Текст книги "Резонанс Ци. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 16 страниц)

Мы попрощались и вышли из палаты вдвоём. Данте остался с Гином. По дороге к выходу Кир вызвал такси. Пока мы спускались на первый этаж, машина уже подъехала к больнице.

На улице Кир остановился возле машины и положив ладонь мне на плечо, слегка сжал пальцы. Улыбка вернулась на лицо, но выглядела заметно бледнее обычного.

– Не знаю, когда увидимся в следующий раз, поэтому удачи, друг. Гин правильно сказал – порви их там всех в лагере. Только не расслабляйся. Столичные рейдеры куда хитрее и опаснее Вейнов.

Я усмехнулся и приобнял его за плечи.

– Хорошо, буду осмотрительным. А тебе побольше терпения. Думаю, после сегодняшнего у разведки заметно прибавится работы.

– Ничего, это дело привычное, – улыбнулся Кир. – А вот тебе будет непросто. Но я в тебя верю.

Он махнул рукой, сел в машину и закрыл дверь. Я проводил такси взглядом. За последние недели Кир из опасного знакомого с привычкой появляться из ниоткуда успел превратиться в человека, которому я действительно доверял. В столице таких людей рядом будет заметно меньше.

Затем вызвал другое такси для себя.

До гильдии добрался быстро. За время дороги успел немного прийти в себя, хотя запах гари словно до сих пор сидел в носу, а обработанные царапины неприятно тянули кожу. У главного корпуса расплатился и направился ко входу.

Внутри всё выглядело как обычно. Люди ходили по залу, кто-то спорил возле терминалов, охотники входили и выходили из боковых коридоров. После взрыва эта обычность казалась немного странной. Слишком спокойной.

Я сделал несколько шагов по залу и вдруг заметил человека, идущего прямо навстречу.

Это был Ламар Вейн.

Глава 11

Ламар заметил меня и тут же застыл посреди зала. Пару секунд мы просто смотрели друг на друга, и мне хватило этого, чтобы понять: прежней ненависти в его взгляде сейчас почти не осталось. Зато страха было с избытком.

Я усмехнулся и продолжил идти прямо на него.

Ламар не сдвинулся. Зрачки расширились, плечи чуть напряглись, словно он не понимал, стоит отойти или лучше вообще не двигаться. Когда между нами осталось несколько шагов, моя улыбка стала шире. Очень хотелось его припугнуть, но Ламар словно что-то почувствовал и резко дёрнулся в сторону. Я бросил на него холодный взгляд, хмыкнул и молча прошёл мимо, направившись к лестнице.

– Интересно, если бы ты с ним заговорил, его бы схватил сердечный приступ? – насмешливо спросил Арон.

Я едва заметно улыбнулся, поднимаясь на второй этаж.

– Возможно. Сначала хотел немного его шугануть, но смысла в этом нет. Такого труса даже унижать неинтересно.

Арон хмыкнул и замолчал. Ламар почти сразу вылетел из головы. После всего, что происходило вокруг в последние дни, тратить время на человека, который теперь боится даже моего взгляда, было бы странно. Ведь здесь его прикончить не выйдет. К тому же главная цель даже не он, а Эдвард.

До кабинета Лектора добрался за пару минут. Постучал и, услышав знакомое «Войдите», открыл дверь.

– Добрый день, профессор.

Лектор стоял у стола и складывал бумаги в небольшую коробку. Ещё несколько таких же уже стояли на столике для посетителей. Часть была заполнена папками, планшетами и какими-то мелочами из кабинета. Я остановился возле двери и нахмурился.

– Вы что, увольняетесь?

Профессор посмотрел на коробки и улыбнулся.

– Это было бы куда проще.

Он положил очередную папку внутрь, выпрямился и уже серьёзнее посмотрел на меня.

– Меня назначили новым ректором академии.

Я удивлённо вскинул брови. Вот это новость! После вчерашнего ареста академии действительно нужен новый руководитель, но кандидатура Лектора даже не приходила мне в голову. Хотя чем дольше я об этом думал, тем логичнее выглядел выбор. И не удивлюсь, если Гин приложил к нему руку.

Я широко улыбнулся:

– Тогда поздравляю, профессор. Хотя теперь, получается, уже ректор.

– Давай без своих шуточек. Мне, честно говоря, не до смеха, – немного мрачно ответил Лектор.

Он на мгновение посмотрел куда-то мимо меня, словно пытался представить себя в новой должности и тяжело вздохнул.

– Извини, я был слишком резок. Сказал бы мне кто-нибудь пару месяцев назад, что я стану ректором, я бы принял его за сумасшедшего и выгнал взашей из кабинета.

Я улыбнулся.

– Ничего страшного, я всё понимаю. Но есть же и плюсы. Теперь сможете сами управлять академией и честно распределять ресурсы между студентами по их талантам, а не по принадлежности к клану. Думаю, всему городу это пойдёт на пользу.

Лектор посмотрел на меня чуть внимательнее, но спорить не стал. Судя по его настроению, он прекрасно понимал, что вместе с новым кабинетом и красивой должностью, на голову свалится целая гора проблем.

– Как там Гин? – вдруг спросил он. – Сильно пострадал?

– Так вы уже в курсе?

– Он мне позвонил перед твоим приездом. Но по голосу сложно понять, что с ним.

Я задумчиво посмотрел на коробки на столе:

– Учитывая произошедшее, отделался довольно легко. Много ожогов, открытый перелом ноги и несколько сломанных рёбер. Внутренние органы целы, с головой всё нормально. Уже пришёл в себя и командует из больничной палаты, так что беспокоиться о нём не стоит.

На губах Лектора появилась улыбка.

– Это похоже на него. Значит, Гин уже успел отдать тебе пропуск?

Я кивнул. Белая пластина с золотой двойкой лежала в хранилище терминала. После больницы я так и не успел посмотреть, что именно записано внутри.

– Там есть вся необходимая информация по лагерю, – продолжил профессор. – До начала обучения ещё два месяца. Но Уильям просил передать, чтобы ты не тратил это время впустую и приехал как можно раньше. Он уже распорядился подготовить для тебя одного из лучших преподавателей. Если отправишься сейчас, эти два месяца могут дать хорошую фору перед официальным началом обучения.

Вот это уже звучало интересно. Если Уильям после моего экзамена решил заранее выделить преподавателя, да ещё и одного из лучших, то упускать такую возможность было бы глупо.

Я кивнул:

– Я собирался улетать в ближайшее время.

На секунду задумался, затем вопросительно посмотрел на Лектора.

– Только тогда не понимаю, зачем Гин вообще отправил меня к вам? Если всё по лагерю уже есть на карточке.

Профессор улыбнулся и пожал плечами.

– Это лучше спросить у него.

Я прищурился. Зная Гина, он редко делал что-то просто так. Если здесь не было отдельного задания, которое Лектор почему-то не спешил озвучивать, оставался куда более простой вариант.

Я усмехнулся.

– Кажется, понял зачем. Жаль не понял этого без подсказки.

Подошёл ближе и протянул руку.

– Профессор, спасибо вам за всё, что вы для меня сделали. Я буду помнить это всю оставшуюся жизнь.

Лектор на секунду замер, а затем тепло улыбнулся и крепко пожал руку. Вместо того чтобы сразу отпустить, он шагнул ближе и приобнял меня за плечи.

– А тебе спасибо за то, что не сдаёшься и идёшь дальше, – сказал он уже без привычной преподавательской сухости. – На плечах таких молодых и талантливых воинов держится будущее людей.

Я благодарно кивнул. Видимо Гин хотел, чтобы я напоследок увиделся с профессором. После переезда неизвестно, когда я снова увижу его. Он одним из первых всерьёз отнёсся к моим результатам в академии, дал материалы старших курсов, предупредил об опасности перед выпускным экзаменом и не раз помогал там, где формально вообще не обязан был вмешиваться.

– Постараюсь не обмануть такие высокие ожидания.

Лектор усмехнулся и отпустил плечо.

– Не обманешь. Я уверен. С таким характером ты точно станешь одним из лучших воинов. Главное – береги себя.

– Вы тоже себя берегите, профессор. Особенно теперь. И до встречи.

– До встречи, Каин.

Я развернулся к двери. И только сделав пару шагов, почувствовал, как неожиданно защипало в уголках глаз. Вот ведь… Я улыбнулся, и не оборачиваясь вышел в коридор.

Академия теперь оставалась в руках человека, которому я доверял, и это меня крайне радовало.

Лейлу нашёл там, где и ожидал – в хранилище. Она сидела в своём небольшом кабинете и что-то быстро заполняла на планшете. Услышав, как открылась дверь, подняла голову.

Я улыбнулся ей:

– Привет, фотограф.

Лейла сразу поморщилась.

– И тебе привет. Скажи лучше, как мне сделать так, чтобы ты об этом забыл?

– Сложный вопрос.

Я сделал вид, что серьёзно задумался, и мысленно открыл хранилище терминала. Нужный комплект переместил в системный инвентарь, а уже оттуда достал. Бордовая броня появилась рядом со мной. Я похлопал ладонью по плечевой пластине.

– Да ничего не нужно. Никому не расскажу. Наверное, – я улыбнулся, увидев как она снова поморщилась и добавил: – Гин попросил, чтобы эту броню изучили. Ты в курсе?

Лейла посмотрела на меня с подозрением, явно задумавшись над словом «наверное», но говорить ничего не стала. Поднялась и подошла к комплекту. Несколько секунд разглядывала сегменты корпуса, шлем и сочленения.

– Это и есть броня из руин? – спросила она. – Выглядит… довольно обычно.

– Я примерно то же самое подумал, когда впервые её увидел. Только внутри всё куда интереснее. Кстати, это вообще надолго? Я в ближайшие дни уже собираюсь улетать в Эстарию.

Лейла отрицательно покачала головой.

– Это займёт не больше получаса.

Я убрал броню обратно в инвентарь и последовал за ней. Мы пересекли главный корпус, вышли наружу и направились к самому дальнему зданию комплекса. Я там раньше ни разу не бывал. Судя по охране и отсутствию случайных посетителей, место относилось к закрытым зонам, как и хранилище гильдии.

У входа стоял охранник в форме охотника. Лейла приложила идентификатор к сканеру, дождалась подтверждения и спокойно прошла дальше. Я посмотрел ей вслед, хмыкнул и повторил движение.

Сканер коротко пискнул. На панели загорелось подтверждение доступа, а охранник отступил в сторону.

Я удивлённо поднял брови. Либо сюда по умолчанию могли заходить разведчики гильдии, либо Гин успел заранее добавить меня в список. Ну да ладно, главное, что внутрь пустили.

Догнал Лейлу уже в коридоре. Мы прошли его почти до самого конца и свернули в левую дверь. За ней оказалось большое рабочее помещение, заставленное сложным оборудованием. Несколько устройств я узнал: похожие видел в мастерской Арденов, когда Герман чинил мою броню. Но большая часть оставалась совершенно непонятной.

Лейла оставила меня возле свободного стола и скрылась за небольшой дверью в глубине помещения. Вернулась через минуту вместе с пожилым мужчиной лет семидесяти. Длинные седые волосы были собраны в хвост, на лице сидели круглые очки в тонкой, золотистой оправе.

– Добрый день, – коротко сказал мужчина. – Комплект сюда.

Он указал на крупное устройство с широкой горизонтальной поверхностью. Я достал броню и положил её на стол. Мужчина наклонился, осмотрел внешний слой, провёл пальцами возле одного из стыков и нахмурился.

– Как она открывается? Внешнего механизма не вижу.

Мысленно отдал терминалу команду. По корпусу прошла едва заметная реакция, после чего броня раскрылась.

Мужчина коротко хмыкнул, будто ожидал чего-то подобного. Из-за панели управления он достал несколько приборов разного размера и формы. Дальше началась работа, смысл которой я понимал только в общих чертах.

Он по очереди проводил устройствами по внешним пластинам, затем внутри корпуса, иногда задерживаясь возле сочленений. Никаких комментариев он не давал, только время от времени менял инструмент и отмечал что-то на планшете. Закончив с ручными сканерами, поправил комплект так, чтобы тот лежал точно по центру большого стола, и опустил сверху массивную часть устройства в виде вытянутой овальной крышки, которая накрыла всю броню целиком. После этого взял планшет и начал быстро вносить данные, поглядывая на экран панели управления.

Поскольку от меня больше ничего не требовалось, мы с Лейлой отошли в сторону.

– Ты узнал уже про лагерь? – спросила она.

– Да. Лектор сказал, что Уильям уже нашёл мне преподавателя и советует не ждать официального начала.

Лейла слегка присвистнула.

– Быстро он тебя в оборот взял.

Я усмехнулся:

– Меня это полностью устраивает. Два месяца нормального обучения у отличного преподавателя терять было бы настоящим преступлением.

– Только не вздумай за первые два дня довести человека до желания уволиться, – усмехнулась она.

Я посмотрел на неё с максимально невинным выражением лица.

– Не понимаю, откуда обо мне такое плохое мнение.

– Конечно не понимаешь, – с сарказмом произнесла она. – Ведь ты белый и пушистый.

Лейла задержала на мне взгляд и уже серьёзнее спросила:

– Тебя вообще не напрягает, что тот второй кандидат на последнем этапе набил почти вдвое больше?

– Наоборот. Было бы куда хуже, если бы я приехал туда и решил, что уже сильнее всех вокруг. А так у меня есть конкретная цель превзойти его. И преподаватель, который, надеюсь, поможет понять, чего мне для этого не хватает.

– Вот теперь узнаю тебя, – усмехнулась Лейла. – Нормальный человек после такого результата отдыхает, наслаждается результатом, а ты уже строишь планы как победить всех.

Я усмехнулся и подмигнул:

– Я вчера отдыхал. Даже пел. Этого достаточно на ближайший год.

Лейла фыркнула, но тему с караоке развивать не стала. Мы продолжили болтать о всякой ерунде и примерно через двадцать минут мужчина отложил планшет, после чего поднял крышку сканера.

– Закончил. Можете забирать снаряжение.

– Спасибо.

Я подошёл и мысленной командой вернул её в хранилище терминала. Лейла тем временем попросила мужчину переслать результаты ей. Тот кивнул и снова уткнулся в планшет.

Мы покинули корпус тем же маршрутом. Только возле главного здания Лейла свернула не обратно к хранилищу, а проводила меня до парковки. Я вызвал такси и посмотрел на время прибытия. Машина должна была приехать через несколько минут.

Лейла остановилась рядом и вдруг спросила уже без обычной усмешки:

– Значит, вы с Мией скоро улетаете?

Я посмотрел на неё и хитро улыбнулся.

– Будешь по нам скучать?

– Буду, – совершенно серьёзно ответила Лейла.

Я ожидал очередной шутки и на секунду даже растерялся. Потом улыбнулся, но уже мягче.

– Глупости какие. Прилетай к нам в гости. Найдём жильё – скину адрес.

– Да это понятно, – хмыкнула она. – Но всё равно немного грустно. Только познакомилась с тобой и Мией, подружилась, а вы уже улетаете.

– Тогда переезжай в столицу, – пожал я плечами. – Тебя ведь и так зовут работать в главный филиал. Думаю, там ты сможешь принести куда больше пользы, чем здесь. И родные наверняка думают примерно так же.

Лейла задумчиво посмотрела в сторону посадочных площадок.

– Ты прав. Мама мне постоянно об этом говорит. Отец тоже. Я и сама понимаю, что если на Хейс однажды пойдёт волна, которую не смогут остановить местные охотники, моё присутствие там ничего не изменит. Войну с тварями не выиграть в одиночку, каким бы сильным ты ни был. Даже главе гильдии такое не под силу. – она ненадолго замолчала. – Думаю, мне просто нужен хороший повод.

Лейла повернулась ко мне и подмигнула:

– Может, всеми любимый Защитник мне его даст.

Я улыбнулся.

– Я тоже на это рассчитываю. Как по мне – вы друг другу подходите. Но сердцу, как известно, не прикажешь.

Она кивнула, а я, немного подумав, добавил:

– Даже если с Владом не сложится, всё равно подумай о переезде в столицу. Возможно, прозвучит цинично, но находясь в Икаре ты растрачиваешь свой талант попусту. По сути, это почти то же самое, как если бы я сейчас отказался ехать в лагерь только потому, что дома привычнее.

Лейла несколько секунд молча смотрела на меня, а затем фыркнула:

– Чёрт бы тебя побрал, Каин! Умеешь мотивировать людей.

Я улыбнулся:

– Стараюсь.

– Вот только не зазнавайся. – она толкнула меня плечом и улыбнулась. – Хорошо. Обещаю, что основательно подумаю.

Я кивнул. В этот момент на парковку как раз свернуло вызванное такси и остановилось рядом. Перед тем как сесть, я шагнул к Лейле и обнял её. Она на секунду прижалась в ответ, а потом отпустила.

– Удачи вечером с Владом, – с улыбкой сказал я. – Надеюсь, повод окажется достаточно хорошим.

Лейла рассмеялась и махнула рукой.

– Езжай уже. Позаботься о Мие и сам будь осторожен в столице.

Я улыбнулся, кивнул ей и сел в машину. Такси плавно тронулось с места.

Мы успели отъехать совсем немного, когда по коже прошло знакомое неприятное ощущение. Словно кто-то слишком долго смотрит мне в спину.

Я обернулся к главному корпусу гильдии.

На третьем этаже возле окна стоял мужчина. Смуглое лицо, короткие чёрные волосы. Он смотрел прямо на машину. Наши взгляды встретились.

И в тот же миг браслет на правом запястье резко стал холоднее.

Глава 12

Машина проехала ещё несколько десятков метров, и окно третьего этажа скрылось из виду. Вместе с ним исчез и смуглый мужчина. Я ещё пару секунд смотрел назад, затем отвернулся и нахмурился.

Браслет на правом запястье уже возвращался к обычной температуре. В прошлый раз он похолодел возле корабля экзаменатора. И судя по всему, по той же самой причине, что и сейчас. Совпадение слишком заметное, чтобы его игнорировать.

Я мысленно вызвал интерфейс терминала.

– Что означает изменение температуры терминала? Почему сейчас он стал холоднее?

Ответ появился почти сразу:

Прошу прощения, но вы не имеете доступа к данной информации.

Я скривился и закрыл окно. Просто нет слов. Иметь под рукой устройство с огромным архивом знаний и раз за разом получать в ответ вежливое «нет доступа», оказалось очень раздражающим. С каждым таким ответом, всё сильнее хотелось понять, что именно он от меня скрывает.

Но злиться на осколок древней технологии бессмысленно. Мужчину я запомнил, реакцию браслета тоже. Теперь если этот человек появится рядом – буду готов.

Вскоре такси остановилось у въезда в красный район. Я расплатился и дальше решил пройтись пешком. До дома оставалось совсем немного, а после больницы, гильдии и всех разговоров за день, пройтись по улице было бы очень кстати.

По дороге вспомнил про Лану. Раз Уильям советует приехать в лагерь как можно раньше, затягивать с переездом смысла нет. Открыв экран терминала, набрал контакт Ланы.

Она ответила почти сразу. На экране появилось знакомое лицо, и она улыбнулась:

– Привет. Уже определился с датой отправления?

Я кивнул:

– И тебе привет. В целом мы готовы хоть сегодня. Но если у тебя ещё остались дела, то подождём.

Лана на пару секунд отвела взгляд куда-то в сторону. Судя по всему, действительно что-то прикидывала по времени, а потом снова посмотрела на меня и слегка нахмурилась.

– Извини, так быстро не получится. У меня и правда есть несколько срочных дел. Через два дня нормально?

Я ободряюще ей улыбнулся:

– Вообще без проблем. И можешь не спешить. До начала обучения у меня ещё два месяца.

Лана немного расслабилась и с улыбкой кивнула:

– Спасибо тебе за понимание. Завтра напишу уже точно, когда и во сколько вылетаем.

– Договорились.

Я отключился и продолжил идти. Значит, ориентир по времени уже есть. За два дня можно спокойно закончить дела в Икаре, собрать вещи и даже немного потренироваться.

Перед домом свернул к небольшой кафешке. Заказал два кофе и, пока их готовили, зашёл в туалет. Перед зеркалом снял оставшиеся после больницы повязки и пластыри. Под ними виднелись ещё не до конца затянувшиеся царапины и следы ожогов.

– Алиса, теперь можно всё вылечить, – мысленно произнёс я.

По телу почти сразу разлилось знакомое тепло. Кожа под ладонью слегка зачесалась, мелкие раны начали стягиваться, а ноющая боль в плече быстро прошла. Через минуту от повреждений не осталось и следа. Так куда удобнее. В больнице отсутствие травм действительно выглядело бы слишком странно, а дома изображать пострадавшего уже незачем. Не нужно сестре лишний раз переживать. Жив и ладно.

– Спасибо, – с улыбкой произнёс я. – Ты прям моя спасительница. В прямом смысле этого слова.

– Это меньшее, чем я могу помочь. Ты сделал для меня куда больше, забрав из того леса.

– Не скромничай, – улыбнулся я. – Кстати, насчёт большего, – ещё не придумала какую технику Ци мне выучить в первую очередь?

– Есть пара идей, но я хочу просмотреть всё что есть на терминале.

Я понятливо кивнул. У самого были точно такие же мысли и подход. Иначе можно потратить месяц, а то и больше, на неплохую технику, а потом узнать, что была похожая, но куда эффективнее.

Вернувшись в зал, забрал два стакана и направился к дому. Миа, как обычно, сидела в гостиной с планшетом. На экране была открыта какая-то сложная схема с линиями и пометками, в которой я с первого взгляда ничего не понял. Похоже, очередное задание от Фреи.

Я поставил один стакан на столик перед сестрой.

– Угощайся.

Миа благодарно улыбнулась, отложила планшет и взяла кофе обеими руками.

– Спасибо. Ну что, когда мы отправляемся в Эстарию?

Я отпил из своего стакана.

– Примерно через два дня. Лана завтра напишет точнее.

Сестра кивнула и тоже сделала небольшой глоток.

– Скажешь потом и мне. Нужно всё собрать. Хотя вещей у нас не так уж много.

Я улыбнулся:

– Можешь сильно не напрягаться. Всё, что будем перевозить, я уберу в инвентарь.

Миа пару раз моргнула, обдумывая сказанное, а затем хмыкнула:

– Точно. Я и забыла про него. Тогда просто проверю, чтобы мы ничего не оставили.

Я несколько секунд задумчиво смотрел на сестру. Сборы действительно можно оставить на потом. А вот другой вопрос лучше закрыть до встречи с Арьей Фрост.

– Для тебя есть более срочное задание.

Миа тут же поставила кофе на стол и наигранно подобралась, сделала невероятно серьёзное лицо и свела брови:

– Кого убить?

Я не удержался и усмехнулся.

– Пока никого. Но я подумаю над твоим великолепным предложением. Нужно подкорректировать твою имитацию Ци. Скоро встретишься с наставницей, и лучше пусть она сразу видит твой настоящий уровень. Только поток не должен быть таким ровным, как на самом деле.

Сейчас техника Мии всё ещё показывала предел Концентрации Ци. Для жизни в Икаре это было удобно: наблюдатель видел обычную талантливую девушку и у него не возникало лишних вопросов. Но перед будущей наставницей скрывать реальный ранг бессмысленно. Достаточно сделать так, чтобы наружу выходил весь поток её нынешней силы, но по виду оставался обычным и неровным. Тогда Арья увидит реальный уровень Мии, не получив с первой встречи лишний повод задаваться вопросом, почему её Ци настолько стабильная.

Миа сразу кивнула:

– Тогда займусь этим прямо сейчас.

Она устроилась на диване поудобнее, села в позу лотоса и закрыла глаза. Я не стал мешать. Фрея уже объяснила ей принцип, да и контроль у сестры был таким, что в моих подсказках она вообще не нуждалась.

Хотя после того, как пирамида исправила все мои меридианы и добавила много новых, более мелких, думаю я смог бы с ней посоперничать в контроле Ци. Но это не точно. Ведь помимо контроля самого по себе, есть ещё и огромная разница в типах энергии. Моё Демоническое ядро генерирует крайне агрессивную Ци.

Быстро перекусил на кухне и поднялся в кабинет. Закрыл дверь, сел в кресло и достал из хранилища терминала белую металлическую пластину с золотой двойкой. Пора глянуть что там.

Приложил пропуск к идентификатору. Перед глазами сразу развернулось новое окно. Я быстро пробежался по первым строкам и усмехнулся. Похоже, лагерь и правда окажется интересным местом.

Набор в него проходит раз в год. Всего отбирают сто человек. В лагере студенты соревнуются между собой за позиции в рейтинге, а от места напрямую зависит количество получаемых ресурсов.

Вот это мне нравится. Не абстрактные оценки и красивые звания, а понятная система: показываешь результат – получаешь больше возможностей для роста. Для столь элитного тренировочного лагеря звучало вполне логично.

Я пролистал информацию почти до конца и хмыкнул.

– Странно, – раздался в голове голос Арона. – Тут ведь только общие сведения. Даже не написано, что именно дают за места в рейтинге.

Я кивнул:

– Да. А ведь это самое интересное. Если туда отправляют наследников даже великие кланы, ресурсы должны быть крайне редкими и уникальными.

Это было лишь догадкой, но скорее всего так и есть. Великие кланы не стали бы отправлять лучшие молодые кадры туда, где им предложат то, что они и без того могут получить дома. Значит, либо сами ресурсы редкие, либо в лагере есть что-то ещё. В любом случае сразу понятно, что рейтинг это не развлечение для амбициозных студентов, а часть обучения.

Арон ничего не ответил. Но через несколько секунд он обратил внимание на другой фрагмент:

– А вот эта пометка интересная. Первые полгода новички соревнуются только между собой. Потом рейтинг сбрасывается, и они входят в общий список лагеря.

Я прокрутил чуть выше и перечитал абзац внимательнее.

– Причём сброс идёт для всего лагеря, – заметил я. – Значит, через полгода новичок теоретически может сразу обойти студентов старших наборов. Если сил хватит, конечно.

Это создавало нормальную конкуренцию. Старшие студенты не сохранят свои позиции только из-за того, что дольше учатся в лагере, а у новичков после первых шести месяцев появится шанс ворваться наверх. Насколько большой будет разница между курсами, из этой информации понять было невозможно. Но такой расклад мне нравился куда больше заранее закреплённой иерархии.

Я пролистал дальше. Жили студенты прямо на территории лагеря, но не в общежитии. Каждому выделялся отдельный дом. Я довольно усмехнулся.

– Отличная новость.

– Что именно? – спросил Арон.

– Не придётся делить жильё с кем-то ещё, – пояснил я. – И Алиса сможет спокойно перемещаться по дому, ведь в нём кроме меня никого не будет.

Для меня это было важнее обычного удобства. Слишком много секретов держалось на том, что посторонние не видят происходящее вокруг меня в быту. Алиса сможет принимать человеческий облик внутри дома. Уже это делало отдельное жильё отличной новостью.

Следующая строка сообщала, что на каждые пять домов предусмотрена отдельная тренировочная площадка.

Я хмыкнул:

– Удобно для спаррингов.

Особенно если Уильям действительно поселит рядом того самого кандидата с пятьюдесятью убийствами на третьем этапе экзамена. Вряд ли мы будем спокойно и мирно жить по соседству и ни разу не решим проверить друг друга в бою.

Оставшийся текст оказался куда скучнее. Ничего, что отвечало бы на главный вопрос о ресурсах или преподавателях, там не было. Я закрыл экран.

– Похоже, подробности расскажут уже на месте.

Я убрал пропуск обратно в хранилище и задумался. До вечера ещё оставалось время. С переездом всё решено, Миа занята своей техникой, а у меня есть проблема, которой нужно заняться как можно скорее.

Научиться сражаться двумя мечами.

Я сел в позу лотоса и закрыл глаза.

* * *

Несколькими часами ранее.

Центр Икара. Глубоко под землёй.

Мирт сидел за рабочим столом и заполнял доклад на планшете. В кабинете было тихо. Пальцы время от времени касались экрана, исправляя в надиктованном документе неточности расшифровки голоса.

В дверь постучали.

– Войдите.

Створка открылась, и внутрь шагнул Жан, правая рука Мирта в Икаре. На вид ему было около тридцати. Каштановые волосы аккуратно зачёсаны назад, лицо спокойное, а взгляд тёмных, почти чёрных глаз уверенный и внимательный. Даже сейчас, когда он пришёл без предварительного вызова, в движениях не было суеты. Но Мирт знал, что Жан обычно справляется с большинством дел сам и не приходит без серьёзного повода. Потому и ценил его.

Мирт отложил планшет и указал на кресло напротив.

– Садись. Что-то случилось, раз ты пришёл сам?

Жан сел, но устраиваться удобнее не стал.

– Господин Мирт, наш наблюдатель в СВП доложил, что ректор умер в своей камере. Внешне всё выглядит как самоубийство. По его словам, об этом ещё никому не известно. Я хотел уточнить: это вы отдали такой приказ?

Мирт несколько секунд смотрел на помощника, затем отрицательно покачал головой.

– Нет. У нас не было необходимости его убивать.

Ректор был полезным каналом, но после ареста его ценность резко упала. Однако это не делало смерть выгодной. Живой человек продолжал связывать расследование с Вейнами, заставлял разведку тратить время на допросы и проверку его контактов. Даже если он в итоге заговорит, ни одна ниточка не приведёт к клану. Мирт это проверил. К тому же изначально строил сеть так, чтобы посредники знали как можно меньше друг о друге. Убирать ректора без веской причины, означало только привлекать лишнее внимание к факту его смерти.

Мирт на секунду задумался.

– Хотя стоит спросить Призрака. Возможно, он обнаружил что-то важное и решил действовать сразу. Ректор был тем ещё хитрым сукиным сыном. Мог что-то и нарыть на нас.

Мирт вызвал интерфейс идентификатора и открыл зашифрованный канал. Призрак ответил почти мгновенно.

– Слушаю.

На экране появилось его спокойное лицо. Светлые волосы были собраны в хвост, а выражение оставалось непроницаемым.

Мирт спросил прямо:

– Это ты убрал ректора?

Призрак слегка нахмурился.

– Нет. Я сам сейчас пытаюсь выяснить, кто это сделал.

Мирт кивнул:

– Доложи, если что-то узнаешь.

Призрак кивнул в ответ. Мирт уже собирался завершить вызов, когда заметил, что тот неожиданно замер. Взгляд Призрака ушёл чуть выше экрана, и Мирт впервые за долгое время увидел на лице товарища злость.

– Повтори, что ты сейчас сказал⁈

Мирт не вмешивался. Судя по тому, как изменилось лицо Призрака, разговор был серьёзным.

Прошло несколько секунд.

– Быстро займитесь этим! Нужно узнать, кто это сделал!

Призрак снова посмотрел на Мирта. Теперь его взгляд стал мрачным.

– Машину главы разведки взорвали. Прямо возле штаба. Гин Арчер выжил, но сейчас находится в реанимации.

Мирт тоже нахмурился.

– Очень странно. Сначала ректор, а теперь Гин Арчер. И мы не в курсе.

Он ненадолго замолчал, прокручивая варианты.

– Ректора вполне могли убрать Вейны. Но Гина… На такой риск Эдвард не пойдёт. И смысла в этом почти нет.

Эдвард Вейн был далеко не безупречен, но глупцом Мирт его никогда не считал. Покушение на главу разведки Икара возле штаба не решало проблем семьи Вейн. Наоборот, такой шаг гарантированно превращал бы расследование в личную войну гильдии. Даже если целью было напугать разведку или выиграть время, цена выглядела несоразмерной. Эдвард предпочитал чужие руки и длинные схемы, а не поступки, после которых к его дому начнут стягивать ударные отряды.

Несколько секунд Мирт молча смотрел на экран, после чего решение пришло само.

– Призрак, отмени свой последний приказ. Сейчас разведка начнёт землю носом рыть в поисках нападавших. Если наши люди будут крутиться рядом с СВП, штабом или старыми контактами ректора, их могут заметить и связать с происходящим. Нам сейчас это ни к чему.

– Да, ты прав.

Призрак отвёл взгляд. Левая рука слегка сдвинулась в сторону, пальцы быстро задвигались, словно он печатал на другом экране. Через несколько секунд он снова посмотрел на Мирта.