжались, будто даже во сне он не собирался меня отпускать.

И в этот момент воздух разорвал звук горна.

Резкий. Гулкий. Официальный.

Вздрогнула и рывком села, сердце забилось так, будто это был приговор мне. Подскочила, бросилась к окну – площадь внизу уже оживала, словно город только и ждал этого сигнала.

– Что это?..

– Суд, – хрипло ответили за спиной.

Я обернулась. Рейзар приподнялся на локтях, сонно хмурясь, запустил ладонь в волосы и небрежно растрепал.

– Сейчас? – не поверила. – Сейчас, – уточнил без эмоций.

От внезапного холодка по спине перехватило дыхание. Сглотнув, осторожно уточнила:

– Кого судят?

– Советника.

Сердце пропустило удар. – Ты… ты его нашел?

Он посмотрел на меня спокойно. Уверенно. Так, будто исход был решен задолго до моего вопроса.

– Естественно.

Меня охватило странное чувство – не радость и не облегчение. Скорее, тревожное ожидание.

– И что с ним будет?

Рейзар потянул меня к себе, легко усадил на колени, обнимая. Его подбородок коснулся моего плеча.

– Неужели ты переживаешь за человека, который хотел тебя уничтожить?

Качнула головой. – Я переживаю за мир, где его казнь – единственный вариант. Если все закончится так, – вовремя прикусила кончик языка.

Потому что если он умрет – мир пойдет по заранее проложенной колее. Потому что это не правосудие, а удобный финал. Потому что я не хочу, чтобы кровь стала платой. Не хочу, чтобы кто-то оказался на моем месте и спасаться за счет других не хочу….

На мгновение опустила взгляд. Сбежала от его пристального взгляда.

Мужчина медленно провел большим пальцем по моей скуле, останавливаясь у подбородка.

– Продолжай, – произнес негромко. Не просьба. Не приказ. Ожидание.

Вдохнула глубже.

– Когда смерть становится самым простым решением, – сказала ровно, – значит, власть перестает искать выходы. А начинает их обрубать.

Его губы дрогнули. Не улыбка – тень.

– Ты говоришь, как человек, который уже видел последствия.

На мгновение мне показалось, что воздух между нами стал плотнее.

– Я говорю как та, – тихо ответила, – кто не хочет жить в мире, где страх – главный закон. Даже если этот страх удобно прикрыт справедливостью.

Он откинулся назад, все еще удерживая меня на коленях и некоторое время просто смотрел.

– Ты защищаешь не его, – наконец сказал он. – Ты защищаешь что-то гораздо большее.

Я не стала спорить.

– Тогда ответь, – продолжил он, чуть сжимая пальцы у меня на талии. – Ты бы так же просила, если бы он победил?

В груди болезненно кольнуло.

Нет. Потому что тогда меня бы уже не было. Но вслух произнесла:

– Тогда бы я не имела права просить.

Он хмыкнул.

– Удобный ответ.

– Честный, – возразила я. – Просто не весь.

Его взгляд стал острым. Золотым. Драконьим.

Почувствовала, как мужские пальцы медленно сжимаются у меня на талии.

– Ты говоришь красиво, Мел, – рассмеявшись, он потянулся к моему ушку губами.

Как только отодвинул прядь волос и обхватил губами мочку, чуть прикусывая, через меня прошел разряд тока.

Жаркий. Ощутимый. Пробивающий до сладкого озноба. За ним еще один. И еще.

– Ты умеешь прятать правду, – его ладонь скользнула к моей спине, притягивая ближе. – Ты опаснее, чем кажешься, Мел. Куда опаснее…

Мучал, продолжая целовать.

Несколько минут таких объятий и едва не забыла существования советника и всех остальных проблем.

На суд в итоге я не пошла. Попросила только одного – не казнить.

Ответа не последовало.

Я вернулась в свои апартаменты.

Там меня атаковали расспросами Кайша и Сили. Параллельно они сбивчиво рассказывали про обыск, приказ императрицы-регента, перевернутые ящики. Я почти не слушала, потому что об этом мне ранее рассказал братец.

Хмыкнув, попросила оставить меня одну.

Когда дверь за мной закрылась, я осталась в тишине.

Песочные часы стояли там же. Их не тронули при обыске.

Песка почти не осталось.

Новый горн прорезал воздух. Суд окончен.

Приговор вынесен.

Последние песчинки упали на дно и их серебряный блеск померк.

Сердце болезненно сжалось – и тут же вспыхнуло облегчение. Я успела. Я не оказалась на суде. Сюжет дал трещину. Роковой час был пройден.

У меня получилось!

Боже…правда получилось.

Не верила. Все еще не верила.

Улыбнулась – дрожащей, счастливой улыбкой.

И только потом осознала, что радость не полная.

Если книга исчезнет. Если магия отпустит меня…

Что станет с ним?

И почему мысль о возвращении домой впервые за все это время показалась не спасением…а потерей?