Текст книги "Резонанс Ци. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– Готово.

Он помолчал и спросил:

– У тебя совсем нет идей? Кто, кроме нас и Вейнов, вообще способен провернуть такое в Икаре?

Мирт не стал отвечать сразу. Самый очевидный вариант стоило проверить первым, а уже потом строить новые догадки и планы.

– Начнём с Вейнов. Я сейчас поеду к Эдварду и его спрошу напрямую. Ты тоже направляйся туда. Пока я буду разговаривать с ним, осмотри особняк и проверь, нет ли каких зацепок.

Призрак коротко кивнул.

– Хорошо. Выдвигаюсь.

Связь оборвалась, и Мирт перевёл взгляд на Жана. Тот всё это время молчал и не пытался вмешиваться в разговор.

– Возвращайся к своей работе. Вопросом ректора и Гина мы с Призраком займёмся лично.

– Понял, господин Мирт.

Жан поднялся и вышел. Дверь закрылась, снова оставляя кабинет в тишине.

Мирт несколько секунд сидел неподвижно. Потом открыл инвентарь и достал древнее устройство в виде кольца. Надел его на указательный палец и активировал.

Кольцо имело лишь одну функцию: оно подавало владельцу сигнал, когда собеседник лгал. Эдвард достаточно хорошо контролировал лицо и голос, чтобы обычный разговор мало что дал. С кольцом прямые вопросы становились куда эффективнее.

Разговор обещал быть полезным. Мирт не собирался обвинять Вейнов без доказательств. Ему было достаточно понять, где Эдвард говорит правду, а где начинает осторожно обходить ответ. Это будет значить, что он что-то знает.

Мирт поднялся из-за стола и направился к двери. Смерть ректора сама по себе ещё могла оказаться зачисткой Вейнов своих следов. Но взрыв машины Гина менял картину. В том числе и для их клана.

Но с другой стороны, если выяснится, что Вейны к этому не причастны, проблема станет намного серьёзнее.

Тогда придётся исходить из версии, что в Икаре действует ещё одна серьёзная организация. И если Эдвард действительно ничего не знает о случившемся, получается, что эту третью силу до сих пор не видели ни Вейны, ни гильдия, ни члены Вечного Духа. Что само по себе выглядит невероятным, учитывая огромную агентурную сеть клана.

Мирт открыл дверь кабинета. Сначала Эдвард. Потом – всё остальное. Пока фактов слишком мало, чтобы делать точные выводы.

Глава 13

Я погрузился в Сферу разума. Кабинет исчез, а вокруг развернулось знакомое внутреннее пространство в виде космоса с огромной красно-жёлтой звездой псионики и золотым Ядром на её орбите.

Неподалёку от Ядра висела крохотная голубая сфера. Я коснулся поверхности, пространство дёрнулось, а в следующий миг под ногами уже оказалась бесконечная водная гладь. Ни берега, ни стен. Только чистое небо над головой и ровная вода до самого горизонта.

Это место я не забуду до конца жизни. Здесь я сотни раз умирал от рук собственной копии, пока пирамида методично выбивала из меня лишние движения и плохие привычки. Правда, тогда всё запускалось само. Сейчас вокруг было тихо. Клона ещё не было.

Я мысленно вызвал терминал.

– Как настроить симуляцию? Хочу сражаться против своего клона с парными мечами, как это было в демонстрационных боях внутри пирамиды.

На экране тут же возникла надпись:

Для данной задачи уже всё настроено. Вы можете управлять сохранённой симуляцией мысленно и настраивать всё внутри.

Важно: уровень болевых ощущений остался на 100%. Вы можете уменьшить его по своему усмотрению. Рекомендуемое значение – 80%.

Я хмыкнул. Тренировать технику меча через десятки смертей с максимальной болью смысла не было. Мне нужна практика, а не проверка нервов и психики. Мысленно выставил шкалу ощущений на восемьдесят процентов и закрыл экран.

Оставалось проверить управление. Я представил как появляется клон. В нескольких метрах впереди вода дрогнула, и из воздуха возникла моя копия с двумя клинками в руках. Он сразу принял стойку, чуть развернув корпус и разведя оружие так, чтобы оба меча могли войти в работу без помех друг другу.

Я машинально напрягся и тут же приказал ему замереть. Клон застыл на месте.

Теперь оружие. Представил найденные в пирамиде парные мечи. Ладони тут же ощутили знакомую тяжесть рукоятей. Я несколько раз сжал пальцы, проверил баланс и отошёл метров на пять.

– Начали!

Клон двинулся без малейшей задержки. Я ожидал рывка с мечами, но вместо этого его правый клинок вспыхнул золотом. Луч Ци сорвался с лезвия почти мгновенно.

– Да чтоб тебя… – выдохнул я.

Барьер развернулся передо мной раньше, чем поток успел пересечь разделявшую нас дистанцию. Золотой луч ударил в защиту, но через мгновение пробил. Остаток энергии рванул ко мне. Я успел выставить меч и сбить поток в сторону, но на это ушла доля секунды.

И клону её хватило. Он уже был рядом. Левый меч ударил сверху, заставив меня поднять оружие, а правый тут же нырнул снизу. Я отбил и его, но второй обмен окончательно сломал темп. Клон тут же сместился вправо, заставляя меня довернуть корпус, и коротким прямым движением вогнал клинок в грудь.

Даже на восьмидесяти процентах боль оказалась резкой. В груди полыхнуло, будто клинок и правда пробил сердце. Мир погас.

Через мгновение я снова стоял на воде. Клон находился напротив в исходной стойке, а в груди осталось неприятное фантомное ощущение острой боли.

– Стоп! – приказал я. Клон замер.

Я недовольно посмотрел на собственную копию. Сам виноват. Захотел сражаться с клоном и парными мечами, но не ограничил ему остальные возможности. Терминал честно дал противнику весь доступный набор. Но сейчас мне нужно другое.

Мысленно перенастроил условия: только парные мечи. Никаких техник Ци, лучей и покровов. Нужна чистая работа оружием.

– Ещё раз!

На этот раз клон действительно пошёл вперёд с двумя клинками.

Я встретил его осторожнее. Правый меч держал чуть впереди, левый оставил ближе к корпусу, чтобы не повторять ошибку и не заставлять обе руки делать одну работу. Нужно учиться рассинхронизации их движений. Клон начал с простого диагонального удара справа. Я подставил клинок и одновременно повёл левый меч ему в бок.

Он будто этого и ждал. Первый клинок клона не стал давить на мой. Лезвие скользнуло в сторону, меняя угол, а второй меч уже шёл снизу к животу. Пришлось резко убирать левую руку с атаки и ставить защиту. Успел. Но клон тут же повернул кисть, перехватил инициативу первым мечом и ударил в открывшееся плечо.

Лезвие вошло неглубоко, однако этого хватило, чтобы левая рука на миг ослабла. Следующий выпад прошёл между моими клинками и пробил горло.

Симуляция перезапустилась. Я цокнул и снова запустил бой. Следующая схватка продлилась ненамного дольше. Потом ещё одна. И ещё.

Первые несколько боёв выглядели почти издевательством. Я понимал базовые принципы, которые показывал Данте: два меча не должны мешать друг другу, одна рука должна прикрывать вторую, а атаки разными мечами не должны повторять друг друга и быть неожиданными. Но понимать и делать – две разные вещи.

Клон же связывал движения в цепочки без малейшей паузы. Один клинок создавал угрозу, второй уже работал на быструю атаку. Стоило мне слишком сильно вложиться в блок правой рукой, как в центре открывалась линия к корпусу. Если пытался заранее прикрыть её вторым мечом, противник менял траекторию первого удара и атаковал в другом месте.

Одноручные клинки были заметно короче полуторника, и их вес плохо ощущался в руках после привычного мне оружия. Да, это давало скорость, но одновременно требовало куда более точной работы обеих рук. Причём в рассинхроне. А клон менял направление буквально в середине движения. Короткое и лёгкое лезвие не тянуло руку за собой и позволяло мгновенно перестроиться с одной линии на другую.

В седьмом бою я продержался почти минуту. Восьмой закончился секунд за двадцать. Я недовольно выдохнул и сразу запустил девятую попытку.

Постепенно картина начала меняться. Не в мою пользу – до этого было далеко, но я хотя бы перестал реагировать на каждый клинок как на отдельную угрозу и меньше отвлекался. Важнее оказалось положение корпуса клона и то, куда он переносит вес. Меч мог показать одно направление, но плечо и положение ног заранее ограничивали варианты следующего движения.

В одном из боёв клон выбросил правый клинок мне к лицу. Раньше я бы автоматически поднял свой правый меч для блока. А сейчас лишь чуть отвёл голову и нанёс встречный удар правым. И следом за этим атаковал левым в грудь.

Почти достал. Клон отступил на полшага, сбил мой клинок своим и развернул кисть. Острие прошло вдоль моего лезвия и вошло под рёбра. Я снова умер, но впервые заставил его отступить. Это уже было прогрессом.

К двадцатому бою левая рука уже заметно реже запаздывала за правой. Я всё ещё действовал ею хуже, но перестал подсознательно превращать второй меч в щит. Иногда именно левая начинала атаку, а правая оставалась для продолжения связки. Несколько раз удавалось заставить клона уйти в оборону.

Проблема была в другом. Он постоянно менял ритм.

Два быстрых удара – пауза. Широкий удар одним мечом – резкий выпад вторым. Ложный замах сверху – смена хвата на рукояти и молниеносный режущий по другой линии. Я начинал привыкать к одному темпу, и клон сразу менял его.

Собственно, именно для этого я сюда и пришёл.

После тридцатого боя перестал считать смерти и сосредоточился на конкретных ошибках. Получалось всё лучше. Недостаточно хорошо, чтобы победить, но разница с первой попыткой стала заметной.

Когда шёл примерно сороковой бой, клон прижал меня серией быстрых ударов. Правый меч я отвёл в сторону, левым поймал второй клинок и уже собирался перейти в контратаку, когда в голове вдруг прозвучал громкий и довольный голос Алисы:

– Нашла!

Я на долю секунды потерял концентрацию.

Клон высвободил один меч, резко шагнул вправо и одним коротким движением провёл лезвием по шее.

Мир перевернулся. Последнее, что я увидел, – собственное тело, падающее на воду без головы.

Через мгновение симуляция восстановилась. Я сразу остановил бой.

– Алиса, ты выбрала технику Ци?

– Именно. Она идеально подходит под твои нынешние возможности и стиль боя. Особенно хорошо раскроется, когда ты нормально освоишь два меча.

Я усмехнулся, потирая совершенно целую шею.

– Заинтриговала. Что за техника?

– Я не могу пройти внутрь этого слоя Сферы разума. Открой в Библиотеке техник раздел Восприятие. Там есть техника под названием Ускорение восприятия.

Я мысленно вызвал терминал и открыл библиотеку. Раздел Восприятие нашёлся быстро. Список техник оказался длинным, но поиск по названию сразу обнаружил нужную.

Я открыл описание:

Данная техника насыщает энергией головной и спинной мозг, органы чувств и основные нервные пути владельца. Под воздействием Ци ускоряются процессы, благодаря которым нервные клетки принимают, обрабатывают и передают сигналы. Одновременно сокращается время, необходимое им для восстановления между последовательными импульсами.

В результате мозг владельца начинает работать значительно быстрее обычного. Зрительная, слуховая и тактильная информация обрабатывается быстрее, сокращается время принятия решений и передачи команд мышцам.

Фактическая скорость течения времени при использовании техники не изменяется. Однако из-за ускоренной работы мозга владелец воспринимает окружающий мир замедленным: за одну реальную секунду он способен получить, обработать и осмыслить значительно больше информации.

Техника практически не увеличивает физическую скорость тела. Владелец может успеть заметить атаку, определить её направление, просчитать траекторию и выбрать ответное действие, однако скорость выполнения этого действия по-прежнему ограничена возможностями тела.

Степень нагрузки напрямую зависит от величины ускорения. Чем сильнее эффект техники, тем больше энергии и кислорода потребляет мозг, тем быстрее накапливается избыточное тепло в нём и тем выше расход Ци.

Продолжительное использование или превышение допустимого уровня ускорения может привести к головной боли, ухудшению концентрации, нарушению координации и, при значительной перегрузке, потере сознания.

– А ты права, – задумчиво сказал я Алисе. – Это даст огромный прирост возможностей. И дело даже не в мечах. С псионикой будет ещё интереснее. Пси-поле даёт мне много информации сразу, но мозг всё равно должен успеть её разобрать. То же самое с летающими клинками. Я могу держать несколько траекторий одновременно, но в быстром бою не всегда успеваю корректировать каждую атаку так быстро, как хотелось бы. С этой техникой времени на решения станет больше.

– Я подумала примерно так же, – ответила Алиса. – При управлении клинками ограничением становится в первую очередь разум, а не физическое тело. Но не забывай про вторую половину описания. Техника опасная. Если переборщишь с ускорением, можешь перегрузить мозг и потерять сознание прямо во время боя.

– В целом ничего нового, – хмыкнул я. – Любая сила требует заплатить определённую цену.

– Есть ещё одна проблема, – продолжила Алиса. – У этой техники самая сложная матрица из всех, что есть в библиотеке. Я даже не представляю, сколько времени у тебя займёт её освоение.

Я открыл матрицу и на несколько секунд просто замер.

– Ох ты ж ё…

После Барьера, Взора и Всплеска Ци, рисунок выглядел чудовищно сложным. Линий и узлов было столько, что взгляд быстро начинал путаться. Пару минут я просто рассматривал схему, пытаясь разбить её хотя бы на понятные участки, но несколько раз сбился и возвращался к началу.

– И это первый уровень, – пробормотал я. – Боюсь даже представлять, что будет на десятом.

– Мне тоже любопытно, – хмыкнула Алиса. – Кстати, есть и плюс в столь высокой сложности. Ведь одно из условий для открытия второго уровня библиотеки техник – освоение трёх таких.

– Ну да, это ощутимый плюс, – кивнул я.

– Если решил изучать её, лучше начинай это делать внутри Сферы разума. Тут будет проще отработать создание матрицы, чем сразу начинать в реальности.

– Да, я помню. На первых матрицах этот способ уже доказал свою пользу.

Я посмотрел на воду под ногами и задал терминалу новый вопрос:

– У тебя сохранился слой Сферы разума, внутри которого я тренировался использовать техники, когда был в пирамиде?

Ответ появился сразу:

Данный слой сохранился в базе данных, но в настоящий момент неактивен в Сфере разума. Хотите воссоздать его?

– Да.

Через несколько секунд на экране появилась новая строка:

Процесс восстановления слоя завершён.

Я представил основное пространство Сферы разума. Водная гладь исчезла, и передо мной снова оказалась огромная звезда псионики. Рядом с золотым Ядром теперь висели уже две маленькие сферы. Голубая и зелёная.

Подлетев ближе, коснулся зелёной.

Мир перед глазами снова сменился. Под ногами оказался камень, впереди открывался знакомый лесной пейзаж, а над головой раскинулась широкая крона дерева. Всё выглядело неподвижным, словно картинка. Я направил в слой энергию.

По пространству прошла едва заметная рябь. В лицо ударил ветер, трава возле камней качнулась, листья над головой зашелестели. Мир ожил.

Я сел в позу лотоса и снова открыл перед собой матрицу Ускорения восприятия.

Когда обучался в пирамиде, мог сразу закрыть глаза и выстроить схему перед внутренним взором, потому что рисунок был простым и запоминался легко. Сейчас такой роскоши не было. Ускорение восприятия оказалось слишком сложным, чтобы запомнить матрицу с пары просмотров. Приходилось держать глаза открытыми, смотреть на экран и одновременно работать с внутренним взором.

Это оказалось куда сложнее, чем я думал. Стоило перевести взгляд на следующий участок схемы на экране, как выстроенная линия тут же расползалась или смещалась в сторону. Приходилось распускать образ и начинать заново.

Тонкая нить Ци коснулась первого участка, и я начал прорисовывать силовую линию. Одновременно пришлось следить за эталоном на экране и не давать рисунку сместиться.

Получалось плохо. Я успевал провести несколько линий, проверял следующий узел обычным зрением – и внутренняя схема чуть уплывала. Силовая линия сразу ложилась не туда. Приходилось распускать незавершённый рисунок и начинать заново.

Первый час сменился вторым. Постепенно взгляд начал цепляться не за отдельные линии, а за крупные блоки. Несколько узлов складывались в одну фигуру, ответвления – в другую. Так запоминать было проще, а незавершённый рисунок удавалось удерживать всё дольше.

К третьему часу я уже мог без постоянной сверки пройти несколько крупных участков силовыми линиями. Но стоило попытаться связать их в единое целое, как одна неточность тянула за собой следующую.

К пятому часу прогресс почти остановился. В очередной попытке я дошёл до знакомого узла и провёл линию не туда. Ошибка была настолько глупой, что я фыркнул и сразу распустил структуру.

Хватит. Когда начинаешь путать то, что час назад делал автоматически, дальнейшая тренировка только закрепит ошибки.

Я закрыл экран терминала и вышел из Сферы разума.

Сознание вернулось в реальное тело. Первым ощущением стала тупая головная боль, сжавшая виски. Я поморщился и несколько секунд сидел в кресле с закрытыми глазами. Пять часов непрерывных попыток удерживать сложнейшую схему и одновременно сверяться с экраном давали о себе знать. Поднялся, размял затёкшие плечи и спустился вниз.

Миа сидела в гостиной с планшетом в руках. Увидев меня, она сразу улыбнулась и отложила его на диван.

– А я уже закончила с имитацией. Что скажешь?

Я активировал обычное обнаружение Ци.

Зелёная энергия выходила из тела сестры неровно. Где-то поток был чуть плотнее, где-то слабее, без его настоящей, идеальной гладкости и плавности. А по интенсивности он соответствовал первой ступени ранга Основы.

– Ты умничка. Выглядит идеально, – сказал я с улыбкой.

Миа сразу просияла и потянулась за планшетом, но тут же вспомнила о другом:

– Тогда ещё одна хорошая новость. Я приготовила лазанью. Она, наверное, ещё не остыла. Ты ещё не голодный?

– Какая разница, голодный я или нет? – усмехнулся я. – Если ты приготовила лазанью, выбора у меня всё равно нет. Уж слишком вкусно она у тебя получается.

– Ой, ну всё, захвалил с ног до головы!

Миа подозрительно прищурилась, и довольная улыбка мгновенно превратилась в настороженную.

– Или ты что-то нехорошее задумал и заранее поднимаешь мне настроение? Я на такое не куплюсь, так и знай!

Я хмыкнул:

– Ничего я не задумал. Сказал, как есть. Пойдём есть, пока ты не начала искать подвох в каждом комплименте.

Сестра фыркнула, но встала и направилась на кухню. Пока она накладывала еду, я заварил нам чай.

Лазанья оказалась просто великолепной. Миа за последние месяцы готовила её нечасто, зато каждый раз получалось лучше предыдущего. Я успел съесть больше половины порции, когда вспомнил одну вещь, которую уже несколько раз откладывал. Нужно купить инвентарь для сестры. В столице он ей точно пригодится, особенно когда начнутся постоянные занятия у Арьи.

Я открыл обычный экран идентификатора, нашёл контакт Ланы и вызвал её.

Она ответила через несколько секунд. На экране появилось её лицо. Увидев меня, Лана довольно улыбнулась.

– И снова привет. Непривычно так часто видеть звонки от тебя.

– Это плохо? Могу звонить реже, – усмехнулся я.

– Нет, ты не так понял. Я просто удивилась. Звони в любое время, я всегда рада тебя видеть, – рассмеялась Лана.

Напротив Миа медленно подняла брови и сделала такой многозначительный взгляд, что мне сразу стало понятно, какую глупость она сейчас скажет.

– У вас уже такие отношения? – хитро улыбнувшись, едва слышно прошептала сестра.

Я строго посмотрел на неё. Миа тут же подняла обе руки, изображая полную капитуляцию.

– Всё-всё, я молчу.

Хмыкнув, я снова повернулся к экрану.

– Лана, я хочу купить Мие инвентарь. У тебя случайно нет подходящего на продажу?

– Есть, – без раздумий ответила она. – В торговой гильдии как раз остались два экземпляра. Но Каин, они недешёвые. Ты ведь знаешь, сколько обычно стоят нормальные инвентари?

– Не страшно. Мие он очень нужен.

Сестра тут же поднялась, обошла стол и встала у меня за плечом. Увидев Лану на экране, улыбнулась ей.

– Ланочка, привет!

– Привет, Миа, – тепло ответила Лана.

Миа подмигнула ей, потом посмотрела на меня и с хитрым лицом произнесла:

– Ладно, я пойду учиться. Болтайте. Наедине.

– Иди уже, провокатор, – беззлобно отозвался я.

Миа рассмеялась и ушла в свой кабинет. Лана проводила её взглядом, затем снова посмотрела на меня.

– В общем, подъезжай к торговой гильдии. Я распоряжусь, чтобы тебя встретили и показали доступные инвентари.

Я кивнул:

– Спасибо за помощь.

– Пожалуйста, – улыбнулась она. – Это пустяки.

Кто-то окликнул Лану за кадром. Она повернула голову, прислушалась и слегка поморщилась.

– Извини, мне уже надо бежать.

– Без проблем. Удачи.

Лана ещё раз улыбнулась и отключилась.

Я сразу встал, поднялся наверх и принял душ. Затем переоделся в чёрный спортивный костюм, заглянул к Мие в кабинет и сказал что еду в торговую гильдию, после чего вышел из дома. На парковке взял арендованную машину и направился к выезду с района.

Дорога прошла спокойно. Вскоре я припарковался возле торговой гильдии, заглушил двигатель и направился ко входу в здание.

В этот момент за спиной прогремел взрыв.

Я резко обернулся.

Примерно в полукилометре над зданиями поднимался густой чёрный дым. Несколько секунд я прикидывал направление, вспоминая карту района, и недовольно нахмурился.

Там находился особняк Вейнов.

Не успел я толком осмыслить это, как прогремел второй взрыв – заметно мощнее первого. Следом с той же стороны донёсся знакомый высокий звук от мощного удара энергией.