Текст книги "Резонанс Ци. Том 8 (СИ)"

Автор книги: Андрей Орлов

Соавторы: Иван Рейн
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17

Синекожий приземлился после отскока, едва коснулся ногами разбитого бетона и почти сразу рванул вправо. Похоже, после первого столкновения с Владом он решил не тратить время на лобовой обмен и снова попытался прорваться к раненым.

Влад сместился на пару метров вправо, держа щит перед корпусом, и перекрыл прямую линию к Данте и двум бойцам Арденов. Пси-поле хорошо показывало их расстановку: раненая тройка оставалась ближе к разрушенному крыльцу, синекожий пытался обойти препятствие по дуге, используя свою скорость, но Влад одним коротким смещением снова оказался между ним и людьми. Защитник оказался крайне быстрым, несмотря на довольно тяжелое снаряжение

Увидев, что манёвр не удался, синекожий резко изменил направление.

В тот же миг тёмно-красный покров вокруг Влада резко расширился. Я вдруг понял, что теперь вижу рывок твари целиком. Не отдельно исходную точку и новое положение, а всё движение: толчок ногой, наклон корпуса, короткий разворот плеч и попытку снова уйти по дуге.

Почти одновременно пропало и странное давление на моё собственное тело. Ещё несколько секунд назад мне казалось, что я внезапно стал тяжелее вдвое. Теперь ощущения вернулись в норму. Зато синекожий стал двигаться куда медленнее. При каждом резком переносе веса, ноги сильно врезались в бетон. Было видно, что поддерживать высокую скорость стало для твари крайне тяжело.

– Неужели Влад может воздействовать точечно на врага? – мысленно спросил я Алису.

– Да, – сразу ответила она. – Это основной аспект Ци Тяжести. Синекожему сильно не повезло с противником.

Так вот в чём главное преимущество этой энергии. Влад не просто выдерживал мощные удары. Он лишал синекожего главного преимущества – возможности рвать дистанцию и менять направление быстрее, чем остальные успевали реагировать. Сам противник слабее от этого не становился, но теперь его скорость перестала быть недосягаемой.

Наблюдатель Арденов понял изменение не хуже меня. Он обошёл тварь справа. Данте остался слева, а Влад удерживал центр, не позволяя синекожему снова выйти к раненым. Теперь противнику приходилось следить сразу за тремя направлениями.

Наблюдатель ускорился. Оба меча в его руках окутались невероятно концентрированной чёрной Ци, от которой буквально веяло холодом. Первый клинок пошёл синекожему в грудь. Тот успел дёрнуться назад и убрать корпус, но из-за дополнительной тяжести движение получилось заметно медленнее прежнего. Чтобы не пропустить чёрное лезвие, ему пришлось почти полностью развернуть корпус боком.

Этим он сам подставился Данте. Полуторник тут же прошёлся по рёбрам. Но даже так клинок не вошёл глубоко, а лишь вскрыл кожу и мышцы оставив длинную полосу. К сожалению, очередная некритичная рана. Такие повреждения для твари со столь быстрым восстановлением – пустяки.

Влад сделал короткий подшаг вперёд. Молот полетел почти без замаха. Перед самым попаданием тёмно-красная Ци на оружии резко уплотнилась. Грохот прозвучал такой, будто столкнули две бетонные плиты. Молот врезался синекожему в левый бок. Тварь буквально сложило вокруг точки удара, ноги оторвались от земли, и тело на огромной скорости влетело в остаток стены.

Синекожий вырвался из облака пыли почти сразу. Камни ещё катились по земле, когда он уже снова разогнался.

Однако левый бок твари был заметно вдавлен. Несколько рёбер стояли под неправильным углом и выпирали под кожей так, что даже смотреть было неприятно. Обычный человек вряд ли смог нормально вдохнуть после такого.

Синекожий смог. И почти сразу повреждённая часть грудной клетки начала медленно возвращаться в нормальное положение. Выпирающие рёбра мерзко двигались под кожей, вмятина становилась меньше, а движения выравнивались прямо на глазах.

– Он тратит на восстановление огромное количество энергии, – задумчиво произнесла Алиса. – Но запас всё равно чудовищный. Не понимаю, почему она не заканчивается…

Я сосредоточился на Взоре Ци. По меридианам синекожего к повреждённому боку непрерывно шёл мощный поток. Энергия буквально заливала повреждённые ткани.

Тварь поняла, кто теперь представляет главную угрозу. Она больше не пыталась пробиться к раненым и бросилась прямо на Влада. Первый удар пришёлся почти в центр щита. Второй – чуть выше и левее. Защитник лишь сместил защиту под новую траекторию и принял оба, почти не меняя положения ног.

Синекожий тут же ушёл влево, пытаясь обойти щит. И на смене направления его скорость заметно просела. Всего на долю мгновения, но этого хватило. Влад довернул корпус вслед и снова встретил противника щитом.

Синекожий замедлился настолько, что я стал различать большую часть движений твари. Она по-прежнему была быстрее Данте, однако каждый резкий старт и особенно смена направления требовали заметного усилия. Ноги глубоко продавливали изрезанный ударами бетон, а скорость теперь набиралась не мгновенно.

На прямой синекожий всё ещё мог резко ускориться. Проблемы начинались, когда приходилось тормозить, менять направление или обходить щит Влада. Именно в эти короткие моменты Данте и наблюдатель получали окна, которых раньше почти не было.

Наблюдатель снова использовал эту задержку. Он напал справа. Один чёрный клинок прошёл по бедру синекожего и разрезал его почти до кости. Второй сразу направился в корпус. Тварь резко завалилась в сторону. Полуторник Данте полоснул её по плечу, но синекожий даже не попытался уйти от этого удара. Он предпочёл принять атаку Данте, лишь бы второй чёрный меч не коснулся тела.

Похоже, он сильно опасается ударов наблюдателя. Синекожий дёрнулся в сторону Данте, собираясь ответить, однако Влад опередил его. Он не делал широкого замаха и не пытался вложить в удар всё тело. Молот пошёл совсем коротко, от бедра, но перед соприкосновением тёмно-красная Ци на нём снова уплотнилась.

Удар пришёлся точно в правое плечо. Хруст донёсся даже до меня. Сустав ушёл назад под ненормальным углом, рука безвольно повисла вдоль тела. Самого синекожего отбросило примерно на пять метров. Но он ловко приземлился на ноги.

Повреждённое плечо уже начало восстанавливаться, но рука пока не слушалась. И в этот раз никто не даст твари нескольких спокойных секунд, чтобы закончить лечение.

Синекожий это прекрасно понимал, поэтому резко оттолкнулся от земли и побежал прочь. Я сразу заметил закономерность. Чем дальше он отходил от Влада, тем быстрее становились движения. На десяти метрах разница стала заметной. А примерно на двадцати тварь почти вернулась к прежней скорости.

Значит, столь мощное воздействие имело короткую дистанцию. Точной границы я определить не мог, но разница между пятью и двадцатью метрами была очевидной. Однако сбежать ему не позволили.

Наблюдатель зашёл справа, не давая синекожему продолжить отход в эту сторону. Данте одновременно перекрыл путь слева. А Влад рванул прямо между ними, снова сокращая расстояние. Причём двигался он почти так же быстро как Данте.

Тёмно-красная Ци накрыла тварь повторно. Слева зашевелились обломки. Щитовик Арденов выбрался из обломков и поднял оружие. Но даже на расстоянии было видно, насколько тяжело ему даётся каждое движение.

– Хватит. Вы оба – к медикам! – низкий голос Влада легко перекрыл грохот боя и шум работающей рядом техники спасателей.

Щитовик застыл. Судя по тому, как он недовольно скривился, приказ ему не понравился. Но спорить не стал и опустил оружие. Затем подошёл к копейщику, помог тому подняться, и они вместе начали отходить от особняка. Навстречу уже бежали двое спасателей с каталкой.

Копейщику явно досталось сильнее. Он оставался в сознании, но даже попытка повернуться на каталке заставила его болезненно скривиться и застонать. Щитовик сел рядом. Медик раскрыл повреждённую часть брони на правом боку и сразу начал осмотр, а второй спасатель уже подозвал кого-то жестом.

Оба Ардена явно хотели остаться в бою. Но после приказа Влада никто из них не сделал и шага обратно. И правильно. Копейщик уже едва держался на ногах, а щитовик после двух тяжёлых попаданий только мешал бы нормальному построению, если враг снова прорвётся к нему.

Против синекожего осталось трое. Влад стоял прямо перед ним. Данте держал левый фланг, всё ещё крепко сжимая полуторник и щит несмотря на кровь, покрывавшую броню ниже раны. Наблюдатель находился справа с двумя чёрными клинками.

Синекожий пару секунд смотрел на них, а затем снова бросился прямо на Влада. На этот раз тварь не ограничилась одним ударом. Первый Влад встретил щитом. От второго ушёл коротким наклоном корпуса. Третий снова принял на защиту. Синекожий менял угол, смещался вдоль щита и явно пытался заставить Защитника потерять стойку.

Четвёртый удар ногой оказался самым сильным. Синекожий разогнался всего на нескольких метрах и вложил в атаку всё тело. Щит гулко вздрогнул, бетон под ногами Влада пошёл трещинами, а мелкая крошка брызнула из-под сапог.

И впервые Защитник всё-таки сдвинулся назад. Примерно на полшага. Но стойка не распалась. Левая нога проскользнула по раскрошенному бетону, после чего он снова жёстко зафиксировался на месте. Влад сразу шагнул обратно, толкнул синекожего щитом и вслед за этим коротко ударил молотом в левую часть корпуса.

Тварь сорвало с места. Она полетела влево и спиной проломила очередной кусок кладки. Камни посыпались сверху, почти скрыв тело. На этот раз синекожий поднялся медленнее. Правое плечо уже возвращалось в нормальное положение. Рёбра тоже постепенно выправлялись. Но бедро, грудь, бок и несколько старых глубоких разрезов оставались открытыми.

– Отлично! – довольно произнесла Алиса. – Теперь он не успевает восстанавливаться полностью. Расход энергии превысил приток.

Я кивнул. Мощные потоки, рекой текущие по меридианам никуда не исчезли. Энергия всё ещё шла к повреждённым участкам, но общая концентрация внутри тела постепенно снижалась. Наконец-то.

Синекожий выбрался из обломков и несколько секунд просто перемещался перед троицей, явно пытаясь найти удобный момент. Он больше не атаковал сразу. Сначала шаг вправо, затем влево, короткий рывок вперёд и мгновенная остановка.

Влад почти не реагировал. Только поворачивал щит и корпус, сохраняя центр. Данте держал левую сторону, наблюдатель – правую. Тварь наконец выбрала цель и резко бросилась к Данте. Тот поднял щит и приготовился принимать атаку.

Но до столкновения тварь изменила направление и рванула в свободный проход между Владом и разрушенной стеной справа. Траектория вела прочь от остальных бойцов. Я ожидал, что Защитник просто перекроет путь. Вместо этого Влад неожиданно сместился на полшага влево.

Проход стал ещё шире. Синекожий мгновенно воспользовался открывшимся коридором и вложился в рывок. Наблюдатель тоже не стал бросаться наперерез. Он остался правее прохода, немного впереди линии движения противника. Только тогда я понял, почему Влад сам расширил проход, а наблюдатель не полез наперерез.

Они не ошиблись. Они оставили синекожему выход. Как только враг поравнялся с Владом, тёмно-красная Ци вокруг твари резко уплотнилась. Его нога тяжело провалилась в потрескавшийся бетон. Под подошвой сразу разошлась паутина трещин. Корпус по инерции подался вперёд, а скорость за одно мгновение упала настолько сильно, что резкий рывок превратился в почти обычное движение.

Даже я без труда увидел, как синекожий пытается вернуть равновесие и перенести вес на вторую ногу. Влад резко развернулся вправо. Молот прошёл по короткой дуге и врезался синекожему в бок. Корпус твари развернуло грудью вправо.

Прямо к наблюдателю. Тот уже был рядом. Левым мечом он сбил в сторону руку синекожего, которая поднималась для блока. Правый клинок был покрыт настолько плотной чёрной Ци, что сам металл почти терялся внутри неё. Удар пошёл точно в грудь.

Меч пробил грудную клетку почти по гарду. Я рефлекторно усилил Взор Ци и увидел, как клинок входит прямо в область сердца. Чёрная энергия прошла следом глубоко внутрь. Синекожий дёрнулся. Свободная рука рванулась к наблюдателю. Пальцы почти сомкнулись у него на плече.

И остановились. Огромный поток чужеродной энергии возле сердца вдруг резко ослаб. Наблюдатель сразу выдернул меч и отступил на пару метров. Синекожий ещё мгновение стоял на ногах. Затем опустился на одно колено, прижимая руку к груди. После чего рухнул грудью на разбитый бетон.

Влад остался перед ним со щитом и молотом. Несколько секунд никто из троих не приближался. Тварь больше не двигалась. Я смотрел через Взор Ци и видел, как остаточные потоки в меридианах быстро затухают. Энергия ещё оставалась в каналах, но больше никуда не направлялась. Ни восстановления, ни нового всплеска.

Мёртв. И это очень странно. Синекожий пережил сломанные рёбра, вывихнутое плечо, глубокие разрезы и продолжал восстанавливаться прямо во время боя. А теперь одного удара в область сердца оказалось достаточно, чтобы всё закончилось.

Кроме того, сразу после попадания чёрного клинка резко ослаб огромный чужеродный поток Ци. Я запомнил это. Но строить догадки пока не стал. Мало информации.

Смерть синекожего словно дала всей улице разрешение снова двигаться.

До этого спасатели держались за пределами двора, потому что один случайный энергетический удар мог убить сразу несколько человек. Теперь медики побежали к Данте и двум Арденам. Спасатели начали заходить между развалин, быстро разбиваясь на группы. По краям особняка продолжали работать пожарные, сбивая пламя с уцелевших участков и не давая огню перекинуться на соседние здания.

Я быстро оценил состояние тех, кто остался после боя. Копейщик уже лежал на каталке. Второй Арден сидел рядом и почти не двигался, пока медик работал с повреждённым корпусом брони. Данте всё ещё стоял на ногах, хотя левый бок был обильно залит кровью.

На броне наблюдателя тоже были повреждения, но незначительные и двигался он нормально. А Влад вообще выглядел так, словно не участвовал в только что закончившемся бою. Броня в пыли, щит испачкан бетонной крошкой – и на этом всё. Ни единой раны, ни сбившегося дыхания.

Контраст с остальными получался особенно сильным. Я довольно улыбнулся и направился к ним. Данте заметил меня первым. Он повернул голову и сразу спросил:

– Ты цел?

– Я – да, – ответил я и кивнул в сторону улицы. – Тут рядом лежит Ламар Вейн. И, думаю, он сможет что-то рассказать о причинах произошедшего.

Данте нахмурился и посмотрел туда, где лежал Ламар.

– Он напал на меня, когда увидел, что стало с особняком. Видимо, нервы окончательно сдали. Но странность не в этом. Его обычный уровень – первая ступень Основы. А во время боя сила вдруг подскочила примерно до третьей ступени Ядра.

Данте удивлённо посмотрел на меня.

– Как это подскочила?

Я пожал плечами:

– Такое ощущение, словно в него хлынула чужая энергия. Собственный источник при этом вообще не изменился.

У Данте чуть сильнее сошлись брови. Влад услышал разговор и подошёл ближе. Я продолжил:

– Поток шёл из области сердца. И энергия была очень похожа на ту, что я видел у краснокожего и синекожего.

На лице Влада почти ничего не изменилось. Он несколько секунд смотрел на лежащего Ламара, затем перевёл взгляд на мёртвую тварь.

– Сейчас он выглядит вполне обычным, – произнёс Влад. – После того как ты его вырубил, сила пропала?

Я кивнул:

– Всё так. Подпитка от сердца почти сразу оборвалась, а энергия, которая уже была в меридианах, начала быстро рассеиваться. Через несколько секунд он снова вернулся к уровню Основы.

Краем зрения я заметил движение. Наблюдатель до этого молчал и не вмешивался в разговор. Даже после упоминания странного усиления он почти никак не отреагировал. Но стоило мне сказать про область сердца, как мужчина (если это, конечно, мужчина) резко повернул голову к Ламару.

Затем убрал один меч в инвентарь и направился вслед за Владом и Данте. Похоже, слова про сердце он тоже связал с последним ударом по синекожему и странной быстрой смертью врага.

Я пошёл следом. К тому времени бойцы СВП уже успели переложить Ламара и заменить мои фиксаторы более массивными наручниками. Рядом находились двое силовиков и медик. Меч Ламара подняли с земли и положили отдельно возле одного из бойцов.

Медик водил небольшим переносным сканером над грудью задержанного. Устройство тихо гудело, а на небольшом боковом экране быстро менялись строки и изображения. Экран находился под таким углом, что я не видел показаний. Но через несколько секунд мужчина нахмурился. Провёл сканером ниже, затем вернул его точно к сердцу и повторил проход заметно медленнее.

После этого ещё раз посмотрел на экран и поднял голову.

– Доктор, подойдите сюда.

К нему почти сразу подошёл второй врач. Я снова сосредоточил Взор Ци на Ламаре. Теперь, когда чудовищный поток чужой энергии исчез, область сердца читалась куда лучше. Я невольно нахмурился.

Раньше мощная подпитка буквально забивала картину. Теперь внутри грудной клетки отчётливо выделялась плотная чужеродная энергетическая структура. Она сидела прямо возле сердца и выглядела слишком цельной для обычного остаточного сгустка Ци.

От неё отходили тонкие ответвления и вплетались в ближайшие меридианы. Причём собственная энергия Ламара и эта структура различались достаточно хорошо. Его источник оставался обычным, а чужая часть сохраняла тот самый неприятный оттенок, который я уже видел во время усиления. Но без Взора Ци всего этого не увидеть. Обычное обнаружение не показывает такие подробности.

– Каин, – вдруг произнесла Алиса. – Это не просто скопление энергии.

– О чём ты?

Алиса ненадолго замолчала, будто сама пыталась точнее разобраться в увиденном. – Оно словно… живое, – наконец произнесла она.

Я сильнее прищурился, но через Взор Ци видел только энергетику: плотную структуру возле сердца и тонкие связи с меридианами. Этого было мало, чтобы назвать её отдельным организмом. Если Алиса заметила что-то ещё, значит, её восприятие позволяло увидеть больше моего. Хотя это логично, ведь она целитель.

Второй медик тем временем посмотрел на данные сканера и нахмурился.

– Проверь ещё раз сердце. Что-то с ним не так.

Первый врач медленно провёл устройством над грудью Ламара ещё раз. Но теперь он задержал сканер над левой частью груди и несколько секунд почти не двигал рукой.

– Здесь какая-то посторонняя ткань, – удивлённо произнёс он. – Она буквально вросла в сердечную мышцу.

Второй медик сразу наклонился ближе к экрану. Оба на несколько секунд словно забыли про окружающих и смотрели только на показания.

Глава 18

Пока врачи продолжали разбираться с показаниями сканера Ламара, подошёл другой медик и обработал рану Данте. Тот поблагодарил его, затем посмотрел на лежащего без сознания Ламара и окликнув врачей кивнул на Вейна:

– Этого нужно доставить в закрытый блок больницы красного района. И я поеду с вами.

Медик коротко кивнул:

– Без проблем. С ним всё в порядке, если не считать странное образование в сердце. Срочная помощь не требуется.

Почти сразу к Данте подошёл командир отряда СВП. Мужчина на ходу убрал экран идентификатора и остановился рядом.

– Район оцеплен. Эксперты и следователи уже едут.

Данте кивнул, и это движение заставило его едва заметно поморщиться. Похоже, бок всё-таки беспокоил сильнее, чем он показывал.

– Нужно перевернуть и проверить здесь всё до последнего камня. Скорее всего в особняке Вейнов найдутся важные сведения и улики. Скоро подъедет Кир Каст. Он будет руководить ходом обыска и расследования.

– Принял.

Командир кивнул и сразу ушёл в сторону разрушенного особняка. Медики тем временем переложили Ламара на каталку и покатили к машине скорой помощи. Я проводил их взглядом и снова посмотрел на особняк. После окончания боя всё вокруг быстро заполнялось людьми. Спасатели разбирали завалы, пожарные работали по краям разрушенного здания, силовики растягивали оцепление.

Да уж, работы у Кира будет много. Разрушенный особняк, два тела странных людей-монстров, Ламар с какой-то дрянью возле сердца и десятки пострадавших и свидетелей вокруг. Кроме того, Эдвард успел сбежать. И непонятно кем был воин в тёмно-зелёной броне. Одна догадка у меня есть, но я в ней не уверен.

Со стороны улицы послышался визг шин. Я повернул голову.

Кир выскочил из автомобиля почти сразу после остановки и быстрым шагом направился к нам, по дороге осматривая разрушенные здания, тело синекожего и работающих спасателей. С каждым шагом его лицо становилось всё недовольнее. Остановившись рядом с нами, он медленно обвёл взглядом двор.

– Ну вы тут и устроили…

После чего сразу повернулся к Владу и уважительно кивнул:

– Здравствуйте, Влад. Рад встрече.

– Здравствуй, Кир, – с еле заметной улыбкой ответил тот.

Потом он посмотрел на разрушенный особняк и добавил:

– Поделитесь со мной результатами расследования, когда разберётесь в случившемся. Интуиция подсказывает, что здесь начинается что-то серьёзное.

– Само собой, – кивнул Данте.

Влад перевёл взгляд на него. На губах появилась лёгкая улыбка. Он положил ладонь Данте на плечо.

– К слову, ты отлично сражаешься. Если когда-нибудь твои пути с гильдией охотников разойдутся, тебе всегда будут рады в нашем клане.

Данте на мгновение удивлённо поднял брови, затем благодарно кивнул:

– Спасибо за комплимент. Но до вас мне ещё очень далеко. А насчёт клана… Скажем так, пока ничего менять не планирую. В гильдии не так уж плохо.

– Понимаю, – спокойно ответил Влад. – Поэтому и не настаиваю. Просто знай, что у тебя есть ещё один хороший вариант.

Данте снова кивнул. Предложение прозвучало почти буднично, но я прекрасно понимал его вес. Ардены не относились к тем кланам, куда приглашали любого сильного бойца ранга Зародыша. Впрочем, Влад действительно не пытался давить. Просто обозначил что есть такая возможность.

И это было само по себе интересно, ведь он сам когда-то был охотником с огромным стажем. Надо будет разузнать как он вообще оказался в клане Арден.

– Ладно, мне пора возвращаться к обязанностям, – произнёс Влад.

Перед уходом он улыбнулся, коротко подмигнул мне и направился к своему кораблю. Сделав несколько шагов, посмотрел налево и тихо пробормотал:

– Вот же… А этот ловкач уже смылся.

Я удивлённо поднял бровь, а затем понял, о ком он. Быстро оглядел двор и действительно не нашёл знакомой тёмно-синей брони. Наблюдатель исчез так незаметно, что я даже не уловил момент. Я усмехнулся. В его стиле. Тем более оставаться рядом после боя ему было незачем. СВП вполне могли заинтересоваться участником сражения в центре города и попросить задержаться для показаний.

Кир проводил Влада взглядом и вздохнул.

– Завидую тебе, Данте. Сражаться вместе с Защитником дорогого стоит.

Данте хмыкнул:

– Не могу не согласиться. Опыт вышел интересный. И полезный. Если бы он не подоспел, мы бы с тобой, сейчас не разговаривали.

Улыбка Кира сразу пропала.

– Это с кем таким вы сцепились?

Данте кивнул на лежащего в стороне синекожего:

– А вот это уже предстоит выяснить тебе. Не забудь отправить хорошее сопровождение с телами обоих этих странных человекоподобных. И отправь Ларна в закрытый блок больницы красного района. Пусть допросит Ламара Вейна, как только врачи разрешат.

Кир тяжело вздохнул:

– Опять куча работы.

Потом перевёл взгляд на меня и тут же усмехнулся:

– И опять рядом оказался ты. Давай уже поскорее улетай в столицу. Хватит находить неприятности.

Я сделал максимально невинное лицо.

– Я белый и пушистый. Давай не наговаривай. К тому же в драке вообще не участвовал. Просто увидел происходящее и позвал Данте. А вообще во всём виноваты Вейны.

Кир посмотрел на меня с невероятно недоверчивым выражением на лице.

– Ну да, конечно. Так я и поверил.

Он махнул рукой и направился к особняку, уже на ходу оглядывая разрушенный двор. Я посмотрел на Данте:

– Мне поехать с тобой в больницу?

Тот усмехнулся:

– Ты что, моя нянька? Сам справлюсь. Кстати, а ты вообще что здесь делал?

Я кивнул в сторону торговой гильдии.

– Приехал купить инвентарь для сестры. Кто бы мог подумать, что всё вот так обернётся.

– Тогда езжай дальше, – Данте коротко рассмеялся и тут же поморщился, прижав локоть ближе к боку. – Я наберу позже, когда что-нибудь выясним.

Он уже развернулся к машине скорой, но вдруг остановился и посмотрел на меня через плечо.

– И Мие не говори, что я ранен.

Я широко улыбнулся. Лицо Данте сразу стало подозрительным.

– Ладно-ладно, не скажу, – успокоил я его. – Расскажу, что ты сражался как лев и в одиночку одолел пятерых… Нет, десятерых огромных монстров.

Данте цокнул языком:

– Какой же ты иногда противный.

– Учусь у лучших, наставник. Учусь у лучших.

Он только махнул рукой и пошёл к скорой. Я ещё несколько секунд смотрел ему вслед. Рана выглядела неприятно, но ходил он самостоятельно, разговаривал нормально и даже силы на ругань со мной оставались. Значит, до больницы точно дотянет.

Вернувшись к машине, сел за руль и закрыл дверь. Сначала проверил тонировку. Стёкла оставались полностью затемнёнными. Только после этого мысленно отдал терминалу команду убрать броню.

В следующий миг снаряжение исчезло. Я снова сидел в чёрном спортивном костюме. Завёл машину и поехал обратно.

Через несколько минут снова припарковался возле торговой гильдии. На этот раз нигде ничего не взрывалось. Уже прогресс.

Я вошёл внутрь и почти сразу заметил знакомое лицо. Возле входных дверей меня ждал тот самый молодой мужчина, который подходил к нашему столику во время ужина после экзамена. Ванс увидел меня и облегчённо улыбнулся:

– А я уже думал, что сегодня вы к нам не вернётесь.

Я остановился перед ним и подозрительно посмотрел в глаза.

– А откуда вы вообще знаете, что я уже приезжал?

Ванс слегка улыбнулся:

– Госпожа Арден попросила встретить вас и показать два оставшихся в продаже инвентаря. Когда вы первый раз подошли ко входу, я как раз стоял за стеклянными дверями и собирался выйти навстречу. Потом прогремел взрыв, а вы развернулись и побежали обратно к машине.

Я усмехнулся.

– Тогда всё сходится. А я вас вообще не заметил.

Ванс кивнул в сторону окон:

– Неудивительно. После второго взрыва я и сам смотрел уже не на вас, а на дым. Честно говоря, решил, что покупку придётся переносить.

– Да, я тоже так думал.

Ванс развернулся и повёл меня дальше в торговую часть здания.

– Если не секрет, что там вообще случилось возле особняка Вейнов?

Вопрос ожидаемый. После двух взрывов и боя такого уровня половина города наверняка уже обсуждала произошедшее. Вот только настоящие подробности сейчас лучше не раскрывать.

– Несколько сильных бойцов ранга Зародыша устроили там драку, – ответил я. – А я помогал доставать гражданских из-под завалов.

Ванс резко поднял брови:

– Бой в городе? Кто настолько отмороженный, чтобы решиться на…

Он замолчал на полуслове. Лицо на секунду стало задумчивым, затем мужчина понятливо кивнул сам себе.

– Ну конечно! Семья Вейн. Надеюсь, теперь-то их основательно прижмут.

Я усмехнулся:

– Думаю, тут вы правы. После случившегося им и правда придётся несладко.

Ванс ещё пару секунд выглядел так, будто хотел задать следующий вопрос, но передумал. Наверное, бывшая работа охотником всё-таки научила понимать, когда человеку не стоит задавать лишние вопросы. Вместо этого он усмехнулся:

– Кстати, мой брат после той фотографии стал совершенно невыносимым.

Я посмотрел на него.

– Рон?

– Он самый. Показал снимок чуть ли не половине академии и теперь рассказывает всем, что лично знаком с Каином Райтом.

Я недоумённо поднял брови:

– Мы поговорили от силы минуту.

– Ему этого хватило, – рассмеялся Ванс. – Такое ощущение, что ещё немного, и он начнёт рассказывать, как вместе с вами ходил в подземелья. Если услышите такое, прошу, не обижайтесь. Он ещё совсем зелёный.

Я тоже усмехнулся:

– Меня таким не задеть. А у него это быстро пройдёт. Особенно после первой серьёзной вылазки за стены Икара. Там студенты обычно сразу понимают разницу между красивыми историями и настоящей работой охотника.

Ванс кивнул. Судя по тому, что сам раньше был охотником, смысл моих слов он понял без дополнительных пояснений.

– Вы правы. Но если вдруг встретите его в гильдии или где-нибудь в городе, скажите, чтобы меньше хвастался фотографией и больше тренировался.

– Без проблем.

Мы вошли в отдельную комнату. Ванс достал две небольшие подвески и положил их передо мной.

– Вот оставшиеся варианты. Этот проще и объём хранилища у него меньше. Второй дороже, зато пространство больше.

Я взял сначала одну подвеску, потом вторую. Выбор оказался простым.

Первая выглядела совсем просто. Небольшая подвеска без украшений. Вторая больше напоминала ювелирное изделие, чем пространственное хранилище. Тонкая золотая цепочка и овальный зелёный камень в аккуратной золотой оправе.

Красиво. Мие точно понравится. Я положил первую обратно и оставил вторую в руке.

– Беру эту.

Ванс уверенно кивнул, словно другого ответа и не ожидал.

– Восемьдесят пять миллионов.

Да уж, цены у Арденов и правда кусаются. Но вещь очень нужная, поэтому нет смысла переживать.

– Хорошо.

Я оплатил покупку. Ванс достал небольшую коробку. Перед тем как убрать туда подвеску, ещё раз посмотрел на меня:

– Активировать должен будущий владелец. Сначала капля крови на артефакт, затем немного Ци. После этого инвентарь привяжется к хозяину.

Я с улыбкой кивнул:

– Помню. Всего год прошёл с тех пор, как привязывал свой в академии.

– Тогда проблем не будет.

Ванс аккуратно уложил подвеску в коробку и передал её мне. После чего мы направились к выходу. Уже у дверей он остановился и с усмешкой произнёс:

– Надеюсь, в этот раз по дороге ничего не взорвётся.

Я посмотрел на него через плечо и хмыкнул:

– Не сглазьте. Мне сегодня ещё домой добраться надо.

Ванс рассмеялся, а я вышел наружу. Сел в машину, положил коробку на соседнее сиденье и выехал со стоянки.

По дороге мысли сами вернулись к инвентарю. Когда я только перешёл на ранг Основы, системное хранилище уже казалось Арону ненормально большим. С тех пор оно выросло ещё сильнее, а я настолько привык к этому, что не обращал внимания.

Район встретил привычной тишиной. Я припарковался, забрал коробку и направился в дом. Миа нашлась в своём кабинете. Она сидела за столом перед планшетом, а рядом лежали небольшие коробки с алхимическими принадлежностями. Увидев меня, сестра сразу отложила планшет.

Я протянул ей коробку.

– Держи. Теперь сможешь таскать с собой половину своей алхимической лаборатории.

Миа сразу всё поняла. Лицо моментально озарилось улыбкой. Она забрала коробку, открыла крышку и на пару секунд просто замерла, рассматривая подвеску. Судя по реакции, выбор более красивого варианта оказался правильным.

– Ой, какая прелесть! – Миа осторожно взяла цепочку двумя пальцами и подняла зелёный камень на свет. – Спасибо тебе огромное!